第五章 啟程之日高升狼煙
為夜空的雙子座襯上深紅薔薇 作者：岡崎裕信 投票推薦 加入書簽 留言反饋
自古以來在人類的心中，烏鴉是不祥的象征，聽到烏鴉的叫聲表示厄運將至，相信許多人都曾經聽說過這種毫無根據的謠言。
然而在許多神話傳說中，烏鴉卻是象征神聖以及勇猛果敢的存在，日本神話裏頭的八咫烏就代表太陽，在熊野三山等地更是人們信仰與供奉的對象，悠然展翅的英姿甚至被日本足球協會拿來當成象征標誌。
自古以來受到人們歌頌崇拜的烏鴉之所以會落得聲名狼藉的下場，多半必須歸咎於它們貪婪的覓食習性以及極具特色的外表。
在現代偶爾可以看見嘎嘎大叫的烏鴉在垃圾堆中尋找廚餘的模樣，雜食性的它們從前連人類的屍體都照吃不誤，有如戰場的清道夫一樣到處啄著死者眼球的情景，看在戰敗兵的眼裏，想必會令他們恐懼不已。
它們全身烏黑的模樣也是其中一個理由，那雙像是不願意接受太陽恩惠般的深紫色翅膀，以及那對令人厭惡漆黑的瞳孔，在世界各地許多地區裏，黑色是象征死亡的顏色，而在日本，喪服的顏色也是黑色，融於夜色中的烏鴉看在被刻板觀念束縛的人們眼中，就像是將死亡圍繞在身上一般。
試著想像一下，在黯淡無光的新月之夜裏，聽到從背後傳來的陣陣怪叫聲，於是戰戰兢兢地回頭一看，結果出現在眼前的竟然是一群並肩站在電線上頭的烏鴉，而且它們正在注視著自己。
一道道不帶任何感情的視線往自己身上投射，即使不會對身體造成直接傷害，大多數的人還是有可能因此陷入恐慌。
鮮少有人能夠不懼怕那雙擺動在黑暗之中的雙翼，它們的羽毛象征著死亡、不祥、不安，以及令人心寒的背叛。
夢幻王國的主城堡中原本四處綻放著五顏六色的花朵，隻是隨著太陽西落，此時換上了有別於先前的麵具，披上永夜的長袍、見不到一絲人工的光線，那副持續守護著沉默的模樣，甚至可以稱為妖豔。
「——歡迎回來，真理大小姐、倫理二小姐，原來如此，是這麽一回事啊，我終於了解了。」
座落在白金六丁目些許深處的歐美式巨大建築物，正是久我家的宅邸，美術館館長的敞篷車此時停在敞開的大門前方，一見到雙胞胎姐妹出現，金發管家立即恭敬地低下頭。
利用手機設計陷阱的老人居然會和雙胞胎姐妹一起出現，這令管家大感意外，不過他還是隱藏住內心的動搖以禮相待，看來這位出生於英國的金發青年，似乎隨時隨地都希望能夠在姐妹倆麵前扮演一個盡忠職守的管家。
「阿弗……雷特……?」
發際寄宿著宛如黑色太陽光輝般的雙胞胎姐姐喊出管家的名字，月光融人發間的妹妹則是將雙手放在胸前，完全說不出話。
伴隨兩人已久的管家應該早就離開人世，死於稻荷的魔手，他應該已經成為火焰放射器底下的亡魂了。
雙胞胎姐妹那位正在海外出差的父親，也就是阿弗雷特的雇主，在他的指示下舉辦的簡單葬禮，兩姐妹也都參加了……
淳司此時露出一副大事不妙的表情，那天找到阿弗雷特碳化的皮鞋時，感受到那股些微不對勁的感覺，終於在他心中化為形體開花結果。
「沒想到就連我也看走眼了，在焦黑的黑猩猩身邊發現你的皮鞋，就天真的以為你已經被燒死了。」
仔細想想，那的確是一副異常的光景，就隻有一隻皮鞋掉在地上，即使火焰放射器的威力再怎麽強烈，都應該會留有碳化的屍體。
淳司知道過去曾經在特殊條件下，發生過身體自然起火，並且將當事人燒得隻剩下一雙腳的怪異現象，隻不過上述的例子不適用於阿弗雷特身上。
在那間放置有損毀後的獸籠、其中一麵牆壁焦黑變色的房間裏，殘留在內部的就隻有皮鞋與拐杖而已。
「也就是說，當時你變身為無數的烏鴉，藉此逃過一劫吧，阿弗雷特……不對，或許該叫你鴉大人?」
「完全正確，綠川淳司先生，你果然是個不容小覷的對手。」
朝著值得敬佩的好對手鞠躬後，阿弗雷特打開宅邸的大門，意思應該是邀請眾人入內，都來到這裏了，自然沒有理由退縮，淳司率先踏出腳步，接著是雅香和伯父，三人陸續走進久我家的領地。
原本以為早已不存在這個世上、如同兄長般的男人居然還活著，總算從這股衝擊之中回神的雙胞胎，趕緊跟隨著吸血鬼們的腳步一同踏進大門，並且各自將心中的疑問說出口。
「既然你還活著，為什麽不肯跟我們連絡呢?阿弗雷特!倫理她可是傷心得哭了一整個禮拜呀。」
「你至今都在哪裏過著什麽樣的生活?讓東京陷入一片混亂的犯人真的是你嗎?你真的是吸血鬼嗎?」
阿弗雷特不回答任何問題，隻以微笑麵對她們，意思是一切等進入宅邸再說。
看見年輕的管家將客人帶往宅邸，在人口等待多時的年長傭人莊重地鞠躬，並將兩側的門打開，同時對眾人打招呼。
「歡迎回來，阿弗雷特先生，真理大小姐，倫理二小姐也是，歡迎回來。」
如同往常的問候語，但是姐妹倆隱藏不住心中的動搖，這名年長的傭人居然向後輩低頭鞠躬，而且在姐妹倆的名字之前，先喊出了阿弗雷特的名字，這也沒有逃過她們的耳朵。
「沒什麽好驚訝的，這間屋子的其實是我——阿弗雷特·古雷哥利的所有物，真理大小姐與倫理二小姐或許該算是長期居住在此的客人。」
不知為何，大廳中不存在任何一道燈光，雅香一麵謹慎地觀察四周，一麵倚靠在一根石柱上，既然闖入敵人的陣地，就不得不防範有人從暗處偷襲，crs日本支部的三名成員十分有默契地各自散開。
「你欺騙了她們兩個人吧，阿弗雷特先生?」
「聽你這麽說真是令我傷心，我絕對沒有欺騙兩位小姐的意思，守護兩位年幼的小姐，並將她們養育成人，這是對我有恩的主人下的命令。」
「也就是說，你隻是忠實地完成任務嗎?稻荷是曾根川醫院實質上的支配者，而在身為雇主的你之上卻還存在著其他人，你們的關係還真是複雜啊。」
阿弗雷特的主人是誰，這根本連想都不用想，不過淳司仍然絕口不提這件事，他現在要麵對的敵人是個長年扮演幹練管家保護雙胞胎姐妹、充滿謎團的先天性吸血鬼。
「那麽就讓我回答方才真理大小姐與倫理二小姐提出的問題吧，我之所以要隱瞞尚在人世的消息，是因為時機已經成熟了，為這棟房子裏愉快又美好的每一天劃上句點的時刻來臨了，我原本是打算永遠消失在兩位小姐的麵前。」
位於大廳正中央，站在通往二樓主階梯前方的阿弗雷特將身體顛倒過來，並且倒立在天花板上，看來他決定將這裏當成說明一切的場所。
「至今過著什麽樣的生活這個問題，正如二小姐您的推測，我每天都變身為烏鴉，啜飲都民們的血液生存至今，不過那群媒體還真是不能輕怱，在新聞報導上看見『吸血烏鴉』這幾個字時，不禁讓我有些吃驚。」
阿弗雷特張開雙臂，他的兩手各自化為兩隻悠然展開雙翼的大烏鴉，在歐洲，烏鴉會依照大小和種類的不同而分別稱為烏鴉以及渡鴉，而從管家手中飛出的則是鳥喙尖銳的成年渡鴉。
兩隻大烏鴉像是手球般在阿弗雷特的頭上交叉來回飛行，並且降落在與先前相反的位置，接著它們逐漸融於空氣中，並且化成一陣黑色的濃霧，就在下一個瞬間，阿弗雷特的雙手變回原來的模樣，沒有出現兩手顛倒的失誤，真是高超的變身技術。
有如魔術表演般的情景令姐妹倆睜大眼睛，兩人緊緊地依偎在一起，有如一對沉默不語的人偶
。
「至於我是不是吸血鬼的問題，相信已經沒有回答的必要了……那麽，這次輪到你們回答我的問題了。」
「在那之前……」金發管家說完話便暫時中斷交談，他從西裝口袋中拿出一個擁有琥珀色外殼的手機，並用他細長的手指按起數字鍵，過了一會兒，伯父三件式套裝的口袋突然開始震動。
「很好，既然身分已經確認完成，就讓我們開始進行交涉吧，『深紅薔薇結社』的各位。」
管家流暢地說出crs的正式名稱，這讓在場眾人的心中產生不小的動搖，原本應該是秘密結社的組織，沒想到居然連名字都被對方知道了。
話說回來，他剛剛好像也叫出淳司的全名，明明淳司至今還尚未向他自我介紹過。
「我的主人打算集結全世界的先天性吸血鬼，藉此建立一個嶄新、團結的組織，擁有大約五百名先天性吸血鬼的『薔薇』，我們也十分清楚它的存在。」
「沒想到除了crs，居然還有其他的吸血鬼組織存在啊，真傷腦筋，對於這個位於極東的無神論者島國，本部那邊根本什麽都不肯說。」
伯父發出幹澀的笑聲，聽到這段話的阿弗雷特也不禁失笑，目前雙方都處於互探虛實的階段，非得一步一步地做出有效的旁敲側擊。
「你叫阿弗雷特吧?曾根川醫院那個叫做稻荷還是什麽的瘋狂科學家，在他背後提供大量資金人的就是你，沒錯吧?哎呀哎呀，同樣身為經營者，不為荷包所苦的你們真是讓人羨慕。」
「我的主人正在尋求更多的先天性吸血鬼，為此，若是能夠創造出將多數派的人類改造成先天性吸血鬼的方法，進行研究倒也很有意義，因此我才會對他伸出援手，但是實際上，那項投資真是一大錯誤。」
「那個叫稻荷的家夥讓你失望了。」
「不僅拿不出半點稱得上是結果的研究成果，就連事前萬般叮嚀絕對不可以出手的久我家姐妹，他也依然伸出毒手，所以我便用我擁有的權限，終止了對他們的資助。」
而且還為了消滅證據奪去稻荷的性命，膨脹的人肉氣球在眼前爆破，那超乎現實的景象是近距離目睹的淳司和雅香，至今仍舊難以忘卻的光景，有如低水準恐怖片般的場景就和牙痛一樣久久無法消退。
「原來如此，正因為察覺到想將人改造成吸血鬼是永遠不可能實現的夢想，所以才會親自出馬嗎?那群襲擊都民的烏鴉所找尋的目標，是否就是潛藏在這座水泥叢林裏頭的先天性吸血鬼呢?」
對於伯父的發言最驚訝的不是別人，正是他的侄子，看來這位狡猾老人對事件的了解已經遠遠淩駕自己的想像力，阿弗雷特則是對伯父輕輕一鞠躬。
「上了年紀還能擁有如此細微銳利的觀察能力，著實令我佩服萬分。的確，我所尋找的正是擁有吸血鬼素質的人。」
「你過獎了，我隻是隨便猜測罷了，對了，如果可以的話，麻煩你告訴我區分吸血鬼的方法吧，難得有這個機會能向後輩學習。」
「雖然我很想說這是商業機密，不過也沒有刻意隱藏的必要，其實我是個『品血者』，憑著一滴血液便可以清楚掌握對方的身體情報，也正因為有這種特殊能力，主人才會這麽稱呼我。」
雙胞胎姐姐將妹妹的手握得更緊了，青年的一番話讓她想起，今年的白酒評監會之所以取消，正是因為擁有品酒師資格的管家不幸殉職。
一旁的淳司則是將手掌擺在手肘下方擺出思考的姿勢，憑著一滴血就可以判別對方是否為吸血鬼啊，原來如此，如果擁有這種特技的話，吸血烏鴉會不斷重複一擊脫離的戰術就可以理解了。
然而事實真的是如此嗎?對方極有可能隻是在虛張聲勢。
與總是喜歡疑神疑鬼的淳司不同，對於管家的發言，個性率直的花村家長女的內心不存一絲懷疑，原來如此，正如同靈異體質和絕對音感，唯有受到上天遴選的人們才能感受到的另一個世界，照這樣看來，同族能夠分辨出同族也不是什麽特別的事。
「但是阿弗雷特先生，隨便公布自己的秘密好嗎?我們可能是你的敵人喔，還是說你的目的其實是……」
「你想得沒錯，吸血鬼小姐，我並不想和你們戰鬥，crs日本支部的諸位，你們願意成為我的夥伴嗎?讓我們一同迎接新世界的黎明吧。」
阿弗雷特伴隨著燦爛的笑容向眾人提出邀請，他搖晃不停的倒影看在雅香眼裏，就如同魔王不停拍動的羽翼。
「……果然是這樣。」
由於青年管家實在透露太多消息了，淳司與伯父也在中途隱約猜測到他的心意，果然這位管家的目的是要招攬他們三個人。
大型犬的遠吠劃破夜晚的寂靜，無論身處何處都可以清楚地聽到，這聲遠吠仿佛是為了告誡雅香不可輕信讒言響起的警鈐。
「我賢明的主人早已將合並crs世界本部的計劃端出台麵，不過即使各位想要早一步以個人的身分加入我們，也不會有任何問題。」
「身為一個薪資微薄的上班族，我還挺想知道跳槽之後的薪水會有多少呢。」
對於淳司充滿不信任感的問題，阿弗雷特依然回答得恭敬有禮。
組織的構成人數與crs幾乎相同，伯父之所以會不曉得它的存在，完全是因為這個組織是以歐洲為中心在進行活動，如果成功合並了crs，世界上規模最龐大的吸血鬼組織真的就會誕生吧。
盡可能隱藏吸血鬼的存在這種想法，基本上與crs沒有兩樣，以合法的手段滲透進上流社會，並且利用獲得的權力來保護吸血鬼的權利以及安全，就做法而言，確實比crs積極許多。
如果將crs與人類社會的關係以『暗地寄生』形容，那『暗地統治』就等於是他們的計劃，雅香理解似地點點頭。
「藉由參加市長選舉，創造出一個適合吸血鬼居住的城市，是這個意思嗎?即使住在社會的陰暗角落，終究還是害怕大象有一天會突然翻身?」
「您說得一點也沒錯。」
原來如此，所以才會希望有更多的先天性吸血鬼成為他們的夥伴，無論是想正正當當地參加選舉，或者利用肮髒的手段往上爬，為數眾多的支持者都是必要而且不可欠缺的。
不過一講到最重要的組織名稱，阿弗雷特卻突然停了下來，他表示並不是有意要隱藏，而是因為還沒有決定，在上個月，三個擁有百名以上成員的吸血鬼組織決定進行大合並，而統合後的名稱至今還在協議中。
「是否要像日本的銀行那樣將所有的名稱聯係在一起，或者是取一個全新的名字，至今還在為這些無聊的事情而僵持不下。附帶一提，在統合之前我們組織的名字叫做『深夜的茶會（midnight·teaparty）』。」
繼續沿用那個名字不就好了，淳司露出不悅的表情，在這個高雅的名字裏硬是加上三個意義不明的英文字母，或是加上一堆地名，這件事淳司連考慮都不考慮。
「……該怎麽辦呢?對方在邀請我們玩花一匁（注8），姑且討論一下吧。」
「真傷腦筋，我家那麽狹窄，就算請了管家大概也沒地方放。」
「我倒覺得不錯，可是為什麽就連對方提出這種合並要求，本部也不肯通知日本支部，難道真的是因為成員太少了嗎?我們中小企業還真是辛苦啊。」
話雖如此，淳司一行人早在抵達這裏的那一刻起就已經下定決心了。
「但是阿弗雷特先生，我還有一件事想要問你，你出錢資助的那個稻荷，他可是肆無忌憚到連人體實驗都照做不誤喔，的確，所有的證據都被處理得一乾二淨了，吸血鬼的存在也因此葬送在
黑暗中，不過你有想過為那些被稻荷殺害的人們的死亡負責嗎?」
「我也有一個問題想要問你，已經有三名受到烏鴉襲擊的人覺醒成後天性吸血鬼，未能及時采取應對措施的我們也有責任，然而他們的家屬也有九個人因此喪命，對於死亡的受害者，你又有什麽看法呢?」
阿弗雷特將手抵在下顎、擺出思考中的動作，接著露出雙胞胎姐妹至今從未見過，毫無溫厚可言、冷酷無情的臉孔。
「這句話在這裏是怎麽說的呢……對了對了，成大事者不拘小節，是這麽說嗎?如果害怕會踩死螞蟻，那會連一步都踏不出去。」
「說得真是冠冕堂皇，徹頭徹尾的大壞蛋才會說得這麽好聽。」
「……看來交涉決裂了，真可惜，因為先天性吸血鬼是極為稀少的存在，為了即將到來的新時代，我們更應該要攜手向前邁進啊。」
英國青年的視線這回落在一名態度畢恭畢敬、身穿西裝的強壯傭人身上，他原本也應該是阿弗雷特的前輩，這副景象讓雙胞胎心中的困惑持續加深。
「阿弗雷特先生，一切都準備好了。」
「辛苦你們了，那麽剩下的事就交給我吧，其他的人可以先撤退了。」
「我明白了。不過，請問這樣真的好嗎?將這些名畫燒掉也沒關係嗎?」
「由於縱火狂的犯行，久我家的一切在一夕之間付之一炬，如果事前將美術品運出宅邸的話，反而會顯得突兀。」
感受到鴉大人有如獨裁者般冷酷無情的視線，傭人不禁心頭一震，逃命似地快速離開大廳，隻留下一個空無一物的大型塑膠桶，敏銳的嗅覺讓淳司得知塑膠桶的功用，他露出緊張的表情朝阿弗雷特詢問：
「是汽油!你打算燒了這棟屋子嗎!」
「吸血烏鴉到上個月為止都沒有襲擊過任何人是為什麽?而這個月持續不斷地襲擊人們又是為什麽?我剛才說過時機已經成熟了，一切都是為了主人的霸道，所有能夠證明主人身分的證據都得一一消滅。」
「這回換成霸道啦，看來還有許多不為人知的秘密，對你的主人而言，將一個城鎮據為已有這種小事，隻不過是一個中途點罷了，沒錯吧?」
帶著冷笑回答淳司問題的阿弗雷特，這回將視線轉向他表麵上的主人——久我家的雙胞胎姐妹。
「那真理大小姐和倫理二小姐的想法呢?要跟我一起走嗎?還是要留在他們身邊?」
看到那隻伸向自己的手，讓姐妹倆的身體靠得更加緊密，從黑夜中浮現而出、不帶半點血色的手，她們不敢相信這隻手的主人居然是兩人長年以來朝夕相處的管家，阿弗雷特這回改用憐憫的語氣告誡她們：
「相信兩位小姐已經察覺了，身為『深夜的茶會』前首長，並且在即將誕生的吸血鬼組織中擔任最高議會議長的人，正是兩位小姐的父親，雖然這麽說有些喻矩，不過我個人覺得孩子就應該在父親的庇護之下成長。」
真理緊閉雙唇，倫理則是輕輕地握起拳頭，兩人對父親從事的工作可以說是一無所知，隻知道是必須往返世界各地的工作，雖然家中的人要求她們對外宣稱「父親是個貿易商」，不過她們也不知道這句話究竟有幾分真實。
已經一年以上沒有見麵的親生父親其實是個先天性吸血鬼?那擁有一名忠心的吸血鬼管家也就不是什麽不可思議的事了，這麽說來，即使其中一個女兒變成吸血鬼也沒什麽好奇怪的……?
「對不起，阿弗雷特，久我倫理已經決定與crs的各位一同渡過自己今後的人生，雖然現在的能力梢嫌不足，不過總有一天會成為一個值得雅香大姐姐信賴的夥伴。」
結束深呼吸之後，雙胞胎妹妹毅然決然地拒絕，阿弗雷特知道，遇到重要的場麵時，總是由身為妹妹的倫理率先做出決定。
阿弗雷特臉上的表情消失了，他朝姐姐看去。
「真理大小姐呢?」
「……真理是倫理的守護者，這是真理自己做出的決定。久我倫理的所在之處，同時也會是久我真理的所在之處，對不起，阿弗雷特，真理不能跟你一起走。」
阿弗雷特非常清楚，真理的決定並不是出自於依賴，她愛著妹妹的心情是如此地強悍又高尚。
「真理看到了，那個被烏鴉啄傷的女高中生及她的家人悲慘死去的模樣!不管有什麽理由，我們絕對無法饒恕那種濫殺無辜的壞蛋，真理和倫理都是這麽想的，即使那個人是阿弗雷特，你也一樣。」
「是這樣嗎?真是太可惜了，我雖然很希望將兩位小姐培養成具有自主判斷能力的大人，不過看來似乎有些過頭了，我現在的心情可以說是悲喜參半。」
阿弗雷特甩手做出投擲紙牌的動作，隻見他左手變成一隻烏鴉驀然飛起，振翅飛起的烏鴉越過哥德式建築物的走廊，消失在黑暗的深處。
「那我隻好用力量強搶了，既然身為壞蛋，就得當個稱職的壞蛋。」
周圍突然響起震天的爆炸聲，因為整間廚房彌漫著瓦斯，烏鴉光是輕輕踢倒金屬器具，就可以讓廚房馬上陷入一片火海，噴灑在宅邸各處的汽油也接連被點燃，原本受到夜色完全支配的宅邸，不到一會兒就立刻化為一幅暗紅色的地獄景觀圖。
「雅香，去保護雙胞胎，哇!」
「請不要再做無謂的抵抗了，這樣隻會令兩位小姐傷心。」
淳司往被火光照耀的管家揮出一記手刀，不過他成功切開的隻有空氣，阿弗雷特的身體再度變化成五百隻以上的烏鴉，無數的黑影在四周亂竄，如同刀刃般的銳利爪子以及鳥喙毫不留情地往淳司的身上啄刺。
「現在最令兩位小姐感到傷心的應該是你吧，阿弗雷特先生!」
伯父從守護大廳的西洋甲胄手上取走長矛並壓低身子擺出架勢，雖然他握在手中的隻是毫無殺傷力的複製品，不過隻要經由吸血鬼一揮，即使是鐵棒也會搖身一變成為擁有極大殺傷力的武器。
在中國長大的伯父，從年輕時就開始接觸武術，對於棍術也頗有心得，不過眼前的情況和對付人類完全不一樣，點與線的攻擊不管幾次都完全無法對烏鴉造成威脅，鳥類的動態視力是人類遠遠不及的。
「伯父，你沒有把漁網帶過來嗎?」
「那種沒用的東西，我早就把它扔在美術館的門口了。」
超過五百隻的烏鴉不停地啄傷自己的身體，危險程度不是商店街的混戰能夠比擬的。
好不容易甩開糾纏不清的烏鴉群，淳司揮出憤怒的鐵拳成功將一隻烏鴉打向牆壁，然而即使被淳司擊中的烏鴉失去意識，那群穿梭在大廳的無數烏鴉仍舊沒有停下動作，果然打倒其中一、兩隻烏鴉，還是無法對整體造成傷害，淳司發出『嘖』的一聲，然後用手推了推產生些許裂痕的眼鏡。
「應該有相當於腦袋或是心髒的部位才對，但是我不知道該怎麽找出那個位置。」
正當伯父抱怨到一半時，他突然單膝著地，伯父趕緊以手上的長矛支撐地麵，總算不至於跌倒，貼近地麵來回飛行的烏鴉在老紳士的阿基裏斯腱上留下一道極深的傷痕。
「好痛!喂，對老人家要親切……不對，阿弗雷特先生也不見得一定比我年輕，畢竟吸血鬼擁有永恒的生命。喂；雅香，看來情勢有些不妙，你先帶兩位小姐離開這裏。」
四處飛舞的烏鴉固然凶暴，卻不足以令身為吸血鬼的淳司以及伯父當場喪命，反而屋內不斷上升的溫度才是最大的威脅，迅速延燒到走廊上的火海，再過不久就會逼近眾人所在的大廳。
雅香聽從伯父的指示，兩手抱起被嚇得動彈不得的雙胞胎，出生至今居住已久的家在眼前熊熊燃燒，年幼的少女
會因此雙腳不聽使喚也不是沒有道理的。
但是就在雅香打算踢破窗戶逃到屋外時，不祥的象征正成群結隊擋在她的麵前。
雖然十多支漆黑的箭矢往她襲擊，卻僅止於在雅香和雙胞胎的周圍徘徊，稍微弄亂她的頭發之後便立即飛離，也許是不希望傷及盲目追從的主人愛女吧，或者他是個絕不對女性動手、徹頭徹尾的英國紳士。
「不願意傷害女性嗎?原來你是個女權主義者呀。」
「的確，我阿弗雷特絕不會出手毆打女性，但是你我之間的力量有著壓倒性的差距，請你放棄吧，吸血鬼小姐，乖乖將雙胞胎交出來，我就不會取你的性命，因為你也是貴重的先天性吸血鬼中的一員。」
一個小隊的烏鴉在空中合體，組出阿弗雷特胸口以上的部位，眼前的光景就如同一座管家的胸像漂浮在半空中一樣，胸像從大廳的天花板向下俯視雅香，並且出言相勸。
可是雅香卻對他吐出舌頭說：
「居然想強行擄走不願意跟你一起走的女孩子，像你這種偽女權主義者說的話我才不相信呢，真是太令人失望了，阿弗雷特先生，我之前還覺得你是個十分迷人的男性，看來是我錯了。」
「……這是我這輩子第一次想出手攻擊女人，為了主人的霸道，我就舍棄個人微不足道的尊嚴吧。」
飄浮在空中的雕像瞬間瓦解，急速下降的烏鴉仿佛化身為瓦礫襲擊雅香，難道他真的要拋下自尊動手攻擊女性嗎?雅香猶豫了一下，最後還是決定將雙胞胎推離身邊，下一個瞬間，她感覺到腹部傳來一陣尖銳的痛楚，烏鴉有如鑽頭般不停旋轉，將她身上的薄毛線衣鑽出一個大洞。
「好痛~~~!你居然真的動手了，差勁的家夥!」
「給我閃到一邊去，你們這群貪吃的烏鴉!」
衝上前的淳司揮手驅趕襲向雅香的烏鴉，在被烏雲推擠的途中，淳司很幸運地用手抓住其中一隻烏鴉的翅膀，在格鬥戰中趁著刹那的空隙吸取敵人的血液，正是這名青年吸血鬼的拿手絕活，生命能源在一瞬間被吸取殆盡、全身萎縮的烏鴉掉落在地毯上。
不過這隻烏鴉似乎也不是阿弗雷特的要害，淳司開始焦急了，消耗戰明顯對敵人有利，如果不能確實攻擊對方的要害，率先筋疲力盡的肯定是我方，覆蓋整間宅邸的大火也延燒到大廳的高級窗簾上了。
淳司在這時深呼吸一次，心想必須速戰速決，於是決定要來一場豪賭。
「我明白了，阿弗雷特，來做個交易吧。」
淳司無力地垂下肩膀，一副放棄戰鬥的模樣。
「如果是將兩位小姐交出來，並且要求我放你們一馬的話，我倒是很樂意接受，不過我認為你不像是一個會把小孩子當成籌碼的人。」
阿弗雷特的胸像再度出現在空中，就是那個，淳司頓時眼睛一亮，隻有胸部以上的身體，阿弗雷特即使處於這種以正常來說無法維持生命機能的模樣，依然可以一派輕鬆地與淳司對話，這副模樣正是隱藏在吸血鬼體內、深不見底的神秘力量具體化後的結果。
既然如此，自己隻要憑著想像應該也可以辦得到，隻要擁有能夠戰勝脫離人類外殼這股恐懼感的強韌精神力就應該可以辦得到。
下一秒，驚愕令阿弗雷特的瞳孔突然萎縮，他不知道對方在想什麽，隻見淳司緩緩地將雙手高舉過頭，接著抬起一條腿，這是棒球的投球姿勢嗎?不過身為英國人的阿弗雷特對棒球不怎麽熟悉。
淳司投了出去，他讓自己的想像力展翅高飛。這樣不好吧，淳司居然將他的整條右手朝前方扔去。
「既然想不出來烏鴉的天敵是什麽，那就隻能挑自己喜歡的動物啦。」
淳司的右臂有如孫悟空的如意金箍棒般向前直線伸展，就在胸口即將被擊中的那一刻，阿弗雷特總算知道那隻手臂的真麵目了，包覆著黃寶石般色澤的厚皮、看似柔韌的身軀其實隱藏著足以將獵物糾纏致死的強大力量。
淳司的手已經不再擁有五隻手指，取而代之的是一雙銳利的眼神，以及能夠將獵物完全吞下的喉嚨，而深入敵人肉體的銳牙則是它最強的武器。
右手穿透阿弗雷特的西裝，並且鑽進他的體內，趁他尚未變成烏鴉之前趕緊將毒牙埋人心髒，美術館策展人的右手臂變成一條經常在古埃及的皇冠以及權杖上出現、美麗的沙漠蛇王——眼鏡王蛇。
「怎麽可能!從來沒聽說過有人能變成蛇呀!綠川淳司，你究竟是……啊~~~」
阿弗雷特雖然趕緊再度變身成烏鴉，但是相當於心髒的其中一隻烏鴉卻被眼鏡蛇緊緊咬住，係上蛇皮帶而動彈不得的烏鴉，沒過多久便跌落到地毯上。
「教練~~」
但是發出一道彷佛劃破空氣的尖叫聲之人是雅香，因為跪倒在地的淳司臉上毫無血色、一片蒼白，如卷尺般急遽收縮的毒蛇隨即恢複原本的模樣，淳司的手臂立刻出現劇烈痛楚，令他發出淒厲的慘叫聲。
他急中生智將自己的手臂變化為爬蟲類，這股想像力實在是常人難及，但是並不代表體力能夠負荷，阿弗雷特是因為長久以來的訓練才可以像這樣一口氣跑完變身的長程馬拉鬆，而身為書蟲的淳司，就連鎮內舉辦的新春馬拉鬆對他來說也有如地獄式的拷問。
「雅香，快點給他最後一擊，毒液……嗚……終究還是無法重現。」
說到眼鏡蛇，最廣為人知的就是它猛烈的神經毒，最壞的情況，被眼鏡蛇咬到的人類會因為心髒停止跳動而死亡，淳司雖然成功地咬住阿弗雷特，卻沒有辦法製造出能夠注入敵人體內的猛烈毒液。
受傷而跌落在地毯上的烏鴉此時正準備飛往安全地帶，它努力展開雙翼。
千鈞一發之際，女子大學生吸血鬼縱身一跳，成功地抓住烏鴉的軀體。
同時也立刻證明雅香抓在手上的是阿弗雷特的心髒、也是相當於要害的烏鴉，當雅香使出全身的力量捏緊手上的烏鴉時，充斥整個大廳的烏鴉大軍一並發出顫抖，或許烏鴉之間連係著一條看不見的絲線。
可是烏鴉想要守住最後一道防線的意念卻是異常強韌，為了擺脫雅香的手，它持續不斷地拍振翅膀、擺動身體，就算變成動物也還是吸血鬼，烏鴉驚人的體力令雅香不禁開始焦急，明明緊握脖子，卻久久不見手中的烏鴉倒下。
其餘的烏鴉則是為了奪回重要的心髒，拖著它們不停顫抖的身體對雅香進行反擊，成千的漆黑目光貫穿雅香，五百個以上的鳥喙瞄準她的後頸部。
就在這個時候，雅香突然心念一轉，放棄將它掐死的念頭，想用與壓力相反的力道給手中的烏鴉最後一擊，女大學生吸血鬼深深吸了一口氣。
「一口氣抽出來，雅香!」
跪倒在地的淳司大聲喊出雅香必須在心中描繪的情境，雅香點了點頭，接著她的身體有如受到電擊般大幅度向後仰。
父母生出子女、人連結到另一個人，生命是綿延不絕的，也許吸血鬼就是從想要與他人共享自己的生命這個天真的幻想中誕生出來、充滿浪漫氣息的種族。
「……成功了，我成功了，教練!」
完成第一件工作的女子大學生吸血鬼吐了一口長長的氣，重獲自由的烏鴉瞪大眼睛一動…也不動，朝雅香襲擊而來的烏鴉軍團也在它們唯一的心髒停止活動的刹那，就連萬分之一秒的誤差也沒有，一陣高壓電同時竄進它們的身體，所有的烏鴉無力地墜落到地麵，任由熊熊大火無情地蹂躪它們的身體。
「現在放心還太早，大家快逃吧。」
淳司硬是拖著自己虛脫疲憊的身體，將雙胞胎扛在肩膀上大聲吆喝，久我家的宅邸除了柱子以及樓梯是石造外，基本上
算是個木造建築，整棟屋子漸漸抵抗不了高溫的摧殘而開始傾倒。
此時傳來一陣巨響，通往大門的唯一道路被倒下的巨大石柱完全阻塞，已經沒有時間尋找其他出口了，熱風充斥整個大廳，化成一把把火焰槍的木材自天花板的隔層傾泄而下，不對，是整個屋頂開始崩落了。
就在所有人都屏息呆立的瞬間，一股漆黑的海嘯淹沒了雅香與淳司五人。
等到回過神來，眾人已經躺在整理得井然有序的久我家草地上，避免眾人不為木材所傷、穿破牆壁將所有人帶往屋外，那道黑影的真麵目正倒在淳司的腳下不停痙攣，是烏鴉。
然而它的生命即將結束，不久後，烏鴉化為一縷輕霧，隨著晚風消失在眾人眼前。
隨風而逝的阿弗雷特，今後再也無法化為管家的姿態出現在雙胞胎麵前了。
「阿弗雷特，最後請你告訴真理!總有一天，真理也會像倫理一樣變成吸血鬼嗎?回答真理呀，你不是品血者嗎!」
與溫柔管家朝夕相處的種種回憶逐漸消失在火海中。
真理任由淚水不斷地湧出，她對著難以辨別原狀的宅邸大聲呐喊。
伯父輕輕地將手放在她的肩膀上。
「真理，是吸血鬼還是人類這種事情一點都不重要吧?要是妹妹和自己不同種族你就無法繼續愛她了嗎?不是這樣的吧。」
真理的臉緩緩地轉向對她說話的老紳士，那張沾滿煤炭的臉現在也是一副隨時都會落淚的表情。
「即使離開父親的庇護，依然誓言要守護自己的妹妹，這樣不就夠了，或許命運有時會十分殘酷，但是你也沒有必要刻意和它作對，抬頭挺胸地好好活下去吧。」
老人用手撫摸黑發的同時，她不斷地點頭並開始哽咽，妹妹倫理此時早巳倒在雅香的懷裏不斷啜泣。
熊熊燃燒的營火彷佛是在吊唁直到最後一刻仍舊忠心保護雙胞胎的管家，因為眼前的火光而眯起雙眼的淳司，暗自決定這些時間要稍微改口，別再稱伯父為癡呆老人，他隨即癱下身子，沒過多久便陷入沉睡，淳司衰弱的肉體正極度渴望著睡神席本諾的降臨。
大火在夜空之中筆直攀升，金黃色的火光照耀著吸血鬼們踩在腳下的夜路。
☆
萬裏晴空中飄揚著一朵又細又長的飛機雲，雖然是通往異國的長途飛行，但是在起飛上似乎也頗為講究。
月份向前推進，結婚典禮特別多的三十天開始了，聽說今年梅雨季節的降雨量大不如往年，這雖然讓喜歡洗衣服的主婦們歡欣萬分，卻也使得今年除濕機銷售業績直線下降的家電業者們淚如雨下。
「倫理這次的考試成績是全學年第六，很了不起吧。」
「那你又考得怎麽樣呀，久我?要炫耀妹妹得先等一下。」
「唔……不、不說不行嗎?那個……真理是第二十一名……」
「什麽嘛，還挺不錯的啊，有什麽好難以啟齒的。」
「咦，是這樣嗎?果然是這樣啊，綠川也這麽覺得嗎?」
久我家的姐妹最近經常將襲擊花村家以及潛入北多摩美術館當成她們消磨假日的方法，今天遭受雙胞胎侵略者襲擊的則是相當於淳司房間的北多摩美術館地下執勤室。
不過這對可愛的姐妹不像雅香會大剌剌地打擾淳司看書，抱著收養迷路小貓的心情，適當地成為兩人談話的對象，這樣的假日對淳司而言倒也不壞。
但是今天卻連侵略者的大姐頭也一並登場，這令青年吸血鬼感到有些頭痛，雖然伯父會不定時給淳司休假，但是倘若假期和全國性的假日重疊，有時候就會像今天這樣落得渡過悲慘午後的下場。
「不過真理姐姐，我還是好不甘心，粗心大意的地方實在太多了。雅香大姐姐，請你拭目以待，我會為了成為全學年第一而好好努力的。」
「就是這股氣勢喔，倫理，不過我最近才知道，原來真理和倫理就讀的中學還挺有名的，你們光是能夠保持在前幾名就已經很了不起了。」
「才沒有這種事，我要繼續努力，如果雅香大姐姐開口要求我所有的科目都要滿分，那我就會努力取得滿分的。」
真理聽完之後深深地、深深地歎了一口氣。
「拜托你，花村，別跟倫理說一些奇怪的話，因為她會當真。」
失去宅邸的久我姐妹搬到了距離花村家不遠處的一間房子裏，而最令人感到意外的是，久我家的宅邸燒毀之後，保險金居然全額匯進了真理的銀行戶頭。
雖然伯父也有以監護人的身份從旁協助兩人，不過實質上，她們還是過著隻有兩個人的生活。
年紀尚幼的兩人接下來要麵對的是兼顧家事和學業的嚴苛生活，即使在日常開銷上沒有太大的問題，兩人要付出的辛勞想必也不是一般人可以承受的。
即使不是如此，她們兩人的父親可是擁有一個勢力龐大到足以向crs提出合並計劃的巨大組織，並不難想像等待著兩人的人生會多麽地嚴苛曲折。
不過雅香也不會過度擔心，她相信這兩名可愛的小部下堅韌的內心，因此她隻需要在即使雙胞胎同心協力也無法跨越的障礙出現時，偷偷地推她們一把就可以了。
雖然身為頑固老爹候補的淳司對雅香抱怨「你也太樂觀了。」這句話，不過基本上他的教育方針和雅香沒什麽不同，也就是相信雙胞胎，並且不對兩人的私生活做多餘的千涉。
附帶一提，即使明白吸血病毒不會輕易地傳染，兩人還是沒有因此恢複以往一起洗澡的習慣。
這或許是她們在精神上有所成長的象征，兩人終於發現肌膚接觸並不是她們表現愛情的唯一方法。
同時也明白無論是不是吸血鬼，無法切斷的一道羈絆永遠存在於兩人之間。
「對了花村，真理想要看動畫，重播的連續劇好無聊喔。」
但是這對雙胞胎為什麽會喜歡雅香到這個地步呢，淳司一直無法理解，這隻食量奇大的吸血鬼究竟哪裏好?
淳司之所以會這麽想，都是因為每當雅香踏進執勤室時，存放在房間裏的糧食就會迅速減少。
在四下無人的深夜偷偷享用甜點是淳司不為人知的嗜好之一，但是隻要雅香一出現在他的房間裏，他最愛的大蒜口味洋芋片在一個小時之內，就會將全軍覆沒的報告傳到綠川司令的耳裏。
「喂，雅香，你知道嗎?根據最近crs的調查指出，吸血鬼不管吃再多都不會變胖這件事好像是騙人的，聽說脂肪會一直儲存在肝髒裏，直到某一天會突然全數轉換成皮下脂肪，我看你需要多注意一點。」
「糟糕!這麽一來我得在那項學說還沒有正式發表之前趕快做個最後衝刺，好好享受這最後一個春天。」
看來是白費心思，淳司果然還是沒有辦法像伯父一樣成為一個稱職的詐欺師。
雅香一邊哼著歌，一邊毫不費力地就找到淳司藏在書架上的茶點，真是可怕的嗅覺，不過既然都被找出來了，不請久我姐妹享用也說不過去。
「啊，教練，幫我泡杯茶吧，我不會要求很奢侈的茶葉，玄米茶就可以了。」
「可惡的侵略者，快將和平的生活還給我!」淳司在心中呐喊。
不過他卻從來沒有想過要將雅香趕出房間，當淳司目睹雅香對阿弗雷特吸血的那一瞬間，他的內心突然竄上一股莫名的不悅感，一股難以用言語表達的感覺。
淳司從來沒想過自己的心中會出現那種感覺，他一直認為吸血隻不過是為了攝取生命能源采取的舉動而已，不管誰吸誰的血應該都沒有差別，所以他始終無法理解，為何雅香會如此介意異性之間的吸血行為。
但
是在那個瞬間，淳司的內心確實遭受到極大的衝擊，簡直就像看見雅香和阿弗雷特在紅地毯的另一端接吻的場麵一樣，令他整個人感到極度不悅，在那之後，他有好一段時間無法直視雅香的臉龐。
所以淳司不會將她趕出房間，即使犧牲自己心愛的點心也不要緊，直到那一瞬間浮現的不悅感消失為止，淳司想要像這樣再多獨占她的笑容一會兒。
這位久久無法察覺自己心意的青年到現在依然弄不清楚，究竟梵高筆下的向日葵擁有的藝術價值，與這位名為花村雅香的女性擁有的存在價值對他而言有什麽不一樣。
☆
到了傍晚，放假中的策展人、閑暇的女子大學生和早已是熟麵孔的雙胞胎一起被叫到館長室，四人在那裏看到奇怪的東西。
摺疊好的手帕上放著表麵磨得光亮的銀色胸針，胸針的形狀是一朵綻放的薔薇，伯父小啜一口茶杯中的茶，然後帶著滿臉的笑容遞出兩隻胸針，一隻要給雅香，另一隻則是給要倫理的。
「因為倫理願意加入crs的消息實在太令我高興了，所以就趕緊準備了這個東西，如你們所見，雕刻在這隻胸針上的正是象征crs的深紅薔薇，你們隻要把它想成類似律師胸章的東西就可以了。」
仔細一看，伯父的胸口也同樣別了一個和硬幣差不多大小的銀色薔薇，淳司先是低聲呢喃「還真是大手筆啊，這東西造價應該不便宜吧」，又隨即問出「我的份呢?」這個問題，可是伯父沒有回答。
倫理的臉頰染上與薔薇相同的顏色，並且小心謹慎地接下胸針，她決定加入crs是上個星期的事，會做出這個決定，無非是想對多次將她們救離險地，並且成為姐妹倆的監護人，這位北多摩美術館的老人表達謝意。
當然年紀尚幼的她究竟該扮演什麽樣的角色，這點必須經過周詳的考量，由於危險的動作場麵都是由淳司和雅香一手包辦，因此倫理會以輔佐員的身分在伯父身邊幫忙，以整理有關吸血鬼的文件為主，進行後方的支援。
兩人的父親為了要讓真理與倫理回到他的身邊，還是有可能再度使出強硬的手段，做好準備迎接那一天的到來，這也是倫理決定加入crs的原因之一，當然能夠增加成員數量對伯父來說絕對是好事一樁。
看著少女別在羊毛衫上的那隻銀色薔薇，crs日本支部支部長一臉滿足地點點頭，接下來輪到雅香了，興奮不已的雅香伸出手，就在手指即將觸碰到目標的前一刻，一隻比雅香小一號的手卻搶在她之前將胸針偷走了。
「啊，你在做什麽呀，真理!」
「伯父，crs的成員不一定非得是吸血鬼不可吧?既然如此，久我倫理的所在之處就是久我真理的所在之處。」
胸針小偷的真麵目正是雙胞胎的姐姐，身穿橙色背心的真理立刻將胸針別在她那微微隆起的胸口上，雖然隻是普通人類，卻提出了加入吸血鬼互助會的要求。
「說得也是，真理也知道了不少內情，為了讓你保守秘密，看來隻好這樣了。那麽今後請你多多指教了，讓我們好好相處吧。」
這個一心想著要增加支部成員的老人，當然不可能拒絕少女的要求，看著一臉嚴肅的真理，伯父麵帶笑容將身體向前傾並握起她的手，在這一瞬間，crs日本支部成員的平均年齡再度大幅向下滑落。
身為前輩吸血鬼的雅香，開始出口教訓這個無禮至極的菜鳥成員。
「等等，我說真理呀，那個胸針可是伯父辛辛苦苦為我準備的唷，算了，真是拿你沒辦法，伯父，請你再幫我準備另外一個新的胸針吧，越快越好!」
「雅香說得沒錯，久我，擅自拿走別人的東西是不對的，話說回來，伯父，我的呢?」
不曉得是誰先笑出來的，笑聲在眾人之間擴散，沒過多久便充滿整間館長室。
大人們隻是想要一個狂歡的理由，為了慶祝兩位可愛的新生加入，當天晚上舉辦了迎新大會。
「邀請兩位家世良好的大小姐來燒肉店會不會稍嫌失禮呢?」心中浮現這種想法的淳司不禁開始懷疑伯父的品味，不過當他一看到雙胞胎姐妹閃閃發光的眼睛時就立刻閉上嘴巴，看來兩人還是處於比較在意口腹之欲的年紀。
「你聽好了，久我，你跟雅香還有久我妹妹不一樣，你吃進肚子裏的食物將會完完全全地表現在你的身材上，你要小心一點，不要到時候連製服都穿不下去。」
「教練，那種好心的話等你放開夾在腋下的肉再說吧，你們兩個都不用擔心，盡量吃盡量吃，反正伯父會負責結帳，我說得沒錯吧，伯父?」
雅香說完話便斜眼看向伯父，這讓伯父在幹杯之前不小心噎著了，他靠著假吸血病毒賺來的錢，在前些日子才因為期貨交易而損失大半，本來今天想叫淳司和雅香各付各的，既然已經被雅香搶先一步，伯父也隻能打消念頭了。
但是身為主角的雙胞胎姐妹的笑容卻顯得有些含蓄，與其說兩人沒有樂在其中，不如說她們的表情比較像在思考「隻有自己過著如此幸福的生活真的好嗎?」這種煩惱，這幾個月裏失去的種種，以及對未來的憂慮不安，似乎接連浮上姐妹倆的心頭。
嘿、嘿，伴隨著輕快的節奏，雅香朝兩人的額頭施展了手刀攻擊，不明就裏遭受攻擊的雙胞胎嚇得眯起眼睛，不過也隨即明白這是那位女子大學生擔心兩姐妹而做出的舉動，接著雅香移動到兩人的正中央，再一次將啤酒杯高高舉起。
「那麽那麽，讓我們為兩位可愛的新生幹杯!我們絕不屈服於多數派人類的惡意迫害，也不會輸給那群無法理解我們的吸血鬼，今後也像過去一樣，精神飽滿地努力奮鬥吧!」
雅香魄力十足的宣言令雙胞胎姐妹重新打起精神，她們兩人也高舉手中的檸檬汁來回應雅香。
為了慶祝吸血鬼們光明的未來，為數眾多的大蒜被扔到鐵網上，盡情喧鬧的愉快時光似乎將眾人心中對未來的不安一一消除了。
此時有一隻烏鴉透過窗戶將一切納入眼簾，它心滿意足地發出短鳴，接著立刻展翅飛向暮色漸濃的大都會天空。
注8：日本的一種遊戲，規則是將所有參加遊戲的人分成兩組，兩邊各派一人出來猜拳，贏的
那一方可以得到另一方的一名成員，得到對方所有成員的那一組算勝利。
然而在許多神話傳說中，烏鴉卻是象征神聖以及勇猛果敢的存在，日本神話裏頭的八咫烏就代表太陽，在熊野三山等地更是人們信仰與供奉的對象，悠然展翅的英姿甚至被日本足球協會拿來當成象征標誌。
自古以來受到人們歌頌崇拜的烏鴉之所以會落得聲名狼藉的下場，多半必須歸咎於它們貪婪的覓食習性以及極具特色的外表。
在現代偶爾可以看見嘎嘎大叫的烏鴉在垃圾堆中尋找廚餘的模樣，雜食性的它們從前連人類的屍體都照吃不誤，有如戰場的清道夫一樣到處啄著死者眼球的情景，看在戰敗兵的眼裏，想必會令他們恐懼不已。
它們全身烏黑的模樣也是其中一個理由，那雙像是不願意接受太陽恩惠般的深紫色翅膀，以及那對令人厭惡漆黑的瞳孔，在世界各地許多地區裏，黑色是象征死亡的顏色，而在日本，喪服的顏色也是黑色，融於夜色中的烏鴉看在被刻板觀念束縛的人們眼中，就像是將死亡圍繞在身上一般。
試著想像一下，在黯淡無光的新月之夜裏，聽到從背後傳來的陣陣怪叫聲，於是戰戰兢兢地回頭一看，結果出現在眼前的竟然是一群並肩站在電線上頭的烏鴉，而且它們正在注視著自己。
一道道不帶任何感情的視線往自己身上投射，即使不會對身體造成直接傷害，大多數的人還是有可能因此陷入恐慌。
鮮少有人能夠不懼怕那雙擺動在黑暗之中的雙翼，它們的羽毛象征著死亡、不祥、不安，以及令人心寒的背叛。
夢幻王國的主城堡中原本四處綻放著五顏六色的花朵，隻是隨著太陽西落，此時換上了有別於先前的麵具，披上永夜的長袍、見不到一絲人工的光線，那副持續守護著沉默的模樣，甚至可以稱為妖豔。
「——歡迎回來，真理大小姐、倫理二小姐，原來如此，是這麽一回事啊，我終於了解了。」
座落在白金六丁目些許深處的歐美式巨大建築物，正是久我家的宅邸，美術館館長的敞篷車此時停在敞開的大門前方，一見到雙胞胎姐妹出現，金發管家立即恭敬地低下頭。
利用手機設計陷阱的老人居然會和雙胞胎姐妹一起出現，這令管家大感意外，不過他還是隱藏住內心的動搖以禮相待，看來這位出生於英國的金發青年，似乎隨時隨地都希望能夠在姐妹倆麵前扮演一個盡忠職守的管家。
「阿弗……雷特……?」
發際寄宿著宛如黑色太陽光輝般的雙胞胎姐姐喊出管家的名字，月光融人發間的妹妹則是將雙手放在胸前，完全說不出話。
伴隨兩人已久的管家應該早就離開人世，死於稻荷的魔手，他應該已經成為火焰放射器底下的亡魂了。
雙胞胎姐妹那位正在海外出差的父親，也就是阿弗雷特的雇主，在他的指示下舉辦的簡單葬禮，兩姐妹也都參加了……
淳司此時露出一副大事不妙的表情，那天找到阿弗雷特碳化的皮鞋時，感受到那股些微不對勁的感覺，終於在他心中化為形體開花結果。
「沒想到就連我也看走眼了，在焦黑的黑猩猩身邊發現你的皮鞋，就天真的以為你已經被燒死了。」
仔細想想，那的確是一副異常的光景，就隻有一隻皮鞋掉在地上，即使火焰放射器的威力再怎麽強烈，都應該會留有碳化的屍體。
淳司知道過去曾經在特殊條件下，發生過身體自然起火，並且將當事人燒得隻剩下一雙腳的怪異現象，隻不過上述的例子不適用於阿弗雷特身上。
在那間放置有損毀後的獸籠、其中一麵牆壁焦黑變色的房間裏，殘留在內部的就隻有皮鞋與拐杖而已。
「也就是說，當時你變身為無數的烏鴉，藉此逃過一劫吧，阿弗雷特……不對，或許該叫你鴉大人?」
「完全正確，綠川淳司先生，你果然是個不容小覷的對手。」
朝著值得敬佩的好對手鞠躬後，阿弗雷特打開宅邸的大門，意思應該是邀請眾人入內，都來到這裏了，自然沒有理由退縮，淳司率先踏出腳步，接著是雅香和伯父，三人陸續走進久我家的領地。
原本以為早已不存在這個世上、如同兄長般的男人居然還活著，總算從這股衝擊之中回神的雙胞胎，趕緊跟隨著吸血鬼們的腳步一同踏進大門，並且各自將心中的疑問說出口。
「既然你還活著，為什麽不肯跟我們連絡呢?阿弗雷特!倫理她可是傷心得哭了一整個禮拜呀。」
「你至今都在哪裏過著什麽樣的生活?讓東京陷入一片混亂的犯人真的是你嗎?你真的是吸血鬼嗎?」
阿弗雷特不回答任何問題，隻以微笑麵對她們，意思是一切等進入宅邸再說。
看見年輕的管家將客人帶往宅邸，在人口等待多時的年長傭人莊重地鞠躬，並將兩側的門打開，同時對眾人打招呼。
「歡迎回來，阿弗雷特先生，真理大小姐，倫理二小姐也是，歡迎回來。」
如同往常的問候語，但是姐妹倆隱藏不住心中的動搖，這名年長的傭人居然向後輩低頭鞠躬，而且在姐妹倆的名字之前，先喊出了阿弗雷特的名字，這也沒有逃過她們的耳朵。
「沒什麽好驚訝的，這間屋子的其實是我——阿弗雷特·古雷哥利的所有物，真理大小姐與倫理二小姐或許該算是長期居住在此的客人。」
不知為何，大廳中不存在任何一道燈光，雅香一麵謹慎地觀察四周，一麵倚靠在一根石柱上，既然闖入敵人的陣地，就不得不防範有人從暗處偷襲，crs日本支部的三名成員十分有默契地各自散開。
「你欺騙了她們兩個人吧，阿弗雷特先生?」
「聽你這麽說真是令我傷心，我絕對沒有欺騙兩位小姐的意思，守護兩位年幼的小姐，並將她們養育成人，這是對我有恩的主人下的命令。」
「也就是說，你隻是忠實地完成任務嗎?稻荷是曾根川醫院實質上的支配者，而在身為雇主的你之上卻還存在著其他人，你們的關係還真是複雜啊。」
阿弗雷特的主人是誰，這根本連想都不用想，不過淳司仍然絕口不提這件事，他現在要麵對的敵人是個長年扮演幹練管家保護雙胞胎姐妹、充滿謎團的先天性吸血鬼。
「那麽就讓我回答方才真理大小姐與倫理二小姐提出的問題吧，我之所以要隱瞞尚在人世的消息，是因為時機已經成熟了，為這棟房子裏愉快又美好的每一天劃上句點的時刻來臨了，我原本是打算永遠消失在兩位小姐的麵前。」
位於大廳正中央，站在通往二樓主階梯前方的阿弗雷特將身體顛倒過來，並且倒立在天花板上，看來他決定將這裏當成說明一切的場所。
「至今過著什麽樣的生活這個問題，正如二小姐您的推測，我每天都變身為烏鴉，啜飲都民們的血液生存至今，不過那群媒體還真是不能輕怱，在新聞報導上看見『吸血烏鴉』這幾個字時，不禁讓我有些吃驚。」
阿弗雷特張開雙臂，他的兩手各自化為兩隻悠然展開雙翼的大烏鴉，在歐洲，烏鴉會依照大小和種類的不同而分別稱為烏鴉以及渡鴉，而從管家手中飛出的則是鳥喙尖銳的成年渡鴉。
兩隻大烏鴉像是手球般在阿弗雷特的頭上交叉來回飛行，並且降落在與先前相反的位置，接著它們逐漸融於空氣中，並且化成一陣黑色的濃霧，就在下一個瞬間，阿弗雷特的雙手變回原來的模樣，沒有出現兩手顛倒的失誤，真是高超的變身技術。
有如魔術表演般的情景令姐妹倆睜大眼睛，兩人緊緊地依偎在一起，有如一對沉默不語的人偶
。
「至於我是不是吸血鬼的問題，相信已經沒有回答的必要了……那麽，這次輪到你們回答我的問題了。」
「在那之前……」金發管家說完話便暫時中斷交談，他從西裝口袋中拿出一個擁有琥珀色外殼的手機，並用他細長的手指按起數字鍵，過了一會兒，伯父三件式套裝的口袋突然開始震動。
「很好，既然身分已經確認完成，就讓我們開始進行交涉吧，『深紅薔薇結社』的各位。」
管家流暢地說出crs的正式名稱，這讓在場眾人的心中產生不小的動搖，原本應該是秘密結社的組織，沒想到居然連名字都被對方知道了。
話說回來，他剛剛好像也叫出淳司的全名，明明淳司至今還尚未向他自我介紹過。
「我的主人打算集結全世界的先天性吸血鬼，藉此建立一個嶄新、團結的組織，擁有大約五百名先天性吸血鬼的『薔薇』，我們也十分清楚它的存在。」
「沒想到除了crs，居然還有其他的吸血鬼組織存在啊，真傷腦筋，對於這個位於極東的無神論者島國，本部那邊根本什麽都不肯說。」
伯父發出幹澀的笑聲，聽到這段話的阿弗雷特也不禁失笑，目前雙方都處於互探虛實的階段，非得一步一步地做出有效的旁敲側擊。
「你叫阿弗雷特吧?曾根川醫院那個叫做稻荷還是什麽的瘋狂科學家，在他背後提供大量資金人的就是你，沒錯吧?哎呀哎呀，同樣身為經營者，不為荷包所苦的你們真是讓人羨慕。」
「我的主人正在尋求更多的先天性吸血鬼，為此，若是能夠創造出將多數派的人類改造成先天性吸血鬼的方法，進行研究倒也很有意義，因此我才會對他伸出援手，但是實際上，那項投資真是一大錯誤。」
「那個叫稻荷的家夥讓你失望了。」
「不僅拿不出半點稱得上是結果的研究成果，就連事前萬般叮嚀絕對不可以出手的久我家姐妹，他也依然伸出毒手，所以我便用我擁有的權限，終止了對他們的資助。」
而且還為了消滅證據奪去稻荷的性命，膨脹的人肉氣球在眼前爆破，那超乎現實的景象是近距離目睹的淳司和雅香，至今仍舊難以忘卻的光景，有如低水準恐怖片般的場景就和牙痛一樣久久無法消退。
「原來如此，正因為察覺到想將人改造成吸血鬼是永遠不可能實現的夢想，所以才會親自出馬嗎?那群襲擊都民的烏鴉所找尋的目標，是否就是潛藏在這座水泥叢林裏頭的先天性吸血鬼呢?」
對於伯父的發言最驚訝的不是別人，正是他的侄子，看來這位狡猾老人對事件的了解已經遠遠淩駕自己的想像力，阿弗雷特則是對伯父輕輕一鞠躬。
「上了年紀還能擁有如此細微銳利的觀察能力，著實令我佩服萬分。的確，我所尋找的正是擁有吸血鬼素質的人。」
「你過獎了，我隻是隨便猜測罷了，對了，如果可以的話，麻煩你告訴我區分吸血鬼的方法吧，難得有這個機會能向後輩學習。」
「雖然我很想說這是商業機密，不過也沒有刻意隱藏的必要，其實我是個『品血者』，憑著一滴血液便可以清楚掌握對方的身體情報，也正因為有這種特殊能力，主人才會這麽稱呼我。」
雙胞胎姐姐將妹妹的手握得更緊了，青年的一番話讓她想起，今年的白酒評監會之所以取消，正是因為擁有品酒師資格的管家不幸殉職。
一旁的淳司則是將手掌擺在手肘下方擺出思考的姿勢，憑著一滴血就可以判別對方是否為吸血鬼啊，原來如此，如果擁有這種特技的話，吸血烏鴉會不斷重複一擊脫離的戰術就可以理解了。
然而事實真的是如此嗎?對方極有可能隻是在虛張聲勢。
與總是喜歡疑神疑鬼的淳司不同，對於管家的發言，個性率直的花村家長女的內心不存一絲懷疑，原來如此，正如同靈異體質和絕對音感，唯有受到上天遴選的人們才能感受到的另一個世界，照這樣看來，同族能夠分辨出同族也不是什麽特別的事。
「但是阿弗雷特先生，隨便公布自己的秘密好嗎?我們可能是你的敵人喔，還是說你的目的其實是……」
「你想得沒錯，吸血鬼小姐，我並不想和你們戰鬥，crs日本支部的諸位，你們願意成為我的夥伴嗎?讓我們一同迎接新世界的黎明吧。」
阿弗雷特伴隨著燦爛的笑容向眾人提出邀請，他搖晃不停的倒影看在雅香眼裏，就如同魔王不停拍動的羽翼。
「……果然是這樣。」
由於青年管家實在透露太多消息了，淳司與伯父也在中途隱約猜測到他的心意，果然這位管家的目的是要招攬他們三個人。
大型犬的遠吠劃破夜晚的寂靜，無論身處何處都可以清楚地聽到，這聲遠吠仿佛是為了告誡雅香不可輕信讒言響起的警鈐。
「我賢明的主人早已將合並crs世界本部的計劃端出台麵，不過即使各位想要早一步以個人的身分加入我們，也不會有任何問題。」
「身為一個薪資微薄的上班族，我還挺想知道跳槽之後的薪水會有多少呢。」
對於淳司充滿不信任感的問題，阿弗雷特依然回答得恭敬有禮。
組織的構成人數與crs幾乎相同，伯父之所以會不曉得它的存在，完全是因為這個組織是以歐洲為中心在進行活動，如果成功合並了crs，世界上規模最龐大的吸血鬼組織真的就會誕生吧。
盡可能隱藏吸血鬼的存在這種想法，基本上與crs沒有兩樣，以合法的手段滲透進上流社會，並且利用獲得的權力來保護吸血鬼的權利以及安全，就做法而言，確實比crs積極許多。
如果將crs與人類社會的關係以『暗地寄生』形容，那『暗地統治』就等於是他們的計劃，雅香理解似地點點頭。
「藉由參加市長選舉，創造出一個適合吸血鬼居住的城市，是這個意思嗎?即使住在社會的陰暗角落，終究還是害怕大象有一天會突然翻身?」
「您說得一點也沒錯。」
原來如此，所以才會希望有更多的先天性吸血鬼成為他們的夥伴，無論是想正正當當地參加選舉，或者利用肮髒的手段往上爬，為數眾多的支持者都是必要而且不可欠缺的。
不過一講到最重要的組織名稱，阿弗雷特卻突然停了下來，他表示並不是有意要隱藏，而是因為還沒有決定，在上個月，三個擁有百名以上成員的吸血鬼組織決定進行大合並，而統合後的名稱至今還在協議中。
「是否要像日本的銀行那樣將所有的名稱聯係在一起，或者是取一個全新的名字，至今還在為這些無聊的事情而僵持不下。附帶一提，在統合之前我們組織的名字叫做『深夜的茶會（midnight·teaparty）』。」
繼續沿用那個名字不就好了，淳司露出不悅的表情，在這個高雅的名字裏硬是加上三個意義不明的英文字母，或是加上一堆地名，這件事淳司連考慮都不考慮。
「……該怎麽辦呢?對方在邀請我們玩花一匁（注8），姑且討論一下吧。」
「真傷腦筋，我家那麽狹窄，就算請了管家大概也沒地方放。」
「我倒覺得不錯，可是為什麽就連對方提出這種合並要求，本部也不肯通知日本支部，難道真的是因為成員太少了嗎?我們中小企業還真是辛苦啊。」
話雖如此，淳司一行人早在抵達這裏的那一刻起就已經下定決心了。
「但是阿弗雷特先生，我還有一件事想要問你，你出錢資助的那個稻荷，他可是肆無忌憚到連人體實驗都照做不誤喔，的確，所有的證據都被處理得一乾二淨了，吸血鬼的存在也因此葬送在
黑暗中，不過你有想過為那些被稻荷殺害的人們的死亡負責嗎?」
「我也有一個問題想要問你，已經有三名受到烏鴉襲擊的人覺醒成後天性吸血鬼，未能及時采取應對措施的我們也有責任，然而他們的家屬也有九個人因此喪命，對於死亡的受害者，你又有什麽看法呢?」
阿弗雷特將手抵在下顎、擺出思考中的動作，接著露出雙胞胎姐妹至今從未見過，毫無溫厚可言、冷酷無情的臉孔。
「這句話在這裏是怎麽說的呢……對了對了，成大事者不拘小節，是這麽說嗎?如果害怕會踩死螞蟻，那會連一步都踏不出去。」
「說得真是冠冕堂皇，徹頭徹尾的大壞蛋才會說得這麽好聽。」
「……看來交涉決裂了，真可惜，因為先天性吸血鬼是極為稀少的存在，為了即將到來的新時代，我們更應該要攜手向前邁進啊。」
英國青年的視線這回落在一名態度畢恭畢敬、身穿西裝的強壯傭人身上，他原本也應該是阿弗雷特的前輩，這副景象讓雙胞胎心中的困惑持續加深。
「阿弗雷特先生，一切都準備好了。」
「辛苦你們了，那麽剩下的事就交給我吧，其他的人可以先撤退了。」
「我明白了。不過，請問這樣真的好嗎?將這些名畫燒掉也沒關係嗎?」
「由於縱火狂的犯行，久我家的一切在一夕之間付之一炬，如果事前將美術品運出宅邸的話，反而會顯得突兀。」
感受到鴉大人有如獨裁者般冷酷無情的視線，傭人不禁心頭一震，逃命似地快速離開大廳，隻留下一個空無一物的大型塑膠桶，敏銳的嗅覺讓淳司得知塑膠桶的功用，他露出緊張的表情朝阿弗雷特詢問：
「是汽油!你打算燒了這棟屋子嗎!」
「吸血烏鴉到上個月為止都沒有襲擊過任何人是為什麽?而這個月持續不斷地襲擊人們又是為什麽?我剛才說過時機已經成熟了，一切都是為了主人的霸道，所有能夠證明主人身分的證據都得一一消滅。」
「這回換成霸道啦，看來還有許多不為人知的秘密，對你的主人而言，將一個城鎮據為已有這種小事，隻不過是一個中途點罷了，沒錯吧?」
帶著冷笑回答淳司問題的阿弗雷特，這回將視線轉向他表麵上的主人——久我家的雙胞胎姐妹。
「那真理大小姐和倫理二小姐的想法呢?要跟我一起走嗎?還是要留在他們身邊?」
看到那隻伸向自己的手，讓姐妹倆的身體靠得更加緊密，從黑夜中浮現而出、不帶半點血色的手，她們不敢相信這隻手的主人居然是兩人長年以來朝夕相處的管家，阿弗雷特這回改用憐憫的語氣告誡她們：
「相信兩位小姐已經察覺了，身為『深夜的茶會』前首長，並且在即將誕生的吸血鬼組織中擔任最高議會議長的人，正是兩位小姐的父親，雖然這麽說有些喻矩，不過我個人覺得孩子就應該在父親的庇護之下成長。」
真理緊閉雙唇，倫理則是輕輕地握起拳頭，兩人對父親從事的工作可以說是一無所知，隻知道是必須往返世界各地的工作，雖然家中的人要求她們對外宣稱「父親是個貿易商」，不過她們也不知道這句話究竟有幾分真實。
已經一年以上沒有見麵的親生父親其實是個先天性吸血鬼?那擁有一名忠心的吸血鬼管家也就不是什麽不可思議的事了，這麽說來，即使其中一個女兒變成吸血鬼也沒什麽好奇怪的……?
「對不起，阿弗雷特，久我倫理已經決定與crs的各位一同渡過自己今後的人生，雖然現在的能力梢嫌不足，不過總有一天會成為一個值得雅香大姐姐信賴的夥伴。」
結束深呼吸之後，雙胞胎妹妹毅然決然地拒絕，阿弗雷特知道，遇到重要的場麵時，總是由身為妹妹的倫理率先做出決定。
阿弗雷特臉上的表情消失了，他朝姐姐看去。
「真理大小姐呢?」
「……真理是倫理的守護者，這是真理自己做出的決定。久我倫理的所在之處，同時也會是久我真理的所在之處，對不起，阿弗雷特，真理不能跟你一起走。」
阿弗雷特非常清楚，真理的決定並不是出自於依賴，她愛著妹妹的心情是如此地強悍又高尚。
「真理看到了，那個被烏鴉啄傷的女高中生及她的家人悲慘死去的模樣!不管有什麽理由，我們絕對無法饒恕那種濫殺無辜的壞蛋，真理和倫理都是這麽想的，即使那個人是阿弗雷特，你也一樣。」
「是這樣嗎?真是太可惜了，我雖然很希望將兩位小姐培養成具有自主判斷能力的大人，不過看來似乎有些過頭了，我現在的心情可以說是悲喜參半。」
阿弗雷特甩手做出投擲紙牌的動作，隻見他左手變成一隻烏鴉驀然飛起，振翅飛起的烏鴉越過哥德式建築物的走廊，消失在黑暗的深處。
「那我隻好用力量強搶了，既然身為壞蛋，就得當個稱職的壞蛋。」
周圍突然響起震天的爆炸聲，因為整間廚房彌漫著瓦斯，烏鴉光是輕輕踢倒金屬器具，就可以讓廚房馬上陷入一片火海，噴灑在宅邸各處的汽油也接連被點燃，原本受到夜色完全支配的宅邸，不到一會兒就立刻化為一幅暗紅色的地獄景觀圖。
「雅香，去保護雙胞胎，哇!」
「請不要再做無謂的抵抗了，這樣隻會令兩位小姐傷心。」
淳司往被火光照耀的管家揮出一記手刀，不過他成功切開的隻有空氣，阿弗雷特的身體再度變化成五百隻以上的烏鴉，無數的黑影在四周亂竄，如同刀刃般的銳利爪子以及鳥喙毫不留情地往淳司的身上啄刺。
「現在最令兩位小姐感到傷心的應該是你吧，阿弗雷特先生!」
伯父從守護大廳的西洋甲胄手上取走長矛並壓低身子擺出架勢，雖然他握在手中的隻是毫無殺傷力的複製品，不過隻要經由吸血鬼一揮，即使是鐵棒也會搖身一變成為擁有極大殺傷力的武器。
在中國長大的伯父，從年輕時就開始接觸武術，對於棍術也頗有心得，不過眼前的情況和對付人類完全不一樣，點與線的攻擊不管幾次都完全無法對烏鴉造成威脅，鳥類的動態視力是人類遠遠不及的。
「伯父，你沒有把漁網帶過來嗎?」
「那種沒用的東西，我早就把它扔在美術館的門口了。」
超過五百隻的烏鴉不停地啄傷自己的身體，危險程度不是商店街的混戰能夠比擬的。
好不容易甩開糾纏不清的烏鴉群，淳司揮出憤怒的鐵拳成功將一隻烏鴉打向牆壁，然而即使被淳司擊中的烏鴉失去意識，那群穿梭在大廳的無數烏鴉仍舊沒有停下動作，果然打倒其中一、兩隻烏鴉，還是無法對整體造成傷害，淳司發出『嘖』的一聲，然後用手推了推產生些許裂痕的眼鏡。
「應該有相當於腦袋或是心髒的部位才對，但是我不知道該怎麽找出那個位置。」
正當伯父抱怨到一半時，他突然單膝著地，伯父趕緊以手上的長矛支撐地麵，總算不至於跌倒，貼近地麵來回飛行的烏鴉在老紳士的阿基裏斯腱上留下一道極深的傷痕。
「好痛!喂，對老人家要親切……不對，阿弗雷特先生也不見得一定比我年輕，畢竟吸血鬼擁有永恒的生命。喂；雅香，看來情勢有些不妙，你先帶兩位小姐離開這裏。」
四處飛舞的烏鴉固然凶暴，卻不足以令身為吸血鬼的淳司以及伯父當場喪命，反而屋內不斷上升的溫度才是最大的威脅，迅速延燒到走廊上的火海，再過不久就會逼近眾人所在的大廳。
雅香聽從伯父的指示，兩手抱起被嚇得動彈不得的雙胞胎，出生至今居住已久的家在眼前熊熊燃燒，年幼的少女
會因此雙腳不聽使喚也不是沒有道理的。
但是就在雅香打算踢破窗戶逃到屋外時，不祥的象征正成群結隊擋在她的麵前。
雖然十多支漆黑的箭矢往她襲擊，卻僅止於在雅香和雙胞胎的周圍徘徊，稍微弄亂她的頭發之後便立即飛離，也許是不希望傷及盲目追從的主人愛女吧，或者他是個絕不對女性動手、徹頭徹尾的英國紳士。
「不願意傷害女性嗎?原來你是個女權主義者呀。」
「的確，我阿弗雷特絕不會出手毆打女性，但是你我之間的力量有著壓倒性的差距，請你放棄吧，吸血鬼小姐，乖乖將雙胞胎交出來，我就不會取你的性命，因為你也是貴重的先天性吸血鬼中的一員。」
一個小隊的烏鴉在空中合體，組出阿弗雷特胸口以上的部位，眼前的光景就如同一座管家的胸像漂浮在半空中一樣，胸像從大廳的天花板向下俯視雅香，並且出言相勸。
可是雅香卻對他吐出舌頭說：
「居然想強行擄走不願意跟你一起走的女孩子，像你這種偽女權主義者說的話我才不相信呢，真是太令人失望了，阿弗雷特先生，我之前還覺得你是個十分迷人的男性，看來是我錯了。」
「……這是我這輩子第一次想出手攻擊女人，為了主人的霸道，我就舍棄個人微不足道的尊嚴吧。」
飄浮在空中的雕像瞬間瓦解，急速下降的烏鴉仿佛化身為瓦礫襲擊雅香，難道他真的要拋下自尊動手攻擊女性嗎?雅香猶豫了一下，最後還是決定將雙胞胎推離身邊，下一個瞬間，她感覺到腹部傳來一陣尖銳的痛楚，烏鴉有如鑽頭般不停旋轉，將她身上的薄毛線衣鑽出一個大洞。
「好痛~~~!你居然真的動手了，差勁的家夥!」
「給我閃到一邊去，你們這群貪吃的烏鴉!」
衝上前的淳司揮手驅趕襲向雅香的烏鴉，在被烏雲推擠的途中，淳司很幸運地用手抓住其中一隻烏鴉的翅膀，在格鬥戰中趁著刹那的空隙吸取敵人的血液，正是這名青年吸血鬼的拿手絕活，生命能源在一瞬間被吸取殆盡、全身萎縮的烏鴉掉落在地毯上。
不過這隻烏鴉似乎也不是阿弗雷特的要害，淳司開始焦急了，消耗戰明顯對敵人有利，如果不能確實攻擊對方的要害，率先筋疲力盡的肯定是我方，覆蓋整間宅邸的大火也延燒到大廳的高級窗簾上了。
淳司在這時深呼吸一次，心想必須速戰速決，於是決定要來一場豪賭。
「我明白了，阿弗雷特，來做個交易吧。」
淳司無力地垂下肩膀，一副放棄戰鬥的模樣。
「如果是將兩位小姐交出來，並且要求我放你們一馬的話，我倒是很樂意接受，不過我認為你不像是一個會把小孩子當成籌碼的人。」
阿弗雷特的胸像再度出現在空中，就是那個，淳司頓時眼睛一亮，隻有胸部以上的身體，阿弗雷特即使處於這種以正常來說無法維持生命機能的模樣，依然可以一派輕鬆地與淳司對話，這副模樣正是隱藏在吸血鬼體內、深不見底的神秘力量具體化後的結果。
既然如此，自己隻要憑著想像應該也可以辦得到，隻要擁有能夠戰勝脫離人類外殼這股恐懼感的強韌精神力就應該可以辦得到。
下一秒，驚愕令阿弗雷特的瞳孔突然萎縮，他不知道對方在想什麽，隻見淳司緩緩地將雙手高舉過頭，接著抬起一條腿，這是棒球的投球姿勢嗎?不過身為英國人的阿弗雷特對棒球不怎麽熟悉。
淳司投了出去，他讓自己的想像力展翅高飛。這樣不好吧，淳司居然將他的整條右手朝前方扔去。
「既然想不出來烏鴉的天敵是什麽，那就隻能挑自己喜歡的動物啦。」
淳司的右臂有如孫悟空的如意金箍棒般向前直線伸展，就在胸口即將被擊中的那一刻，阿弗雷特總算知道那隻手臂的真麵目了，包覆著黃寶石般色澤的厚皮、看似柔韌的身軀其實隱藏著足以將獵物糾纏致死的強大力量。
淳司的手已經不再擁有五隻手指，取而代之的是一雙銳利的眼神，以及能夠將獵物完全吞下的喉嚨，而深入敵人肉體的銳牙則是它最強的武器。
右手穿透阿弗雷特的西裝，並且鑽進他的體內，趁他尚未變成烏鴉之前趕緊將毒牙埋人心髒，美術館策展人的右手臂變成一條經常在古埃及的皇冠以及權杖上出現、美麗的沙漠蛇王——眼鏡王蛇。
「怎麽可能!從來沒聽說過有人能變成蛇呀!綠川淳司，你究竟是……啊~~~」
阿弗雷特雖然趕緊再度變身成烏鴉，但是相當於心髒的其中一隻烏鴉卻被眼鏡蛇緊緊咬住，係上蛇皮帶而動彈不得的烏鴉，沒過多久便跌落到地毯上。
「教練~~」
但是發出一道彷佛劃破空氣的尖叫聲之人是雅香，因為跪倒在地的淳司臉上毫無血色、一片蒼白，如卷尺般急遽收縮的毒蛇隨即恢複原本的模樣，淳司的手臂立刻出現劇烈痛楚，令他發出淒厲的慘叫聲。
他急中生智將自己的手臂變化為爬蟲類，這股想像力實在是常人難及，但是並不代表體力能夠負荷，阿弗雷特是因為長久以來的訓練才可以像這樣一口氣跑完變身的長程馬拉鬆，而身為書蟲的淳司，就連鎮內舉辦的新春馬拉鬆對他來說也有如地獄式的拷問。
「雅香，快點給他最後一擊，毒液……嗚……終究還是無法重現。」
說到眼鏡蛇，最廣為人知的就是它猛烈的神經毒，最壞的情況，被眼鏡蛇咬到的人類會因為心髒停止跳動而死亡，淳司雖然成功地咬住阿弗雷特，卻沒有辦法製造出能夠注入敵人體內的猛烈毒液。
受傷而跌落在地毯上的烏鴉此時正準備飛往安全地帶，它努力展開雙翼。
千鈞一發之際，女子大學生吸血鬼縱身一跳，成功地抓住烏鴉的軀體。
同時也立刻證明雅香抓在手上的是阿弗雷特的心髒、也是相當於要害的烏鴉，當雅香使出全身的力量捏緊手上的烏鴉時，充斥整個大廳的烏鴉大軍一並發出顫抖，或許烏鴉之間連係著一條看不見的絲線。
可是烏鴉想要守住最後一道防線的意念卻是異常強韌，為了擺脫雅香的手，它持續不斷地拍振翅膀、擺動身體，就算變成動物也還是吸血鬼，烏鴉驚人的體力令雅香不禁開始焦急，明明緊握脖子，卻久久不見手中的烏鴉倒下。
其餘的烏鴉則是為了奪回重要的心髒，拖著它們不停顫抖的身體對雅香進行反擊，成千的漆黑目光貫穿雅香，五百個以上的鳥喙瞄準她的後頸部。
就在這個時候，雅香突然心念一轉，放棄將它掐死的念頭，想用與壓力相反的力道給手中的烏鴉最後一擊，女大學生吸血鬼深深吸了一口氣。
「一口氣抽出來，雅香!」
跪倒在地的淳司大聲喊出雅香必須在心中描繪的情境，雅香點了點頭，接著她的身體有如受到電擊般大幅度向後仰。
父母生出子女、人連結到另一個人，生命是綿延不絕的，也許吸血鬼就是從想要與他人共享自己的生命這個天真的幻想中誕生出來、充滿浪漫氣息的種族。
「……成功了，我成功了，教練!」
完成第一件工作的女子大學生吸血鬼吐了一口長長的氣，重獲自由的烏鴉瞪大眼睛一動…也不動，朝雅香襲擊而來的烏鴉軍團也在它們唯一的心髒停止活動的刹那，就連萬分之一秒的誤差也沒有，一陣高壓電同時竄進它們的身體，所有的烏鴉無力地墜落到地麵，任由熊熊大火無情地蹂躪它們的身體。
「現在放心還太早，大家快逃吧。」
淳司硬是拖著自己虛脫疲憊的身體，將雙胞胎扛在肩膀上大聲吆喝，久我家的宅邸除了柱子以及樓梯是石造外，基本上
算是個木造建築，整棟屋子漸漸抵抗不了高溫的摧殘而開始傾倒。
此時傳來一陣巨響，通往大門的唯一道路被倒下的巨大石柱完全阻塞，已經沒有時間尋找其他出口了，熱風充斥整個大廳，化成一把把火焰槍的木材自天花板的隔層傾泄而下，不對，是整個屋頂開始崩落了。
就在所有人都屏息呆立的瞬間，一股漆黑的海嘯淹沒了雅香與淳司五人。
等到回過神來，眾人已經躺在整理得井然有序的久我家草地上，避免眾人不為木材所傷、穿破牆壁將所有人帶往屋外，那道黑影的真麵目正倒在淳司的腳下不停痙攣，是烏鴉。
然而它的生命即將結束，不久後，烏鴉化為一縷輕霧，隨著晚風消失在眾人眼前。
隨風而逝的阿弗雷特，今後再也無法化為管家的姿態出現在雙胞胎麵前了。
「阿弗雷特，最後請你告訴真理!總有一天，真理也會像倫理一樣變成吸血鬼嗎?回答真理呀，你不是品血者嗎!」
與溫柔管家朝夕相處的種種回憶逐漸消失在火海中。
真理任由淚水不斷地湧出，她對著難以辨別原狀的宅邸大聲呐喊。
伯父輕輕地將手放在她的肩膀上。
「真理，是吸血鬼還是人類這種事情一點都不重要吧?要是妹妹和自己不同種族你就無法繼續愛她了嗎?不是這樣的吧。」
真理的臉緩緩地轉向對她說話的老紳士，那張沾滿煤炭的臉現在也是一副隨時都會落淚的表情。
「即使離開父親的庇護，依然誓言要守護自己的妹妹，這樣不就夠了，或許命運有時會十分殘酷，但是你也沒有必要刻意和它作對，抬頭挺胸地好好活下去吧。」
老人用手撫摸黑發的同時，她不斷地點頭並開始哽咽，妹妹倫理此時早巳倒在雅香的懷裏不斷啜泣。
熊熊燃燒的營火彷佛是在吊唁直到最後一刻仍舊忠心保護雙胞胎的管家，因為眼前的火光而眯起雙眼的淳司，暗自決定這些時間要稍微改口，別再稱伯父為癡呆老人，他隨即癱下身子，沒過多久便陷入沉睡，淳司衰弱的肉體正極度渴望著睡神席本諾的降臨。
大火在夜空之中筆直攀升，金黃色的火光照耀著吸血鬼們踩在腳下的夜路。
☆
萬裏晴空中飄揚著一朵又細又長的飛機雲，雖然是通往異國的長途飛行，但是在起飛上似乎也頗為講究。
月份向前推進，結婚典禮特別多的三十天開始了，聽說今年梅雨季節的降雨量大不如往年，這雖然讓喜歡洗衣服的主婦們歡欣萬分，卻也使得今年除濕機銷售業績直線下降的家電業者們淚如雨下。
「倫理這次的考試成績是全學年第六，很了不起吧。」
「那你又考得怎麽樣呀，久我?要炫耀妹妹得先等一下。」
「唔……不、不說不行嗎?那個……真理是第二十一名……」
「什麽嘛，還挺不錯的啊，有什麽好難以啟齒的。」
「咦，是這樣嗎?果然是這樣啊，綠川也這麽覺得嗎?」
久我家的姐妹最近經常將襲擊花村家以及潛入北多摩美術館當成她們消磨假日的方法，今天遭受雙胞胎侵略者襲擊的則是相當於淳司房間的北多摩美術館地下執勤室。
不過這對可愛的姐妹不像雅香會大剌剌地打擾淳司看書，抱著收養迷路小貓的心情，適當地成為兩人談話的對象，這樣的假日對淳司而言倒也不壞。
但是今天卻連侵略者的大姐頭也一並登場，這令青年吸血鬼感到有些頭痛，雖然伯父會不定時給淳司休假，但是倘若假期和全國性的假日重疊，有時候就會像今天這樣落得渡過悲慘午後的下場。
「不過真理姐姐，我還是好不甘心，粗心大意的地方實在太多了。雅香大姐姐，請你拭目以待，我會為了成為全學年第一而好好努力的。」
「就是這股氣勢喔，倫理，不過我最近才知道，原來真理和倫理就讀的中學還挺有名的，你們光是能夠保持在前幾名就已經很了不起了。」
「才沒有這種事，我要繼續努力，如果雅香大姐姐開口要求我所有的科目都要滿分，那我就會努力取得滿分的。」
真理聽完之後深深地、深深地歎了一口氣。
「拜托你，花村，別跟倫理說一些奇怪的話，因為她會當真。」
失去宅邸的久我姐妹搬到了距離花村家不遠處的一間房子裏，而最令人感到意外的是，久我家的宅邸燒毀之後，保險金居然全額匯進了真理的銀行戶頭。
雖然伯父也有以監護人的身份從旁協助兩人，不過實質上，她們還是過著隻有兩個人的生活。
年紀尚幼的兩人接下來要麵對的是兼顧家事和學業的嚴苛生活，即使在日常開銷上沒有太大的問題，兩人要付出的辛勞想必也不是一般人可以承受的。
即使不是如此，她們兩人的父親可是擁有一個勢力龐大到足以向crs提出合並計劃的巨大組織，並不難想像等待著兩人的人生會多麽地嚴苛曲折。
不過雅香也不會過度擔心，她相信這兩名可愛的小部下堅韌的內心，因此她隻需要在即使雙胞胎同心協力也無法跨越的障礙出現時，偷偷地推她們一把就可以了。
雖然身為頑固老爹候補的淳司對雅香抱怨「你也太樂觀了。」這句話，不過基本上他的教育方針和雅香沒什麽不同，也就是相信雙胞胎，並且不對兩人的私生活做多餘的千涉。
附帶一提，即使明白吸血病毒不會輕易地傳染，兩人還是沒有因此恢複以往一起洗澡的習慣。
這或許是她們在精神上有所成長的象征，兩人終於發現肌膚接觸並不是她們表現愛情的唯一方法。
同時也明白無論是不是吸血鬼，無法切斷的一道羈絆永遠存在於兩人之間。
「對了花村，真理想要看動畫，重播的連續劇好無聊喔。」
但是這對雙胞胎為什麽會喜歡雅香到這個地步呢，淳司一直無法理解，這隻食量奇大的吸血鬼究竟哪裏好?
淳司之所以會這麽想，都是因為每當雅香踏進執勤室時，存放在房間裏的糧食就會迅速減少。
在四下無人的深夜偷偷享用甜點是淳司不為人知的嗜好之一，但是隻要雅香一出現在他的房間裏，他最愛的大蒜口味洋芋片在一個小時之內，就會將全軍覆沒的報告傳到綠川司令的耳裏。
「喂，雅香，你知道嗎?根據最近crs的調查指出，吸血鬼不管吃再多都不會變胖這件事好像是騙人的，聽說脂肪會一直儲存在肝髒裏，直到某一天會突然全數轉換成皮下脂肪，我看你需要多注意一點。」
「糟糕!這麽一來我得在那項學說還沒有正式發表之前趕快做個最後衝刺，好好享受這最後一個春天。」
看來是白費心思，淳司果然還是沒有辦法像伯父一樣成為一個稱職的詐欺師。
雅香一邊哼著歌，一邊毫不費力地就找到淳司藏在書架上的茶點，真是可怕的嗅覺，不過既然都被找出來了，不請久我姐妹享用也說不過去。
「啊，教練，幫我泡杯茶吧，我不會要求很奢侈的茶葉，玄米茶就可以了。」
「可惡的侵略者，快將和平的生活還給我!」淳司在心中呐喊。
不過他卻從來沒有想過要將雅香趕出房間，當淳司目睹雅香對阿弗雷特吸血的那一瞬間，他的內心突然竄上一股莫名的不悅感，一股難以用言語表達的感覺。
淳司從來沒想過自己的心中會出現那種感覺，他一直認為吸血隻不過是為了攝取生命能源采取的舉動而已，不管誰吸誰的血應該都沒有差別，所以他始終無法理解，為何雅香會如此介意異性之間的吸血行為。
但
是在那個瞬間，淳司的內心確實遭受到極大的衝擊，簡直就像看見雅香和阿弗雷特在紅地毯的另一端接吻的場麵一樣，令他整個人感到極度不悅，在那之後，他有好一段時間無法直視雅香的臉龐。
所以淳司不會將她趕出房間，即使犧牲自己心愛的點心也不要緊，直到那一瞬間浮現的不悅感消失為止，淳司想要像這樣再多獨占她的笑容一會兒。
這位久久無法察覺自己心意的青年到現在依然弄不清楚，究竟梵高筆下的向日葵擁有的藝術價值，與這位名為花村雅香的女性擁有的存在價值對他而言有什麽不一樣。
☆
到了傍晚，放假中的策展人、閑暇的女子大學生和早已是熟麵孔的雙胞胎一起被叫到館長室，四人在那裏看到奇怪的東西。
摺疊好的手帕上放著表麵磨得光亮的銀色胸針，胸針的形狀是一朵綻放的薔薇，伯父小啜一口茶杯中的茶，然後帶著滿臉的笑容遞出兩隻胸針，一隻要給雅香，另一隻則是給要倫理的。
「因為倫理願意加入crs的消息實在太令我高興了，所以就趕緊準備了這個東西，如你們所見，雕刻在這隻胸針上的正是象征crs的深紅薔薇，你們隻要把它想成類似律師胸章的東西就可以了。」
仔細一看，伯父的胸口也同樣別了一個和硬幣差不多大小的銀色薔薇，淳司先是低聲呢喃「還真是大手筆啊，這東西造價應該不便宜吧」，又隨即問出「我的份呢?」這個問題，可是伯父沒有回答。
倫理的臉頰染上與薔薇相同的顏色，並且小心謹慎地接下胸針，她決定加入crs是上個星期的事，會做出這個決定，無非是想對多次將她們救離險地，並且成為姐妹倆的監護人，這位北多摩美術館的老人表達謝意。
當然年紀尚幼的她究竟該扮演什麽樣的角色，這點必須經過周詳的考量，由於危險的動作場麵都是由淳司和雅香一手包辦，因此倫理會以輔佐員的身分在伯父身邊幫忙，以整理有關吸血鬼的文件為主，進行後方的支援。
兩人的父親為了要讓真理與倫理回到他的身邊，還是有可能再度使出強硬的手段，做好準備迎接那一天的到來，這也是倫理決定加入crs的原因之一，當然能夠增加成員數量對伯父來說絕對是好事一樁。
看著少女別在羊毛衫上的那隻銀色薔薇，crs日本支部支部長一臉滿足地點點頭，接下來輪到雅香了，興奮不已的雅香伸出手，就在手指即將觸碰到目標的前一刻，一隻比雅香小一號的手卻搶在她之前將胸針偷走了。
「啊，你在做什麽呀，真理!」
「伯父，crs的成員不一定非得是吸血鬼不可吧?既然如此，久我倫理的所在之處就是久我真理的所在之處。」
胸針小偷的真麵目正是雙胞胎的姐姐，身穿橙色背心的真理立刻將胸針別在她那微微隆起的胸口上，雖然隻是普通人類，卻提出了加入吸血鬼互助會的要求。
「說得也是，真理也知道了不少內情，為了讓你保守秘密，看來隻好這樣了。那麽今後請你多多指教了，讓我們好好相處吧。」
這個一心想著要增加支部成員的老人，當然不可能拒絕少女的要求，看著一臉嚴肅的真理，伯父麵帶笑容將身體向前傾並握起她的手，在這一瞬間，crs日本支部成員的平均年齡再度大幅向下滑落。
身為前輩吸血鬼的雅香，開始出口教訓這個無禮至極的菜鳥成員。
「等等，我說真理呀，那個胸針可是伯父辛辛苦苦為我準備的唷，算了，真是拿你沒辦法，伯父，請你再幫我準備另外一個新的胸針吧，越快越好!」
「雅香說得沒錯，久我，擅自拿走別人的東西是不對的，話說回來，伯父，我的呢?」
不曉得是誰先笑出來的，笑聲在眾人之間擴散，沒過多久便充滿整間館長室。
大人們隻是想要一個狂歡的理由，為了慶祝兩位可愛的新生加入，當天晚上舉辦了迎新大會。
「邀請兩位家世良好的大小姐來燒肉店會不會稍嫌失禮呢?」心中浮現這種想法的淳司不禁開始懷疑伯父的品味，不過當他一看到雙胞胎姐妹閃閃發光的眼睛時就立刻閉上嘴巴，看來兩人還是處於比較在意口腹之欲的年紀。
「你聽好了，久我，你跟雅香還有久我妹妹不一樣，你吃進肚子裏的食物將會完完全全地表現在你的身材上，你要小心一點，不要到時候連製服都穿不下去。」
「教練，那種好心的話等你放開夾在腋下的肉再說吧，你們兩個都不用擔心，盡量吃盡量吃，反正伯父會負責結帳，我說得沒錯吧，伯父?」
雅香說完話便斜眼看向伯父，這讓伯父在幹杯之前不小心噎著了，他靠著假吸血病毒賺來的錢，在前些日子才因為期貨交易而損失大半，本來今天想叫淳司和雅香各付各的，既然已經被雅香搶先一步，伯父也隻能打消念頭了。
但是身為主角的雙胞胎姐妹的笑容卻顯得有些含蓄，與其說兩人沒有樂在其中，不如說她們的表情比較像在思考「隻有自己過著如此幸福的生活真的好嗎?」這種煩惱，這幾個月裏失去的種種，以及對未來的憂慮不安，似乎接連浮上姐妹倆的心頭。
嘿、嘿，伴隨著輕快的節奏，雅香朝兩人的額頭施展了手刀攻擊，不明就裏遭受攻擊的雙胞胎嚇得眯起眼睛，不過也隨即明白這是那位女子大學生擔心兩姐妹而做出的舉動，接著雅香移動到兩人的正中央，再一次將啤酒杯高高舉起。
「那麽那麽，讓我們為兩位可愛的新生幹杯!我們絕不屈服於多數派人類的惡意迫害，也不會輸給那群無法理解我們的吸血鬼，今後也像過去一樣，精神飽滿地努力奮鬥吧!」
雅香魄力十足的宣言令雙胞胎姐妹重新打起精神，她們兩人也高舉手中的檸檬汁來回應雅香。
為了慶祝吸血鬼們光明的未來，為數眾多的大蒜被扔到鐵網上，盡情喧鬧的愉快時光似乎將眾人心中對未來的不安一一消除了。
此時有一隻烏鴉透過窗戶將一切納入眼簾，它心滿意足地發出短鳴，接著立刻展翅飛向暮色漸濃的大都會天空。
注8：日本的一種遊戲，規則是將所有參加遊戲的人分成兩組，兩邊各派一人出來猜拳，贏的
那一方可以得到另一方的一名成員，得到對方所有成員的那一組算勝利。