“還好你隻受到輕微的處分而已，菖蒲。”
愛爾莎笑道。她跟之前那個晚上一樣，躺在姬子的床上。
“謝謝你。抱歉讓你擔心了。”
菖蒲一邊泡茶一邊回答。房間裏隻有菖蒲和愛爾莎兩人。
現在是私奔騷動的隔天傍晚，菖蒲和杏奈剛剛才從榻榻米牢裏被放出來。出來之後，她們又被老師們訓了一頓，便
被處罰關在房間裏禁足。
其實學生是不能去見被禁足的學生的，但愛爾莎似乎並不在意這種規定。
“我大概知道事情會有怎樣的發展，所以並沒有那麽慌——”
愛爾莎的表情變得有些認真，她繼續說道，
“可是人家是真的很擔心你們，就連那個樹裏亞也是。雖然她的壞嘴巴一如往常，不斷叨念你們的不是，可是她確實
很認真在找尋你們。還有那個叫什麽小花澤由麻的女生，那個知道你跟姬子長得一模一樣的國中女生，還差點哭出來了
呢。你之後要去跟她道歉喔。”
“就是說啊，看來我真的做了件壞事。”
“不過，你隻被罰關在房間裏一天而已，這不是很好嗎？我還擔心你是不是會受到更重的處罰。”
與其說是說私奔，事實上她們所做的，不過就是沒有經過報告的四個小時擅自外出罷了。菖蒲和杏奈也都冷靜下來
反省了，這次就寬容一點吧——老師們是這樣判斷的。
喝了一口菖蒲泡的茶，愛爾莎嗬嗬嗬地笑了。
“我原本就在想，你轉進來之後，學校生活會變得更愉快。但你依然還是出乎我的意料之外啊。才轉學進來沒多久，
你就成為校內注目的焦點了耶，搞不好再過不久就能比姬子更有人氣也說不定喔。”
“怎麽可能。”
菖蒲苦笑著揮了揮手，但愛爾莎卻更加認真地繼續說下去：
“這很難說喔。姬子搞不好是想要把你塑造成一個跟她一樣有人氣的人吧。”
“咦？你這是什麽意思……”
“隻要你有了人氣，她的負擔也就能減少。姬子她打算把她肩上一半的麻煩事都轉到你身上——這也不無可能。”
“…………”
菖蒲無法完全否定。她畢竟是姬子，菖蒲不知道她心裏究竟在盤算著什麽。姬子在想的，搞不好是跟愛爾莎剛剛說
的是完全不同的事也不一定。
宣告晚餐的鍾聲響起，愛爾莎把茶喝完後站了起來。
“那就再見了，我很期待你明天要怎麽跟杏奈碰麵喔。”
“嗚嗚嗚……光想到這個我頭就痛了。”
學院裏的人選相信她跟杏奈是“好朋友”，菖蒲很煩惱要怎樣才能打消這個謠言。現在也被關在自己房間裏的杏奈對
這點應該也很煩惱吧？
愛爾莎離開後，房裏隻留下菖蒲獨自一人。
窗外的天色正逐漸轉暗，菖蒲可以聽見住宿生笑鬧著走向食堂的腳步聲。吃飯的時候，大家一定會因為菖蒲和杏奈
的話題而聊得很熱絡吧。
可是當事人菖蒲卻被禁足，無法離開房間。
好無聊。
（姬子她在幹什麽呢……）
放學之後，菖蒲都還沒有看到她。菖蒲很想跟她談談自己跟杏奈之間的傳言，還有自己被夜鶯宮挖角的事。
姬子的桌子上放了學院府的資料。
其實，菖蒲還有另一件事想跟姬子說。因為，剛剛菖蒲閑著沒事做的時候，她看到了這份資料，發現了一件事。
這份資料是有關植物園幽靈的記錄。
菖蒲拿起那疊文件翻開。
那裏麵是一篇四年前失蹤的女生所寫的作文。
‘矢車草的朋友’
國中部二年三班白川明日美
我有一個很重要的朋友。
她喜歡紫色的矢車草，她是我最好的朋友。
在始業式那天，我第一次遇見她。
輕率的我在教室做自我介紹時，說了這樣的事。
“我要做自我介紹——放春假的時候，我在我家附近目擊了交通事故的事發現場。”
這是我爸爸在家裏教我的一個笑話。班上的每個同學都笑了，隻有一個人慍怒地轉過了頭。（譯注：日文中的“自我”音同“事故”。）
後來我看了宿舍的分配表，我才知道，她在這個新年度將成為我的新室友。
她在房間裏始終保持沉默，看起來一副很不高興的樣子。就算我跟她打招呼，她也會轉向別的地方，不會好好回應
我。
可是，她是一個很漂亮的女生。她長長的直發留到腰際，皮膚很白、眼睛又大，是個讓同樣是女生的我都會看得出
神的美人。
她在教室裏也很少開口。她長得很漂亮、腦袋很好、運動神經也不錯，所以很多宮都來邀請她加入。
但她並沒有要加入任何一個宮。她不太和別人打交道，所以和她說話的人也愈來愈少。
不知道為什麽，我就是沒辦法討厭她。
她總是表現得冷淡又酷酷的，可是隻有我知道她其實有很多優點。我們住在同一間房間裏，所以我很清楚這一點。
她很喜歡幹淨，總是把身邊的東西都整理得好好的。她也有好好打掃，會和我輪流打掃浴室和廁所。她從來沒有逃
避打掃或是故意忘了這件事。
她是一個很認真、責任感又很強的人。
不管在教室、還是在我們的房間裏，她都不太理會我。她也很少跟我說早安或是晚安。
我想她大概很討厭我。她好像不是很喜歡這個可以簡單融入班上、可以和大家嬉鬧玩樂、可以在園藝宮受到朋友寵
愛的我。她大概覺得我是個對誰都很和善、八麵玲瓏的無趣女生吧。
我想，我真的猜對了。
可是我還是喜歡她。等到我回過神來的時候，我發現自己的雙眼總是會追隨不講話又冷淡、喜歡獨處卻又有種超然
之美的她。
偶而，我的視線會跟她對上。她就會立刻無情地轉開雙眼，我卻每次都會因此心跳加快。
有一天，我把一個小小的矢車草花盆帶進房間裏，那是我在園藝宮裏負責照顧的花。可是它生病了，不能再和其他
的盆栽放在一起。
我一直著照顧著那株葉色變掉、再也沒有元氣的紫色矢車草。可是它的病一直沒有好轉。
第三天晚上，她開口跟我說話了：
“我想你弄錯藥了。”
我嚇了一跳，因為我完全不知道她對草木如此清楚。
她對植物的知識是正確的。後來我才知道，她家裏是開花店的。她的父親在車禍裏受了傷，沒辦法再好好工作，隻
好把店麵收了。也因為這樣，她才會對我的“事故介紹”感到憤怒。
她的爸爸和媽媽必須分頭去找工作，而她也無法繼續留在原來的地方念書，所以她才會進了這間發獎學金給她的學
校。
我覺得我了解她為什麽會不高興的理由。其實她很想跟家人一起住。而且，這間學院裏有很多是有錢人家的小孩，
她或許是覺得不懂民間疾苦的我們和她的相性不合吧。
可是，我是在很久之後才跟她說起這些事。那個時候的我，很熱衷於和她一起照顧小花。
在矢車草恢複健康之後，我們之間有了對話，雖然有些僵硬，但還是慢慢地開始聊了起來。我們開始會向對方說早
安和晚安，上
學放學的時候也都一起行動，放假的時候則會一起去湖邊玩。她還是一樣不跟我以外的人說話，可是她好
像隻要有我就滿足了。
我們聊了很多。我們彼此的個性、生長的環境和出生的地方完全不同，但我們的話題很合。除了花草之外，我們還
聊了星星、風雲、音樂，還有書籍。她會數我我所不知道的事，有時候也會是反過來。這樣互相學習也很愉快。我非常
喜歡她那美麗的聲音，想要一直和她在一起。她好像也是這麽想的。
漸漸地，我在班上的立場變得奇怪。由於我跟這個不合群的女生來往親密，班上的人開始跟我漸行漸遠。應該換句
話說，總是跟不合群的她在一起的我，不知道什麽時候跟班上的同學漸行漸遠了。我跟她被大家稱為所謂的“好朋友”，
我覺得這個稱呼讓我不是很舒服。
她看著困擾的我，覺得很生氣。她說不要去管其他人，至少我還有她這個朋友。她說她隻要有我就夠了，為什麽我
還會想去跟其他女生當朋友。
可是我也很重視其他的朋友。如果可以，我希望她也跟很多人成為好朋友，不要隻有我一個。
我們吵架了。這是我們第一次吵架。
我們絕交。
先說出這句話的人是她，我則是說了更過分的話。
我對她說，你隻是因為沒有其他人可以說話，所以才找上我這個偶然跟你同房的人而已吧。
我說的話大概是這個意思。她聽了之後非常地生氣，可是我也覺得很憤怒。
我把行李收好後便逃離房間，從那天開始，我寄住在園藝宮的“媛”的房間裏。沒有開口的她在幾天之後，就因為收
到媽媽倒下的消息而回老家了。
過了一個禮拜，現在的我正寫著這篇文章。
在她回到家裏之後，我還是為此生氣了一段時間。
可是，寂寞的心情所占的比例愈來愈大。不管是在教室、宿舍，或是在任何一個地方，我都會一直想著她。
當我在植物園的溫室裏看到那個花盆時，這樣的心情就會滿溢而出。
我們兩個一起照顧、一起讓它恢複健康的矢車草。
這是隻屬於我和她的回憶。
看到紫色矢車草的時候，她的臉、她的聲音、她隻讓我看到的笑容，全都在我腦海裏蘇醒。
我想見她。
當我在心中如此低語的時候，我對她的感情瞬間在胸口擴散開來，我當場捂住臉哭了起來。
我回想起她的臉、她的聲音、她隻讓我看到的笑容。
為什麽我們要吵架呢。
我我明白她的心情，卻情緒化地說了那種過分的事，傷了那個我最重視的人的心。
我想見她。
我想和她道歉，想跟她和好。
我想要跟她談一談。她或許不會原諒我，可是我希望她至少知道我在後悔。
我問了老師她的情形，聽說她母親的身體狀況有好轉。可是她還是沒有回來。
我等她。我把行李帶回房間，在這個房間裏，寫著這篇文章等她回來。
我想要在窗邊放一盆矢車草，那盆我們兩個一起照顧過的矢車草。她非常喜歡那朵花。
等她回來時，我要跟她說歡迎回來。
我要讓她看到那盆花，跟她道歉。
我想見她。
我想趕快見到她。
我想要見到你。我有好多事想跟你說。
我一邊在心中重覆著這句話，一邊思念著她。
那個長發大眼的好朋友。美麗的室友。
我最喜歡的你。
——這篇好像是沒有交出去的作文。聽說是在白川明日美失蹤後，從她桌子抽屜裏找到的。從那個時候開始，“植物
園的幽靈”的謠言就散布開來。
（這應該是“被封印之者”的所作所為吧……）
和由麻出門的那個晚上，菖蒲看到的人影難道就是這個白川明日美嗎？
菖蒲很關心作文裏的那個“她”。在好朋友離開之後，“她”過得如何呢？她有跟白川明日美小姐和好嗎？
（難不成這裏寫的“她”是姬子嗎……）
作文裏說這個“她”喜歡紫色的花。姬子也喜歡紫色——不，可是這樣年齡算起來不合。如果她四年前是國中部二年
級的學生，那她現在應該還在學院裏才對……
不過，她現在更該思考的是白川明日美的事。
（如果是靠姬子的力量，她應該能拯救白川明日美小姐吧……姬子是守護學院的巫女，所以她應該能做些什麽……）
房門被打開，姬子走了進來。
“我們要出門了，菖蒲。”
被姬子突然毫無防備地這麽一宣告，菖蒲吃了一驚。
“出、出去？要去哪裏？”
“我們要去見純大人。多虧了你，我終於找到能讓那個人退出學院府長選舉的把柄。我先讓你看一下，你記得這個人
吧？”
姬子拿出一張照片，那好像是體育祭時所拍的。照片其中擴大了排隊學生中的一部分。
“啊！”
菖蒲瞪大了雙眼。放大照片上的人的頭發和雙眼被麥克筆塗黑。菖蒲曾經看過這個人。
“這是在溫室裏的夜鶯宮成員。當時很暗我沒看清楚，不過我想應該沒錯。”
“我也是這麽覺得。”
點了點頭後，姬子把照片收進口袋裏。
“那是誰？姬子認識嗎？”
“那是高中部二年級的學姊。我雖然沒有直接跟她說過話，不過我之前就有猜想過是她。這是來自杏奈的情報。不過
這樣一來，我終於得以確信。”
“我還是搞不清楚到底怎麽一回事……”
“你立刻就會懂了。來，我們走吧。”
“多虧了你們，讓找掌握到一個和夜鶯宮有關的重要情報。”
等離開宿舍、不需要再擔心被誰聽到之後，姬子開了口。
“那就是夜鶯宮她們不知道‘被封印之者’這件事。能確認這件事是非常關鍵的。這件事多虧了你們。”
“刈穀純小姐沒有跟三千代小姐一樣，被‘被封印之者’附身吧。”
“不，她沒有，要讓純大人退出選舉的把柄是另一件事。”
姬子穿過高中部的腹地、國中部的腹地，走向植物園。在菖蒲跟由麻野餐之後、經曆了昨天晚上的私奔騷動，這是
她第三次來到這裏。
太陽西沉，植物園正逐漸暗下。
刈穀純就在那裏。她沒有注意到朝她靠近的菖蒲和姬子，隻是看著開滿了花兒的花壇，像是在沉思什麽似的。
“純大人。”
在姬子的呼喊下，純終於轉過頭來。
“我從您的朋友那邊聽說您在這裏。很抱歉，請問我們打擾到您了嗎？”
“不，沒有關係——春日同學，一切都沒事了吧？”
“是、是的，對不起，我們真的讓您操心了。”
菖蒲低頭道歉。
“我個性太急了，把你們逼得太緊。我也在反省這件事。”
豔麗短黑柔軟的發梢在風中搖曳。
四周沒有任何人。花壇裏綻放著無數的花朵。
“我聽說純大人您常常來這裏……”
“我一個人想放空的時候會來。這裏很安靜，而且現在的季節開了很多花，很美。”
“如果您不介意，可以陪我們一會兒嗎？我們有個
東西想給純大人看。”
“想給我看的東西？我嗎？”
“是的，請往這裏走。”
姬子帶著狐疑的純和同樣狐疑的菖蒲向前走。
昨夜的雨讓地麵一片柔軟，四處也還殘留著水窪。她們小心翼翼地踩在鋪滿碎石的路上，不久後便看到溫室。
禁止進入的告示板還放在那裏，但姬子卻絲毫不在意地繼續走進去。
“請進。啊，請您不要踩到那裏。沒錯，朝這邊走。菖蒲，請你把你昨天晚上在這裏碰到夜鶯宮的事告訴純大人。”
“夜鶯宮……？”
純猜疑地皺起眉頭。
“這樣好嗎，姬子？你不是要我別把昨天的事講出去嗎？”
菖蒲按照姬子的指示，沒把受到夜鶯宮邀請的事跟老師們說。菖蒲是這麽跟老師說的她們昨天留下紙條，離開宿舍
之後就立刻下起雨來，所以一直在這裏躲雨。
“沒有關係，你就告訴純大人吧。把昨天晚上在這裏發生的事全部告訴她。”
“是嗎？那……”
菖蒲向純說明了她昨天晚上迷路的事。她被夜鶯宮所救的事、她被帶到這間溫室的事，還有她在這裏被邀請加入夜
鶯宮的事。
純一邊聽，一邊驚訝地瞪大了雙眼。
“原來有這種事啊——可是為什麽你不跟老師們報告？”
“因為我想說先跟純大人報告會比較好。”
姬子把剛剛那張照片拿給純看。
“這個人好像就是之前在這裏的三幹部中其中一人。另外——”
姬子拿出另一張一樣的照片。不過那張照片沒有用麥克筆在眼睛和頭發上加工。那張照片能清楚看見那個人的臉。
純倒吸了一口氣。
“這是風紀宮的——！”
“是的。她是高中部的二年級生，也是純大人的學妹。”
姬子看向下方。
“接著，請您看看這個足跡。”
剛剛姬子要純和菖蒲避開的地麵上留有幾個足跡。雨水從天井破洞中落下，讓現場的土地變得柔軟。
“這間溫室是禁止進入的，所以昨天晚上以後，就沒有人踏進這間溫室。也就是說，這裏的足跡都是來自夜鶯宮的學
生。”
“的確是這樣沒錯。可是這個是……？”
“這個我剛剛也確認過了。這雙運動鞋跟照片上這個人的運動鞋的種類及尺寸都相同。”
“…………！”
“這、這是什麽意思？姬子，我完全不明白。”
可是姬子沒有回答菖蒲的問題，她隻是看著純。
“您覺得如何，純大人？”
純表情僵硬地抬起頭。
“我明白姬子同學想說的了。意思是說風紀宮裏有夜鶯宮派來的人對吧。”
姬子無言地點了點頭。
純以僵硬的表情看著照片。
“這個高二生是近日才加入風紀宮的學生，我幾乎沒有跟她說過話，不過她向來都有參加會議……原來如此，她是在
打探風紀宮的動向，好跟夜鶯宮報告。”
姬子以帶著同情的雙眼凝視著純。
“我很明白您的心情。自己宮的學妹居然是夜鶯宮的成員，這給您的打擊想必很大。”
純沉痛地歎了一口氣。
“啊啊，我從來就沒有想過。這是我的責任。我還是不夠格啊……”
“我想在跟老師們報告前，應該先跟您說。所以這件事我還沒有跟其他人說。”
“謝謝你的顧慮。真的很感謝你。”
菖蒲一邊聽，一邊領悟到姬子真正的目的。
也就是說，把這個事實告訴純才是姬子的目的。
姬子從以前就加道風紀宮裏有夜鶯宮的間諜。
所以她使計讓那個學生和菖蒲及杏奈有所接觸，讓菖蒲和杏奈成為證人。
巧妙的是，姬子隻是把這個事實告訴純而已。純沒有發現姬子的企圖，她甚至還很感謝姬子。
“……沒想到我連自己宮裏的學妹都沒能好好盯住。”
純垂下頭。
“我這種人沒有資格成為學院府長，我要退出這場選舉。”
姬子像是非常驚訝地瞪大了雙眼。
“您怎麽這麽說，純大人。您不需要這麽死心眼啊。”
“不，我已經決定了。”
純幹脆地抬起頭。
“在進入風紀宮之後，我以為我多少成長了一些——但看來我的力量還是不足，我還是不夠格——比起我，姬子同學。”
純以讚歎的眼神看向姬子。
“我很佩服你深遠的思謀。就算你還是個一年級學生，但你至少比我還要適合坐上學院府長的位子。我能確定這一點。”
姬子靜靜地低下頭。然而，菖蒲可以想像，姬子心裏正浮現一個惡魔般的笑。
隻是，純當然沒注意到姬子的打算，她隻是露出了苦笑。
“我果然不適合當學院府長。這次讓我重新了解到自己是多麽的沒有自知之明，我為此感到羞傀。”
純的眼光飄向遠方。
“說真的，我其實不是單單因為責任感或是義務心就想當上學院府長的。就是因為我用這種不純的心情參選，所以事
情才會變成這個樣子的吧。”
“咦？”
菖蒲吃了一驚。這是什麽意思？純的參選背後有什麽不為人知的理由嗎？
“我之所以會想成為學院府長，都是因為我希望那個人可以看到這樣的我。其實——”
突然之間。
純的話語中斷。不隻是這樣，她的動作也靜止了。她有如一座雕像般僵住。
“您怎麽了，純小姐？”
菖蒲眨了眨眼。純是身體不舒服嗎？菖蒲靠上前去，想要看看她的臉——
菖蒲的手被強大的力量給拉回去。
“閃開，菖蒲。”
姬子的表情變了，她的表情變得險惡。
菖蒲倏地回過神來。在黃昏的深處，有一道亮著磷光般模糊光影的紅色薄霧正朝菖蒲一行人的腳邊逼近。
“這是‘被封印之者’的——!”
菖蒲倒吸了一口氣。
純腳步搖晃地走了起來，腳上纏繞著紅色的薄霧。
虛無的雙眼。菖蒲記得這樣的表情，被“被封印之者”奪去意識的人就會露出這種表情。
有道聲音從某處傳來。那像是一道從地底吹超的風般虛幻的聲音。
“純……純……”
純像是被這道聲音吸引似地走著。姬子一邊按住菖蒲，一邊靜靜地跟在純後麵。
她們走出溫室外麵。月光和夜風包圍住菖蒲和姬子。
“你在幹什麽啊，姬子。你得早點去救純小姐啊——”
“時間還沒到。我們得在那之前看穿它的真實身分。”
“真實身分？”
“沒錯——就是那個。”
樹梢唰地一聲立起，發出生物般的嗚叫聲。接著，樹枝、樹幹都有如動物一樣動了起來。
“什、什麽？姬子，發生了什麽事？”
菖蒲抓住姬子的袖子。
“‘被封印之者’又出現了。這定學生們稱之為‘植物園的幽靈’的東西。它們是附身在樹上攻擊人的‘樹怪’。”
姬子從懷裏拿出銀色錫杖。這是她在五重塔驅趕‘被封印之者’時用到的錫杖。
“它的活動原本暫時停下，不過看來它又開始活動了。菖蒲，你也看到了吧？在你們去
野餐的那天晚上，在植物園裏。”
菖蒲回想起她在黑暗中看見的那個有如幻影的國中學生。
“姬子你也注意到了嗎？”
“你都注意到了，我怎麽可能會沒有注意到。我有想過要在近期驅趕它。這正是個好機會。”
地麵“咚！”地一聲震動。下一個瞬間，樹木一同顫抖起來，它們一邊讓繁密的樹葉嗚叫，一邊把樹梢一齊朝純伸出。
由麻說過的話劃過菖蒲腦中。
（樹會攻擊人，指的就是這件事!）
姬子把菖蒲留在原地，向前衝了出去。右手拿著錫杖的她用左手解開製服繩子。
“鳶尾花公主將這個身軀化做花、化做花蕊——!”
她以要扯碎製服的氣勢一口氣把製服脫下。菖蒲所熟悉的巫女裝束從下麵露了出來。姬子手上的銀色錫杖有如長槍
般伸展。
“姬子，小心你的腳邊!”
地麵四處突起，黑長的物體從地裏攻擊姬子。
姬子以非人的跳躍力跳到純身邊著地。她用銀色錫杖揮開那有如觸手般伸來的樹梢和根莖。
純的雙眼裏失去了意誌的光芒，她呆立在原地，似乎不知道四周發生了什麽事的樣子。姬子抱起純的腰，再次跳起。她以穿著平底鞋的腳尖輕快踏過攻擊她的樹梢和根莖，回到菖蒲的身邊。
“菖蒲，接下純大人！”
“嗯！”
菖蒲從姬子手上接下純的身體。
有如觸手般的樹梢和根莖一邊讓樹葉發出唰哇唰哇的聲音，一邊從四周包夾而來。
四周已是一片黑暗。在樹木的阻擋之下，宿舍那邊應該是看不到這邊發生什麽事吧。更何況一定沒有人能想像到菖
蒲她們居然受到樹怪這樣的攻擊。
“我要封印它。菖蒲，守著純大人。”
“等一下，姬子。那個!”
菖蒲所指的是包圍住三人的植物中最大的一棵樹。在它頂端那邊，樹枝交纏成網狀的部分。
樹枝裏有一個女生。她穿著國中部的製服。
“那是白川明日美小姐!”
那天晚上天色暗到她沒能看清楚。不過那個地方現在被放出紅色磷光的薄霧所包圍，朦朧但明亮地浮現在黑暗中。
那個人跟剛剛菖蒲在房間裏所看的資料中白川明日美的照片一模一樣。她沒有長大，而像是疲累地沉睡著。
“純……純……”
菖蒲聽到一個聲音。這是來自白川明日美的聲音嗎？
“那個女生就是四年前失蹤的女生！她果然是被‘被封印之者’附身了！”
“——好像是呢。”
姬子重新拿好錫杖。不知道它是不是在警戒姬子，樹枝和樹梢都隻是不斷鳴動葉子，不進行攻擊。
“我們得救出白川小姐才行。姬子——姬子？”
姬子沒有回答，隻是直直地看著白川明日美。那個被關在樹頂上以樹枝編起的牢籠裏的白川明日美。
不久後，姬子像是下定決心似地拿好鍚杖。
“——退後，菖蒲。我要把樹怪壓回封印內側。”
“咦……？”
菖蒲以為自己聽錯了。
“這、這是怎麽一回事。難不成你要連白川明日美小姐也……”
“這個敵人很棘手，我沒有拯救她的餘裕。”
“你等一下！”
菖蒲發出慘叫般的聲音。
“這樣是不可以的!你得連白川小姐一起救啊！”
“如果被感情給支配了，我就不能執行巫女的工作。要是我們再磨下去，連我們都會被卷入的。”
姬子的表情變得冷酷。旁人完全看不見她感情的動搖。
“你趕快退後，菖蒲。接下來是我的工作。”
“不可以!”
菖蒲抓住姬子的錫杖。姬子驚訝地瞪大了雙眼。
“絕對不可以！其實姬子你也很想救白川小姐吧。那你就要盡力去試試啊。”
“我都說了我沒有多餘的心力。來，放開你的手。”
“我不要。要是姬子拋下了白川小姐，你絕對會後悔的。我不能讓姬子去做這種事。”
“我不會後悔的。我隻是要完成我自己的義務……”
“笨蛋!”
被菖蒲從正麵一嗆，姬子半句話都說不出來。菖蒲雙眼泛淚地哭喊：
“為什麽你總是要說這種事！不隻是別人，你連對你自己都說謊！姬子這個騙子，笨蛋!傻瓜！頑固的家夥！”
菖蒲的怒罵讓姬子感到一陣狼狽。
“你——你不要這麽說。我身為一個巫女——”
“就算你是個巫女，為什麽永遠都得麵對這麽痛苦的事呢。你勉強你自己裝得冷淡，其實
不論何時，傷得最深的永遠都是姬子。姬子是個笨蛋，是個愛逞強的傻瓜。我也是笨蛋，可是
姬子更笨！嗚嗚嗚嗚……”
“這不是你該哭的事吧——”
“夠了。我要代替姬子把白川小姐救出來。”
“咦？不可以的。等一下，菖蒲!”
但菖蒲已經衝了出去。
“我要幫姬子去做姬子真正想做的事。因為我是另一個姬子！！”
警戒著姬子而毫無動靜的樹梢一齊朝菖蒲逼近，但菖蒲並不覺得可怕。憤怒讓菖蒲忘了自己，她的動作也變得大膽
起來。
“菖蒲，我知道了。我去。所以你給我回來。回來!”
姬子一邊用錫杖把樹梢揮開，一邊追上去。結果變成了是她在援助菖蒲。菖蒲趁樹木動作慢下的時候撲上樹幹，像
是在爬梯子似地朝白川明日美逼近。
“白川小姐！”
菖蒲一邊用手揮著紅色的薄霧，一邊搖著一臉恍惚的白川明日美，然而明日美毫無反應。
菖蒲抱起毫無抵抗的白川明日美，把她背到背上。明日美此時正低聲說著什麽。
“純……純……”
她口中的純是指刈穀純嗎？如此一來，這個女生的好朋友就是——
樹幹一震。
“呀……”
菖蒲因而失了平衡。
“菖蒲！”
“姬子，拜托你！”
菖蒲讓白川明日美沿著傾斜的樹幹滑下。姬子用自己的身體充當護墊，接下明日美的身體。
（太好了——）
有那麽一瞬間，菖蒲鬆了一口氣。但是就在這個時候。
有如觸手一般的樹枝纏上菖蒲的腳踝，把她舉到半空中。
“啊——！！”
“菖蒲！”
姬子大叫。從被倒吊的菖蒲看來，姬子呈現上下顛倒的狀態。
“姬、姬子——!”
“等我，我現在就去救你!”
姬子揮下銀色的錫杖，衝了過來。但她隻看著菖蒲的動作卻成了她的死角。
“姬子，小心!”
“啊——”
從死角伸出來的樹枝纏上巫女打扮的姬子。接著，另外一枝樹梢則用力地抽打著姬子的身體。
“唔——”
姬子痛苦地呻吟。錫杖從她手上落下，化做銀色的光芒墜落地麵。
“姬子！姬子！姬子!”
被上下倒吊的菖蒲大叫，樹枝接連纏上姬子的手和腳。
“姬子!”
甩亂一頭長發、扭著身子試著要逃脫的姬子不斷掙紮，但全身都被東縛住的她一動也不能動。
菖蒲也拚了命試著要逃開。她揮開樹枝，想要盡
可能地趕快去救姬子。
（都是我的錯，都是因為我不聽姬子說的話——）
可是不管菖蒲再怎麽焦急，她的身體也沒辦獲得自由。菖蒲以哭喊般的聲音叫道：
“姬子，對不起！我——”
“這不是……你、的錯……!是我，太大意了……!”
姬子好不容易擠出的聲音。她纖細的身體被緊緊束縛件，痛苦讓她美麗的臉龐扭曲。
紅色的薄霧正緩緩逼近姬子的身體。要是被那片薄霧覆住了，姬子就會失去自己的意誌，變成受“被封印之者”操縱
的人形。
紅色的薄霧也正逐漸朝菖蒲逼近。她得趕快、趕快去救姬子。可是菖蒲自己的身體也被兩、三枝樹枝纏住，她同樣
無法動彈。
“救救我……!”
菖蒲絕望地叫道。
“誰來救救我——!”
“嘿，如果是為了菖蒲妹妹的話，我很樂意喔。”
一道完全不適合現場氣氛的悠閑聲音傳來。
驚訝的菖蒲看向倒過來的視野上方，也就是看向地麵。
“你可千萬不能大意喔，姬子。”
帶著一臉微笑站在那裏的，是穿著製服的蘇芳美環子。
※
倒吊的菖蒲搖晃著她臉邊的辮子，雙眼瞪得鬥大。
“什麽？為什麽美環子小姐會——!”
她下意識地看向姬子。垂掛在空中的姬子表情僵住。
“我感覺到‘被封印之者’的氣息，所以才過來看看的。不過說明就留到後麵。我先救出你們再說吧。”
美環子拿著金色的手杖，那把手杖跟姬子的錫杖很像。不過美環子的上麵沒有鈴鐺。她的錫杖比姬子的還要銳利，
形狀更具攻擊性。
美環子輕輕揮動手杖，抓住菖蒲的樹便從根部被切斷，於是菖蒲整個人倒著跌到地麵上。
“噢。”
美環子很輕鬆地接住菖蒲。
“謝、謝謝。”
“不客氣。純小姐和白川小姐都沒事的，你放心。”
純和白川明日美躺在菖蒲身旁的圓形花壇中心。她們雖然失去了意識，不過好像沒有受傷的樣子。
“如何，姬子。你也要我救你嗎？”
美環子問道，但姬子卻緊抿著嘴。菖蒲代替她回答。
“救救她，美環子小姐!趕快救姬子，拜托你！”
菖蒲雖然不知道美環子究竟有什麽來頭，但她相信美環子擁有跟姬子相似的力量。現在她隻能依賴美環子。
“我要怎麽辦才好呢？我放著她不管也沒問題吧。”
“哪裏沒問題了!”
在她們一來一往的時候，紅色的薄霧也朝著姬子逼近。大概不要一分鍾，姬子就會被卷進薄霧裏吧。
“——沒有那個必要。隻要我讓手腳關節脫臼，就可以靠自己的力量逃脫。”
姬子以憤怒的語氣對地上的美環子說道。
“不、不可以的。怎麽可以！讓手腳脫臼是重傷——”
“你給我閉嘴！”
“我該怎麽辦呢？加果可以的話，我不想忤逆姬子。那個女孩生起氣來是很恐怖的。”
美環子露出一個困擾的表情看向菖蒲。
“現在不是說這個的時候吧。趕快救姬子——”
“那這樣如何？等一下一起到我的房間喝個茶吧。如果你答應我的話，我就去救姬子。”
“不叫以……菖蒲、菖蒲！”
姬子大叫。她的肩膀、手肘和腳踝都以奇怪的角度被扭曲。她是自己試著在讓開節脫臼嗎？菖蒲實在是看不下去了。
“我去我去。我什麽都做!所以，請你救姬子！”
“——她這麽說耶。你能交到一個這麽好的朋友真是太好了，姬子。”
姬子苦澀地抿起雙眼。
“菖蒲妹妹，站到我後麵。”
美環子舉起黃金手杖，使它如劍一般揮舞。然後，樹木就像她剛剛拯救菖蒲時一樣，從根部接連被切斷。
長發和巫女衣裝在風中飄動，姬子降落在地上。
姬子以恐怖的眼神狠狠瞪著菖蒲。我會被罵！菖蒲有那麽一瞬間縮起了身體，但姬子卻說出了另一句話：
“菖蒲，給我錫杖！”
“咦？啊，嗯!”
菖蒲發現錫杖就落在自己身邊。她急忙把它撿起。
“姬子!”
姬子用手抓住菖蒲丟過來的錫杖。
“來自暗陰底部之者。回到你理應棲息之國度——！！”
姬子揮動錫杖。清澈的鈴聲響起——
下一個瞬間。風和衝擊波隨著紫光一同卷起，晃動整座植物園。
“呀……!”
菖蒲立刻上前保護倒下的純和白川明日美。
不久後——
待風停下，菖蒲害怕地抬起臉。
紅色的薄霧消失，掙紮得那麽瘋狂的樹木連根都不複存在，裂開的地麵也恢複原狀。
一切有如一場夢境般，先前的戰鬥痕跡完全消失。
“菖蒲，你沒有受傷吧！？”
姬子衝了過來。
“唔、嗯。我沒事。”
像是鬆了一口氣的姬子表情緩和。
“對了，姬子，趕快把純小姐和白川明日美小姐送到保健室去——”
“你說……白川明日美？”
這道聲音讓菖蒲回過頭。刈穀純已坐了起來。
“明日美——!明日美!”
一看到倒在一旁的女生，純便跳了起來，激烈地搖動那個女生的身體。
白川明日美緩緩地睜開雙眼。
“咦……純？”
“明日美——太好了，我相信我一定會再見到你的。”
純緊緊抱住白川明日美，明日美的腦袋好像還沒清醒過來的樣子。
“純……我好想見你。”
明日美柔柔一笑，然後看向四周。
“矢車草啊。好美……”
聽到這句話，菖蒲才終於明白。原來眼前這些各種顏色的盛開花朵叫做矢車草。
菖蒲看著抱住彼此的純和明日美，這樣的念頭突然浮現在她心裏。
（姬子她也這麽重視我嗎……）
難不成姬子現在也在想著一樣的事嗎？想到這裏的菖蒲轉看向姬子。
結果，姬子果然也正看著菖蒲。兩人的視線相交，姬子狼狽地轉開視線。
※
“白川明日美小姐的好朋友就是刈穀純小姐喔。”
美環子一邊把茶遞給菖蒲，一邊跟她這麽說道。
美環子的房間跟她本人一樣華麗。壁祇是色彩華麗的花鳥花，地板上也放著撒落金銀的屏風。
“我跟白川小姐她們是同年級的學生，所以很清楚當年所發生的事。在刈穀小姐回到學院的前一晚，白川小姐就失蹤
了。刈穀小姐受到很大的打擊，其他的學生和老師之間也起了一場大騷動——來，請不要客氣，喝茶。”
“啊，謝謝。”
菖蒲道完謝後，便啜了一口美環子給她的茶。
現在也一樣是一場大騷動啊。大概隻有這間房間是安靜的吧。
畢竟一個失蹤了四年的女生突如其來地出現，而且她還失去了失蹤期間所有的記憶。學院裏剛剛就是一片沸騰。白
川明日美她家也接到聯絡，她的父母正以最快的速度趕過來。
姬子去向老師們說明事情的經過。今天她雖然為了驅趕“被封印之者”而使用了力
量，但今天的她好像不會發燒的樣
子。
當然，她不能把“被封印之者”和“植物園的幽靈”這些事跟老師說。當她們在聊天的時候，純因為貧血而昏倒，然後白
川明日美就不知道從哪裏腳步搖晃地出現了——姬子好像打算要這樣說的樣子。
“國中時的刈穀小姐是個不和其他人有所來往的孤立者，她隻有白川明日美一個朋友。可是在白川小姐失蹤之後，她
大概是有了什麽想法吧。她把長發一口氣剪掉、加入風紀宮，變得開始會主動去跟別人攀談。”
“她大概是想在白川小姐回來的時候讓白川小姐看到吧。讓白川小姐看到自己照白川小姐所說的，交到了許多朋友。”
“她之所以會想要當上學院府長，或許也是因為這個理由。不過——”
美環子微微一笑。
“不論大家再怎麽仰慕她，住在刈穀小姐心中的似乎就隻有白川小姐一個人而已。”
刈穀純在保健室裏陪伴著白川明日美。什麽都不記得的明日美似乎為了不知何時逝去的四年時光感到驚訝。不過這
也是沒辦法的事。
“我想她大概會對很多事情感到不安……不過，她一定沒問題的。隻要有刈穀小姐陪伴在她身邊的話。”
“是啊。就我所見，她身上的‘被封印之者’已經完全被驅離了。姬子的手腕還是一樣漂亮啊。”
“…………”
“白川小姐好像是在去溫室拿矢車草花盆的時候，不小心被附身的。可是就算她的意識被‘被封印之者’奪走，她想見
刈穀小姐的心情仍舊殘留著。所以她誤以為經過的女生都是刈穀小姐，才會試著去抓住她們……你怎麽了，菖蒲妹妹，
臉色怎麽那麽奇怪。”
“我有一件事打從心底不懂。”
“什麽事？”
“美環子小姐也是佳代花家的人嗎？你和三千代小姐還有和季小姐一樣，也是姬子的親戚嗎？”
聽完之後，美環子微微一笑。
“我不是。我一直都是蘇芳家的人喔。話是這麽說，不過我們很久很久以前的祖先是同一個。我們的祖先都是這片土
地莊園的領主。”
“你說的祖先都有研究咒術之類的東西嗎？”
“是啊。你是從姬子那邊聽說的吧。”
“嗯。可是，她沒有說得很詳細……”
“姬子還是一樣的神秘主義呢。好，那我來告訴你。”
美環子微微調正坐姿。
“這塊土地呢，是我們代代先祖、由我們的家係來守護封印的地方。真的是從很久很久以前開始的。”
“嗯。這個我有聽說。”
“可是在乎安時代，我們有一個祖先把封印打開了。那個人獨自進行咒術、方術和陰陽術的研究，成功地召喚出被封
印在這片土地上的東西。那個人算是個天才吧。”
“天才……”
“我們的家係呢，有時候會出現這樣擁有過人天賦的人，然後完成大業。姬子或許就是其中之一也說不定。”
菖蒲從美環子的語氣裏感受不到嫉妒的色彩。如果有的話，那也是一種比較接近同情的感情。
“——隻是，出現在平安時代的那個天才用他的才能做了太多實驗。因為這樣，封印被解開，被封印住的東西也跟著
出來了。我聽說它們在世間造成了很大的危害。”
很大的危害？那會是什麽樣的危害呢？
“在都內的術者也出手幫忙的情況之下，他們好不容易把封印修好，隻是他們修得並不完全——在那之後，姬子的佳
代花家和我們這一家係的蘇芳家就一直繼承著監視封印的工作。兩個家係都繼承了我和姬子這樣的力量——隻不過……”
美環子的雙眼亮起嘲諷的光芒。
“隨著時間變遷，佳代花的實力逐漸衰弱。現在他們家幾乎已經沒有擁有力量的女兒了。”
“咦？可是你剛剛說姬子是天才……”
“那個女孩有點像是變種啦。她是她們家係準備燃燒殆盡前的回光反照。”
這麽說來，三千代跟和季好像都沒有姬子這樣的力量。
“菖蒲妹妹，你好像也不是佳代家直係的人呢。”
被美環子銳利的雙眼一看，菖蒲緊張了起來。
“這就表示佳代花家被逼到這種地步是嗎？就算不是直係子孫，隻要親戚裏誰多少有些力量，家族就必須把那個人拿
來幫姬子的忙。事情大概就是這個樣子吧。”
“呃——……啊哈哈哈哈，該怎麽說好呢。”
就菖蒲而言，她是想轉開話題。因為她不能大意地表示出自己的真實身分。
“美環子小姐家如何？蘇芳家那邊怎樣？”
“我們家還過得很得意喔，所以佳代花家很害怕。他們害怕如果我們蘇芳家把花時雨學院的巫女工作全都搶走了，那
她們該怎麽辦才好。”
“這是那種像是權力鬥爭的事嗎？”
“佳代花家和蘇芳家是互相監視的。我們也是為了這個目的才會分成兩家。佳代花家管理學院，而蘇芳家管理宿舍。
隻要有一方做得太過火，另一方就必須去製止他。”
“那美環子小姐就是在監視姬子……”
“你要這麽說也可以。話是這麽說，不過我並不討厭她。也就是說，我是姬子的候補。如果姬子是‘一之姬’，那我就
是‘二之姬’。”
美環子以平靜的表情喝了一口茶。
“被封在這塊土地上的東西力量很強大。隻要能夠好好利用它，我們或許就能得到莫大的權利——在我們的祖先之中
，有時候也會有人這麽想，不過那個人一定會失敗滅亡。姬子或許是千年一見的天刁，可是我不希望那個孩走上那條路。”
菖蒲可以相信她的話到什麽地步？
然而，剛剛美環子救了姬子和菖蒲是事實。就現在而言，美環子不是姬子的敵人，她應該可以這樣想——對吧。
“那個，平安時代的天才，是個什麽樣的人呢？”
“隻有傳說般的事跡流傳下來喔。聽說她是個很漂亮的女生。”
“女生……”
“沒錯。她是一對非常相像的姊妹中的姊姊。”
菖蒲倏地抬起臉。
非常相像的姊妹？
同一張臉？
“當然，名目上的領主是男性沒錯。可是據說實質上在管理這片土地的，是一對長得一模一樣的姊妹。她們很有可能
是雙胞胎也說不定。她們沒有迎人入贅，反而一直住在這片土地上。”
“…………”
“你怎麽了，菖蒲妹妹。”
“啊，不。我沒事——”
這個時候。
“——我都不知道美環子大人是個這麽愛說話的人。”
姬子門也沒敲地就進來了。絲毫不為所動的美環子仍是一臉笑容。
“歡迎，姬子。你要不要也喝杯茶？”
姬子沒有回答，隻是瞪著美環子。
“你把我保持沉默的事全都告訴這個孩子了吧。”
“我實在無法什麽都不說啊。過度的神秘隻會害了自己。”
姬子瞪著美環子看了一會兒後，突然牽起菖蒲的手。
“我們要回房間了。菖蒲，走了。”
“哇。等一下，等一下啦，姬子。”
美環子沒有挽留她們，隻是笑著目送菖蒲和姬子離去。
“晚安。菖蒲妹妹，我們下次再慢慢聊吧。”
“唔、嗯。晚——哇、哇！”
姬子頭也不回地就拖著菖蒲的手在走廊上一路前進。
在回到兩個人的房間之後，姬子一副心情很不好的樣子。
“——所以我才不希望美環子大人靠近你啊。”
“可是姬子之後也會告訴我的吧？那些美環子小姐剛剛跟我說過的事。”
菖蒲拿下眼鏡、解開頭發，變得和姬子一模一樣。
“遲早有一天我會的。可是你這個人這麽粗心大意，要是我跟你講了很多事之後，天知道你會在哪裏一個不小心就講
出去。我就是擔心這點，所以才沒跟你說。”
“呐。聽說以前有一對相似到像是雙胞胎的姊妹住在這片土地上。姬子你知道嗎？”
“我知道啊。”
“她們是不是和我們有什麽關係啊？我們最好去調查一下……”
“菖蒲，你就那麽想知道你是誰嗎？”
姬子認真地問道。
“那是埋所當然的啊。”
“喪失記億前的你，也有可能是一個過得很不幸的人喔。如果你知道你是誰的話，你很有可能沒辦法在這裏繼續待下
去。你希望這種事發生嗎？”
“這個……”
菖蒲也不是沒有想過。
自己過去究竟是犯了什麽罪。對自己而言，想起那件事真的是幸福嗎？
不要想起任何事情，在這裏過著這樣的生活不也很好嗎？菖蒲曾經這樣想過。
“唔，沒關係。我另外有件事該做。”
菖蒲的胸口狠狠跳了一下。她原本以為姬子會在混亂中忘了這件事，看來是她太天真了。
“你剛剛對我說了好幾次‘笨蛋’對吧。而且還說得很大聲、說了好幾次、好幾次。”
“啊哈哈哈哈。是這樣嗎？我都忘了呢——”
“剛剛你對我所說的話，我可是一字不漏地通通記得喔。”
姬子深色的雙眼筆直地看向菖蒲。
“——而且你還不聽我的話，一個人跑去救白川明日美小姐，結果反而被抓到了。連我都遭遇到危險了呢。”
“唔——嗯。對不起……”
“當然，就結果而言，你做的事是對的。我們拯救了白川小姐，而且你跟我都沒事——不過呢，菖蒲？”
菖蒲的身體瞬間萎縮。
“這兩個是不一樣的事。我得懲罰你才行。”
“啊嗚嗚嗚……你還是要這麽做嗎？”
“當然。而且我要用有史以來最殘酷的手段懲罰你。雖然你難得做了好事，還一副很可憐的樣子。”
如果你覺得我一副很可憐的樣子，那我倒是希望你可以原諒我。可是姬子說一套做一套，她揚起一個不懷好意的笑
，雙眼綻放出閃耀的嗜虐光芒。
“來，躺到床上吧，菖蒲。”
“你你、你要做什麽？”
“這是接下來的樂趣啊。我不會讓你痛的，放心。來，趕快。”
“唔、嗯……沒辦法，這是我的錯嘛。”
菖蒲脫下拖鞋，躺到床上。覺悟了的她閉上雙眼。不安和恐懼讓她的心髒劇烈跳動。
麵對毫無抵抗地把手腳伸出來的菖蒲，姬子緩緩跨坐到她的身體上。一陣甜甜的香味傳來。姬子的頭發撫過臉頰的
感觸。閉著眼睛的菖蒲下意識地縮起身體。
“不、不要做得太誇張喔，姬子……”
“這我就不能答應你了。我打算要你發出有史以來最大聲的慘叫聲。”
床板發出擠壓的聲音。姬子把菖蒲的兩隻手腕舉起，按到床單上。菖蒲緊張到發不出聲音。
“嗬嗬嗬。你的睫毛在顫抖喔，菖蒲。”
接著，恐怖的懲罰開始了。
隔天是選舉的公開日。
由於刈穀純公開做出退選宣言，再加上沒有其他人要參選學院府長，佳代花姬子自動成為學院府長。
才剛升上高中部一年級的學生成為學院府長，這是非常難得一見、劃時代的創舉。
菖蒲在校內各處聽到了這樣的意見。
“我吃了一驚呢。真的有高一的學院府長誕生了呢。”
“可是，她做得成嗎？”
“媛宮委員會裏還是有人很擔心的樣子喔。”
“可是刈穀純大人說過了。她說在談了很多之後，她還是覺得姬子大人適合學院府長這個位子。”
“純大人都這麽說了，那學姊們也隻能遵從了吧。”
“可是，好像還有很多人有其他想法喔。”
“什麽叫做其他想法？”
“聽說有‘媛’認為如果學院府長是高一生的話，應該會比較願意聽學姊的命令。”
“是嗎……意思是說一年級的比較好操縱是吧？”
“這也要看其他成員是誰了。”
“姬子大人會選什麽人來擔任成員呢？”
“不管怎麽說，就我們這些姬子大人的粉絲而言，我們得盡全力為姬子大人加油才行。”
“嗯，我也讚成。”
“她是我們的代表嘛。我們要幫她的忙喔。”
雖然感到困惑，但大部分的學生都很樂見佳代花姬子成為學院府長的樣子。
“你在做什麽啊，菖蒲。”
午休時間，坐在校舍後麵草地上發呆的菖蒲被一個聲音叫喚之後抬起頭。
“舞！”
那是振袖少女舞，今天的振袖是淺蔥色。她一如往常地坐在樹梢上，搖晃著她穿著草鞋的雙腳。
“你一個人？姬子沒跟你在一起嗎？”
“姬子在職員室。她當上學院府長後要去打聲招呼——呐，對了，你告訴我你是誰好嗎？你果然是妖怪和鬼魂的夥伴
嗎？你跟我有什麽關係呢？”
“我之前那個晚上說過了，我現在不能告訴你。”
“為什麽——”
“這是秘密。不過你放心。我不時會像這樣來看你的。”
“我完全沒辦法安心。”
舞搖著她那異樣長的頭發嗬嗬嗬地笑道。
“你在做的事很順利，你隻要照這樣加油下去就可以了。我想你一定會愈來愈忙的。”
“果然是這樣啊……”
姬子都成為學院府長了，影武者的出場機會也會增加吧。菖蒲從剛剛就一直想著這件事，心情好不起來。
被發現就會退學——雖然事情沒有這麽嚴重，可是她在這間學校或許會待不下去，更何況，她不想欺騙高田小姐跟
那些她新交到的朋友。
（……姬子說的沒錯。我不想離開這間學院。）
被古老恩怨束縛、會有妖怪和鬼魂出沒的這所禁欲主義女校。
可是每個學生都盡心努力。她們抱著各自的煩惱和迷惘，在各自心中開著不同的花朵。
這間學院或許是個迷宮。但這是一所裝飾了無數花朵、讓人覺得溫柔舒適的好迷宮。隻是萬一一個不小心，也有可
能被刺所傷。
遲早有一天，菖蒲和姬子都必須離開這所學校吧。如果可以，菖蒲希望那是很久以後的事……
等她回過神來時，舞已經消失了。
“菖蒲大人。”
從背後叫她的聲音讓菖蒲回過頭。是由麻。她一臉笑容，手上拿著便當盒。
“我在找您呢。那個……如果可以的話，要不要一起吃便當呢？我做了蛋餅哦。照我們之前的約定……呀!”
“閃
開。我也有話要跟菖蒲大人講。”
包包頭推開由麻，露了出來。
“你怎麽了，杏奈？”
杏奈靠到菖蒲耳邊小小聲地說。
“什麽叫做怎麽了，我是來跟你討論要怎麽樣才能讓大家知道其實我們不是好朋友。”
複活的由麻朝杏奈逼近。
“請你不要插隊，菖蒲大人正要跟我一起吃便當呢。”
“你給我閃邊去。我有更重要的事要說。”
這次換樹裏亞出現。
“閃開，國中部的。”
“呀！”
“呀——!”
樹裏亞把杏奈和由麻一把推開，她兩條馬尾一閃，今天也是一副很了不起的樣子站在那裏。
“我找了你好久。你到底要什麽時候才給我答案？你加入放送宮已經是不變的事實，趕快——”
“啊，她在這在這，春日小姐!”
這次換高田小姐跑了過來。
“可以讓我聽聽你的答案了嗎？你會加入田徑宮對吧？”
在那之後，有更多學生接連出現。
“你在說什麽啊，是管弦宮!”
“排球宮!之前你玩得很愉快吧。”
“是遊泳宮吧!春日小姐的身材跟姬子小姐一樣好，一定很適合穿泳衣。”
“嗚哇哇哇哇！”
愛爾莎也從一群人的後麵露出頭來，很滑稽地笑了。
“真是個搶手貨啊。由你來當學院府長會比較好吧？”
“別開玩笑了——大家，真對不起，我想起我有事，先就此告辭了。”
全員追上跑走的菖蒲。
“啊——等一下啦，春日小姐！”
“菖蒲大人！”
“現在就來放送宮參觀!”
菖蒲拚了命地跑著。她的口袋裏放著她剛剛在鞋櫃裏找到的，夜鶯宮給她的派對邀請函。
（為什麽我會變得這麽忙呢？我也想要影武者——！）
有一瞬間她差點這麽想。
如果她真的祈禱起這種事，她總覺得第三個長得跟姬子一模一樣的人真的會跑出來，所以菖蒲便是忍下了這個念頭。
愛爾莎笑道。她跟之前那個晚上一樣，躺在姬子的床上。
“謝謝你。抱歉讓你擔心了。”
菖蒲一邊泡茶一邊回答。房間裏隻有菖蒲和愛爾莎兩人。
現在是私奔騷動的隔天傍晚，菖蒲和杏奈剛剛才從榻榻米牢裏被放出來。出來之後，她們又被老師們訓了一頓，便
被處罰關在房間裏禁足。
其實學生是不能去見被禁足的學生的，但愛爾莎似乎並不在意這種規定。
“我大概知道事情會有怎樣的發展，所以並沒有那麽慌——”
愛爾莎的表情變得有些認真，她繼續說道，
“可是人家是真的很擔心你們，就連那個樹裏亞也是。雖然她的壞嘴巴一如往常，不斷叨念你們的不是，可是她確實
很認真在找尋你們。還有那個叫什麽小花澤由麻的女生，那個知道你跟姬子長得一模一樣的國中女生，還差點哭出來了
呢。你之後要去跟她道歉喔。”
“就是說啊，看來我真的做了件壞事。”
“不過，你隻被罰關在房間裏一天而已，這不是很好嗎？我還擔心你是不是會受到更重的處罰。”
與其說是說私奔，事實上她們所做的，不過就是沒有經過報告的四個小時擅自外出罷了。菖蒲和杏奈也都冷靜下來
反省了，這次就寬容一點吧——老師們是這樣判斷的。
喝了一口菖蒲泡的茶，愛爾莎嗬嗬嗬地笑了。
“我原本就在想，你轉進來之後，學校生活會變得更愉快。但你依然還是出乎我的意料之外啊。才轉學進來沒多久，
你就成為校內注目的焦點了耶，搞不好再過不久就能比姬子更有人氣也說不定喔。”
“怎麽可能。”
菖蒲苦笑著揮了揮手，但愛爾莎卻更加認真地繼續說下去：
“這很難說喔。姬子搞不好是想要把你塑造成一個跟她一樣有人氣的人吧。”
“咦？你這是什麽意思……”
“隻要你有了人氣，她的負擔也就能減少。姬子她打算把她肩上一半的麻煩事都轉到你身上——這也不無可能。”
“…………”
菖蒲無法完全否定。她畢竟是姬子，菖蒲不知道她心裏究竟在盤算著什麽。姬子在想的，搞不好是跟愛爾莎剛剛說
的是完全不同的事也不一定。
宣告晚餐的鍾聲響起，愛爾莎把茶喝完後站了起來。
“那就再見了，我很期待你明天要怎麽跟杏奈碰麵喔。”
“嗚嗚嗚……光想到這個我頭就痛了。”
學院裏的人選相信她跟杏奈是“好朋友”，菖蒲很煩惱要怎樣才能打消這個謠言。現在也被關在自己房間裏的杏奈對
這點應該也很煩惱吧？
愛爾莎離開後，房裏隻留下菖蒲獨自一人。
窗外的天色正逐漸轉暗，菖蒲可以聽見住宿生笑鬧著走向食堂的腳步聲。吃飯的時候，大家一定會因為菖蒲和杏奈
的話題而聊得很熱絡吧。
可是當事人菖蒲卻被禁足，無法離開房間。
好無聊。
（姬子她在幹什麽呢……）
放學之後，菖蒲都還沒有看到她。菖蒲很想跟她談談自己跟杏奈之間的傳言，還有自己被夜鶯宮挖角的事。
姬子的桌子上放了學院府的資料。
其實，菖蒲還有另一件事想跟姬子說。因為，剛剛菖蒲閑著沒事做的時候，她看到了這份資料，發現了一件事。
這份資料是有關植物園幽靈的記錄。
菖蒲拿起那疊文件翻開。
那裏麵是一篇四年前失蹤的女生所寫的作文。
‘矢車草的朋友’
國中部二年三班白川明日美
我有一個很重要的朋友。
她喜歡紫色的矢車草，她是我最好的朋友。
在始業式那天，我第一次遇見她。
輕率的我在教室做自我介紹時，說了這樣的事。
“我要做自我介紹——放春假的時候，我在我家附近目擊了交通事故的事發現場。”
這是我爸爸在家裏教我的一個笑話。班上的每個同學都笑了，隻有一個人慍怒地轉過了頭。（譯注：日文中的“自我”音同“事故”。）
後來我看了宿舍的分配表，我才知道，她在這個新年度將成為我的新室友。
她在房間裏始終保持沉默，看起來一副很不高興的樣子。就算我跟她打招呼，她也會轉向別的地方，不會好好回應
我。
可是，她是一個很漂亮的女生。她長長的直發留到腰際，皮膚很白、眼睛又大，是個讓同樣是女生的我都會看得出
神的美人。
她在教室裏也很少開口。她長得很漂亮、腦袋很好、運動神經也不錯，所以很多宮都來邀請她加入。
但她並沒有要加入任何一個宮。她不太和別人打交道，所以和她說話的人也愈來愈少。
不知道為什麽，我就是沒辦法討厭她。
她總是表現得冷淡又酷酷的，可是隻有我知道她其實有很多優點。我們住在同一間房間裏，所以我很清楚這一點。
她很喜歡幹淨，總是把身邊的東西都整理得好好的。她也有好好打掃，會和我輪流打掃浴室和廁所。她從來沒有逃
避打掃或是故意忘了這件事。
她是一個很認真、責任感又很強的人。
不管在教室、還是在我們的房間裏，她都不太理會我。她也很少跟我說早安或是晚安。
我想她大概很討厭我。她好像不是很喜歡這個可以簡單融入班上、可以和大家嬉鬧玩樂、可以在園藝宮受到朋友寵
愛的我。她大概覺得我是個對誰都很和善、八麵玲瓏的無趣女生吧。
我想，我真的猜對了。
可是我還是喜歡她。等到我回過神來的時候，我發現自己的雙眼總是會追隨不講話又冷淡、喜歡獨處卻又有種超然
之美的她。
偶而，我的視線會跟她對上。她就會立刻無情地轉開雙眼，我卻每次都會因此心跳加快。
有一天，我把一個小小的矢車草花盆帶進房間裏，那是我在園藝宮裏負責照顧的花。可是它生病了，不能再和其他
的盆栽放在一起。
我一直著照顧著那株葉色變掉、再也沒有元氣的紫色矢車草。可是它的病一直沒有好轉。
第三天晚上，她開口跟我說話了：
“我想你弄錯藥了。”
我嚇了一跳，因為我完全不知道她對草木如此清楚。
她對植物的知識是正確的。後來我才知道，她家裏是開花店的。她的父親在車禍裏受了傷，沒辦法再好好工作，隻
好把店麵收了。也因為這樣，她才會對我的“事故介紹”感到憤怒。
她的爸爸和媽媽必須分頭去找工作，而她也無法繼續留在原來的地方念書，所以她才會進了這間發獎學金給她的學
校。
我覺得我了解她為什麽會不高興的理由。其實她很想跟家人一起住。而且，這間學院裏有很多是有錢人家的小孩，
她或許是覺得不懂民間疾苦的我們和她的相性不合吧。
可是，我是在很久之後才跟她說起這些事。那個時候的我，很熱衷於和她一起照顧小花。
在矢車草恢複健康之後，我們之間有了對話，雖然有些僵硬，但還是慢慢地開始聊了起來。我們開始會向對方說早
安和晚安，上
學放學的時候也都一起行動，放假的時候則會一起去湖邊玩。她還是一樣不跟我以外的人說話，可是她好
像隻要有我就滿足了。
我們聊了很多。我們彼此的個性、生長的環境和出生的地方完全不同，但我們的話題很合。除了花草之外，我們還
聊了星星、風雲、音樂，還有書籍。她會數我我所不知道的事，有時候也會是反過來。這樣互相學習也很愉快。我非常
喜歡她那美麗的聲音，想要一直和她在一起。她好像也是這麽想的。
漸漸地，我在班上的立場變得奇怪。由於我跟這個不合群的女生來往親密，班上的人開始跟我漸行漸遠。應該換句
話說，總是跟不合群的她在一起的我，不知道什麽時候跟班上的同學漸行漸遠了。我跟她被大家稱為所謂的“好朋友”，
我覺得這個稱呼讓我不是很舒服。
她看著困擾的我，覺得很生氣。她說不要去管其他人，至少我還有她這個朋友。她說她隻要有我就夠了，為什麽我
還會想去跟其他女生當朋友。
可是我也很重視其他的朋友。如果可以，我希望她也跟很多人成為好朋友，不要隻有我一個。
我們吵架了。這是我們第一次吵架。
我們絕交。
先說出這句話的人是她，我則是說了更過分的話。
我對她說，你隻是因為沒有其他人可以說話，所以才找上我這個偶然跟你同房的人而已吧。
我說的話大概是這個意思。她聽了之後非常地生氣，可是我也覺得很憤怒。
我把行李收好後便逃離房間，從那天開始，我寄住在園藝宮的“媛”的房間裏。沒有開口的她在幾天之後，就因為收
到媽媽倒下的消息而回老家了。
過了一個禮拜，現在的我正寫著這篇文章。
在她回到家裏之後，我還是為此生氣了一段時間。
可是，寂寞的心情所占的比例愈來愈大。不管是在教室、宿舍，或是在任何一個地方，我都會一直想著她。
當我在植物園的溫室裏看到那個花盆時，這樣的心情就會滿溢而出。
我們兩個一起照顧、一起讓它恢複健康的矢車草。
這是隻屬於我和她的回憶。
看到紫色矢車草的時候，她的臉、她的聲音、她隻讓我看到的笑容，全都在我腦海裏蘇醒。
我想見她。
當我在心中如此低語的時候，我對她的感情瞬間在胸口擴散開來，我當場捂住臉哭了起來。
我回想起她的臉、她的聲音、她隻讓我看到的笑容。
為什麽我們要吵架呢。
我我明白她的心情，卻情緒化地說了那種過分的事，傷了那個我最重視的人的心。
我想見她。
我想和她道歉，想跟她和好。
我想要跟她談一談。她或許不會原諒我，可是我希望她至少知道我在後悔。
我問了老師她的情形，聽說她母親的身體狀況有好轉。可是她還是沒有回來。
我等她。我把行李帶回房間，在這個房間裏，寫著這篇文章等她回來。
我想要在窗邊放一盆矢車草，那盆我們兩個一起照顧過的矢車草。她非常喜歡那朵花。
等她回來時，我要跟她說歡迎回來。
我要讓她看到那盆花，跟她道歉。
我想見她。
我想趕快見到她。
我想要見到你。我有好多事想跟你說。
我一邊在心中重覆著這句話，一邊思念著她。
那個長發大眼的好朋友。美麗的室友。
我最喜歡的你。
——這篇好像是沒有交出去的作文。聽說是在白川明日美失蹤後，從她桌子抽屜裏找到的。從那個時候開始，“植物
園的幽靈”的謠言就散布開來。
（這應該是“被封印之者”的所作所為吧……）
和由麻出門的那個晚上，菖蒲看到的人影難道就是這個白川明日美嗎？
菖蒲很關心作文裏的那個“她”。在好朋友離開之後，“她”過得如何呢？她有跟白川明日美小姐和好嗎？
（難不成這裏寫的“她”是姬子嗎……）
作文裏說這個“她”喜歡紫色的花。姬子也喜歡紫色——不，可是這樣年齡算起來不合。如果她四年前是國中部二年
級的學生，那她現在應該還在學院裏才對……
不過，她現在更該思考的是白川明日美的事。
（如果是靠姬子的力量，她應該能拯救白川明日美小姐吧……姬子是守護學院的巫女，所以她應該能做些什麽……）
房門被打開，姬子走了進來。
“我們要出門了，菖蒲。”
被姬子突然毫無防備地這麽一宣告，菖蒲吃了一驚。
“出、出去？要去哪裏？”
“我們要去見純大人。多虧了你，我終於找到能讓那個人退出學院府長選舉的把柄。我先讓你看一下，你記得這個人
吧？”
姬子拿出一張照片，那好像是體育祭時所拍的。照片其中擴大了排隊學生中的一部分。
“啊！”
菖蒲瞪大了雙眼。放大照片上的人的頭發和雙眼被麥克筆塗黑。菖蒲曾經看過這個人。
“這是在溫室裏的夜鶯宮成員。當時很暗我沒看清楚，不過我想應該沒錯。”
“我也是這麽覺得。”
點了點頭後，姬子把照片收進口袋裏。
“那是誰？姬子認識嗎？”
“那是高中部二年級的學姊。我雖然沒有直接跟她說過話，不過我之前就有猜想過是她。這是來自杏奈的情報。不過
這樣一來，我終於得以確信。”
“我還是搞不清楚到底怎麽一回事……”
“你立刻就會懂了。來，我們走吧。”
“多虧了你們，讓找掌握到一個和夜鶯宮有關的重要情報。”
等離開宿舍、不需要再擔心被誰聽到之後，姬子開了口。
“那就是夜鶯宮她們不知道‘被封印之者’這件事。能確認這件事是非常關鍵的。這件事多虧了你們。”
“刈穀純小姐沒有跟三千代小姐一樣，被‘被封印之者’附身吧。”
“不，她沒有，要讓純大人退出選舉的把柄是另一件事。”
姬子穿過高中部的腹地、國中部的腹地，走向植物園。在菖蒲跟由麻野餐之後、經曆了昨天晚上的私奔騷動，這是
她第三次來到這裏。
太陽西沉，植物園正逐漸暗下。
刈穀純就在那裏。她沒有注意到朝她靠近的菖蒲和姬子，隻是看著開滿了花兒的花壇，像是在沉思什麽似的。
“純大人。”
在姬子的呼喊下，純終於轉過頭來。
“我從您的朋友那邊聽說您在這裏。很抱歉，請問我們打擾到您了嗎？”
“不，沒有關係——春日同學，一切都沒事了吧？”
“是、是的，對不起，我們真的讓您操心了。”
菖蒲低頭道歉。
“我個性太急了，把你們逼得太緊。我也在反省這件事。”
豔麗短黑柔軟的發梢在風中搖曳。
四周沒有任何人。花壇裏綻放著無數的花朵。
“我聽說純大人您常常來這裏……”
“我一個人想放空的時候會來。這裏很安靜，而且現在的季節開了很多花，很美。”
“如果您不介意，可以陪我們一會兒嗎？我們有個
東西想給純大人看。”
“想給我看的東西？我嗎？”
“是的，請往這裏走。”
姬子帶著狐疑的純和同樣狐疑的菖蒲向前走。
昨夜的雨讓地麵一片柔軟，四處也還殘留著水窪。她們小心翼翼地踩在鋪滿碎石的路上，不久後便看到溫室。
禁止進入的告示板還放在那裏，但姬子卻絲毫不在意地繼續走進去。
“請進。啊，請您不要踩到那裏。沒錯，朝這邊走。菖蒲，請你把你昨天晚上在這裏碰到夜鶯宮的事告訴純大人。”
“夜鶯宮……？”
純猜疑地皺起眉頭。
“這樣好嗎，姬子？你不是要我別把昨天的事講出去嗎？”
菖蒲按照姬子的指示，沒把受到夜鶯宮邀請的事跟老師們說。菖蒲是這麽跟老師說的她們昨天留下紙條，離開宿舍
之後就立刻下起雨來，所以一直在這裏躲雨。
“沒有關係，你就告訴純大人吧。把昨天晚上在這裏發生的事全部告訴她。”
“是嗎？那……”
菖蒲向純說明了她昨天晚上迷路的事。她被夜鶯宮所救的事、她被帶到這間溫室的事，還有她在這裏被邀請加入夜
鶯宮的事。
純一邊聽，一邊驚訝地瞪大了雙眼。
“原來有這種事啊——可是為什麽你不跟老師們報告？”
“因為我想說先跟純大人報告會比較好。”
姬子把剛剛那張照片拿給純看。
“這個人好像就是之前在這裏的三幹部中其中一人。另外——”
姬子拿出另一張一樣的照片。不過那張照片沒有用麥克筆在眼睛和頭發上加工。那張照片能清楚看見那個人的臉。
純倒吸了一口氣。
“這是風紀宮的——！”
“是的。她是高中部的二年級生，也是純大人的學妹。”
姬子看向下方。
“接著，請您看看這個足跡。”
剛剛姬子要純和菖蒲避開的地麵上留有幾個足跡。雨水從天井破洞中落下，讓現場的土地變得柔軟。
“這間溫室是禁止進入的，所以昨天晚上以後，就沒有人踏進這間溫室。也就是說，這裏的足跡都是來自夜鶯宮的學
生。”
“的確是這樣沒錯。可是這個是……？”
“這個我剛剛也確認過了。這雙運動鞋跟照片上這個人的運動鞋的種類及尺寸都相同。”
“…………！”
“這、這是什麽意思？姬子，我完全不明白。”
可是姬子沒有回答菖蒲的問題，她隻是看著純。
“您覺得如何，純大人？”
純表情僵硬地抬起頭。
“我明白姬子同學想說的了。意思是說風紀宮裏有夜鶯宮派來的人對吧。”
姬子無言地點了點頭。
純以僵硬的表情看著照片。
“這個高二生是近日才加入風紀宮的學生，我幾乎沒有跟她說過話，不過她向來都有參加會議……原來如此，她是在
打探風紀宮的動向，好跟夜鶯宮報告。”
姬子以帶著同情的雙眼凝視著純。
“我很明白您的心情。自己宮的學妹居然是夜鶯宮的成員，這給您的打擊想必很大。”
純沉痛地歎了一口氣。
“啊啊，我從來就沒有想過。這是我的責任。我還是不夠格啊……”
“我想在跟老師們報告前，應該先跟您說。所以這件事我還沒有跟其他人說。”
“謝謝你的顧慮。真的很感謝你。”
菖蒲一邊聽，一邊領悟到姬子真正的目的。
也就是說，把這個事實告訴純才是姬子的目的。
姬子從以前就加道風紀宮裏有夜鶯宮的間諜。
所以她使計讓那個學生和菖蒲及杏奈有所接觸，讓菖蒲和杏奈成為證人。
巧妙的是，姬子隻是把這個事實告訴純而已。純沒有發現姬子的企圖，她甚至還很感謝姬子。
“……沒想到我連自己宮裏的學妹都沒能好好盯住。”
純垂下頭。
“我這種人沒有資格成為學院府長，我要退出這場選舉。”
姬子像是非常驚訝地瞪大了雙眼。
“您怎麽這麽說，純大人。您不需要這麽死心眼啊。”
“不，我已經決定了。”
純幹脆地抬起頭。
“在進入風紀宮之後，我以為我多少成長了一些——但看來我的力量還是不足，我還是不夠格——比起我，姬子同學。”
純以讚歎的眼神看向姬子。
“我很佩服你深遠的思謀。就算你還是個一年級學生，但你至少比我還要適合坐上學院府長的位子。我能確定這一點。”
姬子靜靜地低下頭。然而，菖蒲可以想像，姬子心裏正浮現一個惡魔般的笑。
隻是，純當然沒注意到姬子的打算，她隻是露出了苦笑。
“我果然不適合當學院府長。這次讓我重新了解到自己是多麽的沒有自知之明，我為此感到羞傀。”
純的眼光飄向遠方。
“說真的，我其實不是單單因為責任感或是義務心就想當上學院府長的。就是因為我用這種不純的心情參選，所以事
情才會變成這個樣子的吧。”
“咦？”
菖蒲吃了一驚。這是什麽意思？純的參選背後有什麽不為人知的理由嗎？
“我之所以會想成為學院府長，都是因為我希望那個人可以看到這樣的我。其實——”
突然之間。
純的話語中斷。不隻是這樣，她的動作也靜止了。她有如一座雕像般僵住。
“您怎麽了，純小姐？”
菖蒲眨了眨眼。純是身體不舒服嗎？菖蒲靠上前去，想要看看她的臉——
菖蒲的手被強大的力量給拉回去。
“閃開，菖蒲。”
姬子的表情變了，她的表情變得險惡。
菖蒲倏地回過神來。在黃昏的深處，有一道亮著磷光般模糊光影的紅色薄霧正朝菖蒲一行人的腳邊逼近。
“這是‘被封印之者’的——!”
菖蒲倒吸了一口氣。
純腳步搖晃地走了起來，腳上纏繞著紅色的薄霧。
虛無的雙眼。菖蒲記得這樣的表情，被“被封印之者”奪去意識的人就會露出這種表情。
有道聲音從某處傳來。那像是一道從地底吹超的風般虛幻的聲音。
“純……純……”
純像是被這道聲音吸引似地走著。姬子一邊按住菖蒲，一邊靜靜地跟在純後麵。
她們走出溫室外麵。月光和夜風包圍住菖蒲和姬子。
“你在幹什麽啊，姬子。你得早點去救純小姐啊——”
“時間還沒到。我們得在那之前看穿它的真實身分。”
“真實身分？”
“沒錯——就是那個。”
樹梢唰地一聲立起，發出生物般的嗚叫聲。接著，樹枝、樹幹都有如動物一樣動了起來。
“什、什麽？姬子，發生了什麽事？”
菖蒲抓住姬子的袖子。
“‘被封印之者’又出現了。這定學生們稱之為‘植物園的幽靈’的東西。它們是附身在樹上攻擊人的‘樹怪’。”
姬子從懷裏拿出銀色錫杖。這是她在五重塔驅趕‘被封印之者’時用到的錫杖。
“它的活動原本暫時停下，不過看來它又開始活動了。菖蒲，你也看到了吧？在你們去
野餐的那天晚上，在植物園裏。”
菖蒲回想起她在黑暗中看見的那個有如幻影的國中學生。
“姬子你也注意到了嗎？”
“你都注意到了，我怎麽可能會沒有注意到。我有想過要在近期驅趕它。這正是個好機會。”
地麵“咚！”地一聲震動。下一個瞬間，樹木一同顫抖起來，它們一邊讓繁密的樹葉嗚叫，一邊把樹梢一齊朝純伸出。
由麻說過的話劃過菖蒲腦中。
（樹會攻擊人，指的就是這件事!）
姬子把菖蒲留在原地，向前衝了出去。右手拿著錫杖的她用左手解開製服繩子。
“鳶尾花公主將這個身軀化做花、化做花蕊——!”
她以要扯碎製服的氣勢一口氣把製服脫下。菖蒲所熟悉的巫女裝束從下麵露了出來。姬子手上的銀色錫杖有如長槍
般伸展。
“姬子，小心你的腳邊!”
地麵四處突起，黑長的物體從地裏攻擊姬子。
姬子以非人的跳躍力跳到純身邊著地。她用銀色錫杖揮開那有如觸手般伸來的樹梢和根莖。
純的雙眼裏失去了意誌的光芒，她呆立在原地，似乎不知道四周發生了什麽事的樣子。姬子抱起純的腰，再次跳起。她以穿著平底鞋的腳尖輕快踏過攻擊她的樹梢和根莖，回到菖蒲的身邊。
“菖蒲，接下純大人！”
“嗯！”
菖蒲從姬子手上接下純的身體。
有如觸手般的樹梢和根莖一邊讓樹葉發出唰哇唰哇的聲音，一邊從四周包夾而來。
四周已是一片黑暗。在樹木的阻擋之下，宿舍那邊應該是看不到這邊發生什麽事吧。更何況一定沒有人能想像到菖
蒲她們居然受到樹怪這樣的攻擊。
“我要封印它。菖蒲，守著純大人。”
“等一下，姬子。那個!”
菖蒲所指的是包圍住三人的植物中最大的一棵樹。在它頂端那邊，樹枝交纏成網狀的部分。
樹枝裏有一個女生。她穿著國中部的製服。
“那是白川明日美小姐!”
那天晚上天色暗到她沒能看清楚。不過那個地方現在被放出紅色磷光的薄霧所包圍，朦朧但明亮地浮現在黑暗中。
那個人跟剛剛菖蒲在房間裏所看的資料中白川明日美的照片一模一樣。她沒有長大，而像是疲累地沉睡著。
“純……純……”
菖蒲聽到一個聲音。這是來自白川明日美的聲音嗎？
“那個女生就是四年前失蹤的女生！她果然是被‘被封印之者’附身了！”
“——好像是呢。”
姬子重新拿好錫杖。不知道它是不是在警戒姬子，樹枝和樹梢都隻是不斷鳴動葉子，不進行攻擊。
“我們得救出白川小姐才行。姬子——姬子？”
姬子沒有回答，隻是直直地看著白川明日美。那個被關在樹頂上以樹枝編起的牢籠裏的白川明日美。
不久後，姬子像是下定決心似地拿好鍚杖。
“——退後，菖蒲。我要把樹怪壓回封印內側。”
“咦……？”
菖蒲以為自己聽錯了。
“這、這是怎麽一回事。難不成你要連白川明日美小姐也……”
“這個敵人很棘手，我沒有拯救她的餘裕。”
“你等一下！”
菖蒲發出慘叫般的聲音。
“這樣是不可以的!你得連白川小姐一起救啊！”
“如果被感情給支配了，我就不能執行巫女的工作。要是我們再磨下去，連我們都會被卷入的。”
姬子的表情變得冷酷。旁人完全看不見她感情的動搖。
“你趕快退後，菖蒲。接下來是我的工作。”
“不可以!”
菖蒲抓住姬子的錫杖。姬子驚訝地瞪大了雙眼。
“絕對不可以！其實姬子你也很想救白川小姐吧。那你就要盡力去試試啊。”
“我都說了我沒有多餘的心力。來，放開你的手。”
“我不要。要是姬子拋下了白川小姐，你絕對會後悔的。我不能讓姬子去做這種事。”
“我不會後悔的。我隻是要完成我自己的義務……”
“笨蛋!”
被菖蒲從正麵一嗆，姬子半句話都說不出來。菖蒲雙眼泛淚地哭喊：
“為什麽你總是要說這種事！不隻是別人，你連對你自己都說謊！姬子這個騙子，笨蛋!傻瓜！頑固的家夥！”
菖蒲的怒罵讓姬子感到一陣狼狽。
“你——你不要這麽說。我身為一個巫女——”
“就算你是個巫女，為什麽永遠都得麵對這麽痛苦的事呢。你勉強你自己裝得冷淡，其實
不論何時，傷得最深的永遠都是姬子。姬子是個笨蛋，是個愛逞強的傻瓜。我也是笨蛋，可是
姬子更笨！嗚嗚嗚嗚……”
“這不是你該哭的事吧——”
“夠了。我要代替姬子把白川小姐救出來。”
“咦？不可以的。等一下，菖蒲!”
但菖蒲已經衝了出去。
“我要幫姬子去做姬子真正想做的事。因為我是另一個姬子！！”
警戒著姬子而毫無動靜的樹梢一齊朝菖蒲逼近，但菖蒲並不覺得可怕。憤怒讓菖蒲忘了自己，她的動作也變得大膽
起來。
“菖蒲，我知道了。我去。所以你給我回來。回來!”
姬子一邊用錫杖把樹梢揮開，一邊追上去。結果變成了是她在援助菖蒲。菖蒲趁樹木動作慢下的時候撲上樹幹，像
是在爬梯子似地朝白川明日美逼近。
“白川小姐！”
菖蒲一邊用手揮著紅色的薄霧，一邊搖著一臉恍惚的白川明日美，然而明日美毫無反應。
菖蒲抱起毫無抵抗的白川明日美，把她背到背上。明日美此時正低聲說著什麽。
“純……純……”
她口中的純是指刈穀純嗎？如此一來，這個女生的好朋友就是——
樹幹一震。
“呀……”
菖蒲因而失了平衡。
“菖蒲！”
“姬子，拜托你！”
菖蒲讓白川明日美沿著傾斜的樹幹滑下。姬子用自己的身體充當護墊，接下明日美的身體。
（太好了——）
有那麽一瞬間，菖蒲鬆了一口氣。但是就在這個時候。
有如觸手一般的樹枝纏上菖蒲的腳踝，把她舉到半空中。
“啊——！！”
“菖蒲！”
姬子大叫。從被倒吊的菖蒲看來，姬子呈現上下顛倒的狀態。
“姬、姬子——!”
“等我，我現在就去救你!”
姬子揮下銀色的錫杖，衝了過來。但她隻看著菖蒲的動作卻成了她的死角。
“姬子，小心!”
“啊——”
從死角伸出來的樹枝纏上巫女打扮的姬子。接著，另外一枝樹梢則用力地抽打著姬子的身體。
“唔——”
姬子痛苦地呻吟。錫杖從她手上落下，化做銀色的光芒墜落地麵。
“姬子！姬子！姬子!”
被上下倒吊的菖蒲大叫，樹枝接連纏上姬子的手和腳。
“姬子!”
甩亂一頭長發、扭著身子試著要逃脫的姬子不斷掙紮，但全身都被東縛住的她一動也不能動。
菖蒲也拚了命試著要逃開。她揮開樹枝，想要盡
可能地趕快去救姬子。
（都是我的錯，都是因為我不聽姬子說的話——）
可是不管菖蒲再怎麽焦急，她的身體也沒辦獲得自由。菖蒲以哭喊般的聲音叫道：
“姬子，對不起！我——”
“這不是……你、的錯……!是我，太大意了……!”
姬子好不容易擠出的聲音。她纖細的身體被緊緊束縛件，痛苦讓她美麗的臉龐扭曲。
紅色的薄霧正緩緩逼近姬子的身體。要是被那片薄霧覆住了，姬子就會失去自己的意誌，變成受“被封印之者”操縱
的人形。
紅色的薄霧也正逐漸朝菖蒲逼近。她得趕快、趕快去救姬子。可是菖蒲自己的身體也被兩、三枝樹枝纏住，她同樣
無法動彈。
“救救我……!”
菖蒲絕望地叫道。
“誰來救救我——!”
“嘿，如果是為了菖蒲妹妹的話，我很樂意喔。”
一道完全不適合現場氣氛的悠閑聲音傳來。
驚訝的菖蒲看向倒過來的視野上方，也就是看向地麵。
“你可千萬不能大意喔，姬子。”
帶著一臉微笑站在那裏的，是穿著製服的蘇芳美環子。
※
倒吊的菖蒲搖晃著她臉邊的辮子，雙眼瞪得鬥大。
“什麽？為什麽美環子小姐會——!”
她下意識地看向姬子。垂掛在空中的姬子表情僵住。
“我感覺到‘被封印之者’的氣息，所以才過來看看的。不過說明就留到後麵。我先救出你們再說吧。”
美環子拿著金色的手杖，那把手杖跟姬子的錫杖很像。不過美環子的上麵沒有鈴鐺。她的錫杖比姬子的還要銳利，
形狀更具攻擊性。
美環子輕輕揮動手杖，抓住菖蒲的樹便從根部被切斷，於是菖蒲整個人倒著跌到地麵上。
“噢。”
美環子很輕鬆地接住菖蒲。
“謝、謝謝。”
“不客氣。純小姐和白川小姐都沒事的，你放心。”
純和白川明日美躺在菖蒲身旁的圓形花壇中心。她們雖然失去了意識，不過好像沒有受傷的樣子。
“如何，姬子。你也要我救你嗎？”
美環子問道，但姬子卻緊抿著嘴。菖蒲代替她回答。
“救救她，美環子小姐!趕快救姬子，拜托你！”
菖蒲雖然不知道美環子究竟有什麽來頭，但她相信美環子擁有跟姬子相似的力量。現在她隻能依賴美環子。
“我要怎麽辦才好呢？我放著她不管也沒問題吧。”
“哪裏沒問題了!”
在她們一來一往的時候，紅色的薄霧也朝著姬子逼近。大概不要一分鍾，姬子就會被卷進薄霧裏吧。
“——沒有那個必要。隻要我讓手腳關節脫臼，就可以靠自己的力量逃脫。”
姬子以憤怒的語氣對地上的美環子說道。
“不、不可以的。怎麽可以！讓手腳脫臼是重傷——”
“你給我閉嘴！”
“我該怎麽辦呢？加果可以的話，我不想忤逆姬子。那個女孩生起氣來是很恐怖的。”
美環子露出一個困擾的表情看向菖蒲。
“現在不是說這個的時候吧。趕快救姬子——”
“那這樣如何？等一下一起到我的房間喝個茶吧。如果你答應我的話，我就去救姬子。”
“不叫以……菖蒲、菖蒲！”
姬子大叫。她的肩膀、手肘和腳踝都以奇怪的角度被扭曲。她是自己試著在讓開節脫臼嗎？菖蒲實在是看不下去了。
“我去我去。我什麽都做!所以，請你救姬子！”
“——她這麽說耶。你能交到一個這麽好的朋友真是太好了，姬子。”
姬子苦澀地抿起雙眼。
“菖蒲妹妹，站到我後麵。”
美環子舉起黃金手杖，使它如劍一般揮舞。然後，樹木就像她剛剛拯救菖蒲時一樣，從根部接連被切斷。
長發和巫女衣裝在風中飄動，姬子降落在地上。
姬子以恐怖的眼神狠狠瞪著菖蒲。我會被罵！菖蒲有那麽一瞬間縮起了身體，但姬子卻說出了另一句話：
“菖蒲，給我錫杖！”
“咦？啊，嗯!”
菖蒲發現錫杖就落在自己身邊。她急忙把它撿起。
“姬子!”
姬子用手抓住菖蒲丟過來的錫杖。
“來自暗陰底部之者。回到你理應棲息之國度——！！”
姬子揮動錫杖。清澈的鈴聲響起——
下一個瞬間。風和衝擊波隨著紫光一同卷起，晃動整座植物園。
“呀……!”
菖蒲立刻上前保護倒下的純和白川明日美。
不久後——
待風停下，菖蒲害怕地抬起臉。
紅色的薄霧消失，掙紮得那麽瘋狂的樹木連根都不複存在，裂開的地麵也恢複原狀。
一切有如一場夢境般，先前的戰鬥痕跡完全消失。
“菖蒲，你沒有受傷吧！？”
姬子衝了過來。
“唔、嗯。我沒事。”
像是鬆了一口氣的姬子表情緩和。
“對了，姬子，趕快把純小姐和白川明日美小姐送到保健室去——”
“你說……白川明日美？”
這道聲音讓菖蒲回過頭。刈穀純已坐了起來。
“明日美——!明日美!”
一看到倒在一旁的女生，純便跳了起來，激烈地搖動那個女生的身體。
白川明日美緩緩地睜開雙眼。
“咦……純？”
“明日美——太好了，我相信我一定會再見到你的。”
純緊緊抱住白川明日美，明日美的腦袋好像還沒清醒過來的樣子。
“純……我好想見你。”
明日美柔柔一笑，然後看向四周。
“矢車草啊。好美……”
聽到這句話，菖蒲才終於明白。原來眼前這些各種顏色的盛開花朵叫做矢車草。
菖蒲看著抱住彼此的純和明日美，這樣的念頭突然浮現在她心裏。
（姬子她也這麽重視我嗎……）
難不成姬子現在也在想著一樣的事嗎？想到這裏的菖蒲轉看向姬子。
結果，姬子果然也正看著菖蒲。兩人的視線相交，姬子狼狽地轉開視線。
※
“白川明日美小姐的好朋友就是刈穀純小姐喔。”
美環子一邊把茶遞給菖蒲，一邊跟她這麽說道。
美環子的房間跟她本人一樣華麗。壁祇是色彩華麗的花鳥花，地板上也放著撒落金銀的屏風。
“我跟白川小姐她們是同年級的學生，所以很清楚當年所發生的事。在刈穀小姐回到學院的前一晚，白川小姐就失蹤
了。刈穀小姐受到很大的打擊，其他的學生和老師之間也起了一場大騷動——來，請不要客氣，喝茶。”
“啊，謝謝。”
菖蒲道完謝後，便啜了一口美環子給她的茶。
現在也一樣是一場大騷動啊。大概隻有這間房間是安靜的吧。
畢竟一個失蹤了四年的女生突如其來地出現，而且她還失去了失蹤期間所有的記憶。學院裏剛剛就是一片沸騰。白
川明日美她家也接到聯絡，她的父母正以最快的速度趕過來。
姬子去向老師們說明事情的經過。今天她雖然為了驅趕“被封印之者”而使用了力
量，但今天的她好像不會發燒的樣
子。
當然，她不能把“被封印之者”和“植物園的幽靈”這些事跟老師說。當她們在聊天的時候，純因為貧血而昏倒，然後白
川明日美就不知道從哪裏腳步搖晃地出現了——姬子好像打算要這樣說的樣子。
“國中時的刈穀小姐是個不和其他人有所來往的孤立者，她隻有白川明日美一個朋友。可是在白川小姐失蹤之後，她
大概是有了什麽想法吧。她把長發一口氣剪掉、加入風紀宮，變得開始會主動去跟別人攀談。”
“她大概是想在白川小姐回來的時候讓白川小姐看到吧。讓白川小姐看到自己照白川小姐所說的，交到了許多朋友。”
“她之所以會想要當上學院府長，或許也是因為這個理由。不過——”
美環子微微一笑。
“不論大家再怎麽仰慕她，住在刈穀小姐心中的似乎就隻有白川小姐一個人而已。”
刈穀純在保健室裏陪伴著白川明日美。什麽都不記得的明日美似乎為了不知何時逝去的四年時光感到驚訝。不過這
也是沒辦法的事。
“我想她大概會對很多事情感到不安……不過，她一定沒問題的。隻要有刈穀小姐陪伴在她身邊的話。”
“是啊。就我所見，她身上的‘被封印之者’已經完全被驅離了。姬子的手腕還是一樣漂亮啊。”
“…………”
“白川小姐好像是在去溫室拿矢車草花盆的時候，不小心被附身的。可是就算她的意識被‘被封印之者’奪走，她想見
刈穀小姐的心情仍舊殘留著。所以她誤以為經過的女生都是刈穀小姐，才會試著去抓住她們……你怎麽了，菖蒲妹妹，
臉色怎麽那麽奇怪。”
“我有一件事打從心底不懂。”
“什麽事？”
“美環子小姐也是佳代花家的人嗎？你和三千代小姐還有和季小姐一樣，也是姬子的親戚嗎？”
聽完之後，美環子微微一笑。
“我不是。我一直都是蘇芳家的人喔。話是這麽說，不過我們很久很久以前的祖先是同一個。我們的祖先都是這片土
地莊園的領主。”
“你說的祖先都有研究咒術之類的東西嗎？”
“是啊。你是從姬子那邊聽說的吧。”
“嗯。可是，她沒有說得很詳細……”
“姬子還是一樣的神秘主義呢。好，那我來告訴你。”
美環子微微調正坐姿。
“這塊土地呢，是我們代代先祖、由我們的家係來守護封印的地方。真的是從很久很久以前開始的。”
“嗯。這個我有聽說。”
“可是在乎安時代，我們有一個祖先把封印打開了。那個人獨自進行咒術、方術和陰陽術的研究，成功地召喚出被封
印在這片土地上的東西。那個人算是個天才吧。”
“天才……”
“我們的家係呢，有時候會出現這樣擁有過人天賦的人，然後完成大業。姬子或許就是其中之一也說不定。”
菖蒲從美環子的語氣裏感受不到嫉妒的色彩。如果有的話，那也是一種比較接近同情的感情。
“——隻是，出現在平安時代的那個天才用他的才能做了太多實驗。因為這樣，封印被解開，被封印住的東西也跟著
出來了。我聽說它們在世間造成了很大的危害。”
很大的危害？那會是什麽樣的危害呢？
“在都內的術者也出手幫忙的情況之下，他們好不容易把封印修好，隻是他們修得並不完全——在那之後，姬子的佳
代花家和我們這一家係的蘇芳家就一直繼承著監視封印的工作。兩個家係都繼承了我和姬子這樣的力量——隻不過……”
美環子的雙眼亮起嘲諷的光芒。
“隨著時間變遷，佳代花的實力逐漸衰弱。現在他們家幾乎已經沒有擁有力量的女兒了。”
“咦？可是你剛剛說姬子是天才……”
“那個女孩有點像是變種啦。她是她們家係準備燃燒殆盡前的回光反照。”
這麽說來，三千代跟和季好像都沒有姬子這樣的力量。
“菖蒲妹妹，你好像也不是佳代家直係的人呢。”
被美環子銳利的雙眼一看，菖蒲緊張了起來。
“這就表示佳代花家被逼到這種地步是嗎？就算不是直係子孫，隻要親戚裏誰多少有些力量，家族就必須把那個人拿
來幫姬子的忙。事情大概就是這個樣子吧。”
“呃——……啊哈哈哈哈，該怎麽說好呢。”
就菖蒲而言，她是想轉開話題。因為她不能大意地表示出自己的真實身分。
“美環子小姐家如何？蘇芳家那邊怎樣？”
“我們家還過得很得意喔，所以佳代花家很害怕。他們害怕如果我們蘇芳家把花時雨學院的巫女工作全都搶走了，那
她們該怎麽辦才好。”
“這是那種像是權力鬥爭的事嗎？”
“佳代花家和蘇芳家是互相監視的。我們也是為了這個目的才會分成兩家。佳代花家管理學院，而蘇芳家管理宿舍。
隻要有一方做得太過火，另一方就必須去製止他。”
“那美環子小姐就是在監視姬子……”
“你要這麽說也可以。話是這麽說，不過我並不討厭她。也就是說，我是姬子的候補。如果姬子是‘一之姬’，那我就
是‘二之姬’。”
美環子以平靜的表情喝了一口茶。
“被封在這塊土地上的東西力量很強大。隻要能夠好好利用它，我們或許就能得到莫大的權利——在我們的祖先之中
，有時候也會有人這麽想，不過那個人一定會失敗滅亡。姬子或許是千年一見的天刁，可是我不希望那個孩走上那條路。”
菖蒲可以相信她的話到什麽地步？
然而，剛剛美環子救了姬子和菖蒲是事實。就現在而言，美環子不是姬子的敵人，她應該可以這樣想——對吧。
“那個，平安時代的天才，是個什麽樣的人呢？”
“隻有傳說般的事跡流傳下來喔。聽說她是個很漂亮的女生。”
“女生……”
“沒錯。她是一對非常相像的姊妹中的姊姊。”
菖蒲倏地抬起臉。
非常相像的姊妹？
同一張臉？
“當然，名目上的領主是男性沒錯。可是據說實質上在管理這片土地的，是一對長得一模一樣的姊妹。她們很有可能
是雙胞胎也說不定。她們沒有迎人入贅，反而一直住在這片土地上。”
“…………”
“你怎麽了，菖蒲妹妹。”
“啊，不。我沒事——”
這個時候。
“——我都不知道美環子大人是個這麽愛說話的人。”
姬子門也沒敲地就進來了。絲毫不為所動的美環子仍是一臉笑容。
“歡迎，姬子。你要不要也喝杯茶？”
姬子沒有回答，隻是瞪著美環子。
“你把我保持沉默的事全都告訴這個孩子了吧。”
“我實在無法什麽都不說啊。過度的神秘隻會害了自己。”
姬子瞪著美環子看了一會兒後，突然牽起菖蒲的手。
“我們要回房間了。菖蒲，走了。”
“哇。等一下，等一下啦，姬子。”
美環子沒有挽留她們，隻是笑著目送菖蒲和姬子離去。
“晚安。菖蒲妹妹，我們下次再慢慢聊吧。”
“唔、嗯。晚——哇、哇！”
姬子頭也不回地就拖著菖蒲的手在走廊上一路前進。
在回到兩個人的房間之後，姬子一副心情很不好的樣子。
“——所以我才不希望美環子大人靠近你啊。”
“可是姬子之後也會告訴我的吧？那些美環子小姐剛剛跟我說過的事。”
菖蒲拿下眼鏡、解開頭發，變得和姬子一模一樣。
“遲早有一天我會的。可是你這個人這麽粗心大意，要是我跟你講了很多事之後，天知道你會在哪裏一個不小心就講
出去。我就是擔心這點，所以才沒跟你說。”
“呐。聽說以前有一對相似到像是雙胞胎的姊妹住在這片土地上。姬子你知道嗎？”
“我知道啊。”
“她們是不是和我們有什麽關係啊？我們最好去調查一下……”
“菖蒲，你就那麽想知道你是誰嗎？”
姬子認真地問道。
“那是埋所當然的啊。”
“喪失記億前的你，也有可能是一個過得很不幸的人喔。如果你知道你是誰的話，你很有可能沒辦法在這裏繼續待下
去。你希望這種事發生嗎？”
“這個……”
菖蒲也不是沒有想過。
自己過去究竟是犯了什麽罪。對自己而言，想起那件事真的是幸福嗎？
不要想起任何事情，在這裏過著這樣的生活不也很好嗎？菖蒲曾經這樣想過。
“唔，沒關係。我另外有件事該做。”
菖蒲的胸口狠狠跳了一下。她原本以為姬子會在混亂中忘了這件事，看來是她太天真了。
“你剛剛對我說了好幾次‘笨蛋’對吧。而且還說得很大聲、說了好幾次、好幾次。”
“啊哈哈哈哈。是這樣嗎？我都忘了呢——”
“剛剛你對我所說的話，我可是一字不漏地通通記得喔。”
姬子深色的雙眼筆直地看向菖蒲。
“——而且你還不聽我的話，一個人跑去救白川明日美小姐，結果反而被抓到了。連我都遭遇到危險了呢。”
“唔——嗯。對不起……”
“當然，就結果而言，你做的事是對的。我們拯救了白川小姐，而且你跟我都沒事——不過呢，菖蒲？”
菖蒲的身體瞬間萎縮。
“這兩個是不一樣的事。我得懲罰你才行。”
“啊嗚嗚嗚……你還是要這麽做嗎？”
“當然。而且我要用有史以來最殘酷的手段懲罰你。雖然你難得做了好事，還一副很可憐的樣子。”
如果你覺得我一副很可憐的樣子，那我倒是希望你可以原諒我。可是姬子說一套做一套，她揚起一個不懷好意的笑
，雙眼綻放出閃耀的嗜虐光芒。
“來，躺到床上吧，菖蒲。”
“你你、你要做什麽？”
“這是接下來的樂趣啊。我不會讓你痛的，放心。來，趕快。”
“唔、嗯……沒辦法，這是我的錯嘛。”
菖蒲脫下拖鞋，躺到床上。覺悟了的她閉上雙眼。不安和恐懼讓她的心髒劇烈跳動。
麵對毫無抵抗地把手腳伸出來的菖蒲，姬子緩緩跨坐到她的身體上。一陣甜甜的香味傳來。姬子的頭發撫過臉頰的
感觸。閉著眼睛的菖蒲下意識地縮起身體。
“不、不要做得太誇張喔，姬子……”
“這我就不能答應你了。我打算要你發出有史以來最大聲的慘叫聲。”
床板發出擠壓的聲音。姬子把菖蒲的兩隻手腕舉起，按到床單上。菖蒲緊張到發不出聲音。
“嗬嗬嗬。你的睫毛在顫抖喔，菖蒲。”
接著，恐怖的懲罰開始了。
隔天是選舉的公開日。
由於刈穀純公開做出退選宣言，再加上沒有其他人要參選學院府長，佳代花姬子自動成為學院府長。
才剛升上高中部一年級的學生成為學院府長，這是非常難得一見、劃時代的創舉。
菖蒲在校內各處聽到了這樣的意見。
“我吃了一驚呢。真的有高一的學院府長誕生了呢。”
“可是，她做得成嗎？”
“媛宮委員會裏還是有人很擔心的樣子喔。”
“可是刈穀純大人說過了。她說在談了很多之後，她還是覺得姬子大人適合學院府長這個位子。”
“純大人都這麽說了，那學姊們也隻能遵從了吧。”
“可是，好像還有很多人有其他想法喔。”
“什麽叫做其他想法？”
“聽說有‘媛’認為如果學院府長是高一生的話，應該會比較願意聽學姊的命令。”
“是嗎……意思是說一年級的比較好操縱是吧？”
“這也要看其他成員是誰了。”
“姬子大人會選什麽人來擔任成員呢？”
“不管怎麽說，就我們這些姬子大人的粉絲而言，我們得盡全力為姬子大人加油才行。”
“嗯，我也讚成。”
“她是我們的代表嘛。我們要幫她的忙喔。”
雖然感到困惑，但大部分的學生都很樂見佳代花姬子成為學院府長的樣子。
“你在做什麽啊，菖蒲。”
午休時間，坐在校舍後麵草地上發呆的菖蒲被一個聲音叫喚之後抬起頭。
“舞！”
那是振袖少女舞，今天的振袖是淺蔥色。她一如往常地坐在樹梢上，搖晃著她穿著草鞋的雙腳。
“你一個人？姬子沒跟你在一起嗎？”
“姬子在職員室。她當上學院府長後要去打聲招呼——呐，對了，你告訴我你是誰好嗎？你果然是妖怪和鬼魂的夥伴
嗎？你跟我有什麽關係呢？”
“我之前那個晚上說過了，我現在不能告訴你。”
“為什麽——”
“這是秘密。不過你放心。我不時會像這樣來看你的。”
“我完全沒辦法安心。”
舞搖著她那異樣長的頭發嗬嗬嗬地笑道。
“你在做的事很順利，你隻要照這樣加油下去就可以了。我想你一定會愈來愈忙的。”
“果然是這樣啊……”
姬子都成為學院府長了，影武者的出場機會也會增加吧。菖蒲從剛剛就一直想著這件事，心情好不起來。
被發現就會退學——雖然事情沒有這麽嚴重，可是她在這間學校或許會待不下去，更何況，她不想欺騙高田小姐跟
那些她新交到的朋友。
（……姬子說的沒錯。我不想離開這間學院。）
被古老恩怨束縛、會有妖怪和鬼魂出沒的這所禁欲主義女校。
可是每個學生都盡心努力。她們抱著各自的煩惱和迷惘，在各自心中開著不同的花朵。
這間學院或許是個迷宮。但這是一所裝飾了無數花朵、讓人覺得溫柔舒適的好迷宮。隻是萬一一個不小心，也有可
能被刺所傷。
遲早有一天，菖蒲和姬子都必須離開這所學校吧。如果可以，菖蒲希望那是很久以後的事……
等她回過神來時，舞已經消失了。
“菖蒲大人。”
從背後叫她的聲音讓菖蒲回過頭。是由麻。她一臉笑容，手上拿著便當盒。
“我在找您呢。那個……如果可以的話，要不要一起吃便當呢？我做了蛋餅哦。照我們之前的約定……呀!”
“閃
開。我也有話要跟菖蒲大人講。”
包包頭推開由麻，露了出來。
“你怎麽了，杏奈？”
杏奈靠到菖蒲耳邊小小聲地說。
“什麽叫做怎麽了，我是來跟你討論要怎麽樣才能讓大家知道其實我們不是好朋友。”
複活的由麻朝杏奈逼近。
“請你不要插隊，菖蒲大人正要跟我一起吃便當呢。”
“你給我閃邊去。我有更重要的事要說。”
這次換樹裏亞出現。
“閃開，國中部的。”
“呀！”
“呀——!”
樹裏亞把杏奈和由麻一把推開，她兩條馬尾一閃，今天也是一副很了不起的樣子站在那裏。
“我找了你好久。你到底要什麽時候才給我答案？你加入放送宮已經是不變的事實，趕快——”
“啊，她在這在這，春日小姐!”
這次換高田小姐跑了過來。
“可以讓我聽聽你的答案了嗎？你會加入田徑宮對吧？”
在那之後，有更多學生接連出現。
“你在說什麽啊，是管弦宮!”
“排球宮!之前你玩得很愉快吧。”
“是遊泳宮吧!春日小姐的身材跟姬子小姐一樣好，一定很適合穿泳衣。”
“嗚哇哇哇哇！”
愛爾莎也從一群人的後麵露出頭來，很滑稽地笑了。
“真是個搶手貨啊。由你來當學院府長會比較好吧？”
“別開玩笑了——大家，真對不起，我想起我有事，先就此告辭了。”
全員追上跑走的菖蒲。
“啊——等一下啦，春日小姐！”
“菖蒲大人！”
“現在就來放送宮參觀!”
菖蒲拚了命地跑著。她的口袋裏放著她剛剛在鞋櫃裏找到的，夜鶯宮給她的派對邀請函。
（為什麽我會變得這麽忙呢？我也想要影武者——！）
有一瞬間她差點這麽想。
如果她真的祈禱起這種事，她總覺得第三個長得跟姬子一模一樣的人真的會跑出來，所以菖蒲便是忍下了這個念頭。