王心武在招募師爺智囊團參謀開考前,向眾學子道:“此番考試應召,本官隻出兩道考題。。通過諸公的作答情況來確定是否招募。什麽以文會友,對對子,那都不能用於實戰。所以,此次命題以破案懸疑為主線。”說完,又在縣令徐維德耳邊低語幾句。


    徐維德點點頭,遂向眾學子宣布考題:正是轟動整個閩浙的大案——紹興首富楊青山碎屍案。此案因其複雜xìng,一直被擱置。如今,王心武借此案來作為考題。卻是一妙招。


    眾學子之中有一位身材高大,樣貌俊美的書生,在人群中言道:“此等大案,審查rì久。縣令大人、道台大人,甚至總督大人久審亦無進展。若要學生等破此案,隻怕亦需耗上數月。”


    徐維德倒認識這位書生,因見其語出有理,又能在眾人之前勇揭王心武出題之不合理,故假意訓斥該書生道:“周文炳,你竟在此公然煽動眾學子。此案雖難以查清,但王大人素知諸公才思敏捷,才以試題而加,委以重任。探究各位的實力。時間長怕什麽?王大人要在此常駐,縱使一年結案亦不算什麽。各位既想展示自己的才華,耗上區區一年,又有何妨?”,


    “老徐,諸公本無意刁難,倒是你有些……”鄭淑靜對這個yīn陽怪氣的徐縣令十分討厭。


    徐維德被年紀比自己小上十幾歲的姑娘家教訓,心起一陣怒氣。但畢竟鄭淑靜是當今禦封格格,不好出言頂撞,唯有忍下,並緘其口。


    眾學子仍在那裏站立不動,獨有一人立於周文炳身後,用一個怯生生的聲音道:“恕學生冒昧,想看看卷宗。”


    王心武循聲望去,又見一個俊俏學生,隻是語帶羞澀。


    自這學子言語一出,其他學子亦起哄道:“我等亦想借此案卷宗一觀。”


    王心武朝徐維德點點頭。徐維德立時命人將已印好之卷宗複件悉數發給各位學子。


    鄭淑靜看那起先要卷宗之書生生得端正,故向徐維德打聽道:“這書生,徐大人可認識?”


    徐維德笑道:“此人乃上屆文考秀才魁首。姓宋,名清明。倒是一個實實在在的讀書人。”


    鄭淑靜聽徐維德如此說,亦問道:“徐大人對此人似有偏好?”


    “嗯!若非聖上排斥浙江士人,隻怕此生能登一品之閣。”徐維德說得饒有興致。,


    王心武此時正與鄭淑妍並排站立,見鄭淑靜向徐維德問及宋清明,知鄭淑靜對親姐一片苦心,忙向鄭淑妍道:“大格格,三阿哥之事已成過去。如今紹興正是人才興盛,也許是大格格定下終身之處。”


    鄭淑妍白了王心武一眼,並厲聲諷刺道:“王大人何時對他人婚嫁之事如此感冒?頗有些像那凡街俗巷的媒婆。”


    王心武一片好心,卻被責備,果見鄭淑妍心情不悅,遂不敢再提半句。


    再說那一應學子均進入案發現場——楊宅,想找尋線索。


    楊青山既為首富,自是妻妾成群。那一群婦道人家見有人來,一個個捶胸頓足大哭。


    宋清明看著楊青山這一十八房姨太太,仔細觀察各人首飾。卻見十六位姨太太頸項上的金鏈均嵌有小綠玉石,另兩位姨太太頸項上則配飾完全不同。其中一位雖徐娘半老,但風韻猶存,頸項上金鏈嵌雞血寶石,那寶石較之十六位姨太太更大,更炫目;還有一位年紀最輕,且有黛玉之容、寶釵之軀的姨太太,項上金鏈所嵌乃深綠巨寶石,比之前一位仍要耀眼奪目。看到這些,宋清明忙問楊府管家道:“哪位是大nǎinǎi,哪位是楊老爺最近收得小妾?”


    ,


    管家回答完全如宋清明所料。大nǎinǎi正是那風韻猶存之半老徐娘;新收小妾就是這項上金鏈嵌深綠寶石者。大nǎinǎi姓秦,所以又稱楊秦氏;而這最年輕貌美的新收小妾則叫小玉。


    宋清明問清這一切,即開始進行下一步調查。


    不少學子卻不能靜下心來,看那案子卷宗,隻伴得一陣吵嚷,均下妄言乃山匪入府搶劫不成,遂殺楊青山泄憤。


    王心武一一將這些學子留意下來,然後吩咐徐維德請這些人自行離開,算作淘汰。經此一弄,倒亦隻剩下七八名學子了。


    “楊府自恃錢多,護院有近百人,且個個都是練家子。若果真為土匪劫殺,不太可能。因為府中隻有楊青山一人殞命。這隻能說明殺人者人少。倘或人多,府中下人、護院亦會有所死傷。土匪強搶也斷不敢單人獨騎,畢竟要對付身手高強的百十名護院。所以,殺人者應為府中之人。”周文炳搖晃著腦袋,大聲說著自己的見解。


    其餘那三五名學子亦是隨聲附和,唯有宋清明與另兩名學子默不作聲。,


    王心武看在眼裏,又讓徐維德請那些個隨聲附和的學子離開。如此隻剩下宋清明、周文炳及另兩名競爭者。


    “楊青山素來謹慎,縱使家人亦多加提防。平rì獨居房中時,自是將房內所設各機關啟動,以防有家人偷襲。若有人要入房伺候,必須在外叩門。伺候老爺飲食起居,以楊老爺如此風流個xìng,自讓女人服侍……”周文炳又在那裏賣弄自己敏銳之觀察力,說到重點,竟停了下來。


    倒是宋清明有些忍不住,補周文炳後語道:“依卷宗所言,楊老爺曾做過寧波總兵,是武弁出身,又擅弓馬技擊之術。外出之時,有護院相隨。從不入小巷裏井,難以遭人暗算。卷宗上言,楊老爺在內府當夜遇害。斷不會由人在外施以毒手再放回府中。如此說來,楊老爺倒極有可能為親密之女人所弑。”


    王心武見除宋清明與周文炳外,那剩餘兩名學子仍一言不發,隻顧聆聽宋清明與周文炳二人對案情之分析或翻翻卷宗,料知二人亦為無學之輩,故貼近二人道:“兩位,你們對此案可有甚看法?”,


    那兩學子竟異口同聲道:“我之所想,正與宋兄、周兄不徑相同。”


    王心武拍著二人肩膀道:“你們也可以走了!”就此,隻剩下宋清明與周文炳做最後角逐。


    周文炳一時又言道:“楊老爺家有十八房妻室,唯有大夫人楊秦氏jīng通拳腳刀劍。楊老爺亦是習武之人。若非平常女人,又豈能殺得了楊老爺?所以,學生鬥膽懇請暫捕大夫人收監,以待其招認詳實。”


    宋清明卻在一旁搖頭道:“文炳兄不可如此妄斷。大夫人膝下有兒女,且在府內未受半分虐待。雖楊老爺妻妾成群,但卻一直視大夫人為正妻。隻看十八位婦人項上金鏈所嵌寶石可知大夫人在楊老爺心中之地位。如此恩愛夫妻,豈會生此仇怨。且另十七位夫人尚無子女,這楊府大業遲早亦為大夫人子女囊中之物。所以,斷不可能是大夫人。”


    周文炳自知自己臆斷,甚覺無顏,遂主動向王心武與徐維德道:“兩位大人,文炳自知思維洞察均不及清明兄,唯有先行而退。”


    鄭淑靜卻認為一人偶有失誤,看其表現亦非俗套,故上前向王心武言道:“心武哥哥!周文炳一時失誤,可否令其再斷。若再有半分差池,即退不遲。”


    ,


    王心武點頭道:“就這麽著了,2360看完了重麽辦123wb下次來咯,繼續!”


    周文炳此時方才注意到為自己求情之人乃世間罕物,美靚脫俗,宛如仙子,一時心生蕩漾並激起無限鬥誌,隻為博美人之特別關注。


    宋清明再觀卷宗,又仔細在案發現場來回踱步思量。俄而,這位書生突然拱手道:“恕學生才識淺薄,未能破悉此案關鍵。”


    王心武摁了一下宋清明的肩膀道:“非你無能,乃因內中奧妙令你難以啟齒。”


    徐維德此時第一次用詫異之眼神王心武與宋清明二人。


    但周文炳似乎觀察到什麽,在案發現場即楊青山的書房中的臥榻上找到一枚耳墜。耳墜上還沾有血漬。這枚耳墜定是十八位夫人中其中一位遺失的,又伴有血漬。“學生看到十八位夫人所戴之耳墜均無異樣,料想乃楊老爺所贈。耳墜上有血漬,可證實這位夫人定與楊老爺之死有關。”周文炳邊說邊仔細觀察幾位夫人的耳朵。缺一耳墜者必定是凶手。


    “小小耳墜竟讓學生一時未有察覺,真失敗也!”宋清明卻是在一旁歎息。.:  *


    周文炳解釋道:“宋兄何須自責?這耳墜本夾於狼藉鋪叢之中。斷案之捕快大哥屢屢搜尋線索亦不曾有得,更何況我們這等書生?不過,周某天生喜好女子飾物,量這小小耳墜亦難逃周某之眼。”說完,又指定其中一位楊夫人道:“你就是凶手!不伏法,又更待何時?”


    那被周文炳所指之婦人立時雙腿發軟,屈膝而跪,並哭道:“真乃天意!“其餘楊府姨太太及下人聽得周文炳所言,立時都嚇得遠離十七夫人數步。看來此案謎底即將揭開了。


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