“除了你還有誰？你捫心自問，我和傑兒除了得罪過你，還得罪過誰？”顧氏咬牙質問。
“二嫂！你雖是我二嫂，但我又不你和傑兒的跟屁蟲，你們見過誰認識誰，又不小心得罪了誰，這我怎麽能知道？”連氏冷哼一聲，“二嫂，我知道你心思，你是為了奪回這掌家權，所以想故意汙蔑我是不是？你別作夢了，伯娘的眼睛是雪亮的，不會讓你的齷齪心思得逞的！”
“明明是你為了掌家權害我傑兒，你居然有臉反咬我一口？”顧氏氣極攻心，直接朝連氏撲過去，“為了替我傑兒報仇，我今天要跟你同歸於命！”
那血紅的雙眼狠厲的神情，像要索命的惡魔一般，竟真是一副要同歸於命的作派。
連氏嚇一跳，連忙往邊上閃躲。
“夠了！別鬧了！”封氏頭痛地製止，“二侄媳，你先停下，我會問個清楚，給你個交待！若真是有人蓄意報複，我定不會輕饒！”
“伯娘，這可真是天大的冤枉！”連氏連忙道：“二嫂說她因為掌家之權得罪我，所以我才會報複到傑兒身上，但這掌家之權競爭的過程中，二嫂得罪最嚴重的人，可不是我啊！”
“是誰？”封氏與顧氏齊齊問道。
“大房。”連氏不敢直接說出宮軒的名字，“二嫂將秘密泄露出來，得罪最深的，可不是大房？我純粹是無故受益才得以掌家，而且我都掌家了，何必再找二嫂麻煩，多此一舉惹人生疑？”
大房？顧氏怔住，連氏這麽說，好像挺有道理！
畢竟這掌家權隻是暫管，隻要江氏放出來，或陸心顏與宮田予和好，這掌家權定會是兩人之一，怎麽可能真正落到二房和三房身上？既然如此，連氏何必要對付她？
“這說回來，大嫂娘家少爺，也是在秘密揭穿後去世的。”連氏生怕兩人不信，又補充了一句。
顧氏茫然看向封氏，渾身一個激靈，眼裏帶著明顯的恐懼。
封氏此時麵上已黑沉如水，沒人知道她內心的驚濤駭浪。
宮軒是如何得的病，封氏與連氏知結果不知緣由，但封氏一清二楚。
江氏下毒害了宮軒，秘密被揭穿後，江淮死了。
顧氏與連氏爭奪掌家權，顧氏為了贏連氏，將宮軒的秘密公開，宮傑轉眼就重傷，差點死掉！
這兩者一結合，直直將幕後黑手指向一個人：宮軒。
封氏突然間失去了再追問下去的理由。
但封氏不知道的是，在她的心中，最大嫌疑人是宮軒，而在顧氏和連氏心中，最大嫌疑人卻是她和宮軒兩人。
顧氏和連氏互看一眼，均在對方眼裏看到驚恐，不自覺靠攏，並盡量離封氏遠遠的。
“祖母，二表嬸，三表嬸。”輕揚的女聲打破沉寂，顧氏和連氏齊齊舒口氣，突然生出一種劫後餘生的感覺，“伯娘，既然珠珠來了，侄媳先告辭了。”
不等封氏反應過來，顧氏和連氏已經匆忙離開了。
看兩人這逃也似的架式，陸心顏知道，她們已經將懷疑對像，擴散到封氏和宮軒頭上了。
“珠珠，你說會是軒兒嗎？”封氏心頭大震之下，顧不得陸心顏剛來，沒頭沒腦地問了這麽一句。
“祖母，珠珠不清楚，不過以侯爺的性子，似乎做不出這麽狠毒的事情！”陸心顏深深看了一眼封氏。
她不是沒懷疑過宮軒，但後來想一想，如果她是宮軒，第一個要害的人應該是江氏，而不是江淮。
封氏沒料到陸心顏會回答她沒頭沒腦的話，怔了怔，突然醒悟過來，“她們懷疑祖母？”
“以目前的情況來看，祖母確實是最大嫌疑人！”陸心顏客觀道。
“為什麽？”封氏心裏其實已經明白了，但她希望能聽聽別的聲音。
“侯爺被夫人下毒，證據確鑿，若侯爺心懷報複之心，第一個便是殺了夫人泄憤，夫人沒事，說明幕後之人不是侯爺。而如果是祖母您想報複，站在您的角度，您會為了廣平侯府，考慮得更深遠！
夫人犯了這麽大的錯，您卻隻將她關在佛堂，是因為您從大局出發，倘若夫人被休或死亡，侯爺定會再娶一任夫人，新夫人為了在侯府站穩腳跟，為了替自己未來的孩子鋪路，定會對世子下手，一旦世子出事，老侯爺這一支就斷了香火，這種情況，您一定不會願意看到！
就算新夫人不對世子下手，但始終不是親生的，絕沒有夫人這般盡心盡力為世子的未來著想，世子的未來便是廣平侯府的未來，所以祖母您不會殺了夫人！可夫人畢竟犯了死罪，您心裏無法輕易原諒她，既然她害了您最心愛的兒子，您便害死她最心愛的弟弟，讓夫人體驗失去至親的錐心之痛！從這個角度來看，您比侯爺更有嫌疑！”
封氏若有所思，“聽來確實有幾分道理！”
陸心顏繼續道：“至於二表嬸，為了爭奪掌家權，將侯爺的秘密泄露出去，讓廣平侯府和侯爺在京中丟盡臉麵！您心中憤怒無比，便將這氣撒到六弟身上，讓人在他身上割了二十多刀，卻不割中要害，扔到雨中，讓他慢慢失血而死！六弟命大被人發現，您又不甘心，威脅他院裏的小廝阿離給他下毒藥…”
“下毒藥？傑兒沒事吧？”封氏驚呼出聲。
“田叔發現不對勁，及時製止了這場悲劇，但阿離已經服毒自盡！”陸心顏道。
封氏吐口氣，閉上眼輕念一聲，“阿彌陀佛！多謝菩薩保佑！”
“還有一件事。”陸心顏緩緩道：“五妹妹今日外出去夫子廟替六弟祈福，遇到一個三十歲的鰥夫對她動了色心，將她堵在夫子廟禪室裏輕薄…”
封氏剛剛下去的氣，立馬又堵在嗓子眼，麵色一片灰白，“梅兒…梅兒…”
陸心顏連忙上前替她順氣，“幸好我和青桐去得及時，五妹妹隻是受了驚嚇，沒出什麽大事！”
屋子裏靜了兩息。
封氏幽幽道：“這件事你也懷疑是我？”
她心裏悲涼一片，陸心顏分析得樣樣在理，若她不是當事人，恐怕她都會懷疑！
陸心顏卻搖了搖頭，“不，我沒有懷疑祖母？”
“為什麽？”封氏眼裏露出光芒。
“如果六弟不出事，我或許還不能肯定，但六弟一出事，我就知道肯定不是祖母。”陸心顏道：“因為祖母最大的遺憾，便是廣平侯府在您手中人丁單薄，越來越不爭氣，侯爺是您的寶，六弟雖重不過侯爺，但何嚐不是寶？若害了江淮的幕後之人真是您，您會選擇對二表嬸動手，而不會是五妹妹和六弟。”
封氏眼裏浮起淚花，欣慰道：“珠珠，謝謝你相信祖母，祖母發誓，祖母絕對沒有做傷天害理之事！”
您不殺伯仁，伯仁卻差點因您而死啊！
陸心顏垂下眼眸片刻後，又抬眼道：“不是祖母不是侯爺，那幕後之人定是跟侯府有仇怨，故意將罪名推到祖母和侯爺身上！祖母，那人對侯府如此熟悉，說明在這侯府裏眼線肯定不少，所以珠珠建議，這事先不要聲張，以免打草驚蛇！隻是要委屈祖母和侯爺背上這莫須有的罪名一段時間！”
宮柔害宮梅的事情，陸心顏特意沒說，因為並無真憑實據。
而且最關鍵的是，陸心顏心中已經有了幕後之人的範圍，但她現在卻不能告訴封氏，因此作為棋子的宮柔，她也不能告訴封氏！
“祖母知道了！這點小小委屈不算什麽，祖母會跟侯爺說明情況，讓他出去一段時間避避風頭。”封氏道：“就當順便散散心，等京中流言平息了再回來。”
當晚，宮軒便收拾好東西，連夜出門了，對外宣稱是回老家祭祖！
宮傑醒來後恢複得很快，不過二三天已經能下床走動，顧氏又是欣喜又是擔憂。
那天在福壽堂發生的事，說過的話，她和連氏非常默契地沒有跟任何人說起，包括自己的相公。
兩人明知若事情是真的，瞞也瞞不住，卻心存一絲僥幸，企圖像以前一樣蒙著過日子。
因為一旦事情攤開來，便是分家之日。
沒了廣平侯府這棵大樹，二房和三房如何能在這京城生存下去？
見慣了繁華的她們，根本沒法忍受搬到窮鄉僻壤裏生活。
但繼續在廣平侯府生活下去，封氏和侯爺會跟她們一樣，裝作什麽也沒發生過，放過他們嗎？
顧氏在這膽戰心驚中過了幾日，直到聽說侯爺回鄉祭祖，這才鬆口氣。
白芷替宮傑檢查完傷勢，道：“六少爺傷口愈合得很快，隻要繼續再喝幾天我之前開的藥，就可以痊愈了。”
這話的意思是這裏已經沒她什麽事，她該回石榴院了。
顧氏萬般不舍，“白芷姑娘，這些日子多虧有你，實在太感謝了！若以後傑兒有什麽不舒服的，還可以去找你嗎？”
“當然可以了。”白芷微笑道。
顧氏放下一半心，“謝謝你，還有珠珠，謝謝你。”
陸心顏道：“二表嬸不客氣，這是珠珠應該做的。”
一旁的小荷左右環顧，小聲道：“咦，七小姐今日怎麽還沒來？”
自從前幾天一起逗過兔子後，小荷和宮倩產生了友誼，兩人約定以後每天早上看了宮傑後，就一起玩。
之前幾天都一直守著約定，今天宮倩卻突然沒來了。
顧氏道：“我今早碰到三弟妹，她說倩兒昨天下午受了些涼，有些感冒，三弟妹將她拘在屋子裏養病了。”
陸心顏關切問道：“七妹妹病了？看過大夫沒？”
“三弟妹說一早已經請了。”顧氏道：“本來我建議她請白芷姑娘去看看，她說白芷姑娘是珠珠的丫鬟，又不是府裏的大夫，若誰有個頭疼腦熱的都找白芷姑娘，那白芷姑娘哪有時間伺候珠珠？”
這話說得倒也在理，想來宮倩是沒什麽大礙才會如此說。
陸心顏道：“二表嬸，你好好照顧六弟，我們先走了。”
今日外麵又下著蒙蒙秋雨，整個侯府籠罩在一片煙霧中，憑添幾分愁怨。
秋風夾著細雨吹到身上，帶來陣陣涼意。
陸心顏幾人撐著油紙傘，低頭往石榴院走去。
在經過某個轉角處時，差點與人撞上。
“走路看著…點…”連氏正要發火，一看是陸心顏，連忙換上笑顏，“是珠珠啊，剛看完傑兒準備回去？”
“是啊，三表嬸，你這急匆匆是要去哪？”陸心顏隨口問道。
“聽說倩兒不舒服，她舅舅派人送了些補品和藥過來。”連氏說完又補充兩句，“她舅舅和舅媽還有幾個表哥最疼倩兒，比疼健兒還疼。”
“那三表嬸您先行。”陸心顏側身讓開。
“那我就倚老不客氣了。”連氏說完連忙走了。
石榴院裏，梳雲掠月正穿著高跟鞋練貓步，幾天練習下來，兩人已經像模像樣了。
青桐看得眼直抽，“小姐，你不會是打算在華衣祭的時候，讓我們穿這個吧？”
自從宮傑出事後，青桐大部分時間都在仕林院陪著白芷，基本沒回過石榴院，故並未見過這高跟鞋，以及其神奇之處。
“答對了。”陸心顏眨眨眼。
“青桐姐姐，快來試試。”梳雲掠月現在已經完全愛上了高跟鞋，見到青桐便迫不急待地分享。
青桐連忙擺手往後退。
她同意上台是為了韓冰與裴子玉的畫像，可沒想過要在台上這般搔首弄姿。
還不如一刀殺了她痛快！
女兒身卻自認有顆強壯的男兒心的青桐，無論如何也接受不了嬌柔做作的姿態。
陸心顏道：“這貓步各人走來，有各人的味道，你也可以走出自己的味道，比如英氣、帥氣、灑脫。”
“真的嗎？”青桐嘴上如此問，心裏對此卻表示懷疑。
陸心顏手一指，“你看梳雲掠月雖然都是走優雅路線，但明顯梳雲更熱情開放些。”
青桐仔細看了看，還真是。
“試試吧。”陸心顏慫恿道。
“是啊，青桐姐姐，試試吧。”梳雲道。
自從有了高跟鞋後，陸心顏最大的愛好，便是看第一次穿的人摔跤。
就不知有功夫在身的青桐，穿上去會如何呢？陸心顏心裏非常期待。
青桐猶豫了兩息後，爽快地換上了。
掠月叮囑道：“青桐姐姐，你先…”
她話還沒說完，青桐已經抖著兩條長腿，十分豪邁地走開了。
第一步很穩，第二步整人個往右側倒去，青桐快速運氣定住，邁出第三步，然後整個人又往左側倒去，她又迅速運氣。
然後一步一步，像個螃蟹似的，左一拐右一拐，僵硬無比，笑得陸心顏幾人差點斷氣。
青桐被笑得起了火，一腳甩一下，將一雙高跟鞋甩出老遠，惱道：“不走了！”
幾人這才止住了笑，掠月忙上前安撫，“青桐姐姐，這裏麵有訣竅的，我教你…”
這幾天一直下著雨，陸心顏便待在石榴院裏裁裁衣裳，指導青桐和宮錦走貓步。
兩三天下來，兩人也掌握了訣竅，開始單獨練習。
八月底這天，天氣終於放了睛。
陸心顏決定出去巡鋪，順便曬曬太陽，去去身上的黴氣。
“掠月，你去找田叔，讓他幫我先辦件事。”
掠月紅著臉應下了。
用過早點收拾妥當後，陸心顏和青桐小荷出了門。
天雖睛了，連續幾日積雨，地上積水淤泥不少，幾人便一直坐到了目的地，陳記糧鋪。
這間店位置不錯，店麵大，賬做得一點錯處都沒有，卻沒有盈利，遇上收成不好的時候，反而會虧本。
陸心顏很好奇原因出在哪裏。
到了目的地後，陸心顏並沒有直接進糧鋪，而是去了對麵小茶館的二樓，要了一壺茶幾盤點心。
“小姐，你是不是餓了，不是說要了解陳記嗎？為什麽不去那反而坐在茶樓裏？”小荷問。
“不用去店裏也可以了解。”陸心顏道：“坐在這好好看著。”
不一會，不遠處走來幾個十幾歲的小乞丐，衣服破爛不堪，身上髒兮兮的，頭發凝結成一縷一縷的，也不知多少天沒洗過頭了。
幾人一路走一路乞討，“大爺，行行好，賞我們一點銅板，我們已經幾天沒吃飯了！”
被乞討的人紛紛掩鼻繞開，“走開走開，臭死了！”
很快幾人就乞討到陳記糧鋪，“掌櫃的，求您行行好，送些米給我們好嗎？好心會有好報的，老天會保佑您將來大富大貴！”
夥計皺眉揮手，“走開，別擋著我們做生意！”
“掌櫃的，求求您了，求求您了，隻要一點點夠煮粥就好了，求您發發善心！”其中一個乞丐伸出一雙黑漆漆的手，大概比劃了一下要的數量，後來似乎覺得多了，雙手慢慢縮攏成一小團。
“都說走開了，再不走我拿掃帚趕人了！”夥計怒瞪幾人，“真是晦氣，一大早一個客人都沒有，還來一群死叫花子！你們站在這，客人都被你們趕跑了！”
夥計這話沒說錯，原本有些一早來買米的，看到幾個散發著異味的乞丐，立馬就繞開去別家糧鋪了。
“求求您了…”幾個乞丐撲通跪在地上，竟是賴死不走。
夥計被他們的無賴氣到，進去裏麵拿了平時清潔的竹掃帚，就要朝幾人身上揮去。
“住手！”一名四十多歲的男子從裏麵匆忙出來，身形清瘦，樣貌斯文，“阿文，別打別打，都是一群可憐的孩子！”
又對跪在地上的幾人道：“唉，快起來起來。”
“老爺您是大善人，求您可憐可憐我們~”幾人不但不起，反而砰砰磕起頭來。
“可憐見的，阿貴，給他們一人裝一小袋米。”男子憐惜道：“都快起來，免得磕破了頭還要花錢看病。”
“謝菩薩大老爺，謝菩薩大老爺。”幾人欣喜得又磕了好幾個頭。
夥計阿貴似乎十分不願意，卻不得不按照男子吩咐裝了幾小袋米，送給了幾個小乞丐。
對麵茶樓二樓，青桐讚道：“那人心地真不錯，有俠義之心。”
小荷讚同：“真是個好人！小姐，那人是不是陳記糧鋪的陳掌櫃？”
“你們覺得他好？好在哪？”陸心顏反問。
“他沒有嫌棄那群小乞丐，還送了糧給他們。”小荷道。
陸心顏又問：“那糧是哪裏來的？”
小荷不解道：“小姐問得好奇怪，糧自然是陳記糧鋪裏來的。”
“那陳記糧鋪是誰的？”
“是…小姐您的。”小荷抓抓頭，“小姐是覺得他不應該自作主張送糧嗎？可如果這點小事也要請示小姐的話，那小姐豈不是天天忙不過來？”
青桐同樣表示不解，“小姐您也不是這樣小氣的人，如果是您在店裏，肯定也會給糧的。”
陸心顏微微一笑，沒有回答兩人的話，而是站起身，“走吧，去劉氏酒樓。”
去到劉氏酒樓，幾人同樣沒有先進去，在對麵一間小吃鋪坐下了。
叫了一碗餛飩三人分著吃，引得店家頻頻惻目。
很快，熟悉的乞討聲又出現了，不過不是先前那一夥，而是兩個年老的乞丐，以及三個麵黃肌瘦正餓得嗷嗷哭的小兒。
同樣穿著邋遢又肮髒，同樣說著類似地乞討話，“各位大爺行行好，我家孫子已經兩天沒吃東西了，求大爺好心賞口飯吃。”
“滾你大爺的！”被攔住的男子暴躁的一腳踢向其中一個老乞丐，老乞丐頓時摔倒在地上。
小荷氣得暴起，“太過份了！當街欺負老人算什麽男人！青桐姐姐，快去教訓教訓那個壞蛋！”
陸心顏沉聲道：“小荷，先坐下。”
小荷氣呼呼地坐下，“小姐，我要請那幾人吃東西，我自己出銅板！”
“先等會。”陸心顏不置可否。
“小姐！還要等多久？”小荷聽著那三個小兒的哭聲，覺得心裏好難過。
“很快。”
不一會，幾人乞討到了劉氏酒樓，看著氣派非凡的劉氏酒樓，幾人想上前又不敢，正猶豫著，有個門口的夥計看到了，直接出來趕人，“臭乞丐，滾遠點，別站在門口擋著我們做生意！咱們這店裏一天幾十兩銀子的流水，要是被你們影響了，你們擔待得起嗎？快滾快滾！”
“小哥，有沒有客人吃剩的剩飯剩菜，施舍點給我們好嗎？您看我幾個孫子已經快餓死了。”
“滾開！我們這裏做生意的，又不是寺廟，什麽施舍不施舍，要施舍去廟裏！”
“小哥，行行好，救人一命，勝造七級浮屠！您忍心看著有人餓死在你麵前嗎？”
夥計怒聲道：“你孫子快餓死了，跟我有什麽關係？又不是我餓著你孫子的，是你自己沒本事養活他們，憑什麽要我來施舍你！我也上有老，下有小，一家老小等著我養活！要是因為你們幾個害我被炒了魷魚，我跟你們拚命！我數一二三，再不滾我就動手了！”
“一、二…”
“阿虎，在外麵磨嘰什麽，還不進去幹活，小心我扣你工資！”這時一個穿著深紫綢緞的中年男子從裏麵走出來，身形圓圓的，臉也圓圓的，本來應該慈眉善目，此時因為眉頭緊皺麵露凶光，而顯出幾分周扒皮的感覺。
“劉掌櫃！”阿春嚇得連忙道：“這幾個乞丐來乞討，我正要趕他們走！”
然後轉身揮舞著拳頭，露出凶狠的神情，“快滾！”
“劉掌櫃，您是大善人，求您可憐可憐我們，將客人吃剩的施舍些給我幾個孫子，我老兒願來世做牛做馬報您大恩！”
劉掌櫃嗬地笑了一聲，“你們幾個，新來的吧？這京城乞丐，無人不知我劉大旺是有名的小氣吝嗇，這每日裏客人剩出來的寧可拿去倒掉，也不會施舍給任何人！”
老乞丐：…
“你們真要快餓死了，我可以指點你們一條明路。”劉掌櫃嘴邊露出不懷好意地笑，伸手往左邊一條小巷子一指，“那裏放著酒樓每日的泔水，現在天氣轉涼，應該還沒壞透，趁還沒清理，你們可以去碰碰運氣，說不定還能撈著幾塊好肉。”
小荷聽得火冒三丈，“小姐，這個劉掌櫃實在欺人太甚！人家都隻要客人吃剩的，為什麽都不願意給？不願意給不說，還要讓他們去泔水裏撈東西！實在太過份了！小姐，你一定要抓到他的把柄炒了他！”
青桐同樣義憤填膺，但看到陸心顏麵上竟然帶著微笑時，不禁問道：“小姐，你覺得這劉掌櫃和夥計做得沒錯？”
“他們哪裏錯了？”陸心顏反問。
小荷不解道：“那幾人那麽可憐，隻是討要店裏不要的東西，他們不但不給，反而要打人，難道沒錯嗎？”
陸心顏道：“第一，東西是客人吃剩的，如果客人不要，那自然歸酒樓所有，酒樓有權處置自己的東西，扔了丟了倒了埋了都是酒樓的權利，為什麽一定要給別人？隻因為那幾人可憐？夥計說得沒錯，他們可憐跟他有什麽關係？第二，剩下的飯菜是酒樓的，不是劉掌櫃和夥計私有，他們必須按照酒樓規定處置，該倒就倒該扔就扔，沒有權利自己私自決定該怎麽做！”
青桐小荷怔了怔，“小姐說得沒錯，可這樣不是太沒人情味了嗎？”
“夥計說了，他上有老下有小，全家靠他養活，倘若沒了這份工，說不定下一個乞討的人就是他們全家，連自己都顧不上，強求他冒著風險，去對別人有人情味，這種行為叫道德綁架。”
小荷問：“那劉掌櫃呢？他的穿著一看就是有錢人，為什麽也這麽無情？”
陸心顏道：“他的銀子是他自己辛苦掙來的，憑什麽不施舍就得受譴責？這又是另一種道德綁架！而且劉掌櫃最後不是說了一個方法嗎？讓他們去泔水裏自己掏東西吃！說明他雖然不大方卻絕非真正無情之人！”
“小姐說得是沒錯，可是…我總覺得做人不應該這樣…”自私自利，後麵幾個字小荷沒說出來，“青桐姐姐，你覺得呢？”
青桐點點頭，表示認同。
陸心顏悠悠道：“商場如戰場，一個心慈手軟的將軍，如何能帶著自己的士兵奮勇殺敵？商場如叢林，一隻小白兔，如何能帶著大家在叢林中生存下去？適者生存，強者為王！糧鋪酒樓是盈利性質，不是慈善機構！沒有規矩不成方圓！一旦掌櫃將店內的東西私有化，想送人就送人，下麵的人會不會有樣學樣？長此下去，生意能好嗎？”
“可是也不能光為了掙銀子，置良心道義於不顧吧？”青桐道。
陸心顏道：“這是兩碼事！生意歸生意，慈善歸慈善！陳記糧鋪月月無盈利，看著不停施舍給人，做成善人的模樣，但實際幫到的人又有多少？而劉氏酒樓每月近百兩的盈利，如果拿出十分之一專門找處地方施粥救濟，既不影響生意，又做了好事，是不是兩全齊美之事？”
青桐小荷怔怔想了好久，小荷若有所思道：“小姐，我好像明白了。就好比我有一隻母雞，每天下一個蛋，如果我將這隻雞殺了，蛋吃了，我就什麽都沒有了，或者我每天都把蛋吃了，那我就永遠隻有一隻雞，但如果我將蛋存起來孵出小雞，等小雞長大，我就有很多隻雞和很多蛋，到時候我就可以將多餘的蛋送給需要的人！”
陸心顏抿唇輕笑，“小荷真聰明！…雖然有些偏頗，但大方向差不多。”
青桐歎口氣，“原來想做好事也不是件容易的事！以前我跟師兄他們一起劫富濟貧，從來都是銀子一甩完事，覺得自己特俠義！現在聽小姐這麽一說，才知道自己真是蠢到家！”
“這位小姐的言論，在下倒是第一次聽說，細想之下，有理，真有理！”一道陌生清亮的男聲，帶著明顯的笑意和讚賞，從不遠處傳來。
幾人回頭一看。
那是一個穿著淺褐色華服、頭戴玉冠的年輕男子，五官生得十分標致，帶著讀書人的儒雅，通身的氣派渾然天成。
他身邊著著一名眼熟的與他有五分像的少女，正用敵意的眼神，看著陸心顏。
一身淺橙色襦裙，頸間係著白底深橙色花朵的長絲巾，正是陸心顏前些日子去素染坊時戴過的絲巾樣式。
對於她每穿一次自己設計的衣裳出去，複製款迅速出現的事情，陸心顏已經見怪不怪了。
對方神情明顯不善，陸心顏又不是那種拿熱臉貼人家冷屁股的人，放了五個桐板在桌上，示意青桐小荷離開。
“宮少夫人，我大哥在跟你說話，出於最基本的禮儀，你不應該打聲招呼再走嗎？”少女在身後不屑道：“這侯府世子夫人，教養也太差了些。”
陸心顏轉過身，輕嗬一聲，“沈小姐，你隨隨便便就指責我沒有教養，可見你的教養更差！”
來人正是沈雨煙，以及她大哥沈青竹。
沈雨煙聽聞此言怒道：“宮少夫人，我說得還不清楚嗎？我大哥跟你打招呼你不理，不是沒教養是什麽？”
“你大哥跟我打招呼？你哪隻耳朵聽到了？”陸心顏似笑非笑道。
沈雨煙俏顏染上微紅，氣得胸膛直起伏，“這麽多人都聽到我大哥說，這位小姐的言論…”
話沒說完，沈雨煙緊緊閉上嘴，剛才被氣得微紅的臉，現在立馬變成羞愧的爆紅。
陸心顏微微一笑，“看來沈小姐終於明白了，你既知我是宮少夫人，那你大哥口中的小姐，很明顯另有其人，沈小姐卻偏要與我扯上關係，還張口便說我沒有教養，所以我說你沒有教養說錯了嗎？”
一旁看好戲的路人紛紛，掩嘴輕笑，把沈雨煙氣得眼眶含淚，恨不得跳腳。
她出身名門，天資聰穎，備受寵愛，進退言行皆是京中少女典範，卻在一個不受寵的廣平侯府世子夫人陸心顏手上栽了兩次，這讓她如何不氣惱？
“宮少夫人，剛剛是在下一時情不自禁喚了聲小姐，舍妹一時不察，與少夫夫發生誤會，在下代舍妹向你賠個不是。”沈青竹彬彬有禮道。
他身為書香世家沈家嫡長子，風流才華不在話下，樣貌氣韻更是人如其名，如林中青竹，高潔清朗。
沈家祖上積下不少家財，幾代下來，教養得沈家子女不但清，而且貴。
因此沈家人身上，不僅有出世的風骨，還有入世的瀟灑。
沈青竹雖已有二子一女妻妾數人，仍是深得不少已婚未婚女子的追捧。
陸心顏微微一頷首，“收下了，告辭。”
沈青竹楞了楞，以他的家世樣貌，從未試過哪個女子，隻要他出聲與之交談，表現出欣賞之意後，對方會這般輕易離去。
他明知沈雨煙討厭陸心顏，卻故意拉著她湊上來，便是想用自身家世、魅力，迷惑陸心顏，讓她出醜，為沈雨煙報仇。
哪知人家鳥都不鳥他，直接就要走人！
“宮少夫人，請等等。”沈青竹在身後道：“這裏有份薄禮，當作是在下失言的賠禮！”
居然想用財帛來打動她？嗬嗬，有意思！陸心顏眸光一閃，勾勾唇角，轉過身。
她倒想看看，對方想用什麽東西來打動她！
見陸心顏停下腳步，沈青竹微微一笑，誌得滿滿，他就說嘛，這世上哪有他沈青竹搞不定的女人？
無論是顏、權、錢、才能，他沈青竹一樣不差，隻要他有心，哪個女子能輕易逃脫？
沈青竹從袖中掏出一個精致的雕梅嵌玉錦盒，十分鄭重地送到陸心顏麵前，微微一笑，真誠又風流，“宮少夫人，這是前朝玉成皇後所配戴過的梅花琉璃釵，一套五支，在下花了兩年時間終於集齊整套，若少夫人不嫌棄，請笑納，當作舍妹剛才失言的一點心意。”
“大哥！”沈雨煙驚呼，肉痛地看向那個雕梅嵌玉錦盒。
她沒料到沈青竹居然會下這麽重的本！
前朝玉成皇後是前朝最受敬仰的皇後，在她身故後，她所用過的器皿、戴過的珠釵、收藏的珍品，全都瘋狂漲價，有價無市，甚至連她穿過的衣裳，都被人瘋狂地收藏！
這一套梅花琉璃釵，原本隻值百來兩銀子，但因為是玉成皇後佩戴過，其單支價值就升到一百兩，若是整套五支購買，則翻倍到一千兩。
沈青竹花費兩年的時間湊齊整套，本是為了沈老夫人六十大壽準備的，如今居然眼也不眨地送給一個剛剛才見麵的女子，沈雨煙不驚呼才怪！
陸心顏頗有些意外地揚揚眉，沒想到這沈青竹倒是舍得下重本。
她垂眸微微一福，再抬頭時，唇邊笑容緩緩綻開，若秋花般絢麗多情，“果然好物，那我就不客氣了，謝沈大公子厚贈。”
沈青竹被那笑容晃得心神一震。
他表麵清貴高潔，實則為人風流，閱女無數，普通女子早已難入他的眼。
先前便覺此女樣貌風情均屬上上，心中已存了勾引的心思，如今見對方一笑之下，勾魂奪魄，豔麗無雙，更是撓得他心裏如貓抓，竟是下定要將其據為己有的決心。
“宮少夫人妍秀昳麗，與此釵最為相配。寶劍贈英雄，寶釵贈佳人，在下三生有幸，能找到與此釵相配的主人，是在下之福。”
不愧是讀過書的公子哥兒，說話得就是動聽。
陸心顏笑眯眯道：“我與沈大公子所見略同！我身邊有五個丫鬟，個個容貌不俗，正好一人一支，不用厚此薄彼，讓她們生了嫌隙，還讓我擔上偏心的罪名！青桐，小荷，還不快謝過沈大公子！”
“謝沈大公子！”兩人齊齊道謝。
青桐心裏明白，故忍笑忍得十分辛苦，麵上看來倒是歡喜的神情。
小荷懵懂些，不知道陸心顏是在埋汰沈青竹，隻知道小姐又要送好東西給自己，麵上倒是真心實意歡喜的笑。
沈青竹神情僵住。
沈雨煙氣得冒煙，“宮少夫人，你知道這套玉成皇後的梅花琉璃釵，價值幾何嗎？”
連她想要沈青竹都沒同意，如今陸心顏居然送給的丫鬟？實在太過份了，這不明擺著輕視他們沈家嗎？
陸心顏訝異道：“我以為是這是沈公子替你道歉的心意，便誠惶誠恐地收下了，倒是沒想到有多貴重！若是沈小姐覺得過於貴重不願送，那就請收回吧！”
她轉頭對青桐道：“青桐，送回…”
堂堂沈家哪有送出去的東西收回來的道理？這不是活生生打他們的臉嗎？
沈雨煙怒道：“我沈家送出去的禮，送了就是送了，斷不會收回！但這是我大哥送給宮少夫人你的，你轉手就送給你家丫鬟，這說得過去嗎？”
陸心顏似笑非笑道：“沈小姐此話差矣！一來沈大公子送與了我，便是我的，我怎麽處置不是我的權利嗎？二來我與沈大公子萍水相逢，隻因沈小姐說錯話，沈大公子為了替你賠罪才以禮相贈！隻是男女有別，我若珍藏之，定會惹來閑話，別人會以為沈大公子與我私相授受，而沈小姐便是這中間的牽線人！這於沈大公子於沈小姐於我，都不是好事！如今我將這釵送於我五位貌美的丫鬟，公然戴之，向世人展示沈大公子溫和謙遜的品格，展示沈家優良的家教，哪裏說不過去了？”
“你…你…”沈雨煙被噎得滿臉通紅，再也說不出一個字。
陸心顏當眾告之要將釵贈與五位丫鬟時，沈青竹同樣有種被當眾打臉的感覺，麵上謙遜笑容差點繃不住。
不過他始終見慣風雲，很快就回複如常，清朗一笑，“宮少夫人所言極是！送與了你便是你的，如何處置是你的權利！宮少夫人心思縝密考慮周全，妹妹，這點你該向宮少夫人好好學習。”
沈雨煙不屑哼了一聲，氣呼呼地將頭扭向一邊。
沈青竹拱手笑道：“宮少夫人，時候不早了，我與妹妹約了人，就此別過。”
“沈大公子沈小姐慢走。”陸心顏微微頷首，側身示意兩人先走。
兩人離開後，陸心顏道：“去林氏茶莊。”
“小姐，來都來了，不進去劉氏酒樓看看嗎？”青桐問，她記得黎先生說過這家店的賬本有問題。
“劉氏酒樓有劉掌櫃在，基本運作無需擔心，至於賬本方麵的問題，黎先生正在著手跟進。”陸心顏道：“先看看其他店的情況。”
幾人在外轉了一天，總共去了六家總店，巧的是，間間都會遇到乞討的乞丐。
回去的時候，青桐突然道：“小姐，那些乞丐不會是你安排的吧？”
陸心顏捶著走累了的腿，“沒錯，我讓田叔安排的。”
青桐不解道：“為什麽？”
陸心顏道：“因為他們代表著貧窮、肮髒、潦倒，容易激起一部分人的同情憐憫之心，也能激起另一部分人的厭惡憎恨之心。作為當家掌櫃，無論是憐憫還是厭惡，在一定範圍內，都不能失掉本心和原則，我要測試的，便是他們是否夠堅定，能堅持原則不變！”
青桐道：“江湖上最喜用錢財和美人來心買人心，小姐要是想試，為何不用這兩樣來測試？”
陸心顏微微一笑，“我不用錢財和美人來考驗人性，是因為人性是最經不起考驗的！舉個例子，我相信青桐你是不會背叛我的，但若我讓人抓了你師父師兄來測試你，揚言若你不傷我，就將你師父師兄挫骨揚灰，你還能堅定的不傷害我嗎？”
青桐楞住。
陸心顏道：“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往！對男人來說，這一生所追求的，無非名利、錢財、美人，若用這三樣來測試，無異在挑戰人性！而結果，定會讓你大失所望！”
“那這世上真沒有能抵抗名利錢財美人的人嗎？”青桐現在就有些失望了。
陸心顏道：“凡事都有例外！就算有人能抵擋名利、錢財、美人這三樣的誘惑，但人都有弱點，不是這個，就是別的，抓住人的弱點去測試，更是愚蠢之至！好比我剛剛舉的例子。”
見青桐小荷似乎有些低落，陸心顏笑道：“人生在世，想那麽多做什麽？該吃吃該喝喝，隨心所欲，豈不快哉？”
小荷先緩過來，嘻嘻一笑，“小姐說得都對，反正我以後都跟著小姐，小姐吃啥我吃啥，小姐喝啥我喝啥！不過小姐，咱們什麽時候能再吃那個火鍋？”
她越想越饞，忍不住咽口水，早將什麽人性啊名利啊拋在了腦後。
陸心顏想了想，“明兒初一，後日吧，正好吃點辣，去去濕氣。”
小荷喜道：“那我等會去跟程嬤嬤說！”
一說到吃，幾人便將剛才的低落拋到腦後，陸心顏道：“後天我讓程嬤嬤做個水煮魚。”
小荷眼一亮，“水煮魚？好吃嘛？怎麽做的？”
陸心顏眨著眼，“包你吃了一次還想吃！水煮魚就是…”
朱氏酒樓二樓窗邊，沈雨煙恨恨看著離去的馬車，抱怨道：“大哥，你剛才為什麽要送那麽貴重的梅花琉璃釵給她？還幫她數落我？”
沈雨煙對外是端莊得體的大家閨秀，在沈家卻是最小的嫡女，因其才情頗高，深得長輩和幾位兄長姐妹的疼愛，私底下性子頗有幾分任性。
“妹妹，你在她麵前過於急躁，才會落下把柄被她抓住反擊！”沈青竹道：“是因為上次舞陽侯府輸了詩詞切磋之事嗎？”
此事是沈雨煙此生栽的最大跟頭，她一直三緘其口，避而不談，如今沈青竹當麵提及，沈雨煙像被踩到尾巴，不顧形象大叫：“大哥，你為什麽要提到那件事？”
沈青竹麵不改色，“妹妹，倘若受了傷，不揭開隻會讓傷口腐爛得更厲害！你越是想逃避，越會成為你的心魔，一直跟著你影響你。”
沈雨煙頓時定住，若有所悟。
沈青竹淡淡飲口茶，眼裏閃過勢在必得的神情，“妹妹你放心，你的仇，大哥會幫你報的！”
——
九月初一早上，封氏帶著一家人在佛堂上完香後，讓陸心顏陪她去小祠堂。
“府裏最近不順的事情太多了，”封氏歎道：“祖母得跟祖宗們告罪，求他們在天之靈，保佑侯府以後順順利利的！”
陸心顏安慰道：“烏雲散去便是睛天，祖母，您也不要太過擔心。等過些日子，侯府定會順順利利的。”
“希望如你言了。”封氏道：“珠珠，幫祖母點幾柱香，祖母要給各位祖宗們一一上香。”
小祠堂裏有一個大香案，一般逢年過節或重大事件時，便會點三支人高的大香，平時則是一米左右的長香。
每個牌位前有又一個小香爐，不過一般很少用，除非是像封氏這樣，想向祖先們一一告罪的時候，才會點上三支小香。
陸心顏將香點好後交給封氏，封氏將香插入小香爐後，閉上眼雙手合十，開始喃喃述說自己的“罪行”，順便表述自己的願望。
這剩最後一個牌位時，陸心顏正要點香，卻聽封氏道：“不用了。”
嗯？陸心顏看了一眼封氏，又好奇地看向牌位，想看看這牌位的主人是誰，封氏為何會說不用上香。
這一看陸心顏才發現，那居然是個無字牌，而且比旁邊的牌位要小很多。
“這是…”她好奇道。
封氏道：“這是老侯爺一個剛出生便去世的孩子，因為沒來得及起名字，所以立了這個無字牌。”
這個時代醫療技術不發達，嬰幼兒的死亡率極高，即便是皇家這種情況也不少見，何況是一般的官宦人家？
陸心顏嗯了一聲並沒有打算問下去，怕戳到封氏的傷心事，耳邊卻聽封氏道：“這是馮姨娘的第一個孩子。”
不是封氏，是馮姨娘的？陸心顏楞住。
“二嫂！你雖是我二嫂，但我又不你和傑兒的跟屁蟲，你們見過誰認識誰，又不小心得罪了誰，這我怎麽能知道？”連氏冷哼一聲，“二嫂，我知道你心思，你是為了奪回這掌家權，所以想故意汙蔑我是不是？你別作夢了，伯娘的眼睛是雪亮的，不會讓你的齷齪心思得逞的！”
“明明是你為了掌家權害我傑兒，你居然有臉反咬我一口？”顧氏氣極攻心，直接朝連氏撲過去，“為了替我傑兒報仇，我今天要跟你同歸於命！”
那血紅的雙眼狠厲的神情，像要索命的惡魔一般，竟真是一副要同歸於命的作派。
連氏嚇一跳，連忙往邊上閃躲。
“夠了！別鬧了！”封氏頭痛地製止，“二侄媳，你先停下，我會問個清楚，給你個交待！若真是有人蓄意報複，我定不會輕饒！”
“伯娘，這可真是天大的冤枉！”連氏連忙道：“二嫂說她因為掌家之權得罪我，所以我才會報複到傑兒身上，但這掌家之權競爭的過程中，二嫂得罪最嚴重的人，可不是我啊！”
“是誰？”封氏與顧氏齊齊問道。
“大房。”連氏不敢直接說出宮軒的名字，“二嫂將秘密泄露出來，得罪最深的，可不是大房？我純粹是無故受益才得以掌家，而且我都掌家了，何必再找二嫂麻煩，多此一舉惹人生疑？”
大房？顧氏怔住，連氏這麽說，好像挺有道理！
畢竟這掌家權隻是暫管，隻要江氏放出來，或陸心顏與宮田予和好，這掌家權定會是兩人之一，怎麽可能真正落到二房和三房身上？既然如此，連氏何必要對付她？
“這說回來，大嫂娘家少爺，也是在秘密揭穿後去世的。”連氏生怕兩人不信，又補充了一句。
顧氏茫然看向封氏，渾身一個激靈，眼裏帶著明顯的恐懼。
封氏此時麵上已黑沉如水，沒人知道她內心的驚濤駭浪。
宮軒是如何得的病，封氏與連氏知結果不知緣由，但封氏一清二楚。
江氏下毒害了宮軒，秘密被揭穿後，江淮死了。
顧氏與連氏爭奪掌家權，顧氏為了贏連氏，將宮軒的秘密公開，宮傑轉眼就重傷，差點死掉！
這兩者一結合，直直將幕後黑手指向一個人：宮軒。
封氏突然間失去了再追問下去的理由。
但封氏不知道的是，在她的心中，最大嫌疑人是宮軒，而在顧氏和連氏心中，最大嫌疑人卻是她和宮軒兩人。
顧氏和連氏互看一眼，均在對方眼裏看到驚恐，不自覺靠攏，並盡量離封氏遠遠的。
“祖母，二表嬸，三表嬸。”輕揚的女聲打破沉寂，顧氏和連氏齊齊舒口氣，突然生出一種劫後餘生的感覺，“伯娘，既然珠珠來了，侄媳先告辭了。”
不等封氏反應過來，顧氏和連氏已經匆忙離開了。
看兩人這逃也似的架式，陸心顏知道，她們已經將懷疑對像，擴散到封氏和宮軒頭上了。
“珠珠，你說會是軒兒嗎？”封氏心頭大震之下，顧不得陸心顏剛來，沒頭沒腦地問了這麽一句。
“祖母，珠珠不清楚，不過以侯爺的性子，似乎做不出這麽狠毒的事情！”陸心顏深深看了一眼封氏。
她不是沒懷疑過宮軒，但後來想一想，如果她是宮軒，第一個要害的人應該是江氏，而不是江淮。
封氏沒料到陸心顏會回答她沒頭沒腦的話，怔了怔，突然醒悟過來，“她們懷疑祖母？”
“以目前的情況來看，祖母確實是最大嫌疑人！”陸心顏客觀道。
“為什麽？”封氏心裏其實已經明白了，但她希望能聽聽別的聲音。
“侯爺被夫人下毒，證據確鑿，若侯爺心懷報複之心，第一個便是殺了夫人泄憤，夫人沒事，說明幕後之人不是侯爺。而如果是祖母您想報複，站在您的角度，您會為了廣平侯府，考慮得更深遠！
夫人犯了這麽大的錯，您卻隻將她關在佛堂，是因為您從大局出發，倘若夫人被休或死亡，侯爺定會再娶一任夫人，新夫人為了在侯府站穩腳跟，為了替自己未來的孩子鋪路，定會對世子下手，一旦世子出事，老侯爺這一支就斷了香火，這種情況，您一定不會願意看到！
就算新夫人不對世子下手，但始終不是親生的，絕沒有夫人這般盡心盡力為世子的未來著想，世子的未來便是廣平侯府的未來，所以祖母您不會殺了夫人！可夫人畢竟犯了死罪，您心裏無法輕易原諒她，既然她害了您最心愛的兒子，您便害死她最心愛的弟弟，讓夫人體驗失去至親的錐心之痛！從這個角度來看，您比侯爺更有嫌疑！”
封氏若有所思，“聽來確實有幾分道理！”
陸心顏繼續道：“至於二表嬸，為了爭奪掌家權，將侯爺的秘密泄露出去，讓廣平侯府和侯爺在京中丟盡臉麵！您心中憤怒無比，便將這氣撒到六弟身上，讓人在他身上割了二十多刀，卻不割中要害，扔到雨中，讓他慢慢失血而死！六弟命大被人發現，您又不甘心，威脅他院裏的小廝阿離給他下毒藥…”
“下毒藥？傑兒沒事吧？”封氏驚呼出聲。
“田叔發現不對勁，及時製止了這場悲劇，但阿離已經服毒自盡！”陸心顏道。
封氏吐口氣，閉上眼輕念一聲，“阿彌陀佛！多謝菩薩保佑！”
“還有一件事。”陸心顏緩緩道：“五妹妹今日外出去夫子廟替六弟祈福，遇到一個三十歲的鰥夫對她動了色心，將她堵在夫子廟禪室裏輕薄…”
封氏剛剛下去的氣，立馬又堵在嗓子眼，麵色一片灰白，“梅兒…梅兒…”
陸心顏連忙上前替她順氣，“幸好我和青桐去得及時，五妹妹隻是受了驚嚇，沒出什麽大事！”
屋子裏靜了兩息。
封氏幽幽道：“這件事你也懷疑是我？”
她心裏悲涼一片，陸心顏分析得樣樣在理，若她不是當事人，恐怕她都會懷疑！
陸心顏卻搖了搖頭，“不，我沒有懷疑祖母？”
“為什麽？”封氏眼裏露出光芒。
“如果六弟不出事，我或許還不能肯定，但六弟一出事，我就知道肯定不是祖母。”陸心顏道：“因為祖母最大的遺憾，便是廣平侯府在您手中人丁單薄，越來越不爭氣，侯爺是您的寶，六弟雖重不過侯爺，但何嚐不是寶？若害了江淮的幕後之人真是您，您會選擇對二表嬸動手，而不會是五妹妹和六弟。”
封氏眼裏浮起淚花，欣慰道：“珠珠，謝謝你相信祖母，祖母發誓，祖母絕對沒有做傷天害理之事！”
您不殺伯仁，伯仁卻差點因您而死啊！
陸心顏垂下眼眸片刻後，又抬眼道：“不是祖母不是侯爺，那幕後之人定是跟侯府有仇怨，故意將罪名推到祖母和侯爺身上！祖母，那人對侯府如此熟悉，說明在這侯府裏眼線肯定不少，所以珠珠建議，這事先不要聲張，以免打草驚蛇！隻是要委屈祖母和侯爺背上這莫須有的罪名一段時間！”
宮柔害宮梅的事情，陸心顏特意沒說，因為並無真憑實據。
而且最關鍵的是，陸心顏心中已經有了幕後之人的範圍，但她現在卻不能告訴封氏，因此作為棋子的宮柔，她也不能告訴封氏！
“祖母知道了！這點小小委屈不算什麽，祖母會跟侯爺說明情況，讓他出去一段時間避避風頭。”封氏道：“就當順便散散心，等京中流言平息了再回來。”
當晚，宮軒便收拾好東西，連夜出門了，對外宣稱是回老家祭祖！
宮傑醒來後恢複得很快，不過二三天已經能下床走動，顧氏又是欣喜又是擔憂。
那天在福壽堂發生的事，說過的話，她和連氏非常默契地沒有跟任何人說起，包括自己的相公。
兩人明知若事情是真的，瞞也瞞不住，卻心存一絲僥幸，企圖像以前一樣蒙著過日子。
因為一旦事情攤開來，便是分家之日。
沒了廣平侯府這棵大樹，二房和三房如何能在這京城生存下去？
見慣了繁華的她們，根本沒法忍受搬到窮鄉僻壤裏生活。
但繼續在廣平侯府生活下去，封氏和侯爺會跟她們一樣，裝作什麽也沒發生過，放過他們嗎？
顧氏在這膽戰心驚中過了幾日，直到聽說侯爺回鄉祭祖，這才鬆口氣。
白芷替宮傑檢查完傷勢，道：“六少爺傷口愈合得很快，隻要繼續再喝幾天我之前開的藥，就可以痊愈了。”
這話的意思是這裏已經沒她什麽事，她該回石榴院了。
顧氏萬般不舍，“白芷姑娘，這些日子多虧有你，實在太感謝了！若以後傑兒有什麽不舒服的，還可以去找你嗎？”
“當然可以了。”白芷微笑道。
顧氏放下一半心，“謝謝你，還有珠珠，謝謝你。”
陸心顏道：“二表嬸不客氣，這是珠珠應該做的。”
一旁的小荷左右環顧，小聲道：“咦，七小姐今日怎麽還沒來？”
自從前幾天一起逗過兔子後，小荷和宮倩產生了友誼，兩人約定以後每天早上看了宮傑後，就一起玩。
之前幾天都一直守著約定，今天宮倩卻突然沒來了。
顧氏道：“我今早碰到三弟妹，她說倩兒昨天下午受了些涼，有些感冒，三弟妹將她拘在屋子裏養病了。”
陸心顏關切問道：“七妹妹病了？看過大夫沒？”
“三弟妹說一早已經請了。”顧氏道：“本來我建議她請白芷姑娘去看看，她說白芷姑娘是珠珠的丫鬟，又不是府裏的大夫，若誰有個頭疼腦熱的都找白芷姑娘，那白芷姑娘哪有時間伺候珠珠？”
這話說得倒也在理，想來宮倩是沒什麽大礙才會如此說。
陸心顏道：“二表嬸，你好好照顧六弟，我們先走了。”
今日外麵又下著蒙蒙秋雨，整個侯府籠罩在一片煙霧中，憑添幾分愁怨。
秋風夾著細雨吹到身上，帶來陣陣涼意。
陸心顏幾人撐著油紙傘，低頭往石榴院走去。
在經過某個轉角處時，差點與人撞上。
“走路看著…點…”連氏正要發火，一看是陸心顏，連忙換上笑顏，“是珠珠啊，剛看完傑兒準備回去？”
“是啊，三表嬸，你這急匆匆是要去哪？”陸心顏隨口問道。
“聽說倩兒不舒服，她舅舅派人送了些補品和藥過來。”連氏說完又補充兩句，“她舅舅和舅媽還有幾個表哥最疼倩兒，比疼健兒還疼。”
“那三表嬸您先行。”陸心顏側身讓開。
“那我就倚老不客氣了。”連氏說完連忙走了。
石榴院裏，梳雲掠月正穿著高跟鞋練貓步，幾天練習下來，兩人已經像模像樣了。
青桐看得眼直抽，“小姐，你不會是打算在華衣祭的時候，讓我們穿這個吧？”
自從宮傑出事後，青桐大部分時間都在仕林院陪著白芷，基本沒回過石榴院，故並未見過這高跟鞋，以及其神奇之處。
“答對了。”陸心顏眨眨眼。
“青桐姐姐，快來試試。”梳雲掠月現在已經完全愛上了高跟鞋，見到青桐便迫不急待地分享。
青桐連忙擺手往後退。
她同意上台是為了韓冰與裴子玉的畫像，可沒想過要在台上這般搔首弄姿。
還不如一刀殺了她痛快！
女兒身卻自認有顆強壯的男兒心的青桐，無論如何也接受不了嬌柔做作的姿態。
陸心顏道：“這貓步各人走來，有各人的味道，你也可以走出自己的味道，比如英氣、帥氣、灑脫。”
“真的嗎？”青桐嘴上如此問，心裏對此卻表示懷疑。
陸心顏手一指，“你看梳雲掠月雖然都是走優雅路線，但明顯梳雲更熱情開放些。”
青桐仔細看了看，還真是。
“試試吧。”陸心顏慫恿道。
“是啊，青桐姐姐，試試吧。”梳雲道。
自從有了高跟鞋後，陸心顏最大的愛好，便是看第一次穿的人摔跤。
就不知有功夫在身的青桐，穿上去會如何呢？陸心顏心裏非常期待。
青桐猶豫了兩息後，爽快地換上了。
掠月叮囑道：“青桐姐姐，你先…”
她話還沒說完，青桐已經抖著兩條長腿，十分豪邁地走開了。
第一步很穩，第二步整人個往右側倒去，青桐快速運氣定住，邁出第三步，然後整個人又往左側倒去，她又迅速運氣。
然後一步一步，像個螃蟹似的，左一拐右一拐，僵硬無比，笑得陸心顏幾人差點斷氣。
青桐被笑得起了火，一腳甩一下，將一雙高跟鞋甩出老遠，惱道：“不走了！”
幾人這才止住了笑，掠月忙上前安撫，“青桐姐姐，這裏麵有訣竅的，我教你…”
這幾天一直下著雨，陸心顏便待在石榴院裏裁裁衣裳，指導青桐和宮錦走貓步。
兩三天下來，兩人也掌握了訣竅，開始單獨練習。
八月底這天，天氣終於放了睛。
陸心顏決定出去巡鋪，順便曬曬太陽，去去身上的黴氣。
“掠月，你去找田叔，讓他幫我先辦件事。”
掠月紅著臉應下了。
用過早點收拾妥當後，陸心顏和青桐小荷出了門。
天雖睛了，連續幾日積雨，地上積水淤泥不少，幾人便一直坐到了目的地，陳記糧鋪。
這間店位置不錯，店麵大，賬做得一點錯處都沒有，卻沒有盈利，遇上收成不好的時候，反而會虧本。
陸心顏很好奇原因出在哪裏。
到了目的地後，陸心顏並沒有直接進糧鋪，而是去了對麵小茶館的二樓，要了一壺茶幾盤點心。
“小姐，你是不是餓了，不是說要了解陳記嗎？為什麽不去那反而坐在茶樓裏？”小荷問。
“不用去店裏也可以了解。”陸心顏道：“坐在這好好看著。”
不一會，不遠處走來幾個十幾歲的小乞丐，衣服破爛不堪，身上髒兮兮的，頭發凝結成一縷一縷的，也不知多少天沒洗過頭了。
幾人一路走一路乞討，“大爺，行行好，賞我們一點銅板，我們已經幾天沒吃飯了！”
被乞討的人紛紛掩鼻繞開，“走開走開，臭死了！”
很快幾人就乞討到陳記糧鋪，“掌櫃的，求您行行好，送些米給我們好嗎？好心會有好報的，老天會保佑您將來大富大貴！”
夥計皺眉揮手，“走開，別擋著我們做生意！”
“掌櫃的，求求您了，求求您了，隻要一點點夠煮粥就好了，求您發發善心！”其中一個乞丐伸出一雙黑漆漆的手，大概比劃了一下要的數量，後來似乎覺得多了，雙手慢慢縮攏成一小團。
“都說走開了，再不走我拿掃帚趕人了！”夥計怒瞪幾人，“真是晦氣，一大早一個客人都沒有，還來一群死叫花子！你們站在這，客人都被你們趕跑了！”
夥計這話沒說錯，原本有些一早來買米的，看到幾個散發著異味的乞丐，立馬就繞開去別家糧鋪了。
“求求您了…”幾個乞丐撲通跪在地上，竟是賴死不走。
夥計被他們的無賴氣到，進去裏麵拿了平時清潔的竹掃帚，就要朝幾人身上揮去。
“住手！”一名四十多歲的男子從裏麵匆忙出來，身形清瘦，樣貌斯文，“阿文，別打別打，都是一群可憐的孩子！”
又對跪在地上的幾人道：“唉，快起來起來。”
“老爺您是大善人，求您可憐可憐我們~”幾人不但不起，反而砰砰磕起頭來。
“可憐見的，阿貴，給他們一人裝一小袋米。”男子憐惜道：“都快起來，免得磕破了頭還要花錢看病。”
“謝菩薩大老爺，謝菩薩大老爺。”幾人欣喜得又磕了好幾個頭。
夥計阿貴似乎十分不願意，卻不得不按照男子吩咐裝了幾小袋米，送給了幾個小乞丐。
對麵茶樓二樓，青桐讚道：“那人心地真不錯，有俠義之心。”
小荷讚同：“真是個好人！小姐，那人是不是陳記糧鋪的陳掌櫃？”
“你們覺得他好？好在哪？”陸心顏反問。
“他沒有嫌棄那群小乞丐，還送了糧給他們。”小荷道。
陸心顏又問：“那糧是哪裏來的？”
小荷不解道：“小姐問得好奇怪，糧自然是陳記糧鋪裏來的。”
“那陳記糧鋪是誰的？”
“是…小姐您的。”小荷抓抓頭，“小姐是覺得他不應該自作主張送糧嗎？可如果這點小事也要請示小姐的話，那小姐豈不是天天忙不過來？”
青桐同樣表示不解，“小姐您也不是這樣小氣的人，如果是您在店裏，肯定也會給糧的。”
陸心顏微微一笑，沒有回答兩人的話，而是站起身，“走吧，去劉氏酒樓。”
去到劉氏酒樓，幾人同樣沒有先進去，在對麵一間小吃鋪坐下了。
叫了一碗餛飩三人分著吃，引得店家頻頻惻目。
很快，熟悉的乞討聲又出現了，不過不是先前那一夥，而是兩個年老的乞丐，以及三個麵黃肌瘦正餓得嗷嗷哭的小兒。
同樣穿著邋遢又肮髒，同樣說著類似地乞討話，“各位大爺行行好，我家孫子已經兩天沒吃東西了，求大爺好心賞口飯吃。”
“滾你大爺的！”被攔住的男子暴躁的一腳踢向其中一個老乞丐，老乞丐頓時摔倒在地上。
小荷氣得暴起，“太過份了！當街欺負老人算什麽男人！青桐姐姐，快去教訓教訓那個壞蛋！”
陸心顏沉聲道：“小荷，先坐下。”
小荷氣呼呼地坐下，“小姐，我要請那幾人吃東西，我自己出銅板！”
“先等會。”陸心顏不置可否。
“小姐！還要等多久？”小荷聽著那三個小兒的哭聲，覺得心裏好難過。
“很快。”
不一會，幾人乞討到了劉氏酒樓，看著氣派非凡的劉氏酒樓，幾人想上前又不敢，正猶豫著，有個門口的夥計看到了，直接出來趕人，“臭乞丐，滾遠點，別站在門口擋著我們做生意！咱們這店裏一天幾十兩銀子的流水，要是被你們影響了，你們擔待得起嗎？快滾快滾！”
“小哥，有沒有客人吃剩的剩飯剩菜，施舍點給我們好嗎？您看我幾個孫子已經快餓死了。”
“滾開！我們這裏做生意的，又不是寺廟，什麽施舍不施舍，要施舍去廟裏！”
“小哥，行行好，救人一命，勝造七級浮屠！您忍心看著有人餓死在你麵前嗎？”
夥計怒聲道：“你孫子快餓死了，跟我有什麽關係？又不是我餓著你孫子的，是你自己沒本事養活他們，憑什麽要我來施舍你！我也上有老，下有小，一家老小等著我養活！要是因為你們幾個害我被炒了魷魚，我跟你們拚命！我數一二三，再不滾我就動手了！”
“一、二…”
“阿虎，在外麵磨嘰什麽，還不進去幹活，小心我扣你工資！”這時一個穿著深紫綢緞的中年男子從裏麵走出來，身形圓圓的，臉也圓圓的，本來應該慈眉善目，此時因為眉頭緊皺麵露凶光，而顯出幾分周扒皮的感覺。
“劉掌櫃！”阿春嚇得連忙道：“這幾個乞丐來乞討，我正要趕他們走！”
然後轉身揮舞著拳頭，露出凶狠的神情，“快滾！”
“劉掌櫃，您是大善人，求您可憐可憐我們，將客人吃剩的施舍些給我幾個孫子，我老兒願來世做牛做馬報您大恩！”
劉掌櫃嗬地笑了一聲，“你們幾個，新來的吧？這京城乞丐，無人不知我劉大旺是有名的小氣吝嗇，這每日裏客人剩出來的寧可拿去倒掉，也不會施舍給任何人！”
老乞丐：…
“你們真要快餓死了，我可以指點你們一條明路。”劉掌櫃嘴邊露出不懷好意地笑，伸手往左邊一條小巷子一指，“那裏放著酒樓每日的泔水，現在天氣轉涼，應該還沒壞透，趁還沒清理，你們可以去碰碰運氣，說不定還能撈著幾塊好肉。”
小荷聽得火冒三丈，“小姐，這個劉掌櫃實在欺人太甚！人家都隻要客人吃剩的，為什麽都不願意給？不願意給不說，還要讓他們去泔水裏撈東西！實在太過份了！小姐，你一定要抓到他的把柄炒了他！”
青桐同樣義憤填膺，但看到陸心顏麵上竟然帶著微笑時，不禁問道：“小姐，你覺得這劉掌櫃和夥計做得沒錯？”
“他們哪裏錯了？”陸心顏反問。
小荷不解道：“那幾人那麽可憐，隻是討要店裏不要的東西，他們不但不給，反而要打人，難道沒錯嗎？”
陸心顏道：“第一，東西是客人吃剩的，如果客人不要，那自然歸酒樓所有，酒樓有權處置自己的東西，扔了丟了倒了埋了都是酒樓的權利，為什麽一定要給別人？隻因為那幾人可憐？夥計說得沒錯，他們可憐跟他有什麽關係？第二，剩下的飯菜是酒樓的，不是劉掌櫃和夥計私有，他們必須按照酒樓規定處置，該倒就倒該扔就扔，沒有權利自己私自決定該怎麽做！”
青桐小荷怔了怔，“小姐說得沒錯，可這樣不是太沒人情味了嗎？”
“夥計說了，他上有老下有小，全家靠他養活，倘若沒了這份工，說不定下一個乞討的人就是他們全家，連自己都顧不上，強求他冒著風險，去對別人有人情味，這種行為叫道德綁架。”
小荷問：“那劉掌櫃呢？他的穿著一看就是有錢人，為什麽也這麽無情？”
陸心顏道：“他的銀子是他自己辛苦掙來的，憑什麽不施舍就得受譴責？這又是另一種道德綁架！而且劉掌櫃最後不是說了一個方法嗎？讓他們去泔水裏自己掏東西吃！說明他雖然不大方卻絕非真正無情之人！”
“小姐說得是沒錯，可是…我總覺得做人不應該這樣…”自私自利，後麵幾個字小荷沒說出來，“青桐姐姐，你覺得呢？”
青桐點點頭，表示認同。
陸心顏悠悠道：“商場如戰場，一個心慈手軟的將軍，如何能帶著自己的士兵奮勇殺敵？商場如叢林，一隻小白兔，如何能帶著大家在叢林中生存下去？適者生存，強者為王！糧鋪酒樓是盈利性質，不是慈善機構！沒有規矩不成方圓！一旦掌櫃將店內的東西私有化，想送人就送人，下麵的人會不會有樣學樣？長此下去，生意能好嗎？”
“可是也不能光為了掙銀子，置良心道義於不顧吧？”青桐道。
陸心顏道：“這是兩碼事！生意歸生意，慈善歸慈善！陳記糧鋪月月無盈利，看著不停施舍給人，做成善人的模樣，但實際幫到的人又有多少？而劉氏酒樓每月近百兩的盈利，如果拿出十分之一專門找處地方施粥救濟，既不影響生意，又做了好事，是不是兩全齊美之事？”
青桐小荷怔怔想了好久，小荷若有所思道：“小姐，我好像明白了。就好比我有一隻母雞，每天下一個蛋，如果我將這隻雞殺了，蛋吃了，我就什麽都沒有了，或者我每天都把蛋吃了，那我就永遠隻有一隻雞，但如果我將蛋存起來孵出小雞，等小雞長大，我就有很多隻雞和很多蛋，到時候我就可以將多餘的蛋送給需要的人！”
陸心顏抿唇輕笑，“小荷真聰明！…雖然有些偏頗，但大方向差不多。”
青桐歎口氣，“原來想做好事也不是件容易的事！以前我跟師兄他們一起劫富濟貧，從來都是銀子一甩完事，覺得自己特俠義！現在聽小姐這麽一說，才知道自己真是蠢到家！”
“這位小姐的言論，在下倒是第一次聽說，細想之下，有理，真有理！”一道陌生清亮的男聲，帶著明顯的笑意和讚賞，從不遠處傳來。
幾人回頭一看。
那是一個穿著淺褐色華服、頭戴玉冠的年輕男子，五官生得十分標致，帶著讀書人的儒雅，通身的氣派渾然天成。
他身邊著著一名眼熟的與他有五分像的少女，正用敵意的眼神，看著陸心顏。
一身淺橙色襦裙，頸間係著白底深橙色花朵的長絲巾，正是陸心顏前些日子去素染坊時戴過的絲巾樣式。
對於她每穿一次自己設計的衣裳出去，複製款迅速出現的事情，陸心顏已經見怪不怪了。
對方神情明顯不善，陸心顏又不是那種拿熱臉貼人家冷屁股的人，放了五個桐板在桌上，示意青桐小荷離開。
“宮少夫人，我大哥在跟你說話，出於最基本的禮儀，你不應該打聲招呼再走嗎？”少女在身後不屑道：“這侯府世子夫人，教養也太差了些。”
陸心顏轉過身，輕嗬一聲，“沈小姐，你隨隨便便就指責我沒有教養，可見你的教養更差！”
來人正是沈雨煙，以及她大哥沈青竹。
沈雨煙聽聞此言怒道：“宮少夫人，我說得還不清楚嗎？我大哥跟你打招呼你不理，不是沒教養是什麽？”
“你大哥跟我打招呼？你哪隻耳朵聽到了？”陸心顏似笑非笑道。
沈雨煙俏顏染上微紅，氣得胸膛直起伏，“這麽多人都聽到我大哥說，這位小姐的言論…”
話沒說完，沈雨煙緊緊閉上嘴，剛才被氣得微紅的臉，現在立馬變成羞愧的爆紅。
陸心顏微微一笑，“看來沈小姐終於明白了，你既知我是宮少夫人，那你大哥口中的小姐，很明顯另有其人，沈小姐卻偏要與我扯上關係，還張口便說我沒有教養，所以我說你沒有教養說錯了嗎？”
一旁看好戲的路人紛紛，掩嘴輕笑，把沈雨煙氣得眼眶含淚，恨不得跳腳。
她出身名門，天資聰穎，備受寵愛，進退言行皆是京中少女典範，卻在一個不受寵的廣平侯府世子夫人陸心顏手上栽了兩次，這讓她如何不氣惱？
“宮少夫人，剛剛是在下一時情不自禁喚了聲小姐，舍妹一時不察，與少夫夫發生誤會，在下代舍妹向你賠個不是。”沈青竹彬彬有禮道。
他身為書香世家沈家嫡長子，風流才華不在話下，樣貌氣韻更是人如其名，如林中青竹，高潔清朗。
沈家祖上積下不少家財，幾代下來，教養得沈家子女不但清，而且貴。
因此沈家人身上，不僅有出世的風骨，還有入世的瀟灑。
沈青竹雖已有二子一女妻妾數人，仍是深得不少已婚未婚女子的追捧。
陸心顏微微一頷首，“收下了，告辭。”
沈青竹楞了楞，以他的家世樣貌，從未試過哪個女子，隻要他出聲與之交談，表現出欣賞之意後，對方會這般輕易離去。
他明知沈雨煙討厭陸心顏，卻故意拉著她湊上來，便是想用自身家世、魅力，迷惑陸心顏，讓她出醜，為沈雨煙報仇。
哪知人家鳥都不鳥他，直接就要走人！
“宮少夫人，請等等。”沈青竹在身後道：“這裏有份薄禮，當作是在下失言的賠禮！”
居然想用財帛來打動她？嗬嗬，有意思！陸心顏眸光一閃，勾勾唇角，轉過身。
她倒想看看，對方想用什麽東西來打動她！
見陸心顏停下腳步，沈青竹微微一笑，誌得滿滿，他就說嘛，這世上哪有他沈青竹搞不定的女人？
無論是顏、權、錢、才能，他沈青竹一樣不差，隻要他有心，哪個女子能輕易逃脫？
沈青竹從袖中掏出一個精致的雕梅嵌玉錦盒，十分鄭重地送到陸心顏麵前，微微一笑，真誠又風流，“宮少夫人，這是前朝玉成皇後所配戴過的梅花琉璃釵，一套五支，在下花了兩年時間終於集齊整套，若少夫人不嫌棄，請笑納，當作舍妹剛才失言的一點心意。”
“大哥！”沈雨煙驚呼，肉痛地看向那個雕梅嵌玉錦盒。
她沒料到沈青竹居然會下這麽重的本！
前朝玉成皇後是前朝最受敬仰的皇後，在她身故後，她所用過的器皿、戴過的珠釵、收藏的珍品，全都瘋狂漲價，有價無市，甚至連她穿過的衣裳，都被人瘋狂地收藏！
這一套梅花琉璃釵，原本隻值百來兩銀子，但因為是玉成皇後佩戴過，其單支價值就升到一百兩，若是整套五支購買，則翻倍到一千兩。
沈青竹花費兩年的時間湊齊整套，本是為了沈老夫人六十大壽準備的，如今居然眼也不眨地送給一個剛剛才見麵的女子，沈雨煙不驚呼才怪！
陸心顏頗有些意外地揚揚眉，沒想到這沈青竹倒是舍得下重本。
她垂眸微微一福，再抬頭時，唇邊笑容緩緩綻開，若秋花般絢麗多情，“果然好物，那我就不客氣了，謝沈大公子厚贈。”
沈青竹被那笑容晃得心神一震。
他表麵清貴高潔，實則為人風流，閱女無數，普通女子早已難入他的眼。
先前便覺此女樣貌風情均屬上上，心中已存了勾引的心思，如今見對方一笑之下，勾魂奪魄，豔麗無雙，更是撓得他心裏如貓抓，竟是下定要將其據為己有的決心。
“宮少夫人妍秀昳麗，與此釵最為相配。寶劍贈英雄，寶釵贈佳人，在下三生有幸，能找到與此釵相配的主人，是在下之福。”
不愧是讀過書的公子哥兒，說話得就是動聽。
陸心顏笑眯眯道：“我與沈大公子所見略同！我身邊有五個丫鬟，個個容貌不俗，正好一人一支，不用厚此薄彼，讓她們生了嫌隙，還讓我擔上偏心的罪名！青桐，小荷，還不快謝過沈大公子！”
“謝沈大公子！”兩人齊齊道謝。
青桐心裏明白，故忍笑忍得十分辛苦，麵上看來倒是歡喜的神情。
小荷懵懂些，不知道陸心顏是在埋汰沈青竹，隻知道小姐又要送好東西給自己，麵上倒是真心實意歡喜的笑。
沈青竹神情僵住。
沈雨煙氣得冒煙，“宮少夫人，你知道這套玉成皇後的梅花琉璃釵，價值幾何嗎？”
連她想要沈青竹都沒同意，如今陸心顏居然送給的丫鬟？實在太過份了，這不明擺著輕視他們沈家嗎？
陸心顏訝異道：“我以為是這是沈公子替你道歉的心意，便誠惶誠恐地收下了，倒是沒想到有多貴重！若是沈小姐覺得過於貴重不願送，那就請收回吧！”
她轉頭對青桐道：“青桐，送回…”
堂堂沈家哪有送出去的東西收回來的道理？這不是活生生打他們的臉嗎？
沈雨煙怒道：“我沈家送出去的禮，送了就是送了，斷不會收回！但這是我大哥送給宮少夫人你的，你轉手就送給你家丫鬟，這說得過去嗎？”
陸心顏似笑非笑道：“沈小姐此話差矣！一來沈大公子送與了我，便是我的，我怎麽處置不是我的權利嗎？二來我與沈大公子萍水相逢，隻因沈小姐說錯話，沈大公子為了替你賠罪才以禮相贈！隻是男女有別，我若珍藏之，定會惹來閑話，別人會以為沈大公子與我私相授受，而沈小姐便是這中間的牽線人！這於沈大公子於沈小姐於我，都不是好事！如今我將這釵送於我五位貌美的丫鬟，公然戴之，向世人展示沈大公子溫和謙遜的品格，展示沈家優良的家教，哪裏說不過去了？”
“你…你…”沈雨煙被噎得滿臉通紅，再也說不出一個字。
陸心顏當眾告之要將釵贈與五位丫鬟時，沈青竹同樣有種被當眾打臉的感覺，麵上謙遜笑容差點繃不住。
不過他始終見慣風雲，很快就回複如常，清朗一笑，“宮少夫人所言極是！送與了你便是你的，如何處置是你的權利！宮少夫人心思縝密考慮周全，妹妹，這點你該向宮少夫人好好學習。”
沈雨煙不屑哼了一聲，氣呼呼地將頭扭向一邊。
沈青竹拱手笑道：“宮少夫人，時候不早了，我與妹妹約了人，就此別過。”
“沈大公子沈小姐慢走。”陸心顏微微頷首，側身示意兩人先走。
兩人離開後，陸心顏道：“去林氏茶莊。”
“小姐，來都來了，不進去劉氏酒樓看看嗎？”青桐問，她記得黎先生說過這家店的賬本有問題。
“劉氏酒樓有劉掌櫃在，基本運作無需擔心，至於賬本方麵的問題，黎先生正在著手跟進。”陸心顏道：“先看看其他店的情況。”
幾人在外轉了一天，總共去了六家總店，巧的是，間間都會遇到乞討的乞丐。
回去的時候，青桐突然道：“小姐，那些乞丐不會是你安排的吧？”
陸心顏捶著走累了的腿，“沒錯，我讓田叔安排的。”
青桐不解道：“為什麽？”
陸心顏道：“因為他們代表著貧窮、肮髒、潦倒，容易激起一部分人的同情憐憫之心，也能激起另一部分人的厭惡憎恨之心。作為當家掌櫃，無論是憐憫還是厭惡，在一定範圍內，都不能失掉本心和原則，我要測試的，便是他們是否夠堅定，能堅持原則不變！”
青桐道：“江湖上最喜用錢財和美人來心買人心，小姐要是想試，為何不用這兩樣來測試？”
陸心顏微微一笑，“我不用錢財和美人來考驗人性，是因為人性是最經不起考驗的！舉個例子，我相信青桐你是不會背叛我的，但若我讓人抓了你師父師兄來測試你，揚言若你不傷我，就將你師父師兄挫骨揚灰，你還能堅定的不傷害我嗎？”
青桐楞住。
陸心顏道：“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往！對男人來說，這一生所追求的，無非名利、錢財、美人，若用這三樣來測試，無異在挑戰人性！而結果，定會讓你大失所望！”
“那這世上真沒有能抵抗名利錢財美人的人嗎？”青桐現在就有些失望了。
陸心顏道：“凡事都有例外！就算有人能抵擋名利、錢財、美人這三樣的誘惑，但人都有弱點，不是這個，就是別的，抓住人的弱點去測試，更是愚蠢之至！好比我剛剛舉的例子。”
見青桐小荷似乎有些低落，陸心顏笑道：“人生在世，想那麽多做什麽？該吃吃該喝喝，隨心所欲，豈不快哉？”
小荷先緩過來，嘻嘻一笑，“小姐說得都對，反正我以後都跟著小姐，小姐吃啥我吃啥，小姐喝啥我喝啥！不過小姐，咱們什麽時候能再吃那個火鍋？”
她越想越饞，忍不住咽口水，早將什麽人性啊名利啊拋在了腦後。
陸心顏想了想，“明兒初一，後日吧，正好吃點辣，去去濕氣。”
小荷喜道：“那我等會去跟程嬤嬤說！”
一說到吃，幾人便將剛才的低落拋到腦後，陸心顏道：“後天我讓程嬤嬤做個水煮魚。”
小荷眼一亮，“水煮魚？好吃嘛？怎麽做的？”
陸心顏眨著眼，“包你吃了一次還想吃！水煮魚就是…”
朱氏酒樓二樓窗邊，沈雨煙恨恨看著離去的馬車，抱怨道：“大哥，你剛才為什麽要送那麽貴重的梅花琉璃釵給她？還幫她數落我？”
沈雨煙對外是端莊得體的大家閨秀，在沈家卻是最小的嫡女，因其才情頗高，深得長輩和幾位兄長姐妹的疼愛，私底下性子頗有幾分任性。
“妹妹，你在她麵前過於急躁，才會落下把柄被她抓住反擊！”沈青竹道：“是因為上次舞陽侯府輸了詩詞切磋之事嗎？”
此事是沈雨煙此生栽的最大跟頭，她一直三緘其口，避而不談，如今沈青竹當麵提及，沈雨煙像被踩到尾巴，不顧形象大叫：“大哥，你為什麽要提到那件事？”
沈青竹麵不改色，“妹妹，倘若受了傷，不揭開隻會讓傷口腐爛得更厲害！你越是想逃避，越會成為你的心魔，一直跟著你影響你。”
沈雨煙頓時定住，若有所悟。
沈青竹淡淡飲口茶，眼裏閃過勢在必得的神情，“妹妹你放心，你的仇，大哥會幫你報的！”
——
九月初一早上，封氏帶著一家人在佛堂上完香後，讓陸心顏陪她去小祠堂。
“府裏最近不順的事情太多了，”封氏歎道：“祖母得跟祖宗們告罪，求他們在天之靈，保佑侯府以後順順利利的！”
陸心顏安慰道：“烏雲散去便是睛天，祖母，您也不要太過擔心。等過些日子，侯府定會順順利利的。”
“希望如你言了。”封氏道：“珠珠，幫祖母點幾柱香，祖母要給各位祖宗們一一上香。”
小祠堂裏有一個大香案，一般逢年過節或重大事件時，便會點三支人高的大香，平時則是一米左右的長香。
每個牌位前有又一個小香爐，不過一般很少用，除非是像封氏這樣，想向祖先們一一告罪的時候，才會點上三支小香。
陸心顏將香點好後交給封氏，封氏將香插入小香爐後，閉上眼雙手合十，開始喃喃述說自己的“罪行”，順便表述自己的願望。
這剩最後一個牌位時，陸心顏正要點香，卻聽封氏道：“不用了。”
嗯？陸心顏看了一眼封氏，又好奇地看向牌位，想看看這牌位的主人是誰，封氏為何會說不用上香。
這一看陸心顏才發現，那居然是個無字牌，而且比旁邊的牌位要小很多。
“這是…”她好奇道。
封氏道：“這是老侯爺一個剛出生便去世的孩子，因為沒來得及起名字，所以立了這個無字牌。”
這個時代醫療技術不發達，嬰幼兒的死亡率極高，即便是皇家這種情況也不少見，何況是一般的官宦人家？
陸心顏嗯了一聲並沒有打算問下去，怕戳到封氏的傷心事，耳邊卻聽封氏道：“這是馮姨娘的第一個孩子。”
不是封氏，是馮姨娘的？陸心顏楞住。