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月乃宮零號地區，因安全問題，四周全被拉起的鐵絲網隔開，禁止一般人的進入。且常有私營安保公司的警衛站崗放哨，給人一種戒備森嚴的感覺。
在距離零號地區約三十米遠的在建中公寓的停車場內，璃子停下了駕駛的suv。
後座上隻坐著宗太和雛田，不見京和燕的身影。
京作為緊急情況下的逃脫手段，正在遠方待命，當判斷情況危急之時，則利用宗太的能力瞬移過來救人。
燕的話，現在應該已經離開月乃宮，在真正的星空之下了吧。想必正從遠距離操縱動物，進行著接應這邊的準備吧。
宗太透過車窗，望著零號地區的荒野。
翻起的地麵上，堆積著大量損壞的建築物的殘骸。難以想象這竟是自己所居住城市裏的一景。甚至不敢想象會在日本境內。
「就先在這兒等到燕大小姐的準備工作完畢吧。」
宗太朝著後視鏡點了點頭，以回應璃子。
璃子已從習以為常的女仆裝，換成了線條清晰方便活動的便裝。因為頭發向上紮起的緣故，使得在後座也能清楚看見那白嫩的脖子。
宗太也是一件薄套頭杉加一條牛仔褲的不起眼打扮，雛田則是難得一見的緊身短褲打扮。為了不讓銀色長發影響發揮，出門前京像海邊那次一樣，幫她紮成了兩條辮子。
寂靜的車內，璃子打開了放在副駕駛席的提包。裏邊全是些危險的物品。從催淚彈和電擊槍，匕首及槍械那是應有盡有。而進行確認的她的手法也是相當熟練。
璃子有曾經接受過軍隊式訓練的經驗，這點已經從燕那裏聽說了。
鑒於本次行動可能會陷入月神刻印無法使用的狀況，於是她主動提出了同行的請求。
最初自己是拒絕的。可在她笑著說出「既然燕也參與了，本人又怎能放任不管」的發言之後，便放棄了對她的說服。對於僅有四人的自己這邊來說，她的確是位強有力的幫手。
光是這樣坐著等待，卻怎麽也無法冷靜下來。雖然計劃是等到燕的聯絡之後才能開始行動，但想必還要花上一些時間吧。
「可以稍微出去走走嗎？」
「請別太接近鐵絲網呢。被警衛發現的話可就要多費些工夫了。」
回答「明白」之後，宗太伸手準備打開車門。
可另一隻手，卻被雛田抓住了。
「去去就回喲。」
輕輕撫摸了不安的她的腦袋。
走出車內，首先被這片寂靜嚇得咽下了口氣。
聲響漸漸被遠方吸走。
仿佛自己的腳步聲在逃跑似的。
感覺就像獨自一人站在高上頂上那般。
不禁產生了這個世界上隻剩自己的錯覺。
街道上沒了川流不息的行人，世界原來能變得如此安靜。
時針指向淩晨三點。
明明幾乎沒有路燈，可腳邊卻異常明亮。
因為散發著藍色光輝的天空，正淡淡照耀著整座月乃宮。
比真正的星空，要近許多。近得仿佛伸手就能碰到似的。
刻印如流星般在其中穿梭的樣子，真是一道純粹的美景。完全感覺不到邪氣。所以，對於在醫院找到小早川花梨之後所見的，刻印露出的那副凶暴本性，也隻留下了一個脊背發涼、瑟瑟發抖的回憶。那不帶任何惡意、毫無感情向自己襲來的姿態，終歸，不是自己能理解的東西。
看著看著，意識和身體都仿佛快被吸走似的。
突然傳來的鳥拍打翅膀的聲音，讓他回過了神兒。
隻見肩膀上，正停著一隻鸚鵡。那圓溜溜的眼珠，直直盯著自己。且完全不怕人的樣子。
「是燕學姐吧？」
「你猜。」
聲音是初次聽到。音調比燕的要高出不少。即便如此，能講出那熟悉的可疑腔調的，除燕之外也沒有其他人了。
事前她曾說過，為方便情報的傳達和共通，要派個使者來這邊。雖然那時還覺得莫名其妙，不過現在想想，應該就是指這隻鸚鵡吧。借此，便可以同身在遠方的燕交談。而且這邊的情況也會通過鸚鵡的眼睛，被擅自看到。
「不出所料，隻要離開月乃宮，就能隨意使用月神刻印了呢。」
「多虧如此呐。不過還是得小心謹慎。那藍色的刻印，正一點點兒的，擴大著範圍。」
「能停下來最好，要是照這樣一直擴大下去的話，難保不出問題呢。」
「不過嘛，在此之前，宗太同學會先將事件解決掉的咯？」
「就是這麽打算的喲。話說，京前輩人呢？」
「她啊，現在正幫咱做準備呢。反正行動開始之前，也沒別的事兒幹。」
聊著聊著，鸚鵡的腦袋前竟不可思議地緩緩浮現出了燕的麵龐。
「璃子在哪兒呢？」
「在前麵停車場的車裏。」
「那，咱先去打個招呼。再過個不到十分鍾，準備工作就要完畢了，宗太同學也別磨磨蹭蹭的，沒事就先回去呢。」
不等宗太回複，鸚鵡就張開翅膀飛走了。
離突擊零號地區行動開始還剩下十分鍾。有了明確的數字後，卻反而變得心神不定起來。
無視湧上的緊張感，他掏出了手機。原本就是因為有未了結的心事，才跑到外邊來的。
從記憶卡裏，找出中條明人的號碼。
深呼吸之後，按下了通話鍵。
第一聲鈴聲過後，無人接聽。不過響起的撥號音，則正是未關機的證據。也並非沒有信號。隻要對方有心肯接，應該會馬上通的。
第二聲鈴聲響起，他不由地咽下口唾沫。
對方果然不肯接的念頭變得越發強烈。
因此，在第三聲打通的瞬間，一時竟沒能接上話。
「實在沒想到你會是這種在深夜給別人打電話的無禮之徒呐。」
「這麽晚打你電話，非常抱歉。行了吧？」
電話那頭，竟嗤笑了起來。
「因為猜到你沒睡，才像這樣聯絡你的。」
「嗬。」
「在哪兒看著吧？事態的發展。」
「不，我們不打算旁觀。而是準備介入。」
「那，我勸你們還是早早放棄這個念頭比較好喲。對月之子來說，這無疑等於去送死啊。」
「被小瞧，我們也很苦惱。像你的同伴甘粕燕那樣，從子刻印無法幹涉的遠距離發動攻勢的話，攻略零號地區可能性還是有的。」
「別故弄玄虛了。」
對此，電話那頭的男子並未作答。
「可以讓我聽聽你特意打來這通失禮電話的目的嗎？」
「事後想和你見一麵。」
宗太一口氣講完了想表達的內容。
短暫的沉默。
最初的反應，是被當作傻子般的嘲笑。
接著又瞬間轉變為了很感興趣的苦笑。
「原來如此。自暴自棄了麽。」
「我想知道，銀色方舟究竟值不值得我們協助。」
「你沒有選擇的權力呐。除我這裏以外你應該無處可去了吧？」
「我真的沒有選擇的權力麽？事態平息之後，你還能這麽認為麽？同時帶著雛田和優姬，這意味著什麽，想必你應該非常清楚吧。」
這次，電話那頭則哈哈大笑了起來。
「還真是無賴的講話方式呐。我喜歡。好，等你平安歸來之後，就和你見上一麵吧。待那時，你的身邊若真帶著那兩名少女，或許選擇權確實會落到你手上呐。」
「絕對，會三個人一起回來的。」
「我期待著哦，真田宗太。待著漫漫長夜結束後，再聯絡吧。」
說完，對方掛斷了電話。
依賴銀色方舟，並非自己的本意。
不過，若他們采取的行動真的是為了月之子的將來著想，真的認為那是正確的道路的話，那就應該考慮考慮，是否讚同他們的提議。
畢竟光憑自己，守護不了雛田和優姬。
好比現在，如此輕易地，優姬就被拐跑了。
剛準備合上陷入沉默的手機，卻又響起了電話鈴聲。
顯示出的名字是片桐巴。
「是，我是真田。」
「沒問題吧？」
「沒有。」
「終於摸清政府的動向了。他們已經下達了陸地自衛隊的出動命令。」
「自衛隊？」
本以為會先派個特警部隊什麽的過來，沒想到一上來就是自衛隊。
「想必，本次的事件和防衛省的幹部有著緊密的聯係吧。」
「原來如此。是打算利用手上的棋子盡早解決問題嗎？」
「估計是吧。表麵上是在做引導月乃宮市民避難的工作，不過我們搞到了一個某支值得注意的部隊開始行動的情報。」
「值得注意的部隊？」
「一支長年以月神刻印為假想敵訓練的特種部隊。」
抓著手機的手不由地使上了力。
「自衛隊裏還有這麽一幫家夥在的嗎？」
「當然，並未公開罷了。和公安特課差不多呢。」
差不多一詞，讓宗太皺起眉頭，表情也變得嚴峻起來。
「如此說來……難道，那支部隊裏也有月之子？」
「……是的。和普通自衛官混編的部隊。三十分前，乘坐基地的直升機離開的。應該快到現場了吧。」
話音剛落，便聽見遠處傳來了直升機螺旋翼旋轉的聲音，像在證明巴未撒謊一般。
那並非報道用的小型直升機。而是在災害救援之類的地方才能看見的，搭載雙旋翼的大型機。深綠色的機體泛著黑光，從頭頂飛過。當飛到零號地區上空停下之後，便開始緩緩下落。連警衛的動搖，也被那旋翼轉動的噪音給一並抹消。
「聽那聲音，看來是到達了呐。」
從盤旋的直升機裏突然甩下兩條繩索。沒等警衛反應過來，隊員們便已一一從直升機裏降落到了零號地區內。
「被搶先了……」
宗太貼在水泥牆壁邊，觀察著現狀。那些隊員個個身強體壯，裝備精良。從動作可以看出，他們正自覺執行著分配的任務。降落點被迅速壓製。靠近的警衛還什麽都沒幹，就已經被衝鋒槍抵著後背，舉手投降了。
最後，兩個小個兒的人影順著繩索滑了下來。從體型判斷，明顯不可能是大人。恐怕那就是巴提到的月之子了吧。
「如果被他們搶先突入，這邊就不好動手了。再不行動的話。」
「準備完畢了嗎？」
「燕學姐正在集結戰力。」
聽完，巴稍稍思考了幾秒。
「那麽，眼下就應該等待機會的來臨。」
「可是……」
「你仔細想想。如果現在貿然突入的話，就會陷入和警衛自衛隊三方混戰的局麵。等警衛被自衛隊清理幹淨之後，再潛入也不遲。」
「要是趕不上救出優姬怎麽辦！」
「若無法到達她所在的地點，不仍是毫無意義嗎？」
巴的語氣換成了教師的口吻。宗太明白，她是在叫自己先冷靜下來。
閉上眼睛，腦海中浮現出了優姬的麵龐。接著，宗太大吸一口氣，並在緩緩吐出之後，說道。
「我明白了。會照巴老師的意思辦的。那黑田叔人呢？」
為忘記焦慮，宗太刻意轉換了話題。
「還在和上級交涉。」
「請轉告他，別太勉強了。」
「會轉告的，不過有沒有效果就難說了呢。」
「我明白。」
「要是這邊有了新的情報，會再聯係你的。」
「感激不盡。」
「這句話，到事情全部搞定之後，記得再講一遍哦。」
「沒問題。」
留下句再聯係後，巴掛斷了電話。
不知何時，鸚鵡已停在了水泥牆上。想必是注意到直升機的聲響，飛來探察情況的吧。而什麽問題都沒問這點，正是已對電話內容基本掌握的證據。
確認了自衛隊的行動之後，鸚鵡再次張開翅膀。是向璃子報告情況有變去了吧。
就在宗太也準備返回的時候，卻突然感覺一道冰冷的視線貫穿了自己的後背。
他驚訝地轉過頭。
一個曾經隻在腦海中幻想過的人物，此時此刻卻真的出現在了背後。
熟悉的修道衣。和雛田相同的銀發。以及那雙和優姬一樣的藍色眼珠，正注視著自己。
「今天又是來給什麽忠告的？」
宗太開玩笑地打破了沉默。
可對方的回答，卻是如此的直截了當。
「去的話，就會失去重要的人。」
言語化作冰的箭矢，深深地，紮進了他的胸膛。
本想逞強地一笑了之，可惜卻沒能成功。
麵對杏奈的嚴肅，感覺血氣正漸漸被從臉部吸走。
「可要是我不去的話，除我之外的某個人不就會失去重要的人了麽？」
「所以，要去？」
「怎麽可能。我才沒有那種自我犧牲的精神喲。和你是不同的呢。」
杏奈那無表情的麵孔忽然起了一絲動搖。
「剛才的發言，隻是嚇唬嚇唬你喲。」
「我知道。」
「也對。天下沒你不知道的呢。」
「同那個人說了一樣的話呢。」
「誰？」
「福島禮司。」
「……見過麵了嗎？」
杏奈微微點了點頭。這也讓宗太產生了想再見禮司一麵，好好聊聊的念頭。還想再多了解些關於第二位輝夜姬的故事。
「兩位都太高估我了。所以，才會看不見真實的喲。」
「不過，我會無視你的忠告，這你果然是早知道了吧？」
「是的。」
散落在麵紗外的銀發，正隨風飄舞在空中。
「那你來此又是為何？」
「我也不明白。」
「原來還有你也不明白的事情呐。」
「人的心情真是難以理解。哪怕，隻是自己內心的感受。」
「正因為是自己的，所以才更難理解不是嗎？」
「……或許真是如此呢。」
「難道沒有會照顧你，了解你內心真實想法的人嗎？」
杏奈靜靜閉上眼睛，說道。
「他已經……」
藍色的瞳孔透著慈愛的目光，望向宗太。
接著，她開始慢慢朝這邊靠近。
而宗太卻無法動彈，仿佛腳被縫在地上一般。
最終，杏奈來到了他的麵前。她抬起頭，用那雙如寶石般閃閃發光的眼睛望著這邊。
沒等沉默不語的宗太有所反應，手便已被一把抓住。
她珍惜地用雙手握住宗太的左手。指尖輕輕劃過那使用能力便會浮現出文字式的指甲部分。
「曾經在我身邊，也存在過有著相同能力的人。」
「……是你之前講的，哥哥嗎？」
杏奈又拿起宗太的手，朝臉頰邊移去。
宗太則連縮回自己的手都無法做到，隻能任由杏奈擺布。
「你的哥哥讓你看見了什麽？用這個能力。」
她依舊閉著眼，喃喃自語道。
「希望……」
「真厲害呐。我就沒這本事。」
「對你的女朋友來說，真田大人不正是她的希望嗎？」
「真是這樣就好了呐。」
鬆開宗太的手後，杏奈往後退了一步。
「人心最易為人心所動。」
「我會記住的。」
雙手將修道衣的裙子如蕾絲裙般輕輕撩起，她恭恭敬敬地行了個禮。
「那麽，我就先告辭了。」
一眨眼功夫，杏奈便已消失得無影無蹤。
「你啊，在這片藍色天空下也沒關係呐。」
話音剛落，宗太再次想起了優姬。她的聲音在耳朵深處響起，那張笑顏印在眼底無法抹去。溫度也如日炙般深刻在皮膚之上。
左手輕輕碰了碰腰間。摸到一塊冰冷的金屬。拔出一看，是把手槍。
使用方法在車中已經聽璃子講解過了。
不想用這種東西。但卻有著兩個不得不用的理由。
第一，它能在月神刻印無法使用的情況下，保護自己和雛田的安全。另一個理由則是方便在不能成功救出優姬的場合下，可以由自己親手解決她。
鐵塊重重地壓在身上，光是想想都會覺得胃痛。
即便如此，仍不得不背負。把京和燕，及璃子都卷入其中，還給黑田和巴添了那麽多麻煩，這些風險都必須由自己來背負。
營救沒成功，接下來就拜托你們了什麽的，又怎能允許說出口呢。自己可不想當那種不負責任的人。
不入虎穴，就無法得知優姬的現狀。
內心很是不安。不如說充滿著不安。想逃避。但不能這麽做。因為自己清楚，逃避的後果更加不堪設想。
「宗太……」
抬起頭，便看見了從車裏跑出來的雛田。
「燕學姐的準備工作貌似已經完成了。」
「……是嘛。這個時刻終於等到了嗎。」
高度的緊張，向身體埋怨著不適。聚積的壓力簡直要讓自己發狂。即便如此，宗太仍在把槍放回腰間，擦幹那滿是汗水的手後，握住了雛田的手。
「走吧。優姬還在等著我們。」
「嗯。一起去接她吧。」
2
跟在警戒四周前進著的璃子背後，宗太和雛田也來到了作為零號地區分界線的鐵絲網跟前。
從事前璃子剪開的洞中侵入內部。
區域內早已被從直升機上降下的自衛隊給占領，代替原本的警衛，手持衝鋒槍的隊員重新擔起了站崗放哨的工作。
每當傳來靴子踩踏瓦礫的聲音時，便會不由地縮起身子。
雛田則由宗太負責背著，因為怕她會被瓦礫絆倒。起初明明還感覺不到什麽重量，可時間一久，額頭上便開始冒出豆大的汗粒。呼吸也變得急促起來。
「再堅持一下，就快到了。」
回過頭的璃子肩上，正停著一隻鸚鵡。
上空，同時還盤旋著一隻像在尋找獵物似的，市區內難得一見的老鷹。鷹的眼睛捕捉到的情報，經由遠方的燕處理，再利用鸚鵡告知這邊。多虧有她，才能夠遠比想象輕鬆地通過自衛隊的警戒網。
最終，視野中出現了目的地的地鐵站入口。除去樓梯，沒有任何可以當作記號的擺設。不過幸虧，還有樓梯。
數名警衛被捆綁著，背靠瓦礫的牆壁排成一排。
入口處站著兩名手持衝鋒槍的自衛隊員。他們背靠背，全方位戒備著周圍。
躲在瓦礫陰影下的宗太提心吊膽的，生怕會被發現。
璃子則顯得非常平靜。從這裏便能看出膽色的差距。
這時，鸚鵡突然過腦袋對宗太使了眼色。
「好了，去吧。」
頓時，從四麵八方傳來了狗的叫聲。奔跑在地麵上的聲響。急促的呼吸。以及，那威脅對手似的狂吠。明知是幫手，可在這被群獸包圍的狀況下，宗太還是不禁起了雞皮疙瘩。
無數的黑影朝那兩名自衛隊員飛奔而去。
隻聽見他們相互用提高警戒的語氣說著些什麽。可是聽不請話的內容。朝那倆人，三十條狗一齊撲了上去。
「咦！什麽？狗！？」
慘叫的同時，兩名隊員也當即采取了對應的措施。
「失去數量優勢，也就沒什麽好怕的了。」
槍聲打破了寂靜，槍口火花四射。伴隨著慘叫，數條狗便被打趴在地。
「大小姐！」
「沒事沒事。射擊之前就先把感覺切斷啦。不過，這種狀況下，也能保持冷靜，還真是訓練有素。看來不需要手下留情了呐。」
感覺鸚鵡的眼睛仿佛在笑似的。
沉重的腳步聲正從後方向這裏接近。
凶猛的野獸重重地踩踏著大地。魄力根本不是之前的狗所能相比的。
咆哮異常威猛。強到足以讓宗太的本能感受到危險。背上的雛田也露出了懼怕的神情。
還在思考來者為何的瞬間，一個巨大的身影便已從頭頂越過。
金色的毛，黑白相間的條紋。居然是老虎。
沒等兩人發出驚訝聲，老虎就已經給跟前的那名自衛隊員送上了一記撞擊。士兵強壯的身體被輕而易舉地撞飛，重重摔在瓦礫堆上。見他完全沒有爬起的跡象，想必是昏過去了吧。
另一人見狀，連忙把槍口對準了老虎。但在開槍之前，卻被其他的動物從背後給壓倒在地。
算準時機的璃子突然現身，一腳踢開了男子手中的槍，並用裝有催眠瓦斯的噴霧器至其昏迷。
而她身邊，則站著一身華麗金毛的百獸之王。
以宗太和雛田為中心，老虎和獅子又繞著圈兒望起了風來。
縱然是燕在操控，太靠近的話也會有所抵觸。
就連眼睛看不見的雛田，也被它們氣息嚇得顫抖著身體，那雙抱住宗太脖子的小手，不由地就使上了勁兒。
說來，以前去動物園的時候，她也特別害怕老虎和獅子。
「宗，宗太，別丟下我呢。」
即便用鏗鏘有力的聲音給出了回複，雛田也絲毫沒有鬆手之意。
宗太朝停在璃子肩上的鸚鵡問道。
「這些，是哪兒弄的？」
「拜托京京，從動物園借來的。」
「……京前輩，還真敢摸呢……」
向著身在遠方某處的京，宗太真誠地獻上了尊敬之情。
「那麽，咱來當先鋒。你們跟緊了呐。」
說著，聚集在周圍的大量的動物，便一一從地鐵樓梯向下行進。數量遠比之前更多。有百隻以上。除了老虎和獅子外，狼和鬣狗也在隊列之中。對此，宗太已無力抱怨，光是沒把大象拉來這點，他就已經謝天謝地了。
走下樓梯，宗太便把背上的雛田放了下來。牽著手環視周圍一圈後，才發現這裏是地鐵站台。天花板和瓷磚還是新的，卻不見站牌和時刻表。惟獨那鋪在兩邊的鐵軌還留著些地鐵站的影子。
細長的道路直直延伸向深處。對這裏的保養，似乎並非是最近做的。因為在牆壁和地板上，已經有了幾處明顯的汙漬。
警惕著周圍，繼續向前行進。途中，三人發現了數具狗的屍體和幾名已經昏厥的自衛隊員。璃子用熟練的手法將全員捆綁起來，使他們無法活動。
這段時間，宗太同雛田則合起雙掌，為犧牲的狗們默默哀悼
。
最終，三人來到了站台的末端。可等待他們的卻是繼續向下的樓梯。
跟著璃子走下樓梯，便看見了一個巨大的洞穴。
那是個約五層樓高的圓形通風口。直徑在二十米左右。四周則圍著一圈兒螺旋狀的道路。
在最底層的中央，還安放著一塊大型的塊狀物體。
不見有人影。連氣息也感覺不到。
「停在這種易被發現的地方，可不是聰明人會幹的事情。趁現在沒人，趕快下去。」
燕說得沒錯。眼下不是呆站著的時候。這裏沒有自衛隊員，就意味著他們已經朝更深處進發了。
小跑著，沿螺旋道路向下移動。
到達最底層的時候，已經是氣喘籲籲。
趁璃子去探察通道狀況的間隙，宗太邊調整著氣息，邊觀察起了那塊安放在中央的物體。
走近一看，才發現比遠看要小得多。直徑約兩米左右。
「這是……」
「好像是月之碎片呐。」
「這就是……」
上麵到處都是裂痕。想必是把曾經碎裂過的東西又重新組合起來的緣故吧。
「就是十五年前的……」
但宗太的話沒能講到最後。因為從背後感覺到了璃子的緊張。
迅速對聲響做出反應，他猛地抬起了頭。
隻見從上麵的一層，下來了兩名自衛隊員。
「你們，從哪兒進來的！？」
衝鋒槍的槍口正指著宗太等人。
「快跑！」
照璃子說的，宗太拉起雛田的手就跑。
緊跟著，便傳來了一聲震耳欲聾的槍響。
「嚇唬人的，別停。」
這次，從正麵也有兩名自衛隊員聞聲趕來。
前後各有兩人。宗太和雛田被夾在了中間。
「站住！」
黑洞洞的槍口正瞄準著宗太。
忽然，從那名隊員的身後，百獸之王猛撲了上來。一人倒地，另一人則被爪子給拍得搖搖晃晃。可是，此舉卻也成了讓後方追趕的兩名隊員下定決心的契機。
毫不猶豫地，準備開槍。
璃子嘖了嘖嘴，隻得應戰。其中一名隊員被抓住肩膀摁在地上。可趁這個空檔，另一名隊員則將槍口對準了她。
「璃子！」
鸚鵡大叫道。
緊張在璃子眼中遊走。但在宗太看來，那就是放棄的眼神。
突然一個巨大的身影從眼前閃過。
緊接著，槍聲響起。
鮮血四射。三處，不，是四處被打中了。右肩兩發，右腹兩發。重傷那是一目了然。即便如此，金色的獅子仍未停下腳步。
一聲咆哮，獅子飛身躍起，爪子全力朝自衛隊員的頭部揮去。
被拍成腦震蕩的隊員，膝蓋一軟，無力地癱倒在地，失去了知覺。
「大小姐！」
被獅子保護的璃子則安然無恙。
完成任務的獅子極不自然地躺倒在地上。隻發出著聲聲低吟。
「燕學姐……沒事吧？」
明明是不用問也明白的事情，可憋在心裏又不好受。
怎麽可能沒事呢。
操縱動物的同時，燕還能獲得被操縱動物的五感。自然，被槍打中的痛楚，也會傳遞給她本人。
「又不是什麽大事喲。反正感覺也切斷了，沒事沒事。比起咱的問題，還不趕快行動。現在，外邊又來了一架直升機。是自衛隊的援軍呀。再被一擁而入的話，就算是咱，也不一定能頂得住啦。」
話音剛落，璃子便起身準備按原路返回。
「璃子？」
「都鬧得這麽大了，卻不見有部隊過來，想必先行部隊已經到達小優姬的所在之處了吧？」
這個問題是拋給鸚鵡的。很無奈地，鸚鵡點了點頭。
「門裏麵還沒看過……恐怕那裏……就是最深處了。」
總感覺鸚鵡似乎非常痛苦。
「宗太先生和雛田小姐請先走，支援部隊本人會想辦法拖住的。」
宗太自己也認為，璃子的判斷是正確的。盡管知道該如何回答，可一時之間卻講不出口。
「……抱歉，璃子。那拜托了。」
他緊緊咬住下唇，為了不講出道歉和泄氣的發言。
眼下不是浪費時間的時候。
「燕學姐也是，支援已經足夠多了。請休息會兒吧。」
「說什麽呢……咱還……」
「真沒事的話，你這時候應該哭著喊著快掛了來救我，而不會說自己沒事還能扛之類的話。」
麵對宗太的發言，鸚鵡陷入了沉默。
「相當了解大小姐的性格呢。」
轉過頭的璃子笑著說道。
「既然話都說到這份上了……沒辦法呐……那讓咱，稍微休息會兒……」
話還未完，鸚鵡便仿佛回過神一般，四下張望了起來。接著，逃跑似地張開翅膀。身邊的獅子則緩緩閉上眼睛，停止了呼吸。
想必是從聲音和氣息上明白的吧。鬆開牽著的手後，雛田就以不穩的步伐，朝獅子的方向走去，盡管一路上都搖搖晃晃要跌倒似的，但最後還是在它身邊蹲了下來。
顫抖的手指，輕輕撫摸了那金黃色的毛。嘴上一次又一次地，重複著對不起。
宗太也向獅子的遺骸進行了默哀。
「時間不多了。請快走。」
聽見宗太在喊「走吧」，雛田最後對長眠的獅子說了聲「謝謝」，便站起身來。
沒有回頭看過按原路返回的璃子的背影一眼。
他牽著雛田，奔跑了起來。
正如燕說的那樣，和璃子分開之後，就沒再碰到過自衛隊員。何止如此，根本是連個人影都沒見著過。
隻是偶爾，能和燕帶來的狗和狼擦身而過罷了。
來到直長通道的盡頭，便看見右下還有樓梯。默默地，和雛田一起走了下去。
很快，便來到了新的樓層。
全白的走廊。地板、牆壁，連天花板也是白的。眼睛直晃，還想嘔吐。
「出奇安靜呐。雛田，能聽見些什麽嗎？」
「沒。什麽也……靜得讓人毛骨悚然。」
突然，一道藍色的光化成的連綿波浪從正麵向倆人襲來。身體反射性地擺出防禦姿勢。不過，被碰到也沒有發生任何變化，隻是從他們之間穿了過去。
「快點兒！」
「嗯！」
宗太使勁握住了牽著的手。雛田的手心也已滿是汗水。
最終，在長長走廊的盡頭，出現了一扇兩麵的大門。
是看似非常沉重的鐵製大門。
「進去吧。」
仿佛是講給自己聽的一般，宗太如此說著，並推開了大門。
等待他們的是個四角的房間。
基本算是正方形。
天花板看上去有體育館裏那麽高。
這間房裏也是一片雪白。
雪白的地板上，橫豎躺著六個人影。當上前查看其中一人之時，宗太不禁屏住了呼吸。等待他的，是男子一雙空洞洞的眼睛。年齡在三十歲左右，雖然還有呼吸，但卻如同空殼一般。其他五人也是如此。
從服裝和裝備來看，這些人便是先前突入的自衛隊員。其中，還有著與宗太歲數相仿的少年和少女。想必他們就是巴口中的所屬於自衛隊特種部隊的月之子了吧。
心髒高速跳動著，緊張感逐漸聚集了過來。
若這些都是優姬所為，那就有必要改變之前對
她能力的種種看法。
被盯上的不僅僅是擁有月神刻印的月之子。大人同樣也會被波及。
房間內還有扇半開的門，仿佛在他宗太進入一般。
「優姬不在嗎？」
「啊，沒在這個房間裏。」
「不過，還有人的氣息喲？在那前方。」
雛田的手指，指向了半開的門的深處。
在內心變得膽怯害怕之前，宗太邁開步伐。
接著，他將門完全打開，毅然跨進了那正等候著他們的房間。
3
「比預想的來得要遲呢。」
迎接宗太和雛田的，是一聲光用聽，就能特定出說話人的獨具特色的高音。
隻見一個身材矮小，卻極具存在感的男子正站在眼前。
「竹中伸三！」
有樣東西在宗太的內心深處炸開了。
「沒錯。正是我竹中伸三喲。」
忍耐也已經到了極限。
他鬆開雛田的手，踩著地板疾風般地狂奔了起來。同時抬起慣用的手，緊緊握成拳頭。打算將其痛打一頓。
感情無法化成言語，隻好如同野獸的咆哮那般發泄出來。
可是，這股氣勢卻以出乎意料的形式被挫敗了。
身體撞上一塊疑似牆壁的物體，被彈飛開去。
不堪一擊地摔倒在地上。
「你是連玻璃都看不見的鳥嗎？」
竹中捧腹大笑著說道。
宗太重新站起身後，才發現了那塊隔在自己和竹中之間的透明牆壁。順著氣息，雛田來到了身邊。被那小手摸過之後，他的怒火也稍微退去了一些。
「看你那副模樣，是不是連我那可愛的孩子也沒看見呢？」
視線從竹中身上移開，便在他的身後看見了優姬的身影。
可一瞬，竟變得搞不清那究竟是不是優姬了。隻見雙手和脖子被鏈子栓住的她，彎曲著膝蓋，懸在那裏。因為鏈子的緣故，身體才勉強保持在站立的狀態。動也沒動一下。不知是否還留有意識。
「你都對優姬幹了些什麽！」
「直截了當地講，就是給予了些管教而已喲。或許調教這種說法比較正確呢。以及，冒昧地教會了她世間的真理。」
不知為何，竹中閉起了一隻眼睛。
「開什麽玩笑……」
「啊。抽象的表達，不合胃口嗎？那沒辦法了呢。雖然挺麻煩的，整個計劃就由我來具體地一一進行說明吧。不過在此之前，需要先來場感動的再會嗎？喂，對父母連招呼都不打一個，不是很失禮麽？」
說著，竹中抓住優姬的頭發，輕而易舉地拎起了她的腦袋。
優姬那不知望向何方的眼神遊離在半空中。
毫不留情地，扇了她一個耳光。
「唔……」
優姬的眉毛微微顫了一下。
「住手！」
「不行喲。」
竹中滿不在乎地回答道。
憎惡從體內溢出。名為殺意的感情正在心裏生根發芽。
「把優姬還來。」
「可以，請便。」
「……什麽？」
「你們的意思是想要這副有著少女形態的空殼吧？這一文不值的玩意兒的話，想要就還給你們喲？她對我來說已經無管緊要了。也罷，用日語簡單講解下吧，雖然作為連接人與子刻印的存在，但事到如今大部分目的也已經達成，說沒用也確實是沒用處了呢，她。」
竹中在房間裏來回走著。直到現在，宗太才搞清楚自己身處的環境。和之前那間四方的房間極其相似。隻是，沒那間來的簡陋。側麵的牆壁上嵌著無數的大型顯示屏，裏麵正映出著研究所外，和中間通道的情況。
隻見自衛隊的直升機正漸漸遠去。入口附近，已集結了遠比之前見到的部隊規模更大的人員。而竹中，則對此並未表現出多大的興趣。
「真田君也已經注意到了吧？在這裏的不過是子刻印的一小部分。那片藍色的星空，才是她本來的模樣。」
「真是個骨子裏透著腐敗的家夥呐。」
「像這樣子好嗎？話講得如此尖酸刻薄？你該幹的事情另有其他才對。那麽，讓我瞧瞧。你是來營救子刻印的吧？覺得能救的話，就試試看吧。我不會阻攔的喲？難得的機會，請允許我在這特等席上觀看你奮鬥的英姿吧。」
高聲強調完自己的立場後，竹中一屁股盤腿坐在了地板上。
「你就這麽希望月神刻印從這個國家中消失麽？」
「嗬。竟能明白我邪惡的目的呢。佩服佩服，就最近的年輕人而言，前途值得期待。」
「少廢話。照你的計劃，是打算讓我也被優姬吃掉的吧。」
「唔。原來如此。看來還理解得相當深刻呢。不過，請別用那種眼神盯著我喲。應該再溫和點兒。像我這樣。」
說完，竹中便露出了友好的笑容。宗太不禁感歎，他真是個了不起的演員。
「或許你是誤會什麽了，姑且在此先解釋清楚，我和你們月之子是無仇無怨喲？隻是認為消失的話，對社會的安定有幫助而已。」
「就憑這樣的理由，便要將我們趕盡殺絕？」
優姬那飄忽不定的眼睛正望著宗太這邊。
「光憑這點？這可不能置若罔聞呢。知道嗎？我不過是消除不安因素罷了喲。如果發現人類之中隱藏著擁有人類不可能獲得的特殊能力的外星人，不去防備又怎能過得安穩？而且，這股無法單獨處理的龐大的力量本就不該為人類這種被情感支配的生物所有喲。月神刻印給當今世界帶來的除了混亂還是混亂。你能明白嗎？」
眼下和沉浸自己那一貫見解裏的竹中講什麽都是徒勞。即便如此，為了了解優姬的狀況，和尋找機會，還需要再忍耐一些時間。
「或許你還不知道，在鄰國，月之子已經被培養成士兵，投入實戰了喲。聽到同胞淪為殺人兵器，胸口是不是隱隱作痛？你所愛的輝夜姬，立花雛田也是最強之一啊。雖然我還在國立月神刻印所的時候沒能獲得許可進行這項研究，但恐怕她的重力支配能力，能將人類至今為止開發的所有兵器盡數無效化吧。完全無敵的存在喲。」
竹中抓著左胸向倆人傾訴道。對此，雛田隻是把嘴唇抿成一條縫，拚命忍耐著。
「什麽狗屁月神刻印的有效利用，簡直笑死人了。要我講，最新技術一直以來都是最先為軍事服務的。這就是稱之為人的可悲生物的本性喲。擁有比別人更強更先進的武器，人們便能過得安心放心。也不用去顧及別人的臉色行事。我隻是不希望這種趨勢再繼續發展下去。你們不也同樣，一隻腳踏進了月神刻印利用研究的領域裏嗎？嘴上說得好聽，什麽以眼還眼、以牙還牙，歸根結底，公安特課也不過是方便研究而建立的一個集團罷了呢。」
「才不是你說的那樣！」
雛田極力否定了竹中的言論。
「不管你怎麽認為，從社會角度看待這個問題，答案就是如此。去問問你們信任的黑田源五郎君，我敢保證他的回答必定同我是一字不差。他想達到的目標並非把你們月之子通過公安特課之類的組織保護起來，而是希望能在沒有任何阻礙的狀態下，回到無聊的平凡生活當中。」
或許真是如此的念頭也曾經在宗太的腦海中浮出過。不過現在的他隻是凝視著竹中。忽然，視線撞到了一塊兒。
「因此，我才打算拯救喲。這個病態的世界。」
「於是就要根絕，讓月之子全去死嗎！」
「沒錯。隻要沒了月神刻印，以其為原因的各種不安與懸念便
會徹底消除呢。我就是想找回來，那個美妙無聊的日常。在這混沌的世界裏，連睡個安穩覺都做不到，不是嗎？」
「為此，就必須把月之子……我們都犧牲掉麽。」
「不會。這種偽善的言論是不會講的。我還打算勸你放棄抵抗呢，放心，等你們的精神崩潰之後，這邊會負責照料起居的。不過預算的重組那是相當煩瑣，要實施的話，還不得頭疼死。」
總算停止講話的竹中打了個哈欠。
此舉讓宗太甚是不爽。
「你那表情，還是無法接受呢。」
「廢話。」
「那麽，我想問問，你一個年幼的孩子，就因為是月之子而慘遭社會的唾棄，不得不活在陰影之下，這些現狀，你有解決的辦法嗎？能解放柿崎瑞希的苦痛嗎？能拯救中條明人嗎？」
「……」
「答不上來了吧？怎麽可能有答案呢。不過一介平凡高中生的你。這是理所當然的。因為，就連每天都在思考的我也沒能想到一個萬全的辦法。結果，造就了今天的局麵。我自己也不是喜歡才選擇這種手段的。要是有更好的方法，自然也會擇優汰劣。可是，能讓月神刻印消失的方法隻有這一種，我也是迫不得已。因為燃燒、撕毀、射線，全都殺不死月神刻印啊。」
「別說得自己好像很正確似的喲。」
「請放心。我沒有當英雄的打算。給我個邪惡大魔王的頭銜就心滿意足了。」
雖然不喜歡他的講話方式，但交談到這裏，宗太也理解了竹中的本意。那是從心底裏要改變當今社會的想法。
並非幻想或者夢境。也不是腦袋燒壞。正因為如此，他的所作所為才顯得更加惡劣。
「即便多少有些強硬，但也必須有人來做。可是，至今為止卻沒有一個人肯站出來。肯站出來真正來解決月神刻印的問題。於是，我這種級別的小輩，就冒昧地開始了自己的這個計劃。」
「抱歉，不會讓你任意妄為的。」
「呃。我不介意喲。就像剛才講的那樣，我並不打算妨礙你。現在的我不過是個旁觀者罷了，你請便。」
督了竹中一眼後，宗太把視線轉回優姬身上。
手貼著透明的牆壁。
「那牆是厚度三十厘米的丙烯玻璃，小心點兒呢。」
順應沸騰的感情，他拔出腰間的槍亂射一通。
可子彈隻是嵌進了玻璃中，卻沒能將其打碎。
「不錯吧。丙烯玻璃。有著連水族館巨大水槽的水壓都能耐住的卓越材質。而且，也不會像普通玻璃那樣，被子彈一打就支離破碎。」
被憤怒驅使，拳頭狠狠地砸向了那塊透明的牆壁。優姬明明就在眼前，可自己卻連抱緊她都無法做到。
「哎呀，這可難辦了呢。我這兒有個辦法，要聽聽不？」
竹中的眼睛正朝著雛田。
宗太當即思考起來，想必雛田也是如此吧。
利用重力支配能力撞碎玻璃確實是輕而易舉。可這樣一來優姬……子刻印就會主動攻擊過來。
惟獨這點不得不避。
「宗太……優姬就拜托你了。」
「雛田？」
走上前的瘦小背影裏看不到一絲迷茫。
在宗太喊出製止的言語之前，雛田就先展開了月神刻印。從瘦小的身體中，溢出無數文字式。形成一個球體，將她包在當中。
「嗬，勇氣可嘉。」
竹中給予了雛田誇張的鼓掌聲。
仿佛是以此為信號一般，從優姬的身體中瞬間也飛出三道狂亂的文字式。如星空般閃爍的三條大蛇，直接就穿過了那塊丙烯玻璃所打造的牆壁。
張開大口，向雛田襲來。
「絕對要你把優姬還回來！」
用鏗鏘有力的聲音喊出宣言的雛田毫不猶豫向前走去。三條大蛇輪番撲了上來。結果全被重力支配的能力彈飛。接著，她靠近了丙烯玻璃，玻璃應聲變得粉碎。
竹中的臉上浮現出了心醉魂迷的表情。
「哎呀呀，這是多麽神奇的能力啊。可接下來，你要怎麽辦？好戲才剛剛開始喲？」
三條大蛇分散至左右及前方，仿佛要將雛田包圍起來似的。它們揚起鐮刀型的脖子，死死鎖定著獵物。
錯開時機，大蛇再次輪番撲向雛田。每硬接下一回橫掃的衝擊，雛田的身體便會左右搖擺。接下第三回的時候，她已經被彈得老遠，膝蓋跪地了。由於不知攻擊從何而來，因此也無法做到隨機應變。
可眼下，宗太又不能為雛田彌補視力。發動能力的瞬間，自己就會變成獵物。如此一來，反而會拖她的後腿。
咬緊牙關，朝雛田做出的突破口衝去。
來到優姬跟前。
搖著她的肩膀，喚著她的名字。可惜都沒得到任何回應。
「拜托了。優姬你快醒醒啊！」
每搖一下，栓住優姬的鏈子便會傳出討厭的聲音。於是，宗太便解開鐐銬，將她從那慘不忍睹的鎖鏈之中解放了出來。
失去支撐的優姬，向前傾倒在了他的懷中。
身體冰冰涼的，肌膚也幹巴巴的。
眼前的優姬已經不是自己所認識的那個優姬了。但宗太還是輕輕撫摸起她的腦袋，像是要借此喚醒她的記憶一般。他記得，以前的優姬最喜歡這樣了。每次讓她做點事兒的時候，總是會吵著鬧著要自己先摸她的頭。
「優姬……求求你，快回答我。」
雛田堅持不了多久。這點他非常清楚。
「求你了，看著我。」
雖然把臉擺正了，可優姬的眼珠卻仍舊望著宗太身後的虛空。眼中也是空洞洞的。
「是我啊。宗太啊，和雛田一起來就救你啦！」
突然，傳來了她唯一的反應。
「……優姬討厭欺負優姬的人。」
「嗯？」
毫無生氣的聲音。使宗太沒能在第一時間覺察到這是優姬的發言。
「所以，要消滅……把欺負優姬的人，全部，消滅幹淨的話，就不會再有人欺負優姬了。」
「沒有人會欺負優姬的。」
「大家都要欺負我。因為優姬是孤身一人，所以才會被欺負……」
「不會讓這種事情發生的！不是還有我和雛田在麽？」
「你講什麽都是徒勞喲。」
緊抱著優姬的宗太狠狠澄了竹中一眼。而後者則大模大樣地，又打了個哈欠。
「你都幹了些什麽！」
「剛才不是都匯報過了麽？」
竹中不耐煩地說道。
「不過是教會她，世間無情的道理罷了。比如在你糊裏糊塗的時候，可怕的人會來殺掉你這樣呢。」
「就因為這樣……」
「我不過是給不知恐懼為何物的子刻印，植入恐懼而已。全多虧你那嬌縱式的教育，調教才得以進展如此順利。於是便有了今天的成果，她懂得了什麽是恐懼。之後的能力，正如你所見。」
身後，傳來了雛田的慘叫聲。
「對這麽小的孩子，居然下得了手呐！」
「別在子刻印麵前大聲講話比較好喲。要是在她麵前散發出如此大量的厭惡之情的話……」
話音未落，優姬猛地把宗太給推開了。
「好可怕……大家，好可怕……都要欺負優姬，討厭！」
溢出的藍色刻印再次膨脹，已經粗得能將宗太整個吞下。其一擊的壓力，直接將雛田彈到了牆壁上。隻見她正上下擺動肩膀，大口踹著粗氣。
雖然勉強閃開了追擊，但是由於眼睛失明，因此還
是無法巧妙地與之周旋。以致於局麵完全陷入了被動。
照這樣下去，雛田早晚會被吃掉。
下意識地將手伸向了腰間的手槍。
「接下來，是選擇的時間。真田宗太君，你打算用那隻手抓住什麽？」
「你給我閉嘴！」
手中的槍顯得沉重。
背後傳來雛田痛苦的叫聲。
「快啊，快啊，快點兒啊，再不作出決定，你最愛的立花雛田君可就要被吃掉了喲？還是說，你想看著她體內的月神刻印被一點兒不剩地全部抽走，掛著口水，失禁的模樣？精神被侵蝕之後，那可愛的笑顏，也是再也看不到了喲？隻不過是人偶而已。到那時，你還能不顧一切地愛著她麽？不會再喚你的名字，不會再對你微笑。即便如此，也沒關係嗎？」
「不是叫你給我閉嘴嗎！」
說著，宗太將槍口朝向了竹中。
「眼神不錯呢。狠我到極點的模樣。不過，我並不狠你。不如說還對你抱著尊敬。高中生可是很少能有這種經曆的。我還是你這個年紀的時候，就隻是在連個朋友沒有的高中裏乖乖念書，無趣，著實無趣。」
宗太將竹中的聲音從腦中趕了出去。
抱緊優姬，撫摸了她的腦袋。一次又一次地喚著她的名字。即便如此，優姬卻還是沒有一點兒反應。
「現在做什麽都已經遲了。畢竟都受過了那種程度調教。看，立花雛田君真的快被吃掉了喲？若是覺得無能為力，那至少親眼看完整個過程如何？」
轉過頭，隻見雛田的月神刻印正被一條藍色的大蛇緊緊咬住。這同時讓她停止了活動。而剩下的兩條，也已張開大口咬向刻印。
「雛田！」
「我還不要緊！宗太，優姬就拜托你了！」
三條大蛇正輪番蠶食著雛田製作的無形牆壁。從哪兒看都不像沒事的樣子。每當痛苦地想喊出聲時，為不讓宗太擔心，她都拚命忍了下來。
「雛田，快跑！」
三條大蛇相互纏繞，將雛田的身體緊緊勒住。就連重力支配的能力，也無法把它們彈開。這下，退路徹底被封死了。
「嗚……我，我真……沒事……把優姬……」
雛田則跪在地上，連站起來的力氣都沒有。
急促的呼吸使得肩膀大幅擺動。
留給宗太選擇的時間還剩數分。不，是僅剩數秒了。
他再次朝向優姬。
「優姬，求你了！住手！」
「……」
空虛的眼中除了宗太的倒影，連一絲光亮都沒有。
「你再怎麽呼喚，也不會出現轉機的哦。」
「子刻印，隻懂得守護自己。沒錯，是我教她的，不是剛剛才講過嘛。這個世界上想害你的東西那是不計其數。所以，要保護自己就必須變得比對手更加強大。對付帶有敵意的東西，絕對不能手軟。這就是生存之道。」
「……宗太。」
聽到雛田慘叫的宗太轉過頭去。隻見三條大蛇正欲鑽入她的體內。
腦海中浮現出小早川柚子的模樣。被子刻印蹂躪之後的柚子，內心也同時被徹底摧毀。不禁將雛田的身影與那副慘狀重疊在了一起。
左手用力地握緊了手槍。
心想：不能再猶豫下去了。從一開始，就是這個打算。
「……這便是，你的選擇麽？」
竹中露出一副索然無味的表情，說道。
宗太雙手舉著槍，瞄準了優姬。
「你的行為會召來自身的毀滅，這點還不清楚麽？像這樣被槍對著，子刻印可是不會坐視不理的喲？旁邊房間的自衛隊員的慘狀，你也都看到了吧？」
竹中無語地笑著說道。可是，笑聲卻在下一秒停了下來。
優姬未做出任何反應。
「這，怎麽回事？」
宗太用慈愛的目光注視著優姬，直至她的身影深深印入視網膜中。
緩緩閉上眼睛。
接著，他扣下了扳機。
槍聲響起。
震耳欲聾。
與寂靜同時到訪的是一瞬的空白。
緊接著，劇烈的疼痛從宗太的右大腿傳來。
「你……這是……」
驚愕的表情在竹中臉上浮現。
自己開槍打穿右腿的宗太，連站都站不起來，隻好一屁股坐在地上。
疼痛使得呼吸也變得紊亂起來。
為找回原本的自己，他小口吸著氣，又小口地吐出來，。
「……優姬，看仔細了！」
此前一直毫無反應的優姬忽然微微顫了一下。
「這就是疼痛。」
說完，宗太咬緊了牙關。
可卻，連一點兒痛苦都沒能減輕。腿上仿佛正貼著塊燒得通紅的鐵板一般。
宗太大吼一聲，像要將疼痛全喊出來似的。接著，額頭上滿是痛苦汗水的他，朝優姬說道。
「受傷是很疼的喲。人人都知道。」
「……唔……啊……」
優姬的眼珠正漸漸恢複光亮。
「但就算這樣，也不是說就可以傷害別人了。會疼的並非隻有自己喲。大家都一樣的。」
意識快要從身體脫離。現在已經是模糊不清。
盡管真想索性昏過去算了，不過宗太還是激勵自己站起身來。呼吸由急促轉為深沉。感覺疼痛似乎也稍微減輕了一些。
「我會陪在你身邊的。所以，回來吧，優姬！」
「優姬！一起回家吧！」
雛田也大聲喊道。
優姬空虛的眼睛，已完全恢複了意識。
「……宗-太……雛田？」
「啊，是我喲。」
藍色的大蛇不在活動，雛田也因此重獲自由。她一屁股坐在地板上後，就再沒有站起來過，似乎是用盡了力量。
「優姬……」
一臉安心地，宗太喚著優姬的名字。
「宗-太……雛田……對不起……」
如決堤的洪水一般，優姬臉上浮現出的像樣的表情，又瞬間轉變為了哭泣。淚水已經沾滿整張麵龐，可卻怎麽擦也擦不幹。
「沒關係喲……。隻要優姬沒事我們就心滿意足了。」
「太好了。真的太好了。」
雛田也已是眼淚汪汪。
「優姬，過來。」
宗太張開雙臂說道。
而優姬卻顯得有些不知所措。罪惡感使她不敢向前。
對此，宗太和雛田都一言未發。是否邁出最初一步應該由優姬自己來決定。惟獨這股握住向她伸出的手的勇氣，是要發自內心的，而非宗太和雛田所能給予的。
優姬緩緩抬起頭。
邁出了最初的一小步。
因緊張而繃緊的弦終於徹底緩和，宗太也鬆了一口氣。
就在此時，一聲槍響響徹屋內。
清脆的聲音。輕微的聲音。
柔軟的物體被子彈撕裂的聲音。
感覺身體動彈了一下，跟著就變得搖搖晃晃起來。視野之中，映入了麵無表情舉著槍的竹中。
隻見優姬睜大了眼睛。她看見的，是飛濺的鮮血。
接著，宗太便如同斷了線的人偶一般，仰天倒地。
腹部右下被紫黑色侵蝕，在衣服上擴散開去。然後又從衣服滲出到地板上，將他周圍染成了一片赤紅色。
「宗-太……」
仿佛整個世界都被一片漆黑的絕望塗滿一般。
「宗太……騙人，宗太你怎麽了！？」
雛田
不由自主地叫喚道。
「唔，如此有效的方法，我居然給徹底忘記了。多虧你才又想起來。還得好好感謝你呢。」
竹中的聲音並未傳到宗太那裏。
處於休克狀態的他已停止呼吸，不省人事了。
「啊……啊啊……」
優姬抗拒似地搖晃著腦袋。
接著，又傳來了否定世間一切似的慘叫聲。
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
跟隨陷入瘋狂的優姬，子刻印也再度騷動起來。無數的大蛇從她體內溢出。不僅如此，它們還凝聚成一根巨大的柱子，突破了天花板，伸至上空。
監視外界的顯示屏中，正播放著從藍色天空中垂下大量藤蔓的畫麵。簡直就像是一棵巨大的柳樹。
「沒錯，這樣才對喲。」
竹中放聲大笑著說道。
這刺耳的聲音，讓宗太恢複了意識。他開始大口吸入氧氣。瞬間，腹部右下便傳來劇烈的疼痛。好熱。總之很熱。連究竟是哪兒疼，都變得無法感知。
即便如此，視線仍朝向了竹中。而竹中也正看著宗太。
最初的邂逅產生的隻是驚訝。但這也僅是一瞬。黑色的槍口又一次對準了他。
見狀，宗太聲嘶力竭地吼道，同時還發動了月神刻印。發熱的兩個傷口變得更加疼了，但眼下不是去在意這些的時候。
「雛田！」
早在宗太出聲之前，雛田就已經解放了重力支配能力。
但沒等她闖入射程之內，槍聲便再次響起。趕不上。對死亡的畏懼，讓宗太緊閉起雙眼。不過，子彈最終還是沒能到達他的身體。在半路上，就被雛田製造的巨大重力吸引，嚴重偏離了軌道。
竹中滿不在乎地又將剩下的子彈盡數射出。
無聲浮上半空的雛田，將自身作為子彈朝竹中衝去。撞上的同時，便傳來了竹中的慘叫聲。即便如此，她仍沒有罷手之意。
並非隻是挫挫他的銳氣，而是軋到小個子男人之後，又拖著他直接朝牆上狠狠撞去。骨頭碎裂的聲響，甚至都傳到了宗太的耳朵裏。
「雛田，夠了！」
聽到宗太的喊聲而回過神來的雛田，這才遠離了牆壁。
整個人被雛田撞得傷筋斷骨的竹中，崩潰似地癱倒在地。激烈的咳嗽，臉色鐵青。但是，宗太的臉色比他還要蒼白。而且連一絲站起來的力氣都沒有剩下。
「宗太！」
雛田正打算朝這邊趕來。
「……我沒事，先去幫優姬！」
隻見優姬正緊抱著自己的身體，蹲坐在地上。盡管看得出是在抑製自身的力量，但卻不見有多大的效果。她的身體無法抵抗內心的恐懼，正不住地顫抖。
向她跑來的雛田，則溫柔地抱住了她。
「優姬……沒事的。不用害怕喲。我，和宗太都不會有事的……所以……」
「不要……不要……不要……」
即便如此，優姬身體的顫抖卻依舊沒有停下。光憑幾句話，還不足以消除宗太被槍打中，這一深深刻在眼裏的絕望。
「大家都要欺負優姬……明明不希望這樣，卻還是會被欺負……」
「我會保護你的。宗太也一樣。所以，拜托你……請相信我和宗太一次。」
雛田忽然更用力地抱緊了優姬。
可卻還是沒有一點兒效果。
背靠牆壁，宗太勉強撐起了那因疼痛而不住顫抖的上半身。
呼吸紊亂。連汗都冒不出一滴，仿佛全身水分都流失了一般。對身體的感覺也逐漸模糊不清。
除血液之外，似乎還有某樣重要的東西也跟著一起流出了體外。
「求你了……優姬……」
「嗬哈哈哈哈……」
竹中拖著副破爛不堪的身子，企圖重新站起來。
「有什麽好笑的！」
「不是說過沒用的麽……愛和溫柔是拯救不了人的。更何況，它還不是人呢。」
「不是的！優姬是人！是我們最最重要的家族的一份子！」
「家族二字居然從你的口中出來。這才是真正的笑話吧？」
竹中再度放聲大笑起來。
「小看生物的防衛本能可是要吃大虧的喲。看看外邊。」
畫麵上，自衛隊員們正朝著像柳條一樣從空中垂下的藤蔓展開攻擊。他們紛紛端著衝鋒槍胡亂掃射，從那如潮水般襲來的藍色壓力之下，盡力保護自身的安全。
「這是生存的本能喲。如果受到攻擊，則會為了生存而展開反擊。受到反擊的一方，又會理所當然地發起更猛烈的攻擊。這之間的聯係是絕對斬不斷的喲。不論我教沒教她，子刻印遲早都會走上這條路。這點，月亮不是已經給我們證明了麽？」
「……別搞得什麽都得由你來決定喲！」
光是說話就會引來劇烈的疼痛。疼得意識都快再次離開身體了。
竹中表情驚訝地朝向宗太，說道。
「這麽嚴重的傷勢，我勸你還是別亂來的好喲。這次真的，會死。」
「宗太！？」
一看到雛田那不安的麵孔，胸口便不禁發出陣陣心痛。明明不想讓她再擔心的。
「笨蛋……我沒事。這點兒小傷根本不算什麽。」
逞強地想在雛田麵前笑一個。可擺出來的卻隻是一張痛苦的表情。
「沒必要痛苦。也沒必要悲傷。事到如今，做什麽都是徒勞。你的愛意、心疼、憎惡、思想，過不了多久都將會消失殆盡。沒人會知道的呢。就算你一個消失了，世界也還是要轉動的，今後。」
望著大放厥詞的竹中的眼睛，宗太又一次笑了。這次露出的則是自信的笑容。
「那麽，隻要告訴大家就行了……」
身體顫抖起來。
「告訴大家，我們並不是危險的存在……」
手早已沒了知覺。
「交給……我吧……」
連話有沒有講清，他都已經不知道了。
眼前的影像正逐漸陷入黑暗之中。
（拜托……給我再撐一會兒喲……）
如此請求著，宗太發動了月神刻印。
在回月乃宮的路上，借給燕肩膀的京忽然停下了腳步。
視野中突然跳入了緊抱優姬的雛田的畫麵。
「這是……」
這絕對是來自宗太月神刻印的幹涉。
都體驗過好多次了，不可能搞錯。
可偏偏這次，她卻不由發出了確認的聲音。
眼中的畫麵異常混亂。清晰度極低，能見範圍也相當狹窄。
「宗太同學……一定是出了什麽事。」
低著頭的燕也抬起頭來。
「……這，是宗太君在哭？為什麽這種時候我卻不能使用能力喲！」
「京京，咱們也加快腳步吧。」
「可是，你……」
「和宗太同學比起來，這點兒疼痛又算得了什麽。」
說著，燕露出了笑容。
駛向零號地區的車中，黑田和巴相互望著對方。
時間則是在終於獲得阻止竹中暴走的許可，正趕赴現場的路上。
「是真田的能力，不會有錯。」
「……離研究所還多遠？」
「應該還有三千米左右。」
黑田不經意地嘖了嘖舌。
「……那個笨蛋，根本不是能大範圍使用能力的狀態吧……」
隨著對視力幹涉效果的加深，宗太負傷的現狀，也得以從那粘滿地板的紫黑色血跡上判明。
內心充滿了後悔及想盡快趕到的心情。
一隻手緊握成拳，指甲嵌入了手心之中。
「要加速了。」
「拜托了……」
硬擠出來似的，黑田答道。
派遣來零號地區的自衛隊員們，此時正和從天空中襲來的藍色怪物展開著激烈的戰鬥。但是不論打中多少槍，都不見有任何成效。
就在漸漸被逼得快走投無路之時，又發生了另一件事情。
突然，眼中流入了其他地方的影像。
「怎，怎麽回事，這影像……」
「怎麽了？這也是子刻印造成的嗎？」
即便一次次以意誌力去拒絕，但影像仍是不間斷地送來。還帶著一種震撼人心的力量。
「都別慌張。把部隊集結起來，想法子從一個點突破出去。」
「可，可是，隊長……那些孩子們……」
出現在眼中的是一名縮著身子直哆嗦的女孩子。
以及，另一名抱著她，眼神溫柔地同她講話的銀發少女。
倆人周圍也有子刻印的影子。不，這些子刻印都是從那小女孩的身體裏溢出來的。
和眼前的藤蔓是一模一樣。
「那就是……子刻印的本體麽？」
「我，我們究竟是被派到這裏幹什麽來的？」
隊員們的視線全朝向了隊長打扮的男子。
「唔，你們都反了是不。」
[那……不就是一個正在哭泣的女孩子嗎！]
即使明白，卻也不見回答。
月乃宮大學區域內的某個禮拜堂中，有一名少女。
全身裹著修道衣，小個子的少女。
禱告結束之後，上杉杏奈推開木製的門，抬頭望向了天空。
藍色的刻印正逐漸將天空徹底蓋住。
但如今，她所看見的卻是另一番景色。
「這些……就是你眼中的景色呢。」
有種兩名少女正被一股溫暖所包圍著的感覺。而那，正是注視倆人的真田宗太的感情。
充滿了慈愛，珍惜，以及想要守護她們的平靜的堅強。
一陣暖流竟不可思議地湧上心頭。
這也是杏奈忘卻已久的感情。
隻是注視著心愛之人，人就會覺得幸福。
宗太的這一情感，將整座月乃宮都包圍在了溫暖之中。
「好溫柔的眼神呢……這便是真田大人的回答麽。」
自言自語的，杏奈低聲說道。
「但，也正因為如此，才不得不說呢。」
她的眼眶中，落下了一滴淚水。
「……永別了。」
「拜托……再撐會兒……隻要一會兒就好……」
知覺什麽的老早就沒有了。
盡管明白還是現實，卻仿佛身處夢境之中一般。
全身冰冰涼的，好冷。而且連這一感覺也正逐漸被奪走。
原本沉重的身體，如今卻感覺輕飄飄的。
「……別欺負我。」
優姬仍在哭泣。
「沒事的喲。大家都會諒解你的。都會相互理解的。所以，優姬也要加油。原諒他們，喜歡上他們。想讓別人善意待你的話，就先得學會對善待他人。想被世界愛的話，請先去熱愛這個世界喲。這樣的話，終有一天世界也會回應你的……」
「……嗯，優姬要加油。為了宗-太和雛田。」
優姬擦幹了眼淚。
混亂的藍色文字式開始慢慢恢複統一。
「怎，怎麽可能……」
盯著顯示屏的竹中的表情扭曲了。
自衛隊的其中一人，放下了手周的武器。緊隨其後，多達三十名的隊員也同時放下了武器。隻是注視著藍色文字式。其中有人在祈禱。也有人的身體依舊顫抖不止。
但是，沒有一個人再拿起武器戰鬥下去。
垂下的藍色藤蔓也停止了活動。隻是如微風撫過一般，在空中搖擺。
「這演得是哪一出啊。到底發生了什麽事？」
竹中瘋瘋癲癲地怪叫道。
哄小孩兒似的，雛田揉著優姬的背，並一遍又一遍地撫摸了她的腦袋。被溫暖包圍的優姬則不斷重複著一句發言。就是，想一直與宗太和雛田在一起的單純心願。
是心願傳達到了嗎，藍色的文字式開始變化成淡淡的橙色。柔和的光線化做朝陽，照亮了整座月乃宮。
「都傻了。都傻了是吧！」
似乎還不肯承認眼前的現實，竹中聲嘶力竭地咆哮道。
但這些在宗太聽來，卻像是從遙遠地方傳來的，模糊不清的聲音。
眼瞼緩緩落下。
身體已經涼透。
中心顫了一下。不，是全身都在痙攣。
（……給我再等等。還沒到最後呢……）
本想說句話，可卻連個音節沒能發好。
隻有嘴唇稍微動了動。而這些他也已感覺不到。
（拜托……最後一會會兒……）
一次又一次，在內心裏重複著相同的話。
已經幾乎看不見雛田和優姬的模樣了。
不對，是隻剩下她們倆了。
倆人在一片白色的世界之中。
一道溫暖的光線照下，宛如春日裏的一縷陽光。
身子好冷。去她們身邊的話，應該能暖和不少吧。
用盡最後的氣力，宗太將手伸了過去。
（也算我……一個）
伸出的手停在半空中，無法繼續向前。
然後，如斷掉的絲線一般，垂了下去。
屋內響起了衣服摩擦的聲音。
「宗太……？」
（……啊，雛田，我在聽的喲……）
似乎看見了接替漫漫長夜升起的耀眼的朝陽。
最終，真田宗太世界的大門被永遠地封閉上了。
月乃宮零號地區，因安全問題，四周全被拉起的鐵絲網隔開，禁止一般人的進入。且常有私營安保公司的警衛站崗放哨，給人一種戒備森嚴的感覺。
在距離零號地區約三十米遠的在建中公寓的停車場內，璃子停下了駕駛的suv。
後座上隻坐著宗太和雛田，不見京和燕的身影。
京作為緊急情況下的逃脫手段，正在遠方待命，當判斷情況危急之時，則利用宗太的能力瞬移過來救人。
燕的話，現在應該已經離開月乃宮，在真正的星空之下了吧。想必正從遠距離操縱動物，進行著接應這邊的準備吧。
宗太透過車窗，望著零號地區的荒野。
翻起的地麵上，堆積著大量損壞的建築物的殘骸。難以想象這竟是自己所居住城市裏的一景。甚至不敢想象會在日本境內。
「就先在這兒等到燕大小姐的準備工作完畢吧。」
宗太朝著後視鏡點了點頭，以回應璃子。
璃子已從習以為常的女仆裝，換成了線條清晰方便活動的便裝。因為頭發向上紮起的緣故，使得在後座也能清楚看見那白嫩的脖子。
宗太也是一件薄套頭杉加一條牛仔褲的不起眼打扮，雛田則是難得一見的緊身短褲打扮。為了不讓銀色長發影響發揮，出門前京像海邊那次一樣，幫她紮成了兩條辮子。
寂靜的車內，璃子打開了放在副駕駛席的提包。裏邊全是些危險的物品。從催淚彈和電擊槍，匕首及槍械那是應有盡有。而進行確認的她的手法也是相當熟練。
璃子有曾經接受過軍隊式訓練的經驗，這點已經從燕那裏聽說了。
鑒於本次行動可能會陷入月神刻印無法使用的狀況，於是她主動提出了同行的請求。
最初自己是拒絕的。可在她笑著說出「既然燕也參與了，本人又怎能放任不管」的發言之後，便放棄了對她的說服。對於僅有四人的自己這邊來說，她的確是位強有力的幫手。
光是這樣坐著等待，卻怎麽也無法冷靜下來。雖然計劃是等到燕的聯絡之後才能開始行動，但想必還要花上一些時間吧。
「可以稍微出去走走嗎？」
「請別太接近鐵絲網呢。被警衛發現的話可就要多費些工夫了。」
回答「明白」之後，宗太伸手準備打開車門。
可另一隻手，卻被雛田抓住了。
「去去就回喲。」
輕輕撫摸了不安的她的腦袋。
走出車內，首先被這片寂靜嚇得咽下了口氣。
聲響漸漸被遠方吸走。
仿佛自己的腳步聲在逃跑似的。
感覺就像獨自一人站在高上頂上那般。
不禁產生了這個世界上隻剩自己的錯覺。
街道上沒了川流不息的行人，世界原來能變得如此安靜。
時針指向淩晨三點。
明明幾乎沒有路燈，可腳邊卻異常明亮。
因為散發著藍色光輝的天空，正淡淡照耀著整座月乃宮。
比真正的星空，要近許多。近得仿佛伸手就能碰到似的。
刻印如流星般在其中穿梭的樣子，真是一道純粹的美景。完全感覺不到邪氣。所以，對於在醫院找到小早川花梨之後所見的，刻印露出的那副凶暴本性，也隻留下了一個脊背發涼、瑟瑟發抖的回憶。那不帶任何惡意、毫無感情向自己襲來的姿態，終歸，不是自己能理解的東西。
看著看著，意識和身體都仿佛快被吸走似的。
突然傳來的鳥拍打翅膀的聲音，讓他回過了神兒。
隻見肩膀上，正停著一隻鸚鵡。那圓溜溜的眼珠，直直盯著自己。且完全不怕人的樣子。
「是燕學姐吧？」
「你猜。」
聲音是初次聽到。音調比燕的要高出不少。即便如此，能講出那熟悉的可疑腔調的，除燕之外也沒有其他人了。
事前她曾說過，為方便情報的傳達和共通，要派個使者來這邊。雖然那時還覺得莫名其妙，不過現在想想，應該就是指這隻鸚鵡吧。借此，便可以同身在遠方的燕交談。而且這邊的情況也會通過鸚鵡的眼睛，被擅自看到。
「不出所料，隻要離開月乃宮，就能隨意使用月神刻印了呢。」
「多虧如此呐。不過還是得小心謹慎。那藍色的刻印，正一點點兒的，擴大著範圍。」
「能停下來最好，要是照這樣一直擴大下去的話，難保不出問題呢。」
「不過嘛，在此之前，宗太同學會先將事件解決掉的咯？」
「就是這麽打算的喲。話說，京前輩人呢？」
「她啊，現在正幫咱做準備呢。反正行動開始之前，也沒別的事兒幹。」
聊著聊著，鸚鵡的腦袋前竟不可思議地緩緩浮現出了燕的麵龐。
「璃子在哪兒呢？」
「在前麵停車場的車裏。」
「那，咱先去打個招呼。再過個不到十分鍾，準備工作就要完畢了，宗太同學也別磨磨蹭蹭的，沒事就先回去呢。」
不等宗太回複，鸚鵡就張開翅膀飛走了。
離突擊零號地區行動開始還剩下十分鍾。有了明確的數字後，卻反而變得心神不定起來。
無視湧上的緊張感，他掏出了手機。原本就是因為有未了結的心事，才跑到外邊來的。
從記憶卡裏，找出中條明人的號碼。
深呼吸之後，按下了通話鍵。
第一聲鈴聲過後，無人接聽。不過響起的撥號音，則正是未關機的證據。也並非沒有信號。隻要對方有心肯接，應該會馬上通的。
第二聲鈴聲響起，他不由地咽下口唾沫。
對方果然不肯接的念頭變得越發強烈。
因此，在第三聲打通的瞬間，一時竟沒能接上話。
「實在沒想到你會是這種在深夜給別人打電話的無禮之徒呐。」
「這麽晚打你電話，非常抱歉。行了吧？」
電話那頭，竟嗤笑了起來。
「因為猜到你沒睡，才像這樣聯絡你的。」
「嗬。」
「在哪兒看著吧？事態的發展。」
「不，我們不打算旁觀。而是準備介入。」
「那，我勸你們還是早早放棄這個念頭比較好喲。對月之子來說，這無疑等於去送死啊。」
「被小瞧，我們也很苦惱。像你的同伴甘粕燕那樣，從子刻印無法幹涉的遠距離發動攻勢的話，攻略零號地區可能性還是有的。」
「別故弄玄虛了。」
對此，電話那頭的男子並未作答。
「可以讓我聽聽你特意打來這通失禮電話的目的嗎？」
「事後想和你見一麵。」
宗太一口氣講完了想表達的內容。
短暫的沉默。
最初的反應，是被當作傻子般的嘲笑。
接著又瞬間轉變為了很感興趣的苦笑。
「原來如此。自暴自棄了麽。」
「我想知道，銀色方舟究竟值不值得我們協助。」
「你沒有選擇的權力呐。除我這裏以外你應該無處可去了吧？」
「我真的沒有選擇的權力麽？事態平息之後，你還能這麽認為麽？同時帶著雛田和優姬，這意味著什麽，想必你應該非常清楚吧。」
這次，電話那頭則哈哈大笑了起來。
「還真是無賴的講話方式呐。我喜歡。好，等你平安歸來之後，就和你見上一麵吧。待那時，你的身邊若真帶著那兩名少女，或許選擇權確實會落到你手上呐。」
「絕對，會三個人一起回來的。」
「我期待著哦，真田宗太。待著漫漫長夜結束後，再聯絡吧。」
說完，對方掛斷了電話。
依賴銀色方舟，並非自己的本意。
不過，若他們采取的行動真的是為了月之子的將來著想，真的認為那是正確的道路的話，那就應該考慮考慮，是否讚同他們的提議。
畢竟光憑自己，守護不了雛田和優姬。
好比現在，如此輕易地，優姬就被拐跑了。
剛準備合上陷入沉默的手機，卻又響起了電話鈴聲。
顯示出的名字是片桐巴。
「是，我是真田。」
「沒問題吧？」
「沒有。」
「終於摸清政府的動向了。他們已經下達了陸地自衛隊的出動命令。」
「自衛隊？」
本以為會先派個特警部隊什麽的過來，沒想到一上來就是自衛隊。
「想必，本次的事件和防衛省的幹部有著緊密的聯係吧。」
「原來如此。是打算利用手上的棋子盡早解決問題嗎？」
「估計是吧。表麵上是在做引導月乃宮市民避難的工作，不過我們搞到了一個某支值得注意的部隊開始行動的情報。」
「值得注意的部隊？」
「一支長年以月神刻印為假想敵訓練的特種部隊。」
抓著手機的手不由地使上了力。
「自衛隊裏還有這麽一幫家夥在的嗎？」
「當然，並未公開罷了。和公安特課差不多呢。」
差不多一詞，讓宗太皺起眉頭，表情也變得嚴峻起來。
「如此說來……難道，那支部隊裏也有月之子？」
「……是的。和普通自衛官混編的部隊。三十分前，乘坐基地的直升機離開的。應該快到現場了吧。」
話音剛落，便聽見遠處傳來了直升機螺旋翼旋轉的聲音，像在證明巴未撒謊一般。
那並非報道用的小型直升機。而是在災害救援之類的地方才能看見的，搭載雙旋翼的大型機。深綠色的機體泛著黑光，從頭頂飛過。當飛到零號地區上空停下之後，便開始緩緩下落。連警衛的動搖，也被那旋翼轉動的噪音給一並抹消。
「聽那聲音，看來是到達了呐。」
從盤旋的直升機裏突然甩下兩條繩索。沒等警衛反應過來，隊員們便已一一從直升機裏降落到了零號地區內。
「被搶先了……」
宗太貼在水泥牆壁邊，觀察著現狀。那些隊員個個身強體壯，裝備精良。從動作可以看出，他們正自覺執行著分配的任務。降落點被迅速壓製。靠近的警衛還什麽都沒幹，就已經被衝鋒槍抵著後背，舉手投降了。
最後，兩個小個兒的人影順著繩索滑了下來。從體型判斷，明顯不可能是大人。恐怕那就是巴提到的月之子了吧。
「如果被他們搶先突入，這邊就不好動手了。再不行動的話。」
「準備完畢了嗎？」
「燕學姐正在集結戰力。」
聽完，巴稍稍思考了幾秒。
「那麽，眼下就應該等待機會的來臨。」
「可是……」
「你仔細想想。如果現在貿然突入的話，就會陷入和警衛自衛隊三方混戰的局麵。等警衛被自衛隊清理幹淨之後，再潛入也不遲。」
「要是趕不上救出優姬怎麽辦！」
「若無法到達她所在的地點，不仍是毫無意義嗎？」
巴的語氣換成了教師的口吻。宗太明白，她是在叫自己先冷靜下來。
閉上眼睛，腦海中浮現出了優姬的麵龐。接著，宗太大吸一口氣，並在緩緩吐出之後，說道。
「我明白了。會照巴老師的意思辦的。那黑田叔人呢？」
為忘記焦慮，宗太刻意轉換了話題。
「還在和上級交涉。」
「請轉告他，別太勉強了。」
「會轉告的，不過有沒有效果就難說了呢。」
「我明白。」
「要是這邊有了新的情報，會再聯係你的。」
「感激不盡。」
「這句話，到事情全部搞定之後，記得再講一遍哦。」
「沒問題。」
留下句再聯係後，巴掛斷了電話。
不知何時，鸚鵡已停在了水泥牆上。想必是注意到直升機的聲響，飛來探察情況的吧。而什麽問題都沒問這點，正是已對電話內容基本掌握的證據。
確認了自衛隊的行動之後，鸚鵡再次張開翅膀。是向璃子報告情況有變去了吧。
就在宗太也準備返回的時候，卻突然感覺一道冰冷的視線貫穿了自己的後背。
他驚訝地轉過頭。
一個曾經隻在腦海中幻想過的人物，此時此刻卻真的出現在了背後。
熟悉的修道衣。和雛田相同的銀發。以及那雙和優姬一樣的藍色眼珠，正注視著自己。
「今天又是來給什麽忠告的？」
宗太開玩笑地打破了沉默。
可對方的回答，卻是如此的直截了當。
「去的話，就會失去重要的人。」
言語化作冰的箭矢，深深地，紮進了他的胸膛。
本想逞強地一笑了之，可惜卻沒能成功。
麵對杏奈的嚴肅，感覺血氣正漸漸被從臉部吸走。
「可要是我不去的話，除我之外的某個人不就會失去重要的人了麽？」
「所以，要去？」
「怎麽可能。我才沒有那種自我犧牲的精神喲。和你是不同的呢。」
杏奈那無表情的麵孔忽然起了一絲動搖。
「剛才的發言，隻是嚇唬嚇唬你喲。」
「我知道。」
「也對。天下沒你不知道的呢。」
「同那個人說了一樣的話呢。」
「誰？」
「福島禮司。」
「……見過麵了嗎？」
杏奈微微點了點頭。這也讓宗太產生了想再見禮司一麵，好好聊聊的念頭。還想再多了解些關於第二位輝夜姬的故事。
「兩位都太高估我了。所以，才會看不見真實的喲。」
「不過，我會無視你的忠告，這你果然是早知道了吧？」
「是的。」
散落在麵紗外的銀發，正隨風飄舞在空中。
「那你來此又是為何？」
「我也不明白。」
「原來還有你也不明白的事情呐。」
「人的心情真是難以理解。哪怕，隻是自己內心的感受。」
「正因為是自己的，所以才更難理解不是嗎？」
「……或許真是如此呢。」
「難道沒有會照顧你，了解你內心真實想法的人嗎？」
杏奈靜靜閉上眼睛，說道。
「他已經……」
藍色的瞳孔透著慈愛的目光，望向宗太。
接著，她開始慢慢朝這邊靠近。
而宗太卻無法動彈，仿佛腳被縫在地上一般。
最終，杏奈來到了他的麵前。她抬起頭，用那雙如寶石般閃閃發光的眼睛望著這邊。
沒等沉默不語的宗太有所反應，手便已被一把抓住。
她珍惜地用雙手握住宗太的左手。指尖輕輕劃過那使用能力便會浮現出文字式的指甲部分。
「曾經在我身邊，也存在過有著相同能力的人。」
「……是你之前講的，哥哥嗎？」
杏奈又拿起宗太的手，朝臉頰邊移去。
宗太則連縮回自己的手都無法做到，隻能任由杏奈擺布。
「你的哥哥讓你看見了什麽？用這個能力。」
她依舊閉著眼，喃喃自語道。
「希望……」
「真厲害呐。我就沒這本事。」
「對你的女朋友來說，真田大人不正是她的希望嗎？」
「真是這樣就好了呐。」
鬆開宗太的手後，杏奈往後退了一步。
「人心最易為人心所動。」
「我會記住的。」
雙手將修道衣的裙子如蕾絲裙般輕輕撩起，她恭恭敬敬地行了個禮。
「那麽，我就先告辭了。」
一眨眼功夫，杏奈便已消失得無影無蹤。
「你啊，在這片藍色天空下也沒關係呐。」
話音剛落，宗太再次想起了優姬。她的聲音在耳朵深處響起，那張笑顏印在眼底無法抹去。溫度也如日炙般深刻在皮膚之上。
左手輕輕碰了碰腰間。摸到一塊冰冷的金屬。拔出一看，是把手槍。
使用方法在車中已經聽璃子講解過了。
不想用這種東西。但卻有著兩個不得不用的理由。
第一，它能在月神刻印無法使用的情況下，保護自己和雛田的安全。另一個理由則是方便在不能成功救出優姬的場合下，可以由自己親手解決她。
鐵塊重重地壓在身上，光是想想都會覺得胃痛。
即便如此，仍不得不背負。把京和燕，及璃子都卷入其中，還給黑田和巴添了那麽多麻煩，這些風險都必須由自己來背負。
營救沒成功，接下來就拜托你們了什麽的，又怎能允許說出口呢。自己可不想當那種不負責任的人。
不入虎穴，就無法得知優姬的現狀。
內心很是不安。不如說充滿著不安。想逃避。但不能這麽做。因為自己清楚，逃避的後果更加不堪設想。
「宗太……」
抬起頭，便看見了從車裏跑出來的雛田。
「燕學姐的準備工作貌似已經完成了。」
「……是嘛。這個時刻終於等到了嗎。」
高度的緊張，向身體埋怨著不適。聚積的壓力簡直要讓自己發狂。即便如此，宗太仍在把槍放回腰間，擦幹那滿是汗水的手後，握住了雛田的手。
「走吧。優姬還在等著我們。」
「嗯。一起去接她吧。」
2
跟在警戒四周前進著的璃子背後，宗太和雛田也來到了作為零號地區分界線的鐵絲網跟前。
從事前璃子剪開的洞中侵入內部。
區域內早已被從直升機上降下的自衛隊給占領，代替原本的警衛，手持衝鋒槍的隊員重新擔起了站崗放哨的工作。
每當傳來靴子踩踏瓦礫的聲音時，便會不由地縮起身子。
雛田則由宗太負責背著，因為怕她會被瓦礫絆倒。起初明明還感覺不到什麽重量，可時間一久，額頭上便開始冒出豆大的汗粒。呼吸也變得急促起來。
「再堅持一下，就快到了。」
回過頭的璃子肩上，正停著一隻鸚鵡。
上空，同時還盤旋著一隻像在尋找獵物似的，市區內難得一見的老鷹。鷹的眼睛捕捉到的情報，經由遠方的燕處理，再利用鸚鵡告知這邊。多虧有她，才能夠遠比想象輕鬆地通過自衛隊的警戒網。
最終，視野中出現了目的地的地鐵站入口。除去樓梯，沒有任何可以當作記號的擺設。不過幸虧，還有樓梯。
數名警衛被捆綁著，背靠瓦礫的牆壁排成一排。
入口處站著兩名手持衝鋒槍的自衛隊員。他們背靠背，全方位戒備著周圍。
躲在瓦礫陰影下的宗太提心吊膽的，生怕會被發現。
璃子則顯得非常平靜。從這裏便能看出膽色的差距。
這時，鸚鵡突然過腦袋對宗太使了眼色。
「好了，去吧。」
頓時，從四麵八方傳來了狗的叫聲。奔跑在地麵上的聲響。急促的呼吸。以及，那威脅對手似的狂吠。明知是幫手，可在這被群獸包圍的狀況下，宗太還是不禁起了雞皮疙瘩。
無數的黑影朝那兩名自衛隊員飛奔而去。
隻聽見他們相互用提高警戒的語氣說著些什麽。可是聽不請話的內容。朝那倆人，三十條狗一齊撲了上去。
「咦！什麽？狗！？」
慘叫的同時，兩名隊員也當即采取了對應的措施。
「失去數量優勢，也就沒什麽好怕的了。」
槍聲打破了寂靜，槍口火花四射。伴隨著慘叫，數條狗便被打趴在地。
「大小姐！」
「沒事沒事。射擊之前就先把感覺切斷啦。不過，這種狀況下，也能保持冷靜，還真是訓練有素。看來不需要手下留情了呐。」
感覺鸚鵡的眼睛仿佛在笑似的。
沉重的腳步聲正從後方向這裏接近。
凶猛的野獸重重地踩踏著大地。魄力根本不是之前的狗所能相比的。
咆哮異常威猛。強到足以讓宗太的本能感受到危險。背上的雛田也露出了懼怕的神情。
還在思考來者為何的瞬間，一個巨大的身影便已從頭頂越過。
金色的毛，黑白相間的條紋。居然是老虎。
沒等兩人發出驚訝聲，老虎就已經給跟前的那名自衛隊員送上了一記撞擊。士兵強壯的身體被輕而易舉地撞飛，重重摔在瓦礫堆上。見他完全沒有爬起的跡象，想必是昏過去了吧。
另一人見狀，連忙把槍口對準了老虎。但在開槍之前，卻被其他的動物從背後給壓倒在地。
算準時機的璃子突然現身，一腳踢開了男子手中的槍，並用裝有催眠瓦斯的噴霧器至其昏迷。
而她身邊，則站著一身華麗金毛的百獸之王。
以宗太和雛田為中心，老虎和獅子又繞著圈兒望起了風來。
縱然是燕在操控，太靠近的話也會有所抵觸。
就連眼睛看不見的雛田，也被它們氣息嚇得顫抖著身體，那雙抱住宗太脖子的小手，不由地就使上了勁兒。
說來，以前去動物園的時候，她也特別害怕老虎和獅子。
「宗，宗太，別丟下我呢。」
即便用鏗鏘有力的聲音給出了回複，雛田也絲毫沒有鬆手之意。
宗太朝停在璃子肩上的鸚鵡問道。
「這些，是哪兒弄的？」
「拜托京京，從動物園借來的。」
「……京前輩，還真敢摸呢……」
向著身在遠方某處的京，宗太真誠地獻上了尊敬之情。
「那麽，咱來當先鋒。你們跟緊了呐。」
說著，聚集在周圍的大量的動物，便一一從地鐵樓梯向下行進。數量遠比之前更多。有百隻以上。除了老虎和獅子外，狼和鬣狗也在隊列之中。對此，宗太已無力抱怨，光是沒把大象拉來這點，他就已經謝天謝地了。
走下樓梯，宗太便把背上的雛田放了下來。牽著手環視周圍一圈後，才發現這裏是地鐵站台。天花板和瓷磚還是新的，卻不見站牌和時刻表。惟獨那鋪在兩邊的鐵軌還留著些地鐵站的影子。
細長的道路直直延伸向深處。對這裏的保養，似乎並非是最近做的。因為在牆壁和地板上，已經有了幾處明顯的汙漬。
警惕著周圍，繼續向前行進。途中，三人發現了數具狗的屍體和幾名已經昏厥的自衛隊員。璃子用熟練的手法將全員捆綁起來，使他們無法活動。
這段時間，宗太同雛田則合起雙掌，為犧牲的狗們默默哀悼
。
最終，三人來到了站台的末端。可等待他們的卻是繼續向下的樓梯。
跟著璃子走下樓梯，便看見了一個巨大的洞穴。
那是個約五層樓高的圓形通風口。直徑在二十米左右。四周則圍著一圈兒螺旋狀的道路。
在最底層的中央，還安放著一塊大型的塊狀物體。
不見有人影。連氣息也感覺不到。
「停在這種易被發現的地方，可不是聰明人會幹的事情。趁現在沒人，趕快下去。」
燕說得沒錯。眼下不是呆站著的時候。這裏沒有自衛隊員，就意味著他們已經朝更深處進發了。
小跑著，沿螺旋道路向下移動。
到達最底層的時候，已經是氣喘籲籲。
趁璃子去探察通道狀況的間隙，宗太邊調整著氣息，邊觀察起了那塊安放在中央的物體。
走近一看，才發現比遠看要小得多。直徑約兩米左右。
「這是……」
「好像是月之碎片呐。」
「這就是……」
上麵到處都是裂痕。想必是把曾經碎裂過的東西又重新組合起來的緣故吧。
「就是十五年前的……」
但宗太的話沒能講到最後。因為從背後感覺到了璃子的緊張。
迅速對聲響做出反應，他猛地抬起了頭。
隻見從上麵的一層，下來了兩名自衛隊員。
「你們，從哪兒進來的！？」
衝鋒槍的槍口正指著宗太等人。
「快跑！」
照璃子說的，宗太拉起雛田的手就跑。
緊跟著，便傳來了一聲震耳欲聾的槍響。
「嚇唬人的，別停。」
這次，從正麵也有兩名自衛隊員聞聲趕來。
前後各有兩人。宗太和雛田被夾在了中間。
「站住！」
黑洞洞的槍口正瞄準著宗太。
忽然，從那名隊員的身後，百獸之王猛撲了上來。一人倒地，另一人則被爪子給拍得搖搖晃晃。可是，此舉卻也成了讓後方追趕的兩名隊員下定決心的契機。
毫不猶豫地，準備開槍。
璃子嘖了嘖嘴，隻得應戰。其中一名隊員被抓住肩膀摁在地上。可趁這個空檔，另一名隊員則將槍口對準了她。
「璃子！」
鸚鵡大叫道。
緊張在璃子眼中遊走。但在宗太看來，那就是放棄的眼神。
突然一個巨大的身影從眼前閃過。
緊接著，槍聲響起。
鮮血四射。三處，不，是四處被打中了。右肩兩發，右腹兩發。重傷那是一目了然。即便如此，金色的獅子仍未停下腳步。
一聲咆哮，獅子飛身躍起，爪子全力朝自衛隊員的頭部揮去。
被拍成腦震蕩的隊員，膝蓋一軟，無力地癱倒在地，失去了知覺。
「大小姐！」
被獅子保護的璃子則安然無恙。
完成任務的獅子極不自然地躺倒在地上。隻發出著聲聲低吟。
「燕學姐……沒事吧？」
明明是不用問也明白的事情，可憋在心裏又不好受。
怎麽可能沒事呢。
操縱動物的同時，燕還能獲得被操縱動物的五感。自然，被槍打中的痛楚，也會傳遞給她本人。
「又不是什麽大事喲。反正感覺也切斷了，沒事沒事。比起咱的問題，還不趕快行動。現在，外邊又來了一架直升機。是自衛隊的援軍呀。再被一擁而入的話，就算是咱，也不一定能頂得住啦。」
話音剛落，璃子便起身準備按原路返回。
「璃子？」
「都鬧得這麽大了，卻不見有部隊過來，想必先行部隊已經到達小優姬的所在之處了吧？」
這個問題是拋給鸚鵡的。很無奈地，鸚鵡點了點頭。
「門裏麵還沒看過……恐怕那裏……就是最深處了。」
總感覺鸚鵡似乎非常痛苦。
「宗太先生和雛田小姐請先走，支援部隊本人會想辦法拖住的。」
宗太自己也認為，璃子的判斷是正確的。盡管知道該如何回答，可一時之間卻講不出口。
「……抱歉，璃子。那拜托了。」
他緊緊咬住下唇，為了不講出道歉和泄氣的發言。
眼下不是浪費時間的時候。
「燕學姐也是，支援已經足夠多了。請休息會兒吧。」
「說什麽呢……咱還……」
「真沒事的話，你這時候應該哭著喊著快掛了來救我，而不會說自己沒事還能扛之類的話。」
麵對宗太的發言，鸚鵡陷入了沉默。
「相當了解大小姐的性格呢。」
轉過頭的璃子笑著說道。
「既然話都說到這份上了……沒辦法呐……那讓咱，稍微休息會兒……」
話還未完，鸚鵡便仿佛回過神一般，四下張望了起來。接著，逃跑似地張開翅膀。身邊的獅子則緩緩閉上眼睛，停止了呼吸。
想必是從聲音和氣息上明白的吧。鬆開牽著的手後，雛田就以不穩的步伐，朝獅子的方向走去，盡管一路上都搖搖晃晃要跌倒似的，但最後還是在它身邊蹲了下來。
顫抖的手指，輕輕撫摸了那金黃色的毛。嘴上一次又一次地，重複著對不起。
宗太也向獅子的遺骸進行了默哀。
「時間不多了。請快走。」
聽見宗太在喊「走吧」，雛田最後對長眠的獅子說了聲「謝謝」，便站起身來。
沒有回頭看過按原路返回的璃子的背影一眼。
他牽著雛田，奔跑了起來。
正如燕說的那樣，和璃子分開之後，就沒再碰到過自衛隊員。何止如此，根本是連個人影都沒見著過。
隻是偶爾，能和燕帶來的狗和狼擦身而過罷了。
來到直長通道的盡頭，便看見右下還有樓梯。默默地，和雛田一起走了下去。
很快，便來到了新的樓層。
全白的走廊。地板、牆壁，連天花板也是白的。眼睛直晃，還想嘔吐。
「出奇安靜呐。雛田，能聽見些什麽嗎？」
「沒。什麽也……靜得讓人毛骨悚然。」
突然，一道藍色的光化成的連綿波浪從正麵向倆人襲來。身體反射性地擺出防禦姿勢。不過，被碰到也沒有發生任何變化，隻是從他們之間穿了過去。
「快點兒！」
「嗯！」
宗太使勁握住了牽著的手。雛田的手心也已滿是汗水。
最終，在長長走廊的盡頭，出現了一扇兩麵的大門。
是看似非常沉重的鐵製大門。
「進去吧。」
仿佛是講給自己聽的一般，宗太如此說著，並推開了大門。
等待他們的是個四角的房間。
基本算是正方形。
天花板看上去有體育館裏那麽高。
這間房裏也是一片雪白。
雪白的地板上，橫豎躺著六個人影。當上前查看其中一人之時，宗太不禁屏住了呼吸。等待他的，是男子一雙空洞洞的眼睛。年齡在三十歲左右，雖然還有呼吸，但卻如同空殼一般。其他五人也是如此。
從服裝和裝備來看，這些人便是先前突入的自衛隊員。其中，還有著與宗太歲數相仿的少年和少女。想必他們就是巴口中的所屬於自衛隊特種部隊的月之子了吧。
心髒高速跳動著，緊張感逐漸聚集了過來。
若這些都是優姬所為，那就有必要改變之前對
她能力的種種看法。
被盯上的不僅僅是擁有月神刻印的月之子。大人同樣也會被波及。
房間內還有扇半開的門，仿佛在他宗太進入一般。
「優姬不在嗎？」
「啊，沒在這個房間裏。」
「不過，還有人的氣息喲？在那前方。」
雛田的手指，指向了半開的門的深處。
在內心變得膽怯害怕之前，宗太邁開步伐。
接著，他將門完全打開，毅然跨進了那正等候著他們的房間。
3
「比預想的來得要遲呢。」
迎接宗太和雛田的，是一聲光用聽，就能特定出說話人的獨具特色的高音。
隻見一個身材矮小，卻極具存在感的男子正站在眼前。
「竹中伸三！」
有樣東西在宗太的內心深處炸開了。
「沒錯。正是我竹中伸三喲。」
忍耐也已經到了極限。
他鬆開雛田的手，踩著地板疾風般地狂奔了起來。同時抬起慣用的手，緊緊握成拳頭。打算將其痛打一頓。
感情無法化成言語，隻好如同野獸的咆哮那般發泄出來。
可是，這股氣勢卻以出乎意料的形式被挫敗了。
身體撞上一塊疑似牆壁的物體，被彈飛開去。
不堪一擊地摔倒在地上。
「你是連玻璃都看不見的鳥嗎？」
竹中捧腹大笑著說道。
宗太重新站起身後，才發現了那塊隔在自己和竹中之間的透明牆壁。順著氣息，雛田來到了身邊。被那小手摸過之後，他的怒火也稍微退去了一些。
「看你那副模樣，是不是連我那可愛的孩子也沒看見呢？」
視線從竹中身上移開，便在他的身後看見了優姬的身影。
可一瞬，竟變得搞不清那究竟是不是優姬了。隻見雙手和脖子被鏈子栓住的她，彎曲著膝蓋，懸在那裏。因為鏈子的緣故，身體才勉強保持在站立的狀態。動也沒動一下。不知是否還留有意識。
「你都對優姬幹了些什麽！」
「直截了當地講，就是給予了些管教而已喲。或許調教這種說法比較正確呢。以及，冒昧地教會了她世間的真理。」
不知為何，竹中閉起了一隻眼睛。
「開什麽玩笑……」
「啊。抽象的表達，不合胃口嗎？那沒辦法了呢。雖然挺麻煩的，整個計劃就由我來具體地一一進行說明吧。不過在此之前，需要先來場感動的再會嗎？喂，對父母連招呼都不打一個，不是很失禮麽？」
說著，竹中抓住優姬的頭發，輕而易舉地拎起了她的腦袋。
優姬那不知望向何方的眼神遊離在半空中。
毫不留情地，扇了她一個耳光。
「唔……」
優姬的眉毛微微顫了一下。
「住手！」
「不行喲。」
竹中滿不在乎地回答道。
憎惡從體內溢出。名為殺意的感情正在心裏生根發芽。
「把優姬還來。」
「可以，請便。」
「……什麽？」
「你們的意思是想要這副有著少女形態的空殼吧？這一文不值的玩意兒的話，想要就還給你們喲？她對我來說已經無管緊要了。也罷，用日語簡單講解下吧，雖然作為連接人與子刻印的存在，但事到如今大部分目的也已經達成，說沒用也確實是沒用處了呢，她。」
竹中在房間裏來回走著。直到現在，宗太才搞清楚自己身處的環境。和之前那間四方的房間極其相似。隻是，沒那間來的簡陋。側麵的牆壁上嵌著無數的大型顯示屏，裏麵正映出著研究所外，和中間通道的情況。
隻見自衛隊的直升機正漸漸遠去。入口附近，已集結了遠比之前見到的部隊規模更大的人員。而竹中，則對此並未表現出多大的興趣。
「真田君也已經注意到了吧？在這裏的不過是子刻印的一小部分。那片藍色的星空，才是她本來的模樣。」
「真是個骨子裏透著腐敗的家夥呐。」
「像這樣子好嗎？話講得如此尖酸刻薄？你該幹的事情另有其他才對。那麽，讓我瞧瞧。你是來營救子刻印的吧？覺得能救的話，就試試看吧。我不會阻攔的喲？難得的機會，請允許我在這特等席上觀看你奮鬥的英姿吧。」
高聲強調完自己的立場後，竹中一屁股盤腿坐在了地板上。
「你就這麽希望月神刻印從這個國家中消失麽？」
「嗬。竟能明白我邪惡的目的呢。佩服佩服，就最近的年輕人而言，前途值得期待。」
「少廢話。照你的計劃，是打算讓我也被優姬吃掉的吧。」
「唔。原來如此。看來還理解得相當深刻呢。不過，請別用那種眼神盯著我喲。應該再溫和點兒。像我這樣。」
說完，竹中便露出了友好的笑容。宗太不禁感歎，他真是個了不起的演員。
「或許你是誤會什麽了，姑且在此先解釋清楚，我和你們月之子是無仇無怨喲？隻是認為消失的話，對社會的安定有幫助而已。」
「就憑這樣的理由，便要將我們趕盡殺絕？」
優姬那飄忽不定的眼睛正望著宗太這邊。
「光憑這點？這可不能置若罔聞呢。知道嗎？我不過是消除不安因素罷了喲。如果發現人類之中隱藏著擁有人類不可能獲得的特殊能力的外星人，不去防備又怎能過得安穩？而且，這股無法單獨處理的龐大的力量本就不該為人類這種被情感支配的生物所有喲。月神刻印給當今世界帶來的除了混亂還是混亂。你能明白嗎？」
眼下和沉浸自己那一貫見解裏的竹中講什麽都是徒勞。即便如此，為了了解優姬的狀況，和尋找機會，還需要再忍耐一些時間。
「或許你還不知道，在鄰國，月之子已經被培養成士兵，投入實戰了喲。聽到同胞淪為殺人兵器，胸口是不是隱隱作痛？你所愛的輝夜姬，立花雛田也是最強之一啊。雖然我還在國立月神刻印所的時候沒能獲得許可進行這項研究，但恐怕她的重力支配能力，能將人類至今為止開發的所有兵器盡數無效化吧。完全無敵的存在喲。」
竹中抓著左胸向倆人傾訴道。對此，雛田隻是把嘴唇抿成一條縫，拚命忍耐著。
「什麽狗屁月神刻印的有效利用，簡直笑死人了。要我講，最新技術一直以來都是最先為軍事服務的。這就是稱之為人的可悲生物的本性喲。擁有比別人更強更先進的武器，人們便能過得安心放心。也不用去顧及別人的臉色行事。我隻是不希望這種趨勢再繼續發展下去。你們不也同樣，一隻腳踏進了月神刻印利用研究的領域裏嗎？嘴上說得好聽，什麽以眼還眼、以牙還牙，歸根結底，公安特課也不過是方便研究而建立的一個集團罷了呢。」
「才不是你說的那樣！」
雛田極力否定了竹中的言論。
「不管你怎麽認為，從社會角度看待這個問題，答案就是如此。去問問你們信任的黑田源五郎君，我敢保證他的回答必定同我是一字不差。他想達到的目標並非把你們月之子通過公安特課之類的組織保護起來，而是希望能在沒有任何阻礙的狀態下，回到無聊的平凡生活當中。」
或許真是如此的念頭也曾經在宗太的腦海中浮出過。不過現在的他隻是凝視著竹中。忽然，視線撞到了一塊兒。
「因此，我才打算拯救喲。這個病態的世界。」
「於是就要根絕，讓月之子全去死嗎！」
「沒錯。隻要沒了月神刻印，以其為原因的各種不安與懸念便
會徹底消除呢。我就是想找回來，那個美妙無聊的日常。在這混沌的世界裏，連睡個安穩覺都做不到，不是嗎？」
「為此，就必須把月之子……我們都犧牲掉麽。」
「不會。這種偽善的言論是不會講的。我還打算勸你放棄抵抗呢，放心，等你們的精神崩潰之後，這邊會負責照料起居的。不過預算的重組那是相當煩瑣，要實施的話，還不得頭疼死。」
總算停止講話的竹中打了個哈欠。
此舉讓宗太甚是不爽。
「你那表情，還是無法接受呢。」
「廢話。」
「那麽，我想問問，你一個年幼的孩子，就因為是月之子而慘遭社會的唾棄，不得不活在陰影之下，這些現狀，你有解決的辦法嗎？能解放柿崎瑞希的苦痛嗎？能拯救中條明人嗎？」
「……」
「答不上來了吧？怎麽可能有答案呢。不過一介平凡高中生的你。這是理所當然的。因為，就連每天都在思考的我也沒能想到一個萬全的辦法。結果，造就了今天的局麵。我自己也不是喜歡才選擇這種手段的。要是有更好的方法，自然也會擇優汰劣。可是，能讓月神刻印消失的方法隻有這一種，我也是迫不得已。因為燃燒、撕毀、射線，全都殺不死月神刻印啊。」
「別說得自己好像很正確似的喲。」
「請放心。我沒有當英雄的打算。給我個邪惡大魔王的頭銜就心滿意足了。」
雖然不喜歡他的講話方式，但交談到這裏，宗太也理解了竹中的本意。那是從心底裏要改變當今社會的想法。
並非幻想或者夢境。也不是腦袋燒壞。正因為如此，他的所作所為才顯得更加惡劣。
「即便多少有些強硬，但也必須有人來做。可是，至今為止卻沒有一個人肯站出來。肯站出來真正來解決月神刻印的問題。於是，我這種級別的小輩，就冒昧地開始了自己的這個計劃。」
「抱歉，不會讓你任意妄為的。」
「呃。我不介意喲。就像剛才講的那樣，我並不打算妨礙你。現在的我不過是個旁觀者罷了，你請便。」
督了竹中一眼後，宗太把視線轉回優姬身上。
手貼著透明的牆壁。
「那牆是厚度三十厘米的丙烯玻璃，小心點兒呢。」
順應沸騰的感情，他拔出腰間的槍亂射一通。
可子彈隻是嵌進了玻璃中，卻沒能將其打碎。
「不錯吧。丙烯玻璃。有著連水族館巨大水槽的水壓都能耐住的卓越材質。而且，也不會像普通玻璃那樣，被子彈一打就支離破碎。」
被憤怒驅使，拳頭狠狠地砸向了那塊透明的牆壁。優姬明明就在眼前，可自己卻連抱緊她都無法做到。
「哎呀，這可難辦了呢。我這兒有個辦法，要聽聽不？」
竹中的眼睛正朝著雛田。
宗太當即思考起來，想必雛田也是如此吧。
利用重力支配能力撞碎玻璃確實是輕而易舉。可這樣一來優姬……子刻印就會主動攻擊過來。
惟獨這點不得不避。
「宗太……優姬就拜托你了。」
「雛田？」
走上前的瘦小背影裏看不到一絲迷茫。
在宗太喊出製止的言語之前，雛田就先展開了月神刻印。從瘦小的身體中，溢出無數文字式。形成一個球體，將她包在當中。
「嗬，勇氣可嘉。」
竹中給予了雛田誇張的鼓掌聲。
仿佛是以此為信號一般，從優姬的身體中瞬間也飛出三道狂亂的文字式。如星空般閃爍的三條大蛇，直接就穿過了那塊丙烯玻璃所打造的牆壁。
張開大口，向雛田襲來。
「絕對要你把優姬還回來！」
用鏗鏘有力的聲音喊出宣言的雛田毫不猶豫向前走去。三條大蛇輪番撲了上來。結果全被重力支配的能力彈飛。接著，她靠近了丙烯玻璃，玻璃應聲變得粉碎。
竹中的臉上浮現出了心醉魂迷的表情。
「哎呀呀，這是多麽神奇的能力啊。可接下來，你要怎麽辦？好戲才剛剛開始喲？」
三條大蛇分散至左右及前方，仿佛要將雛田包圍起來似的。它們揚起鐮刀型的脖子，死死鎖定著獵物。
錯開時機，大蛇再次輪番撲向雛田。每硬接下一回橫掃的衝擊，雛田的身體便會左右搖擺。接下第三回的時候，她已經被彈得老遠，膝蓋跪地了。由於不知攻擊從何而來，因此也無法做到隨機應變。
可眼下，宗太又不能為雛田彌補視力。發動能力的瞬間，自己就會變成獵物。如此一來，反而會拖她的後腿。
咬緊牙關，朝雛田做出的突破口衝去。
來到優姬跟前。
搖著她的肩膀，喚著她的名字。可惜都沒得到任何回應。
「拜托了。優姬你快醒醒啊！」
每搖一下，栓住優姬的鏈子便會傳出討厭的聲音。於是，宗太便解開鐐銬，將她從那慘不忍睹的鎖鏈之中解放了出來。
失去支撐的優姬，向前傾倒在了他的懷中。
身體冰冰涼的，肌膚也幹巴巴的。
眼前的優姬已經不是自己所認識的那個優姬了。但宗太還是輕輕撫摸起她的腦袋，像是要借此喚醒她的記憶一般。他記得，以前的優姬最喜歡這樣了。每次讓她做點事兒的時候，總是會吵著鬧著要自己先摸她的頭。
「優姬……求求你，快回答我。」
雛田堅持不了多久。這點他非常清楚。
「求你了，看著我。」
雖然把臉擺正了，可優姬的眼珠卻仍舊望著宗太身後的虛空。眼中也是空洞洞的。
「是我啊。宗太啊，和雛田一起來就救你啦！」
突然，傳來了她唯一的反應。
「……優姬討厭欺負優姬的人。」
「嗯？」
毫無生氣的聲音。使宗太沒能在第一時間覺察到這是優姬的發言。
「所以，要消滅……把欺負優姬的人，全部，消滅幹淨的話，就不會再有人欺負優姬了。」
「沒有人會欺負優姬的。」
「大家都要欺負我。因為優姬是孤身一人，所以才會被欺負……」
「不會讓這種事情發生的！不是還有我和雛田在麽？」
「你講什麽都是徒勞喲。」
緊抱著優姬的宗太狠狠澄了竹中一眼。而後者則大模大樣地，又打了個哈欠。
「你都幹了些什麽！」
「剛才不是都匯報過了麽？」
竹中不耐煩地說道。
「不過是教會她，世間無情的道理罷了。比如在你糊裏糊塗的時候，可怕的人會來殺掉你這樣呢。」
「就因為這樣……」
「我不過是給不知恐懼為何物的子刻印，植入恐懼而已。全多虧你那嬌縱式的教育，調教才得以進展如此順利。於是便有了今天的成果，她懂得了什麽是恐懼。之後的能力，正如你所見。」
身後，傳來了雛田的慘叫聲。
「對這麽小的孩子，居然下得了手呐！」
「別在子刻印麵前大聲講話比較好喲。要是在她麵前散發出如此大量的厭惡之情的話……」
話音未落，優姬猛地把宗太給推開了。
「好可怕……大家，好可怕……都要欺負優姬，討厭！」
溢出的藍色刻印再次膨脹，已經粗得能將宗太整個吞下。其一擊的壓力，直接將雛田彈到了牆壁上。隻見她正上下擺動肩膀，大口踹著粗氣。
雖然勉強閃開了追擊，但是由於眼睛失明，因此還
是無法巧妙地與之周旋。以致於局麵完全陷入了被動。
照這樣下去，雛田早晚會被吃掉。
下意識地將手伸向了腰間的手槍。
「接下來，是選擇的時間。真田宗太君，你打算用那隻手抓住什麽？」
「你給我閉嘴！」
手中的槍顯得沉重。
背後傳來雛田痛苦的叫聲。
「快啊，快啊，快點兒啊，再不作出決定，你最愛的立花雛田君可就要被吃掉了喲？還是說，你想看著她體內的月神刻印被一點兒不剩地全部抽走，掛著口水，失禁的模樣？精神被侵蝕之後，那可愛的笑顏，也是再也看不到了喲？隻不過是人偶而已。到那時，你還能不顧一切地愛著她麽？不會再喚你的名字，不會再對你微笑。即便如此，也沒關係嗎？」
「不是叫你給我閉嘴嗎！」
說著，宗太將槍口朝向了竹中。
「眼神不錯呢。狠我到極點的模樣。不過，我並不狠你。不如說還對你抱著尊敬。高中生可是很少能有這種經曆的。我還是你這個年紀的時候，就隻是在連個朋友沒有的高中裏乖乖念書，無趣，著實無趣。」
宗太將竹中的聲音從腦中趕了出去。
抱緊優姬，撫摸了她的腦袋。一次又一次地喚著她的名字。即便如此，優姬卻還是沒有一點兒反應。
「現在做什麽都已經遲了。畢竟都受過了那種程度調教。看，立花雛田君真的快被吃掉了喲？若是覺得無能為力，那至少親眼看完整個過程如何？」
轉過頭，隻見雛田的月神刻印正被一條藍色的大蛇緊緊咬住。這同時讓她停止了活動。而剩下的兩條，也已張開大口咬向刻印。
「雛田！」
「我還不要緊！宗太，優姬就拜托你了！」
三條大蛇正輪番蠶食著雛田製作的無形牆壁。從哪兒看都不像沒事的樣子。每當痛苦地想喊出聲時，為不讓宗太擔心，她都拚命忍了下來。
「雛田，快跑！」
三條大蛇相互纏繞，將雛田的身體緊緊勒住。就連重力支配的能力，也無法把它們彈開。這下，退路徹底被封死了。
「嗚……我，我真……沒事……把優姬……」
雛田則跪在地上，連站起來的力氣都沒有。
急促的呼吸使得肩膀大幅擺動。
留給宗太選擇的時間還剩數分。不，是僅剩數秒了。
他再次朝向優姬。
「優姬，求你了！住手！」
「……」
空虛的眼中除了宗太的倒影，連一絲光亮都沒有。
「你再怎麽呼喚，也不會出現轉機的哦。」
「子刻印，隻懂得守護自己。沒錯，是我教她的，不是剛剛才講過嘛。這個世界上想害你的東西那是不計其數。所以，要保護自己就必須變得比對手更加強大。對付帶有敵意的東西，絕對不能手軟。這就是生存之道。」
「……宗太。」
聽到雛田慘叫的宗太轉過頭去。隻見三條大蛇正欲鑽入她的體內。
腦海中浮現出小早川柚子的模樣。被子刻印蹂躪之後的柚子，內心也同時被徹底摧毀。不禁將雛田的身影與那副慘狀重疊在了一起。
左手用力地握緊了手槍。
心想：不能再猶豫下去了。從一開始，就是這個打算。
「……這便是，你的選擇麽？」
竹中露出一副索然無味的表情，說道。
宗太雙手舉著槍，瞄準了優姬。
「你的行為會召來自身的毀滅，這點還不清楚麽？像這樣被槍對著，子刻印可是不會坐視不理的喲？旁邊房間的自衛隊員的慘狀，你也都看到了吧？」
竹中無語地笑著說道。可是，笑聲卻在下一秒停了下來。
優姬未做出任何反應。
「這，怎麽回事？」
宗太用慈愛的目光注視著優姬，直至她的身影深深印入視網膜中。
緩緩閉上眼睛。
接著，他扣下了扳機。
槍聲響起。
震耳欲聾。
與寂靜同時到訪的是一瞬的空白。
緊接著，劇烈的疼痛從宗太的右大腿傳來。
「你……這是……」
驚愕的表情在竹中臉上浮現。
自己開槍打穿右腿的宗太，連站都站不起來，隻好一屁股坐在地上。
疼痛使得呼吸也變得紊亂起來。
為找回原本的自己，他小口吸著氣，又小口地吐出來，。
「……優姬，看仔細了！」
此前一直毫無反應的優姬忽然微微顫了一下。
「這就是疼痛。」
說完，宗太咬緊了牙關。
可卻，連一點兒痛苦都沒能減輕。腿上仿佛正貼著塊燒得通紅的鐵板一般。
宗太大吼一聲，像要將疼痛全喊出來似的。接著，額頭上滿是痛苦汗水的他，朝優姬說道。
「受傷是很疼的喲。人人都知道。」
「……唔……啊……」
優姬的眼珠正漸漸恢複光亮。
「但就算這樣，也不是說就可以傷害別人了。會疼的並非隻有自己喲。大家都一樣的。」
意識快要從身體脫離。現在已經是模糊不清。
盡管真想索性昏過去算了，不過宗太還是激勵自己站起身來。呼吸由急促轉為深沉。感覺疼痛似乎也稍微減輕了一些。
「我會陪在你身邊的。所以，回來吧，優姬！」
「優姬！一起回家吧！」
雛田也大聲喊道。
優姬空虛的眼睛，已完全恢複了意識。
「……宗-太……雛田？」
「啊，是我喲。」
藍色的大蛇不在活動，雛田也因此重獲自由。她一屁股坐在地板上後，就再沒有站起來過，似乎是用盡了力量。
「優姬……」
一臉安心地，宗太喚著優姬的名字。
「宗-太……雛田……對不起……」
如決堤的洪水一般，優姬臉上浮現出的像樣的表情，又瞬間轉變為了哭泣。淚水已經沾滿整張麵龐，可卻怎麽擦也擦不幹。
「沒關係喲……。隻要優姬沒事我們就心滿意足了。」
「太好了。真的太好了。」
雛田也已是眼淚汪汪。
「優姬，過來。」
宗太張開雙臂說道。
而優姬卻顯得有些不知所措。罪惡感使她不敢向前。
對此，宗太和雛田都一言未發。是否邁出最初一步應該由優姬自己來決定。惟獨這股握住向她伸出的手的勇氣，是要發自內心的，而非宗太和雛田所能給予的。
優姬緩緩抬起頭。
邁出了最初的一小步。
因緊張而繃緊的弦終於徹底緩和，宗太也鬆了一口氣。
就在此時，一聲槍響響徹屋內。
清脆的聲音。輕微的聲音。
柔軟的物體被子彈撕裂的聲音。
感覺身體動彈了一下，跟著就變得搖搖晃晃起來。視野之中，映入了麵無表情舉著槍的竹中。
隻見優姬睜大了眼睛。她看見的，是飛濺的鮮血。
接著，宗太便如同斷了線的人偶一般，仰天倒地。
腹部右下被紫黑色侵蝕，在衣服上擴散開去。然後又從衣服滲出到地板上，將他周圍染成了一片赤紅色。
「宗-太……」
仿佛整個世界都被一片漆黑的絕望塗滿一般。
「宗太……騙人，宗太你怎麽了！？」
雛田
不由自主地叫喚道。
「唔，如此有效的方法，我居然給徹底忘記了。多虧你才又想起來。還得好好感謝你呢。」
竹中的聲音並未傳到宗太那裏。
處於休克狀態的他已停止呼吸，不省人事了。
「啊……啊啊……」
優姬抗拒似地搖晃著腦袋。
接著，又傳來了否定世間一切似的慘叫聲。
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
跟隨陷入瘋狂的優姬，子刻印也再度騷動起來。無數的大蛇從她體內溢出。不僅如此，它們還凝聚成一根巨大的柱子，突破了天花板，伸至上空。
監視外界的顯示屏中，正播放著從藍色天空中垂下大量藤蔓的畫麵。簡直就像是一棵巨大的柳樹。
「沒錯，這樣才對喲。」
竹中放聲大笑著說道。
這刺耳的聲音，讓宗太恢複了意識。他開始大口吸入氧氣。瞬間，腹部右下便傳來劇烈的疼痛。好熱。總之很熱。連究竟是哪兒疼，都變得無法感知。
即便如此，視線仍朝向了竹中。而竹中也正看著宗太。
最初的邂逅產生的隻是驚訝。但這也僅是一瞬。黑色的槍口又一次對準了他。
見狀，宗太聲嘶力竭地吼道，同時還發動了月神刻印。發熱的兩個傷口變得更加疼了，但眼下不是去在意這些的時候。
「雛田！」
早在宗太出聲之前，雛田就已經解放了重力支配能力。
但沒等她闖入射程之內，槍聲便再次響起。趕不上。對死亡的畏懼，讓宗太緊閉起雙眼。不過，子彈最終還是沒能到達他的身體。在半路上，就被雛田製造的巨大重力吸引，嚴重偏離了軌道。
竹中滿不在乎地又將剩下的子彈盡數射出。
無聲浮上半空的雛田，將自身作為子彈朝竹中衝去。撞上的同時，便傳來了竹中的慘叫聲。即便如此，她仍沒有罷手之意。
並非隻是挫挫他的銳氣，而是軋到小個子男人之後，又拖著他直接朝牆上狠狠撞去。骨頭碎裂的聲響，甚至都傳到了宗太的耳朵裏。
「雛田，夠了！」
聽到宗太的喊聲而回過神來的雛田，這才遠離了牆壁。
整個人被雛田撞得傷筋斷骨的竹中，崩潰似地癱倒在地。激烈的咳嗽，臉色鐵青。但是，宗太的臉色比他還要蒼白。而且連一絲站起來的力氣都沒有剩下。
「宗太！」
雛田正打算朝這邊趕來。
「……我沒事，先去幫優姬！」
隻見優姬正緊抱著自己的身體，蹲坐在地上。盡管看得出是在抑製自身的力量，但卻不見有多大的效果。她的身體無法抵抗內心的恐懼，正不住地顫抖。
向她跑來的雛田，則溫柔地抱住了她。
「優姬……沒事的。不用害怕喲。我，和宗太都不會有事的……所以……」
「不要……不要……不要……」
即便如此，優姬身體的顫抖卻依舊沒有停下。光憑幾句話，還不足以消除宗太被槍打中，這一深深刻在眼裏的絕望。
「大家都要欺負優姬……明明不希望這樣，卻還是會被欺負……」
「我會保護你的。宗太也一樣。所以，拜托你……請相信我和宗太一次。」
雛田忽然更用力地抱緊了優姬。
可卻還是沒有一點兒效果。
背靠牆壁，宗太勉強撐起了那因疼痛而不住顫抖的上半身。
呼吸紊亂。連汗都冒不出一滴，仿佛全身水分都流失了一般。對身體的感覺也逐漸模糊不清。
除血液之外，似乎還有某樣重要的東西也跟著一起流出了體外。
「求你了……優姬……」
「嗬哈哈哈哈……」
竹中拖著副破爛不堪的身子，企圖重新站起來。
「有什麽好笑的！」
「不是說過沒用的麽……愛和溫柔是拯救不了人的。更何況，它還不是人呢。」
「不是的！優姬是人！是我們最最重要的家族的一份子！」
「家族二字居然從你的口中出來。這才是真正的笑話吧？」
竹中再度放聲大笑起來。
「小看生物的防衛本能可是要吃大虧的喲。看看外邊。」
畫麵上，自衛隊員們正朝著像柳條一樣從空中垂下的藤蔓展開攻擊。他們紛紛端著衝鋒槍胡亂掃射，從那如潮水般襲來的藍色壓力之下，盡力保護自身的安全。
「這是生存的本能喲。如果受到攻擊，則會為了生存而展開反擊。受到反擊的一方，又會理所當然地發起更猛烈的攻擊。這之間的聯係是絕對斬不斷的喲。不論我教沒教她，子刻印遲早都會走上這條路。這點，月亮不是已經給我們證明了麽？」
「……別搞得什麽都得由你來決定喲！」
光是說話就會引來劇烈的疼痛。疼得意識都快再次離開身體了。
竹中表情驚訝地朝向宗太，說道。
「這麽嚴重的傷勢，我勸你還是別亂來的好喲。這次真的，會死。」
「宗太！？」
一看到雛田那不安的麵孔，胸口便不禁發出陣陣心痛。明明不想讓她再擔心的。
「笨蛋……我沒事。這點兒小傷根本不算什麽。」
逞強地想在雛田麵前笑一個。可擺出來的卻隻是一張痛苦的表情。
「沒必要痛苦。也沒必要悲傷。事到如今，做什麽都是徒勞。你的愛意、心疼、憎惡、思想，過不了多久都將會消失殆盡。沒人會知道的呢。就算你一個消失了，世界也還是要轉動的，今後。」
望著大放厥詞的竹中的眼睛，宗太又一次笑了。這次露出的則是自信的笑容。
「那麽，隻要告訴大家就行了……」
身體顫抖起來。
「告訴大家，我們並不是危險的存在……」
手早已沒了知覺。
「交給……我吧……」
連話有沒有講清，他都已經不知道了。
眼前的影像正逐漸陷入黑暗之中。
（拜托……給我再撐一會兒喲……）
如此請求著，宗太發動了月神刻印。
在回月乃宮的路上，借給燕肩膀的京忽然停下了腳步。
視野中突然跳入了緊抱優姬的雛田的畫麵。
「這是……」
這絕對是來自宗太月神刻印的幹涉。
都體驗過好多次了，不可能搞錯。
可偏偏這次，她卻不由發出了確認的聲音。
眼中的畫麵異常混亂。清晰度極低，能見範圍也相當狹窄。
「宗太同學……一定是出了什麽事。」
低著頭的燕也抬起頭來。
「……這，是宗太君在哭？為什麽這種時候我卻不能使用能力喲！」
「京京，咱們也加快腳步吧。」
「可是，你……」
「和宗太同學比起來，這點兒疼痛又算得了什麽。」
說著，燕露出了笑容。
駛向零號地區的車中，黑田和巴相互望著對方。
時間則是在終於獲得阻止竹中暴走的許可，正趕赴現場的路上。
「是真田的能力，不會有錯。」
「……離研究所還多遠？」
「應該還有三千米左右。」
黑田不經意地嘖了嘖舌。
「……那個笨蛋，根本不是能大範圍使用能力的狀態吧……」
隨著對視力幹涉效果的加深，宗太負傷的現狀，也得以從那粘滿地板的紫黑色血跡上判明。
內心充滿了後悔及想盡快趕到的心情。
一隻手緊握成拳，指甲嵌入了手心之中。
「要加速了。」
「拜托了……」
硬擠出來似的，黑田答道。
派遣來零號地區的自衛隊員們，此時正和從天空中襲來的藍色怪物展開著激烈的戰鬥。但是不論打中多少槍，都不見有任何成效。
就在漸漸被逼得快走投無路之時，又發生了另一件事情。
突然，眼中流入了其他地方的影像。
「怎，怎麽回事，這影像……」
「怎麽了？這也是子刻印造成的嗎？」
即便一次次以意誌力去拒絕，但影像仍是不間斷地送來。還帶著一種震撼人心的力量。
「都別慌張。把部隊集結起來，想法子從一個點突破出去。」
「可，可是，隊長……那些孩子們……」
出現在眼中的是一名縮著身子直哆嗦的女孩子。
以及，另一名抱著她，眼神溫柔地同她講話的銀發少女。
倆人周圍也有子刻印的影子。不，這些子刻印都是從那小女孩的身體裏溢出來的。
和眼前的藤蔓是一模一樣。
「那就是……子刻印的本體麽？」
「我，我們究竟是被派到這裏幹什麽來的？」
隊員們的視線全朝向了隊長打扮的男子。
「唔，你們都反了是不。」
[那……不就是一個正在哭泣的女孩子嗎！]
即使明白，卻也不見回答。
月乃宮大學區域內的某個禮拜堂中，有一名少女。
全身裹著修道衣，小個子的少女。
禱告結束之後，上杉杏奈推開木製的門，抬頭望向了天空。
藍色的刻印正逐漸將天空徹底蓋住。
但如今，她所看見的卻是另一番景色。
「這些……就是你眼中的景色呢。」
有種兩名少女正被一股溫暖所包圍著的感覺。而那，正是注視倆人的真田宗太的感情。
充滿了慈愛，珍惜，以及想要守護她們的平靜的堅強。
一陣暖流竟不可思議地湧上心頭。
這也是杏奈忘卻已久的感情。
隻是注視著心愛之人，人就會覺得幸福。
宗太的這一情感，將整座月乃宮都包圍在了溫暖之中。
「好溫柔的眼神呢……這便是真田大人的回答麽。」
自言自語的，杏奈低聲說道。
「但，也正因為如此，才不得不說呢。」
她的眼眶中，落下了一滴淚水。
「……永別了。」
「拜托……再撐會兒……隻要一會兒就好……」
知覺什麽的老早就沒有了。
盡管明白還是現實，卻仿佛身處夢境之中一般。
全身冰冰涼的，好冷。而且連這一感覺也正逐漸被奪走。
原本沉重的身體，如今卻感覺輕飄飄的。
「……別欺負我。」
優姬仍在哭泣。
「沒事的喲。大家都會諒解你的。都會相互理解的。所以，優姬也要加油。原諒他們，喜歡上他們。想讓別人善意待你的話，就先得學會對善待他人。想被世界愛的話，請先去熱愛這個世界喲。這樣的話，終有一天世界也會回應你的……」
「……嗯，優姬要加油。為了宗-太和雛田。」
優姬擦幹了眼淚。
混亂的藍色文字式開始慢慢恢複統一。
「怎，怎麽可能……」
盯著顯示屏的竹中的表情扭曲了。
自衛隊的其中一人，放下了手周的武器。緊隨其後，多達三十名的隊員也同時放下了武器。隻是注視著藍色文字式。其中有人在祈禱。也有人的身體依舊顫抖不止。
但是，沒有一個人再拿起武器戰鬥下去。
垂下的藍色藤蔓也停止了活動。隻是如微風撫過一般，在空中搖擺。
「這演得是哪一出啊。到底發生了什麽事？」
竹中瘋瘋癲癲地怪叫道。
哄小孩兒似的，雛田揉著優姬的背，並一遍又一遍地撫摸了她的腦袋。被溫暖包圍的優姬則不斷重複著一句發言。就是，想一直與宗太和雛田在一起的單純心願。
是心願傳達到了嗎，藍色的文字式開始變化成淡淡的橙色。柔和的光線化做朝陽，照亮了整座月乃宮。
「都傻了。都傻了是吧！」
似乎還不肯承認眼前的現實，竹中聲嘶力竭地咆哮道。
但這些在宗太聽來，卻像是從遙遠地方傳來的，模糊不清的聲音。
眼瞼緩緩落下。
身體已經涼透。
中心顫了一下。不，是全身都在痙攣。
（……給我再等等。還沒到最後呢……）
本想說句話，可卻連個音節沒能發好。
隻有嘴唇稍微動了動。而這些他也已感覺不到。
（拜托……最後一會會兒……）
一次又一次，在內心裏重複著相同的話。
已經幾乎看不見雛田和優姬的模樣了。
不對，是隻剩下她們倆了。
倆人在一片白色的世界之中。
一道溫暖的光線照下，宛如春日裏的一縷陽光。
身子好冷。去她們身邊的話，應該能暖和不少吧。
用盡最後的氣力，宗太將手伸了過去。
（也算我……一個）
伸出的手停在半空中，無法繼續向前。
然後，如斷掉的絲線一般，垂了下去。
屋內響起了衣服摩擦的聲音。
「宗太……？」
（……啊，雛田，我在聽的喲……）
似乎看見了接替漫漫長夜升起的耀眼的朝陽。
最終，真田宗太世界的大門被永遠地封閉上了。