對有川夕菜之妹有川天音（十四歲）而言，姊姊是個複雜的象徵。最大的特徵是一碰到她就會發麻，單是這點已夠複雜，姊姊的性格又非常笨拙粗魯。沒錯，她是受種種複雜的原因造成她這樣的。
真可惜——天音常常心想：姊姊明明人很好，卻總是因此吃虧，感覺她有點可憐。那個有問題的姊姊，正坐在桌旁默默啜著味噌湯。因為媽媽總是賴床，做早餐便成了天音的工作。姊姊雖然也會做菜，體質卻跟電磁爐與烤麵包機相衝，才由天音負責。但媽媽和姊姊會一起煮晚餐。她們不用電子機器，花時間親手煮的可口晚餐，是天音每天最期待的一餐。
「姊姊，今天的味噌湯如何?」
「……嗯?」
默默動著筷子的姊姊突然停手，緩緩抬起頭。
「像平常一樣好喝喔，天音。」
看她微微一笑，天音圓滾滾的臉蛋忍不住笑了開來。昨天姊姊很疲倦，所以她作味噌湯時
特別用心。雖說即使用心，味噌湯的味道也不會有太多變化，但姊姊能感受到天音暗暗投注的
熱情，讓她有點高興。
天音至今仍不敢相信，溫柔的姊姊在學校裏卻渾身是刺。
兩人上同一所中學時，她在校內隻聽過姊姊負麵的傳聞，像不親切、可怕、不可愛等等。我家的姊姊明明就很可愛，是受放電症影響才被迫變冷淡的，混蛋!天音常常想這麽強調。
——然而姊姊總是製止了她。
萬一向大家揭露我是放電症患者，隻會帶來更多不好的事。姊姊常常如此告訴她，試圖獨自承受一切。
不過，她也很清楚姊姊的心情。讀中學時，姊姊曾鼓起勇氣向大家表明，但當時周遭的反應——卻是畏懼與無視，以及欺負。部分男學生隻將姊姊竭力告白的事實當成玩笑，他們的惡作劇，導致姊姊弄傷了某個男生。
對方似乎是姊姊的初戀對象。
天音不明白，事情為何會發展至此。不過六神無主的姊姊當時抱著母親大哭的身影，依然鮮明地殘留在她的記憶中。
我想死——她甚王當著媽媽和天音的麵這麽說。
從此以後，姊姊再也不提起放電症患者的事了。
而姊姊在學校也都擺出如野獸般刺人的態度。
「……天音，再盛一碗給我好嗎?」
「嗯，好啊。」
天音接過姊姊的碗，又裝了一碗味噌湯。
她姊姊像個怪物——這個理由，讓天音在前一所中學也遭人欺負。這多半是姊姊什麽都不說的理由之一吧。
姊姊很堅固執，堅持地試著獨自努力。無論是天音遭受的欺負、或告訴別人自己是放電症患者遭到拒絕，她從前都經曆過。所以姊姊一直沉默，除了天音和媽媽以外誰也不信。進一步地說，姊姊很重視媽媽和天音，不想給兩人添麻煩才保持沉默。
為了不讓任何人受傷，姊姊勉強自己，獨自努力。
她的體貼值得欣喜。但老實說，看著孤獨的姊姊，天音有點——心痛。
「謝羅，天音。」
姊姊接過湯碗小聲回答。她今天也麵帶笑容喝味噌湯，在學校吊起眉毛走路。
每天過著這種生活好嗎?似乎有什麽地方打從一開始便錯了。打從姊姊……真正溫柔的姊姊必須勉強自己開始……
所以，天音常常忍不住問出口：
「姊姊。」
「……嗯?」
「新學校怎麽樣?」
雖然試著發問，她卻不太期待答案。姊姊對學校的感想分為「不好玩」、「去了也沒意義」兩種：心情特別差時還會「……」沉默以對。天音希望今天起碼是「不好玩」，求求你別沉默不語好嗎，姊姊——
「讓人火大。」
「咦?」
天音的碗險些脫手。
「火、火大?在學校發生了什麽事?」
「啊，不。沒什麽，天音。」
在困惑的她麵前，姊姊喝乾味噌湯後放下筷子，拿著書包起身。
她直接走到鏡子前，用力吊起眉毛。為了表現魄力，姊姊每天都對著鏡子練習可怕的表情。今天打從練習前就有點可怕。
姊姊立刻練習完畢，拿起書包。
「我去上學羅，天音。」
「啊?」
這一次，天音的碗真的脫手滑落，匡啷一聲滾落地板。
「……姊、姊姊，現在才七點半耶?學校八點半上課，你不是討厭學校……」
「我不想和那群笨蛋同樣時間到校。」
「笨蛋是說誰?啊，難、難不成是朋友?」
當天音反射性地回問，姊姊——居然麵紅耳赤。
「不對，那些家夥才不是朋友!」
她拉尖嗓音怒吼，粗魯地拎起書包，留下一句「我出門了」，匆匆抓住一盒準在玄闊旁的膠囊離開。
天音一瞬間被姊姊旋風般的氣勢壓倒，悄然低語。
「……姊姊故障了。」
說出口之俊，她才注意到話中的意思。
這不對勁，天音心中有聲音提醒自己——有什麽好事要發生了。
她笨拙粗魯、每天滿瞼不悅卻很溫柔的姊姊，居然氣得麵紅耳赤。這代表，她有能夠真正發怒的對象。
是怎樣的人?盡管不知道是朋友還是男友，姊姊身邊想必出現了有趣的人，不，會跟複雜的她扯上關係，應該是可愛的怪人。
天音慌忙站起來，以拳頭掹敲母親的房門。
「媽、媽媽不好了!姊姊……討厭學校的姊姊她，今、今天居然露出奇妙的煩惱表情，看起來又有一點高興，那個……」
天音脫口說出語不成句的想法，背後傳來電話鈴聲。她連忙轉頭奔過走廊，一把抓起話筒。
「喂——有川家!」
『喂，早安。不好意思，一大早打來打擾。請問是有川先生府上嗎?』
一個犀利的聲音回答天音。
『我是花音高中的校長淹嶋。呃——小妹妹?請問有川夕菜的母親在家嗎?能否找她接聽?』
「校、校長……!」
冷汗流過天音背脊，才剛轉學，校長已針對姊姊的態度親自來電。
「好、好的!我馬上找她過來，請等一下!」
天音放下話筒，再度奔向母親寢室。
要發生驚人的大事了——這種想法在天音腦海中擴散。
◆
夕菜的腳放上踏板，像砸過去似地往前踩。生鏽的腳踏車不時發出悲鳴，於無人的坡道上回蕩。然而，車輪卻遲遲不前進。
夕菜仰望和昨天相同的山坡，暫時下了腳踏車，她再度仰望眼前的坡道，誇張地歎口氣。
花音高中建造在山丘半山腰上，上學路線得爬不少坡。據說這段路人稱花音之坡，在上學時段理應看得見許多別的學生。不過七點半剛過的現在，幾乎不見人影。
雖然如此，夕菜的精神狀態卻打從早晨開始便不安定。
——從昨天起，就有哪邊不對勁。
今天也得跟那笨蛋碰麵，光想到令人毛骨悚然。但是，她非去上學不可。互相矛盾的內容，激起夕菜的煩躁。
她吐出一口氣，再次跨上腳踏車，注入一分幹勁與強烈焦躁掹踩踏板。登上坡道半途岔路與交叉的t字形路口，夕菜確認橫向有無來車。
「咦，有川同學?」
沒有來車，千春卻來了。
夕菜的眉毛吊得比斜坡的角度更加尖銳。
「有川同學——」
聽到她的呼喚，夕菜刻意回以厭煩的目光。千春卻毫
不理會，拋來和昨天截然不同的笑容。
當千春推著腳踏車並肩而立，夕菜彎起嘴角。
「淺草，有什麽事?」
「叫我千春就好。」
「……淺草，沒事的話……」
「千春。」
「…………什麽事，千春。」
千春加深笑意。
「啊，沒什麽，昨天真謝謝你。結果我還沒道謝，你已就先回家了。」
「你不是討厭我嗎?」
「那是兩回事。再怎麽說，都得把受人幫助的恩情分開算吧?謝謝。」
千春推著腳踏車往前走，口氣不見昨天的劍拔弩張。她大概是女性中少見的爽朗分子，討厭不正之事，卻不會兜圈子諷刺人。其直率的部分，可說跟夕菜很像。
對夕菜來說，這也相當棘手。
「對了，身體還好嗎?你昨天看起來很難受。」
「沒問題，別在意。」
夕菜試著冷淡地趕她走，千春卻固執地並肩而行。
「別靠近，我說過我討厭你。」
「昨天很感謝你，有川同學。」
夕菜將腳踏車往旁邊一拉，避開千春的視線。
「沒、沒什麽，我隻是碰巧路過，並非特別想幫你。要講幾次你才聽得懂?」
「有川同學真愛撒謊，平常沒人會經過校舍後麵啊。」
千春輕笑。夕菜擺出厭惡的表情，但毫無效果。
「所以，謝謝你。」
「不必再道謝了，會打亂我的步調。」
夕菜反射性地搔搔頭發，短發微微放電。
她不擅長應付迎麵而來的好意。那些好意終將與意外或負傷相連，因此她才想盡可能將他人推得遠遠的。
「我說啊，像有川同學這類人，說不定叫偽惡者?啊，有點不同……其實你滿溫柔的，還非常笨拙。」
「我才不溫柔。我討厭你，你也討厭我。」
「有人說過，討厭也是喜歡的一種表現喔。」
「不對!我隻是……該怎麽說?」
「隻是什麽?」
「沒、沒什麽。」
夕菜說不出話。因為地的確是挺身而出了，所以想賴也賴下掉。
看到夕菜詞窮，千春大聲爆笑。她推著腳踏車抖動肩膀，拚命忍住笑意。
「你剛才的反應真的好可愛……」
「啊?」
夕菜一瞬間皺皺眉，誇張地歎口氣從她身上別開目光。
這話已超越理解的範疇。有生以來，從來沒人說過夕菜「真的好可愛」。麵對好意的奇妙煩躁感讓她又搔搔頭，靜電再度進散。
千春趁隙悄悄伸手，想觸摸她的肩膀。
「……!」
夕菜連人帶車滑向側麵，露出如豹般銳利的眼神瞪著千春。
「我說過別碰我了，千春!」
「……抱歉，我想試試看。放電症患者的……」
千春的視線貫穿夕菜。
「反應果然很快。」
夕菜雙腳凍結，千春臉頰浮現深深的笑。
「和茜一樣……這麽說會失禮嗎?」
我掩藏不住動搖。連她自己都知道，現在表情非常僵硬。
身旁的千春吐吐舌頭。
「抱歉，有川同學。其實我知道，你是放電症患者……你覺得下可思議?唉，我們學校也發生過下少事。」
千春說出意味深長的台詞，微微收起笑容從夕菜身上轉開視線。
腳踏車的車輪聲，在兩人之間喀啦作響。前方的坡道很陡，不時吹來的春風輕柔搖曳著兩人發絲。
——夕菜先打破沉默。
「……先問個問題。你知道我的體質，一碰到我就會觸電吧。」
「嗯。」
「那你為什麽會用放電症患者這詞匯?」
夕菜的口氣夾雜一絲怯色，好久沒和別人提起這字眼了。
「『放電症患者』是專門用語。即便知道我有會放電的異常體質，一般人應該不會使用這用語才對。」
夕菜提出合理的質問。
放電症患者一詞在社會上毫無知名度。或許是放電症的發病機率極低，又或者是患者年過二十之後症狀將漸漸痊愈，醫學上也還沒認定為正式的疾病。再說，連放電症患者一詞都隻是少數人使用的俗稱，她常常隻被當成會放電的怪人。
至少，那不是一介學生千春該有的知識。
「對啊——」千春小聲回答。
「順便一提，會長也知情。他當時與你握手，大概是想確認一下。」
當夕菜表情凍結，千春浮現有點壞心眼的笑容。
「啊，但他或許真的愛上你羅。」
「這、這麽說來，難道那笨蛋明知道我的狀況還蓄意觸電?」
「多半是。當時你不是很不願意跟會長握手嗎?他大概因此靈光一閃或什麽的。而且你應該知道，靠近放電症患者……」
千春從口袋裏掏出圓形指南針，n極今天也精神奕奕地指向東方。
「會打亂磁場，馬上就能分辨出來。昨天你來到班上時，其實我也發現了。所以，才想和你普通地聊聊。」
千春聳了聳肩，然後說道：
「結果你突然找我吵架。」
「嗚!」夕菜不知如何反應。
「你昨天的態度太糟了。即使知道你在撒謊，我還是動了氣。」
「……說、說得也是，我是有點太過火了。」
夕菜小聲回答，事到如今再說謊也無濟於事。
「唉，我找你搭話時也很緊張，太意氣用事了點。」
千春也吐吐舌頭。小惡魔般的舉動，與她可愛的長相很配。
「讓我們把昨天的爭執一筆勾銷吧。話說回來，你昨天的自我介紹全是謊話吧。其實你應該很想交朋友吧?」
「誰、誰需要那種玩意兒啊。別接近我!」
麵對千春壞心眼的笑，夕菜沒自信地回嘴。她異常親近、令人充滿討厭預感的言行，讓夕菜加快腳步。千春依然高高興興地跟了上來。
「怎麽說，有川同學……」
她在能望見學校正門時開口說道：
「其實很害羞?」
「什、你、你在找碴嗎!」
「是嗎?這推測應該是一針見血——」
夕菜踩著踏板，一口氣站上去。啊!千春喊出聲時，她的腳踏車已衝過坡道。
她將怒氣發泄在踏板上，一股作氣爬上坡。
真火大。明明知道那麽多，千春卻還想跟她有所牽扯。
夕菜像踩油門般睬下踏板，騎車穿越正門。她把腳踏車直接塞進停車場，行經無人的走廊前往教室。
試著想想，千春也會立刻抵達教室，不過隻要在她來之前板起臉孔就行了。現有的時間，足以讓夕菜恢複平常的冷靜。
夕菜一邊思考，一邊打開教室門。
「哎呀?你來得還真早，有川……」
她關上門，想上鎖卻找不到鎖。可惜連門閂都沒有，也找不到醫笨蛋的藥。無可奈何之餘，夕菜隻得自力堵住教室門。
「怎麽了，有川!會長我在這裏，有什麽不方便的嗎?」
「我對你的存在感到不滿，笨蛋!」
「如此全麵否定我的一切，真讓人悲傷!有川，你不認為人應該更加互相按納嗎?如此一來，世界將更加和平!」
「那你快點消失，別打亂我的寧靜!話說回來，你為什麽坐我的位置啊?可惡!」
她無法往門把上順利使力。也許是受動搖
影響，也許是力氣差距，教室門立刻被擠開，從中露出末長令人火大的笑容。
「不行啊，有川。你不覺得你應該跟大家更友善相處嗎?」
「誰會去做啊，笨蛋。我是放電症患者，既然知道就別接近我!」
「嗯，你果然害怕弄傷我?」
「那是當然。」
「不過，難道真的沒有其他的理由嗎?」
夕菜咬住下唇。這家夥總是說些觸人痛處的話。明明言行舉止很可笑，卻不時剌人夕菜的、心。
所以，她才煩躁不堪。
「就算你是放電症患者也不必擔心!由於種種原因，電擊對我的傷害減半。」
「別講活像電視遊戲裏的台詞。」
「嗯，而且，隻要戴著橡膠手套就沒問題。」
「你這家夥，聽聽別人說話!」
「我拒絕!誰叫我很任性!」
末長完全不理會夕菜的發言，不知不覺間戴上橡膠手套，牢牢握住她的雙手。
「我、我叫你別碰我啊!」
「身體接觸是溝通的方式之一喔，有川!總之，先到我們學生會辦公室慢慢聊吧。」
令人毛骨悚然的靜電竄過夕菜背脊。
「給我差不多一點，真的打飛你喔!」
「畏懼隻會故步自封!你應該也發現，你有過於膽小的傾向。如果再開放一點……」
「別開玩笑了!」
夕菜理智斷了線。她覺得醫治這笨蛋的藥唯有武力了，再讓他為所欲為下去——她一定會後悔。
她從口袋裏掏出一粒膠囊放進嘴裏，握緊拳頭。體內的電壓隨藥力下降，但剩餘的電擊仍在掌心進開。夕菜喵準打飛對手也絕不會造成影響的部位，以銳利的眼神瞪著他。
夕菜的氣息忽然變化，讓末長嚇了一跳。
「嗚，等、等一下，有川!你想幹什麽……」
「我叫你……別碰我，笨蛋!」
她對準未長下巴大幅揮起右拳，用調整過感力的強烈下勾拳一拳擊倒，傳出悶響的效果音。末長的身體一瞬間浮上半空，掃倒旁邊的椅子癱軟下來。
桌椅倒地聲在寂靜的教室內回響。
「……笨蛋。」
夕菜俯望末長呢喃，按著發揮漂亮揮擊的右手。
「給我記清楚，我……我再也不想害任何人受傷。所以別接近我，混帳東西!」
隻留下這句話，她轉身走向走廊。
真無聊，我本身也很無聊。麵對這種變態，居然流露感情——
「哎呀，有川同學一太早就活力十足呢。」
聽到旁邊傳來的話聲，夕菜肩膀一顫回過頭。苗條又充滿成熟魅力的長峰老師，不知不覺間已站在那裏。
「你又做了什麽?」
她散發出不像老師的妖豔氣氛，悄悄接近夕菜。夕菜像頭狂犬般回以感嚇，立刻轉過身。
「……沒什麽，隻是差點被人襲擊，所以才揍了他。」
「哎呀，對方該不會是會長?女孩子就是要有點霸氣才迷人，碰到任性的男人就該好好教訓他喔。」
「我有同感。很抱歉，我引起騷動了。」
夕菜難得輕鬆地回答後，邁開步伐。
背後仿佛傳來長峰老師的歎息。
到底是怎麽回事?夕菜問自己。
她一大早到校，就是不想碰見那夥人。然而從清晨開始，他們就像計算好似的一一找上她。千春、末長還有長峰老師都沒理由一大早前來教室。
他們簡直像是特地來見夕菜的——
「……這……」
她輕聲呢喃。
不是巧合，而是刻意安排的。
他們計劃性地持續接觸身為放電症患者的她。
為什麽?
◆
「嗯……剛才那一拳真不錯。」
末長起身時，發現眼前有一位漂亮的大姊姊。她長發搖曳，穿著春季罩衫。女性一手插腰，以白眼瞪著末長。
「搗蛋鬼，你又欺負有川同學了?」
「嗚，長峰老師。你誤會了，我隻是想貼近她而已。」
「有川同學都快哭出來了。」
聽到老師的話，末長忽然挑起眉毛，帶著一絲苦澀揚起嘴角。
「我的確做得有點過頭。不過，她隻是還不習慣而已。請你放心，長峰老師。我一定會溫暖地緊緊擁抱她!能順便接吻的話……」
「會長。」
長峰老師冷冷地打斷末長的話。
「依照我個人意見，你再冷靜一點如何?」
末長的臉頰微微一動，伶俐的眼眸出現色彩，臉上浮現冷靜神情。
「……這麽說來，我看來果然很焦慮嗎?長峰老師。」
「嗯，非常嚴重。」
她長長的黑發乘風輕輕搖晃，
「我很了解你的心情，也了解你拚命替有川同學設想。不過，你未免焦慮過度了吧?無論做什麽事都有先後順序，步調放慢一點吧。你有點失控了，平常的冷靜到何處去了?」
聽完長峰老師的話語，末長點點頭起身。
「可是老師，我認為有川看似莽撞，其實是會鑽牛角尖的類型。」
他從鋪著亞麻油地氈的地板上爬起來，直視長峰老師，那銳利如刀的眼神沒在夕菜麵前出現過。
「當我們有動作時有川會敏銳地回應，但隻要我們不主動，她就毫無反應。雖然她不想與人接觸是原因之一……但如此看來，她可能像從前的南茜一樣遭到孤立。」
「……你害怕這一點?」
「我再也不想碰到第二次。我多少有自覺，自己無法控製感情，但我還是想繼續跟她互動。該怎麽說呢……我有點心神不寧。」
末長的眼眸滲出黝暗的色澤。理應無風的教室內，微微流動著沉澱的空氣。長峰老師一手撥開頭發，仿佛要拂去那道風。
「唉，我明白你的心情，會長。但是，不可以太強人所難喔?你要更溫柔地對待女孩子。否則還沒帶她上床之前，就會先惹人厭羅?」
「……可是，不強硬點很難與有川接觸啊。」
「她是個麻煩的孩子。但隻要你好好展現誠意跟她交談，應該會抓到訣竅才是?她也不會對抱著好感接近的人太冷酷吧。」
「她對我很冷酷啊。」
「那是演技啦。」
長峰老師堂堂斷言。
「真的討厭你的話，她才下會說那種話，隻會麵對搭訕也視若無睹。你應該早巳發覺這一點了吧?有川同學隻不過講話難聽，人並不壞。明明多花一點時間也無妨啊。」
老師微笑著說。末長托住下巴，為難地注視天花板。
「……嗯，說不定我真的太焦慮了點。謝謝你的建議，長峰老師。」
「加油，會長，我也十分期待。還有……」
她望著無人的教室，視線掃向後門。
「在那邊偷聽的淺草同學也一樣。」
後門後方的影子微微一晃。
「那就拜托你們了。老師今天有點雜事，沒空注意有川同學。」
「老師有什麽事，是要去約會嗎?」
「我不會在上班時約會的，是跟有川同學的雙親打招呼。校長很生氣，要我解釋為何讓放電症患者入學。」
呼——長峰老師歎口氣轉轉脖子，搖曳著一頭長發打開教室門離去。
目送她的背影離開後，末長的表情再度放鬆。
「無論什麽時代，女孩子都很複雜啊，千春!這是指會長我欠缺男性魅力嗎?」
「……我想
會長在別的意義上，是很有魅力的。」
格外缺乏自信的回答自門板後傳來。
◆
衝上樓梯，打開通往屋頂的門，讓天空充塞視野之後，夕菜煩躁地板好門。她靠著門坐下來，目光投向天空。晴空對她的煩惱一無所知，一如往常地充滿光輝。
「……可惡!」
夕菜咂舌。昨天開始狀況一直如此，奇妙的煩躁在她體內荒腔走板地演奏，最後總是會想起笨蛋會長與千春的臉。
無論夕菜再怎麽呐喊，依然會有大剌剌接近過來的怪人：愛管閑事的千春、笨蛋會長，一碰到事情便登場的怪人們。
——其實，你害伯直率地交心的人吧?
末長的聲音閃過腦海，夕菜搖搖頭。不可能，她叱喝自己。
放電症患者的力量會傷害他人。她的確害怕這一點。然而，「畏懼」自己傷害他人，與他口中的「害怕」之間，似乎有某種決定性的差異。他所說的「害怕」，是夕菜不可接觸之物。未知、異質、模糊不清，是有川夕菜有生以來最害怕的東西。
總是害得她被排斥在外的東西。
夕菜再度搖頭。我隻是思緒無法統整，暫時陷入震驚狀態而已。她重新解釋，繼續仰望平常的藍天。
「嗯，你好像相當困擾啊，有川夕菜。」
一道眯細的冷冷目光，從門的上方探頭注視夕菜。
「你、你你……幹什麽?你叫一林吧。」
她發出不成聲的悲鳴，但慌忙搗住嘴巴瞪著對方。
一林微微吊起嘴角，浮現諷刺的笑容，對夕菜遲來的演技投以冷笑。一林坐在比屋頂高出一截的水塔上，眯起眼睛愉快地俯視她。
夕菜也恢複平時的表情，瞪視一林。
「你在這裏幹什麽?」
「這是個好問題……你似乎不知道，但早上在屋頂看書是我的例行公事。先不提冬季或夏季，我喜歡於初春在此讀書。此外，有人拜托我監視這裏。」
「監視?」
「這裏是神聖之地。」
夕菜環顧屋頂。重新一看，屬於自由空間的屋頂周遭，不知為何圍著特別高的柵欄。那堅固的柵欄，即使她身高增加三倍也未必摸得到頂。
屋頂一角放著白色的花束。
「你在煩惱什麽啊，有川?在我看來，問題好像很嚴重。」
「與你無關。」
「和會長有關嗎?」
一林的猜測正中紅心，夕菜的臉皺成一團。
「你的反應真好懂，真可愛啊。」
「——我才不可愛，別和千春說同樣的話。」
「嗯，剛見麵時我就想過，你有過於貶低自己的傾向。不論你怎麽說，決定你可不可愛是周遭眾人的自由，還有我的喜好。雖然我偏好長峰老師那種美麗的大姊姊，你不在範圍之內。順便一提，會長比較喜歡蘿莉係，和你的類型……」
「喂。」
夕菜開口，仰望一林。
「讓我問個問題。反正你也知道我是放電症患者吧……我打從一開始就表明過別靠近我，為何每個人都來找碴?」
「不是因為大家喜歡你嗎?」
「別人都說不願意還貼上來的變態，像這樣一個接一個冒出來誰受得了!千春也好、會長也好、你也好!這所學校瘋了!」
夕菜的呐喊讓一林眯起雙眼，眼眸宛如猛禽。
「喔，你倒是很清楚嘛，有川。」
他佩服地點點頭，輕輕躍至夕菜麵前轉身。偏長的發梢晃動，一林以冷冷的視線俯瞰她的身軀。
「這所學校瘋了——這的確是正確答案。你應該也發現，這裏對放電症患者異常敏感。」
「……放電症患者有什麽問題嗎?除了這棘手的力量之外。」
麵對她的問題，一林諷刺地笑了。他悄悄舉起右手指向屋頂一角。
「是精神創傷。」
他的指尖對著剛才的白色花束。
除了這句話，一林沒多作說明。
「你可以別說會長太多壞話嗎?有川。畢竟他是損壞得最嚴重的人。」
「這我一看就知道，那笨蛋……」
「我不是那個意思。在你眼中看來或許如此，但會長以他的方式拚命想吸引你，盡管目前有點失控。」
「……真蠢。」
「是嗎?我看你也不是完全不心動吧?你臉上寫得很清楚喔。」
「不對!」
夕菜突然別開視線，彷佛聽見一林暗笑。
「他人踏進自己保持的距離，真有那麽可怕?」
「——!」
他辛辣的發言，令夕菜握起拳頭。
激烈的火花在她手裏輕輕蹦跳。
「我下像千春和會長一樣溫柔，就說得直接點——你害怕身為放電症患者的你遭人碰觸。這可說是正確的態度，但你同時超乎必要程度地推開別人；你害怕有人觸及你的心事。」
「這話是什麽意思?」
「你有所自覺吧?隻要你想，放電症患者也能夠交朋友喔?」
「沒那個必要。」
「因為你是放電症患者?或者，你害怕身為放電症患者而遭朋友背叛?答案究竟是哪一個?」
一林眯起眼睛，露出受惡意籠罩的笑顏。
「算了，接下來交給會長和千春吧。他們兩個是最放不下的人，我也不便千涉太多。他們本人遲早會告訴你。」
留下這番話後，一林快步離開屋頂。
目送他的背影離去後，夕菜懊惱王極地低語。
「這所學校……到底是怎樣?」
她一握拳，掌心又散落出小小的火花。
◆
有川夕菜的母親——有川久惠於中午十二點過後造訪校長室。校長的門一打開，淹嶋校長和宮田主任交換目光。關於今後該如何判斷有川，主任和校長的意見依然分歧。
久惠在長峰老師帶領下一同走進來，是位豐滿的女性。她略圓的臉頰配上柔和的笑容，具備母親應有的沉穩氣質，給人的印象正好與有川夕菜相反。
她微微鞠躬，從正麵注視校長。
好一雙柔和的眼眸——淹嶋校長不經意地產生感想。
「初次見麵，有川太太。我是花音高中校長淹嶋。」
「我叫有川久惠，小女承蒙諸位關照。」
校長也站起身，輕輕點頭致意。
「不好意思，突然請你到學校，但我們必須問一些有關令嬡的問題，才麻煩你百忙中抽空過來。」
「是的，我想校方總有一天會找我來的。」
校長輕輕伸手，請她到眼前的沙發就坐。「失禮了。」久惠回應，緩緩地坐下來。雨人交談了兩、三句話，簡單地打完招呼，
「那麽，這次找我來的原因是?」
久惠立刻切人正題。校長世端正表情，顯得一臉嚴肅。
「事實上，關於令嬡……」
「……對夕菜來說，還是太難了嗎?」
聽久惠搶先開口，校長淡淡歎口氣。
他輕咬嘴唇，重新直視久惠。
「有川太太或許已經聽說，令嬡昨天的自我介縉已鬧得全校皆知。」
「……我還不清楚，但我想，她的表現應該不成體統吧。」
「詳情請之後再問她本人。還有你應該清楚，她是放電症患者。」
「這才是主題吧。」
「連一句話也沒通知我們，就讓抱著問題的學生人學，會造成校方的困擾。」
麵對校長的話，久惠微微點頭後回答。
「是
的，這一點我必須道歉……在回答之餘還這麽問或許很卑鄙，我若告知夕菜是放電症患者，學校還會準許她入學嗎?」
校長皺起眉頭、神情一歪，立刻察覺自己的失態，隨即放鬆表情。
久惠從他瞬間流露的表情看出答案，悄悄低頭。
「本來孩子有這種病情，理應先和學校老師商量。但我卻讓她用欺騙的方式入學，我在此向各位道歉，非常抱歉。」
久惠再度深深低下頭，看得淹嶋校長表情扭曲。
她是明知故犯。萬一校方事前聽過放電症患者的說明，絕不會讓有川入學，她明知校方的態度，還蓄意毫無說明地讓有川轉學。
若不采用這種手段，有川無法正常就讀任何高中——
校長理解之後，再度確認。
「不采用這種手段，屬於特殊存在的放電症患者就無法上學對嗎?」
「是的。」
她已有所覺悟——校長從久惠的態度如此判斷。一旁的主任看到後開口。
「校長，有川太太是有所覺悟才這麽做的，還是先觀察——」
「住口」
校長一喝，用力抿緊嘴唇。
淹嶋校長也理解她的心情。想設法讓女兒就讀正常的高中，幾乎是全國母親共通的心願。
然而，理解和接納是雨回事。
「有川太太，我了解你的心情。很遺憾的是，我們花音高中發生過一些複雜的往事，那與放電症患者有關。」
聽到校長的話，站在旁邊的主任微微垂下眼眸。
「當然，普通高中同樣難以接受放電症患者，但本校有更加棘手的理由。那是無法接受放—電症患者的特殊理由。」
「……請問理由是?」
「你可聽說過，去年一名叫南茜的學生引發的事件?新聞應該也報導了那件高中生自殺案。」
一絲陰影堵住了從窗簾縫隙射人的陽光。
久惠什麽也沒回答，默默地睜著微亮的眼瞳。
「南茜是個非常文靜、守規矩的學生。」
這話題有些沉重——校長先做個開場白。
「去年年底，她突然把去年擔任校長的安部老師推下樓梯，害他受到需休養兩個月才能康複的重傷。根據目擊現場的其他學生表示——南茜推倒安部校長俊，似乎逃離現場。聽說事情經過後，老師們認為這是起明顯的暴力事件，質問南茜。最終鬧上警局，南茜自首了。」
校長靜靜閉起眼睛，一旁的主任也一樣。
「聽說狀況雖然慌亂，處理上卻進行得很順利。事故的應對、連絡警方……這一切，或許反倒將她逼上絕境。最後到了隔天，南茜從學校屋頂眺樓自殺——以上是事件的概要。」
他們的動作，宛如默禱。
「她平常雖然文靜，卻是會為了一點變化突然失去理智的年輕人代表。這次她也是出於某種理由街動地撞飛安部校長，因為遭警察逼問而衝動自殺，或是受到罪惡厭折磨——這是警方的推論：不過，媒體似乎做了許多負麵的憶測。」
校長以冷冷的眼神低語。他輕輕晃動肩膀，放鬆力道。
「事後調查時才發現，南茜是放電症患者。」
校長室角落擺著小小的指南針，n極準確指出北方。
「去年年底，南茜恐怕也很小心，放電症患者的性質仍使前校長受了重傷。其實不是她故意推安部老師下樓，而是安部老師拉住快跌落樓梯的茜，才受到重傷。我從住院的前校長口中聽到這番話，已是茜自殺之後。」
「……是啊。有一個得放電症的女兒，我很清楚那種意外。她應該不是故意的。」
久惠輕輕點頭。
「有人能夠理解，我也很高興……茜和安部老師十分親近，她對傷害老師的事實後悔萬分。不隻如此，她還必須麵對警察——教師方麵也忙著調查事件蓋要，完全沒顧及南茜的心理狀態。種種疏失造就了這起悲劇。」
在靜靜回答的校長身旁，主任低聲呢喃。
雖然有一個人能夠關心她……
校長故意當成沒聽見，接著往下說：
「『我不在乎自首。可是萬一我害警察受傷，萬一給這所學校的人添麻煩……我無法再承受更多。——我們判斷，茜自殺的原因是自責過度。不過，這是根據她當時班導長峰老師的發言，加上推測得出的結論。誰也不知道人心的真相。」
「……沒錯。」
久惠浮現嚴肅的神情，也閉上了眼睛。
「雖然我從今年才到花音高中上任，也算理解放電症患者的苦衷。主任和長峰老師也一再勸我。」
校長話聲一頓，重新從正麵注視久惠。
「我的結論是——我絕不想重蹈覆轍。我不會讓這所學校出現自殺者或傷患。」
「所以可能的話，你們想趕走身為放電症患者的夕菜?」
「非常抱歉，答案正是如此。」
校長和久惠的視線在桌上交錯。
「為了防患未然與顧及學生的安全，希望令嬡主動退學。」
「——校長。」
校長無言地瞪著插嘴的宮田主任，再度望向久惠。
「當然，我不認為這是最好的判斷，也不想舍棄學生，但這麽做是最安全的。我有義務保護這所高中。既然有川太太清楚放電症患者的危險性，請了解你的期望與我的目的相反。」
校長往前探出身子。
「此外，我個人認為——放電症這種體質，再怎麽想都不適合學校這種共同生活。」
沙發上的久惠輕輕握拳。
校長也注意到她的小動作，卻繼續道：
「身為數育人士，我的發言或許是錯誤的。本來，校方應該接納像她一樣有特殊體質的人。然而，既然放電症患者有傷及他人的危險性，事情就無法簡單了事。有川和其他學生，在我眼中同樣是一個學生。我不能隻為了她一人，讓其他學生與老師暴露於危險中……因此，我恐怕會動用強硬手段請她離開。這是我目前的想法。」
校長語畢，輕輕歎口氣。他沒有別開目光，始終看著久惠。
當然，如果久惠拒絕讓有川主動退學，有川依舊是本校的學生。校長的權限沒有大到可讓無任何過失的學生強製退學。
不過萬一發生什麽事件，無論規模大小，校長都會以此為理由要有川退學，將她與學校完全切割——這就是他想傳達給久惠的話。
至於做法是否正確，另當別論。
聽到校長的話，久惠一度垂下眼眸，考慮一會兒之後緩緩頷首，抬起頭來。
「……辟於先前茜同學的事件，我想問個問題。自她引發事故以來，校內有多少人知道放電症患者的存在?」
「老師幾乎都知情，學生則限於一小部分，和她親近的同學、找她麻煩的……唉，俗稱的不良學生吃過苦頭。但整體而論幾乎沒傳開，不如說，大多數人都不相信。」
「這樣嗎?」
她低聲回答。校長察覺久惠的意圖，輕輕歎息。
她正在刺探，她想知道這所學校接納放電症患者的程度有多高。
「就現實對應上，學校很難接受放電症患者的存在。即便學到放電症的知識，也不知道精神麵上會對學生們造成怎樣的影響，也不是所有學生都那麽懂事。有川太太世能諒解吧。」
非常遺憾——校長在心中補充一句。一旁的主任再度開口：
「雖然如此，我們豈非仍應追求身為教師的理想?」
校長的視線調回正麵，久惠疊起雙手，目光落在地板上，仿佛陷入沉思。她皺起眉頭，好像認真
地思考著什麽。
校長室桌角的指南針好像受到什麽東西吸引般傾斜，宛如刻劃時間般晃動軸心。
下久之後，久惠下定決心拾起頭。
「……我有一件事想告訴各位。」
她沉穩的表情，屬於深愛女兒的母親。
「今天早上夕菜去上學時，對天音說了句，『我出門了』。她妹妹高興萬分，告訴我姊姊很怪，明明要去學校卻說『我出門了』，難得地氣得麵紅耳赤，看來好像很期待。過去從沒發生過類似的狀況。」
主任歪歪頭。
「夕菜正值反抗期，還沒有自覺……不過她從前出門上學時很少打招呼，隻有今天卻開了口。天音也發現，夕菜好像很喜歡這所高中的某個人。頑固又笨拙的夕菜，喜歡上什麽人了。我想，那多半是無意識下的反應。」
「……真值得高興。」
主任反射性地脫口而出。
校長瞪了他一眼後，久惠再度露出笑容。
「我也這麽覺得，主任。對我來說，如果夕菜本人中意的話，我希望她能留在這所高中。」
「……我明白你的心情。但我方才說過，問題涉及其他學生的安全——」
校長坦率的忠告半途中斷，仿佛被久惠無言的壓迫感壓倒。
她從方才的沉穩笑容，轉而露出真摯的認真神情。
「校長，其實入學之前，我個人調查過茜同學的事件。」
「……調查過?」
校長微微挑起眉頭。
「你是指她身為放電症患者一事?」
「是的，打從一開始正電視上看見報導時，我便靈光一閃。於是，我試著以一己之力調查茜同學……最後，我也見過了前校長。順便一提，夕菜對此事一無所知，全都是我私下進行的。」
麵對久惠的態度，冷汗流過校長背部。
「……原來如此。這表示你知道放電症患者和本校的關係，卻依然讓令嬡入學?」
「是的。」
「——為什麽?」
校長的問題，讓久惠首度緩頰。
「的確，我也認為打聽到的事件十分難過。不過……」
她突然望向擺在校長室角落的指南針。
「我聽前校長提起，茜同學本身很喜歡這所高中。他告訴我，若沒有那場不幸的事故。她應該能過普通的生活。聽到這句話，我決定讓夕菜轉學過來……讓她待在即使隻有一段時間，卻也接納了茜這位放電症患者、也經曆過放電症相關事件的學生身邊。隻要有人理解放電症是什麽，夕菜就有過著普通的高中生活的—絲可能性。」
一口氣說完後，久惠再度歎息。她的樣子多少散發出緊張感，仿佛接下來要說的話才是關鍵。
「剛才校長表示，這所學校有難以接受放電症患者的理由。我認為這是一個事實。然而，花音高中，同時不也是環境最容易接受放電症患者的高中嗎?或許可能性的確很小。不過拜托各位，是否能讓我的女兒……賭上這小小的可能性?」
久惠祈願般的話語，讓校長的臉龐蒙上陰影。他猶豫著不知該如何回答。
真的就此拋棄有川也無所謂嗎?
校長垂下眼眸，突然望向桌上的指南針。這時，紅色的n極突然轉向久惠，校長微微瞪大雙眼。
久惠的發梢進出小小的火花。
◆
午休的鍾聲響起。
夕菜再度走上屋頂，她一手拿著妹妹親手做的便當，以訝異的眼神懷疑地看著周遭。沒看一見一林的影子，總不會躲在牆壁裏吧。
她確認完畢後鬆了口氣，坐在高度超過兩公尺的柵欄旁。
「咦，有川同學。那是親手做的便當嗎?」
千春冒了出來。「咿!」夕菜驚叫一聲往後退。
「你……你從哪邊出現的?」
「秘密。」
千春露出壞心眼的笑容。
「啊，隻要不接觸放電症患者，就不會有事了吧?」
她如此回答後，毫不客氣地坐到夕菜身旁。夕菜反射性池繃緊臉龐，千春卻喜孜孜地在旁邊吃起午餐。
夕菜搔搔頭，發絲間連續進出火花。
真難應付。千春坦然坐到放電症患者旁邊的態度，是她不曾麵對過的眶離。很有可能不小心碰到她，好可怕。
夕菜考慮了一下，擺出每天練習時最恐怖的怒容瞪著千春。
「千春，你不怕我嗎?我可是放電症患者喔。」
「不過，隻要沒接觸你，就很安全啊。」
「……是、是這樣沒錯啦。」
夕菜表情放緩，無可奈何地吃起便當。心愛妹妹親手做的便當今天不知為何特別費工夫，連熱狗都切成章魚狀。
寬闊的藍天伸展開來，時間淡淡流逝。
一旁的千春羨慕地注視她的便當，咬著波蘿麵包。她叼著利樂包柳橙汁，眼神不時飄向旁邊的便當。千春的雙眼眯了起來，閃閃發亮的眼神宛如小貓。
她有時牢牢地盯著章魚熱狗，有時視線又飄向旁邊的煎蛋卷。她又咬了口波蘿麵包，視線隨之瞄向章魚熱狗上。
夕菜大大歎口氣。
「想要我分你一點就說啊。」
「有川同學真厲害!能理解我充滿波蘿麵包的人生的可悲之處，真是太厭激了。」
她像貓一樣高興地回答。夕菜隻得夾起最喜歡的章魚熱拘，放到千春手上。
夕菜傳遞時抓不好距離鹹，指尖微微發抖。
千春笑著一口吃掉手掌上的章魚熱狗。真希望她能細細品味。
「好吃。」
「既然東西吃完，就快點回去。」
「嗯，你又馬上趕人了。這樣詩人不太好喔，像茜就不會這樣。」
「茜是誰?」
「我去年過世的朋友，也是放電症患者。」
夕菜輕輕揚起眉梢。
這時，千春的視線突然望向鐵柵欄旁的白花。
「原來如此。」
夕菜繼續吃便當，喃喃低語。
她隱約有所察覺。千春也好、末長也罷，雙方都極為清楚放電症患者的相關知識。如果他們曾認識放電症患者，那就說得通了。說起來，千春對放電症患者熟知的態度、末長突然從口袋掏出橡膠手套也是這個原因吧。
千春眺望天空，悄然開口：
「去年，有個叫南茜的女孩和我同班，我……曾以為我是她的朋友。」
夕菜突然回想起一林口中「神聖之地」的意義。
「茜可愛又文靜，跟誰都相處得很好。她的成績優秀，待人處事也周到，什麽都會。」
千春如此說明。即使在晴朗的太陽下，她的臉龐看來也格外陰暗。
「雖然這話由自己來說怪怪的，不過我性格好強、喜歡談天說地，再加上一年級也當班長，經常和茜聊天。話題從普通的考試到男友都有，算是普通朋友吧。茜很文靜，總是有點疏離，不過很愛說話。」
千春咬住柳橙汁的吸管喝一口，然後放開，笑了一下。
「那是在什麽時候?有一回碰巧兩人獨處，茜提過一次放電症患者的事。她非常認真地注視我的眼睛，挑我們獨處時告訴我。『我平常說自己有潔癬症是謊話，其實別人一碰到我就會觸電。聊天沒關係，但不要太靠近我，拜托你』。」
千春又把吸管送到嘴邊。
「聽到這番話，你猜我怎麽回答?」
她用自虐的口氣問，咬扁吸管尖端。
「我以為她在講笑話，笑著說。好蠢喔，哪有這種事……」
隨著千春的咬牙
聲，吸管前端逐漸碾平。
「結果茜也笑著回答『我開玩笑的。』可是，當時她的笑容下對勁……以茜的表現來說，那是個失敗的玩笑。」
她依然麵帶笑容，活像要磨爛嘴裏叼的東西般一次又一次地咬牙切齒。
「從此以後，我和茜繼續打交道，但交情一直隻限於表麵。直到她推校長下樓為止。」
千春抓著柳橙汁三角利樂包的手突然握緊，徹微發抖。
「我和會長碰巧目擊到現場，看起來真的很像茜推校長下樓後逃走。因此我照實告訴老師，以為比起隱瞞，吐露真相對她更有幫助……但因為我說了，茜才不得不向警察投案。」
夕菜頭頂的太陽一瞬被雲層覆蓋，陰影籠罩兩人。
「我不知道。當時我不知道什麽放電症，也不明白摔下樓梯的其實是茜，校長想救她才會觸電。我以為是茜不對，才會說成那樣……」
雲層迅速竄過兩人上空，陽光再度照耀夕菜。
「我真是個大騙子。我明明知道，明明聽她說過的。」
千春依然被陰影籠罩。
夕菜蓋起便當，包上餐巾，將便當盒拿回手邊珍惜地抱好。
「不必再往下說了，我不想挖出別人的舊傷來聽。」
夕菜含蓄地製止夕菜如自言自語般的自我折磨，
「你沒必要再說下去。」
「……抱歉。」
「沒關係。」
夕菜閉上眼睛歎口氣。
碰到這種時刻，如果我說得出一句安慰的話，該有多好?
「你們之所以關心我……關心放電症患者，是為了避免又有人自殺?」
「……就是如此，所以大家都很拚命，我、老師們、一林學長還有會長都一樣。」
擠出微笑的千春臉孔扭曲，像是把名為「笑容」的零件硬是栓在臉上似地。
「有川同學會轉入這所學校，真的好巧。罹患放電症的人數十分稀少對吧?會長說他拚命做了許多調查，也告訴過我這件事。」
「大概吧。除了家人以外，我也沒見過其他患者。」
「說得也對。所以，我能遇見有川同學是很驚人的巧合，雖然這講法可能不太好……驚人的巧合就在我們麵前，大家才能全力以赴，心想，這次一定要拯救放電症患者。我們——不希望你像茜一樣自殺。」
「……這樣嗎?」
夕菜小聲回答後低下頭。
風吹動她的發梢。
她理解千春的心情。他們想拯救對方，想再次改正當時的過錯。
——可是對夕菜來說，隻是多管閑事。
「不過千春，我說句真心話，我真的不想來上學。」
和放電症患者……和有川夕菜扯上關係的人都會受傷。像雙腳終生無法行走的他們，她還會奪走其他人的未來。
因此她才害怕，才畏懼與人接觸。
她不可能有其他理由——害怕和人接觸。
◆
「會長，你在鬧什麽別扭?」
一林問伸長雙腳的末長。
末長托著下巴，擺出雕像「沉思」的姿勢。
「一林，你認為我該如何麵對有川?長峰老師勸我別用強硬的手法，話雖如此，老實說
「我想跟你當朋友。她應該不會接受。」
「嗯，有川似乎是有些討厭男性，很難應付。但無論如何，你最好先針對之前的失禮道歉吧。」
「然後呢?」
聽到他的求助，一林回以諷刺的笑容。
「先隨你的意思去做如何，會長?稍微衝過頭也無所謂，隻要能讓她感受到你的真心誠意就沒問題。」
「……嗯——」
「隻要別忘記重點，你就會成功的。」
「重點?」
「好好注視有川夕菜，對待她……嗯，目前貫徹你的風格就行了。那是你的優點，也是缺點。反正鑽牛角尖也沒益處。」
一林的台詞，令末長解開「沉思」姿勢起身。
「嗯，仔細想想，你說得完全沒錯!不愧是吾友。我這就動身!」
「沒錯，這才是我們的末長會長。」
◆
夕菜終於理解，屋頂上的高聳柵欄是用來防範自殺的。
「……你不想來上學?」
「當然啊。如果是自願來上學的，就不會把話說得那麽難聽了。」
聽到她的話，千春皺起眉頭。
茜說過她喜歡學校……但一般的放電症患者卻正好相反嗎?咦?那有川同學為什麽要來?」
這問題讓夕菜別開頭。
她雙頰泛紅地轉開視線，仿佛要向誰告白似的。
「隻是想讀書的話，可以參加大學入學資格檢定，不用特地上高中吧?唉，我希望你來上學就是了。」
「因為……媽媽……」
夕菜撇開頭的角度已近乎九十度，仿佛打從心底覺得難為情。
她轉向旁邊，用連千春都不一定聽得清楚的音量小聲地開了口：
「媽媽叫我來上學。」
「咦?」
千春的聲音僵住。
「……有川同學，你該不會有戀母情結吧?」
「不、不行嗎?」
聽到千春半開玩笑地問，夕菜麵紅耳赤地回答，也自知這理由很孩子氣。
「你或許會看扁我吧。對我來說，隻有家人接納了身為放電症患者的我，所以，我才會忍—不住向她們撒嬌。」
夕菜的話語，令千春收斂起來。
「我總是給媽媽和妹妹天音添麻煩，天音甚至受我拖累、被同學欺負過。媽媽平常雖然沒表現出來，其實也吃了很多苦。因此，我不想害她操心。其實我很想講明不想上學，媽媽卻說不行……我也不想讓天音擔心。」
夕菜帶著遲疑，斷斷績續地說出口。
無人理解這份心情也無所謂。即使別人說夕菜有戀母情結或戀妹情結，她毫不在乎。對她而言，母親和天音是唯一的歸屬、能夠敞開心胸的重要家人。
除此之外，她沒有可以卸下心防的對象。
「都是高中生了，拿出這種理由應該很丟臉吧。」
夕菜不想害她們擔心。就算被人嘲笑這動機很無聊也無妨。
她就是那麽重視家人。
「……對不起，剛才不該取笑你的。」
千春對於夕菜的回答嚴肅地頷首。她誇張地低下頭，兩手貼在額前，一頭長發隨之微微搖曳。
「我好糟糕，常常把人家認真的發言當成玩笑話。該說是遲鈍嗎……真是差勁透頂。」
「無所謂。這是普通的反應，其他人也不可能配合放電症患者改變想法。」
「我不是這個意思。我非常遲鈍，總是不明白別人是開玩笑還是說真的。剛才也是，我用開玩笑的態度嘲弄你重視的事物……像茜那時候一樣。」
「如果不是當事人的話，當然會有這種反應啊。」
「……有川同學真冷靜。」
「我習慣被當成怪人看待了。」
聽到夕菜諷刺的話語，千春的頭垂得更低。
剛剛的晴天簡直像假的一樣，空中開始出現烏雲。蔓延到遠方的烏雲，看來沉甸甸地迫近這所學校。
傍晚或許會下雨。夕菜正這麽想著，通往屋頂的門砰然打開。
「喔!兩位美女正相親相愛地共進午餐嗎，有川!要是我也能加入的話，就太令人高興啦!」
夕菜眯起眼睛，煩躁地撥撥頭發站起身。
——媽媽，可以請你回答我嗎?要我上學
是可以，可是，你為何要讓我就讀有變態的學校?
◆
繼校長之後，主任也看到指南針的變化。
搖動的n極尖端指出久惠。
「有川太太，難道你也是……」
「放電症本來就是有低機率遺傳的疾病，幸好我的小女兒沒遺傳到……」
久惠小聲歎口氣，輕輕解開頭發。蓬鬆的發絲晃動著進散火花。
「——我認為，這所高中可以接納放電症患者。」
她重複剛才的台詞，口氣變得強而有力。
「高中生活的內容當然不隻讀書，還有交朋友、運動會等種種活動，以及談戀愛。」
她逐漸露出屬於母親的堅強表情。
「夕菜是放電症患者，導致她極端害怕與人接觸。不過，我覺得她不能照現狀繼續下去。
體驗普通地跟朋友聊天、增進感情，其實是有必要的……但光是想普通地上學就很難實現了，我也親身感受過很多次。隻有這一點，我秈夕菜都無法改變。」
久惠沉重的歎息，流過校長室內。
氣氛變得有點沉鬱，但她仍往下說：
「然而，我像夕菜一樣生性不服輸。我想讓她就讀稍微理解放電症，有可能接納患者的學校，才讓夕菜轉學到這裏來。或許這是種徒勞的掙紮……但出乎我的預料，夕菜昨天已接受了來自別人的接觸——盡管她多少有些煩躁。」
久惠繼續訴說的聲音，摻雜一股熱切。
「校長，我的想法，也許是一路養大女兒的母親自私的大話。縱使如此，我還是希望夕菜就讀這所高中，這所她好不容易可能喜歡上的學校。」
「這位太太真了不起。」久惠語畢的瞬間，主任在一旁呢喃。
校長的頭也微微一偏，幅度僅有數公厘——他也這麽認為。
「夕菜需要普通的高中，需要能普通交談的同齡朋友。她聖今讀過好幾所學校……但這所高中是前所未有的絕佳地點，說不定這是最後的機會。能否懇請各位——接受我家的夕菜?」
在校長眼前，久惠再度深深低頭請願。
指南針的晃動緩緩平息，窗簾隨著室外射來的陽光微微搖曳。
寬敞的校長室陷入沉默，短暫的時間流逝。
窗邊注入的陽光蒙上小小的陰影，那是來自象徵雷陣雨前兆的烏雲。日光燈的光亮，給予陰暗的室內少許照明。在燈光映照下，校長慢慢歎口氣。
「……有川太太的心情我能明白，也想同意您的看法。不過，我有義務保護學校——！」
「好的，我們接受。」
主任蓋過校長的話頭，硬是插入對話。校長眯起眼睛瞪著他。
「宮田主任。」
「我們會設法照顧有川的。」
主任故意不理會校長的呼喚，向久惠投以欣喜的笑容。
「校長的意見確實有道理，不過身為學校教育者，我也有想追求的理想。聽到剛才那番話，讓我想以一介職員的身分，對有川夕菜這位學生努力看看。我說得對嗎，校長?」
主任的話令校長產生一絲遲疑。事實上，他本身也梢有動搖。
「可是，主任……」
「謝謝兩位。」
這次換成久惠用含蓄的口吻打斷校長。麵對她的致謝，宮田主任輕輕行禮伸出左手。「夕菜就拜托你們了。」——回握他的手的久惠低聲念道。接著，主任又轉向校長。
「責任由我來扛。校長，拜托您。」
「我也拜托您，校長。」
「——」
校長本來要回答什麽，卻軋然而止。
春風吹人校長室。
主任很滿意校長的反應，轉而看著久惠，眯起眼睛。
「……有川太太，你剛才反射性握住我的手，這代表和放電症患者握手也不要緊嗎?」
久惠輕輕點頭回應道：
「是的。雖然夕菜辦不到，但我沒有問題。一過二十三歲，放電症患者的力量大都會完全受控製……應該是減弱了吧。獨自研究放電症的外子說過，思春期的荷爾蒙影響最強……」
「有川先生是研究者嗎?』
「是的，目前孤身在外地的研究所工作。但放電症沒有專門的研究部門，所以他的身分是遺傳工學的專家。夕菜目前服用的藥物，也是外子的朋友協助製造的。」
「那麽，讓夕菜同學等到二十三歲不也是個方法嗎?」
「……不，思春期的感性很重要。即使往後放電症的力量會減弱，她照現狀成長下去一定會封閉自己。目前是關鍵的時期，盡管中學時失敗過，這一次絕對要成功——這是我和外子商量後的結論。」
「的確。」
「而且，我也是十七歲的時候才第一次談戀愛。身為母親，我希望夕菜能在這時期交到朋友和男朋友。」
「……初戀對象嗎?」
「沒錯，其實我丈夫正是初戀情人。雖然骨子裏是個專情的笨蛋，但人很好喔。」
久惠微微一笑，主任也回以笑容。
和諧的氣氛，擴散到麵有難色的校長麵前。
◆
與校長室內安穩的氣氛相反，屋頂上流動著尷尬的空氣。
無論在走廊上或屋頂，變態就是變態。夕菜心想，這家夥即使死了也醫不好。
「出現啦，變態。」
當她小聲地說，末長活像擺架勢似地指過來。
「一見麵就叫人變態啊，有川!我的確對你做過一些無禮舉動，有川!不過喊人變態也太過分了，有川!」
「不要連呼別人的名字!」
「這是一種愛情表現，你似乎有反應嘛，有川。」
自以為是地說完之後，「不應該是這樣的。」末長不知為何抱住腦袋呢喃。他沉吟了一會兒，似乎是悟出了什麽道理，再度露出清爽的笑容。
「啊!總之呢，有川，你不認為該和解了嗎?」
「……啊?」
他的話邏輯不通。夕菜歪歪頭，一旁的千春輕笑起來。
末長搔搔臉頰整理頭發，不知怎地從口袋裏掏出橡膠手套戴上。
「該怎麽說明呢!總之，地球上所有人都是朋友!啊!真是的，你不懂我想說什麽嘛!」
「誰懂啊，笨蛋。」
她以白眼回瞪末長，千春在旁邊悄悄開口。
「有川同學，會長的意思是他之前太勉強你了，希望現在和好。」
「……你是怎麽聽出這層意思的?」
「會長一緊張說話就會胡言亂語，和你一樣不坦率。」
夕菜聽到後點了個頭，視線轉向變態。
她隱約能理解無法坦率的心情，因為她也是如此。
「你明白了嗎，有川!」
「……大致上。」
「很好。千春，謝謝你漂亮的支援。」
末長豎起大拇指，額頭浮現豆大的汗珠。一旁的千春無可奈何地聳聳肩。
「有川，我對你確實有點反應過度。我想積極地與你接觸，但看在你眼中或許跟侵略沒兩樣。我已經反省過，這一點是我不好!所以，那個……」
末長誇張地舉起雙臂，合攏手掌。
「對下起。我真心率直老實地向你道歉!非常抱歉，可以原諒我先前的失禮嗎?」
他當場低下頭，在夕菜眼前呈直角九十度、深深一鞠躬。
夕菜皺起眉頭，腳尖煩躁地敲打地麵，嘴角苦澀地扭曲。
「開什麽玩笑，你以為這點程度的賠罪……」
就能讓我原諒你嗎，人渣——
「……!」
下半句話沒說出口。夕菜不自然地歪曲嘴唇，咬緊牙關。
「我知道了……好吧。」
她忍不住這麽回答。
好棘手。麵對真誠的道歉，該怎麽回答才好——
「真的嗎，有川!」
「……我沒有真的生氣。不過我再聲明一次，別隨便接近我。」
夕菜回答後改變主意，覺得自己又隨意敷衍了。
今天的她有點失控。平常不論別人說什麽她都會駁斥回去，現在卻輕易地被卸下防禦。本來的有川夕菜應該更加具排斥性又危險，沒有任何破綻可趁隙而人。
不然的話，又會發生事故。
可是，我卻無法對他擺出狠厲的態度。
那明明是我的「弱點」啊。
「是嗎?能聽你這麽說我很高興，有川!」
看到末長走近一步，夕菜反射性地退後。他的手已戴上從四次元口袋掏出的橡膠手套。
前言撤回。夕菜在心中發誓時，末長宛如要讓全身沐浴陽光般展開雙臂走向她。
「我安心了，有川!還以為你討厭我呢!從今以後，我倆的愛之路將化為更閃耀的榮耀之橋吧!一
「哪會啊笨蛋，這是雨碼子事!你少得意忘形!」
「你又害羞了。走吧，我會徹底貫徹自己的風格!」
夕菜反駁的時候，橡膠手套已抓住她的手腕。
「跟我來，有川!前往我們的學生會辦公室!」
「我、我叫你別抓著我的手拖人走!你、你想把我拖進學牛禽辦公室，想幹汁啞!」
「哼，那還用說嗎，有川!名叫學生會辦公室的密室裏，孤男寡女地獨處……」
末長的台詞令夕菜麵紅耳赤，他浮現得意的笑容。一股凍結般的電流竄過她背脊。
「開玩笑的，有川，其實是想叫你辦理成為學生會幹部的手續，這對往後比較方便。今天早上錯過機會，正要趁現在處理啊。」
「那就別說得讓人誤會!」
「咦?你有什麽誤會啊，有川?」
聽到末長的話，夕菜臉頰染上紅暈。麵對她混雜害羞與種種情緒的表情，末長加深笑意。
「像這樣一看，你真的好可愛。該怎麽說，雖然態度刺人，其實意外地純樸。」
「——!」
真想揍得他觸電而死——夕菜首度認真地這麽想。
◆
目送末長拖著夕菜離去後，千春緩緩起身，走到柵欄邊悄悄碰觸白花。
「有川同學似乎是個不錯的人喔。」
「……真是的，會長與你都擔心過頭了。有川性格的確孩子氣，卻沒必要過於擔憂。」—
一林的聲音忽然從背後傳來。
千春時常覺得，他是學生會最神秘的人物。盡管他的確是會長的知心好友，但他仍是最深不可測的男子。
「孩子氣?」
千春摸摸樸素的墓碑反問，澄澈的回答自背後響起。
「有川不知道如何與他人保持距離，所以態度充滿攻擊性。或許應該說，她隻知道那種互動方式。」
「……原來那性格不是天生的。」
「說天生是天生的沒錯。茜也一樣吧?茜懂得如何掩飾她和周遭的距離，因此看來很成熟。有川藉由拒絕來保持距離，看起來像個小孩子。受其性質影響，放電症患者的心態似乎自然地偏向極端。」
真有意思——一林喃喃點頭：「如果我再早一點發覺就好了。」
「無論如何，有川不是會選擇自殺的家夥，這點可以安心。」
「是嗎?」
「她還沒笨到不明事理，畢竟自殺會害家人傷心。」
一林的台詞讓千春發出輕笑。他是從什麽時候開始偷聽的?
「不過——我反倒擔心會長。」
「……擔心?」
「希望他沒把茜和有川搞混。」
一林如此低語，輕輕歎口氣。
◆
看到那位問題學生從前方被人拖來，有川久惠和主任同時眯起眼睛。對母親來說，女兒被男人拖著走可是件大事——從各方而來說都是。
池們誇張的舉動在走廊上也很顯眼，路過的學生紛紛拋來困惑的視線。
「……夕菜?」
久惠的呼喚讓末長停下腳步，他身後能瞥見手被抓著的夕菜。
她不情願。不過，大約一半是不情願、一半閑惑吧——久惠心想。
「媽、媽媽?你怎麽跑來了!」
夕菜臉色發白。而久惠用溫和的口氣回答：
「哎呀，我是來和老師談談的。」
「媽媽?難道說這位迷人的女士，是有川的母親!」
末長睜大雙眼，突然將手舉至額邊行禮。
「伯母，初次見麵。我是花音高中三年三班的末長誠，請叫我會長。從昨天開始，我便成了令嬡的男朋友!」
「笨蛋!別亂說話!我一、一輩子也不需要什麽男、男男、男朋友!放開我變態!」
「請多指教，伯母!」
行過禮後，末長近乎直角地深深鞠躬。即使抓著掙紮的夕菜，他仍額頭冒汗地低下頭。
久惠微微睜大眼睛，打量對方的心態。盡管她笑容柔和，卻犀利認真地看著末長。
分析了一會兒之後，久惠終於彎起嘴角。
「嗯，彼此彼此。請多關照我們家的夕菜。」
「好的!有川，伯母也同意了!」
末長再度抬頭，開始拉夕菜的手。看到女兒臉紅，對久惠而言也很新鮮。夕菜害羞的模樣，看來真是青澀。
不過，夕菜臉上依然摻雜強烈的恐懼之色。唉，要她一、兩天就擺脫罹患放電症的精神創傷也是強人所難。希望他別太蠻幹地拖得夕菜團團轉，鬧出什麽事來就好。或許，這點街勁正適合她——
久惠還無法判斷。
「會長，請別太勉強我家的夕菜了。』
「好的!」
她叮嚀一聲，但末長沒有放開夕菜的手。但願別造成反效果就好——久惠心中升起一絲不安。
如果可能的話，她不想主動千涉。
「……我家的女兒怎麽樣?」
「有點僵硬!」
久惠噗嗤一笑。好一針見血的感想……她喃喃說著對夕菜開口：
「夕菜，交男朋友是件很棒的事，還有交朋友也是。你需要這些體驗。」
「可、可是……」
她百般不願地搖頭，仍無法拭去隱約透出的膽怯。
久惠正猶豫著該說什麽，末長再度握緊夕菜的手。夕菜慌忙回頭，又是一陣吵吵嚷嚷。
「放手!我、我說過我絕不會交男朋友……喂!聽我說話!」
「我堅持拒絕!」
末長任性至極的回答淹沒她的呐喊，兩人消失於走廊深處。
隻剩尖叫和悲鳴聲，隨著尷尬的沉默傳來。
「……啊！怎麽說才好。」
久惠回頭，一旁的主任抱住腦袋、無可奈何地搖搖頭。
「失禮了，有川太太。別看他那副模樣，他也是本校的學生會長。末長同學本質是個好人，頭腦也很聰明，隻是……性格上有些問題。」
「這樣嗎?從我看來，他正以他的方式在努力。」
久惠像惡作劇的孩子般笑起來，眺望兩人消失的走廊。
「對了，他單身嗎?該不會是腳踏兩條船吧?」
「有川太太，你的眼神好恐怖。」
「失禮了，不過我有些在意。」
真可惜——天音常常心想：姊姊明明人很好，卻總是因此吃虧，感覺她有點可憐。那個有問題的姊姊，正坐在桌旁默默啜著味噌湯。因為媽媽總是賴床，做早餐便成了天音的工作。姊姊雖然也會做菜，體質卻跟電磁爐與烤麵包機相衝，才由天音負責。但媽媽和姊姊會一起煮晚餐。她們不用電子機器，花時間親手煮的可口晚餐，是天音每天最期待的一餐。
「姊姊，今天的味噌湯如何?」
「……嗯?」
默默動著筷子的姊姊突然停手，緩緩抬起頭。
「像平常一樣好喝喔，天音。」
看她微微一笑，天音圓滾滾的臉蛋忍不住笑了開來。昨天姊姊很疲倦，所以她作味噌湯時
特別用心。雖說即使用心，味噌湯的味道也不會有太多變化，但姊姊能感受到天音暗暗投注的
熱情，讓她有點高興。
天音至今仍不敢相信，溫柔的姊姊在學校裏卻渾身是刺。
兩人上同一所中學時，她在校內隻聽過姊姊負麵的傳聞，像不親切、可怕、不可愛等等。我家的姊姊明明就很可愛，是受放電症影響才被迫變冷淡的，混蛋!天音常常想這麽強調。
——然而姊姊總是製止了她。
萬一向大家揭露我是放電症患者，隻會帶來更多不好的事。姊姊常常如此告訴她，試圖獨自承受一切。
不過，她也很清楚姊姊的心情。讀中學時，姊姊曾鼓起勇氣向大家表明，但當時周遭的反應——卻是畏懼與無視，以及欺負。部分男學生隻將姊姊竭力告白的事實當成玩笑，他們的惡作劇，導致姊姊弄傷了某個男生。
對方似乎是姊姊的初戀對象。
天音不明白，事情為何會發展至此。不過六神無主的姊姊當時抱著母親大哭的身影，依然鮮明地殘留在她的記憶中。
我想死——她甚王當著媽媽和天音的麵這麽說。
從此以後，姊姊再也不提起放電症患者的事了。
而姊姊在學校也都擺出如野獸般刺人的態度。
「……天音，再盛一碗給我好嗎?」
「嗯，好啊。」
天音接過姊姊的碗，又裝了一碗味噌湯。
她姊姊像個怪物——這個理由，讓天音在前一所中學也遭人欺負。這多半是姊姊什麽都不說的理由之一吧。
姊姊很堅固執，堅持地試著獨自努力。無論是天音遭受的欺負、或告訴別人自己是放電症患者遭到拒絕，她從前都經曆過。所以姊姊一直沉默，除了天音和媽媽以外誰也不信。進一步地說，姊姊很重視媽媽和天音，不想給兩人添麻煩才保持沉默。
為了不讓任何人受傷，姊姊勉強自己，獨自努力。
她的體貼值得欣喜。但老實說，看著孤獨的姊姊，天音有點——心痛。
「謝羅，天音。」
姊姊接過湯碗小聲回答。她今天也麵帶笑容喝味噌湯，在學校吊起眉毛走路。
每天過著這種生活好嗎?似乎有什麽地方打從一開始便錯了。打從姊姊……真正溫柔的姊姊必須勉強自己開始……
所以，天音常常忍不住問出口：
「姊姊。」
「……嗯?」
「新學校怎麽樣?」
雖然試著發問，她卻不太期待答案。姊姊對學校的感想分為「不好玩」、「去了也沒意義」兩種：心情特別差時還會「……」沉默以對。天音希望今天起碼是「不好玩」，求求你別沉默不語好嗎，姊姊——
「讓人火大。」
「咦?」
天音的碗險些脫手。
「火、火大?在學校發生了什麽事?」
「啊，不。沒什麽，天音。」
在困惑的她麵前，姊姊喝乾味噌湯後放下筷子，拿著書包起身。
她直接走到鏡子前，用力吊起眉毛。為了表現魄力，姊姊每天都對著鏡子練習可怕的表情。今天打從練習前就有點可怕。
姊姊立刻練習完畢，拿起書包。
「我去上學羅，天音。」
「啊?」
這一次，天音的碗真的脫手滑落，匡啷一聲滾落地板。
「……姊、姊姊，現在才七點半耶?學校八點半上課，你不是討厭學校……」
「我不想和那群笨蛋同樣時間到校。」
「笨蛋是說誰?啊，難、難不成是朋友?」
當天音反射性地回問，姊姊——居然麵紅耳赤。
「不對，那些家夥才不是朋友!」
她拉尖嗓音怒吼，粗魯地拎起書包，留下一句「我出門了」，匆匆抓住一盒準在玄闊旁的膠囊離開。
天音一瞬間被姊姊旋風般的氣勢壓倒，悄然低語。
「……姊姊故障了。」
說出口之俊，她才注意到話中的意思。
這不對勁，天音心中有聲音提醒自己——有什麽好事要發生了。
她笨拙粗魯、每天滿瞼不悅卻很溫柔的姊姊，居然氣得麵紅耳赤。這代表，她有能夠真正發怒的對象。
是怎樣的人?盡管不知道是朋友還是男友，姊姊身邊想必出現了有趣的人，不，會跟複雜的她扯上關係，應該是可愛的怪人。
天音慌忙站起來，以拳頭掹敲母親的房門。
「媽、媽媽不好了!姊姊……討厭學校的姊姊她，今、今天居然露出奇妙的煩惱表情，看起來又有一點高興，那個……」
天音脫口說出語不成句的想法，背後傳來電話鈴聲。她連忙轉頭奔過走廊，一把抓起話筒。
「喂——有川家!」
『喂，早安。不好意思，一大早打來打擾。請問是有川先生府上嗎?』
一個犀利的聲音回答天音。
『我是花音高中的校長淹嶋。呃——小妹妹?請問有川夕菜的母親在家嗎?能否找她接聽?』
「校、校長……!」
冷汗流過天音背脊，才剛轉學，校長已針對姊姊的態度親自來電。
「好、好的!我馬上找她過來，請等一下!」
天音放下話筒，再度奔向母親寢室。
要發生驚人的大事了——這種想法在天音腦海中擴散。
◆
夕菜的腳放上踏板，像砸過去似地往前踩。生鏽的腳踏車不時發出悲鳴，於無人的坡道上回蕩。然而，車輪卻遲遲不前進。
夕菜仰望和昨天相同的山坡，暫時下了腳踏車，她再度仰望眼前的坡道，誇張地歎口氣。
花音高中建造在山丘半山腰上，上學路線得爬不少坡。據說這段路人稱花音之坡，在上學時段理應看得見許多別的學生。不過七點半剛過的現在，幾乎不見人影。
雖然如此，夕菜的精神狀態卻打從早晨開始便不安定。
——從昨天起，就有哪邊不對勁。
今天也得跟那笨蛋碰麵，光想到令人毛骨悚然。但是，她非去上學不可。互相矛盾的內容，激起夕菜的煩躁。
她吐出一口氣，再次跨上腳踏車，注入一分幹勁與強烈焦躁掹踩踏板。登上坡道半途岔路與交叉的t字形路口，夕菜確認橫向有無來車。
「咦，有川同學?」
沒有來車，千春卻來了。
夕菜的眉毛吊得比斜坡的角度更加尖銳。
「有川同學——」
聽到她的呼喚，夕菜刻意回以厭煩的目光。千春卻毫
不理會，拋來和昨天截然不同的笑容。
當千春推著腳踏車並肩而立，夕菜彎起嘴角。
「淺草，有什麽事?」
「叫我千春就好。」
「……淺草，沒事的話……」
「千春。」
「…………什麽事，千春。」
千春加深笑意。
「啊，沒什麽，昨天真謝謝你。結果我還沒道謝，你已就先回家了。」
「你不是討厭我嗎?」
「那是兩回事。再怎麽說，都得把受人幫助的恩情分開算吧?謝謝。」
千春推著腳踏車往前走，口氣不見昨天的劍拔弩張。她大概是女性中少見的爽朗分子，討厭不正之事，卻不會兜圈子諷刺人。其直率的部分，可說跟夕菜很像。
對夕菜來說，這也相當棘手。
「對了，身體還好嗎?你昨天看起來很難受。」
「沒問題，別在意。」
夕菜試著冷淡地趕她走，千春卻固執地並肩而行。
「別靠近，我說過我討厭你。」
「昨天很感謝你，有川同學。」
夕菜將腳踏車往旁邊一拉，避開千春的視線。
「沒、沒什麽，我隻是碰巧路過，並非特別想幫你。要講幾次你才聽得懂?」
「有川同學真愛撒謊，平常沒人會經過校舍後麵啊。」
千春輕笑。夕菜擺出厭惡的表情，但毫無效果。
「所以，謝謝你。」
「不必再道謝了，會打亂我的步調。」
夕菜反射性地搔搔頭發，短發微微放電。
她不擅長應付迎麵而來的好意。那些好意終將與意外或負傷相連，因此她才想盡可能將他人推得遠遠的。
「我說啊，像有川同學這類人，說不定叫偽惡者?啊，有點不同……其實你滿溫柔的，還非常笨拙。」
「我才不溫柔。我討厭你，你也討厭我。」
「有人說過，討厭也是喜歡的一種表現喔。」
「不對!我隻是……該怎麽說?」
「隻是什麽?」
「沒、沒什麽。」
夕菜說不出話。因為地的確是挺身而出了，所以想賴也賴下掉。
看到夕菜詞窮，千春大聲爆笑。她推著腳踏車抖動肩膀，拚命忍住笑意。
「你剛才的反應真的好可愛……」
「啊?」
夕菜一瞬間皺皺眉，誇張地歎口氣從她身上別開目光。
這話已超越理解的範疇。有生以來，從來沒人說過夕菜「真的好可愛」。麵對好意的奇妙煩躁感讓她又搔搔頭，靜電再度進散。
千春趁隙悄悄伸手，想觸摸她的肩膀。
「……!」
夕菜連人帶車滑向側麵，露出如豹般銳利的眼神瞪著千春。
「我說過別碰我了，千春!」
「……抱歉，我想試試看。放電症患者的……」
千春的視線貫穿夕菜。
「反應果然很快。」
夕菜雙腳凍結，千春臉頰浮現深深的笑。
「和茜一樣……這麽說會失禮嗎?」
我掩藏不住動搖。連她自己都知道，現在表情非常僵硬。
身旁的千春吐吐舌頭。
「抱歉，有川同學。其實我知道，你是放電症患者……你覺得下可思議?唉，我們學校也發生過下少事。」
千春說出意味深長的台詞，微微收起笑容從夕菜身上轉開視線。
腳踏車的車輪聲，在兩人之間喀啦作響。前方的坡道很陡，不時吹來的春風輕柔搖曳著兩人發絲。
——夕菜先打破沉默。
「……先問個問題。你知道我的體質，一碰到我就會觸電吧。」
「嗯。」
「那你為什麽會用放電症患者這詞匯?」
夕菜的口氣夾雜一絲怯色，好久沒和別人提起這字眼了。
「『放電症患者』是專門用語。即便知道我有會放電的異常體質，一般人應該不會使用這用語才對。」
夕菜提出合理的質問。
放電症患者一詞在社會上毫無知名度。或許是放電症的發病機率極低，又或者是患者年過二十之後症狀將漸漸痊愈，醫學上也還沒認定為正式的疾病。再說，連放電症患者一詞都隻是少數人使用的俗稱，她常常隻被當成會放電的怪人。
至少，那不是一介學生千春該有的知識。
「對啊——」千春小聲回答。
「順便一提，會長也知情。他當時與你握手，大概是想確認一下。」
當夕菜表情凍結，千春浮現有點壞心眼的笑容。
「啊，但他或許真的愛上你羅。」
「這、這麽說來，難道那笨蛋明知道我的狀況還蓄意觸電?」
「多半是。當時你不是很不願意跟會長握手嗎?他大概因此靈光一閃或什麽的。而且你應該知道，靠近放電症患者……」
千春從口袋裏掏出圓形指南針，n極今天也精神奕奕地指向東方。
「會打亂磁場，馬上就能分辨出來。昨天你來到班上時，其實我也發現了。所以，才想和你普通地聊聊。」
千春聳了聳肩，然後說道：
「結果你突然找我吵架。」
「嗚!」夕菜不知如何反應。
「你昨天的態度太糟了。即使知道你在撒謊，我還是動了氣。」
「……說、說得也是，我是有點太過火了。」
夕菜小聲回答，事到如今再說謊也無濟於事。
「唉，我找你搭話時也很緊張，太意氣用事了點。」
千春也吐吐舌頭。小惡魔般的舉動，與她可愛的長相很配。
「讓我們把昨天的爭執一筆勾銷吧。話說回來，你昨天的自我介紹全是謊話吧。其實你應該很想交朋友吧?」
「誰、誰需要那種玩意兒啊。別接近我!」
麵對千春壞心眼的笑，夕菜沒自信地回嘴。她異常親近、令人充滿討厭預感的言行，讓夕菜加快腳步。千春依然高高興興地跟了上來。
「怎麽說，有川同學……」
她在能望見學校正門時開口說道：
「其實很害羞?」
「什、你、你在找碴嗎!」
「是嗎?這推測應該是一針見血——」
夕菜踩著踏板，一口氣站上去。啊!千春喊出聲時，她的腳踏車已衝過坡道。
她將怒氣發泄在踏板上，一股作氣爬上坡。
真火大。明明知道那麽多，千春卻還想跟她有所牽扯。
夕菜像踩油門般睬下踏板，騎車穿越正門。她把腳踏車直接塞進停車場，行經無人的走廊前往教室。
試著想想，千春也會立刻抵達教室，不過隻要在她來之前板起臉孔就行了。現有的時間，足以讓夕菜恢複平常的冷靜。
夕菜一邊思考，一邊打開教室門。
「哎呀?你來得還真早，有川……」
她關上門，想上鎖卻找不到鎖。可惜連門閂都沒有，也找不到醫笨蛋的藥。無可奈何之餘，夕菜隻得自力堵住教室門。
「怎麽了，有川!會長我在這裏，有什麽不方便的嗎?」
「我對你的存在感到不滿，笨蛋!」
「如此全麵否定我的一切，真讓人悲傷!有川，你不認為人應該更加互相按納嗎?如此一來，世界將更加和平!」
「那你快點消失，別打亂我的寧靜!話說回來，你為什麽坐我的位置啊?可惡!」
她無法往門把上順利使力。也許是受動搖
影響，也許是力氣差距，教室門立刻被擠開，從中露出末長令人火大的笑容。
「不行啊，有川。你不覺得你應該跟大家更友善相處嗎?」
「誰會去做啊，笨蛋。我是放電症患者，既然知道就別接近我!」
「嗯，你果然害怕弄傷我?」
「那是當然。」
「不過，難道真的沒有其他的理由嗎?」
夕菜咬住下唇。這家夥總是說些觸人痛處的話。明明言行舉止很可笑，卻不時剌人夕菜的、心。
所以，她才煩躁不堪。
「就算你是放電症患者也不必擔心!由於種種原因，電擊對我的傷害減半。」
「別講活像電視遊戲裏的台詞。」
「嗯，而且，隻要戴著橡膠手套就沒問題。」
「你這家夥，聽聽別人說話!」
「我拒絕!誰叫我很任性!」
末長完全不理會夕菜的發言，不知不覺間戴上橡膠手套，牢牢握住她的雙手。
「我、我叫你別碰我啊!」
「身體接觸是溝通的方式之一喔，有川!總之，先到我們學生會辦公室慢慢聊吧。」
令人毛骨悚然的靜電竄過夕菜背脊。
「給我差不多一點，真的打飛你喔!」
「畏懼隻會故步自封!你應該也發現，你有過於膽小的傾向。如果再開放一點……」
「別開玩笑了!」
夕菜理智斷了線。她覺得醫治這笨蛋的藥唯有武力了，再讓他為所欲為下去——她一定會後悔。
她從口袋裏掏出一粒膠囊放進嘴裏，握緊拳頭。體內的電壓隨藥力下降，但剩餘的電擊仍在掌心進開。夕菜喵準打飛對手也絕不會造成影響的部位，以銳利的眼神瞪著他。
夕菜的氣息忽然變化，讓末長嚇了一跳。
「嗚，等、等一下，有川!你想幹什麽……」
「我叫你……別碰我，笨蛋!」
她對準未長下巴大幅揮起右拳，用調整過感力的強烈下勾拳一拳擊倒，傳出悶響的效果音。末長的身體一瞬間浮上半空，掃倒旁邊的椅子癱軟下來。
桌椅倒地聲在寂靜的教室內回響。
「……笨蛋。」
夕菜俯望末長呢喃，按著發揮漂亮揮擊的右手。
「給我記清楚，我……我再也不想害任何人受傷。所以別接近我，混帳東西!」
隻留下這句話，她轉身走向走廊。
真無聊，我本身也很無聊。麵對這種變態，居然流露感情——
「哎呀，有川同學一太早就活力十足呢。」
聽到旁邊傳來的話聲，夕菜肩膀一顫回過頭。苗條又充滿成熟魅力的長峰老師，不知不覺間已站在那裏。
「你又做了什麽?」
她散發出不像老師的妖豔氣氛，悄悄接近夕菜。夕菜像頭狂犬般回以感嚇，立刻轉過身。
「……沒什麽，隻是差點被人襲擊，所以才揍了他。」
「哎呀，對方該不會是會長?女孩子就是要有點霸氣才迷人，碰到任性的男人就該好好教訓他喔。」
「我有同感。很抱歉，我引起騷動了。」
夕菜難得輕鬆地回答後，邁開步伐。
背後仿佛傳來長峰老師的歎息。
到底是怎麽回事?夕菜問自己。
她一大早到校，就是不想碰見那夥人。然而從清晨開始，他們就像計算好似的一一找上她。千春、末長還有長峰老師都沒理由一大早前來教室。
他們簡直像是特地來見夕菜的——
「……這……」
她輕聲呢喃。
不是巧合，而是刻意安排的。
他們計劃性地持續接觸身為放電症患者的她。
為什麽?
◆
「嗯……剛才那一拳真不錯。」
末長起身時，發現眼前有一位漂亮的大姊姊。她長發搖曳，穿著春季罩衫。女性一手插腰，以白眼瞪著末長。
「搗蛋鬼，你又欺負有川同學了?」
「嗚，長峰老師。你誤會了，我隻是想貼近她而已。」
「有川同學都快哭出來了。」
聽到老師的話，末長忽然挑起眉毛，帶著一絲苦澀揚起嘴角。
「我的確做得有點過頭。不過，她隻是還不習慣而已。請你放心，長峰老師。我一定會溫暖地緊緊擁抱她!能順便接吻的話……」
「會長。」
長峰老師冷冷地打斷末長的話。
「依照我個人意見，你再冷靜一點如何?」
末長的臉頰微微一動，伶俐的眼眸出現色彩，臉上浮現冷靜神情。
「……這麽說來，我看來果然很焦慮嗎?長峰老師。」
「嗯，非常嚴重。」
她長長的黑發乘風輕輕搖晃，
「我很了解你的心情，也了解你拚命替有川同學設想。不過，你未免焦慮過度了吧?無論做什麽事都有先後順序，步調放慢一點吧。你有點失控了，平常的冷靜到何處去了?」
聽完長峰老師的話語，末長點點頭起身。
「可是老師，我認為有川看似莽撞，其實是會鑽牛角尖的類型。」
他從鋪著亞麻油地氈的地板上爬起來，直視長峰老師，那銳利如刀的眼神沒在夕菜麵前出現過。
「當我們有動作時有川會敏銳地回應，但隻要我們不主動，她就毫無反應。雖然她不想與人接觸是原因之一……但如此看來，她可能像從前的南茜一樣遭到孤立。」
「……你害怕這一點?」
「我再也不想碰到第二次。我多少有自覺，自己無法控製感情，但我還是想繼續跟她互動。該怎麽說呢……我有點心神不寧。」
末長的眼眸滲出黝暗的色澤。理應無風的教室內，微微流動著沉澱的空氣。長峰老師一手撥開頭發，仿佛要拂去那道風。
「唉，我明白你的心情，會長。但是，不可以太強人所難喔?你要更溫柔地對待女孩子。否則還沒帶她上床之前，就會先惹人厭羅?」
「……可是，不強硬點很難與有川接觸啊。」
「她是個麻煩的孩子。但隻要你好好展現誠意跟她交談，應該會抓到訣竅才是?她也不會對抱著好感接近的人太冷酷吧。」
「她對我很冷酷啊。」
「那是演技啦。」
長峰老師堂堂斷言。
「真的討厭你的話，她才下會說那種話，隻會麵對搭訕也視若無睹。你應該早巳發覺這一點了吧?有川同學隻不過講話難聽，人並不壞。明明多花一點時間也無妨啊。」
老師微笑著說。末長托住下巴，為難地注視天花板。
「……嗯，說不定我真的太焦慮了點。謝謝你的建議，長峰老師。」
「加油，會長，我也十分期待。還有……」
她望著無人的教室，視線掃向後門。
「在那邊偷聽的淺草同學也一樣。」
後門後方的影子微微一晃。
「那就拜托你們了。老師今天有點雜事，沒空注意有川同學。」
「老師有什麽事，是要去約會嗎?」
「我不會在上班時約會的，是跟有川同學的雙親打招呼。校長很生氣，要我解釋為何讓放電症患者入學。」
呼——長峰老師歎口氣轉轉脖子，搖曳著一頭長發打開教室門離去。
目送她的背影離開後，末長的表情再度放鬆。
「無論什麽時代，女孩子都很複雜啊，千春!這是指會長我欠缺男性魅力嗎?」
「……我想
會長在別的意義上，是很有魅力的。」
格外缺乏自信的回答自門板後傳來。
◆
衝上樓梯，打開通往屋頂的門，讓天空充塞視野之後，夕菜煩躁地板好門。她靠著門坐下來，目光投向天空。晴空對她的煩惱一無所知，一如往常地充滿光輝。
「……可惡!」
夕菜咂舌。昨天開始狀況一直如此，奇妙的煩躁在她體內荒腔走板地演奏，最後總是會想起笨蛋會長與千春的臉。
無論夕菜再怎麽呐喊，依然會有大剌剌接近過來的怪人：愛管閑事的千春、笨蛋會長，一碰到事情便登場的怪人們。
——其實，你害伯直率地交心的人吧?
末長的聲音閃過腦海，夕菜搖搖頭。不可能，她叱喝自己。
放電症患者的力量會傷害他人。她的確害怕這一點。然而，「畏懼」自己傷害他人，與他口中的「害怕」之間，似乎有某種決定性的差異。他所說的「害怕」，是夕菜不可接觸之物。未知、異質、模糊不清，是有川夕菜有生以來最害怕的東西。
總是害得她被排斥在外的東西。
夕菜再度搖頭。我隻是思緒無法統整，暫時陷入震驚狀態而已。她重新解釋，繼續仰望平常的藍天。
「嗯，你好像相當困擾啊，有川夕菜。」
一道眯細的冷冷目光，從門的上方探頭注視夕菜。
「你、你你……幹什麽?你叫一林吧。」
她發出不成聲的悲鳴，但慌忙搗住嘴巴瞪著對方。
一林微微吊起嘴角，浮現諷刺的笑容，對夕菜遲來的演技投以冷笑。一林坐在比屋頂高出一截的水塔上，眯起眼睛愉快地俯視她。
夕菜也恢複平時的表情，瞪視一林。
「你在這裏幹什麽?」
「這是個好問題……你似乎不知道，但早上在屋頂看書是我的例行公事。先不提冬季或夏季，我喜歡於初春在此讀書。此外，有人拜托我監視這裏。」
「監視?」
「這裏是神聖之地。」
夕菜環顧屋頂。重新一看，屬於自由空間的屋頂周遭，不知為何圍著特別高的柵欄。那堅固的柵欄，即使她身高增加三倍也未必摸得到頂。
屋頂一角放著白色的花束。
「你在煩惱什麽啊，有川?在我看來，問題好像很嚴重。」
「與你無關。」
「和會長有關嗎?」
一林的猜測正中紅心，夕菜的臉皺成一團。
「你的反應真好懂，真可愛啊。」
「——我才不可愛，別和千春說同樣的話。」
「嗯，剛見麵時我就想過，你有過於貶低自己的傾向。不論你怎麽說，決定你可不可愛是周遭眾人的自由，還有我的喜好。雖然我偏好長峰老師那種美麗的大姊姊，你不在範圍之內。順便一提，會長比較喜歡蘿莉係，和你的類型……」
「喂。」
夕菜開口，仰望一林。
「讓我問個問題。反正你也知道我是放電症患者吧……我打從一開始就表明過別靠近我，為何每個人都來找碴?」
「不是因為大家喜歡你嗎?」
「別人都說不願意還貼上來的變態，像這樣一個接一個冒出來誰受得了!千春也好、會長也好、你也好!這所學校瘋了!」
夕菜的呐喊讓一林眯起雙眼，眼眸宛如猛禽。
「喔，你倒是很清楚嘛，有川。」
他佩服地點點頭，輕輕躍至夕菜麵前轉身。偏長的發梢晃動，一林以冷冷的視線俯瞰她的身軀。
「這所學校瘋了——這的確是正確答案。你應該也發現，這裏對放電症患者異常敏感。」
「……放電症患者有什麽問題嗎?除了這棘手的力量之外。」
麵對她的問題，一林諷刺地笑了。他悄悄舉起右手指向屋頂一角。
「是精神創傷。」
他的指尖對著剛才的白色花束。
除了這句話，一林沒多作說明。
「你可以別說會長太多壞話嗎?有川。畢竟他是損壞得最嚴重的人。」
「這我一看就知道，那笨蛋……」
「我不是那個意思。在你眼中看來或許如此，但會長以他的方式拚命想吸引你，盡管目前有點失控。」
「……真蠢。」
「是嗎?我看你也不是完全不心動吧?你臉上寫得很清楚喔。」
「不對!」
夕菜突然別開視線，彷佛聽見一林暗笑。
「他人踏進自己保持的距離，真有那麽可怕?」
「——!」
他辛辣的發言，令夕菜握起拳頭。
激烈的火花在她手裏輕輕蹦跳。
「我下像千春和會長一樣溫柔，就說得直接點——你害怕身為放電症患者的你遭人碰觸。這可說是正確的態度，但你同時超乎必要程度地推開別人；你害怕有人觸及你的心事。」
「這話是什麽意思?」
「你有所自覺吧?隻要你想，放電症患者也能夠交朋友喔?」
「沒那個必要。」
「因為你是放電症患者?或者，你害怕身為放電症患者而遭朋友背叛?答案究竟是哪一個?」
一林眯起眼睛，露出受惡意籠罩的笑顏。
「算了，接下來交給會長和千春吧。他們兩個是最放不下的人，我也不便千涉太多。他們本人遲早會告訴你。」
留下這番話後，一林快步離開屋頂。
目送他的背影離去後，夕菜懊惱王極地低語。
「這所學校……到底是怎樣?」
她一握拳，掌心又散落出小小的火花。
◆
有川夕菜的母親——有川久惠於中午十二點過後造訪校長室。校長的門一打開，淹嶋校長和宮田主任交換目光。關於今後該如何判斷有川，主任和校長的意見依然分歧。
久惠在長峰老師帶領下一同走進來，是位豐滿的女性。她略圓的臉頰配上柔和的笑容，具備母親應有的沉穩氣質，給人的印象正好與有川夕菜相反。
她微微鞠躬，從正麵注視校長。
好一雙柔和的眼眸——淹嶋校長不經意地產生感想。
「初次見麵，有川太太。我是花音高中校長淹嶋。」
「我叫有川久惠，小女承蒙諸位關照。」
校長也站起身，輕輕點頭致意。
「不好意思，突然請你到學校，但我們必須問一些有關令嬡的問題，才麻煩你百忙中抽空過來。」
「是的，我想校方總有一天會找我來的。」
校長輕輕伸手，請她到眼前的沙發就坐。「失禮了。」久惠回應，緩緩地坐下來。雨人交談了兩、三句話，簡單地打完招呼，
「那麽，這次找我來的原因是?」
久惠立刻切人正題。校長世端正表情，顯得一臉嚴肅。
「事實上，關於令嬡……」
「……對夕菜來說，還是太難了嗎?」
聽久惠搶先開口，校長淡淡歎口氣。
他輕咬嘴唇，重新直視久惠。
「有川太太或許已經聽說，令嬡昨天的自我介縉已鬧得全校皆知。」
「……我還不清楚，但我想，她的表現應該不成體統吧。」
「詳情請之後再問她本人。還有你應該清楚，她是放電症患者。」
「這才是主題吧。」
「連一句話也沒通知我們，就讓抱著問題的學生人學，會造成校方的困擾。」
麵對校長的話，久惠微微點頭後回答。
「是
的，這一點我必須道歉……在回答之餘還這麽問或許很卑鄙，我若告知夕菜是放電症患者，學校還會準許她入學嗎?」
校長皺起眉頭、神情一歪，立刻察覺自己的失態，隨即放鬆表情。
久惠從他瞬間流露的表情看出答案，悄悄低頭。
「本來孩子有這種病情，理應先和學校老師商量。但我卻讓她用欺騙的方式入學，我在此向各位道歉，非常抱歉。」
久惠再度深深低下頭，看得淹嶋校長表情扭曲。
她是明知故犯。萬一校方事前聽過放電症患者的說明，絕不會讓有川入學，她明知校方的態度，還蓄意毫無說明地讓有川轉學。
若不采用這種手段，有川無法正常就讀任何高中——
校長理解之後，再度確認。
「不采用這種手段，屬於特殊存在的放電症患者就無法上學對嗎?」
「是的。」
她已有所覺悟——校長從久惠的態度如此判斷。一旁的主任看到後開口。
「校長，有川太太是有所覺悟才這麽做的，還是先觀察——」
「住口」
校長一喝，用力抿緊嘴唇。
淹嶋校長也理解她的心情。想設法讓女兒就讀正常的高中，幾乎是全國母親共通的心願。
然而，理解和接納是雨回事。
「有川太太，我了解你的心情。很遺憾的是，我們花音高中發生過一些複雜的往事，那與放電症患者有關。」
聽到校長的話，站在旁邊的主任微微垂下眼眸。
「當然，普通高中同樣難以接受放電症患者，但本校有更加棘手的理由。那是無法接受放—電症患者的特殊理由。」
「……請問理由是?」
「你可聽說過，去年一名叫南茜的學生引發的事件?新聞應該也報導了那件高中生自殺案。」
一絲陰影堵住了從窗簾縫隙射人的陽光。
久惠什麽也沒回答，默默地睜著微亮的眼瞳。
「南茜是個非常文靜、守規矩的學生。」
這話題有些沉重——校長先做個開場白。
「去年年底，她突然把去年擔任校長的安部老師推下樓梯，害他受到需休養兩個月才能康複的重傷。根據目擊現場的其他學生表示——南茜推倒安部校長俊，似乎逃離現場。聽說事情經過後，老師們認為這是起明顯的暴力事件，質問南茜。最終鬧上警局，南茜自首了。」
校長靜靜閉起眼睛，一旁的主任也一樣。
「聽說狀況雖然慌亂，處理上卻進行得很順利。事故的應對、連絡警方……這一切，或許反倒將她逼上絕境。最後到了隔天，南茜從學校屋頂眺樓自殺——以上是事件的概要。」
他們的動作，宛如默禱。
「她平常雖然文靜，卻是會為了一點變化突然失去理智的年輕人代表。這次她也是出於某種理由街動地撞飛安部校長，因為遭警察逼問而衝動自殺，或是受到罪惡厭折磨——這是警方的推論：不過，媒體似乎做了許多負麵的憶測。」
校長以冷冷的眼神低語。他輕輕晃動肩膀，放鬆力道。
「事後調查時才發現，南茜是放電症患者。」
校長室角落擺著小小的指南針，n極準確指出北方。
「去年年底，南茜恐怕也很小心，放電症患者的性質仍使前校長受了重傷。其實不是她故意推安部老師下樓，而是安部老師拉住快跌落樓梯的茜，才受到重傷。我從住院的前校長口中聽到這番話，已是茜自殺之後。」
「……是啊。有一個得放電症的女兒，我很清楚那種意外。她應該不是故意的。」
久惠輕輕點頭。
「有人能夠理解，我也很高興……茜和安部老師十分親近，她對傷害老師的事實後悔萬分。不隻如此，她還必須麵對警察——教師方麵也忙著調查事件蓋要，完全沒顧及南茜的心理狀態。種種疏失造就了這起悲劇。」
在靜靜回答的校長身旁，主任低聲呢喃。
雖然有一個人能夠關心她……
校長故意當成沒聽見，接著往下說：
「『我不在乎自首。可是萬一我害警察受傷，萬一給這所學校的人添麻煩……我無法再承受更多。——我們判斷，茜自殺的原因是自責過度。不過，這是根據她當時班導長峰老師的發言，加上推測得出的結論。誰也不知道人心的真相。」
「……沒錯。」
久惠浮現嚴肅的神情，也閉上了眼睛。
「雖然我從今年才到花音高中上任，也算理解放電症患者的苦衷。主任和長峰老師也一再勸我。」
校長話聲一頓，重新從正麵注視久惠。
「我的結論是——我絕不想重蹈覆轍。我不會讓這所學校出現自殺者或傷患。」
「所以可能的話，你們想趕走身為放電症患者的夕菜?」
「非常抱歉，答案正是如此。」
校長和久惠的視線在桌上交錯。
「為了防患未然與顧及學生的安全，希望令嬡主動退學。」
「——校長。」
校長無言地瞪著插嘴的宮田主任，再度望向久惠。
「當然，我不認為這是最好的判斷，也不想舍棄學生，但這麽做是最安全的。我有義務保護這所高中。既然有川太太清楚放電症患者的危險性，請了解你的期望與我的目的相反。」
校長往前探出身子。
「此外，我個人認為——放電症這種體質，再怎麽想都不適合學校這種共同生活。」
沙發上的久惠輕輕握拳。
校長也注意到她的小動作，卻繼續道：
「身為數育人士，我的發言或許是錯誤的。本來，校方應該接納像她一樣有特殊體質的人。然而，既然放電症患者有傷及他人的危險性，事情就無法簡單了事。有川和其他學生，在我眼中同樣是一個學生。我不能隻為了她一人，讓其他學生與老師暴露於危險中……因此，我恐怕會動用強硬手段請她離開。這是我目前的想法。」
校長語畢，輕輕歎口氣。他沒有別開目光，始終看著久惠。
當然，如果久惠拒絕讓有川主動退學，有川依舊是本校的學生。校長的權限沒有大到可讓無任何過失的學生強製退學。
不過萬一發生什麽事件，無論規模大小，校長都會以此為理由要有川退學，將她與學校完全切割——這就是他想傳達給久惠的話。
至於做法是否正確，另當別論。
聽到校長的話，久惠一度垂下眼眸，考慮一會兒之後緩緩頷首，抬起頭來。
「……辟於先前茜同學的事件，我想問個問題。自她引發事故以來，校內有多少人知道放電症患者的存在?」
「老師幾乎都知情，學生則限於一小部分，和她親近的同學、找她麻煩的……唉，俗稱的不良學生吃過苦頭。但整體而論幾乎沒傳開，不如說，大多數人都不相信。」
「這樣嗎?」
她低聲回答。校長察覺久惠的意圖，輕輕歎息。
她正在刺探，她想知道這所學校接納放電症患者的程度有多高。
「就現實對應上，學校很難接受放電症患者的存在。即便學到放電症的知識，也不知道精神麵上會對學生們造成怎樣的影響，也不是所有學生都那麽懂事。有川太太世能諒解吧。」
非常遺憾——校長在心中補充一句。一旁的主任再度開口：
「雖然如此，我們豈非仍應追求身為教師的理想?」
校長的視線調回正麵，久惠疊起雙手，目光落在地板上，仿佛陷入沉思。她皺起眉頭，好像認真
地思考著什麽。
校長室桌角的指南針好像受到什麽東西吸引般傾斜，宛如刻劃時間般晃動軸心。
下久之後，久惠下定決心拾起頭。
「……我有一件事想告訴各位。」
她沉穩的表情，屬於深愛女兒的母親。
「今天早上夕菜去上學時，對天音說了句，『我出門了』。她妹妹高興萬分，告訴我姊姊很怪，明明要去學校卻說『我出門了』，難得地氣得麵紅耳赤，看來好像很期待。過去從沒發生過類似的狀況。」
主任歪歪頭。
「夕菜正值反抗期，還沒有自覺……不過她從前出門上學時很少打招呼，隻有今天卻開了口。天音也發現，夕菜好像很喜歡這所高中的某個人。頑固又笨拙的夕菜，喜歡上什麽人了。我想，那多半是無意識下的反應。」
「……真值得高興。」
主任反射性地脫口而出。
校長瞪了他一眼後，久惠再度露出笑容。
「我也這麽覺得，主任。對我來說，如果夕菜本人中意的話，我希望她能留在這所高中。」
「……我明白你的心情。但我方才說過，問題涉及其他學生的安全——」
校長坦率的忠告半途中斷，仿佛被久惠無言的壓迫感壓倒。
她從方才的沉穩笑容，轉而露出真摯的認真神情。
「校長，其實入學之前，我個人調查過茜同學的事件。」
「……調查過?」
校長微微挑起眉頭。
「你是指她身為放電症患者一事?」
「是的，打從一開始正電視上看見報導時，我便靈光一閃。於是，我試著以一己之力調查茜同學……最後，我也見過了前校長。順便一提，夕菜對此事一無所知，全都是我私下進行的。」
麵對久惠的態度，冷汗流過校長背部。
「……原來如此。這表示你知道放電症患者和本校的關係，卻依然讓令嬡入學?」
「是的。」
「——為什麽?」
校長的問題，讓久惠首度緩頰。
「的確，我也認為打聽到的事件十分難過。不過……」
她突然望向擺在校長室角落的指南針。
「我聽前校長提起，茜同學本身很喜歡這所高中。他告訴我，若沒有那場不幸的事故。她應該能過普通的生活。聽到這句話，我決定讓夕菜轉學過來……讓她待在即使隻有一段時間，卻也接納了茜這位放電症患者、也經曆過放電症相關事件的學生身邊。隻要有人理解放電症是什麽，夕菜就有過著普通的高中生活的—絲可能性。」
一口氣說完後，久惠再度歎息。她的樣子多少散發出緊張感，仿佛接下來要說的話才是關鍵。
「剛才校長表示，這所學校有難以接受放電症患者的理由。我認為這是一個事實。然而，花音高中，同時不也是環境最容易接受放電症患者的高中嗎?或許可能性的確很小。不過拜托各位，是否能讓我的女兒……賭上這小小的可能性?」
久惠祈願般的話語，讓校長的臉龐蒙上陰影。他猶豫著不知該如何回答。
真的就此拋棄有川也無所謂嗎?
校長垂下眼眸，突然望向桌上的指南針。這時，紅色的n極突然轉向久惠，校長微微瞪大雙眼。
久惠的發梢進出小小的火花。
◆
午休的鍾聲響起。
夕菜再度走上屋頂，她一手拿著妹妹親手做的便當，以訝異的眼神懷疑地看著周遭。沒看一見一林的影子，總不會躲在牆壁裏吧。
她確認完畢後鬆了口氣，坐在高度超過兩公尺的柵欄旁。
「咦，有川同學。那是親手做的便當嗎?」
千春冒了出來。「咿!」夕菜驚叫一聲往後退。
「你……你從哪邊出現的?」
「秘密。」
千春露出壞心眼的笑容。
「啊，隻要不接觸放電症患者，就不會有事了吧?」
她如此回答後，毫不客氣地坐到夕菜身旁。夕菜反射性池繃緊臉龐，千春卻喜孜孜地在旁邊吃起午餐。
夕菜搔搔頭，發絲間連續進出火花。
真難應付。千春坦然坐到放電症患者旁邊的態度，是她不曾麵對過的眶離。很有可能不小心碰到她，好可怕。
夕菜考慮了一下，擺出每天練習時最恐怖的怒容瞪著千春。
「千春，你不怕我嗎?我可是放電症患者喔。」
「不過，隻要沒接觸你，就很安全啊。」
「……是、是這樣沒錯啦。」
夕菜表情放緩，無可奈何地吃起便當。心愛妹妹親手做的便當今天不知為何特別費工夫，連熱狗都切成章魚狀。
寬闊的藍天伸展開來，時間淡淡流逝。
一旁的千春羨慕地注視她的便當，咬著波蘿麵包。她叼著利樂包柳橙汁，眼神不時飄向旁邊的便當。千春的雙眼眯了起來，閃閃發亮的眼神宛如小貓。
她有時牢牢地盯著章魚熱狗，有時視線又飄向旁邊的煎蛋卷。她又咬了口波蘿麵包，視線隨之瞄向章魚熱狗上。
夕菜大大歎口氣。
「想要我分你一點就說啊。」
「有川同學真厲害!能理解我充滿波蘿麵包的人生的可悲之處，真是太厭激了。」
她像貓一樣高興地回答。夕菜隻得夾起最喜歡的章魚熱拘，放到千春手上。
夕菜傳遞時抓不好距離鹹，指尖微微發抖。
千春笑著一口吃掉手掌上的章魚熱狗。真希望她能細細品味。
「好吃。」
「既然東西吃完，就快點回去。」
「嗯，你又馬上趕人了。這樣詩人不太好喔，像茜就不會這樣。」
「茜是誰?」
「我去年過世的朋友，也是放電症患者。」
夕菜輕輕揚起眉梢。
這時，千春的視線突然望向鐵柵欄旁的白花。
「原來如此。」
夕菜繼續吃便當，喃喃低語。
她隱約有所察覺。千春也好、末長也罷，雙方都極為清楚放電症患者的相關知識。如果他們曾認識放電症患者，那就說得通了。說起來，千春對放電症患者熟知的態度、末長突然從口袋掏出橡膠手套也是這個原因吧。
千春眺望天空，悄然開口：
「去年，有個叫南茜的女孩和我同班，我……曾以為我是她的朋友。」
夕菜突然回想起一林口中「神聖之地」的意義。
「茜可愛又文靜，跟誰都相處得很好。她的成績優秀，待人處事也周到，什麽都會。」
千春如此說明。即使在晴朗的太陽下，她的臉龐看來也格外陰暗。
「雖然這話由自己來說怪怪的，不過我性格好強、喜歡談天說地，再加上一年級也當班長，經常和茜聊天。話題從普通的考試到男友都有，算是普通朋友吧。茜很文靜，總是有點疏離，不過很愛說話。」
千春咬住柳橙汁的吸管喝一口，然後放開，笑了一下。
「那是在什麽時候?有一回碰巧兩人獨處，茜提過一次放電症患者的事。她非常認真地注視我的眼睛，挑我們獨處時告訴我。『我平常說自己有潔癬症是謊話，其實別人一碰到我就會觸電。聊天沒關係，但不要太靠近我，拜托你』。」
千春又把吸管送到嘴邊。
「聽到這番話，你猜我怎麽回答?」
她用自虐的口氣問，咬扁吸管尖端。
「我以為她在講笑話，笑著說。好蠢喔，哪有這種事……」
隨著千春的咬牙
聲，吸管前端逐漸碾平。
「結果茜也笑著回答『我開玩笑的。』可是，當時她的笑容下對勁……以茜的表現來說，那是個失敗的玩笑。」
她依然麵帶笑容，活像要磨爛嘴裏叼的東西般一次又一次地咬牙切齒。
「從此以後，我和茜繼續打交道，但交情一直隻限於表麵。直到她推校長下樓為止。」
千春抓著柳橙汁三角利樂包的手突然握緊，徹微發抖。
「我和會長碰巧目擊到現場，看起來真的很像茜推校長下樓後逃走。因此我照實告訴老師，以為比起隱瞞，吐露真相對她更有幫助……但因為我說了，茜才不得不向警察投案。」
夕菜頭頂的太陽一瞬被雲層覆蓋，陰影籠罩兩人。
「我不知道。當時我不知道什麽放電症，也不明白摔下樓梯的其實是茜，校長想救她才會觸電。我以為是茜不對，才會說成那樣……」
雲層迅速竄過兩人上空，陽光再度照耀夕菜。
「我真是個大騙子。我明明知道，明明聽她說過的。」
千春依然被陰影籠罩。
夕菜蓋起便當，包上餐巾，將便當盒拿回手邊珍惜地抱好。
「不必再往下說了，我不想挖出別人的舊傷來聽。」
夕菜含蓄地製止夕菜如自言自語般的自我折磨，
「你沒必要再說下去。」
「……抱歉。」
「沒關係。」
夕菜閉上眼睛歎口氣。
碰到這種時刻，如果我說得出一句安慰的話，該有多好?
「你們之所以關心我……關心放電症患者，是為了避免又有人自殺?」
「……就是如此，所以大家都很拚命，我、老師們、一林學長還有會長都一樣。」
擠出微笑的千春臉孔扭曲，像是把名為「笑容」的零件硬是栓在臉上似地。
「有川同學會轉入這所學校，真的好巧。罹患放電症的人數十分稀少對吧?會長說他拚命做了許多調查，也告訴過我這件事。」
「大概吧。除了家人以外，我也沒見過其他患者。」
「說得也對。所以，我能遇見有川同學是很驚人的巧合，雖然這講法可能不太好……驚人的巧合就在我們麵前，大家才能全力以赴，心想，這次一定要拯救放電症患者。我們——不希望你像茜一樣自殺。」
「……這樣嗎?」
夕菜小聲回答後低下頭。
風吹動她的發梢。
她理解千春的心情。他們想拯救對方，想再次改正當時的過錯。
——可是對夕菜來說，隻是多管閑事。
「不過千春，我說句真心話，我真的不想來上學。」
和放電症患者……和有川夕菜扯上關係的人都會受傷。像雙腳終生無法行走的他們，她還會奪走其他人的未來。
因此她才害怕，才畏懼與人接觸。
她不可能有其他理由——害怕和人接觸。
◆
「會長，你在鬧什麽別扭?」
一林問伸長雙腳的末長。
末長托著下巴，擺出雕像「沉思」的姿勢。
「一林，你認為我該如何麵對有川?長峰老師勸我別用強硬的手法，話雖如此，老實說
「我想跟你當朋友。她應該不會接受。」
「嗯，有川似乎是有些討厭男性，很難應付。但無論如何，你最好先針對之前的失禮道歉吧。」
「然後呢?」
聽到他的求助，一林回以諷刺的笑容。
「先隨你的意思去做如何，會長?稍微衝過頭也無所謂，隻要能讓她感受到你的真心誠意就沒問題。」
「……嗯——」
「隻要別忘記重點，你就會成功的。」
「重點?」
「好好注視有川夕菜，對待她……嗯，目前貫徹你的風格就行了。那是你的優點，也是缺點。反正鑽牛角尖也沒益處。」
一林的台詞，令末長解開「沉思」姿勢起身。
「嗯，仔細想想，你說得完全沒錯!不愧是吾友。我這就動身!」
「沒錯，這才是我們的末長會長。」
◆
夕菜終於理解，屋頂上的高聳柵欄是用來防範自殺的。
「……你不想來上學?」
「當然啊。如果是自願來上學的，就不會把話說得那麽難聽了。」
聽到她的話，千春皺起眉頭。
茜說過她喜歡學校……但一般的放電症患者卻正好相反嗎?咦?那有川同學為什麽要來?」
這問題讓夕菜別開頭。
她雙頰泛紅地轉開視線，仿佛要向誰告白似的。
「隻是想讀書的話，可以參加大學入學資格檢定，不用特地上高中吧?唉，我希望你來上學就是了。」
「因為……媽媽……」
夕菜撇開頭的角度已近乎九十度，仿佛打從心底覺得難為情。
她轉向旁邊，用連千春都不一定聽得清楚的音量小聲地開了口：
「媽媽叫我來上學。」
「咦?」
千春的聲音僵住。
「……有川同學，你該不會有戀母情結吧?」
「不、不行嗎?」
聽到千春半開玩笑地問，夕菜麵紅耳赤地回答，也自知這理由很孩子氣。
「你或許會看扁我吧。對我來說，隻有家人接納了身為放電症患者的我，所以，我才會忍—不住向她們撒嬌。」
夕菜的話語，令千春收斂起來。
「我總是給媽媽和妹妹天音添麻煩，天音甚至受我拖累、被同學欺負過。媽媽平常雖然沒表現出來，其實也吃了很多苦。因此，我不想害她操心。其實我很想講明不想上學，媽媽卻說不行……我也不想讓天音擔心。」
夕菜帶著遲疑，斷斷績續地說出口。
無人理解這份心情也無所謂。即使別人說夕菜有戀母情結或戀妹情結，她毫不在乎。對她而言，母親和天音是唯一的歸屬、能夠敞開心胸的重要家人。
除此之外，她沒有可以卸下心防的對象。
「都是高中生了，拿出這種理由應該很丟臉吧。」
夕菜不想害她們擔心。就算被人嘲笑這動機很無聊也無妨。
她就是那麽重視家人。
「……對不起，剛才不該取笑你的。」
千春對於夕菜的回答嚴肅地頷首。她誇張地低下頭，兩手貼在額前，一頭長發隨之微微搖曳。
「我好糟糕，常常把人家認真的發言當成玩笑話。該說是遲鈍嗎……真是差勁透頂。」
「無所謂。這是普通的反應，其他人也不可能配合放電症患者改變想法。」
「我不是這個意思。我非常遲鈍，總是不明白別人是開玩笑還是說真的。剛才也是，我用開玩笑的態度嘲弄你重視的事物……像茜那時候一樣。」
「如果不是當事人的話，當然會有這種反應啊。」
「……有川同學真冷靜。」
「我習慣被當成怪人看待了。」
聽到夕菜諷刺的話語，千春的頭垂得更低。
剛剛的晴天簡直像假的一樣，空中開始出現烏雲。蔓延到遠方的烏雲，看來沉甸甸地迫近這所學校。
傍晚或許會下雨。夕菜正這麽想著，通往屋頂的門砰然打開。
「喔!兩位美女正相親相愛地共進午餐嗎，有川!要是我也能加入的話，就太令人高興啦!」
夕菜眯起眼睛，煩躁地撥撥頭發站起身。
——媽媽，可以請你回答我嗎?要我上學
是可以，可是，你為何要讓我就讀有變態的學校?
◆
繼校長之後，主任也看到指南針的變化。
搖動的n極尖端指出久惠。
「有川太太，難道你也是……」
「放電症本來就是有低機率遺傳的疾病，幸好我的小女兒沒遺傳到……」
久惠小聲歎口氣，輕輕解開頭發。蓬鬆的發絲晃動著進散火花。
「——我認為，這所高中可以接納放電症患者。」
她重複剛才的台詞，口氣變得強而有力。
「高中生活的內容當然不隻讀書，還有交朋友、運動會等種種活動，以及談戀愛。」
她逐漸露出屬於母親的堅強表情。
「夕菜是放電症患者，導致她極端害怕與人接觸。不過，我覺得她不能照現狀繼續下去。
體驗普通地跟朋友聊天、增進感情，其實是有必要的……但光是想普通地上學就很難實現了，我也親身感受過很多次。隻有這一點，我秈夕菜都無法改變。」
久惠沉重的歎息，流過校長室內。
氣氛變得有點沉鬱，但她仍往下說：
「然而，我像夕菜一樣生性不服輸。我想讓她就讀稍微理解放電症，有可能接納患者的學校，才讓夕菜轉學到這裏來。或許這是種徒勞的掙紮……但出乎我的預料，夕菜昨天已接受了來自別人的接觸——盡管她多少有些煩躁。」
久惠繼續訴說的聲音，摻雜一股熱切。
「校長，我的想法，也許是一路養大女兒的母親自私的大話。縱使如此，我還是希望夕菜就讀這所高中，這所她好不容易可能喜歡上的學校。」
「這位太太真了不起。」久惠語畢的瞬間，主任在一旁呢喃。
校長的頭也微微一偏，幅度僅有數公厘——他也這麽認為。
「夕菜需要普通的高中，需要能普通交談的同齡朋友。她聖今讀過好幾所學校……但這所高中是前所未有的絕佳地點，說不定這是最後的機會。能否懇請各位——接受我家的夕菜?」
在校長眼前，久惠再度深深低頭請願。
指南針的晃動緩緩平息，窗簾隨著室外射來的陽光微微搖曳。
寬敞的校長室陷入沉默，短暫的時間流逝。
窗邊注入的陽光蒙上小小的陰影，那是來自象徵雷陣雨前兆的烏雲。日光燈的光亮，給予陰暗的室內少許照明。在燈光映照下，校長慢慢歎口氣。
「……有川太太的心情我能明白，也想同意您的看法。不過，我有義務保護學校——！」
「好的，我們接受。」
主任蓋過校長的話頭，硬是插入對話。校長眯起眼睛瞪著他。
「宮田主任。」
「我們會設法照顧有川的。」
主任故意不理會校長的呼喚，向久惠投以欣喜的笑容。
「校長的意見確實有道理，不過身為學校教育者，我也有想追求的理想。聽到剛才那番話，讓我想以一介職員的身分，對有川夕菜這位學生努力看看。我說得對嗎，校長?」
主任的話令校長產生一絲遲疑。事實上，他本身也梢有動搖。
「可是，主任……」
「謝謝兩位。」
這次換成久惠用含蓄的口吻打斷校長。麵對她的致謝，宮田主任輕輕行禮伸出左手。「夕菜就拜托你們了。」——回握他的手的久惠低聲念道。接著，主任又轉向校長。
「責任由我來扛。校長，拜托您。」
「我也拜托您，校長。」
「——」
校長本來要回答什麽，卻軋然而止。
春風吹人校長室。
主任很滿意校長的反應，轉而看著久惠，眯起眼睛。
「……有川太太，你剛才反射性握住我的手，這代表和放電症患者握手也不要緊嗎?」
久惠輕輕點頭回應道：
「是的。雖然夕菜辦不到，但我沒有問題。一過二十三歲，放電症患者的力量大都會完全受控製……應該是減弱了吧。獨自研究放電症的外子說過，思春期的荷爾蒙影響最強……」
「有川先生是研究者嗎?』
「是的，目前孤身在外地的研究所工作。但放電症沒有專門的研究部門，所以他的身分是遺傳工學的專家。夕菜目前服用的藥物，也是外子的朋友協助製造的。」
「那麽，讓夕菜同學等到二十三歲不也是個方法嗎?」
「……不，思春期的感性很重要。即使往後放電症的力量會減弱，她照現狀成長下去一定會封閉自己。目前是關鍵的時期，盡管中學時失敗過，這一次絕對要成功——這是我和外子商量後的結論。」
「的確。」
「而且，我也是十七歲的時候才第一次談戀愛。身為母親，我希望夕菜能在這時期交到朋友和男朋友。」
「……初戀對象嗎?」
「沒錯，其實我丈夫正是初戀情人。雖然骨子裏是個專情的笨蛋，但人很好喔。」
久惠微微一笑，主任也回以笑容。
和諧的氣氛，擴散到麵有難色的校長麵前。
◆
與校長室內安穩的氣氛相反，屋頂上流動著尷尬的空氣。
無論在走廊上或屋頂，變態就是變態。夕菜心想，這家夥即使死了也醫不好。
「出現啦，變態。」
當她小聲地說，末長活像擺架勢似地指過來。
「一見麵就叫人變態啊，有川!我的確對你做過一些無禮舉動，有川!不過喊人變態也太過分了，有川!」
「不要連呼別人的名字!」
「這是一種愛情表現，你似乎有反應嘛，有川。」
自以為是地說完之後，「不應該是這樣的。」末長不知為何抱住腦袋呢喃。他沉吟了一會兒，似乎是悟出了什麽道理，再度露出清爽的笑容。
「啊!總之呢，有川，你不認為該和解了嗎?」
「……啊?」
他的話邏輯不通。夕菜歪歪頭，一旁的千春輕笑起來。
末長搔搔臉頰整理頭發，不知怎地從口袋裏掏出橡膠手套戴上。
「該怎麽說明呢!總之，地球上所有人都是朋友!啊!真是的，你不懂我想說什麽嘛!」
「誰懂啊，笨蛋。」
她以白眼回瞪末長，千春在旁邊悄悄開口。
「有川同學，會長的意思是他之前太勉強你了，希望現在和好。」
「……你是怎麽聽出這層意思的?」
「會長一緊張說話就會胡言亂語，和你一樣不坦率。」
夕菜聽到後點了個頭，視線轉向變態。
她隱約能理解無法坦率的心情，因為她也是如此。
「你明白了嗎，有川!」
「……大致上。」
「很好。千春，謝謝你漂亮的支援。」
末長豎起大拇指，額頭浮現豆大的汗珠。一旁的千春無可奈何地聳聳肩。
「有川，我對你確實有點反應過度。我想積極地與你接觸，但看在你眼中或許跟侵略沒兩樣。我已經反省過，這一點是我不好!所以，那個……」
末長誇張地舉起雙臂，合攏手掌。
「對下起。我真心率直老實地向你道歉!非常抱歉，可以原諒我先前的失禮嗎?」
他當場低下頭，在夕菜眼前呈直角九十度、深深一鞠躬。
夕菜皺起眉頭，腳尖煩躁地敲打地麵，嘴角苦澀地扭曲。
「開什麽玩笑，你以為這點程度的賠罪……」
就能讓我原諒你嗎，人渣——
「……!」
下半句話沒說出口。夕菜不自然地歪曲嘴唇，咬緊牙關。
「我知道了……好吧。」
她忍不住這麽回答。
好棘手。麵對真誠的道歉，該怎麽回答才好——
「真的嗎，有川!」
「……我沒有真的生氣。不過我再聲明一次，別隨便接近我。」
夕菜回答後改變主意，覺得自己又隨意敷衍了。
今天的她有點失控。平常不論別人說什麽她都會駁斥回去，現在卻輕易地被卸下防禦。本來的有川夕菜應該更加具排斥性又危險，沒有任何破綻可趁隙而人。
不然的話，又會發生事故。
可是，我卻無法對他擺出狠厲的態度。
那明明是我的「弱點」啊。
「是嗎?能聽你這麽說我很高興，有川!」
看到末長走近一步，夕菜反射性地退後。他的手已戴上從四次元口袋掏出的橡膠手套。
前言撤回。夕菜在心中發誓時，末長宛如要讓全身沐浴陽光般展開雙臂走向她。
「我安心了，有川!還以為你討厭我呢!從今以後，我倆的愛之路將化為更閃耀的榮耀之橋吧!一
「哪會啊笨蛋，這是雨碼子事!你少得意忘形!」
「你又害羞了。走吧，我會徹底貫徹自己的風格!」
夕菜反駁的時候，橡膠手套已抓住她的手腕。
「跟我來，有川!前往我們的學生會辦公室!」
「我、我叫你別抓著我的手拖人走!你、你想把我拖進學牛禽辦公室，想幹汁啞!」
「哼，那還用說嗎，有川!名叫學生會辦公室的密室裏，孤男寡女地獨處……」
末長的台詞令夕菜麵紅耳赤，他浮現得意的笑容。一股凍結般的電流竄過她背脊。
「開玩笑的，有川，其實是想叫你辦理成為學生會幹部的手續，這對往後比較方便。今天早上錯過機會，正要趁現在處理啊。」
「那就別說得讓人誤會!」
「咦?你有什麽誤會啊，有川?」
聽到末長的話，夕菜臉頰染上紅暈。麵對她混雜害羞與種種情緒的表情，末長加深笑意。
「像這樣一看，你真的好可愛。該怎麽說，雖然態度刺人，其實意外地純樸。」
「——!」
真想揍得他觸電而死——夕菜首度認真地這麽想。
◆
目送末長拖著夕菜離去後，千春緩緩起身，走到柵欄邊悄悄碰觸白花。
「有川同學似乎是個不錯的人喔。」
「……真是的，會長與你都擔心過頭了。有川性格的確孩子氣，卻沒必要過於擔憂。」—
一林的聲音忽然從背後傳來。
千春時常覺得，他是學生會最神秘的人物。盡管他的確是會長的知心好友，但他仍是最深不可測的男子。
「孩子氣?」
千春摸摸樸素的墓碑反問，澄澈的回答自背後響起。
「有川不知道如何與他人保持距離，所以態度充滿攻擊性。或許應該說，她隻知道那種互動方式。」
「……原來那性格不是天生的。」
「說天生是天生的沒錯。茜也一樣吧?茜懂得如何掩飾她和周遭的距離，因此看來很成熟。有川藉由拒絕來保持距離，看起來像個小孩子。受其性質影響，放電症患者的心態似乎自然地偏向極端。」
真有意思——一林喃喃點頭：「如果我再早一點發覺就好了。」
「無論如何，有川不是會選擇自殺的家夥，這點可以安心。」
「是嗎?」
「她還沒笨到不明事理，畢竟自殺會害家人傷心。」
一林的台詞讓千春發出輕笑。他是從什麽時候開始偷聽的?
「不過——我反倒擔心會長。」
「……擔心?」
「希望他沒把茜和有川搞混。」
一林如此低語，輕輕歎口氣。
◆
看到那位問題學生從前方被人拖來，有川久惠和主任同時眯起眼睛。對母親來說，女兒被男人拖著走可是件大事——從各方而來說都是。
池們誇張的舉動在走廊上也很顯眼，路過的學生紛紛拋來困惑的視線。
「……夕菜?」
久惠的呼喚讓末長停下腳步，他身後能瞥見手被抓著的夕菜。
她不情願。不過，大約一半是不情願、一半閑惑吧——久惠心想。
「媽、媽媽?你怎麽跑來了!」
夕菜臉色發白。而久惠用溫和的口氣回答：
「哎呀，我是來和老師談談的。」
「媽媽?難道說這位迷人的女士，是有川的母親!」
末長睜大雙眼，突然將手舉至額邊行禮。
「伯母，初次見麵。我是花音高中三年三班的末長誠，請叫我會長。從昨天開始，我便成了令嬡的男朋友!」
「笨蛋!別亂說話!我一、一輩子也不需要什麽男、男男、男朋友!放開我變態!」
「請多指教，伯母!」
行過禮後，末長近乎直角地深深鞠躬。即使抓著掙紮的夕菜，他仍額頭冒汗地低下頭。
久惠微微睜大眼睛，打量對方的心態。盡管她笑容柔和，卻犀利認真地看著末長。
分析了一會兒之後，久惠終於彎起嘴角。
「嗯，彼此彼此。請多關照我們家的夕菜。」
「好的!有川，伯母也同意了!」
末長再度抬頭，開始拉夕菜的手。看到女兒臉紅，對久惠而言也很新鮮。夕菜害羞的模樣，看來真是青澀。
不過，夕菜臉上依然摻雜強烈的恐懼之色。唉，要她一、兩天就擺脫罹患放電症的精神創傷也是強人所難。希望他別太蠻幹地拖得夕菜團團轉，鬧出什麽事來就好。或許，這點街勁正適合她——
久惠還無法判斷。
「會長，請別太勉強我家的夕菜了。』
「好的!」
她叮嚀一聲，但末長沒有放開夕菜的手。但願別造成反效果就好——久惠心中升起一絲不安。
如果可能的話，她不想主動千涉。
「……我家的女兒怎麽樣?」
「有點僵硬!」
久惠噗嗤一笑。好一針見血的感想……她喃喃說著對夕菜開口：
「夕菜，交男朋友是件很棒的事，還有交朋友也是。你需要這些體驗。」
「可、可是……」
她百般不願地搖頭，仍無法拭去隱約透出的膽怯。
久惠正猶豫著該說什麽，末長再度握緊夕菜的手。夕菜慌忙回頭，又是一陣吵吵嚷嚷。
「放手!我、我說過我絕不會交男朋友……喂!聽我說話!」
「我堅持拒絕!」
末長任性至極的回答淹沒她的呐喊，兩人消失於走廊深處。
隻剩尖叫和悲鳴聲，隨著尷尬的沉默傳來。
「……啊！怎麽說才好。」
久惠回頭，一旁的主任抱住腦袋、無可奈何地搖搖頭。
「失禮了，有川太太。別看他那副模樣，他也是本校的學生會長。末長同學本質是個好人，頭腦也很聰明，隻是……性格上有些問題。」
「這樣嗎?從我看來，他正以他的方式在努力。」
久惠像惡作劇的孩子般笑起來，眺望兩人消失的走廊。
「對了，他單身嗎?該不會是腳踏兩條船吧?」
「有川太太，你的眼神好恐怖。」
「失禮了，不過我有些在意。」