然後，到了十二月三十日的深夜十二點。終於到了實行百鬼夜行的時刻了。
雖然有人覺得從國曆除夕到元旦這段時間日子比較好，可是由於新年第一天過後車流量龐大，大概不可能進行，隻好放棄。
從舊校舍的大門前麵到操場，排列著多達九十九個神靈與妖怪。
「今天走在最後麵的是這位大小姐嗎?你就像是我們的神轎，要好好幹喔。」
「是，遵命!我會努力走路的。」
這麽跟我說話的，是一個古老鐵鍋的神靈。為了今天的百鬼夜行，專程溜出東京江戶博物館過來的。其他還有佛像或香爐，這些保存在寺院中的物品神靈，或是長刀、和服、琵琶、水壺的神靈最後連像是出現在曆史課本上頭的青銅器神靈都加入行列了。除了神靈，還有像是手拿長矛的餓鬼妖怪、隻有臉特別大的妖怪、隻有毛茸茸的嘴巴在走路的妖怪真的有很多人為我集合在一起。
「在這裏的每個人，都是為了我眾在一起的」
大概是看穿了我的緊張，就在我身邊的小紋老先生露出笑咪咪的表情，替我整理情緒。
「你有感謝之心是不錯啦，不過不能太爭強好勝喔。大家都是因為歡樂才眾在這裏的。因為這是祭典，不要覺得過意不去，跟大家同樂才是禮貌的表現。」
「遵命!我會開心度過今天的。」
我的回答讓小紋老先生滿意地點頭，說著「這樣就好、這樣就好」。
「老爺爺，可以給學姊出發的指示了嗎?」
新的聲音從我的頂樓傳出來。他以「利用百鬼夜行前往海邊行動會」的會長身分，站在可以俯瞰隊伍全體的地方。
「嗯，開始吧!」
聽到小紋老先生的回答，新使勁敲擊有裂痕的鐃鈸。
這個聲音就是百鬼夜行開始的暗號。
跟隨著莉安的前導，拿著祭神驅邪幡的猛鬼以及大鼓的神靈開始往前進。咚咚嘟咚嘟嘟的鼓聲，讓充滿祭典氣氛的妖怪們一起喧鬧起來。身旁出現了多達十幾二十個鬼火照著自己的鏡子神靈，惹毛了討厭火焰的女兒節人偶：與舞獅十分相像的妖怪扭動身體開始跳舞，咬著附近妖怪們的頭開始轉圈。大概是跟舞獅有同樣的好處吧，被咬的妖怪也很高興。配上琵琶、古箏與笛的聲音。樂器的神靈們各隨己意演奏，所以周圍極端不協調的聲音大作。雖然四處都聽得到「爛死了」或是「誰去處理一下啦」之類的抱怨，但沒有任何一個人是真正動怒的。這就是祭典，亂七八糟的演奏也讓人樂不可支。
走在前頭的莉安等人抵達學校大門的時候，終於輪到在最後的我開始走了。就走在我前方的小紋老先生，回頭催促著我。
非走不可。沒問題的，為了這一刻，我一直在努力練習。
如同我想像過的無數次，想像身為校舍的自己，長出雙腳往前走的情況。沉重的校舍上抬，發出重重的「嘶」聲，前進了一步。
即使祈禱著如此的情景，但是我的身體舊校舍卻完全沒有要長出雙腳的樣子。校舍的底部還是老樣子，埋在作為地基的地麵裏頭。越是焦慮覺得要快點站起來，就越是意識到舊校舍的沉重。這跟想像練習根本是兩碼子事。
「看樣子還是行不通呀!」
聽到我的喃喃自語，新鼓勵我說：
「怎麽可能行不通?你都那麽努力練習過了，一定可以走動的。」
「可是，我完全不知道該怎麽做才能走動。我明明照著跟練習一樣地去想像，卻絲毫沒有動作。果然我要走動還是不可能的。新你不是也一樣嗎?你不是完全不相信利用百鬼夜行，舊校舍就可以走路的說法嗎?」
與越發膽怯的我呈現對比，新露出傻呼呼的笑容回答：
「一開始我是難以相信沒錯，不過我現在深信不疑。這一個月來，我們為了百鬼夜行，可說都是在蠻幹吧?例如三天沒睡覺啦，一天往返三次通往海邊的道路啦，準備一百人份的飯菜啦。再多一個孝要走路的蠻幹行為，也算不了什麽。」
說完，新在頂樓的欄杆上站了起來。
又站在這麽危險的地方你想做什麽?
「好了，來當大家的後衛吧!」
新從欄杆上頭往空中踏出一步，做出像是在空中走路一般地小小跳躍。
他跨出腳步的前方，隻有陡峭的屋頂。這樣下去，他一定會掉到屋頂上滾下來的。即使我顯現出人類的身體，也沒有立足點可以抓住往下掉的他。
不、不行呀!
我一心隻希望別讓新掉下去，為了接住他的身體，努力想把頂樓往前伸出去。
突然，身體變輕盈了，我還以為是受到走在前方的隊伍牽引，就已經用頂樓接住了新。新翻倒在校舍的頂樓，大笑起來。
「喂，新!不要做這種危險的事情啦!要是我沒接到你的話」
「才不危險呢，因為孝可以行動呀!」
他說的一點都沒錯，我動了。舊校舍浮在空中，安靜地跟在隊伍後頭。與其說是走路，不如說像是水上的船受到牽引。雖然校舍的底部輕飄飄的，讓我冷靜不下來，不過身體變輕盈的感覺真是舒服。
「討厭!我還以為你會沒命!」
「被孝給害死的話可就傷腦筋了，我還沒帶你到海邊去呀!」
我顯現出人類的模樣，緊緊握著站起身的新的雙手。
「我受不了萬一你在頂樓又碰到危險，所以絕對不會放開你的雙手!死都不放!」
看著表情卯起勁發怒的我，新無奈地聳聳肩。
「傷腦筋。有必要這麽吃驚嗎?」
「當然要啦!不管你再怎麽樣相信我可以行動，也不該做這麽危險的事情。」
「是我自己想做的。這次的百鬼夜行活動，我聽過一種叫做交感巫術（注4）的東西，說是靠著置身於一同行走的同伴裏，就可以讓孝走路。所以，我也想跟孝一起加入走路的夥伴呀!雖然跟身為人類的我一起走路，說不定毫無效果。」
注4交感巫術（sympatheticmagic）由人類擎家弗萊澤（frazer）提出，用來說明原始巫術信仰的法則，其中一條指出，類似的物體可以互相影響進而施行巫術。例如藉著詛咒草人企圖危害特定人士的巫術，就是利用草人輿人類定形體相似的物體既念。
握住他雙手的手，不由得更加用力。
「笨蛋如果你覺得什麽效果都沒有，那就大錯特錯了!因為隻要有你在，我就能動了。」
現在我能夠行動，應該是因為來參加百鬼夜行的眾多妖怪同伴的力量吧?可是讓我想著「我能動」、「我想動」的原動力，無疑是新。
「那麽，戚覺如何?第一次行動的感覺。」
他一問我，我才第一次有意識地環顧周圍的風景。
世界在動!
以前我的世界是絕對不會改變的。國中四周是田地與農家，對麵是樹林和山巒。東、西與南方戶山與其山腳，北方是有如柵欄的新幹線高架軌道，這麽一塊封閉的土地。即使有房子興建或拆除這些小小的變化，但不管過了多少年，我四周寬闊的景色一直都是相同的。很早以前我就看膩的這幅景色，就是我全部的世界。
這個應當是永遠不會改變的世界風景正流逝過我的身邊。朝北方前進的百鬼夜行隊伍兩側，樹木與山麓的起伏逐漸流逝。處在陰影處看不見的部分每次一出現，我就嚇了一跳。通過建築在道路兩側的房子時，房子的形狀分秒都在變化，實在很有意思。還有，最讓我吃驚的是
「山在動那座山在動!」
矗立在背後的戶山，緩慢確實地逐漸遠去。對以前的我
來說，山是不會動的，星星則慢慢在其上流逝。可是，那座山看起來卻移動得比星星更多。自己可以行動，原來能夠如此改變世界的模樣，我想都沒想過。
新充滿趣味地看著因為太過戚動，導致說不出話來的我。
「你就像是第一次搭車子的小孩呢!這樣的話，到了海邊之後你可是會更興奮喔。」
「有、有什麽辦法麽!因為是第一次感覺到這些呀，不管是誰都會吃驚的。」
「如果你不吃驚，那帶你去海邊就沒意義了。」
就在我們交談的時候，新幹線的高架軌道已經逼近眼前。
高架軌道下方的高度，雖然大型卡車也能夠從容通過，可是對樓高二層還有頂樓塔樓的校舍而言還是太低了。這樣下去就要撞上去了。就在這個時候
「大家聽我說!為了孝與新，大家稍微下潛吧!」
隨著小紋老先生的聲音，百鬼夜行漸漸下潛到地底下去。與此同時，我的校舍也被往地底下拉，慢慢下沉。我的塔樓勉強擦過高架軌道的底部，順利通過了。作為沒有實體的百鬼夜行之一，舊校舍雖然沒有撞上，不過為了不讓新撞上高架軌道，必須要讓頂樓降低高度。
我與新的頭頂上方，正在通過高架軌道底部的時候，百鬼夜行的妖怪們已經從地底現出了身影。仿佛隻是通過一條下潛到地底下的坡道般。妖怪們一臉若無其事的樣子，繼續演奏樂器，跳著舞蹈，湧出到地麵上。
「雖然聽是聽說過，可是沒想到真的能夠潛入地麵」
這幅不可思議的情景，讓我跟新都目瞪口呆。小紋老先生說過百鬼夜行有時能夠潛入地底，有時能夠穿過牆壁，不過要不是親身經曆，實在難以想像。
穿過新幹線高架軌道的百鬼夜行，進入了穿越倉手鎮中心區域的縣道。雖說是中心區域，但也隻有鎮公所在那裏，周圍還是老樣子隻有田地。三更半夜裏頭看不到車輛行駛，也沒有發現到百鬼夜行的音樂而過來察看情況的人。似乎不必擔心有人看到引發騷動。
在我旁邊的新大感吃驚，我連道路兩邊的小東西都會覺得又訝異又戚動。每當交通號誌或路燈穿越校舍內部，照亮我的體內之際，我都會忍不住想要歡呼；過橋時看到腳邊閃閃發光的水麵，高興地用力揮舞著握住斬的手：通過森林時，杉樹的香味聞起來好舒服；道路兩邊排列著大小不一的招牌，光是用看的就好有意思。從標示著鄉村俱樂部的入口，比舊校舍還要高大的看板，到釘在古老儲藏室的木板上頭，因為生鏽而幾乎看不出來畫些什麽的看板。我全都一一詢問新，他告訴我的新知識讓我雙眼發亮。雖然也發生了小紋老先生告訴我們，說那些連續在電線杆上張貼著的旅館小看板，是那種有顏色的旅館，讓我們聽了都麵紅耳赤的情況
前進了一段時間後，擋住視野的山巒或森林消失了，隊伍來到了滿是水稻田的寬廣平原。就在這裏有著百鬼夜行中最大的難關橫越國道在等待著。
為了橫越國道，我們擬定了封閉道路的計劃。百鬼夜行通過的時問大約隻有十分鍾，這段時間要利用舊校舍四周圍繞的工程圍籬完全封閉國道。琢磨同學調查的結果，深夜的車流量一小時平均約為八輛。用圍籬封鎖道路的時間綽綽有餘，萬一不幸有車輛過來，應該也會誤認為道路施工而改道吧!
負責封鎖道路的是琢磨同學與友久，兩人完成封鎖之後，再聯絡新。
嘟嚕嚕嚕嘟嚕嚕嚕
琢磨同學打電話到新的手機。
「我是琢磨。這邊已經完成封鎖了。隊伍通過之後必須立刻回收圍籬，你別忘了打電話過來，新。」
「我知道了。」
簡短回答之後，新立刻掛上電話。
奇怪?他的回答好像非常冷淡這麽說來，我從未見過兄弟倆交談的情況。雖然加入了我們，可是琢磨同學一次都沒來過舊校舍
雖然很在意，不過新忙著聯絡在隊伍前方的莉安或是友久，我也就錯失時機問他琢磨同學的事情了。
平安無事地完成橫越國道，但是我還是覺得有點掛念。
經過國道之後，剩下一小段路就要抵達海邊了。通過填平稻田的住宅區旁邊，隊伍走過因為國道而失去幹線功能的舊路，穿過寬度不及舊校舍一半的鬆樹林中小路後，前麵就是海了。
最開始感覺到的是海浪聲。走在鬆樹林中的時候，從前方傳來了深沉的聲音。那個聲音一點都不輸給百鬼夜行的唁一鬧聲，用話語形容的話似乎隻能用「撒撒」或是「撒啦撒啦」表示，不可思議的卻是聽起來感覺很舒服。
「哦，你問我這是什麽?大概是海的聲音吧!」
回答我問題的新看來也不太確定。成長於山中倉手鎮的他，對海知道的也不多。
就在懷疑這是否真是海浪聲的我們麵前，突然出現了一望無際的海洋。走下鬆樹林的緩坡，前方的白色沙灘上灑滿了月光。沙灘對麵是一片無邊無際的深色，喧鬧著水平延伸出去連接夜晚的遼闊海洋。
夜空澄淨的夜色與海洋深沉的黑暗，在遙遠的遠方融合在一起描繪出一條細細的線。
「新!那條線!看起來就像是圍繞著那邊的一條線，那就是水平線嗎?」
對於隻認識山巒圍繞、狹窄土地的我而言，這是無法想像的情景。
「是呀，那就是水平線。這就是孝說過想要看看的海洋。」
終於，有人帶我到海邊來了
其實看海根本就不是我真正的心願，隻是我為了蒙混讓人不好意思的真正心願，隨便脫口而出的。盡管如此，我看到海之後還是深受感動。
跟新牽著的手滿是溫暖，明明我是曝露在冬天半夜的海風中，冷得刺骨。有種每當新的心髒怦怦跳一次，手心溫度就逐漸上升的錯覺。
「我呀，這還是第一次喔。努力實現答應你的承諾。」
新的聲音有些顫抖，他用力地握著我的手，讓我覺得手都痛了起來。
「是呀!我得好好向你道謝，謝謝你，新。我從來沒想過我能親眼看到海，我真的很開心。」
我的聲音也在發抖。
「孝高興的話，我也非常高興。你能到海邊來，是大家同心協力的結果。現在，我覺得自己應該還有什麽可以做的事情。」
「新什麽事情都辦得到的。」
我由衷這麽想。
因為他實現了帶我到海邊這個不可能的任務，雖然他根本就沒有絲毫特殊能力，隻是筆直地往前衝，拉著大家一起前進。
「因為大家願意幫我呀!」
新帶著點不好意思地笑了，然後指著沙灘。沙灘上眾集著他口中說的「大家」百鬼夜行的同伴們。
隊伍前端已經抵達目的地沙灘了。先到場準備宴會的夕子，出來迎接妖怪們。
可是，在她背後的宴會場地已經亂七八糟了。塑膠布被風吹亂，放在上麵的幾十個紙杯與紙餐盤四處飛散。聽到妖怪們的喧鬧聲終於發覺到事態嚴重的夕子，開始手忙腳亂跑來跑去想把會場複原。
雖然夕子很辛苦，不過看起來也十分開心。我們也想早點加入這場宴會。
受到百鬼夜行的力量牽引，在隊伍最後的我們終於通過了鬆樹林。一到了沙灘上，強勁的海風就從背後吹來。海的味道撲鼻而來，我用全身上下努力去感覺海。
沉浸在新奇的體驗中沒有多久，莉安就來迎接我們了。她從舊校舍下方朝著在頂樓上的我們大喊：
「你們兩個也快點下來，大家都等不及要開始了喔!」
從頂樓往下看她的我們，因為她的模樣而啞口無言。
她穿著白衣配上紅色褲裙也就是所謂的巫女裝
。
「學姊，你為什麽穿成這個樣子?」
「很奇怪嗎?因為有人跟我說，宴會的時候最好要穿侍奉神明的正式服裝，所以才換衣服的你告訴我，有哪裏奇怪的?」
「問我哪裏奇怪我也說不上來。」
新傷腦筋地不知該如何回答。
老實說，莉安的巫女打扮全身都怪得很。並不是因為她穿錯了，隻是，這打扮跟她一點都不搭調。
首先，她的金色頭發顯眼得要命。帶著波浪的中長發非常明亮，怎麽看怎麽不像巫女。至少把頭發綁起來會好一點吧?而且，莉安的體型也不適合穿和服。肩膀彷佛帶著怒氣的她一穿上和服，就會變成有棱有角的樣子，看起來就像是和服裏頭硬塞了墊肩。
服裝與內涵不符，乍看之下就像是去參加化裝舞會或是萬聖節活動的人。雖然這麽說對莉安不好意思，但這根本就是；「弄錯日本文化的西洋少女」。
我們的沉默，讓莉安越發不安。
「是不是不應該省略外套跟前冠?因為我沒有要跳祭神舞，所以想以方便行動的打扮為優先」
「不是這樣的。莉安根本沒必要穿巫女裝呀!」
雖然可憐，可是為了糾正她的錯誤，我隻好狠下心告訴她實話。
「莉安應該也明白吧，你不適合這種打扮。」
「果然神靈看來也覺得不適合。小紋先生還說，穿成這樣你們神靈就會比較高興的果然是」
「嗯，就跟莉安想的一樣，你被小紋先生耍了。他以前就跟我開玩笑說過，說想要讓你穿巫女裝來看看。」
「怎麽又來了要是沒有這種惡劣的玩笑，他就是我能真心尊敬的好老師了。」
莉安頓時垂頭喪氣。看樣子她像這樣被小紋老先生要，應該不隻一、兩次了。
「我是不知道大家會不會高興啦，可是我覺得一定會討人喜歡的。」
聽了新奇怪的安慰，莉安再度開口：
「也是啦!這樣的話，我隻能以討人喜歡為目標努力了。」
恢複笑容雖然是帶著自嘲的笑後，她自暴自棄地高聲大喊：
「三宅、孝，快點下來!大家都在等會長出來致詞喔!」
我與新一瞬間彼此交換個眼色，趕忙從舊校舍的頂樓跑下來。
「各位!會長現在要致詞，請大家安靜。」
莉安在沙灘邊扯破喉嚨大喊，可是沒有人在聽她說話。人人玩得正起勁，看樣子沒有我們道謝的餘地。
對麵已經爛醉在喃喃醉言醉語的大蛇妖怪，纏繞在青銅器的神靈之上。他似乎是酒量很好的家夥，每次大笑的時候嘴巴都會開成非常不得了的樣子幾乎是接近一百八十度的直線。在旁邊的長刀與大筆的神靈，則在格鬥。仿佛變成即興的短劇，說著「我們是第一百年在這裏見麵了」之類的台詞，贏得周圍妖怪們的熱烈奚落或是喝采。還以為事情就
此告一段落，旁邊圍成圓圈坐著的樂器神靈們，卻在一麵喝酒一麵舉辦檢討會。他們正在互相批評，什麽音樂不該在百鬼夜行的時候演奏。
「看樣子，就算我準備好要道謝，也派不上用場了。」
仿佛對正值高潮的酒宴感到厭倦一般，看著會場的新喃喃自語。聽到他說話的莉安，立刻帶著歉意開口：
「三宅，對不起。沒有辦法依照預定進行，是我不好。我會負起責任，想辦法恢複會場秩序好讓你致詞。可以給我一點時間嗎?」
新趕緊安慰感到慚愧的莉安：
「不用了，學姊已經做得很好了。反正也不是什麽大不了的致詞」
「而且新也不擅長在眾人麵前致詞吧!」
聽了我的話，新也深表同意。
「沒錯沒錯。我正因為麻煩事少了一件，覺得鬆了一大口氣呢。所以，學姊不必硬要大家安靜下來。」
「但是，如果會長連個招呼都沒有，宴會就結束不了。」
莉安還是不肯死心的樣子，突然出現的小紋老先生則是給了她忠告：
「在台階上頭來場演講算不上是打招呼吧?難得大家這麽開心盡興，就不要澆冷水了。其實人數也不是真的那麽多，就讓他們兩個在會場裏頭走動跟大家打聲招呼就好了。
這樣大家也可以增加自由活動的時間。你難道不想為了建立人脈，利用時間好好推銷自己嗎?」
莉安瞪著泰然自若說著的小紋老先生，大概是對於自己被要，穿上巫女裝一事表達抗議吧!不過，她冷酷的視線對小紋老先生行不通。小紋老先生把她的話當耳邊風，看著身穿不搭調巫女服的她，發出「嗬嗬嗬」的滿意笑聲。
「你這副打扮，大家一定馬上就記住你的長相跟名字喔。你要感謝我的判斷。」
麵對比自己等級高了兩級甚至三級的小紋老先生，莉安露出死心的無奈表情。
「謝謝您這麽替我操心，我會努力好好討人高興的。」
遵照小紋老先生的提案，我與新在會場四處跟來參加百鬼夜行的朋友打招呼。但是，這又是另一項艱辛的任務。
「唷，你們兩個不要炫耀了啦!」
「嘿，我是有聽說過啦，沒想到你們這麽年輕呀，好羨慕喔。」
「小弟，你是怎麽把到她的?教我一點訣竅吧。哇哈哈哈!」
每個妖怪，全都沒有把新的招呼聽進去。一看到我們的身影，就大開玩笑或逗弄我們。雖然知道大家沒有惡意，可是像這樣被許多人當作是「公認的一對」，實在難為情我跟新隻能紅著臉，忍耐著妖怪們的取笑。
我們明明沒有特別講自己的事情，為什麽大家都知道?
我的疑問很快就得到解答了。
宴會的一個角落，友久正在跟眾人講述我們的事情。明明麵對的是非人類的妖怪們，不過友久我行我素的悠哉步調還是一點都沒變。他一邊說著「對一起籌備的我來說，這簡直就是看不下去呀」雲雲，一邊抓了抓腦袋。
「友久!你在胡說什麽啦!」
即使新大聲抗議，友久還是不為所動。
「哪有呀，是你們太慢了，大家都抓著我不放，我是代替你回答大家的問題的。反正這又不是什麽見不得人的事情，沒關係啦!」
友久說完理由後，毫無膽怯地繼續回答妖怪們的提問。
「給我等一下!友久，你不準動」
新雖然想加以阻止，可是卻無法逼近友久。
「新，你用不著這麽生氣。被人挖苦也算是你額外獲得的好處。」
「哥?」
琢磨同學抓住新的肩膀阻止他往前走。
「也讓我來打聲招呼吧!你就是孝?」
琢磨同學回過頭，望著我的臉。以人類的模樣跟他麵對麵，他看起來身高很高，讓我覺得很不可思議。
「唔、嗯，就是我沒錯，琢磨同學。」
「我還是第一次看到你這個樣子。我覺得比我原先以為的小巧了很多。以前總是抬頭看著校舍，所以這樣感覺還挺怪的。」
琢磨同學似乎跟我一樣都覺得怪異。
「唔，琢磨同學，謝謝你幫忙今天的百鬼夜行。你開車出來，又幫我們封鎖道路，做了很多事情上
不知道為什麽我靜不下心來，道謝的話語也說得不通順。
「不必客氣。我會幫忙是為了我自己我很高興，能看到你開心的笑容。要道謝的人應該是我才對。」
說完，琢磨同學用力摸了摸我的頭，彷佛我是個小孩子般。看到這一幕的新，慌張地頂撞琢磨同學：
「喂哥!你在幹麽!把手拿開啦!」
兩人的交談持續著，不過我聽不進
去他們接下來的對話。
琢磨同學把我當小孩子看，讓我終於明白了。至今為止，我在琢磨同學身上感覺到的怪異到底是什麽。
以前的他，是跟我有著相同痛苦記憶的朋友。從八年前開始，就是我認識的第一個朋友。可是，如今已經不同了。現在的琢磨同學，對我來說是新也就是男朋友的哥哥。
怪異感的謎團解開，心情覺得舒暢之後，我終於從他身上感受到無牽無掛。
「你應該更早來找我的。笑容這種小事情，我隨時都可以給你看。」
「我也很想這麽做呀!不過，新這小子無論如何也不肯讓我來。這小子似乎無法諒解我，因為隻有我認識八年前的孝。他跟我說『孝一定要跟我在一起，我絕對不會讓你去找她的』。」
一邊抓住新撲過來的手壓製住他，琢磨同學一邊笑著說。
「哥!我不是叫你別講出去的嗎」
生氣的新咬住琢磨同學的手後掙脫了。
「孝!你在這裏等我!」
漲紅著一張臉的新，拔腿去追逃跑的琢磨同學。手被咬了一口的琢磨同學，一邊笑著說「這是給你以前不讓我來找孝的報複」，一邊逃跑。
「噗哈哈哈哈哈哈哈!」
看到這兩個兄弟的吵架，覺得非常好玩，讓我忍不住哈哈大笑。不行了啦，我笑到肚子好痛停不下來。
準備期間，新不想讓琢磨同學加入團隊，百鬼夜行的時候講電話的冷淡，全都是因為他在吃醋。春天的時候連「喜歡」是什麽感覺都不懂的新，現在燃起了天真無邪的嫉妒心。
之所以會吃醋，就是新對我用情之深的表現。一想到這裏，我覺得他又好笑又可愛，有種幸福的感覺。
在會場角落獨自幸福笑著的我麵前，有隻貓頭鷹飛了過去。
「你是莉安的使魔吧，怎麽了?」
我一問完，貓頭鷹便轉頭對著正側邊，低低發出了一聲「咕」的嗚叫。
「咦?那邊有什麽東西嗎?」
還嗬嗬笑著的我，順著貓頭鷹指出來的方向看過去，察覺到有個視線正在注視我。
是夕子。
我不由得吞下自己的笑聲。
她浮現了穩重的微笑朝我靠近，望著我的臉開口說：
「真是幸福的表情呀!」
「唔是在說我嗎?」
「是說你還有新。」
夕子輕輕歎了一口氣，視線從我身上移開，望向大海。
「我一看到你們的臉好像就會覺得這麽做真好。」
望著非常遙遠的水平線，她的側臉深深吸引了我。
「夕子」
「我話先說在前頭，這裏沒有人需要說『對不起』，你懂嗎?」
「唔、嗯，我知道。」
好險，我差點就說了。或許是如此吧!
不管莉安給我多少忠告，我心裏頭對於夕子的愧疚都不會消失。隻要我待在新的身邊，這種痛苦也許永遠都會存在。
「很好，你做得很好喔，孝。」
她大大的眼睛再度看著我。
「我作為新還有你的朋友，會祝福你們的。希望你們可以幸福快樂。」
夕子的笑容讓我的胸口隱隱作痛。但是，我沒事的。即使懷抱著這種痛苦，我也一定可以得到幸福的。因為夕子感受的痛苦比我更巨大，她都願意給我們祝福了。
「嗯!謝謝你，夕子啊!剛、剛剛我說的不算」
由於內心太過激動，我忍不住對她道謝。脫口說出了自尊心很高的她，討厭的另一句話「謝謝」。
麵對著慌亂想要收回說過的話的我，夕子發愣地笑了。
「剛剛的話就讓你收回去吧!或者說，你不高興我給你祝福呀?」
「絕、絕對沒有這回事!我高興得要命，所以」
「所以才會說『謝謝你』對吧?你覺得高興，我也很開心。」
我死命忍住要湧出的淚水。我跟夕子之間的隔閡已經消失了，我真的很高興能夠和她成為朋友。
彷佛祝賀我們的友情般，貓頭鷹從我的腳邊叫了一聲「咕」之後飛走了。莉安一定也會替我感到欣慰的。
雖然有人覺得從國曆除夕到元旦這段時間日子比較好，可是由於新年第一天過後車流量龐大，大概不可能進行，隻好放棄。
從舊校舍的大門前麵到操場，排列著多達九十九個神靈與妖怪。
「今天走在最後麵的是這位大小姐嗎?你就像是我們的神轎，要好好幹喔。」
「是，遵命!我會努力走路的。」
這麽跟我說話的，是一個古老鐵鍋的神靈。為了今天的百鬼夜行，專程溜出東京江戶博物館過來的。其他還有佛像或香爐，這些保存在寺院中的物品神靈，或是長刀、和服、琵琶、水壺的神靈最後連像是出現在曆史課本上頭的青銅器神靈都加入行列了。除了神靈，還有像是手拿長矛的餓鬼妖怪、隻有臉特別大的妖怪、隻有毛茸茸的嘴巴在走路的妖怪真的有很多人為我集合在一起。
「在這裏的每個人，都是為了我眾在一起的」
大概是看穿了我的緊張，就在我身邊的小紋老先生露出笑咪咪的表情，替我整理情緒。
「你有感謝之心是不錯啦，不過不能太爭強好勝喔。大家都是因為歡樂才眾在這裏的。因為這是祭典，不要覺得過意不去，跟大家同樂才是禮貌的表現。」
「遵命!我會開心度過今天的。」
我的回答讓小紋老先生滿意地點頭，說著「這樣就好、這樣就好」。
「老爺爺，可以給學姊出發的指示了嗎?」
新的聲音從我的頂樓傳出來。他以「利用百鬼夜行前往海邊行動會」的會長身分，站在可以俯瞰隊伍全體的地方。
「嗯，開始吧!」
聽到小紋老先生的回答，新使勁敲擊有裂痕的鐃鈸。
這個聲音就是百鬼夜行開始的暗號。
跟隨著莉安的前導，拿著祭神驅邪幡的猛鬼以及大鼓的神靈開始往前進。咚咚嘟咚嘟嘟的鼓聲，讓充滿祭典氣氛的妖怪們一起喧鬧起來。身旁出現了多達十幾二十個鬼火照著自己的鏡子神靈，惹毛了討厭火焰的女兒節人偶：與舞獅十分相像的妖怪扭動身體開始跳舞，咬著附近妖怪們的頭開始轉圈。大概是跟舞獅有同樣的好處吧，被咬的妖怪也很高興。配上琵琶、古箏與笛的聲音。樂器的神靈們各隨己意演奏，所以周圍極端不協調的聲音大作。雖然四處都聽得到「爛死了」或是「誰去處理一下啦」之類的抱怨，但沒有任何一個人是真正動怒的。這就是祭典，亂七八糟的演奏也讓人樂不可支。
走在前頭的莉安等人抵達學校大門的時候，終於輪到在最後的我開始走了。就走在我前方的小紋老先生，回頭催促著我。
非走不可。沒問題的，為了這一刻，我一直在努力練習。
如同我想像過的無數次，想像身為校舍的自己，長出雙腳往前走的情況。沉重的校舍上抬，發出重重的「嘶」聲，前進了一步。
即使祈禱著如此的情景，但是我的身體舊校舍卻完全沒有要長出雙腳的樣子。校舍的底部還是老樣子，埋在作為地基的地麵裏頭。越是焦慮覺得要快點站起來，就越是意識到舊校舍的沉重。這跟想像練習根本是兩碼子事。
「看樣子還是行不通呀!」
聽到我的喃喃自語，新鼓勵我說：
「怎麽可能行不通?你都那麽努力練習過了，一定可以走動的。」
「可是，我完全不知道該怎麽做才能走動。我明明照著跟練習一樣地去想像，卻絲毫沒有動作。果然我要走動還是不可能的。新你不是也一樣嗎?你不是完全不相信利用百鬼夜行，舊校舍就可以走路的說法嗎?」
與越發膽怯的我呈現對比，新露出傻呼呼的笑容回答：
「一開始我是難以相信沒錯，不過我現在深信不疑。這一個月來，我們為了百鬼夜行，可說都是在蠻幹吧?例如三天沒睡覺啦，一天往返三次通往海邊的道路啦，準備一百人份的飯菜啦。再多一個孝要走路的蠻幹行為，也算不了什麽。」
說完，新在頂樓的欄杆上站了起來。
又站在這麽危險的地方你想做什麽?
「好了，來當大家的後衛吧!」
新從欄杆上頭往空中踏出一步，做出像是在空中走路一般地小小跳躍。
他跨出腳步的前方，隻有陡峭的屋頂。這樣下去，他一定會掉到屋頂上滾下來的。即使我顯現出人類的身體，也沒有立足點可以抓住往下掉的他。
不、不行呀!
我一心隻希望別讓新掉下去，為了接住他的身體，努力想把頂樓往前伸出去。
突然，身體變輕盈了，我還以為是受到走在前方的隊伍牽引，就已經用頂樓接住了新。新翻倒在校舍的頂樓，大笑起來。
「喂，新!不要做這種危險的事情啦!要是我沒接到你的話」
「才不危險呢，因為孝可以行動呀!」
他說的一點都沒錯，我動了。舊校舍浮在空中，安靜地跟在隊伍後頭。與其說是走路，不如說像是水上的船受到牽引。雖然校舍的底部輕飄飄的，讓我冷靜不下來，不過身體變輕盈的感覺真是舒服。
「討厭!我還以為你會沒命!」
「被孝給害死的話可就傷腦筋了，我還沒帶你到海邊去呀!」
我顯現出人類的模樣，緊緊握著站起身的新的雙手。
「我受不了萬一你在頂樓又碰到危險，所以絕對不會放開你的雙手!死都不放!」
看著表情卯起勁發怒的我，新無奈地聳聳肩。
「傷腦筋。有必要這麽吃驚嗎?」
「當然要啦!不管你再怎麽樣相信我可以行動，也不該做這麽危險的事情。」
「是我自己想做的。這次的百鬼夜行活動，我聽過一種叫做交感巫術（注4）的東西，說是靠著置身於一同行走的同伴裏，就可以讓孝走路。所以，我也想跟孝一起加入走路的夥伴呀!雖然跟身為人類的我一起走路，說不定毫無效果。」
注4交感巫術（sympatheticmagic）由人類擎家弗萊澤（frazer）提出，用來說明原始巫術信仰的法則，其中一條指出，類似的物體可以互相影響進而施行巫術。例如藉著詛咒草人企圖危害特定人士的巫術，就是利用草人輿人類定形體相似的物體既念。
握住他雙手的手，不由得更加用力。
「笨蛋如果你覺得什麽效果都沒有，那就大錯特錯了!因為隻要有你在，我就能動了。」
現在我能夠行動，應該是因為來參加百鬼夜行的眾多妖怪同伴的力量吧?可是讓我想著「我能動」、「我想動」的原動力，無疑是新。
「那麽，戚覺如何?第一次行動的感覺。」
他一問我，我才第一次有意識地環顧周圍的風景。
世界在動!
以前我的世界是絕對不會改變的。國中四周是田地與農家，對麵是樹林和山巒。東、西與南方戶山與其山腳，北方是有如柵欄的新幹線高架軌道，這麽一塊封閉的土地。即使有房子興建或拆除這些小小的變化，但不管過了多少年，我四周寬闊的景色一直都是相同的。很早以前我就看膩的這幅景色，就是我全部的世界。
這個應當是永遠不會改變的世界風景正流逝過我的身邊。朝北方前進的百鬼夜行隊伍兩側，樹木與山麓的起伏逐漸流逝。處在陰影處看不見的部分每次一出現，我就嚇了一跳。通過建築在道路兩側的房子時，房子的形狀分秒都在變化，實在很有意思。還有，最讓我吃驚的是
「山在動那座山在動!」
矗立在背後的戶山，緩慢確實地逐漸遠去。對以前的我
來說，山是不會動的，星星則慢慢在其上流逝。可是，那座山看起來卻移動得比星星更多。自己可以行動，原來能夠如此改變世界的模樣，我想都沒想過。
新充滿趣味地看著因為太過戚動，導致說不出話來的我。
「你就像是第一次搭車子的小孩呢!這樣的話，到了海邊之後你可是會更興奮喔。」
「有、有什麽辦法麽!因為是第一次感覺到這些呀，不管是誰都會吃驚的。」
「如果你不吃驚，那帶你去海邊就沒意義了。」
就在我們交談的時候，新幹線的高架軌道已經逼近眼前。
高架軌道下方的高度，雖然大型卡車也能夠從容通過，可是對樓高二層還有頂樓塔樓的校舍而言還是太低了。這樣下去就要撞上去了。就在這個時候
「大家聽我說!為了孝與新，大家稍微下潛吧!」
隨著小紋老先生的聲音，百鬼夜行漸漸下潛到地底下去。與此同時，我的校舍也被往地底下拉，慢慢下沉。我的塔樓勉強擦過高架軌道的底部，順利通過了。作為沒有實體的百鬼夜行之一，舊校舍雖然沒有撞上，不過為了不讓新撞上高架軌道，必須要讓頂樓降低高度。
我與新的頭頂上方，正在通過高架軌道底部的時候，百鬼夜行的妖怪們已經從地底現出了身影。仿佛隻是通過一條下潛到地底下的坡道般。妖怪們一臉若無其事的樣子，繼續演奏樂器，跳著舞蹈，湧出到地麵上。
「雖然聽是聽說過，可是沒想到真的能夠潛入地麵」
這幅不可思議的情景，讓我跟新都目瞪口呆。小紋老先生說過百鬼夜行有時能夠潛入地底，有時能夠穿過牆壁，不過要不是親身經曆，實在難以想像。
穿過新幹線高架軌道的百鬼夜行，進入了穿越倉手鎮中心區域的縣道。雖說是中心區域，但也隻有鎮公所在那裏，周圍還是老樣子隻有田地。三更半夜裏頭看不到車輛行駛，也沒有發現到百鬼夜行的音樂而過來察看情況的人。似乎不必擔心有人看到引發騷動。
在我旁邊的新大感吃驚，我連道路兩邊的小東西都會覺得又訝異又戚動。每當交通號誌或路燈穿越校舍內部，照亮我的體內之際，我都會忍不住想要歡呼；過橋時看到腳邊閃閃發光的水麵，高興地用力揮舞著握住斬的手：通過森林時，杉樹的香味聞起來好舒服；道路兩邊排列著大小不一的招牌，光是用看的就好有意思。從標示著鄉村俱樂部的入口，比舊校舍還要高大的看板，到釘在古老儲藏室的木板上頭，因為生鏽而幾乎看不出來畫些什麽的看板。我全都一一詢問新，他告訴我的新知識讓我雙眼發亮。雖然也發生了小紋老先生告訴我們，說那些連續在電線杆上張貼著的旅館小看板，是那種有顏色的旅館，讓我們聽了都麵紅耳赤的情況
前進了一段時間後，擋住視野的山巒或森林消失了，隊伍來到了滿是水稻田的寬廣平原。就在這裏有著百鬼夜行中最大的難關橫越國道在等待著。
為了橫越國道，我們擬定了封閉道路的計劃。百鬼夜行通過的時問大約隻有十分鍾，這段時間要利用舊校舍四周圍繞的工程圍籬完全封閉國道。琢磨同學調查的結果，深夜的車流量一小時平均約為八輛。用圍籬封鎖道路的時間綽綽有餘，萬一不幸有車輛過來，應該也會誤認為道路施工而改道吧!
負責封鎖道路的是琢磨同學與友久，兩人完成封鎖之後，再聯絡新。
嘟嚕嚕嚕嘟嚕嚕嚕
琢磨同學打電話到新的手機。
「我是琢磨。這邊已經完成封鎖了。隊伍通過之後必須立刻回收圍籬，你別忘了打電話過來，新。」
「我知道了。」
簡短回答之後，新立刻掛上電話。
奇怪?他的回答好像非常冷淡這麽說來，我從未見過兄弟倆交談的情況。雖然加入了我們，可是琢磨同學一次都沒來過舊校舍
雖然很在意，不過新忙著聯絡在隊伍前方的莉安或是友久，我也就錯失時機問他琢磨同學的事情了。
平安無事地完成橫越國道，但是我還是覺得有點掛念。
經過國道之後，剩下一小段路就要抵達海邊了。通過填平稻田的住宅區旁邊，隊伍走過因為國道而失去幹線功能的舊路，穿過寬度不及舊校舍一半的鬆樹林中小路後，前麵就是海了。
最開始感覺到的是海浪聲。走在鬆樹林中的時候，從前方傳來了深沉的聲音。那個聲音一點都不輸給百鬼夜行的唁一鬧聲，用話語形容的話似乎隻能用「撒撒」或是「撒啦撒啦」表示，不可思議的卻是聽起來感覺很舒服。
「哦，你問我這是什麽?大概是海的聲音吧!」
回答我問題的新看來也不太確定。成長於山中倉手鎮的他，對海知道的也不多。
就在懷疑這是否真是海浪聲的我們麵前，突然出現了一望無際的海洋。走下鬆樹林的緩坡，前方的白色沙灘上灑滿了月光。沙灘對麵是一片無邊無際的深色，喧鬧著水平延伸出去連接夜晚的遼闊海洋。
夜空澄淨的夜色與海洋深沉的黑暗，在遙遠的遠方融合在一起描繪出一條細細的線。
「新!那條線!看起來就像是圍繞著那邊的一條線，那就是水平線嗎?」
對於隻認識山巒圍繞、狹窄土地的我而言，這是無法想像的情景。
「是呀，那就是水平線。這就是孝說過想要看看的海洋。」
終於，有人帶我到海邊來了
其實看海根本就不是我真正的心願，隻是我為了蒙混讓人不好意思的真正心願，隨便脫口而出的。盡管如此，我看到海之後還是深受感動。
跟新牽著的手滿是溫暖，明明我是曝露在冬天半夜的海風中，冷得刺骨。有種每當新的心髒怦怦跳一次，手心溫度就逐漸上升的錯覺。
「我呀，這還是第一次喔。努力實現答應你的承諾。」
新的聲音有些顫抖，他用力地握著我的手，讓我覺得手都痛了起來。
「是呀!我得好好向你道謝，謝謝你，新。我從來沒想過我能親眼看到海，我真的很開心。」
我的聲音也在發抖。
「孝高興的話，我也非常高興。你能到海邊來，是大家同心協力的結果。現在，我覺得自己應該還有什麽可以做的事情。」
「新什麽事情都辦得到的。」
我由衷這麽想。
因為他實現了帶我到海邊這個不可能的任務，雖然他根本就沒有絲毫特殊能力，隻是筆直地往前衝，拉著大家一起前進。
「因為大家願意幫我呀!」
新帶著點不好意思地笑了，然後指著沙灘。沙灘上眾集著他口中說的「大家」百鬼夜行的同伴們。
隊伍前端已經抵達目的地沙灘了。先到場準備宴會的夕子，出來迎接妖怪們。
可是，在她背後的宴會場地已經亂七八糟了。塑膠布被風吹亂，放在上麵的幾十個紙杯與紙餐盤四處飛散。聽到妖怪們的喧鬧聲終於發覺到事態嚴重的夕子，開始手忙腳亂跑來跑去想把會場複原。
雖然夕子很辛苦，不過看起來也十分開心。我們也想早點加入這場宴會。
受到百鬼夜行的力量牽引，在隊伍最後的我們終於通過了鬆樹林。一到了沙灘上，強勁的海風就從背後吹來。海的味道撲鼻而來，我用全身上下努力去感覺海。
沉浸在新奇的體驗中沒有多久，莉安就來迎接我們了。她從舊校舍下方朝著在頂樓上的我們大喊：
「你們兩個也快點下來，大家都等不及要開始了喔!」
從頂樓往下看她的我們，因為她的模樣而啞口無言。
她穿著白衣配上紅色褲裙也就是所謂的巫女裝
。
「學姊，你為什麽穿成這個樣子?」
「很奇怪嗎?因為有人跟我說，宴會的時候最好要穿侍奉神明的正式服裝，所以才換衣服的你告訴我，有哪裏奇怪的?」
「問我哪裏奇怪我也說不上來。」
新傷腦筋地不知該如何回答。
老實說，莉安的巫女打扮全身都怪得很。並不是因為她穿錯了，隻是，這打扮跟她一點都不搭調。
首先，她的金色頭發顯眼得要命。帶著波浪的中長發非常明亮，怎麽看怎麽不像巫女。至少把頭發綁起來會好一點吧?而且，莉安的體型也不適合穿和服。肩膀彷佛帶著怒氣的她一穿上和服，就會變成有棱有角的樣子，看起來就像是和服裏頭硬塞了墊肩。
服裝與內涵不符，乍看之下就像是去參加化裝舞會或是萬聖節活動的人。雖然這麽說對莉安不好意思，但這根本就是；「弄錯日本文化的西洋少女」。
我們的沉默，讓莉安越發不安。
「是不是不應該省略外套跟前冠?因為我沒有要跳祭神舞，所以想以方便行動的打扮為優先」
「不是這樣的。莉安根本沒必要穿巫女裝呀!」
雖然可憐，可是為了糾正她的錯誤，我隻好狠下心告訴她實話。
「莉安應該也明白吧，你不適合這種打扮。」
「果然神靈看來也覺得不適合。小紋先生還說，穿成這樣你們神靈就會比較高興的果然是」
「嗯，就跟莉安想的一樣，你被小紋先生耍了。他以前就跟我開玩笑說過，說想要讓你穿巫女裝來看看。」
「怎麽又來了要是沒有這種惡劣的玩笑，他就是我能真心尊敬的好老師了。」
莉安頓時垂頭喪氣。看樣子她像這樣被小紋老先生要，應該不隻一、兩次了。
「我是不知道大家會不會高興啦，可是我覺得一定會討人喜歡的。」
聽了新奇怪的安慰，莉安再度開口：
「也是啦!這樣的話，我隻能以討人喜歡為目標努力了。」
恢複笑容雖然是帶著自嘲的笑後，她自暴自棄地高聲大喊：
「三宅、孝，快點下來!大家都在等會長出來致詞喔!」
我與新一瞬間彼此交換個眼色，趕忙從舊校舍的頂樓跑下來。
「各位!會長現在要致詞，請大家安靜。」
莉安在沙灘邊扯破喉嚨大喊，可是沒有人在聽她說話。人人玩得正起勁，看樣子沒有我們道謝的餘地。
對麵已經爛醉在喃喃醉言醉語的大蛇妖怪，纏繞在青銅器的神靈之上。他似乎是酒量很好的家夥，每次大笑的時候嘴巴都會開成非常不得了的樣子幾乎是接近一百八十度的直線。在旁邊的長刀與大筆的神靈，則在格鬥。仿佛變成即興的短劇，說著「我們是第一百年在這裏見麵了」之類的台詞，贏得周圍妖怪們的熱烈奚落或是喝采。還以為事情就
此告一段落，旁邊圍成圓圈坐著的樂器神靈們，卻在一麵喝酒一麵舉辦檢討會。他們正在互相批評，什麽音樂不該在百鬼夜行的時候演奏。
「看樣子，就算我準備好要道謝，也派不上用場了。」
仿佛對正值高潮的酒宴感到厭倦一般，看著會場的新喃喃自語。聽到他說話的莉安，立刻帶著歉意開口：
「三宅，對不起。沒有辦法依照預定進行，是我不好。我會負起責任，想辦法恢複會場秩序好讓你致詞。可以給我一點時間嗎?」
新趕緊安慰感到慚愧的莉安：
「不用了，學姊已經做得很好了。反正也不是什麽大不了的致詞」
「而且新也不擅長在眾人麵前致詞吧!」
聽了我的話，新也深表同意。
「沒錯沒錯。我正因為麻煩事少了一件，覺得鬆了一大口氣呢。所以，學姊不必硬要大家安靜下來。」
「但是，如果會長連個招呼都沒有，宴會就結束不了。」
莉安還是不肯死心的樣子，突然出現的小紋老先生則是給了她忠告：
「在台階上頭來場演講算不上是打招呼吧?難得大家這麽開心盡興，就不要澆冷水了。其實人數也不是真的那麽多，就讓他們兩個在會場裏頭走動跟大家打聲招呼就好了。
這樣大家也可以增加自由活動的時間。你難道不想為了建立人脈，利用時間好好推銷自己嗎?」
莉安瞪著泰然自若說著的小紋老先生，大概是對於自己被要，穿上巫女裝一事表達抗議吧!不過，她冷酷的視線對小紋老先生行不通。小紋老先生把她的話當耳邊風，看著身穿不搭調巫女服的她，發出「嗬嗬嗬」的滿意笑聲。
「你這副打扮，大家一定馬上就記住你的長相跟名字喔。你要感謝我的判斷。」
麵對比自己等級高了兩級甚至三級的小紋老先生，莉安露出死心的無奈表情。
「謝謝您這麽替我操心，我會努力好好討人高興的。」
遵照小紋老先生的提案，我與新在會場四處跟來參加百鬼夜行的朋友打招呼。但是，這又是另一項艱辛的任務。
「唷，你們兩個不要炫耀了啦!」
「嘿，我是有聽說過啦，沒想到你們這麽年輕呀，好羨慕喔。」
「小弟，你是怎麽把到她的?教我一點訣竅吧。哇哈哈哈!」
每個妖怪，全都沒有把新的招呼聽進去。一看到我們的身影，就大開玩笑或逗弄我們。雖然知道大家沒有惡意，可是像這樣被許多人當作是「公認的一對」，實在難為情我跟新隻能紅著臉，忍耐著妖怪們的取笑。
我們明明沒有特別講自己的事情，為什麽大家都知道?
我的疑問很快就得到解答了。
宴會的一個角落，友久正在跟眾人講述我們的事情。明明麵對的是非人類的妖怪們，不過友久我行我素的悠哉步調還是一點都沒變。他一邊說著「對一起籌備的我來說，這簡直就是看不下去呀」雲雲，一邊抓了抓腦袋。
「友久!你在胡說什麽啦!」
即使新大聲抗議，友久還是不為所動。
「哪有呀，是你們太慢了，大家都抓著我不放，我是代替你回答大家的問題的。反正這又不是什麽見不得人的事情，沒關係啦!」
友久說完理由後，毫無膽怯地繼續回答妖怪們的提問。
「給我等一下!友久，你不準動」
新雖然想加以阻止，可是卻無法逼近友久。
「新，你用不著這麽生氣。被人挖苦也算是你額外獲得的好處。」
「哥?」
琢磨同學抓住新的肩膀阻止他往前走。
「也讓我來打聲招呼吧!你就是孝?」
琢磨同學回過頭，望著我的臉。以人類的模樣跟他麵對麵，他看起來身高很高，讓我覺得很不可思議。
「唔、嗯，就是我沒錯，琢磨同學。」
「我還是第一次看到你這個樣子。我覺得比我原先以為的小巧了很多。以前總是抬頭看著校舍，所以這樣感覺還挺怪的。」
琢磨同學似乎跟我一樣都覺得怪異。
「唔，琢磨同學，謝謝你幫忙今天的百鬼夜行。你開車出來，又幫我們封鎖道路，做了很多事情上
不知道為什麽我靜不下心來，道謝的話語也說得不通順。
「不必客氣。我會幫忙是為了我自己我很高興，能看到你開心的笑容。要道謝的人應該是我才對。」
說完，琢磨同學用力摸了摸我的頭，彷佛我是個小孩子般。看到這一幕的新，慌張地頂撞琢磨同學：
「喂哥!你在幹麽!把手拿開啦!」
兩人的交談持續著，不過我聽不進
去他們接下來的對話。
琢磨同學把我當小孩子看，讓我終於明白了。至今為止，我在琢磨同學身上感覺到的怪異到底是什麽。
以前的他，是跟我有著相同痛苦記憶的朋友。從八年前開始，就是我認識的第一個朋友。可是，如今已經不同了。現在的琢磨同學，對我來說是新也就是男朋友的哥哥。
怪異感的謎團解開，心情覺得舒暢之後，我終於從他身上感受到無牽無掛。
「你應該更早來找我的。笑容這種小事情，我隨時都可以給你看。」
「我也很想這麽做呀!不過，新這小子無論如何也不肯讓我來。這小子似乎無法諒解我，因為隻有我認識八年前的孝。他跟我說『孝一定要跟我在一起，我絕對不會讓你去找她的』。」
一邊抓住新撲過來的手壓製住他，琢磨同學一邊笑著說。
「哥!我不是叫你別講出去的嗎」
生氣的新咬住琢磨同學的手後掙脫了。
「孝!你在這裏等我!」
漲紅著一張臉的新，拔腿去追逃跑的琢磨同學。手被咬了一口的琢磨同學，一邊笑著說「這是給你以前不讓我來找孝的報複」，一邊逃跑。
「噗哈哈哈哈哈哈哈!」
看到這兩個兄弟的吵架，覺得非常好玩，讓我忍不住哈哈大笑。不行了啦，我笑到肚子好痛停不下來。
準備期間，新不想讓琢磨同學加入團隊，百鬼夜行的時候講電話的冷淡，全都是因為他在吃醋。春天的時候連「喜歡」是什麽感覺都不懂的新，現在燃起了天真無邪的嫉妒心。
之所以會吃醋，就是新對我用情之深的表現。一想到這裏，我覺得他又好笑又可愛，有種幸福的感覺。
在會場角落獨自幸福笑著的我麵前，有隻貓頭鷹飛了過去。
「你是莉安的使魔吧，怎麽了?」
我一問完，貓頭鷹便轉頭對著正側邊，低低發出了一聲「咕」的嗚叫。
「咦?那邊有什麽東西嗎?」
還嗬嗬笑著的我，順著貓頭鷹指出來的方向看過去，察覺到有個視線正在注視我。
是夕子。
我不由得吞下自己的笑聲。
她浮現了穩重的微笑朝我靠近，望著我的臉開口說：
「真是幸福的表情呀!」
「唔是在說我嗎?」
「是說你還有新。」
夕子輕輕歎了一口氣，視線從我身上移開，望向大海。
「我一看到你們的臉好像就會覺得這麽做真好。」
望著非常遙遠的水平線，她的側臉深深吸引了我。
「夕子」
「我話先說在前頭，這裏沒有人需要說『對不起』，你懂嗎?」
「唔、嗯，我知道。」
好險，我差點就說了。或許是如此吧!
不管莉安給我多少忠告，我心裏頭對於夕子的愧疚都不會消失。隻要我待在新的身邊，這種痛苦也許永遠都會存在。
「很好，你做得很好喔，孝。」
她大大的眼睛再度看著我。
「我作為新還有你的朋友，會祝福你們的。希望你們可以幸福快樂。」
夕子的笑容讓我的胸口隱隱作痛。但是，我沒事的。即使懷抱著這種痛苦，我也一定可以得到幸福的。因為夕子感受的痛苦比我更巨大，她都願意給我們祝福了。
「嗯!謝謝你，夕子啊!剛、剛剛我說的不算」
由於內心太過激動，我忍不住對她道謝。脫口說出了自尊心很高的她，討厭的另一句話「謝謝」。
麵對著慌亂想要收回說過的話的我，夕子發愣地笑了。
「剛剛的話就讓你收回去吧!或者說，你不高興我給你祝福呀?」
「絕、絕對沒有這回事!我高興得要命，所以」
「所以才會說『謝謝你』對吧?你覺得高興，我也很開心。」
我死命忍住要湧出的淚水。我跟夕子之間的隔閡已經消失了，我真的很高興能夠和她成為朋友。
彷佛祝賀我們的友情般，貓頭鷹從我的腳邊叫了一聲「咕」之後飛走了。莉安一定也會替我感到欣慰的。