5、空洞為人
你們與虛人在星上共舞 作者：上遠野浩平 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1.
「杏——！」
一度離開虛構世界到外麵去的桑裘李奧，看到杏被刺穿胸口從高塔掉下，趕緊返回。
然而，這個來不及卻是致命的關鍵。
杏的胸口，出現了一個可以直接看到對麵的大洞，肺部與心髒全部都遭到破壞。大洞
的邊緣噴出大量鮮血，一麵散布鮮血在夜空中，她的身體一麵從高塔朝著地麵墜落。
「嘩啦——」這種可怕的聲音，回蕩在世界中。
公分跑上前的時候，已經——隻剩下四處飛散的肉塊廠。
「啊，天呀——」
他沮喪地跌坐在杏的殘骸旁邊。即使這是個虛幻的世界，但是變成這種四分五裂的肉
塊——意思就是人在宇宙空間的維爾托姆衍斯特內部，真正的杏變成了什麽樣子——是
讓人無法想象的。
「怎、怎麽會這樣——都、都是我害的……」
絕望與無力感壓垮了他。自己算什麽輔佐，到最後別說是幫助杏了，根本就等同於是
自己的無能為力殺死了她。
在公分的頭頂上，化為電波發射塔的拉奇希。埃亞正在現出原形。
從複雜的鋼骨塔，變形成為模樣更加複雜的夜行者。
啪的一聲，張開看起來就像是個巨大蝙蝠的武裝臂，拉奇希.埃亞朝著夜空飛去。現
在這個世界已經不存在能夠阻止其行動的對象廠。
為了守護唯一的人類所創造出來的這個世界，已經失去存在的意義。沒有價值的世
界，維持著那承受不了外界的無足輕重，麵對著大搖大擺徘徊在烏雲密布的天空中的魔
獸，已經沒有抵抗的本事。
身為世界管理者的桑裘李奧，隻能茫然看著染上血跡的地麵，什麽也不想做。其它人
則是絲毫不知道自己身上發生了什麽事，隻能目瞪口呆仰望著由怪物支配的黑暗天空。
拉奇希.埃亞完全沒把這世界中的人們放在眼中，逐漸往上空上升。
這是個諷刺的自相矛盾。
因為在實際的宇宙空間中，現在夜行者正迅速朝著宇宙機場接近。
之所以看起來像是在離開，那是因為拉奇希.埃亞的行動意圖非常明確。它預備進行
轟炸，正想找個針對宇宙機場的適當位置——意即，正在移動到靠著一擊就能打散這個
世界的一切的位置。由於構成世界的線路會計算它的行動，所以看起來它會像是移動到
這個世界中可能做到同樣事情的位置去——也就是說，朝著俯瞰一切有若塵土，能夠加
以狠狠踐踏蹂躪的天空的高處移動。
厚重密布的雲朵，在拉奇希.埃亞高速通過之時被吹散了。雲層開了個小洞，接著立
刻就看到宛如天空大量落下一般，數也數不盡的一整片繁星。
「…………」
到這裏，公分終於抬頭看天空。
拉奇希.埃亞已經到了很遠的地方，從這裏看過去隻看到一個小點.從對方看過來的
話，則是打從一開始就看不到這邊的世界。
（我們……我這一路到底是在做什麽……）
他受困在一切看來都是在錯身而過的錯覺之中。要緊的事情一件都沒完成，沒有認真
掙紮的下場，就是這樣毫無意義地，消失——
他是為了人類才製造成人類的模樣，是為了人類存在的機器可是——結果，他到最。
後，覺得自己還是不知道該怎麽做，人類才會覺得他盡到了責任。
為什麽要誕生在這個世界上?
就在他發展極為高度的線路中形成這個思考命題時，拉奇希.埃亞已經發射出宣告這
個世界終結的閃光。
（啊啊——）
他沒有閉上眼睛。因為「這樣就完了」這事本身對於已經徹底陷入絕望的他來說，根
本就沒有多大的意義。
光芒包圍世界，眼看世界就要灰飛湮滅——之際。
仿佛企圖壓垮一切的那扇光之牆怱然之間，
喀——
在空中停住了。
可是，這世界任何一個地方，都找不到讓它停止的原因或理由。盡管如此，那道破壞
世界的光芒，還是不知道為什麽在落地的途中停止了。
顫抖個不停，有如痙攣般地發抖。
緊接著的一瞬間，那具有壓倒性破壞力的能源，仿佛是輸給某種從地麵產生出來的壓
力一般地反彈回去，然後——徹底粉碎。
（咦……?）
公分一頭霧水。這是當然的。因為這個世界正在發生的事情，本質上不可能存在他無
法理解的部分。然而——
空中的拉奇希。埃亞全身劇烈顫動。它確認到了某個事實，對此感到恐懼，疑惑著該
如何處理。
然後，公分看到了——不，那個是看不見的。可是他知道看不見的那個，像是剪開天
空一般，唯有那一處變成沒有星星的黑暗，因為有個巨大的黑影正從地麵往空中飛去。
這個世界上，已經沒有那個了——但是，那個正在做的事情，卻會微弱地反映在這個
世界。
一整片的星空中，隻能以所謂「不存在」的形式呈現出來的那個，形成了一個巨大的
人型。
（啊——啊啊……）
公分搖搖晃晃站了起來。可是，無視於公分，那個看不見的空洞人型，朝著浮在天空
中的拉奇希.埃亞而去，越飛越高，越飛越高——曾經將其壓製在地麵上的枷鎖現在已
經不在了。
拉奇希。埃亞閃避不了。一眨眼的工夫，就已經遭到那個看不見的影子踢飛出去，猛
力毆打，投擲遠拋，然後又踢飛出去——宛如撞球台上的球，在星空上四處彈來彈去。
看起來簡直就像是在跳舞。滿天繁星的夜空中，虛幻的人影自由自在，隨心所欲地伸
展跳舞。
（啊——原來是這樣呀。）
伴隨著無力戚，公分在思考線路中低語。
（終於，關掉了呢——那一直束縛住妳的「安全裝置」。）
2.
「什、什麽——!」
拉奇希。埃亞難以置信。
自己應該確實擊敗了維爾托姆衍斯特。
他應當射穿了維爾托姆衍斯特的反彈裝甲，將其完全破壞掉了——可是，現在他卻正
受到那幾乎已成為殘骸的維爾托姆衍斯特的攻擊。
「怎麽可能——難道說剛才的是幻覺攻擊嗎?」
不——不可能會這樣的。實際上，剛剛維爾托姆衍斯特的機體上也的確可以看到由於
空間認知線路的清楚計算，那個人型的胸口一帶產生了大麵積的缺損。
即使暫時可以行動，但大半機能已經麻痹的情況下，不可能耐得住戰鬥的。即使如此
「真、真是教人難以置信，這太——」
不用著急。既然受了那麽嚴重的損傷，很快就再也不會是以往那個絕對頑強的對手
了。我方具有壓倒性的優勢。不論我方發動何種攻擊，隻要牽製飛彈或是什麽擦到一
下，對手應該立刻就會粉身碎骨。
即使如此——
「為、為什麽——為什麽，它會這麽快?」
虛人的動作跟先前天蠍座戰鬥部隊戰鬥的時候相比，徹底變了個樣。
簡直就像是投胎轉世變成了另一個存在。
就在我方掌握到對手位置，確認對手行進方向之時，對方早就跳到另一個地方去了。
轟、轟——拉奇希.埃亞的機體四周連續遭到轟炸，夜行者這時候跟著劇烈晃動。
沒有命中——不，是故意瞄準極為接近的地方不打中的。
「唔、唔哇、唔哇哇、唔哇哇哇哇：：」
無計可施.為了應對，必須在某種程度上掌握對方的行動，可是虛人卻靠著那彷佛隻
是亂七八糟的行動，確實摸清了我方.
究竟是怎麽回事，完全摸不著頭緒——隻能說是完全不合情理。
「那、那個虛人是怪物嗎……?」
就在拉奇希.埃亞忍不住發出慘叫的瞬間，虛人做出在超光速空間戰鬥狀況下不可能
出現的行動——急速接近，然後直接用機體對準我方的機體衝撞過來。
已經，沒有時間吃驚了。回神過來的時候，虛人的手腳已經把我方機體的武裝臂一把
固定住了。單純靠著力量實在敵不過，武器的所有炮口都被換了個方向，已經徹底束手
無策了。這樣下去，武裝臂會遭到壓倒性的力量緊緊捏碎的。而且——我方的武裝臂隻
有三隻，虛人的——人型卻有兩隻腳，兩隻手。
「…………」
這個時候感覺到了些什麽，拉奇希。埃亞自己都搞不清楚。虛人不留情的手臂朝著這
邊伸過來，接著覆蓋在拉奇希。埃亞的中樞控製機構所在處——也就是操縱席的艙門，
遭到虛人使盡力氣拔除。
怱然之間，所有的空間感覺都斷線了，接著黑暗籠罩。機械輸入的信息完全進不來。
因為防護罩開了兩、三層，所以空氣沒有外流。拉奇希.埃亞的核心，不得已隻好將
完全覆蓋住頭部的麵罩脫掉。
眼前，就是維爾托姆衍斯特那閃著七彩光芒的機體。還有在那胸部裂開的大洞的對
麵，則看得見仿佛懸掛於邊緣一般，曝露在外的操縱席。
看得見笑容可掬的杏的身影。她的胸口，果真與虛人一樣，留有在虛構世界中開了個
洞，還沒愈合的傷口。
「哎呀呀……」
杏發出帶著歎息的聲音。
「好像是個還滿可愛的敵人嘛。」
這麽說也是理所當然的。因為拉奇希。埃亞的核心，有著看起來比杏還要來得年輕許
多的少女外表。
***
「為什麽……我還活著?」
埃亞的核心，對著杏問道。與其說那是懊惱悔恨，不如說仿佛是充滿專注於納悶的細
微情緒差異的歎息聲。由於彼此的機體的防護罩重迭在一起，所以即使在宇宙中，周圍
還足形成了共通的空間，也聽得到對方的聲旨。
「是呀——」
杏露出苦笑，然後指著自己胸口的傷。由於自動再生裝置正在運作，所以傷口正慢
慢地愈合。
「這家夥很有效喔。可是對於一半是機械的夜行者核心來說.心髒本身就隻不過是血
液循環器官之一而已——隻要不因為休克而失去意識，就不算是徹底戰敗。不過要站穩
腳步到不讓自己昏迷，唉，有點辛苦就是了呢。」
杏一派輕鬆地說.
「…………」
埃亞那稚氣的臉上，露出極端難以理解的神情。不久，她小聲地問道：「該不會……
妳一直都要讓機體施加安全裝置在身上?」
杏點點頭。
「因為我是不良品嘛——因為戰鬥得挺不順利的，所以吃了不少苦頭。老實說——一
開始如果我使出全力戰鬥，就算殺不了你們，我也能讓你們四架夜行者同時陷入無法再
戰的局麵。」
「是虛空牙嗎……意思是遭到一汙染的時候，就已經遭到設計了嗎……」
埃亞傷心地閉上雙眼。大概是想起了剛剛失去的夥伴們吧。
杏聽了這個問題後，
「也許是這樣吧，也許不是這樣吧。」
呢喃地說。
「咦?」
「我不清楚虛空牙是不是理解我們到這麽細微的地步，然後才設下陷阱的。如果要我
說我個人的看法，那麽我們每一個人，一定到最後都是運氣不好——」
這話讓埃亞聽了苦笑。
「妳是說其實是運氣好壞的問題囉?」
不過杏一臉認真。
「是的」。
點頭同意。
「我們每一個人，大概都是誕生在狀態非常差的星球上的。運氣背到極點，不管做什
麽都不順利——我想妳應該知道，如果你們沒有接近，那麽宇宙機場的機能就不會蘇醒
過來。我與維爾托姆衍斯特，也應當會一直遭到凍結。」
「應該是吧……是我們親手招惹上這個死亡陷阱的。這就是自作自受吧?」
埃亞的嘴角浮現自虐般的笑容。杏對他溫柔地微笑著。
「是呀——可是，我說是這麽說啦，不過——如果沒有妳的夥伴們那麽努力，我跟妳
一定不可能有機會像這樣兩個人麵對麵交談。」
「……什麽意思?」
杏沒有立刻回答。
但是，不久她又把從拉奇希.埃亞上麵拔下來的操縱席的艙門，按回去原本裝設的地
方。
夜行者的機體修複作用立刻開始運作，拉奇希。埃矗恢複了原狀。
「妳……妳想做什麽?妳不給我致命一擊嗎?」
埃亞驚慌失措地問。她還以為，維爾托姆衍斯特一定會直接用拳頭打爛她。所以才要
拔開艙門。可是——
「我看呀，妳也不用再逞強了吧，好不容易妳的夥伴竭盡全力創造出了機會，不能連
妳都送掉一條命。」
杏爽快的聲音從通訊機的另一邊傳了過來。
「妳、妳說什麽——這什麽意思?」
「就連人類聯合軍也不會下令說要對已經無法戰鬥的機體，繼續進行攻擊吧。」
杏平靜地說。
「妳、妳什麽意思——?」
「而且——好像也有人來接妳了。」
杏的聲音，讓埃亞嚇了一跳。
空間認知雷達，感應到了角落的位置出現了她們之外的機體。
從太陽係內側過來的那些機體，毫無疑問——
（人類聯合軍的增援部隊……?）
事到如今，終於——不，不是這樣的。因為他們是來確認天蠍座戰鬥部隊，是不是已
經將維爾托姆衍斯特破壞成半毀的狀態。
「就是這樣——我已經沒有理由跟妳戰鬥了。不僅如此，妳也已經用不著硬拚了。」
杏的口吻充滿了醒悟。
「妳、妳這是——」
埃亞不知道該說什麽才好。
杏傳出了「嘿嘿」的笑聲。
「就算不知道該怎麽做，做到哪裏為止才好，可是呀——我想，就做到失敗為止吧。」
接著，維爾托姆衍斯特放開了拉奇希.埃亞，把自由還給了她。
輕飄飄地，雙方慢慢地分開。就在另一邊，人類聯合軍的夜行者戰隊，瞬間進入了準
備戰鬥的狀態。
埃亞很著急，想要打開對夜行者戰隊的通訊。
「等、等一下——還不
要攻擊——」
可是，她的話講到一半就停了。
就在她接上通訊的時候，出現了這一連串事件之中，最嚴重的——讓先前的一切全都
變得毫無意義，可說是唯一的——異常狀況。
麵對維爾托姆衍斯特展開陣型企圖包圍的夜行者戰隊，所有的機體在同一時間，短短
的一瞬間——全都粉碎四散，消失不見。
「咦……?」
不是維爾托姆衍斯特幹的。虛人還沒有進入準備戰鬥的狀態。
那麽——要說是其它的東西攻擊了人類聯合軍，那就是——
（該、該不會……）
盡管她怕得全身發抖，還是把空間掌握雷達的掃描範圍從戰鬥模式切換到大範圍偵察
模式。
然後……那個就在那裏。
太陽係最外緣空域的微偏內側之處——數量龐大的某種群眾，高舉著看起來像是槍矛
的奇怪武器，充滿了整個空間。
那是——模樣跟人類相似的東西。比起維爾托姆衍斯特，更接近純粹的人型，以及厶
身散發著耀眼的閃光……
「虛.虛空牙……」
而且——還是人類的天敵
3.
處在虛人操縱席的杏，也看到了那突然出現的虛空牙軍團。
那恐怕是將至今為止來襲的虛空牙所有數量總合之後，再乘以兩倍都還不夠的數量
是前所未有的最大規模的現身。
虛空牙軍團連看都沒看在太陽係角落邊緣的維爾托姆衍斯特與拉奇希。埃亞，也沒看
手宙機場那邊。而是直接直線前進，朝著太陽係中央部份，一起發動突襲。
隨後，成了人稱「地獄之蓋開了希望之底崩落」的情況，揭開了人類致命敗北的序
幕——虛空牙的第二次來襲開始了。
結果，麵對這波來襲，直到行動本身告一段落，人類都無法拿出有效的應對措施。而
針對虛空牙，唯一有能力對抗的偶然發展出來的超級武器「鐵麵具」麥隆.史塔斯克雷帕
出現在這個世界，其實已經是晚了半世紀之久的事情了。
現在——此時此刻，人類束手無策.
「…………」
杏直愣愣地看著虛空牙逐漸入侵太陽係的情況
這段時間，夜行者的自動修複機能也在運作，虛空胸口的大洞慢慢地填補起來
「…………」
她露出有哪裏弄不明白的表情，悵然所失。接著塞在她耳巾的耳機傳來了混著雜音的聲音
「杏——杏!妳……聽得到嗎?杏……如果妳平安……就……」
那是對她麵言非常熟悉的，桑裘李奧的聲音。
「嗯，我聽到了。雖然同戚線路的連接斷掉了，不過通訊好像恢複了呢。」
「妳馬上回來這裏……妳的活體反應好像還沒出現異常數值……要快點處理……」
雖然聲音到一半就沒了，但杏很清楚知道對方接下來要說什麽。
「也是啦——總之，即使如此也不錯吧。」
她在狹窄的操縱席中，用力抓了抓自己的頭。
「唉——我們呀，真的是，運氣背到家了。」
「妳在說什麽……總之，妳先回宇宙機場一趟……」
「公分，我問你喔。」
她無視公分的指令，反問回去。
「那邊那個世界還留著吧?舊世紀的那個，我跟麻裏她們一起上學的那個世界。」
「嗯，那個情況很好……妳隨時回來，都沒有問題……」
「是哦——那麽，我可以拜托你一點小事嗎?」她稍稍歎了口氣，然後說道..「我不在
的時候，請你也要讓那邊的時間好好地前進。雖然我不知道要花多久時間——要花多久
普通的、理所當然的時間。」
「咦?妳到底……在說什麽?」
公分發出困惑般的聲音，杏聽廠露出微笑。
「因為我要出去一下——現在還不知道，什麽時候會回來。」
「等、等一下——杏，妳該不會是想——」
公分話說到一半，就被杏給打斷了。
「這是沒辦法的嘛——雖然我很像人類，即使如此隻要人類還是人類的一天，就無法
完全擺脫掉這個弱點——眼前有人溺水了，就不能眼睜睜見死不救呀。」
杏果斷地說。
理由何在，老實說自己都不知道。
她不認為，這隻是單純因為與敵人戰鬥是戰士的本分而已。
隻是——有一種「反正運氣就是這麽背，能做的事情還是做做看好了」的奇妙輕鬆心
情.不是為了誰才做的。說真的，也許就隻是為了自己。
沒錯，她要——
「杏!妳……」
「我說呀，公分——等我回去，我有事情得好好跟你說。所以你要等我喔。就這麽說
定了——以後，再見了.」
她冷淡地說完，關掉通訊。
稍微將視線轉向宇宙機場的方向。當然，從她目前所在的位置看出去，那看來隻不過
是個孤單存在於空間之中的一顆星星而已。
（沒錯——我雖然不知道為什麽，不過我已經——）
以前，她為了許多事焦躁不安。也許，連自己誕生到世上一事都感到厭煩。不過——
（我已經，不再感覺憤怒了……）
然後，她把虛人的手朝著剛剛戰鬥的對手拉奇希.埃亞伸了過去。接觸，然後與其通
訊
「我說……大小姐妳想怎麽辦?如果妳願意，我可以讓宇宙機場就好好保護妳一個
好不好?」
這個問題，讓埃亞浮現苦笑。
「很不湊巧，我的弱點也跟妳一樣呀，大姊。」
埃亞好像有意無意中聽到了剛剛的通訊。杏回以苦笑。
「那麽，我們就上吧?入侵係統的路線由妳來決定吧，妳應該比我更清楚才對。」
「了解。」
拉奇希.埃亞回以肯定答案的同時，兩架夜行者已經朝著到處開始出現破壞閃光的太
陽係中心部飛去。
一邊透過虛人的眼睛看著這一幕，杏一邊有些感慨。
仔細想想，誕生在太陽係最外緣的她，這還是第一次不是在虛構世界，而是直接親眼
看到太陽的光芒越來越大的情景。
應該是會持續到永遠的冰冷黑夜中，太陽轉眼之間就升起了
「杏——！」
一度離開虛構世界到外麵去的桑裘李奧，看到杏被刺穿胸口從高塔掉下，趕緊返回。
然而，這個來不及卻是致命的關鍵。
杏的胸口，出現了一個可以直接看到對麵的大洞，肺部與心髒全部都遭到破壞。大洞
的邊緣噴出大量鮮血，一麵散布鮮血在夜空中，她的身體一麵從高塔朝著地麵墜落。
「嘩啦——」這種可怕的聲音，回蕩在世界中。
公分跑上前的時候，已經——隻剩下四處飛散的肉塊廠。
「啊，天呀——」
他沮喪地跌坐在杏的殘骸旁邊。即使這是個虛幻的世界，但是變成這種四分五裂的肉
塊——意思就是人在宇宙空間的維爾托姆衍斯特內部，真正的杏變成了什麽樣子——是
讓人無法想象的。
「怎、怎麽會這樣——都、都是我害的……」
絕望與無力感壓垮了他。自己算什麽輔佐，到最後別說是幫助杏了，根本就等同於是
自己的無能為力殺死了她。
在公分的頭頂上，化為電波發射塔的拉奇希。埃亞正在現出原形。
從複雜的鋼骨塔，變形成為模樣更加複雜的夜行者。
啪的一聲，張開看起來就像是個巨大蝙蝠的武裝臂，拉奇希.埃亞朝著夜空飛去。現
在這個世界已經不存在能夠阻止其行動的對象廠。
為了守護唯一的人類所創造出來的這個世界，已經失去存在的意義。沒有價值的世
界，維持著那承受不了外界的無足輕重，麵對著大搖大擺徘徊在烏雲密布的天空中的魔
獸，已經沒有抵抗的本事。
身為世界管理者的桑裘李奧，隻能茫然看著染上血跡的地麵，什麽也不想做。其它人
則是絲毫不知道自己身上發生了什麽事，隻能目瞪口呆仰望著由怪物支配的黑暗天空。
拉奇希.埃亞完全沒把這世界中的人們放在眼中，逐漸往上空上升。
這是個諷刺的自相矛盾。
因為在實際的宇宙空間中，現在夜行者正迅速朝著宇宙機場接近。
之所以看起來像是在離開，那是因為拉奇希.埃亞的行動意圖非常明確。它預備進行
轟炸，正想找個針對宇宙機場的適當位置——意即，正在移動到靠著一擊就能打散這個
世界的一切的位置。由於構成世界的線路會計算它的行動，所以看起來它會像是移動到
這個世界中可能做到同樣事情的位置去——也就是說，朝著俯瞰一切有若塵土，能夠加
以狠狠踐踏蹂躪的天空的高處移動。
厚重密布的雲朵，在拉奇希.埃亞高速通過之時被吹散了。雲層開了個小洞，接著立
刻就看到宛如天空大量落下一般，數也數不盡的一整片繁星。
「…………」
到這裏，公分終於抬頭看天空。
拉奇希.埃亞已經到了很遠的地方，從這裏看過去隻看到一個小點.從對方看過來的
話，則是打從一開始就看不到這邊的世界。
（我們……我這一路到底是在做什麽……）
他受困在一切看來都是在錯身而過的錯覺之中。要緊的事情一件都沒完成，沒有認真
掙紮的下場，就是這樣毫無意義地，消失——
他是為了人類才製造成人類的模樣，是為了人類存在的機器可是——結果，他到最。
後，覺得自己還是不知道該怎麽做，人類才會覺得他盡到了責任。
為什麽要誕生在這個世界上?
就在他發展極為高度的線路中形成這個思考命題時，拉奇希.埃亞已經發射出宣告這
個世界終結的閃光。
（啊啊——）
他沒有閉上眼睛。因為「這樣就完了」這事本身對於已經徹底陷入絕望的他來說，根
本就沒有多大的意義。
光芒包圍世界，眼看世界就要灰飛湮滅——之際。
仿佛企圖壓垮一切的那扇光之牆怱然之間，
喀——
在空中停住了。
可是，這世界任何一個地方，都找不到讓它停止的原因或理由。盡管如此，那道破壞
世界的光芒，還是不知道為什麽在落地的途中停止了。
顫抖個不停，有如痙攣般地發抖。
緊接著的一瞬間，那具有壓倒性破壞力的能源，仿佛是輸給某種從地麵產生出來的壓
力一般地反彈回去，然後——徹底粉碎。
（咦……?）
公分一頭霧水。這是當然的。因為這個世界正在發生的事情，本質上不可能存在他無
法理解的部分。然而——
空中的拉奇希。埃亞全身劇烈顫動。它確認到了某個事實，對此感到恐懼，疑惑著該
如何處理。
然後，公分看到了——不，那個是看不見的。可是他知道看不見的那個，像是剪開天
空一般，唯有那一處變成沒有星星的黑暗，因為有個巨大的黑影正從地麵往空中飛去。
這個世界上，已經沒有那個了——但是，那個正在做的事情，卻會微弱地反映在這個
世界。
一整片的星空中，隻能以所謂「不存在」的形式呈現出來的那個，形成了一個巨大的
人型。
（啊——啊啊……）
公分搖搖晃晃站了起來。可是，無視於公分，那個看不見的空洞人型，朝著浮在天空
中的拉奇希.埃亞而去，越飛越高，越飛越高——曾經將其壓製在地麵上的枷鎖現在已
經不在了。
拉奇希。埃亞閃避不了。一眨眼的工夫，就已經遭到那個看不見的影子踢飛出去，猛
力毆打，投擲遠拋，然後又踢飛出去——宛如撞球台上的球，在星空上四處彈來彈去。
看起來簡直就像是在跳舞。滿天繁星的夜空中，虛幻的人影自由自在，隨心所欲地伸
展跳舞。
（啊——原來是這樣呀。）
伴隨著無力戚，公分在思考線路中低語。
（終於，關掉了呢——那一直束縛住妳的「安全裝置」。）
2.
「什、什麽——!」
拉奇希。埃亞難以置信。
自己應該確實擊敗了維爾托姆衍斯特。
他應當射穿了維爾托姆衍斯特的反彈裝甲，將其完全破壞掉了——可是，現在他卻正
受到那幾乎已成為殘骸的維爾托姆衍斯特的攻擊。
「怎麽可能——難道說剛才的是幻覺攻擊嗎?」
不——不可能會這樣的。實際上，剛剛維爾托姆衍斯特的機體上也的確可以看到由於
空間認知線路的清楚計算，那個人型的胸口一帶產生了大麵積的缺損。
即使暫時可以行動，但大半機能已經麻痹的情況下，不可能耐得住戰鬥的。即使如此
「真、真是教人難以置信，這太——」
不用著急。既然受了那麽嚴重的損傷，很快就再也不會是以往那個絕對頑強的對手
了。我方具有壓倒性的優勢。不論我方發動何種攻擊，隻要牽製飛彈或是什麽擦到一
下，對手應該立刻就會粉身碎骨。
即使如此——
「為、為什麽——為什麽，它會這麽快?」
虛人的動作跟先前天蠍座戰鬥部隊戰鬥的時候相比，徹底變了個樣。
簡直就像是投胎轉世變成了另一個存在。
就在我方掌握到對手位置，確認對手行進方向之時，對方早就跳到另一個地方去了。
轟、轟——拉奇希.埃亞的機體四周連續遭到轟炸，夜行者這時候跟著劇烈晃動。
沒有命中——不，是故意瞄準極為接近的地方不打中的。
「唔、唔哇、唔哇哇、唔哇哇哇哇：：」
無計可施.為了應對，必須在某種程度上掌握對方的行動，可是虛人卻靠著那彷佛隻
是亂七八糟的行動，確實摸清了我方.
究竟是怎麽回事，完全摸不著頭緒——隻能說是完全不合情理。
「那、那個虛人是怪物嗎……?」
就在拉奇希.埃亞忍不住發出慘叫的瞬間，虛人做出在超光速空間戰鬥狀況下不可能
出現的行動——急速接近，然後直接用機體對準我方的機體衝撞過來。
已經，沒有時間吃驚了。回神過來的時候，虛人的手腳已經把我方機體的武裝臂一把
固定住了。單純靠著力量實在敵不過，武器的所有炮口都被換了個方向，已經徹底束手
無策了。這樣下去，武裝臂會遭到壓倒性的力量緊緊捏碎的。而且——我方的武裝臂隻
有三隻，虛人的——人型卻有兩隻腳，兩隻手。
「…………」
這個時候感覺到了些什麽，拉奇希。埃亞自己都搞不清楚。虛人不留情的手臂朝著這
邊伸過來，接著覆蓋在拉奇希。埃亞的中樞控製機構所在處——也就是操縱席的艙門，
遭到虛人使盡力氣拔除。
怱然之間，所有的空間感覺都斷線了，接著黑暗籠罩。機械輸入的信息完全進不來。
因為防護罩開了兩、三層，所以空氣沒有外流。拉奇希.埃亞的核心，不得已隻好將
完全覆蓋住頭部的麵罩脫掉。
眼前，就是維爾托姆衍斯特那閃著七彩光芒的機體。還有在那胸部裂開的大洞的對
麵，則看得見仿佛懸掛於邊緣一般，曝露在外的操縱席。
看得見笑容可掬的杏的身影。她的胸口，果真與虛人一樣，留有在虛構世界中開了個
洞，還沒愈合的傷口。
「哎呀呀……」
杏發出帶著歎息的聲音。
「好像是個還滿可愛的敵人嘛。」
這麽說也是理所當然的。因為拉奇希。埃亞的核心，有著看起來比杏還要來得年輕許
多的少女外表。
***
「為什麽……我還活著?」
埃亞的核心，對著杏問道。與其說那是懊惱悔恨，不如說仿佛是充滿專注於納悶的細
微情緒差異的歎息聲。由於彼此的機體的防護罩重迭在一起，所以即使在宇宙中，周圍
還足形成了共通的空間，也聽得到對方的聲旨。
「是呀——」
杏露出苦笑，然後指著自己胸口的傷。由於自動再生裝置正在運作，所以傷口正慢
慢地愈合。
「這家夥很有效喔。可是對於一半是機械的夜行者核心來說.心髒本身就隻不過是血
液循環器官之一而已——隻要不因為休克而失去意識，就不算是徹底戰敗。不過要站穩
腳步到不讓自己昏迷，唉，有點辛苦就是了呢。」
杏一派輕鬆地說.
「…………」
埃亞那稚氣的臉上，露出極端難以理解的神情。不久，她小聲地問道：「該不會……
妳一直都要讓機體施加安全裝置在身上?」
杏點點頭。
「因為我是不良品嘛——因為戰鬥得挺不順利的，所以吃了不少苦頭。老實說——一
開始如果我使出全力戰鬥，就算殺不了你們，我也能讓你們四架夜行者同時陷入無法再
戰的局麵。」
「是虛空牙嗎……意思是遭到一汙染的時候，就已經遭到設計了嗎……」
埃亞傷心地閉上雙眼。大概是想起了剛剛失去的夥伴們吧。
杏聽了這個問題後，
「也許是這樣吧，也許不是這樣吧。」
呢喃地說。
「咦?」
「我不清楚虛空牙是不是理解我們到這麽細微的地步，然後才設下陷阱的。如果要我
說我個人的看法，那麽我們每一個人，一定到最後都是運氣不好——」
這話讓埃亞聽了苦笑。
「妳是說其實是運氣好壞的問題囉?」
不過杏一臉認真。
「是的」。
點頭同意。
「我們每一個人，大概都是誕生在狀態非常差的星球上的。運氣背到極點，不管做什
麽都不順利——我想妳應該知道，如果你們沒有接近，那麽宇宙機場的機能就不會蘇醒
過來。我與維爾托姆衍斯特，也應當會一直遭到凍結。」
「應該是吧……是我們親手招惹上這個死亡陷阱的。這就是自作自受吧?」
埃亞的嘴角浮現自虐般的笑容。杏對他溫柔地微笑著。
「是呀——可是，我說是這麽說啦，不過——如果沒有妳的夥伴們那麽努力，我跟妳
一定不可能有機會像這樣兩個人麵對麵交談。」
「……什麽意思?」
杏沒有立刻回答。
但是，不久她又把從拉奇希.埃亞上麵拔下來的操縱席的艙門，按回去原本裝設的地
方。
夜行者的機體修複作用立刻開始運作，拉奇希。埃矗恢複了原狀。
「妳……妳想做什麽?妳不給我致命一擊嗎?」
埃亞驚慌失措地問。她還以為，維爾托姆衍斯特一定會直接用拳頭打爛她。所以才要
拔開艙門。可是——
「我看呀，妳也不用再逞強了吧，好不容易妳的夥伴竭盡全力創造出了機會，不能連
妳都送掉一條命。」
杏爽快的聲音從通訊機的另一邊傳了過來。
「妳、妳說什麽——這什麽意思?」
「就連人類聯合軍也不會下令說要對已經無法戰鬥的機體，繼續進行攻擊吧。」
杏平靜地說。
「妳、妳什麽意思——?」
「而且——好像也有人來接妳了。」
杏的聲音，讓埃亞嚇了一跳。
空間認知雷達，感應到了角落的位置出現了她們之外的機體。
從太陽係內側過來的那些機體，毫無疑問——
（人類聯合軍的增援部隊……?）
事到如今，終於——不，不是這樣的。因為他們是來確認天蠍座戰鬥部隊，是不是已
經將維爾托姆衍斯特破壞成半毀的狀態。
「就是這樣——我已經沒有理由跟妳戰鬥了。不僅如此，妳也已經用不著硬拚了。」
杏的口吻充滿了醒悟。
「妳、妳這是——」
埃亞不知道該說什麽才好。
杏傳出了「嘿嘿」的笑聲。
「就算不知道該怎麽做，做到哪裏為止才好，可是呀——我想，就做到失敗為止吧。」
接著，維爾托姆衍斯特放開了拉奇希.埃亞，把自由還給了她。
輕飄飄地，雙方慢慢地分開。就在另一邊，人類聯合軍的夜行者戰隊，瞬間進入了準
備戰鬥的狀態。
埃亞很著急，想要打開對夜行者戰隊的通訊。
「等、等一下——還不
要攻擊——」
可是，她的話講到一半就停了。
就在她接上通訊的時候，出現了這一連串事件之中，最嚴重的——讓先前的一切全都
變得毫無意義，可說是唯一的——異常狀況。
麵對維爾托姆衍斯特展開陣型企圖包圍的夜行者戰隊，所有的機體在同一時間，短短
的一瞬間——全都粉碎四散，消失不見。
「咦……?」
不是維爾托姆衍斯特幹的。虛人還沒有進入準備戰鬥的狀態。
那麽——要說是其它的東西攻擊了人類聯合軍，那就是——
（該、該不會……）
盡管她怕得全身發抖，還是把空間掌握雷達的掃描範圍從戰鬥模式切換到大範圍偵察
模式。
然後……那個就在那裏。
太陽係最外緣空域的微偏內側之處——數量龐大的某種群眾，高舉著看起來像是槍矛
的奇怪武器，充滿了整個空間。
那是——模樣跟人類相似的東西。比起維爾托姆衍斯特，更接近純粹的人型，以及厶
身散發著耀眼的閃光……
「虛.虛空牙……」
而且——還是人類的天敵
3.
處在虛人操縱席的杏，也看到了那突然出現的虛空牙軍團。
那恐怕是將至今為止來襲的虛空牙所有數量總合之後，再乘以兩倍都還不夠的數量
是前所未有的最大規模的現身。
虛空牙軍團連看都沒看在太陽係角落邊緣的維爾托姆衍斯特與拉奇希。埃亞，也沒看
手宙機場那邊。而是直接直線前進，朝著太陽係中央部份，一起發動突襲。
隨後，成了人稱「地獄之蓋開了希望之底崩落」的情況，揭開了人類致命敗北的序
幕——虛空牙的第二次來襲開始了。
結果，麵對這波來襲，直到行動本身告一段落，人類都無法拿出有效的應對措施。而
針對虛空牙，唯一有能力對抗的偶然發展出來的超級武器「鐵麵具」麥隆.史塔斯克雷帕
出現在這個世界，其實已經是晚了半世紀之久的事情了。
現在——此時此刻，人類束手無策.
「…………」
杏直愣愣地看著虛空牙逐漸入侵太陽係的情況
這段時間，夜行者的自動修複機能也在運作，虛空胸口的大洞慢慢地填補起來
「…………」
她露出有哪裏弄不明白的表情，悵然所失。接著塞在她耳巾的耳機傳來了混著雜音的聲音
「杏——杏!妳……聽得到嗎?杏……如果妳平安……就……」
那是對她麵言非常熟悉的，桑裘李奧的聲音。
「嗯，我聽到了。雖然同戚線路的連接斷掉了，不過通訊好像恢複了呢。」
「妳馬上回來這裏……妳的活體反應好像還沒出現異常數值……要快點處理……」
雖然聲音到一半就沒了，但杏很清楚知道對方接下來要說什麽。
「也是啦——總之，即使如此也不錯吧。」
她在狹窄的操縱席中，用力抓了抓自己的頭。
「唉——我們呀，真的是，運氣背到家了。」
「妳在說什麽……總之，妳先回宇宙機場一趟……」
「公分，我問你喔。」
她無視公分的指令，反問回去。
「那邊那個世界還留著吧?舊世紀的那個，我跟麻裏她們一起上學的那個世界。」
「嗯，那個情況很好……妳隨時回來，都沒有問題……」
「是哦——那麽，我可以拜托你一點小事嗎?」她稍稍歎了口氣，然後說道..「我不在
的時候，請你也要讓那邊的時間好好地前進。雖然我不知道要花多久時間——要花多久
普通的、理所當然的時間。」
「咦?妳到底……在說什麽?」
公分發出困惑般的聲音，杏聽廠露出微笑。
「因為我要出去一下——現在還不知道，什麽時候會回來。」
「等、等一下——杏，妳該不會是想——」
公分話說到一半，就被杏給打斷了。
「這是沒辦法的嘛——雖然我很像人類，即使如此隻要人類還是人類的一天，就無法
完全擺脫掉這個弱點——眼前有人溺水了，就不能眼睜睜見死不救呀。」
杏果斷地說。
理由何在，老實說自己都不知道。
她不認為，這隻是單純因為與敵人戰鬥是戰士的本分而已。
隻是——有一種「反正運氣就是這麽背，能做的事情還是做做看好了」的奇妙輕鬆心
情.不是為了誰才做的。說真的，也許就隻是為了自己。
沒錯，她要——
「杏!妳……」
「我說呀，公分——等我回去，我有事情得好好跟你說。所以你要等我喔。就這麽說
定了——以後，再見了.」
她冷淡地說完，關掉通訊。
稍微將視線轉向宇宙機場的方向。當然，從她目前所在的位置看出去，那看來隻不過
是個孤單存在於空間之中的一顆星星而已。
（沒錯——我雖然不知道為什麽，不過我已經——）
以前，她為了許多事焦躁不安。也許，連自己誕生到世上一事都感到厭煩。不過——
（我已經，不再感覺憤怒了……）
然後，她把虛人的手朝著剛剛戰鬥的對手拉奇希.埃亞伸了過去。接觸，然後與其通
訊
「我說……大小姐妳想怎麽辦?如果妳願意，我可以讓宇宙機場就好好保護妳一個
好不好?」
這個問題，讓埃亞浮現苦笑。
「很不湊巧，我的弱點也跟妳一樣呀，大姊。」
埃亞好像有意無意中聽到了剛剛的通訊。杏回以苦笑。
「那麽，我們就上吧?入侵係統的路線由妳來決定吧，妳應該比我更清楚才對。」
「了解。」
拉奇希.埃亞回以肯定答案的同時，兩架夜行者已經朝著到處開始出現破壞閃光的太
陽係中心部飛去。
一邊透過虛人的眼睛看著這一幕，杏一邊有些感慨。
仔細想想，誕生在太陽係最外緣的她，這還是第一次不是在虛構世界，而是直接親眼
看到太陽的光芒越來越大的情景。
應該是會持續到永遠的冰冷黑夜中，太陽轉眼之間就升起了