星期六，下午四點三十分。
太陽西斜，天空隱約染上淡桃紅色的時候，我再度以人類之姿現身。
「終於要完成最後的結尾了！好了，動作快動作快！」
太陽高掛的白天，我幾乎沒辦法使用靈異能力，所以也無法現出人類之姿。
距離約好的時間還有一個小時。約會的準備工作幾乎都結束了，不過還得做最後的收尾。
首先是服裝。一度消失又重新出現人類之姿，便會回到平常穿著製服的樣子。值得慶幸的是，發型還維持著依鈴替我整理好的情況，趕快換衣服吧。
要自己扣上背後正中央的扣子果真很辛苦，可是我還是想辦法獨自穿好了。
我再次把自習室的窗戶變成鏡子，替穿好洋裝的自己還有擺出的漂亮姿勢來個最後檢查。我可是直到天亮都在費心研究最完美的動作跟角度呢。
——嗯，果然還是這個角度最可愛吧。新看了會跟我說什麽呢）
一麵確認努力的成果，我一麵在心中自我吹捧。就算隻是稍微沉浸在自滿之中，也不會遭到報應吧。可是——
我小小的喜悅，被背後傳來的輕率發言給打破了。
「嗬嗬。小孝孝呀，你的興趣是玩角色扮演搔首弄姿給別人看嗎？」
還以為站在我背後的是誰，原來是珊瑚小姐。
——她什麽時候跑進來的？而且，從哪裏進來的？
「我、我才沒搔首弄姿給別人看！珊瑚小姐，你有何貴幹？」
「你昨天晚上好像在做什麽，所以我就稍微偷看了一下。你這模樣，等一下要跟新同學約會嗎？」
「是、是啦占
「嗬嗬嗬，原來如此。不愧是擅長幻想的專家小孝孝呀。你對人類的男性是怎麽回事，還一無所知吧。接下來你會失敗得多慘，真讓人期待呢。」
她一邊望著擺設好要用來約會的房間，一邊毫無顧忌地說著討人厭的話。
「請你不要一口咬定會失敗。」
「哎呀，你逞強的樣子真是可愛。如果你這麽有信心，那能不能讓我也參加你們的約會呀？」
「為為、為什麽珊瑚小姐要參加？」
「因為我好歹算是你的監護人呀。人家把年輕女兒托我照顧，我得知道她都跟些什麽人來往，不是嗎？就算我是代理監護人之二，這種程度的責任感我還是有的。」
「你不要在這種時候才裝出監護人的樣子！明明在此之前對我一直都不聞不問的！」
「哎呀，抱歉抱歉。我沒有顧到小孝孝，小孝孝一定很孤單吧？」
「我才不孤單……」
「老師會好好反省的。所以，今天的約會老師要好好在你身邊保護你，這樣一來你就可以放心了喔）」
「我怎麽可能放心！請你不要找奇怪的藉口來破壞我們的約會！」
「你不用擔心啦，不會有事的。因為我會隱藏起來不打擾你們，悄悄在暗地裏觀察。」
留下這些話，珊瑚小姐消失了身影。啪的一聲就不見了——仿佛一開始就不在那裏一般，消失得無影無蹤。就像小紋老先生能夠使用陰陽道的魔法，珊瑚小姐也擁有不可思議的能力吧。
「咦？真的假的？你真的要在暗地裏觀察我們約會嗎？」
約會的時候當然是不可能讓她站在旁邊。可是，她消失不見，又不知道她躲在哪裏偷看……
「我、我不要這樣！你出來，快點出來！馬上給我出來！」
一瞬間，我想著要讓自己的人類之姿消失，利用建築物原本的感覺找出珊瑚小姐。這樣的話，我就可以一次掌握到舊校舍內部所有的一切。毫無死角，一定可以找出她的。
——但是，這麽做的話，我就得重新再穿一次洋裝了……
結果，因為怕時間不夠，我決定要維持著人類之姿尋找珊瑚小姐。然而，不管怎麽找，我都沒找著她的影子或是氣息。
就這樣，在我尋找著珊瑚小姐的時候……
「喂，孝，你快點出來呀——」
新的聲音從一樓的玄關傳了過來。
——亂講！時、時間已經到了？
我看了看時鍾，五點十七分。
——這不是早了十二分鍾嗎？
如果是平常（在準備完善的情況下。)我一定會因為他來得比約好的時間還要早而開心的。但是，現在我哪有間工夫開心啦。
—〡怎、怎怎、怎麽辦！今天的準備什麽都還沒做好呀！總、總之必須先去迎接他。
我咚咚咚地跑下樓梯去迎接新。
——啊，長裙真是礙事……
我牽起難得的裙子，一邊翻飛著裙擺一邊往前跑。一副絕對稱不上是優雅的模樣跑到了玄關。
「阿……新，你來得真早……我一直在等你。」
——唔……看到我這種難看的樣子，珊瑚小姐一定會笑我的吧。
她那討人厭的微笑閃過我的腦海，讓我靜不下心。
——不行不行！現在我要專心麵對新……
我趕忙把礙事礙到腦海中的珊瑚小姐趕走。
「你……」
新一臉驚訝地看著我。從頭頂到腳趾，仔仔細細地打量我。
這一刻終於來了……讓新看見我穿洋裝的這一刻來了。啊！這不是我練習好的姿勢呀，我想想看……
我手忙腳亂，重現我研究了一整晚的最美姿勢。
雙手輕輕在身體前方交握，頭微微傾斜，收緊下巴。輕輕拉著右腳，麵對著他，身體調整成正麵右邊十五度的方向。用力挺出胸部一定會很好看。可是，要注意別變成高傲囂張的樣子……
然而，新隻是無言地看著努力擺出最美姿勢的我。
受不了這種沉默，我忍不住主動開口問：「我、我說……這樣，是不是很怪？」
「怪是不怪啦……你這是在做什麽？」
「唔，因為依鈴借我這件洋裝……」
「是哦——那，打擾了。」
說完，新走了進來。
——咦？咦咦？該不會就隻有這樣吧？新的感想就隻有一句「是哦」？再多說點什麽看法不行嗎？
「新，我問你……」
我叫住走過我的身邊往裏麵走去的新。
「嗯？怎麽了？」
「啊……唔，那個……」
看到回過頭的他站在麵前，我不由得結巴了。
——說不定……他不喜歡這件洋裝？我穿起來不好看？唔……我好怕問他。
剛剛新的冷淡態度，讓我徹底變得膽怯了。
「你今天也穿同樣一件外套呢。你很喜歡這件外套嗎？」
因為我害怕追問他對洋裝的感想，所以問起他的衣服。
他總是穿著這一件，類似軍用雨衣，附皮帶的灰色薄外套。雖然看起來有點成熟，可是還算挺好看的。
「該說是喜歡嗎……這件穿起來很舒服。不好看是嗎？」
「沒有不好看呀。很適合新。」
我以稍微寬鬆的評分標準說道。當然，這是因為我也希望他能誇獎我的服裝。可是，說到新……
「別管這件事情了，我們今天也待在自習室裏頭就好了吧？」
他冷淡地結束話題，快步朝著自習室走去。
——等、等等一下啦！根本就不是「這樣子」啦。我是不是說了什麽惹他不高興的話？
我不知道他在想什麽。
——唔……剛剛的情況珊瑚小姐也看到了吧……不知道之後她會跟我說什麽。
再次把腦海中浮現出來的她趕走，我追著新進入
了自習室。
在空蕩蕩的自習室入口處，新停下了腳步。應該是因為看到裏頭突然變成了美國早期風格的布置而不知所措吧。
「嘿嘿，這樣新也認不出來自習室了吧？因為我們要繼續難得的約會，所以想來講究一下。我連花都——」
窗邊的桌子上立著一個空空如也的花瓶。
——哇哇哇！我都還沒準備好今天的東西呀！
「啊，因為新今天來得很早，所以我還沒準備好。我馬上去拿花過來，你坐下來等我喔！」
「不用了，你要我等，我也……」
無視於聲音帶著困擾的他，我衝上二樓。
——真是的，這件洋裝果然跟樓梯一點都不合……
泣訴著自己的不幸，我還想到一件更糟糕的事情。
我也沒泡好茶！
跑進廚房之後，趕緊把水倒進電熱水瓶，按下「快速煮沸」鍵。依鈴因為今天而借給我的茶具組放在廚房角落用布蓋著防塵，已經準備就緒。
還有一個重頭戲的甜點……還沒拿掉模型！
——我記得確實是在等回到常溫之後再拿模型對吧？可是，現在沒這種時間了……
首先得確認冰箱裏頭的優格慕斯蛋糕。嗯，凝固得很完美。
「喂——如果很花時間的話，要不要我幫忙？」
新的聲音從一樓傳上來，我立刻就拒絕了。
「沒關係的。馬上就好了，你等我喔。」
既然如此，那就隻能在新麵前等蛋糕回到常溫了。在他麵前把模型拿掉，營造出很像家庭料理的感覺也不錯呀。
——我自己也知道這個藉口很不高明，可是現在也隻能這樣了！
左手拿著放有蛋糕的盤子，右手抓住裝了花束的水桶。身體雖然有點不平衡……但我要想辦法克服！我不能再讓新枯等下去！
我以左右不對稱的不平衡狀態打算走下樓梯，然後—〡
「我說，孝你這樣不危險嗎？我幫你拿吧，別逞強。」
新站在樓梯下方，抬頭仰望著我。
「沒、沒關係，你在自習室裏頭等我。」
雖然嘴巴這麽說，可是其實我提心吊膽。除了左右不平衡，還有穿不慣的長裙讓腳步跌跌撞撞的。
——唔……下樓梯的時候，要保持平衡還真的很難。而且，我好像還忘記什麽事……
我想起來了！放在大會議室音響裏頭已經設定好的古典音樂cd。
——明明隻剩下打開電源這個步驟了，為什麽我會忘記啦！這不就又得讓新等我，我要再跑一趟二樓嗎？
為什麽我……我會這麽沒用。
我忍著想哭的感覺，加快下樓的腳步。至少也要把花跟蛋糕給準備好。
——之所以來不及準備，有一半都是珊瑚小姐要負責的……可惡！不要隻是在那邊偷看啦！不會多少出來幫我一點忙嗎？
藉著亂發脾氣可以振奮陷入低潮的自己。但是……
還有幾階樓梯才會到達一樓的地板，距離新還有幾公尺。明明都順利走到這裏了……然後，有個東西跑過了腳邊！
沙沙沙……
——剛、剛剛、剛剛那個是……生物武器？是老鼠嗎？還是蟑螂？到底是哪個……
「啊啊啊啊啊啊！」
生理上的厭惡感造成的驚慌，讓我跳了起來——雙腳被長裙給絆住，於是我失去了平衡。
我死命想保住眼看就要掉下去的蛋糕，雙手抓住了盤子。
右手的水桶早就被我丟出去了。
我不記得接下來自己做了什麽，因為我不由得閉上雙眼——
「天呀！孝、孝你……你你……你還好嗎？」
我回過神來的時候，新已經被我當成坐墊壓在底下了。
在我彎曲的膝蓋前方的新的臉，有一半掩蓋在四分五裂的慕斯蛋糕殘骸底下。花束與水桶滾到走廊上，潑出去的水在地麵蔓延開來，弄濕了新的背部以及我的裙子。
——全都毀了……
重新裝點過的房間，
第一次挑戰做出來的甜點，
借了洋裝，換了發型，花好幾個小時研究怎麽擺姿勢……
這一切，都變成泡影了。而且，我還壓在他身上，把他弄得滿身慕斯。
——我不是……我不是為了這種悲慘結局，才努力準備的呀……
我已經忍不住了，發達的淚腺立刻決堤。
「嗚……嗚嗚……對不起、對不起……事情居然變成這樣……」
雙手捂著哭泣的臉，手的感覺也是黏黏的。我的臉大概也沾到慕斯弄髒了吧？真是越來越難看了。
「我想要讓新高興，所以一直很努力……卻絲毫沒做好任何一丁點的事情……嗚……真的很抱歉。嗚……」
流出淚水的同時連鼻水都跑出來了……甚至連哭聲都不好聽。慘透了。
「你不要……不要看我。不要看這個什麽都做不好的我……」
我想消失。因為受不了在他麵前呈現出狼狽的模樣，我很想逃離現場。如果再晚個一下子，我想我就會讓人類的模樣消失。
但是，我沒有消失。
因為在消失之前，新抓住了我的手。
他拉開我捂著臉的手，看著我那不想被他看見的臉——滿是淚水、鼻水與慕斯，髒兮兮的臉。
「好慘的臉呀。」
「什麽嘛！是你故意要把我的手拉開來看的……新你的臉才慘呢。」
「哈哈哈，說的也是。」
他看著我的臉笑了。不是嘲笑我，而是由衷感到開心的笑容。
雖然我不知道哪裏好笑了，可是我受到他的笑容吸引，忘記了哭泣。
「不過，我想看著你。不管是怎麽樣的你，我都想要好好看著。所以，不要消失。如果你在這裏不見了，那一切才真的完蛋了。」
他都笑著這麽說，我不可能逃離現場了。
「你真壞心……我明明不想被你看到我這樣子的……」
哭泣與逃跑都被阻止的我，隻能無力地鬧鬧別扭。
「這又沒什麽關係。雖然你說全部都完了，可是我不這麽認為。你專程替我做的就是這個蛋糕嗎……」
新伸出舌頭舔了舔沾在臉上的慕斯蛋糕殘骸。
「很好吃呀。」
「不要吃，太髒了……」
「這麽點小事情別介意啦。孝第一次做給我吃的蛋糕，我不能不嚐嚐味道呀。就算是你用臉壓壞的蛋糕也一樣。」
「真的嗎……是我弄的？」
「所以，你的臉才會也沾到奶油呀。」
這不是奶油是慕斯啦。可是，算了，搞不清楚自己弄錯這一點，說不定還比較像新。
「呼〡〡是這樣呀？是我用臉壓壞蛋糕的呀。真是有夠難看！」
麵對著後知後覺之後自暴自棄的我，他依然回以笑容。
我低頭看著即使遇到這麽淒慘的事情，還跟我說我第一次做的蛋糕很好吃的新之後，覺得很想笑。至少，對此刻的我們來說，悲傷痛哭之後再逃走的悲劇場景是完全不搭的。
「我說，我剛剛想到了……我用臉壓壞的蛋糕又撞到新臉上，這樣算不算是間接接吻呀？」
「我哪知？」
「因為，我很在乎這能不能算數嘛。」
「孝想要算數？還是不想算數？」
「該怎麽說呢……我覺得兩邊都可以算噯。不然的話，不就隻是個單純的小插曲了。」
「那，剛剛就算是第一個間接接吻了。」
「唔……剛剛那是第一次的
間接接吻嗎？我還是覺得要多考慮一下。」
「多考慮也可以呀。不過可以先請你讓我站起來嗎？」
「啊啊啊！我、我馬上起來。」
我慌張地從人肉坐墊新身上起身。因為坐起來實在太舒服了，所以不知不覺都忘了這回事。
「對不起！一定很重吧？一定很痛吧？」
「不會呀，你一點都不重，根本沒什麽關係。因為你是神靈，所以非常輕盈。」
我知道這些話是在逞強。因為我剛剛很清楚地聽到了，被我壓倒在地的時候，他發出的痛苦呻吟。
不過，我決定要裝作沒有注意到他是在逞強。
「這樣的話就好了……這跟神靈沒有關係，是我本來就很苗條。」
——因為我「發育不良」嘛。唯獨此刻，稍微感謝一下這個單薄的身體也無妨。托這個身體的福，才沒有造成新受傷。
接下來我們就中斷約會，陷入收拾殘局的慘況之中。我們彼此的臉跟衣服都被慕斯、水跟灰塵弄髒了，木頭地板也被水給完全浸濕。
我們一起洗臉，擦掉衣服上的汙垢，清理地板，再把花束插進花瓶中放好。依序把自習室的物品配置恢複原狀，連約會的收拾善後都做好了。麥克杜威的鋼琴曲則成了我們的背景立日她未。
這段時間，我們聊了很多，傳出許多開心的笑聲。
我們交談的內容是「你看你，連耳朵都沾到奶油了一或是「我去裝水喔」之類的，其實淨是些一點都不重要的對話。我先前想像的浪漫愛之呢喃，半個都沒派上用場。
盡管如此，跟新一起收拾整理真的很高興。他教我擰抹布的訣竅，我們一起折好桌巾……這些微不足道的小事情，就讓我興奮得心髒狂跳不已。
而且，要回家去的時候，他還對我說：「今天謝謝你了。」
「咦？什麽事情？」
「就是我們一起收拾之後，我終於知道你有多麽努力……你不隻是做蛋糕，還幹勁十足準備了很多東西呢。」
「沒、沒有什麽大不了的啦。其實幾乎都是依鈴幫我忙的。」
「但是，孝也很努力吧。我很高興，你為了我這麽拚命。所以，我要對你說謝謝。」
所有的準備……不，雖然幾乎都完了，不過卻不是徒勞無功的。準備的期間，我思念著新的那份心意，現在都確實傳達讓他知道了。
然後，他對我說「我很高興。」
我跟新在一起的重要回憶，我忘不了的話語，又增加了一個。
「嗯！新開心的話，下次我也會繼續努力的！」
淚腺十分發達的我，要忍住不落淚是很辛苦的。但是，再這麽幸福的時刻要是哭了就毀了，所以我盡力要維持笑容蒙混過去。
「啊……你的好意我心領了，但不必每次都這麽大費周章。」
「咦？我好不容易才有幹勁，你不要潑我冷水嘛。」
「不是啦，你聽我說，如果隻有你一個人在努力，我就太漫不經心了。今天我本來是想要跟平常一樣來玩，結果卻像個傻瓜，感覺很不好受。」
——該不會……我出去迎接他的時候，他就是因為這樣才冷淡對我的？
「哈哈哈……對不起嘛。難道，你也覺得我這身打扮……很怪嗎？」
「我不是說過不怪嗎……但是，我嚇了一大跳。從很多方麵來說啦。」
我看著新苦笑的臉，暗中自己打了分數。
——雖然他很高興我這麽努力，可是準備的東西全都白忙一場……意思是這樣吧？
星期一放學之後，在固定召開的茶會上，我報告了星期六約會的情形。
但是，在報告之前我有件非說不可的事情。
「我……我有件事情必須向依鈴道歉，就是你借我的洋裝……：我把它弄髒了——對不起！」
我用力鞠躬，差點額頭就要猛力撞上桌子。
跌落樓梯的一場騷動之後，我馬上就把慕斯給擦掉，可是洋裝上還是殘留著一點點白色的痕跡。
「孝、孝姊姊！請你抬起頭來。」
即使依鈴這麽說，我還是沒臉立刻抬起低下的頭。因為，依鈴真的幫了我很多忙。可是，我卻做出這種像是恩將仇報的事……
「真的很抱歉。雖然我不知道要怎麽做才能夠得到你的原諒，可是隻要你能原諒我，不管怎麽樣的處罰我都會接受。」
——但是，請不要向我索賠。因為，我沒錢……
我在心裏補充了這個悲慘的藉口，我真心地期望依鈴不會開口要我「賠錢。」身為舊校舍的神靈，我毫無收入，就算覺得丟臉，我也確實是身無分文沒錯。
「這、這……就算這麽說，我也……」
「好了好了，都給我停下來。」
夕子抓住我的頭，硬把它抬起來。
我目光所及，依鈴雙眼濕潤，不知所措。
「你們又要開始毫無意義的道歉大賽了吧？因為你們兩個真的很像是那種隻會在原地轉個不停的倉鼠。」
——夕子，別再用生物武器的同夥來比喻了啦……
「在討論處罰什麽的之前，應該還有事情要做吧？讓我看看那件洋裝變成什麽樣子了。」
「是……」
我把依鈴的田園風格洋裝在桌子的角落攤開來。
「唔，真的是弄髒了。雖然不太明顯，但是你看這個裙擺的地方。我看這隻能拜托洗衣店幫忙用化學藥品清掉了吧？」
立刻找到弄髒的地方，夕子悲觀地說。
與夕子呈現對比，依鈴的語氣卻很開朗。
「沒關係的。這麽點汙垢我在家就可以洗掉了，孝姊姊用不著擔心。」
「唔，真的沒關係嗎？你沒有在顧慮我而故意逞強吧？」
「我沒有呀。孝姊姊不相信我洗衣服的本事嗎？」
「我不是不相信呀……」
「既然如此，那不就得了。依鈴自己就可以搞定的汙垢，就不是什麽大不了的東西。可是，因為孝還沒贖罪完畢，所以還欠依鈴一個人情。汙漬的話題就到此結束吧。」
夕子啪啪啪地拍了拍手，把我們的汙漬騷動做個了結。看起來還挺有名官吏的架式。
「所以，孝你差不多該進入主題了吧。」
「沒錯！孝姊姊，前天的約會怎麽樣？」
兩人充滿好奇的視線刺激了我的心。然而，這樣的視線也讓人有點愉快，因為今天我可以來報告一場幸福的約會。
「看來看去，我最高興的還是最後新跟我說的那句『謝謝你』吧。可是，我們一起折桌巾的回憶我也很難舍棄……」
「是是是——我們都知道了。這句話你已經講第三遍，我已經聽膩了，孝。」
對著忍不住重複講了好幾次最開心的時刻的我，夕子趕緊要我閉嘴。
——不行不行不行！因為太開心了，忍不住就講個沒完。
因為她們兩個都聽得津津有味，我不知不覺就講得興高一米烈。
「我不覺得我聽膩了喔。」
依鈴跟夕子不一樣，並不想阻止我的失控。說不定隻有我們兩個在的話會很危險。
——依鈴，如果你不想聽，老實說出來沒關係的。
「對了，我還有件事情得告訴依鈴。謝謝你幫忙我準備約會事宜，托你的福約會才會順利。」
「我又沒做什麽大不了的事。是因為孝姊姊跟三宅學長之間的愛情，約會才順利的。」
依鈴開心地就像這是她自己的事情。嗯，真的很慶幸我能有個讓她感覺到幸福的約會報生口。
但是，她身邊的夕子卻
若有所思。
「我還真是不懂。兩個人一起收拾殘局，有那麽高興嗎？」
「嗯，很高興呀。」
即使我笑著肯定地說，夕子似乎還是無法接受。
「不過，結果你細心準備的東西並沒有全部用上對吧？如果順利依照一開始的計劃進行，你不認為會是個更開心的理想約會嗎？要是我的話，一定會覺得懊惱。」
「那種理想約會是個錯誤呀。新也這麽跟我說，說隻有我在那邊忙著準備，依照自己的興趣手舞足蹈。自己擅自認定新也能了解到早期美國風格的浪漫之處……哈哈哈。」
沒錯，現在我懂了。如果是新，就算同樣是早期美國，他喜歡的也應該是西部電影，一定不會是清秀佳人的風格吧。
「這部分我也有錯……因為孝姊姊是跟我一起準備的。」
「不，依鈴你沒有錯。因為事情都是照我的意思在做的。」
她一點都沒錯。依鈴隻是在幫我實現我想做的事情。
「其實說起來，我的理想隻是在模仿某個對象吧。在學校看過的學生們的戀情啦，或是小說故事裏頭的戀情啦……雖然我現在還是很想拿來參考，可是要完全一模一樣複製應該還是不可能吧。因為我是我，新是新嘛。」
「總之，模仿別人這種事情，我也不喜歡啦。」
夕子看起來好像有點了解我了。
「所以說囉，我要停止模仿別人去想像理想的約會這種事情。現在我深深體會到了，一開始就期待一場完美的約會，下場就隻會淒慘無比。」
開完玩笑之後聳了聳肩膀，夕子跟依鈴都跟著我笑了。
「哈哈哈，量力而為是一定要的。孝現在也變聰明了不是嗎？」
「抗議！孝姊姊跟三宅學長，如果要模仿別人，那可都是在大材小用了占
兩人半開著玩笑在替我加油打氣。能有這種不是同情，也不是給我建議，而是能跟我一起歡笑的朋友陪在身邊，真的很讓人欣慰。
一陣笑鬧之後，依鈴問我：「孝姊姊接下來的目標是怎樣的約會？應該是那種隻有孝姊姊與三宅學長才可以做到的約會吧。」
「沒錯沒錯！我也想問這個問題！」
「我還不知道啦。因為，我們才剛剛開始交往沒多久呀。彼此的興趣跟喜好的差別等等，都有待於接下來的摸索。所以，我想隻要我們兩個人開開心心輕鬆地在一起，慢慢摸索想得到的事情就好了。有時候也會像這次這樣吧，雖然彼此的興趣有一點點差異，不過還是找到了樂趣。」
「等一下！你說這次找到的樂趣，該不會是擦地跟收拾房間吧？」
「嗯……要說的話，也可以這麽說啦。」
「咦？這又不浪漫吧？我無法體會啦！」
無論如何夕子似乎都很計較這一點。
——打掃……很高興嗎？
「夕子學姊不能體會也是沒辦法的。因為學姊沒有交過男朋友，所以當然不曉得實際的情況。」
「依——鈴——你是今年幾歲就幾年沒男朋友的人吧？」
「是呀。所以，在戀愛與人生兩方麵，孝姊姊都是我值得尊敬的前輩。她的事情，我一定要洗耳恭聽。」
「依鈴……你別說我是什麽人生的前輩啦。這聽起來，感覺……感覺好像你對我是在敬老尊賢的樣子。」
——的確，我已經一百一十一歲了。可是，我的心才剛剛開始想要全力以赴做個女孩子呀。
「對、對不起，孝姊姊。」
依鈴向我道歉，我趕忙哄她，然後夕子又加入調解——
就這樣，我們的茶會一如往常，不斷地重複著相同的循環。
「好了，我們差不多該回去了。」
熱鬧了好一陣子，茶會結束的時間也到了。周圍的天色已經開始轉暗。
「嗯，要再來玩喔。」
我送夕子她們到門口。然後，正要走出去的依鈴回頭對我說：
「對了，孝姊姊。你們沒有約好下次約會的時間嗎？」
「就是說嘛。孝什麽時候會有新的戀愛故事，我們得先問個清楚呀。不然的話，大家聚在一起就不會像今天這麽好玩了。」
夕子也充滿興趣地問我。
「討厭啦，我跟新約會又不是為了給你們兩個喝茶閑聊的話題。」
「你自己明明也很喜歡講，別鬧別扭了。」
——唔……這是因為講給你們兩個聽很開心嘛。
「我沒有當成閑聊話題啦。我是因為還想幫孝姊姊的忙，所以才問的。」
「啊，依鈴，真是謝謝你！你不像夕子都隻想取笑我，我可以從你身上感受到純真的友情。」
我用力握緊依鈴的手，故意讓夕子看到，算是剛剛的小小報複。
「是是是。反正，我隻是個沒有交過男朋友在嫉妒的人啦。還有，我呀，又不像依鈴可以幫你做菜啦或是借你衣服啦。」
這次換夕子鬧脾氣了。看到她這個樣子，我跟依鈴都忍不住「噗哧」一聲笑了出來。
知心的同性朋友，永遠都不欠歡笑的題材。
「所以說，孝姊姊真的還沒約好下次的約會嗎？」
「因為新打工的班表還要調整，所以我們還沒決定好日期。不過，他已經答應我了，說黃金周一定會有一天休假，那天想要陪我到早上上
「意、意、意思是……你們兩個要過夜是嗎？」
依鈴與夕子全都激動地衝到我麵前。
「嗯，是呀，應該是吧。」
「天呀呀呀——！」
兩人的慘叫響徹夕照薄暮的天空。
接下來的情況也很誇張。依鈴握著我的手連喊了好幾次「加油加油！」夕子用力隨手拍了拍我的頭、肩膀跟臀部。
——好、好痛喔。夕子，你下手都沒有輕一點。
就在我想提出抗議，要夕子適可而止的時候……
「居然被這種女生大幅超前，我真是不甘心呀。算了，我不會扯你後腿的，你自己要加油。」
用手輕輕拍拍我的頭之後，夕子便跑了出去。
「啊，夕子學姊，等等我呀！孝姊姊，不好意思，我也要回家了。」
依鈴追了上去。
「你、你們兩個怎麽都……」
留在門口的我，愣愣地目送兩人遠去。
可是，事情還沒結束。
「嗬嗬嗬，我聽到不該做的事情了。」
「珊、珊瑚小姐？」
一如往常從背後突然冒出來的她，讓我嚇了一大跳。
「你出現在這裏多久了？」
「從你們在房間裏頭高聲談笑的時候，我就已經在這裏了。因為我也想看看你的交友情況嘛。」
「你又在偷看我了，這真的是種很壞的癖好。」
—〡雖然知道講了也沒用，可是就讓我挖苦她幾句吧。
「你講很多次了啦。可是呀，提供壞癖好的特殊需求，也是從事服務業不可欠缺的資質喔。」
「珊瑚小姐，你是老師吧，哪裏是服務業了？」
「你應該常常幻想教師是種神聖的職業吧？可是不是常常有人說，教育的第一線充滿混亂，就是因為欠缺了身為服務業的自覺嗎？所以說，我的目標就是徹底當個替人服務的老師喔~~~~~~~~」
——不、不妙……隻要一跟這個人講話，對話內容就會慢慢朝著奇怪的方向前進。
「這不重要，我說你到底是躲在哪裏？」
我受不了繼續再讓珊瑚小姐窺視我的隱私。為了擬定對策，我也希望找出她的藏身之處。雖然她一定不
會輕易就透露給我知道……
「嗬……我就告訴你吧。因為小孝孝很可愛，所以我特別告訴你喔。」
雖然我已經做好心理準備會碰到顧左右而言他的情況，然而珊瑚小姐卻很幹脆地告訴我答案。
「我呀，躲在『縫隙』裏頭。既然你是建築物，當然知道『縫隙』這種東西吧。」
「我當然知道啦……」
——居然利用「縫隙」……為什麽，我都沒有發覺到？真是的！所謂的「縫隙一就是發生在建築物的靈異現象，最司空見慣的一種。簡單來說，就是在建築物之中的角落或是狹窄的空隙產生出來的，不可思議的空間。外麵看起來雖然隻不過是狹窄的空隙，但是穿過入口之後內部卻隱藏著寬廣的空間。就是這麽樣的地方。
例如說在家裏或是教室裏，有時候小東西不知道什麽時候不見，某天又突然冒了出來。這是由於失物混入「縫隙」所產生的現象出縫隙」有種特性是會吞噬或吐出東西。
這種「縫隙」雖然屬於靈異現象，但並不是妖怪的力量造成的，而是類似一種自然現象。
通往「縫隙」的入口並不穩定，常常會忽隱忽現。不過，因為有的地方很容易產生入口，所以了解這一點之後便能預測到哪裏可能會有入口。珊瑚小姐大概已經十分習慣利用「縫隙」了吧。
「那麽，前天約會的時候你突然消失不見，也是因為躲進去『縫隙』了吧。」
——知道了之後，說不定就可以將珊瑚小姐趕出去了。
珊瑚小姐從容地笑著得知真相之後懊惱不已的我。
「嗬嗬嗬，你可終於發現了呀？我的真實身分是很小的，要躲進『縫隙』可是我的拿手好戲。小孝孝，看樣子你在變成人類的時候是掌握不了『縫隙』的，以後我也得好好利用利用。」
對變成神靈的我來說，我擁有掌握自己身體中產生的「縫隙」的能力。靠著製作通往「縫隙」的入口，應該可以控製小東西的進出。隻要我恢複成建築物的真實身分拿出真本事的話，將珊瑚小姐關在「縫隙」裏頭也不是不可能的。
然而，我卻用不慣這種能力。一部分原因是在於沒有使用的機會，另一方麵是因為我並不了解「縫隙」裏頭的情況，所以不太願意使用。我並不喜歡把重要的東西放進自己都不清楚的地方。
「好了，我已經聽完小孝孝的心願了。這次換小孝孝聽聽我的願望了吧？」
「咦？」
「就是說，這次輪到我來講我的願望了，懂、了、沒？」
珊瑚小姐歡欣過頭的聲音充滿活力，讓我感覺到有危險，忍不住後退。
——這、這個人隻要進入半徑五十公分之內就不妙了！居然還要我聽她說什麽願望，真是豈有此理!
「哎呀，你討厭我呀。放心吧，我不會對小孝孝怎麽樣的。」
「我信不過你。」
無論如何，講到珊瑚小姐，可是任性自私又是性騷擾的慣犯，而且又是雙、雙雙、雙性戀者（話先說在前頭，我並不是在責備有這種性向的人。因為以前我也看過好幾個這樣的學生，我可以明白。但是，由於我本身並不是，所以我隻是討厭被別人強迫這麽做！。)
「我真難過你不願意相信我。前天的約會，是因為有我看著才這麽順利的吧。我乖乖遵守承諾，沒有打擾你們呀。」
——唉，雖然被偷窺是很討厭沒錯，但她確實沒有出現壞事。約會的中段開始，我就徹底忘記她了……
「不過，我預測錯誤就是了……」
——咦？預測是什麽意思……
「總之，就算小孝孝不喜歡，也為時已晚了。身為代理監護人之二的本人，絕對不可能準許年輕的女兒帶男朋友回來過夜。就算站在老師的立場，我也不能對於這種不純潔的異性交往視而不見。」
「我跟新才沒有不純潔！」
「我就知道你會這麽說。」
珊瑚小姐的臉上浮現出有如緊咬住獵物的肉食動物一般的微笑。
「這樣的話，我給新同學做個測試應該沒關係吧？」
「測試？」
「沒錯，他到底是不是個可以持續純潔交往的天真青少年，讓我來給他做個測試弄明白。如果他合格了，我可以特別準許他來過夜喔二
「我才不需要珊瑚小姐的準許。」
「哦？如果要進行沒有獲準的約會，我又會再次潛入小孝孝的身體裏偷看喔，這樣好嗎?」
——唔……這根本就是威脅……
「我明白了。管他是測試還是什麽，你想怎麽樣就怎麽樣吧。」
「那麽，我要請小孝孝來幫忙。這就是我要講的願望。拜托你把新同學找出來，還要在其他各方麵幫我忙喔。」」
「我、我不喜歡這樣。我不想幫忙你做這種事情。」
「真是沒辦法。小孝孝要是不肯幫忙，我就隻能獨自去進行測試了。嗬嗬嗬，跟年輕男孩兩人獨處，充滿誘惑的課外活動，老師我真是太期待了。」
珊瑚小姐露出屬於「女人」的出神表情，竊笑個不停。
——噯，真是夠了！你到底在想什麽呀！你自己才特別不純潔吧！
我很清楚這一切都是珊瑚小姐的陷阱。即使如此，我還是不能讓她獨自去跟新見麵。更何況，是進行那種可疑的下流測試！
「我明白了，我會幫你的，所以拜托你不要獨自跑去對新做什麽奇怪的事情！」
太陽西斜，天空隱約染上淡桃紅色的時候，我再度以人類之姿現身。
「終於要完成最後的結尾了！好了，動作快動作快！」
太陽高掛的白天，我幾乎沒辦法使用靈異能力，所以也無法現出人類之姿。
距離約好的時間還有一個小時。約會的準備工作幾乎都結束了，不過還得做最後的收尾。
首先是服裝。一度消失又重新出現人類之姿，便會回到平常穿著製服的樣子。值得慶幸的是，發型還維持著依鈴替我整理好的情況，趕快換衣服吧。
要自己扣上背後正中央的扣子果真很辛苦，可是我還是想辦法獨自穿好了。
我再次把自習室的窗戶變成鏡子，替穿好洋裝的自己還有擺出的漂亮姿勢來個最後檢查。我可是直到天亮都在費心研究最完美的動作跟角度呢。
——嗯，果然還是這個角度最可愛吧。新看了會跟我說什麽呢）
一麵確認努力的成果，我一麵在心中自我吹捧。就算隻是稍微沉浸在自滿之中，也不會遭到報應吧。可是——
我小小的喜悅，被背後傳來的輕率發言給打破了。
「嗬嗬。小孝孝呀，你的興趣是玩角色扮演搔首弄姿給別人看嗎？」
還以為站在我背後的是誰，原來是珊瑚小姐。
——她什麽時候跑進來的？而且，從哪裏進來的？
「我、我才沒搔首弄姿給別人看！珊瑚小姐，你有何貴幹？」
「你昨天晚上好像在做什麽，所以我就稍微偷看了一下。你這模樣，等一下要跟新同學約會嗎？」
「是、是啦占
「嗬嗬嗬，原來如此。不愧是擅長幻想的專家小孝孝呀。你對人類的男性是怎麽回事，還一無所知吧。接下來你會失敗得多慘，真讓人期待呢。」
她一邊望著擺設好要用來約會的房間，一邊毫無顧忌地說著討人厭的話。
「請你不要一口咬定會失敗。」
「哎呀，你逞強的樣子真是可愛。如果你這麽有信心，那能不能讓我也參加你們的約會呀？」
「為為、為什麽珊瑚小姐要參加？」
「因為我好歹算是你的監護人呀。人家把年輕女兒托我照顧，我得知道她都跟些什麽人來往，不是嗎？就算我是代理監護人之二，這種程度的責任感我還是有的。」
「你不要在這種時候才裝出監護人的樣子！明明在此之前對我一直都不聞不問的！」
「哎呀，抱歉抱歉。我沒有顧到小孝孝，小孝孝一定很孤單吧？」
「我才不孤單……」
「老師會好好反省的。所以，今天的約會老師要好好在你身邊保護你，這樣一來你就可以放心了喔）」
「我怎麽可能放心！請你不要找奇怪的藉口來破壞我們的約會！」
「你不用擔心啦，不會有事的。因為我會隱藏起來不打擾你們，悄悄在暗地裏觀察。」
留下這些話，珊瑚小姐消失了身影。啪的一聲就不見了——仿佛一開始就不在那裏一般，消失得無影無蹤。就像小紋老先生能夠使用陰陽道的魔法，珊瑚小姐也擁有不可思議的能力吧。
「咦？真的假的？你真的要在暗地裏觀察我們約會嗎？」
約會的時候當然是不可能讓她站在旁邊。可是，她消失不見，又不知道她躲在哪裏偷看……
「我、我不要這樣！你出來，快點出來！馬上給我出來！」
一瞬間，我想著要讓自己的人類之姿消失，利用建築物原本的感覺找出珊瑚小姐。這樣的話，我就可以一次掌握到舊校舍內部所有的一切。毫無死角，一定可以找出她的。
——但是，這麽做的話，我就得重新再穿一次洋裝了……
結果，因為怕時間不夠，我決定要維持著人類之姿尋找珊瑚小姐。然而，不管怎麽找，我都沒找著她的影子或是氣息。
就這樣，在我尋找著珊瑚小姐的時候……
「喂，孝，你快點出來呀——」
新的聲音從一樓的玄關傳了過來。
——亂講！時、時間已經到了？
我看了看時鍾，五點十七分。
——這不是早了十二分鍾嗎？
如果是平常（在準備完善的情況下。)我一定會因為他來得比約好的時間還要早而開心的。但是，現在我哪有間工夫開心啦。
—〡怎、怎怎、怎麽辦！今天的準備什麽都還沒做好呀！總、總之必須先去迎接他。
我咚咚咚地跑下樓梯去迎接新。
——啊，長裙真是礙事……
我牽起難得的裙子，一邊翻飛著裙擺一邊往前跑。一副絕對稱不上是優雅的模樣跑到了玄關。
「阿……新，你來得真早……我一直在等你。」
——唔……看到我這種難看的樣子，珊瑚小姐一定會笑我的吧。
她那討人厭的微笑閃過我的腦海，讓我靜不下心。
——不行不行！現在我要專心麵對新……
我趕忙把礙事礙到腦海中的珊瑚小姐趕走。
「你……」
新一臉驚訝地看著我。從頭頂到腳趾，仔仔細細地打量我。
這一刻終於來了……讓新看見我穿洋裝的這一刻來了。啊！這不是我練習好的姿勢呀，我想想看……
我手忙腳亂，重現我研究了一整晚的最美姿勢。
雙手輕輕在身體前方交握，頭微微傾斜，收緊下巴。輕輕拉著右腳，麵對著他，身體調整成正麵右邊十五度的方向。用力挺出胸部一定會很好看。可是，要注意別變成高傲囂張的樣子……
然而，新隻是無言地看著努力擺出最美姿勢的我。
受不了這種沉默，我忍不住主動開口問：「我、我說……這樣，是不是很怪？」
「怪是不怪啦……你這是在做什麽？」
「唔，因為依鈴借我這件洋裝……」
「是哦——那，打擾了。」
說完，新走了進來。
——咦？咦咦？該不會就隻有這樣吧？新的感想就隻有一句「是哦」？再多說點什麽看法不行嗎？
「新，我問你……」
我叫住走過我的身邊往裏麵走去的新。
「嗯？怎麽了？」
「啊……唔，那個……」
看到回過頭的他站在麵前，我不由得結巴了。
——說不定……他不喜歡這件洋裝？我穿起來不好看？唔……我好怕問他。
剛剛新的冷淡態度，讓我徹底變得膽怯了。
「你今天也穿同樣一件外套呢。你很喜歡這件外套嗎？」
因為我害怕追問他對洋裝的感想，所以問起他的衣服。
他總是穿著這一件，類似軍用雨衣，附皮帶的灰色薄外套。雖然看起來有點成熟，可是還算挺好看的。
「該說是喜歡嗎……這件穿起來很舒服。不好看是嗎？」
「沒有不好看呀。很適合新。」
我以稍微寬鬆的評分標準說道。當然，這是因為我也希望他能誇獎我的服裝。可是，說到新……
「別管這件事情了，我們今天也待在自習室裏頭就好了吧？」
他冷淡地結束話題，快步朝著自習室走去。
——等、等等一下啦！根本就不是「這樣子」啦。我是不是說了什麽惹他不高興的話？
我不知道他在想什麽。
——唔……剛剛的情況珊瑚小姐也看到了吧……不知道之後她會跟我說什麽。
再次把腦海中浮現出來的她趕走，我追著新進入
了自習室。
在空蕩蕩的自習室入口處，新停下了腳步。應該是因為看到裏頭突然變成了美國早期風格的布置而不知所措吧。
「嘿嘿，這樣新也認不出來自習室了吧？因為我們要繼續難得的約會，所以想來講究一下。我連花都——」
窗邊的桌子上立著一個空空如也的花瓶。
——哇哇哇！我都還沒準備好今天的東西呀！
「啊，因為新今天來得很早，所以我還沒準備好。我馬上去拿花過來，你坐下來等我喔！」
「不用了，你要我等，我也……」
無視於聲音帶著困擾的他，我衝上二樓。
——真是的，這件洋裝果然跟樓梯一點都不合……
泣訴著自己的不幸，我還想到一件更糟糕的事情。
我也沒泡好茶！
跑進廚房之後，趕緊把水倒進電熱水瓶，按下「快速煮沸」鍵。依鈴因為今天而借給我的茶具組放在廚房角落用布蓋著防塵，已經準備就緒。
還有一個重頭戲的甜點……還沒拿掉模型！
——我記得確實是在等回到常溫之後再拿模型對吧？可是，現在沒這種時間了……
首先得確認冰箱裏頭的優格慕斯蛋糕。嗯，凝固得很完美。
「喂——如果很花時間的話，要不要我幫忙？」
新的聲音從一樓傳上來，我立刻就拒絕了。
「沒關係的。馬上就好了，你等我喔。」
既然如此，那就隻能在新麵前等蛋糕回到常溫了。在他麵前把模型拿掉，營造出很像家庭料理的感覺也不錯呀。
——我自己也知道這個藉口很不高明，可是現在也隻能這樣了！
左手拿著放有蛋糕的盤子，右手抓住裝了花束的水桶。身體雖然有點不平衡……但我要想辦法克服！我不能再讓新枯等下去！
我以左右不對稱的不平衡狀態打算走下樓梯，然後—〡
「我說，孝你這樣不危險嗎？我幫你拿吧，別逞強。」
新站在樓梯下方，抬頭仰望著我。
「沒、沒關係，你在自習室裏頭等我。」
雖然嘴巴這麽說，可是其實我提心吊膽。除了左右不平衡，還有穿不慣的長裙讓腳步跌跌撞撞的。
——唔……下樓梯的時候，要保持平衡還真的很難。而且，我好像還忘記什麽事……
我想起來了！放在大會議室音響裏頭已經設定好的古典音樂cd。
——明明隻剩下打開電源這個步驟了，為什麽我會忘記啦！這不就又得讓新等我，我要再跑一趟二樓嗎？
為什麽我……我會這麽沒用。
我忍著想哭的感覺，加快下樓的腳步。至少也要把花跟蛋糕給準備好。
——之所以來不及準備，有一半都是珊瑚小姐要負責的……可惡！不要隻是在那邊偷看啦！不會多少出來幫我一點忙嗎？
藉著亂發脾氣可以振奮陷入低潮的自己。但是……
還有幾階樓梯才會到達一樓的地板，距離新還有幾公尺。明明都順利走到這裏了……然後，有個東西跑過了腳邊！
沙沙沙……
——剛、剛剛、剛剛那個是……生物武器？是老鼠嗎？還是蟑螂？到底是哪個……
「啊啊啊啊啊啊！」
生理上的厭惡感造成的驚慌，讓我跳了起來——雙腳被長裙給絆住，於是我失去了平衡。
我死命想保住眼看就要掉下去的蛋糕，雙手抓住了盤子。
右手的水桶早就被我丟出去了。
我不記得接下來自己做了什麽，因為我不由得閉上雙眼——
「天呀！孝、孝你……你你……你還好嗎？」
我回過神來的時候，新已經被我當成坐墊壓在底下了。
在我彎曲的膝蓋前方的新的臉，有一半掩蓋在四分五裂的慕斯蛋糕殘骸底下。花束與水桶滾到走廊上，潑出去的水在地麵蔓延開來，弄濕了新的背部以及我的裙子。
——全都毀了……
重新裝點過的房間，
第一次挑戰做出來的甜點，
借了洋裝，換了發型，花好幾個小時研究怎麽擺姿勢……
這一切，都變成泡影了。而且，我還壓在他身上，把他弄得滿身慕斯。
——我不是……我不是為了這種悲慘結局，才努力準備的呀……
我已經忍不住了，發達的淚腺立刻決堤。
「嗚……嗚嗚……對不起、對不起……事情居然變成這樣……」
雙手捂著哭泣的臉，手的感覺也是黏黏的。我的臉大概也沾到慕斯弄髒了吧？真是越來越難看了。
「我想要讓新高興，所以一直很努力……卻絲毫沒做好任何一丁點的事情……嗚……真的很抱歉。嗚……」
流出淚水的同時連鼻水都跑出來了……甚至連哭聲都不好聽。慘透了。
「你不要……不要看我。不要看這個什麽都做不好的我……」
我想消失。因為受不了在他麵前呈現出狼狽的模樣，我很想逃離現場。如果再晚個一下子，我想我就會讓人類的模樣消失。
但是，我沒有消失。
因為在消失之前，新抓住了我的手。
他拉開我捂著臉的手，看著我那不想被他看見的臉——滿是淚水、鼻水與慕斯，髒兮兮的臉。
「好慘的臉呀。」
「什麽嘛！是你故意要把我的手拉開來看的……新你的臉才慘呢。」
「哈哈哈，說的也是。」
他看著我的臉笑了。不是嘲笑我，而是由衷感到開心的笑容。
雖然我不知道哪裏好笑了，可是我受到他的笑容吸引，忘記了哭泣。
「不過，我想看著你。不管是怎麽樣的你，我都想要好好看著。所以，不要消失。如果你在這裏不見了，那一切才真的完蛋了。」
他都笑著這麽說，我不可能逃離現場了。
「你真壞心……我明明不想被你看到我這樣子的……」
哭泣與逃跑都被阻止的我，隻能無力地鬧鬧別扭。
「這又沒什麽關係。雖然你說全部都完了，可是我不這麽認為。你專程替我做的就是這個蛋糕嗎……」
新伸出舌頭舔了舔沾在臉上的慕斯蛋糕殘骸。
「很好吃呀。」
「不要吃，太髒了……」
「這麽點小事情別介意啦。孝第一次做給我吃的蛋糕，我不能不嚐嚐味道呀。就算是你用臉壓壞的蛋糕也一樣。」
「真的嗎……是我弄的？」
「所以，你的臉才會也沾到奶油呀。」
這不是奶油是慕斯啦。可是，算了，搞不清楚自己弄錯這一點，說不定還比較像新。
「呼〡〡是這樣呀？是我用臉壓壞蛋糕的呀。真是有夠難看！」
麵對著後知後覺之後自暴自棄的我，他依然回以笑容。
我低頭看著即使遇到這麽淒慘的事情，還跟我說我第一次做的蛋糕很好吃的新之後，覺得很想笑。至少，對此刻的我們來說，悲傷痛哭之後再逃走的悲劇場景是完全不搭的。
「我說，我剛剛想到了……我用臉壓壞的蛋糕又撞到新臉上，這樣算不算是間接接吻呀？」
「我哪知？」
「因為，我很在乎這能不能算數嘛。」
「孝想要算數？還是不想算數？」
「該怎麽說呢……我覺得兩邊都可以算噯。不然的話，不就隻是個單純的小插曲了。」
「那，剛剛就算是第一個間接接吻了。」
「唔……剛剛那是第一次的
間接接吻嗎？我還是覺得要多考慮一下。」
「多考慮也可以呀。不過可以先請你讓我站起來嗎？」
「啊啊啊！我、我馬上起來。」
我慌張地從人肉坐墊新身上起身。因為坐起來實在太舒服了，所以不知不覺都忘了這回事。
「對不起！一定很重吧？一定很痛吧？」
「不會呀，你一點都不重，根本沒什麽關係。因為你是神靈，所以非常輕盈。」
我知道這些話是在逞強。因為我剛剛很清楚地聽到了，被我壓倒在地的時候，他發出的痛苦呻吟。
不過，我決定要裝作沒有注意到他是在逞強。
「這樣的話就好了……這跟神靈沒有關係，是我本來就很苗條。」
——因為我「發育不良」嘛。唯獨此刻，稍微感謝一下這個單薄的身體也無妨。托這個身體的福，才沒有造成新受傷。
接下來我們就中斷約會，陷入收拾殘局的慘況之中。我們彼此的臉跟衣服都被慕斯、水跟灰塵弄髒了，木頭地板也被水給完全浸濕。
我們一起洗臉，擦掉衣服上的汙垢，清理地板，再把花束插進花瓶中放好。依序把自習室的物品配置恢複原狀，連約會的收拾善後都做好了。麥克杜威的鋼琴曲則成了我們的背景立日她未。
這段時間，我們聊了很多，傳出許多開心的笑聲。
我們交談的內容是「你看你，連耳朵都沾到奶油了一或是「我去裝水喔」之類的，其實淨是些一點都不重要的對話。我先前想像的浪漫愛之呢喃，半個都沒派上用場。
盡管如此，跟新一起收拾整理真的很高興。他教我擰抹布的訣竅，我們一起折好桌巾……這些微不足道的小事情，就讓我興奮得心髒狂跳不已。
而且，要回家去的時候，他還對我說：「今天謝謝你了。」
「咦？什麽事情？」
「就是我們一起收拾之後，我終於知道你有多麽努力……你不隻是做蛋糕，還幹勁十足準備了很多東西呢。」
「沒、沒有什麽大不了的啦。其實幾乎都是依鈴幫我忙的。」
「但是，孝也很努力吧。我很高興，你為了我這麽拚命。所以，我要對你說謝謝。」
所有的準備……不，雖然幾乎都完了，不過卻不是徒勞無功的。準備的期間，我思念著新的那份心意，現在都確實傳達讓他知道了。
然後，他對我說「我很高興。」
我跟新在一起的重要回憶，我忘不了的話語，又增加了一個。
「嗯！新開心的話，下次我也會繼續努力的！」
淚腺十分發達的我，要忍住不落淚是很辛苦的。但是，再這麽幸福的時刻要是哭了就毀了，所以我盡力要維持笑容蒙混過去。
「啊……你的好意我心領了，但不必每次都這麽大費周章。」
「咦？我好不容易才有幹勁，你不要潑我冷水嘛。」
「不是啦，你聽我說，如果隻有你一個人在努力，我就太漫不經心了。今天我本來是想要跟平常一樣來玩，結果卻像個傻瓜，感覺很不好受。」
——該不會……我出去迎接他的時候，他就是因為這樣才冷淡對我的？
「哈哈哈……對不起嘛。難道，你也覺得我這身打扮……很怪嗎？」
「我不是說過不怪嗎……但是，我嚇了一大跳。從很多方麵來說啦。」
我看著新苦笑的臉，暗中自己打了分數。
——雖然他很高興我這麽努力，可是準備的東西全都白忙一場……意思是這樣吧？
星期一放學之後，在固定召開的茶會上，我報告了星期六約會的情形。
但是，在報告之前我有件非說不可的事情。
「我……我有件事情必須向依鈴道歉，就是你借我的洋裝……：我把它弄髒了——對不起！」
我用力鞠躬，差點額頭就要猛力撞上桌子。
跌落樓梯的一場騷動之後，我馬上就把慕斯給擦掉，可是洋裝上還是殘留著一點點白色的痕跡。
「孝、孝姊姊！請你抬起頭來。」
即使依鈴這麽說，我還是沒臉立刻抬起低下的頭。因為，依鈴真的幫了我很多忙。可是，我卻做出這種像是恩將仇報的事……
「真的很抱歉。雖然我不知道要怎麽做才能夠得到你的原諒，可是隻要你能原諒我，不管怎麽樣的處罰我都會接受。」
——但是，請不要向我索賠。因為，我沒錢……
我在心裏補充了這個悲慘的藉口，我真心地期望依鈴不會開口要我「賠錢。」身為舊校舍的神靈，我毫無收入，就算覺得丟臉，我也確實是身無分文沒錯。
「這、這……就算這麽說，我也……」
「好了好了，都給我停下來。」
夕子抓住我的頭，硬把它抬起來。
我目光所及，依鈴雙眼濕潤，不知所措。
「你們又要開始毫無意義的道歉大賽了吧？因為你們兩個真的很像是那種隻會在原地轉個不停的倉鼠。」
——夕子，別再用生物武器的同夥來比喻了啦……
「在討論處罰什麽的之前，應該還有事情要做吧？讓我看看那件洋裝變成什麽樣子了。」
「是……」
我把依鈴的田園風格洋裝在桌子的角落攤開來。
「唔，真的是弄髒了。雖然不太明顯，但是你看這個裙擺的地方。我看這隻能拜托洗衣店幫忙用化學藥品清掉了吧？」
立刻找到弄髒的地方，夕子悲觀地說。
與夕子呈現對比，依鈴的語氣卻很開朗。
「沒關係的。這麽點汙垢我在家就可以洗掉了，孝姊姊用不著擔心。」
「唔，真的沒關係嗎？你沒有在顧慮我而故意逞強吧？」
「我沒有呀。孝姊姊不相信我洗衣服的本事嗎？」
「我不是不相信呀……」
「既然如此，那不就得了。依鈴自己就可以搞定的汙垢，就不是什麽大不了的東西。可是，因為孝還沒贖罪完畢，所以還欠依鈴一個人情。汙漬的話題就到此結束吧。」
夕子啪啪啪地拍了拍手，把我們的汙漬騷動做個了結。看起來還挺有名官吏的架式。
「所以，孝你差不多該進入主題了吧。」
「沒錯！孝姊姊，前天的約會怎麽樣？」
兩人充滿好奇的視線刺激了我的心。然而，這樣的視線也讓人有點愉快，因為今天我可以來報告一場幸福的約會。
「看來看去，我最高興的還是最後新跟我說的那句『謝謝你』吧。可是，我們一起折桌巾的回憶我也很難舍棄……」
「是是是——我們都知道了。這句話你已經講第三遍，我已經聽膩了，孝。」
對著忍不住重複講了好幾次最開心的時刻的我，夕子趕緊要我閉嘴。
——不行不行不行！因為太開心了，忍不住就講個沒完。
因為她們兩個都聽得津津有味，我不知不覺就講得興高一米烈。
「我不覺得我聽膩了喔。」
依鈴跟夕子不一樣，並不想阻止我的失控。說不定隻有我們兩個在的話會很危險。
——依鈴，如果你不想聽，老實說出來沒關係的。
「對了，我還有件事情得告訴依鈴。謝謝你幫忙我準備約會事宜，托你的福約會才會順利。」
「我又沒做什麽大不了的事。是因為孝姊姊跟三宅學長之間的愛情，約會才順利的。」
依鈴開心地就像這是她自己的事情。嗯，真的很慶幸我能有個讓她感覺到幸福的約會報生口。
但是，她身邊的夕子卻
若有所思。
「我還真是不懂。兩個人一起收拾殘局，有那麽高興嗎？」
「嗯，很高興呀。」
即使我笑著肯定地說，夕子似乎還是無法接受。
「不過，結果你細心準備的東西並沒有全部用上對吧？如果順利依照一開始的計劃進行，你不認為會是個更開心的理想約會嗎？要是我的話，一定會覺得懊惱。」
「那種理想約會是個錯誤呀。新也這麽跟我說，說隻有我在那邊忙著準備，依照自己的興趣手舞足蹈。自己擅自認定新也能了解到早期美國風格的浪漫之處……哈哈哈。」
沒錯，現在我懂了。如果是新，就算同樣是早期美國，他喜歡的也應該是西部電影，一定不會是清秀佳人的風格吧。
「這部分我也有錯……因為孝姊姊是跟我一起準備的。」
「不，依鈴你沒有錯。因為事情都是照我的意思在做的。」
她一點都沒錯。依鈴隻是在幫我實現我想做的事情。
「其實說起來，我的理想隻是在模仿某個對象吧。在學校看過的學生們的戀情啦，或是小說故事裏頭的戀情啦……雖然我現在還是很想拿來參考，可是要完全一模一樣複製應該還是不可能吧。因為我是我，新是新嘛。」
「總之，模仿別人這種事情，我也不喜歡啦。」
夕子看起來好像有點了解我了。
「所以說囉，我要停止模仿別人去想像理想的約會這種事情。現在我深深體會到了，一開始就期待一場完美的約會，下場就隻會淒慘無比。」
開完玩笑之後聳了聳肩膀，夕子跟依鈴都跟著我笑了。
「哈哈哈，量力而為是一定要的。孝現在也變聰明了不是嗎？」
「抗議！孝姊姊跟三宅學長，如果要模仿別人，那可都是在大材小用了占
兩人半開著玩笑在替我加油打氣。能有這種不是同情，也不是給我建議，而是能跟我一起歡笑的朋友陪在身邊，真的很讓人欣慰。
一陣笑鬧之後，依鈴問我：「孝姊姊接下來的目標是怎樣的約會？應該是那種隻有孝姊姊與三宅學長才可以做到的約會吧。」
「沒錯沒錯！我也想問這個問題！」
「我還不知道啦。因為，我們才剛剛開始交往沒多久呀。彼此的興趣跟喜好的差別等等，都有待於接下來的摸索。所以，我想隻要我們兩個人開開心心輕鬆地在一起，慢慢摸索想得到的事情就好了。有時候也會像這次這樣吧，雖然彼此的興趣有一點點差異，不過還是找到了樂趣。」
「等一下！你說這次找到的樂趣，該不會是擦地跟收拾房間吧？」
「嗯……要說的話，也可以這麽說啦。」
「咦？這又不浪漫吧？我無法體會啦！」
無論如何夕子似乎都很計較這一點。
——打掃……很高興嗎？
「夕子學姊不能體會也是沒辦法的。因為學姊沒有交過男朋友，所以當然不曉得實際的情況。」
「依——鈴——你是今年幾歲就幾年沒男朋友的人吧？」
「是呀。所以，在戀愛與人生兩方麵，孝姊姊都是我值得尊敬的前輩。她的事情，我一定要洗耳恭聽。」
「依鈴……你別說我是什麽人生的前輩啦。這聽起來，感覺……感覺好像你對我是在敬老尊賢的樣子。」
——的確，我已經一百一十一歲了。可是，我的心才剛剛開始想要全力以赴做個女孩子呀。
「對、對不起，孝姊姊。」
依鈴向我道歉，我趕忙哄她，然後夕子又加入調解——
就這樣，我們的茶會一如往常，不斷地重複著相同的循環。
「好了，我們差不多該回去了。」
熱鬧了好一陣子，茶會結束的時間也到了。周圍的天色已經開始轉暗。
「嗯，要再來玩喔。」
我送夕子她們到門口。然後，正要走出去的依鈴回頭對我說：
「對了，孝姊姊。你們沒有約好下次約會的時間嗎？」
「就是說嘛。孝什麽時候會有新的戀愛故事，我們得先問個清楚呀。不然的話，大家聚在一起就不會像今天這麽好玩了。」
夕子也充滿興趣地問我。
「討厭啦，我跟新約會又不是為了給你們兩個喝茶閑聊的話題。」
「你自己明明也很喜歡講，別鬧別扭了。」
——唔……這是因為講給你們兩個聽很開心嘛。
「我沒有當成閑聊話題啦。我是因為還想幫孝姊姊的忙，所以才問的。」
「啊，依鈴，真是謝謝你！你不像夕子都隻想取笑我，我可以從你身上感受到純真的友情。」
我用力握緊依鈴的手，故意讓夕子看到，算是剛剛的小小報複。
「是是是。反正，我隻是個沒有交過男朋友在嫉妒的人啦。還有，我呀，又不像依鈴可以幫你做菜啦或是借你衣服啦。」
這次換夕子鬧脾氣了。看到她這個樣子，我跟依鈴都忍不住「噗哧」一聲笑了出來。
知心的同性朋友，永遠都不欠歡笑的題材。
「所以說，孝姊姊真的還沒約好下次的約會嗎？」
「因為新打工的班表還要調整，所以我們還沒決定好日期。不過，他已經答應我了，說黃金周一定會有一天休假，那天想要陪我到早上上
「意、意、意思是……你們兩個要過夜是嗎？」
依鈴與夕子全都激動地衝到我麵前。
「嗯，是呀，應該是吧。」
「天呀呀呀——！」
兩人的慘叫響徹夕照薄暮的天空。
接下來的情況也很誇張。依鈴握著我的手連喊了好幾次「加油加油！」夕子用力隨手拍了拍我的頭、肩膀跟臀部。
——好、好痛喔。夕子，你下手都沒有輕一點。
就在我想提出抗議，要夕子適可而止的時候……
「居然被這種女生大幅超前，我真是不甘心呀。算了，我不會扯你後腿的，你自己要加油。」
用手輕輕拍拍我的頭之後，夕子便跑了出去。
「啊，夕子學姊，等等我呀！孝姊姊，不好意思，我也要回家了。」
依鈴追了上去。
「你、你們兩個怎麽都……」
留在門口的我，愣愣地目送兩人遠去。
可是，事情還沒結束。
「嗬嗬嗬，我聽到不該做的事情了。」
「珊、珊瑚小姐？」
一如往常從背後突然冒出來的她，讓我嚇了一大跳。
「你出現在這裏多久了？」
「從你們在房間裏頭高聲談笑的時候，我就已經在這裏了。因為我也想看看你的交友情況嘛。」
「你又在偷看我了，這真的是種很壞的癖好。」
—〡雖然知道講了也沒用，可是就讓我挖苦她幾句吧。
「你講很多次了啦。可是呀，提供壞癖好的特殊需求，也是從事服務業不可欠缺的資質喔。」
「珊瑚小姐，你是老師吧，哪裏是服務業了？」
「你應該常常幻想教師是種神聖的職業吧？可是不是常常有人說，教育的第一線充滿混亂，就是因為欠缺了身為服務業的自覺嗎？所以說，我的目標就是徹底當個替人服務的老師喔~~~~~~~~」
——不、不妙……隻要一跟這個人講話，對話內容就會慢慢朝著奇怪的方向前進。
「這不重要，我說你到底是躲在哪裏？」
我受不了繼續再讓珊瑚小姐窺視我的隱私。為了擬定對策，我也希望找出她的藏身之處。雖然她一定不
會輕易就透露給我知道……
「嗬……我就告訴你吧。因為小孝孝很可愛，所以我特別告訴你喔。」
雖然我已經做好心理準備會碰到顧左右而言他的情況，然而珊瑚小姐卻很幹脆地告訴我答案。
「我呀，躲在『縫隙』裏頭。既然你是建築物，當然知道『縫隙』這種東西吧。」
「我當然知道啦……」
——居然利用「縫隙」……為什麽，我都沒有發覺到？真是的！所謂的「縫隙一就是發生在建築物的靈異現象，最司空見慣的一種。簡單來說，就是在建築物之中的角落或是狹窄的空隙產生出來的，不可思議的空間。外麵看起來雖然隻不過是狹窄的空隙，但是穿過入口之後內部卻隱藏著寬廣的空間。就是這麽樣的地方。
例如說在家裏或是教室裏，有時候小東西不知道什麽時候不見，某天又突然冒了出來。這是由於失物混入「縫隙」所產生的現象出縫隙」有種特性是會吞噬或吐出東西。
這種「縫隙」雖然屬於靈異現象，但並不是妖怪的力量造成的，而是類似一種自然現象。
通往「縫隙」的入口並不穩定，常常會忽隱忽現。不過，因為有的地方很容易產生入口，所以了解這一點之後便能預測到哪裏可能會有入口。珊瑚小姐大概已經十分習慣利用「縫隙」了吧。
「那麽，前天約會的時候你突然消失不見，也是因為躲進去『縫隙』了吧。」
——知道了之後，說不定就可以將珊瑚小姐趕出去了。
珊瑚小姐從容地笑著得知真相之後懊惱不已的我。
「嗬嗬嗬，你可終於發現了呀？我的真實身分是很小的，要躲進『縫隙』可是我的拿手好戲。小孝孝，看樣子你在變成人類的時候是掌握不了『縫隙』的，以後我也得好好利用利用。」
對變成神靈的我來說，我擁有掌握自己身體中產生的「縫隙」的能力。靠著製作通往「縫隙」的入口，應該可以控製小東西的進出。隻要我恢複成建築物的真實身分拿出真本事的話，將珊瑚小姐關在「縫隙」裏頭也不是不可能的。
然而，我卻用不慣這種能力。一部分原因是在於沒有使用的機會，另一方麵是因為我並不了解「縫隙」裏頭的情況，所以不太願意使用。我並不喜歡把重要的東西放進自己都不清楚的地方。
「好了，我已經聽完小孝孝的心願了。這次換小孝孝聽聽我的願望了吧？」
「咦？」
「就是說，這次輪到我來講我的願望了，懂、了、沒？」
珊瑚小姐歡欣過頭的聲音充滿活力，讓我感覺到有危險，忍不住後退。
——這、這個人隻要進入半徑五十公分之內就不妙了！居然還要我聽她說什麽願望，真是豈有此理!
「哎呀，你討厭我呀。放心吧，我不會對小孝孝怎麽樣的。」
「我信不過你。」
無論如何，講到珊瑚小姐，可是任性自私又是性騷擾的慣犯，而且又是雙、雙雙、雙性戀者（話先說在前頭，我並不是在責備有這種性向的人。因為以前我也看過好幾個這樣的學生，我可以明白。但是，由於我本身並不是，所以我隻是討厭被別人強迫這麽做！。)
「我真難過你不願意相信我。前天的約會，是因為有我看著才這麽順利的吧。我乖乖遵守承諾，沒有打擾你們呀。」
——唉，雖然被偷窺是很討厭沒錯，但她確實沒有出現壞事。約會的中段開始，我就徹底忘記她了……
「不過，我預測錯誤就是了……」
——咦？預測是什麽意思……
「總之，就算小孝孝不喜歡，也為時已晚了。身為代理監護人之二的本人，絕對不可能準許年輕的女兒帶男朋友回來過夜。就算站在老師的立場，我也不能對於這種不純潔的異性交往視而不見。」
「我跟新才沒有不純潔！」
「我就知道你會這麽說。」
珊瑚小姐的臉上浮現出有如緊咬住獵物的肉食動物一般的微笑。
「這樣的話，我給新同學做個測試應該沒關係吧？」
「測試？」
「沒錯，他到底是不是個可以持續純潔交往的天真青少年，讓我來給他做個測試弄明白。如果他合格了，我可以特別準許他來過夜喔二
「我才不需要珊瑚小姐的準許。」
「哦？如果要進行沒有獲準的約會，我又會再次潛入小孝孝的身體裏偷看喔，這樣好嗎?」
——唔……這根本就是威脅……
「我明白了。管他是測試還是什麽，你想怎麽樣就怎麽樣吧。」
「那麽，我要請小孝孝來幫忙。這就是我要講的願望。拜托你把新同學找出來，還要在其他各方麵幫我忙喔。」」
「我、我不喜歡這樣。我不想幫忙你做這種事情。」
「真是沒辦法。小孝孝要是不肯幫忙，我就隻能獨自去進行測試了。嗬嗬嗬，跟年輕男孩兩人獨處，充滿誘惑的課外活動，老師我真是太期待了。」
珊瑚小姐露出屬於「女人」的出神表情，竊笑個不停。
——噯，真是夠了！你到底在想什麽呀！你自己才特別不純潔吧！
我很清楚這一切都是珊瑚小姐的陷阱。即使如此，我還是不能讓她獨自去跟新見麵。更何況，是進行那種可疑的下流測試！
「我明白了，我會幫你的，所以拜托你不要獨自跑去對新做什麽奇怪的事情！」