四條魚，萊戈拉斯吃掉其中之二。薇格見狀也沒說什麽，隻是意味深長地看著他笑。
入夜，薇格撿來鵝卵石覆蓋熄滅的火堆，又在鵝卵石上麵鋪一層沙子。她躺在上麵，火焰餘溫從背後緩緩升騰上來。她睜眼對著天空，河灘邊視野開闊，星鬥漫天，若不看周圍景物，還以為自己不過是在黃石公園某個河灘邊露營。
然而她身處地球之外甚至宇宙之外，身負強壓下來不能拒絕的救世任務，對於如何尋找鋼鐵俠，卻幾乎毫無頭緒。
到北方去，尋找登丹人的遊俠，讓他們將消息帶往世界各地，那之後呢？坐等鋼鐵俠上門嗎？如果他一直都不來呢？薇格不喜歡這種隻能被動等待的局麵，但如此困局又沒給她主動出擊的餘地。
薇格不知道超級英雄們每次都是怎麽拯救世界的，反正這一次輪到她拯救宇宙，她覺得好難。
第二天清晨天剛亮，他們便繼續旅途。
萊戈拉斯本打算直接橫渡灰泛河，翻越迷霧山脈，便能抵達伊頓荒原。但現在帶著薇格和菲爾夫特，這條路線就顯得過於危險。他決定沿河往南，向下遊漂流，抵達老渡口後過河，從一般人類穿越迷霧山脈必經的高山隘口路過，途經瑞文戴爾，再折回北方。
即使是這樣繞遠的路線，也比冒險帶兩個拖油瓶翻越迷霧山脈花的時間少得多。
一路並無太大波折，他們抵達迷霧山脈西側的林穀。瑞文戴爾對兩位西爾凡精靈的到來表示歡迎，連帶著薇格也得到了精靈們的善意。雖然萊戈拉斯是瑟蘭迪爾之子，但他畢竟還不是大密林的王，凱蘭崔爾夫人在多爾哥多為抵抗索倫耗盡力氣，仍在靜養，萊戈拉斯沒去打擾，隻拜訪了埃爾隆德領主，獲得補給後繼續上路。
薇格本以為他們能夠這樣順利的到達西北方登丹人的勢力範圍，然而順利，從不存在於一位冒險者的字典裏。
“你發現了嗎，”薇格碰了碰菲爾夫特的肩膀，“我們一路上遇到的人類村莊，要比之前多出幾倍。”
這麽明顯的變化，菲爾夫特當然不會漏過。
“這裏離瑞文戴爾很近。”萊戈拉斯解釋道。
瑞文戴爾被稱為大海以東精靈的最後一處庇護所，雖然大密林的精靈對此不以為然，但不可否認，埃爾隆德領主和他的氣之戒維雅多年來一直庇護此地，驅逐黑暗。人類是一個生存能力極強的種族，雖然他們無法感受到精靈之戒保護的力量，卻極其自然地在這片相對安全的領域建起了村莊。在瑞文戴爾北部，迷霧山脈和狂吼河之間的伊頓荒原上，甚至坐落著一座人類城市——赫比忒城。
“我以前來過這裏。”萊戈拉斯介紹到，他指著遠處一個人類村落，語氣很是懷念。“恰好趕上集市，我吵著要買人類的糖果，ada身上沒帶錢幣，他板著臉，耐不過我央求，用發飾上的一顆珍珠給我換了糖。”
真的嗎？薇格挑眉，與另一位精靈對視。這可刷新了他們的認知，那位會帶重兵去跟矮人王討要寶石的瑟蘭迪爾大王怎麽都不像會拿珍珠換糖的精靈。
順著萊戈拉斯手指的方向，薇格瞪大眼睛看，隨後又眯起眼睛看，愣是沒看到兩個精靈都在眺望的村子在哪裏。她歎口氣，從背包裏掏出自己的望遠鏡。
她早已經習慣，人類就是會在身體各項素質上被精靈們碾壓，但人類最大的優勢就是我們懂得借用工具，比如說現在這種情況。薇格爬上一棵葉子黃了一半的落葉喬木，在樹冠中舉起望遠鏡往萊戈拉斯指的方向眺望。我不但能看到你說的村莊還能看到村子裏出門收衣服的漂亮姑娘。
等等，漂亮姑娘呢？薇格的臉色嚴峻下來。
時值傍晚，夕陽未隱，人類村落本該戶戶升起炊煙，但那個村子卻一片死寂，每個房子都門戶緊閉，鄉間小路上，一個人都看不到。
“不對，那村子有問題。”薇格像一隻靈巧地猴子，從樹輕盈地滑下來。她像個合格的哨兵，將瞭望得到的信息一五一十匯報給自己的長官——萊戈拉斯。
“去看看嗎？”菲爾夫特問道。
“走。”萊戈拉斯簡短地命令。阿佐格死亡，索倫敗退，黑暗力量的退縮使得不少半獸人失去控製，肆意作惡，就如同最後的瘋狂。萊戈拉斯對那個溫暖的小村落印象極好，他不希望有邪惡的力量毀掉那裏。
兩個精靈和一個人類花兩小時趕到村莊附近。今天是個陰天，荒原上無星無月，夜幕迅速主宰這片土地，蟲鳴聲中，那個村莊詭異地暗著，沒有一扇窗戶裏亮起燭光。這太不正常了。
萊戈拉斯打頭陣，薇格走在中間，菲爾夫特斷後。兩位精靈，不管成年還是未成年，都默認把薇格從戰鬥力中剔除，將她視作需要保護的戰五渣。薇格本人還不太服氣，她從背包中掏出自己的求生刀，防滑的刀柄給了她極大勇氣，女孩瞪大和精靈勢力相比顯得沒什麽用的眼睛，豎起和精靈聽力相比顯得沒什麽用的耳朵，跟著兩位精靈往村落中間行去。
這村子很空。
應精靈同伴們的要求，薇格上前敲響一戶人家院子的木門。過了好一會兒，一個蒼老的聲音緩慢問道：“誰……呀？”
“阿婆，您好，我們是過路的旅人。”薇格拿出自己最溫柔甜美的聲音，嬌滴滴地應道。
萊戈拉斯和菲爾夫特聽了肩膀一抖，甩甩腦袋，隻求盡快把那個可怕的嗓音忘掉。
又過了很久。老人吱呀一聲，把門打開一個小縫。這位活動緩慢的老者至少花了三分鍾從門縫裏打量他們，見這幾位確實是旅行者，不像來找茬的，才不情不願開了門。
“阿婆，村子裏怎麽好像沒人呀？”薇格耐性極好，接著用自己最甜的聲線，俏生生地問道。
借著手裏一豆燭光，老阿婆看清了薇格的相貌，確實是個漂亮可親的女娃子，她把門稍微開大一些，啞著嗓子催促：“快進來呦。”
把臉隱藏在兜帽裏一直沒出聲的兩個精靈也跟在薇格身後進了院子。
精靈的夜視能力極好，隻需有一點微光，便能在黑暗中視物。萊戈拉斯和菲爾夫特打量這個小院，很普通，淩亂堆著的柴火、角落裏散放的農具、一片小小的菜地都顯示這隻不過是個再普通不過的人類農家。
薇格攙扶著老人，柔聲解釋道：“我們是過路的旅人，希望在這村子借宿一夜，那兩位是我的同伴。到了這兒卻發現，村子裏沒人在外活動，家家門戶緊閉。是發生什麽事了嗎？有沒有什麽是我們能幫忙的？”
阿婆臉上皺紋密布，嘴微微癟著，看起來年級很大了，但耳朵還好，隻是行動不便。她聽了薇格的話，沉默半晌，輕輕搖頭。“你們不該來啊，到天亮，就快走吧。”
聽了這話，薇格回頭與萊戈拉斯對視，黑暗中她看不清萊戈拉斯的表情，隻能看到精靈王子白皙光潔的下巴衝老婦人揚了楊。萊戈拉斯使完眼色才意識到薇格不是精靈，沒法在夜裏把一切收入眼底。他幹脆自己走上前去，扶住阿婆另一邊的胳膊，用極低的聲音與薇格耳語：“接著問。”
他不說，薇格也會這麽做的，這村子實在太古怪，不問清楚，不能放心離開。
三個外人跟著阿婆走進屋子。屋裏收拾得幹淨整潔，有兩個臥室，兩張床，怎麽看都不像都不像一個獨居老人的住所。
“阿婆家裏還有兒女嗎？”薇格話音剛落，就看見那老婦人走到廚房，吃力地推開一隻木箱，露出下麵一個不大的地窖門來。萊戈拉斯連忙上前幫忙，拉開木板，露出下麵一個黑魆魆的地道來。
“上來吧。”老阿婆對著地道喊了句。
接著，薇格和菲爾夫特驚訝地看到，萊戈拉斯幫忙從地道裏拽出一個大著肚子的女人。
這是怎麽回事？薇格的好奇心已經抑製不住了。
那女人上來後，阿婆便吹滅了蠟燭。剛有一點微光的屋子這便暗下去。回歸兩眼一抹黑狀態的薇格很是頭痛，我身邊的這倆是精靈，不用燈光也能看到東西，難道您二位也是精靈嗎？
這屋子裏的一老一少兩個婦人當然不是精靈，在這位孕婦的口中，旅行者們聽到一個喪心病狂的故事。
“這村子裏的年輕男人和年輕女人，幾乎都被赫比忒城的城主抓走了，包括我的丈夫。”女人小聲說道。哪怕在這樣無人的夜裏，她的聲音也壓得極低，生怕被人聽到。
萊戈拉斯也曾經去過赫比忒城，但那是三百多年前的事情，當時他還是個拽著爸爸頭發要糖吃的小精靈。現在的城主，應當是當年城主的不知多少代子孫。據這位孕婦描述，從大半個月前開始，城主的手下帶領大批人馬來村子裏擄掠青壯年，最開始是男性，後來加上了女性，再後來，12歲以上的孩子也被他擄走了。那些被擄走的人，都再也沒回來。
這位即將成為媽媽的女人撫摸自己的肚子，絕望地歎口氣。“婆婆說，迷霧山脈裏有精靈。到藏不住的那天，我們就去山裏碰碰運氣，精靈曾經是人類的朋友，他們不會見死不救的。”
萊戈拉斯和菲爾夫特對視，微微搖頭。精靈自會出手救助孕婦，但卻不會介入人類內部的爭端。
“那個城主為什麽要擄走村民？”薇格問道。
“不知道。”女人搖頭，“我隻聽說，他同時在尋找與靈魂有關的魔法，誰家能交上這樣的魔法，便可換回一條命來。”
靈魂？這個單詞觸動了薇格大腦裏時時刻刻想著她的任務的那根弦，她目光炯炯地看向萊戈拉斯：“我們能弄個清楚嗎？”
入夜，薇格撿來鵝卵石覆蓋熄滅的火堆，又在鵝卵石上麵鋪一層沙子。她躺在上麵，火焰餘溫從背後緩緩升騰上來。她睜眼對著天空，河灘邊視野開闊，星鬥漫天，若不看周圍景物，還以為自己不過是在黃石公園某個河灘邊露營。
然而她身處地球之外甚至宇宙之外，身負強壓下來不能拒絕的救世任務，對於如何尋找鋼鐵俠，卻幾乎毫無頭緒。
到北方去，尋找登丹人的遊俠，讓他們將消息帶往世界各地，那之後呢？坐等鋼鐵俠上門嗎？如果他一直都不來呢？薇格不喜歡這種隻能被動等待的局麵，但如此困局又沒給她主動出擊的餘地。
薇格不知道超級英雄們每次都是怎麽拯救世界的，反正這一次輪到她拯救宇宙，她覺得好難。
第二天清晨天剛亮，他們便繼續旅途。
萊戈拉斯本打算直接橫渡灰泛河，翻越迷霧山脈，便能抵達伊頓荒原。但現在帶著薇格和菲爾夫特，這條路線就顯得過於危險。他決定沿河往南，向下遊漂流，抵達老渡口後過河，從一般人類穿越迷霧山脈必經的高山隘口路過，途經瑞文戴爾，再折回北方。
即使是這樣繞遠的路線，也比冒險帶兩個拖油瓶翻越迷霧山脈花的時間少得多。
一路並無太大波折，他們抵達迷霧山脈西側的林穀。瑞文戴爾對兩位西爾凡精靈的到來表示歡迎，連帶著薇格也得到了精靈們的善意。雖然萊戈拉斯是瑟蘭迪爾之子，但他畢竟還不是大密林的王，凱蘭崔爾夫人在多爾哥多為抵抗索倫耗盡力氣，仍在靜養，萊戈拉斯沒去打擾，隻拜訪了埃爾隆德領主，獲得補給後繼續上路。
薇格本以為他們能夠這樣順利的到達西北方登丹人的勢力範圍，然而順利，從不存在於一位冒險者的字典裏。
“你發現了嗎，”薇格碰了碰菲爾夫特的肩膀，“我們一路上遇到的人類村莊，要比之前多出幾倍。”
這麽明顯的變化，菲爾夫特當然不會漏過。
“這裏離瑞文戴爾很近。”萊戈拉斯解釋道。
瑞文戴爾被稱為大海以東精靈的最後一處庇護所，雖然大密林的精靈對此不以為然，但不可否認，埃爾隆德領主和他的氣之戒維雅多年來一直庇護此地，驅逐黑暗。人類是一個生存能力極強的種族，雖然他們無法感受到精靈之戒保護的力量，卻極其自然地在這片相對安全的領域建起了村莊。在瑞文戴爾北部，迷霧山脈和狂吼河之間的伊頓荒原上，甚至坐落著一座人類城市——赫比忒城。
“我以前來過這裏。”萊戈拉斯介紹到，他指著遠處一個人類村落，語氣很是懷念。“恰好趕上集市，我吵著要買人類的糖果，ada身上沒帶錢幣，他板著臉，耐不過我央求，用發飾上的一顆珍珠給我換了糖。”
真的嗎？薇格挑眉，與另一位精靈對視。這可刷新了他們的認知，那位會帶重兵去跟矮人王討要寶石的瑟蘭迪爾大王怎麽都不像會拿珍珠換糖的精靈。
順著萊戈拉斯手指的方向，薇格瞪大眼睛看，隨後又眯起眼睛看，愣是沒看到兩個精靈都在眺望的村子在哪裏。她歎口氣，從背包裏掏出自己的望遠鏡。
她早已經習慣，人類就是會在身體各項素質上被精靈們碾壓，但人類最大的優勢就是我們懂得借用工具，比如說現在這種情況。薇格爬上一棵葉子黃了一半的落葉喬木，在樹冠中舉起望遠鏡往萊戈拉斯指的方向眺望。我不但能看到你說的村莊還能看到村子裏出門收衣服的漂亮姑娘。
等等，漂亮姑娘呢？薇格的臉色嚴峻下來。
時值傍晚，夕陽未隱，人類村落本該戶戶升起炊煙，但那個村子卻一片死寂，每個房子都門戶緊閉，鄉間小路上，一個人都看不到。
“不對，那村子有問題。”薇格像一隻靈巧地猴子，從樹輕盈地滑下來。她像個合格的哨兵，將瞭望得到的信息一五一十匯報給自己的長官——萊戈拉斯。
“去看看嗎？”菲爾夫特問道。
“走。”萊戈拉斯簡短地命令。阿佐格死亡，索倫敗退，黑暗力量的退縮使得不少半獸人失去控製，肆意作惡，就如同最後的瘋狂。萊戈拉斯對那個溫暖的小村落印象極好，他不希望有邪惡的力量毀掉那裏。
兩個精靈和一個人類花兩小時趕到村莊附近。今天是個陰天，荒原上無星無月，夜幕迅速主宰這片土地，蟲鳴聲中，那個村莊詭異地暗著，沒有一扇窗戶裏亮起燭光。這太不正常了。
萊戈拉斯打頭陣，薇格走在中間，菲爾夫特斷後。兩位精靈，不管成年還是未成年，都默認把薇格從戰鬥力中剔除，將她視作需要保護的戰五渣。薇格本人還不太服氣，她從背包中掏出自己的求生刀，防滑的刀柄給了她極大勇氣，女孩瞪大和精靈勢力相比顯得沒什麽用的眼睛，豎起和精靈聽力相比顯得沒什麽用的耳朵，跟著兩位精靈往村落中間行去。
這村子很空。
應精靈同伴們的要求，薇格上前敲響一戶人家院子的木門。過了好一會兒，一個蒼老的聲音緩慢問道：“誰……呀？”
“阿婆，您好，我們是過路的旅人。”薇格拿出自己最溫柔甜美的聲音，嬌滴滴地應道。
萊戈拉斯和菲爾夫特聽了肩膀一抖，甩甩腦袋，隻求盡快把那個可怕的嗓音忘掉。
又過了很久。老人吱呀一聲，把門打開一個小縫。這位活動緩慢的老者至少花了三分鍾從門縫裏打量他們，見這幾位確實是旅行者，不像來找茬的，才不情不願開了門。
“阿婆，村子裏怎麽好像沒人呀？”薇格耐性極好，接著用自己最甜的聲線，俏生生地問道。
借著手裏一豆燭光，老阿婆看清了薇格的相貌，確實是個漂亮可親的女娃子，她把門稍微開大一些，啞著嗓子催促：“快進來呦。”
把臉隱藏在兜帽裏一直沒出聲的兩個精靈也跟在薇格身後進了院子。
精靈的夜視能力極好，隻需有一點微光，便能在黑暗中視物。萊戈拉斯和菲爾夫特打量這個小院，很普通，淩亂堆著的柴火、角落裏散放的農具、一片小小的菜地都顯示這隻不過是個再普通不過的人類農家。
薇格攙扶著老人，柔聲解釋道：“我們是過路的旅人，希望在這村子借宿一夜，那兩位是我的同伴。到了這兒卻發現，村子裏沒人在外活動，家家門戶緊閉。是發生什麽事了嗎？有沒有什麽是我們能幫忙的？”
阿婆臉上皺紋密布，嘴微微癟著，看起來年級很大了，但耳朵還好，隻是行動不便。她聽了薇格的話，沉默半晌，輕輕搖頭。“你們不該來啊，到天亮，就快走吧。”
聽了這話，薇格回頭與萊戈拉斯對視，黑暗中她看不清萊戈拉斯的表情，隻能看到精靈王子白皙光潔的下巴衝老婦人揚了楊。萊戈拉斯使完眼色才意識到薇格不是精靈，沒法在夜裏把一切收入眼底。他幹脆自己走上前去，扶住阿婆另一邊的胳膊，用極低的聲音與薇格耳語：“接著問。”
他不說，薇格也會這麽做的，這村子實在太古怪，不問清楚，不能放心離開。
三個外人跟著阿婆走進屋子。屋裏收拾得幹淨整潔，有兩個臥室，兩張床，怎麽看都不像都不像一個獨居老人的住所。
“阿婆家裏還有兒女嗎？”薇格話音剛落，就看見那老婦人走到廚房，吃力地推開一隻木箱，露出下麵一個不大的地窖門來。萊戈拉斯連忙上前幫忙，拉開木板，露出下麵一個黑魆魆的地道來。
“上來吧。”老阿婆對著地道喊了句。
接著，薇格和菲爾夫特驚訝地看到，萊戈拉斯幫忙從地道裏拽出一個大著肚子的女人。
這是怎麽回事？薇格的好奇心已經抑製不住了。
那女人上來後，阿婆便吹滅了蠟燭。剛有一點微光的屋子這便暗下去。回歸兩眼一抹黑狀態的薇格很是頭痛，我身邊的這倆是精靈，不用燈光也能看到東西，難道您二位也是精靈嗎？
這屋子裏的一老一少兩個婦人當然不是精靈，在這位孕婦的口中，旅行者們聽到一個喪心病狂的故事。
“這村子裏的年輕男人和年輕女人，幾乎都被赫比忒城的城主抓走了，包括我的丈夫。”女人小聲說道。哪怕在這樣無人的夜裏，她的聲音也壓得極低，生怕被人聽到。
萊戈拉斯也曾經去過赫比忒城，但那是三百多年前的事情，當時他還是個拽著爸爸頭發要糖吃的小精靈。現在的城主，應當是當年城主的不知多少代子孫。據這位孕婦描述，從大半個月前開始，城主的手下帶領大批人馬來村子裏擄掠青壯年，最開始是男性，後來加上了女性，再後來，12歲以上的孩子也被他擄走了。那些被擄走的人，都再也沒回來。
這位即將成為媽媽的女人撫摸自己的肚子，絕望地歎口氣。“婆婆說，迷霧山脈裏有精靈。到藏不住的那天，我們就去山裏碰碰運氣，精靈曾經是人類的朋友，他們不會見死不救的。”
萊戈拉斯和菲爾夫特對視，微微搖頭。精靈自會出手救助孕婦，但卻不會介入人類內部的爭端。
“那個城主為什麽要擄走村民？”薇格問道。
“不知道。”女人搖頭，“我隻聽說，他同時在尋找與靈魂有關的魔法，誰家能交上這樣的魔法，便可換回一條命來。”
靈魂？這個單詞觸動了薇格大腦裏時時刻刻想著她的任務的那根弦，她目光炯炯地看向萊戈拉斯：“我們能弄個清楚嗎？”