矮人們將空間留給薇格和甘道夫“單獨談談”。灰袍巫師隨意地坐在孤山城堡前的石階上,他輕拍身側的岩石,薇格便抱著旅行包坐下。


    甘道夫從煙鬥產生的煙霧後麵觀察這個女孩,她顯然受到過良好的教育,肩平、背直、腰正,對話時眼神寧定,從不遊移。但她渾身的氣質也像貝爾法拉斯灣港口的燈塔那樣,明亮地昭示她不屬於這片大陸的靈魂。


    薇格也在觀察甘道夫,她並不確定巫師這個身份意味什麽,但從精靈、矮人兩個種族對他共同的尊重來看,至少甘道夫不是那種隻會用念力掰彎勺子的江湖騙子。


    仿佛看穿了薇格的想法一般,甘道夫忽然笑起來。“夏爾的人們——那是個很有趣的小村子——總把我當作那種販售煙花和糖球的江湖術士,”他美滋滋地咗兩口煙鬥,似乎在那迷人的煙草氣息中想起霍比特人村莊鬆軟的草地、噴香的南瓜餅,“實際上我的確是,當我對他們的土豆田無能為力時,也許連江湖術士都不如。”


    薇格不明白甘道夫為什麽提到這個,但她默默地記下一個地名:夏爾。那是個有趣的人類(?)村莊,居民可能以種植作物為生。


    “很抱歉,我並不擅長尋人,也沒法從托尼·斯塔克這個名字裏獲取任何信息。”甘道夫攤開手。灰袍巫師能夠感受到薇格對於尋找托尼·斯塔克這件事的急迫,但他確實幫不上忙。


    薇格聞言,放鬆自己衝鋒衣下麵繃緊的肌肉。她不該期待那種好運的,如果真的那麽簡單,宇宙意識也不必數番強調這任務的重要性了。金發的姑娘輕輕欠身,禮貌地對這位長者道謝。


    “無論如何,謝謝您試圖提供幫助。我對此地並不熟悉,如果我想將我在尋找托尼·斯塔克一事廣而告之,應該從哪裏開始?”她文縐縐地問道,薇格在和長輩聊天的時候用詞總是很書麵,這種說話方式成功模糊了她“野孩子”的形象。


    是的,這便是她的思路。把“有人在找托尼·斯塔克”這個消息傳遍大陸。


    薇格弗德是英國人,但鋼鐵俠是屬於人類的超級英雄。薇格像每個孩子一樣,聽著他的故事長大。她相信那個人不會真的把“鋼鐵俠”和他自己的真名忘得一幹二淨,在毫無頭緒的情況下,讓托尼來找她,才是最好的辦法。


    “你應該去找遊俠們,去北方。登丹人遊俠的足跡遍布中土,他們能夠把消息傳遍整個中土大陸,如果你要找的那個人還記得自己是誰,他一定會聽到。”甘道夫說道。


    “如果我沒猜錯,你將會有個很好的同路者。”


    薇格起初並沒有搞懂甘道夫說的同路者是誰,直到甘道夫和索林把她帶到一位精靈麵前。


    那是一位王者。


    無關他身後整裝肅立的精靈軍隊,無關他周身的華麗甲胄,甚至無關他頭頂的冠冕,隻要他站在那裏,矜持而從容地輕揚下巴,等待甘道夫和索林說明來意,薇格便知道,他必然是這些精靈共同的王。


    而他竟然還能那般美麗。薇格被精靈容色所攝,第一次覺得詞窮。她看著精靈王者沉靜的藍眼睛,想起自己第一次露營的那個晚上,草原上夢幻般的星空。想起在聖貝斯讀書時,第一節英文課,老師為他們朗誦莎士比亞十四行詩最著名的第十八首。


    “而千芳萬豔都終將凋零漂泊,


    被時運天道之更替剝盡紅顏;


    但你永恒的夏天將沒有止盡,


    你所擁有的美貌也不會消失,


    死神終難誇口你遊蕩與死蔭,


    當你在不朽的詩中永葆盛時。”


    她曾疑惑,何等美貌能得莎翁如此盛讚,想來莎士比亞當年也遇到一個美麗如麵前精靈王一般的存在吧。


    瑟蘭迪爾沒有在意這個人類女性沉醉的目光,眼珠粘在他身上摳不下來的人類太多了,至少這個女人同樣容貌出色,目光也不讓他覺得討厭。瑟蘭迪爾更在意索林的來意,這矮子竟然協同甘道夫,請求他派一位精靈把這女人送到萊戈拉斯身邊,再由萊戈拉斯帶她一同去尋找登丹人。


    換做大戰之前,密林第一、第二、第三毒舌且把第四甩出20條林道的瑟蘭迪爾絕不會同意這種要求,百分之百讓這兩個身高互補的家夥哪兒涼快哪兒待著去。但並肩經曆一場惡戰,瑟蘭迪爾的氣已經消了。何況,邪惡滋生的速度越來越快,精靈還需要與矮人聯手結盟抵禦半獸人。


    在幾乎鬧翻臉之後,索林主動前來求和(是的,大王把這看作一個求和信號),不好不給他麵子。


    瑟蘭迪爾矜持地點點頭。


    也是薇格出色的容貌給她加了分。哪怕以精靈的審美標準來評判,薇格也是少見的美人兒。就像龍喜歡金子、矮人喜歡挖石頭,精靈天生對好看的、精美的人和東西更為寬容。


    薇格右手扶胸,欠身垂首,對瑟蘭迪爾表示感謝。


    下一秒她就被一個金發的女性精靈扶上馬,這位精靈將帶著薇格去追趕提前出發一小會兒的精靈王子萊戈拉斯。


    薇格甚至沒來得及跟甘道夫和索林告別,便被帶離她穿越後的第一個落腳點、認識的第一批朋友。她的背包裏還裝著原來那些東西,隻多了一點錢以及一些口糧。


    她還帶走了索林一個承諾:矮人王承諾,為她尋人的花銷付費,作為對她的感謝。


    她與女精靈共乘一騎奔馳在路上,薇格控馬的技術特定不如精靈,但在騎馬這件事上,她也不是十分外行。她身體隨著馬背起伏,很快便習慣了這種腳能夠自由下垂的坐騎。


    還以為這個世界全體騎山羊代步呢。薇格心想。


    她們在正午之前趕上了萊戈拉斯。


    這同樣是一位美得驚人的精靈。但薇格前麵已經接受過他爸爸的刺激,現在看著美人精靈王子,完全能夠做到坐懷不亂。


    萊戈拉斯也很無奈。他有點懷疑自己父親的目的。他才剛剛被自己的女神陶瑞爾判了死刑,失戀,這邊ada就送來一個同樣美麗的人類女性。父親你真的不是在拉皮條嗎?


    這純屬萊戈拉斯想多了。


    來到這裏才剛剛半天,薇格的監護人已經換了好幾波。矮人、巫師、精靈女戰士,再到這位精靈王子,她幾乎對這個世界還沒有任何係統的認識,便已經有了一個尋人計劃,和初步的目標。可以算是好運了。


    要往西北方登丹人的活動領域去,他們必須穿越幽暗密林,翻過迷霧山脈,取道伊頓荒原。這一路上有無數危險,索林和甘道夫擔心,讓薇格自行前往,她多半要在半路上被半獸人、蜘蛛或者食人妖吃掉。與一位身經百戰的精靈同行便安全多了,萊戈拉斯無疑是最優秀的精靈戰士,在他的保護下,這位看起來手無縛雞之力的人類女性應該能夠平安找到遊俠們。


    索林選擇性遺忘了薇格一腳把阿佐格踢吐血的豐功偉績,連薇格自己都快忘了這事情。


    萊戈拉斯同意帶著薇格,便已經做好了被人類女人拖後腿的準備。好在他本來也不急,給自己設定一個目的地,隻不過出於不願回家的心情。殊不知,精靈軍隊中悄悄流傳著八卦:王子的叛逆期來得稍晚了一些。


    但他們的行進速度其實並不慢,時至傍晚,便已經進入幽暗密林。


    這片森林曾經叫做大綠林,第三紀元以來,被黑暗侵蝕得愈發嚴重,現在就隻有精靈駐紮的一小片地方還沒有被邪惡占領。夜晚的幽暗密林不適合趕路,萊戈拉斯尋到一塊空地,打算帶薇格在這裏暫時落腳。


    “我們今晚睡這裏?”薇格輕聲問道。她的習慣,在森林中聲音總是放得很輕,避免驚動這裏的土著生命。


    “是的,明早再趕路。”萊戈拉斯回答道。


    話才說完,精靈王子便見識到了這個女性人類不凡的一麵。


    野外宿營是薇格學習過多次的課程,她撿起一支掃把狀的樹枝,隻花兩分鍾,便在一棵折斷的老樹旁邊掃出一片空地來。沒有落葉覆蓋的空地能夠屏蔽蛇蟲,爬行動物們大多不會從無遮攔的地麵爬過,薇格觀察到,這個世界的生態與地球相差不遠,想必動物習性也有共通之處。


    那顆老樹自離地麵一米的高度折斷,斷裂的樹幹一頭搭在地麵。另一頭架在半空。這簡直是最好的天然帳篷骨架,薇格隻需要用她的求生刀砍斷一些分叉的樹枝搭在上麵,再用闊葉植物的葉子鋪滿“房頂”,便能得到一個有頂棚、能防雨、還有部分保溫功能的帳篷。


    習慣露天而睡的精靈王子驚訝地看著這個人類女性一個人花半小時完成這一切,甚至不需要他搭把手。


    “還不錯吧?”薇格朝萊戈拉斯矜持一笑,“家學淵源。”


    萊戈拉斯對薇格的技術表示肯定,並開始猜測,這個人類女人家裏究竟是做什麽的,才能傳下這種技能。


    搭好帳篷後,薇格用打火石升起一堆篝火,火光中她的金發顯得更耀眼了。她拿出自己的水壺,在壺蓋裏倒上半杯水,打算給自己燒點水喝。


    “晚飯吃什麽?”問出這句話讓薇格覺得自己好像還在紐約,打算跟閨蜜一起出去約一頓法式大餐。她背包裏帶著一些幹糧,但她打算把那些安全的食品省下來。密林是最容易獲得食物的地方,在這裏,晚飯最好就地取材。等到接下來他們穿越難以獲取食物的荒野,薇格才打算動用她的儲備糧。


    萊戈拉斯拿出一些精靈餅幹,打算分給薇格。這種叫做蘭巴斯的餅幹專為旅人長途跋涉而準備,含能量極高,一小塊就可以提供一個成年人一天所需的能量。但薇格並不知道這些,她看了看萊戈拉斯手裏少得可憐的幾塊蘇打餅幹,聳聳肩。


    “要不先留著你的餅幹?我找到一些新鮮食材。”


    美麗的人類姑娘從口袋裏掏出一大把白色肉蟲,愉快地介紹道:“幼蟲,沒有警示色,吃幹淨的腐木為生,這意味著它們的蛋白質含量高達百分之八十。事實上我在我們那見過這種蟲子,烤熟之後是雞肉味的,很不錯……”


    萊戈拉斯目瞪口呆,頭皮發麻。

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