曹氏精明,嘴也好,兩個閨女也都規規矩矩的。


    顧芸娘和顧莉娘行事說話也向著三房。


    但顧若娘就是看她們不順眼,還記著之前的仇。


    最清楚的就是她們家連糠都沒得吃了,奶奶和二姐偷偷出去要飯,九哥傷著腿不能動,想了個法子打絡子賣錢,她和十哥弄了點柴火,賣了四文錢。


    找他們家借錢,一文錢都沒有,鍋裏燉著肉,卻剝幹淨肉把骨頭塞給她們,肉吃膩了扔給狗。


    說是嫁了顧芸娘和顧莉娘對她們家也有好處,多門親戚,可她們想的肯定是她們自己!


    真要利用,顧若娘覺的直接把她們倆送給高官姨娘,或者富商小妾,能給她們利益的!還給她們找啥的好人家!?


    顧苒娘勸她別胡鬧,“之前咱們家窮,還欠一大筆債,他們家開著鋪子,地位不一樣。現在咱們家發跡,她們也長大了,四房也是聰明人,知道要靠我們,但也得肯定給我們帶來益處!”


    顧若娘撇嘴,“能帶啥益處!嫁個高門戶的隻能做妾,小門戶的也是庶出,有啥的益處!有好處也是想著她們自己呢!說不定嫁妝都置辦不好看,要我們幫忙呢!”


    她還真想對了,曹氏不單單是為兩個閨女找個富貴人家,也是為了鋪路,為將來考慮。


    還有一個就是嫁個高門戶的,肯定得有嫁妝,陪嫁少了可不好看。他們家沒住在村裏,雖然義田也有他們的,但也隻是得些糧食,嫁女得一二十兩銀子,放到底下是一筆錢,在這京都可不夠看!沒有那麽多陪嫁,顧九郎也肯定覺得麵上不好看,自然會拉拔他們賺錢!


    退一步就算不拉拔他們家,隻要芸娘和莉娘嫁了之後,找到他幫忙,或者找苒娘幫忙,能掙個脂粉衣裳錢,為了她們在婆家腰杆子硬,說話有底氣,也肯定會酌情幫忙!


    顧若娘一說,腦中靈光一閃,臉色不好看了,“她們不會就打這個主意的吧?”


    顧苒娘之前也懷疑過,跟顧楚寒提了,她倒是早料到的樣子,沒在意。想著都是一個家的,能多兩門姻親,他們結的親也肯定是因為九郎因為她們家,這個關係在她們這,也算是益處在她們這了,就沒有提!


    看看她的神色,是早就猜到想到了的,顧若娘小臉一沉,無比難看,“你和九哥是不是早就想到了,還要叫她們過來!?”


    “行了!誰賺都是賺,他們家是聰明人,好歹比二房和大房強吧?”顧苒娘說她。


    “那也不能這麽慣她們!憑啥白給她們找親事,還要幫她們掙嫁妝!?”顧若娘氣的臉色都要發青了。


    顧苒娘點了點她的頭,“我出嫁的時候可是帶了一萬多兩的陪嫁,你到時候我再給你準備一份,更是不少。她們頂多千把兩,你就別太計較這個了!”


    雖然這樣想是心裏比較爽一點,顧若娘想到還是得幫四房,心裏不舒服,一股子的火燎燒著,“那也不用幫他們置辦家產吧!自己沒本事就不想,自己有本事自己掙去!”她們家要不是九哥,說不定現在是個啥樣子,二姐賣了自己,她估計也得賣,九哥也好不了,飯都吃不飽。


    顧苒娘叮囑提醒她,“你心裏再不舒服,也可不能在外麵說啥!別人雖然看不上她們,也不會多看好你了!不能因為幾句話毀自己!”


    “我知道!”顧若娘甕聲道,“哎呀!你快去辦路祭吧!我都記著呢!”


    顧苒娘又看看她,她雖然脾氣衝,有點報複心,但事理都明白,啥事兒能做啥事兒不能做也都清楚,放下心,轉身去設辦路祭。


    齊蘭馨出殯,葬回了乾州老家程家祖墳。


    嚴俊風和顧十郎,顧五郎陪著一塊送棺槨回鄉。


    齊家也沒有說啥,隻齊蘭序和齊家幾個子侄明顯表現出對顧十郎和顧五郎的不善之意。


    顧十郎也沒多管,九哥沒法跑,這一趟他和五哥跑了,該盡的都已經盡到了!


    從乾州回到京中,顧十郎就收拾了行囊,直接北上,先到了南樂縣。


    顧楚寒問了齊蘭馨的喪事情況,程沂的狀況,點點頭,“柳宜靈那邊有沒有什麽情況?”


    “姬白大哥說了等過了齊氏百天之後,就去柳家下聘,不過消息已經放出來,事情也已經定下來了,那些找柳宜靈的也消停了點!”顧十郎解釋。


    顧楚寒應聲,“得個一年半載的緩了!”


    顧十郎看她神色,知道她不好的情緒也很少外泄,正想說幾句寬慰她的,那邊張奈和孫烊來找她,就閉上嘴。


    張奈和孫烊兩人過來看到顧十郎,先拱手見了禮,對著顧楚寒道,“大人!小麥已經開始播種了!”


    “走!看看去!”顧楚寒給顧十郎丟個眼神。


    顧十郎忙應聲,跟著她一塊下鄉去跑。


    玉米收上來,各地收成顧楚寒都造冊分析,然後送回京都,稅收也都慢慢收上來了。


    各家磨了玉米麵,做了玉米麵饃饃,玉米麵餅子,玉米麵窩窩,各種各樣的吃食,吃多了蜀黍麵,對這新鮮的玉米麵,雖然也是粗糧,吃著不是白麵,但醇香的玉米麵味道,尤其是鍋貼餅子,讓人不住叫好。


    今年的糧稅也是收繳最快的!


    老家白河縣的收成報告也送了來,同樣精心伺候,紅土地上的玉米口感有些細微上的差別,產量卻都是一樣的高產!


    兩個地方的試種得出結論,玉米是可以高產作物,完全可以代替蜀黍!


    賢正帝下旨,大厲全國推行秋季種植玉米。讓白河縣和南樂縣的玉米挑好的全部預留種子,運送到全國各地推廣種植。


    南樂縣免了兩年徭役賦稅,這一季交上去的都頂得上之前一年兩季了。


    顧楚寒在朝中大獲褒獎。


    因為這事,那些觀望的也都忍不住在齊蘭馨葬禮後,跟顧家走動起來。


    隻顧十郎去了南樂縣找顧楚寒,他的親事顧淩山也不準備現在就說,他才十五歲,再等三年完全不遲!現在情況下也沒有必要就把親事定下來!以後的情況還說不準!


    至於顧若娘,她更小,直接誰家也不提,全部都推了。卻也不阻攔她和京都眾世家小姐結交往來。


    曹氏看著顧若娘連去了李家三次,又是跟著李秋瑤和李雪瑤去別的世家做客,心裏羨慕,卻也沒敢說讓她帶著顧芸娘和顧莉娘的話。


    她知道自家的身份不夠,她們邀請的也是自己熟識的幾個小圈子裏的人,說了徒增她厭煩,隻這邊殷勤恭順的伺候著顧婆子和李婆子,幫著李婆子挑選置辦李二郎成親的東西。


    顧苒娘雖然不太熟悉,但好在自己成過親,娶親的東西多是嚴俊風親自操辦的,幫著很快把需用的置辦好。


    李婆子拾掇了拾掇,準備回家,“這都眼看著快九月底了,得趕緊的回去準備起來了!家柱雖然在家裏,但他一個大男人也不細心,不好好操辦,讓周家丟了顏麵兩家都不好看!”


    顧婆子也想跟著她一塊回去,可二房在這邊,四房的倆也等著說親事。


    “娘就留下吧!我先送小姑回去!等臘月再來接娘回去!這邊有娘坐鎮,很多事也說好辦!”顧淩山笑道。


    李婆子也拍拍她,“你現在還不能走!就在這住著吧!幫著苒娘看娃兒,也是個事兒!”


    想到小明暢仰著小腦袋叫太姥姥,顧婆子就心裏軟軟的,點頭應了聲,“行!那我就住到年前吧!”


    顧淩山帶著給家裏的東西,和李家置辦成親的東西,和李婆子一塊趕回白河縣老家。


    嚴俊風也要忙,待了沒多久,就隨著機布出貨又出遠門了。


    長興伯府裏就剩下顧婆子,顧苒娘,顧若娘外加顧十二和李小郎,四房的娘仨,帶著一個小娃兒。


    顧婆子不習慣出去逛,人都不認識,地方也不舒適,就在後院搭建的暖棚裏種菜,等到過年正好能吃上新鮮的青菜,給各家送去也是個新鮮!


    顧苒娘也挑上了幾家,給顧芸娘和顧莉娘相看。


    曹氏懂的不多,又心思細膩,都要打聽了再打聽。


    顧苒娘也都打聽清楚了,然後在家裏和顧婆子分析,哪家相對好一點。


    大理寺丞何家突然打聽過來,相中了顧莉娘。


    曹氏一聽,終於有個門戶高一點的,立馬打起精神。


    顧苒娘卻疑惑,何家三房兒子都已經娶妻了,來打聽莉娘,難不成做妾!?她想著就忍不住眉頭微蹙。


    何夫人之前在楊府見過顧芸娘和顧莉娘,雖然顧芸娘端莊些,但顧莉娘卻更伶俐些,精神頭看著就好,給三兒子來求親,位分是貴妾。


    大理寺丞雖然是正六品頭銜,卻是實權,而何維清也是短短十年從九品縣丞做到了六品大理寺丞。何家本家在湘南也算是大戶,何維清這一脈又是嫡支。


    曹氏一聽做妾,臉色就難看了,不願意。


    顧莉娘完全不情願,她情願嫁個窮一點的,小門戶的去做正妻。不然她的腦子,肯定會被正妻和其他小妾給磋磨算計丟掉小命的!


    顧若娘覺的能嫁了做個妾都已經夠她的了,還挑三揀四,寫信給顧楚寒告狀,讓她看看四房的嘴臉,不要幫她們掙錢辦產業!


    顧楚寒看到信,忍不住笑著搖頭,“這個小炮仗,寫了四封信,有三封說這個事兒,真是趕走了二房,閑下來了!東西不好好學,倒是整天想這個!”


    看她神情溫柔帶寵笑,蘇藎不悅的蹙蹙眉,那過信來看。


    他翻她的圖紙和信件已經成了習慣,顧楚寒開始還說,一說就氣鼓著臉非暴力不合作,要麽直接無視的抱著她,顧楚寒已經懶得多說他,要看就看,反正沒啥不能看的!


    蘇藎看完信,“何家的三公子?”


    “對!說是個舉人的功名,三年前春闈落榜,明年估計能中!但可惜是妾,顧家女兒再差勁兒也不能給人去做妾!而且還姓何!”顧楚寒也是同樣的想法,不同意,管他貴妾還是賤妾,是妾就不願意!


    看她一副護短的架勢,仿佛顧家的女兒都是最好的,蘇藎問了名字,給他測算了一番,“可以答應!”


    “嗯?答應什麽?”顧楚寒挑眉。


    “何嘉!”蘇藎解釋,“他有雙妻運,元配就在近期歿。何家既然上門求親,給了貴妾的位分,想必也是有衝喜的意思,以後抬位分的意思。”


    “你說以後會扶正莉娘?”顧楚寒問。


    蘇藎點頭,“可以應下。”


    顧楚寒考慮半天,眉頭皺起來。


    蘇藎伸手撫了撫她的眉頭,“這條路反而比她們尋個小門戶的正妻嫁過去要強!這何嘉氣運也不錯,讓家裏打聽打聽他人品和脾氣如何!”


    顧楚寒看他說的認真,想他的道行,就算修的不是卜算,要算個運勢也不會差了,考慮了下,給顧苒娘寫了密信。


    顧苒娘看著信嘶了口氣,想了半天,也算是想通了點門道。何嘉過了年要參加春闈,如果妻子在這之前去世,那他就要守孝,就算不用守三年,那也錯過春闈了。要再娶,卻也不是一時半會就能娶到的,反而這樣提前娶一門貴妾說是衝喜,之後守個百天,扶正了之後,也就不用操心操辦了。


    她找了曹氏把情況悄悄說給她,“何家也在看別的人家,願不願意,就看四嬸和莉娘了!”


    曹氏問了兩遍,“確定……是那個情況嗎?”其實她動過程沂的念頭,不過程家的嫡長子,又是探花郎,翰林,元配隻有一個丫頭片子,就算繼室,想也說不成。


    顧苒娘點頭,“我不能保證,不過大半錯不了。”


    曹氏回去顧莉娘,娘倆說了半夜的話,對何家熱絡起來。


    何夫人看她們願意,不是好高騖遠那種不知天高地厚的挑剔,也算是勉強過得去,就算顧家四房上不得台麵,但娶的是長興伯爺的妹妹,結親的也是結整個顧家,和誰家走動也是看他們自己的!


    很快就置辦了聘禮,跟何嘉商量後,又找機會讓他悄悄看了看顧莉娘,然後下了聘。


    消息傳出去,連氏一下子就笑起來了,“哎呀!笑死我了!挑來挑去,還不遠千裏跑到京都來挑,竟然是給人做妾去了!還是一個六品小官家裏的三兒子!四房真是要笑死我了呀!”


    ------題外話------


    說的補上,出了個小事故,我明天後天再試試~

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