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微微浮腫的眼球的熱量，讓宗太的意識蘇醒了過來。
仿佛從黑暗中脫離一般，他緩緩睜開那雙沉重的眼皮。
最初映入眼中的，是一麵從未見過的天花板。
正對麵，還掛著一盞圓盤狀的熒光燈。
什麽都感覺不到。什麽也無法思考。
連自己身在何處，都未產生疑問。
連究竟發生了什麽，也無心回想。
因為心已經死了。
「我……」
聲音卡在了喉嚨中。
「宗-太，起來了麽？」
抬起頭，便看見優姬那一臉擔心的麵龐。
她伸出小手，撫摸了自己的臉頰。
即便如此，壞掉的心也沒能再次啟動。
仿佛想起什麽一般，優姬忽然站起身子。像是去叫別人似的，轉身跑了出去。
「宗-太，醒了喲—！」
本想起身，卻發現腹肌根本使不上勁兒。
在宗太確認現狀之前，優姬就先把另一個人帶了進來。
含著為難之色的瞳孔，透過鏡片正望著躺在床上的他。
「裏見……」
想必是在換衣服的途中吧。襯衣最上麵的那顆鈕扣還沒扣上，緞帶狀的領帶也隻是掛在脖子上。那熟悉的短裙則是月乃宮高的冬裝。
即使千歲站在麵前，宗太的腦袋如今也還是一片朦朧。
究竟發生了什麽。為什麽會變成這樣。明明應該全都知道的現實，卻被內心否定，拒絕。
「真田君……還記得嗎？」
「啊……沒事，都記得。」
不過是反射性出口的一句話。但，作為一個契機卻已非常充分。現實，開始以黑白的畫麵，在腦中播放。生動的情感，伴隨著劇痛正漸漸複蘇。
坐在潔白病床上的黑發少女。
直直注視著自己。
小小的嘴唇奏起那熟悉的聲音。
——你是，誰？
聲音裏，聽不到一絲親切的感覺。
為難和不知所措，在雛田的臉上全顯現了出來。
離床不過兩米的距離，在他看來，卻仿佛永遠無法觸及。
絕望深深地刻進了腦中。
接下來發生的事情則有些不太清晰。記得是跑出醫院後，順應衝動，就這樣，繼續跑著。不，是逃避了。從醫院、從現實、以及從雛田那裏……
真想就這麽死掉算了。
全身濕透、筋疲力竭，即便如此，也沒能迎來終結。
就在這時，遇到了千歲。之後的記憶便完全中斷，一片空白。
「因為看到真田君被雨淋濕，我就想再這樣下去可能會得感冒。而且救人要緊，我家又近，於是便把你們都帶過來了。可一淋浴，你立馬就昏倒了……燒得，好高喲？」
千歲伸出白嫩的小手、貼在了宗太的額頭上。
「……還沒退呢。」
閉上眼。涼絲絲的，好舒服。
即使是在惡夢當中,也感覺到了有人用毛巾為自己擦汗的一幕。那，恐怕就是千歲吧，並非夢境，而是現實中發生的事情吧。
宗太勉強坐起身體，把枕頭當作靠墊靠了上去。
「抱歉……給你添麻煩了。」
「沒有，這倒沒有……。不去醫院不要緊嗎？」
說著，千歲把視線轉向了優姬。
「因為這孩子說了不能去醫院，我猶豫再三，最後還是放棄了叫救護車。」
優姬爬上床，依偎在了宗太懷裏。
「宗-太，去醫院的話，又會被欺負的。」
宗太輕輕地撫摩了她的腦袋。
「宗-太，好點兒沒？」
「啊，已經沒事了。」
不像之前那樣高燒到無法動彈了。
下意識地，宗太環視了四周。
一居室的屋內擺滿了淡色調的家具，一看就知道是女孩子的房間。床、絨毯、牆紙，都給人一種柔和的印象。
「原來裏見是一個人住的啊。」
「……別，看來看去的喲。」
臉蛋微紅地，千歲眼珠朝上瞪了過來。
「雖然是從今年開始的，父親因工作調動，全家都搬到北海道去了」
「這樣啊……」
宗太再次環視室內之後，便發現千歲正眼神冷淡地看著自己。
「睡你床上，真對不起。」
「這點兒小事，沒關係的。」
「……」
「……」
找不到接下去的話題。
腦袋仍被大霧籠罩，一片空白。
低下頭，視線的前端出現了一隻兔子的玩偶。
「裏見，也有玩偶的呐。」
「那是……弟弟送我的生日禮物……」
「我覺得沒什麽喲。雛田也很喜歡這些的。」
不經意地。
自己的發言，刺入胸口，深深刨去了一塊肉。
疼得宗太摁住了胸口。未流出一滴血。也沒有傷口。可非但沒能止痛，反而逐漸加劇了痛楚。
這漸漸加劇的痛楚最終也迎來飽和，這次則一瞬，便消失得無影無蹤。
成了一副空殼。
而宗太的臉上也同樣失去了表情，隻有一道道淚水沿著留在麵頰上的痕跡，向下滴落。
「真田同學……」
直到千歲呼喚，他才發現自己在哭。
抬起感覺沉重的手臂，用袖子拭去了淚水。
「抱歉……」
「你不用道歉……」
話到一半便不再繼續的千歲接下去想說的內容，宗太輕易地就猜到了。
於是，他又一次，重複了遍抱歉。
「……等到真田同學認為可以講的那天，再告訴我可以嗎？」
擦著淚水，宗太默默地點了好幾次頭。
之後，倆人都陷入了沉默。優姬也緊抱著宗太，一言未發。
將一切交於時間，隻待內心平靜下來。
「裏見……學校不去了麽？」
「咦？啊！」
千歲扣上襯衣的鈕扣，緊跟著又靈巧地紮好了緞帶。最後手臂穿過上衣，月乃宮高冬裝的穿著便完成了。
覺得製服打扮好懷念的同時，卻也感到那是多麽得遙不可及。
「校舍被那異常氣象刮壞了，今天才開始修哦。聽說到春天為止，都要借大學的校園上課誒。」
像是要打破沉默似的，千歲講起了根本沒問的事情。
「千歲，要出門麽？」
朝著正準備出門的千歲，優姬追了上去。
「到傍晚就回來了，我不在的時候，可以拜托你看家嗎？」
「嗯。優姬會好好看家。」
「真田同學也拜托你了呢。」
「嗯。優姬，喜歡宗-太。」
優姬的回答，讓千歲顯得有些不知所措。在恢複平靜之後，則又望向宗太，似乎有話想說，但最終還是默默地走了出去。
優姬揮著小手，直到門被關上。
門外傳來了上鎖的聲音。
千歲一走，宗太頓時感到全身無力。
躺倒在了床上。
優姬的腳步聲漸漸接近，隻見她跳上床，趴在了自己的肚子上。
「宗-太，好燙喲—」
「是呐。」
宗太漫不經心地答道。
雛田的事情在腦中揮之不去。即便想忘，也會再次在眼皮之下複蘇。每當這個時候，淚水便湧出眼眶，而擦拭的袖子也已經濕漉
漉的了。
雛田，不記得自己了。
最初遇見的那天，裹著被單從研究所裏逃出來的事情也。有所戒備，卻總是莫名其妙逞強的地方也。
開學頭天，時間不夠，最後牽手跑的場景也。
因特課工作需要去動物園的那天也。月乃宮的誕生祭，被京的詭計搞得倆人獨處的那會兒也。
體育祭時，作為實行委員東奔西跑的事情也
在屋頂告白的一幕也。自己也坦白內心真實想法的那天也。
吃飯時無關緊要的交談也。晚安那種簡短的交流也。
去海邊玩的經過也……
什麽都不記得。連自己是誰都忘記了。不記得了。
什麽時候，記憶才會恢複呢？
能恢複的話，又要多久呢？
這種事情，自己怎麽可能清楚。
如果恢複不了，雛田又會變成什麽樣呢。
那頭黑發，不正是失去龐大的月神刻印的證明麽。不正是已非輝夜姬的證據麽。
而且視力也恢複了。
上杉杏奈曾經提起過。奪去雛田視力的，便是重力支配的月神刻印。
若真是如此，那如今恢複視力的雛田已經成為一個普通的女孩子了。
即不是輝夜姬，也不是月之子。
失去記憶，也代表著將那痛苦的的過去也一並忘卻。接下來，不就能過上平凡且安穩的生活了麽。
若真如此，那雛田的身邊將不再會有自己的位置。
不如說，沒有才好。
因為，她可以開始一段嶄新的人生了。有黑田在，肯定會為她打點好的。
「呐，優姬。」
「什麽？」
趴在宗太胸口的優姬抬起了頭。
「……等裏見回來，記得道謝呐。」
「嗯。會和她說謝謝的喲。」
「還有啊。」
「還有？」
「我們離開月乃宮吧。」
優姬一副莫名其妙的表情。
「離開這座城市，去更遠的地方吧。」
「……雛田呢？」
眼神顯得非常不安地，優姬問道。
「就我和優姬兩個喲。這樣不願意麽？」
「不能帶上雛田嗎？」
「我們在的話，雛田會很為難的。」
「是這樣嗎？她變得討厭優姬了嗎？」
「不是的喲。雖然不討厭……但還是不能同她在一起。」
「……是這樣呀。」
「啊……隻要我們離開，雛田就能獲得幸福。」
優姬的眼眶濕潤潤的，仿佛下一秒就要哭出來似的。
即便如此，仍拚命地忍耐著。
「優姬，希望雛田能開心，優姬會忍住的。」
「是嘛。優姬真了不起呐。」
輕輕撫摸了優姬的腦袋和後背。
下個瞬間，她便將腦袋埋進了宗太的胸口。
「真的……優姬，很了不起呐。」
感覺著懷中優姬的溫暖，宗太再度陷入了深睡之中。
睡夢中，感覺聽到了千歲的聲音。雖然依稀記得自己有回答些什麽，但她講的內容，自己回答的內容，卻怎麽也想不起來了。
隱約聽見門打開、關上的聲音。
屋內再度陷入沉默，宗太也漸漸沉入夢的大海。
可還沒睡著，一聲內線電話的鈴聲突然插了進來。
「宗-太。有客人喲。」
優姬在搖著身體。可還是難以醒過來。
不一會兒，優姬停止了搖拽。隨後，便聽見她漸漸遠去的腳步聲。
門再度打開，接著，關上。
這一刻，宗太的意識從朦朧中忽然浮了上來。
他起身，坐在了床上。
「在外居然還有肯藏匿你的女性，你也真有兩下子呐。」
似曾相識的聲音，從頭頂傳入耳中。
緊張讓身體繃得硬邦邦的。
驚訝地抬起頭，隻見一名身穿黑色西裝的男子正站在麵前。
不禁心想，自己是還在做夢麽。
「事先說明，我即非夢境也非幻影。」
「……福島禮司。為什麽，你會……」
「你要我怎麽解釋？」
與那冷淡的口氣相反，他的眼神是能讓人感覺到體溫般的溫和。
對此,宗太不再說話。
讓他注意到了，如今的自己，什麽也不渴望。
「既然你不說的話，就由我這邊開始發問吧。在這種地方，幹什麽？」
「什麽意思？」
「打算丟下立花雛田一個人不管麽？」
光是聽到名字，宗太那還沒退燒的身子便隱隱作痛起來。
身體拒絕著思考。呼吸也開始變得痛苦。
「逃開視線,也不會有任何改變的。」
「這種事……我明白。」
但卻，無能為力。
對於失去記憶的雛田來說，自己不過是使她混亂的根源罷了。
「不，你根本不明白呐。若真明白的話，你早應該飛奔出去了。」
「從剛才開始就莫名其妙的。有話想說，就直截了當點兒如何！想笑我的話，就笑好了喲！」
雖想順勢站起身子，可卻連這也沒法做到。
途中，便因咳嗽弓起了背。
「宗-太,沒事吧?」
優姬抬起小手撫摸著他的後背，問道。
勉強站起身子的宗太，用那雙充血的眼睛狠狠瞪著禮司。
「是來嘲笑我的吧！那麽，你就笑個夠啊！」
「我可沒有這資格。」
從禮司的眼中，宗太看見了深深的悲哀。那種難以用言語表現的深不見底的悲哀。
頓時，他失去了衝勁，接下來的小段時間，屋內陷入了沉默。
「之前應該也講過的。被月亮吞噬的輝夜姬的末路。」
「輝夜姬的末路……」
在失去體內的月神刻印，連月之子都算不上之後，卻相繼離奇死亡。還活著的，隻有最初的輝夜姬上杉杏奈一人。
記得第二位輝夜姬的塞爾瑪·琳德貝利，就是被如今站在自己眼前的禮司親手了結的。
「這又……怎麽啦？」
聲音顯得有些動搖。
無法控製，是身體的芯在膽怯。
「不用我講，你早清楚了吧？的確還不到八月。但是，襲擊立花雛田的狀況，卻和月之使者那時極其相似。」
「怎麽可能……」
「其他輝夜姬都死了。」
「你……夠了吧……」
盡全力地擠出了這麽一句輕得幾乎聽不見的發言。
「不過，她……立花雛田還活著。」
「閉嘴喲……」
「還活著。」
「不是讓你閉嘴嘛！」
順著之前站起的衝動，宗太一把抓起禮司的前襟，把他推到了牆邊。
血管爆起的拳頭，因純粹的憤怒而震顫著。踹著粗氣，任憑無法抑製的情感，重複急促的呼吸。
「就算我閉上嘴巴，現狀也不會改變。」
「閉嘴！閉嘴！我明白！這些我都明白！」
「那麽……」
「夠了……你夠了吧……」
震顫的手臂忽然失去了力道。
叉開才勉強站住的雙腳，也在消磨著氣力。
緩緩地，宗太身體的重心開始下沉。
是對現實的拒絕反應麽，連想嘔吐的感覺都湧了上
來。
「別，再說了……饒了我吧。不要再……從我這裏拿走任何東西喲。」
以雙膝跪地的姿勢，宗太倚在禮司的身上。雙手緊緊握住他的西褲。被臉頰滴落的淚水浸濕的絨毯，也漸漸變得沉重起來。
「夠了吧……已經……。別再從我這裏拿走任何東西了……。也不要再奪去雛田的任何東西……」
「宗-太……」
優姬抬起手，碰了下宗太的肩膀。
「為什麽，總是雛田……為什麽喲……」
「是屈服於現實還是相信可能性與之對抗，就取決於你自己了。」
「我都懂喲，這種事情！不用你講我也……」
「不準欺負宗-太！」
優姬拍打著禮司的腰部。一次又一次地，揮下她那小小的拳頭。
「不準欺負宗-太！欺負他的話……優姬……不會原諒你的……」
話講到最後，幾乎已是泣不成聲。
宗太將優姬幼小的身體抱進懷中。
感覺著懷中的溫暖，他與湧上心頭的情感展開了鬥爭。
曾，往死裏詛咒了這個世界的蠻不講理。
但，這樣做也不會有人來幫助自己。
不會有人站出來說一句：你還是放棄好了。
就算，真被人這麽講，他也不會放棄。不會停止抗爭。因為，那是支撐他走下去的動力。
本已決定，不管等在前方的是什麽，都不能逃避。
本以為隻要和雛田在一起，便無所畏懼。
可如今，那個雛田卻已不在身邊。
即便如此，倆人共同創造的那些回憶還並沒有徹底消失。不如說，正是這種時候，才更顯清晰。
不由自主地，往事一件件浮現在了腦海之中。
不可能就這樣結束。也不可能一直逃避下去。
那張笑臉不再朝向自己也不要緊。
那個聲音不再呼喚自己也沒關係。
那份溫暖不再感覺得到也不在意。
這些事情都已經無關緊要。
「我……我……」
胸口好疼。不過，疼痛的深處卻藏著一縷光明。如今也，沒有消失，即使是被現實這般戳傷、踐踏。不僅如此，雖然還很小，但仍在為綻放出更眩目的光芒而努力著。這樣的光明，就在宗太的心中。那，便是雛田這個存在。
「我……喜歡雛田喲……」
抬起頭的時候，淚水已經完全止住。
感情如水麵一般平靜。
他抱著優姬站了起來。和福島禮司四目相對。
「狩獵輝夜姬的，是上杉杏奈。」
聽到這話，宗太不禁皺起眉頭。
「想確認你們的命運的話，就去見她吧。恐怕，她如今也還在月乃宮大學的禮拜堂裏吧。」
「……為什麽，身為旁觀者的你要告訴我這些。」
微微一笑，禮司轉過了身子。
「等你到我這年齡，自然就明白啦。」
留下這句回答，禮司便離開了房間。
剩下的宗太，暫時注視了一會兒禮司離去的那扇門。
心裏隻有一個想直衝到外麵去的念頭。
「呐，優姬。」
「什麽？」
「可以拜托你看家嗎？」
一臉莫名其妙地，優姬傾斜了腦袋。
「我有個必須要去的地方。」
「去見那個，很可怕的姐姐？」
「……啊，去見上杉杏奈。」
「優姬也要去。」
「不行。」
優姬也是杏奈的目標之一。絕對不能帶她去。
「宗-太一個人很危險。優姬要保護宗-太。」
「可是……」
「一起去吧。優姬不想連宗-太也失去喲。」
說著，優姬的雙手繞過宗太的脖子，抱住了他。
宗太則輕輕撫摸了她的腦袋。
「……明白了。」
「嗯。」
優姬更用力地抱緊了宗太。
內心的創傷並未愈合。還滿是傷口。
才剛邁出第一步，全身便傳來了悲鳴。呼喊著不想出去。
即便如此，宗太仍硬拖著破爛不堪的身體走出了房間。
2
被夕陽染紅的大門靜靜地立在禮拜堂前。
宗太毫不猶豫地將它推開，拉著優姬的小手走了進去。
然後頭也不回地再關上門。
裏邊空無一人。
邊警戒著四周，他邊和優姬沿著中央的道路走了過去。在來到最前列的椅子中間時，停了下來。
「你在的吧……上杉杏奈。」
在被寂靜包圍的禮拜堂裏，這樣喊道。
聲音傳到天花板上，又彈了回來。
緊跟著，背後感到了一絲氣息。
抱著堅信，轉過頭去的宗太的視野中，映入了一名少女。
全身裹著修道衣，些許銀發飄在頭巾外邊。
「是決定把這孩子交出來了麽？」
杏奈的視線凝視著優姬。
不但沒有害怕，優姬還走上前了半步。狠狠地反瞪著杏奈。
「我是為何而來，你應該很清楚吧。」
「是的呢。我確實知道。因為已經見過一次了。可是，我不敢保證真田大人這次也會說出同樣的話。」
「大概，不管重複多少次。我的心意都不會改變。」
「這個世界上可沒有一成不變的東西喲？特別是人的心靈，虛幻、脆弱，且變化無常。」
靜靜地，杏奈靠近過來。
優姬也站了出來，背後已經展開由月神刻印的集合體所形成的羽翼。
是在警惕優姬麽，杏奈在禮拜堂幾乎中央的位置停了下來。
「打算把我也殺掉麽？像對付竹中、德耶那樣。」
「看樣子，似乎是離到達真實，已經還差一步了呢。」
「你那句把優姬交出來成了決定性的發言喲。讓我敢確信，自己如今是離真實最近的人。」
杏奈的表情緩和了下來。眼神中含著慈愛。
「那麽，可以認為你都清楚了麽？有哪些事情或許不能做。」
「不能問的問題我都清楚。」
說著，宗太望向了優姬。
月神刻印是什麽。
子刻印又是什麽。
輝夜姬究竟是什麽。
恐怕，隻要問出這其中的任何一個問題，便會到達那不能知曉的真實。因為子刻印的優姬知曉這一切。不僅如此，她還會使用人類的語言。
「既然能理解到這個地步，那我要忠告的也隻有一件事了。」
「什麽？」
「絕對不要抱有那種無聊的好奇心。如果能保證做到的話，我便不會再對真田大人出手。也不會把優姬大人，囚禁到月亮之上。」
不能保證。宗太用視線這樣示意道。
「……囚禁到月亮之上，這什麽意思。」
「想必你已經知道，那孩子，和月之刻印的性質相同的事了吧。」
「雖然不敢確定，不過是這麽認為的。」
在通過黑田傳達的菜菜子的見解中便已指出了這種可能。而後，竹中伸三引發的事件，則幾乎證明了這一點。
因為和在八月滿月吞噬輝夜姬的月之刻印的一樣，子刻印也會襲擊其他的月神刻印。
宗太微微抬高視線，望見了天花板。
「那是很久很久以前的事情。」
杏奈靜靜地閉上眼睛。仿
佛想起了往事一般。
「和這孩子一樣，輝夜姬同月神刻印之間，誕生了進化的月神刻印。用真田大人這邊的話講，就是最初的子刻印。」
宗太的眼中，映著優姬背影。
而優姬，如今仍是一副隨時可以采取行動的架勢，警惕著杏奈。
「與不帶有學習、成長性質的普通月神刻印不同，新生的刻印具備了學習的能力。可是，飛速的進化對於這個個體來說，卻並非一件幸福的事情。」
自言自語似的，杏奈繼續道。
「雖說是從月神刻印中衍生出的存在，但按照人類所說的遺傳學，則已是完全不同的存在。這個世界上，作為唯一存在的最初的子刻印就這樣誕生了。」
「這，又為什麽會在月亮上？」
緩緩睜開眼睛的杏奈望向了宗太。眼神顯得非常溫和。
「竹中伸三大人引發的事件，想必非常清楚吧？」
「啊啊。」
「那時候，如果真田大人沒能阻止那孩子的話，恐怕子刻印便會食盡地上所有的月神刻印，不斷成長的吧。暴露在名為惡意的情感之下，不知治愈孤獨的方法，在痛苦中拚命掙紮，即便如此，仍拚命地想活下去。最終，會成長為讓世界陷入混沌的存在，月神刻印的知識裏，則將其稱之為『chaos』。」
即使杏奈把視線移到了優姬身上,優姬也仍是默不作聲。
想必是因為精神過於集中，根本沒去細聽交談的內容吧。
「與這相同的事件，在很久以前也發生過一次。」
「……真的跟福島禮司說的一樣麽。月神刻印，很久以前就出現在這片大地上了。」
杏奈既不肯定也沒否定。但，這就是答案。
「你的意思是，月之刻印就是那『chaos』麽？」
「正是，被月神刻印逐出這片大地，囚禁於月亮之上的。」
「那月亮，又為什麽會在八月滿月的時候，襲擊輝夜姬？」
「因為將『chaos』囚禁於月亮之上的，正是輝夜姬喲。而且，恐怕封印並不完全吧。『chaos』會在輝夜姬繁殖期的八月滿月那天蘇醒,透過封印的缺陷，將手伸向大地。」
「你就是在那時接觸到『chaos』，知曉了一切的麽。」
杏奈用目光表示了肯定。
「但是，你卻平安歸來。也沒有失去輝夜姬的能力。」
「多虧了操縱時間的能力。」
杏奈的表情蒙上了些許的陰霾。而宗太則將此舉看作了是對她自身所持有的能力的侮蔑。
「你，還打算隱瞞什麽？」
「不是才剛忠告過，別再接近的麽。」
不敵杏奈靜靜釋放出的壓力，宗太陷入了沉默。
不過，這也隻是一小會兒。
因為他有著必須鼓起勇氣的理由。
「你，也打算殺了雛田麽？」
視線和藍色的瞳孔對視著。
一時還不見杏奈回答。
微微地，她的劉海晃了一下。
「……是從福島禮司大人那裏知道的呢。」
「回答我，上杉杏奈！」
「的確，除了塞爾瑪·琳德貝利，結果另外三名輝夜姬的人是我。」
快要出口的「為何目的」，宗太還是忍了下來。
因為他知道，這肯定與杏奈一直固執地保守著的那個秘密有很深的關聯。
「打算連雛田也殺掉麽？」
又一次，斬釘截鐵地問道。
「如果有這個必要的話，我也會將她鏟除。」
和平時一樣的冷淡語氣。
從她的眼珠裏也看不到一絲動搖。
宗太握緊了拳頭。
「不過，目前還沒這個必要。」
「什麽！？」
「說到底，也隻是還沒有……而已。」
「你這話什麽意思？」
杏奈睜開了之前曾閉上的眼睛。直直凝視著宗太。
「如果立花雛田出現恢複記憶的征兆，那時，她就必須得死。」
「記憶恢複了會怎麽樣……？」
「接觸過月之刻印的她，也已是知曉真實一方的人了喲。」
「……恢複記憶……雛田的記憶能恢複的嗎！？」
身體自然而然地湊上前去。
露出焦急的表情。
說出口之後，才又感到後悔。
不論杏奈如何回答，對自己和雛田來說，等在前麵的未來都不再光明。
「這是基於希望她恢複的願望而提出的問題嗎？還是，不希望她恢複的苦悶心情讓你提出這樣一個問題的呢？」
即使被那無形的疼痛所折磨，宗太仍沒有摁住胸口。
即使感覺身體快被撕裂，表情也沒有一絲扭曲。
杏奈也一直凝視著這邊。
無聲地咬緊牙關，將那疼痛、困苦全忍耐了下來。
「恨我麽？」
「……我恨的不是你。而是這不講理的世界。」
希望雛田能恢複記憶。毫無疑問，這就是自己的心聲。可若這麽做的話，她便會被杏奈殺死。
相反，若保持在失憶的狀態，則不會被杏奈盯上。能保住一命。可取而代之的是，將永不會對自己微笑。
不管選擇哪邊，所要麵對的都隻是痛苦的現實。
在這兩難的境地下，宗太仍必須前進。
「打算在此。把我殺死麽？」
「……能做到的話，我還真想。」
過分緊咬的牙齒壓壞了牙齦，口腔內頓時彌漫著一股血的味道。
「很抱歉，你的願望無法實現。我是死不掉的。」
握緊到顫抖的拳頭，湧上心頭的怒火，憋在心裏的憤恨，都無處可去。連發泄和推卸，也無法辦到。隻能，等待這些揮之不去的感情，逐漸自行消散。
腦袋都快炸了。
好想全喊出來。
全身都在躁動。
即便如此，宗太還是將所有的衝動抑製下來，靜靜地說了一句話。
「……別對雛田出手。」
「如果記憶沒有恢複的話，我絕對不會動她分毫，請放心。」
話音剛落，宗太抬起那怕得想逃跑的腳，向前邁出了一步。
一步又一步，確認似的，牽著優姬的小手前進著。
當來到杏奈跟前時，那瘦小的身體抬起了頭。
在藍色的瞳孔中，宗太看見了模樣老成的自己。
「雛田由我來保護。」
「她已不再是真田大人所知道的那個立花雛田了。」
「就算如此，之前一起創造的種種回憶仍是無法忘記的吧。你難道可以麽？」
「……感情真是麻煩的東西。明明是自己的事情，卻不能自如地控製。」
宗太不再多言，帶著優姬走過了杏奈的身邊。
離杏奈越來越遠。
就在他伸手開門之時，背後忽然響起了杏奈的聲音。
「願我們不會再見。」
沒有回答。
下次再見的話，也不會有交談的話語了吧。因為見麵的地方，將無路可退。他也明白，那會是其中一方的末日。
3
走出大學的範圍，宗太才感覺到了風的寒冷。
身體變得很輕快，發燒的感覺也消失不見了。
原本模糊不清的周圍的景色，如今竟不可思議地清晰地映在眼中。
從延伸至大學前的長坡道上，可以望見被聖誕節燈飾所點綴的月乃宮的街道。
夕陽西下，整個城市卻仿佛剛蘇醒一般，變得熱鬧了起來。
「宗-太，一閃一閃的喲——」
小步走在宗太身邊的優姬興奮地喊道。
「為什麽,會一閃一閃的呢？」
純潔的眼眸向上望了過來。
「對了……優姬還不知道聖誕節呐。」
「聖誕節？」
「是個可以送出、收到禮物，還能開派對、吃蛋糕的日子呐。」
雖然與實際情況大相徑庭，不過宗太覺得對優姬這樣的解釋已經足夠了。他如今也不想在這些瑣碎的小事兒上費神。
「優姬也要送出禮物。給宗-太和雛田。」
「……那我要好好期待一下了呐。」
一撫摸優姬的腦袋，她便很舒服地閉上了眼睛。
「宗-太也會送禮物嗎？」
「想要什麽？」
「嗯呢。優姬想要宗-太！」
宗太則將伸出雙手央求抱抱的優姬抱了起來。
「喂喂，我可不是物品哦。」
「不行？」
優姬顯得很寂寞地問道。
「不行喲。」
「那，換一個。宗-太就讓給雛田了呢。」
「所以啊，我可不是物品。」
之後優姬雖然也在思考禮物的問題，但好像總是找不到想要的東西似的，搖晃起了腦袋。
不知不覺間，倆人已經走到了住宅街。
離千歲的公寓還差一點兒路了。
「啊~，有隻喵喲。喵——」
隻見圍牆上，一隻三色貓正端座在那裏。直直注視著宗太這邊。即使倆人同時望向它，也沒有要逃跑的樣子。
一個疑念忽然在宗太腦中閃過。
接著，他走過了的貓的旁邊。
在數米之外又回過頭來。隻見三色貓正像普通的貓那樣揉著臉。
於是他放下了懷裏折騰的優姬，牽起她的手繼續朝目的地前進。
半路上，兒童公園前，和一個從裏麵出來的人影撞在了一起。
相互道著歉並退開半步後，宗太抬起了頭。
「真，真田同學？」
「什麽啊，原來是裏見麽。」
想必千歲一直在跑吧。看她的模樣，已是麵紅耳赤，氣喘籲籲。
「等等……現在……」
似乎連站著講話的力氣都不剩了。
雙手拄著膝蓋，肩膀上下起伏。
「不如去裏邊歇息歇息吧。」
見宗太這樣提議道，千歲便也跟著走進了公園內。
倆人並排，坐在秋千上。
優姬則朝著來到沙地上的三色貓跑了過去。蹲在貓的跟前，戰戰兢兢地伸出手，想摸摸它。
直到千歲出聲之前，宗太都輕輕地前後搖晃著秋千。
金屬摩擦的聲響打破著沉默。
「……留個條子之類的多好。」
千歲的眼中帶著責備的目光。
「還以為，你不會回來了……」
「抱歉……不過那樣或許更好呐。」
「……」
因為宗太的視線一直朝著前邊的緣故，所以沒有看到千歲表情陰沉的瞬間。
「我不想，再給你添麻煩了。」
「別開玩笑了！」
突然的大聲講話，嚇得宗太肩膀一緊，停止了秋千的搖晃。
用寄宿著銳利和苦悶的目光，千歲瞪了過來。
「這樣絕對不行……」
音量降低的同時，文靜的聲音裏則夾帶了一股撼動人心的力量。
「裏見……」
「……之前真田同學也是，突然說要轉學，我完全搞不清狀況。明明說好，等事情穩定下來再解釋給我聽的，卻連個電話都沒有……」
說到這裏，千歲摁住了胸口，像在忍耐什麽似的。這期間，她的視線一刻沒有離開過宗太，而宗太也是如此。
「好幾次都想主動聯係你。可一想到要是沒有回複該怎麽辦，就害怕得退縮了。再一想你或許更改了號碼和郵箱地址，結果就始終沒敢聯係……。所以，我一直等待著……」
宗太無言以對。
「可是，本以為你突然之間回來了，卻發現你被雨淋成那樣，變得不再是我認識的那個普通的真田同學了……，我已經，被搞得莫名其妙了……」
態度強硬的千歲的眼角，不知何時已是含著一滴淚水。
「抱歉……」
「你總是道歉。」
「這點也，抱歉了。」
「明知要道歉，還不如打從一開始就別這樣做喲……」
「這話，以前也講過呐。」
「……還真對不起了呢。我這麽固執。」
「沒人這麽講你吧。」
「……別老盯著這邊看，真是的。」
這裏，千歲第一次別過了臉。
無奈，宗太也朝和三色貓玩耍的優姬的方向望去。
「可以聽我解釋麽？」
「不行。」
「……真是毫不留情呐。」
「因為允許的話……大概，我就會原諒真田同學的吧。」
「我倒是希望你能原諒。」
「我才不會原諒你呢……現在還不行。」
「看來你相當討厭我呐。」
「才沒有喲。」
千歲轉過了頭。
仿佛被吸引過去一般，宗太也注視著她。
眼前，是一雙將淚水拋給過去的眼眸。
「因為我，喜歡真田同學呀。」
突然的發言，讓宗太接不上話。
「……終於說出來了。」
千歲靦腆地微微一笑。
「裏見……」
「不給我答複也沒關係。不，還是別給答複了。我也明白事到如今講什麽都無濟於事，剛才的隻是我的自我滿足而已……。因為不說出來的話，就沒有自信勸自己放棄……。對不起，擅自做出這種事情。」
即便如此，宗太仍順應感情開口說道。
「謝謝你。」
「……你，幹嘛？」
千歲驚訝地眯起眼睛。
「被別人喜歡，是件值得開心的事兒吧。」
「這種說法，好糟糕……」
「……抱歉。」
「不過，我也沒資格說別人啦，這次就原諒你吧。」
「其他的呢？」
「絕對不原諒。」
說著，千歲冷酷的眼神便貫穿了宗太。
直到看見宗太麵露為難之色，她的表情才終於緩和下來。
「接下來……要幹什麽？」
「和你說的話，會把你也卷進來的……所以就想這樣一走了之。」
「虧我特意……買了三人份的料理。」
看著麵前鬧情緒的千歲，宗太不由自主地就笑出了聲。
「有什麽好笑的。」
「下次一定加以補償喲。」
「白玉屋的正餐全套。」
「……哎呀，這個實在有點兒。會胖的哦？」
「當作失戀的慶祝正好喲。」
「明白啦。我請你。」
千歲唰地站起身子。並微微，抬起了頭。雖然知道她這樣做的理由，但宗太卻什麽也沒講。因為沒有能對她講的話語。
「那……後會有期，了呢」
「啊，後會有期。」
仿佛要斬斷留戀一般，千歲小跑了起來。速度逐漸加快，一會兒功夫，便看不見她的背影了。
而宗太也離開秋
千，朝正和優姬玩耍的三色貓走去，無視反抗將其抱到了和自己的臉相同的高度。
注視著它的眼睛，用人類的語言說道。
「燕學姐，我有個請求。」
貓發出了一聲鬆懈的叫喚。
接著便在宗太懷裏鬧騰起來，並成功從他手中掙脫了出來。扭轉身子著地之後，則又朝兒童公園的入口方向跑了過去。
然後，在立於入口處的甘粕燕的腳邊蹭了起來。
「和貓講話，會被認為是腦子有問題的人哦。」
隻見燕的一隻手綁著三角繃帶。那是銀色方舟占領大學的時候，被木下航的能力擊中所受的傷吧。
「還有，剛才那位，去追一下比較好哦？她正蹲在轉角的地方，號啕大哭呢。」
「……可我沒有什麽能為她做的。」
燕撫摸了腳下的貓。
接著，貓便不知跑哪兒去了。
「對了，你的請求是什麽？」
「可以協助我嗎？」
「要說協助你藏身的話，咱倒是不介意啦,不過。」
燕有意地強調了句尾，便閉上了嘴。
「不過,什麽？」
「不過咱也有個條件。」
「請講。」
她浮現出了目中無人的笑容。
「把事情的經過，一五一十地全告訴咱。」
聽到這話，緊咬著牙關的宗太的表情又蒙上了一層陰霾。
偏偏踏入了最最棘手的區域。
「你真想知道麽？」
「怎麽可能。完全沒興趣。」
「關鍵就是，故意要讓我難堪麽。」
「不知為何，隻要看見宗太同學為難的表情，咱就會感到無比幸福呀。」
「還是老樣子，麻煩的性格呢。」
「喂，你說不說？」
回答已到嘴邊。
「我明白了。不過，事後我可不負責喲。」
「就是要這樣才起勁嘛。」
露出了迄今為止最美的笑容，燕顯得非常滿足地這樣說道。
微微浮腫的眼球的熱量，讓宗太的意識蘇醒了過來。
仿佛從黑暗中脫離一般，他緩緩睜開那雙沉重的眼皮。
最初映入眼中的，是一麵從未見過的天花板。
正對麵，還掛著一盞圓盤狀的熒光燈。
什麽都感覺不到。什麽也無法思考。
連自己身在何處，都未產生疑問。
連究竟發生了什麽，也無心回想。
因為心已經死了。
「我……」
聲音卡在了喉嚨中。
「宗-太，起來了麽？」
抬起頭，便看見優姬那一臉擔心的麵龐。
她伸出小手，撫摸了自己的臉頰。
即便如此，壞掉的心也沒能再次啟動。
仿佛想起什麽一般，優姬忽然站起身子。像是去叫別人似的，轉身跑了出去。
「宗-太，醒了喲—！」
本想起身，卻發現腹肌根本使不上勁兒。
在宗太確認現狀之前，優姬就先把另一個人帶了進來。
含著為難之色的瞳孔，透過鏡片正望著躺在床上的他。
「裏見……」
想必是在換衣服的途中吧。襯衣最上麵的那顆鈕扣還沒扣上，緞帶狀的領帶也隻是掛在脖子上。那熟悉的短裙則是月乃宮高的冬裝。
即使千歲站在麵前，宗太的腦袋如今也還是一片朦朧。
究竟發生了什麽。為什麽會變成這樣。明明應該全都知道的現實，卻被內心否定，拒絕。
「真田君……還記得嗎？」
「啊……沒事，都記得。」
不過是反射性出口的一句話。但，作為一個契機卻已非常充分。現實，開始以黑白的畫麵，在腦中播放。生動的情感，伴隨著劇痛正漸漸複蘇。
坐在潔白病床上的黑發少女。
直直注視著自己。
小小的嘴唇奏起那熟悉的聲音。
——你是，誰？
聲音裏，聽不到一絲親切的感覺。
為難和不知所措，在雛田的臉上全顯現了出來。
離床不過兩米的距離，在他看來，卻仿佛永遠無法觸及。
絕望深深地刻進了腦中。
接下來發生的事情則有些不太清晰。記得是跑出醫院後，順應衝動，就這樣，繼續跑著。不，是逃避了。從醫院、從現實、以及從雛田那裏……
真想就這麽死掉算了。
全身濕透、筋疲力竭，即便如此，也沒能迎來終結。
就在這時，遇到了千歲。之後的記憶便完全中斷，一片空白。
「因為看到真田君被雨淋濕，我就想再這樣下去可能會得感冒。而且救人要緊，我家又近，於是便把你們都帶過來了。可一淋浴，你立馬就昏倒了……燒得，好高喲？」
千歲伸出白嫩的小手、貼在了宗太的額頭上。
「……還沒退呢。」
閉上眼。涼絲絲的，好舒服。
即使是在惡夢當中,也感覺到了有人用毛巾為自己擦汗的一幕。那，恐怕就是千歲吧，並非夢境，而是現實中發生的事情吧。
宗太勉強坐起身體，把枕頭當作靠墊靠了上去。
「抱歉……給你添麻煩了。」
「沒有，這倒沒有……。不去醫院不要緊嗎？」
說著，千歲把視線轉向了優姬。
「因為這孩子說了不能去醫院，我猶豫再三，最後還是放棄了叫救護車。」
優姬爬上床，依偎在了宗太懷裏。
「宗-太，去醫院的話，又會被欺負的。」
宗太輕輕地撫摩了她的腦袋。
「宗-太，好點兒沒？」
「啊，已經沒事了。」
不像之前那樣高燒到無法動彈了。
下意識地，宗太環視了四周。
一居室的屋內擺滿了淡色調的家具，一看就知道是女孩子的房間。床、絨毯、牆紙，都給人一種柔和的印象。
「原來裏見是一個人住的啊。」
「……別，看來看去的喲。」
臉蛋微紅地，千歲眼珠朝上瞪了過來。
「雖然是從今年開始的，父親因工作調動，全家都搬到北海道去了」
「這樣啊……」
宗太再次環視室內之後，便發現千歲正眼神冷淡地看著自己。
「睡你床上，真對不起。」
「這點兒小事，沒關係的。」
「……」
「……」
找不到接下去的話題。
腦袋仍被大霧籠罩，一片空白。
低下頭，視線的前端出現了一隻兔子的玩偶。
「裏見，也有玩偶的呐。」
「那是……弟弟送我的生日禮物……」
「我覺得沒什麽喲。雛田也很喜歡這些的。」
不經意地。
自己的發言，刺入胸口，深深刨去了一塊肉。
疼得宗太摁住了胸口。未流出一滴血。也沒有傷口。可非但沒能止痛，反而逐漸加劇了痛楚。
這漸漸加劇的痛楚最終也迎來飽和，這次則一瞬，便消失得無影無蹤。
成了一副空殼。
而宗太的臉上也同樣失去了表情，隻有一道道淚水沿著留在麵頰上的痕跡，向下滴落。
「真田同學……」
直到千歲呼喚，他才發現自己在哭。
抬起感覺沉重的手臂，用袖子拭去了淚水。
「抱歉……」
「你不用道歉……」
話到一半便不再繼續的千歲接下去想說的內容，宗太輕易地就猜到了。
於是，他又一次，重複了遍抱歉。
「……等到真田同學認為可以講的那天，再告訴我可以嗎？」
擦著淚水，宗太默默地點了好幾次頭。
之後，倆人都陷入了沉默。優姬也緊抱著宗太，一言未發。
將一切交於時間，隻待內心平靜下來。
「裏見……學校不去了麽？」
「咦？啊！」
千歲扣上襯衣的鈕扣，緊跟著又靈巧地紮好了緞帶。最後手臂穿過上衣，月乃宮高冬裝的穿著便完成了。
覺得製服打扮好懷念的同時，卻也感到那是多麽得遙不可及。
「校舍被那異常氣象刮壞了，今天才開始修哦。聽說到春天為止，都要借大學的校園上課誒。」
像是要打破沉默似的，千歲講起了根本沒問的事情。
「千歲，要出門麽？」
朝著正準備出門的千歲，優姬追了上去。
「到傍晚就回來了，我不在的時候，可以拜托你看家嗎？」
「嗯。優姬會好好看家。」
「真田同學也拜托你了呢。」
「嗯。優姬，喜歡宗-太。」
優姬的回答，讓千歲顯得有些不知所措。在恢複平靜之後，則又望向宗太，似乎有話想說，但最終還是默默地走了出去。
優姬揮著小手，直到門被關上。
門外傳來了上鎖的聲音。
千歲一走，宗太頓時感到全身無力。
躺倒在了床上。
優姬的腳步聲漸漸接近，隻見她跳上床，趴在了自己的肚子上。
「宗-太，好燙喲—」
「是呐。」
宗太漫不經心地答道。
雛田的事情在腦中揮之不去。即便想忘，也會再次在眼皮之下複蘇。每當這個時候，淚水便湧出眼眶，而擦拭的袖子也已經濕漉
漉的了。
雛田，不記得自己了。
最初遇見的那天，裹著被單從研究所裏逃出來的事情也。有所戒備，卻總是莫名其妙逞強的地方也。
開學頭天，時間不夠，最後牽手跑的場景也。
因特課工作需要去動物園的那天也。月乃宮的誕生祭，被京的詭計搞得倆人獨處的那會兒也。
體育祭時，作為實行委員東奔西跑的事情也
在屋頂告白的一幕也。自己也坦白內心真實想法的那天也。
吃飯時無關緊要的交談也。晚安那種簡短的交流也。
去海邊玩的經過也……
什麽都不記得。連自己是誰都忘記了。不記得了。
什麽時候，記憶才會恢複呢？
能恢複的話，又要多久呢？
這種事情，自己怎麽可能清楚。
如果恢複不了，雛田又會變成什麽樣呢。
那頭黑發，不正是失去龐大的月神刻印的證明麽。不正是已非輝夜姬的證據麽。
而且視力也恢複了。
上杉杏奈曾經提起過。奪去雛田視力的，便是重力支配的月神刻印。
若真是如此，那如今恢複視力的雛田已經成為一個普通的女孩子了。
即不是輝夜姬，也不是月之子。
失去記憶，也代表著將那痛苦的的過去也一並忘卻。接下來，不就能過上平凡且安穩的生活了麽。
若真如此，那雛田的身邊將不再會有自己的位置。
不如說，沒有才好。
因為，她可以開始一段嶄新的人生了。有黑田在，肯定會為她打點好的。
「呐，優姬。」
「什麽？」
趴在宗太胸口的優姬抬起了頭。
「……等裏見回來，記得道謝呐。」
「嗯。會和她說謝謝的喲。」
「還有啊。」
「還有？」
「我們離開月乃宮吧。」
優姬一副莫名其妙的表情。
「離開這座城市，去更遠的地方吧。」
「……雛田呢？」
眼神顯得非常不安地，優姬問道。
「就我和優姬兩個喲。這樣不願意麽？」
「不能帶上雛田嗎？」
「我們在的話，雛田會很為難的。」
「是這樣嗎？她變得討厭優姬了嗎？」
「不是的喲。雖然不討厭……但還是不能同她在一起。」
「……是這樣呀。」
「啊……隻要我們離開，雛田就能獲得幸福。」
優姬的眼眶濕潤潤的，仿佛下一秒就要哭出來似的。
即便如此，仍拚命地忍耐著。
「優姬，希望雛田能開心，優姬會忍住的。」
「是嘛。優姬真了不起呐。」
輕輕撫摸了優姬的腦袋和後背。
下個瞬間，她便將腦袋埋進了宗太的胸口。
「真的……優姬，很了不起呐。」
感覺著懷中優姬的溫暖，宗太再度陷入了深睡之中。
睡夢中，感覺聽到了千歲的聲音。雖然依稀記得自己有回答些什麽，但她講的內容，自己回答的內容，卻怎麽也想不起來了。
隱約聽見門打開、關上的聲音。
屋內再度陷入沉默，宗太也漸漸沉入夢的大海。
可還沒睡著，一聲內線電話的鈴聲突然插了進來。
「宗-太。有客人喲。」
優姬在搖著身體。可還是難以醒過來。
不一會兒，優姬停止了搖拽。隨後，便聽見她漸漸遠去的腳步聲。
門再度打開，接著，關上。
這一刻，宗太的意識從朦朧中忽然浮了上來。
他起身，坐在了床上。
「在外居然還有肯藏匿你的女性，你也真有兩下子呐。」
似曾相識的聲音，從頭頂傳入耳中。
緊張讓身體繃得硬邦邦的。
驚訝地抬起頭，隻見一名身穿黑色西裝的男子正站在麵前。
不禁心想，自己是還在做夢麽。
「事先說明，我即非夢境也非幻影。」
「……福島禮司。為什麽，你會……」
「你要我怎麽解釋？」
與那冷淡的口氣相反，他的眼神是能讓人感覺到體溫般的溫和。
對此,宗太不再說話。
讓他注意到了，如今的自己，什麽也不渴望。
「既然你不說的話，就由我這邊開始發問吧。在這種地方，幹什麽？」
「什麽意思？」
「打算丟下立花雛田一個人不管麽？」
光是聽到名字，宗太那還沒退燒的身子便隱隱作痛起來。
身體拒絕著思考。呼吸也開始變得痛苦。
「逃開視線,也不會有任何改變的。」
「這種事……我明白。」
但卻，無能為力。
對於失去記憶的雛田來說，自己不過是使她混亂的根源罷了。
「不，你根本不明白呐。若真明白的話，你早應該飛奔出去了。」
「從剛才開始就莫名其妙的。有話想說，就直截了當點兒如何！想笑我的話，就笑好了喲！」
雖想順勢站起身子，可卻連這也沒法做到。
途中，便因咳嗽弓起了背。
「宗-太,沒事吧?」
優姬抬起小手撫摸著他的後背，問道。
勉強站起身子的宗太，用那雙充血的眼睛狠狠瞪著禮司。
「是來嘲笑我的吧！那麽，你就笑個夠啊！」
「我可沒有這資格。」
從禮司的眼中，宗太看見了深深的悲哀。那種難以用言語表現的深不見底的悲哀。
頓時，他失去了衝勁，接下來的小段時間，屋內陷入了沉默。
「之前應該也講過的。被月亮吞噬的輝夜姬的末路。」
「輝夜姬的末路……」
在失去體內的月神刻印，連月之子都算不上之後，卻相繼離奇死亡。還活著的，隻有最初的輝夜姬上杉杏奈一人。
記得第二位輝夜姬的塞爾瑪·琳德貝利，就是被如今站在自己眼前的禮司親手了結的。
「這又……怎麽啦？」
聲音顯得有些動搖。
無法控製，是身體的芯在膽怯。
「不用我講，你早清楚了吧？的確還不到八月。但是，襲擊立花雛田的狀況，卻和月之使者那時極其相似。」
「怎麽可能……」
「其他輝夜姬都死了。」
「你……夠了吧……」
盡全力地擠出了這麽一句輕得幾乎聽不見的發言。
「不過，她……立花雛田還活著。」
「閉嘴喲……」
「還活著。」
「不是讓你閉嘴嘛！」
順著之前站起的衝動，宗太一把抓起禮司的前襟，把他推到了牆邊。
血管爆起的拳頭，因純粹的憤怒而震顫著。踹著粗氣，任憑無法抑製的情感，重複急促的呼吸。
「就算我閉上嘴巴，現狀也不會改變。」
「閉嘴！閉嘴！我明白！這些我都明白！」
「那麽……」
「夠了……你夠了吧……」
震顫的手臂忽然失去了力道。
叉開才勉強站住的雙腳，也在消磨著氣力。
緩緩地，宗太身體的重心開始下沉。
是對現實的拒絕反應麽，連想嘔吐的感覺都湧了上
來。
「別，再說了……饒了我吧。不要再……從我這裏拿走任何東西喲。」
以雙膝跪地的姿勢，宗太倚在禮司的身上。雙手緊緊握住他的西褲。被臉頰滴落的淚水浸濕的絨毯，也漸漸變得沉重起來。
「夠了吧……已經……。別再從我這裏拿走任何東西了……。也不要再奪去雛田的任何東西……」
「宗-太……」
優姬抬起手，碰了下宗太的肩膀。
「為什麽，總是雛田……為什麽喲……」
「是屈服於現實還是相信可能性與之對抗，就取決於你自己了。」
「我都懂喲，這種事情！不用你講我也……」
「不準欺負宗-太！」
優姬拍打著禮司的腰部。一次又一次地，揮下她那小小的拳頭。
「不準欺負宗-太！欺負他的話……優姬……不會原諒你的……」
話講到最後，幾乎已是泣不成聲。
宗太將優姬幼小的身體抱進懷中。
感覺著懷中的溫暖，他與湧上心頭的情感展開了鬥爭。
曾，往死裏詛咒了這個世界的蠻不講理。
但，這樣做也不會有人來幫助自己。
不會有人站出來說一句：你還是放棄好了。
就算，真被人這麽講，他也不會放棄。不會停止抗爭。因為，那是支撐他走下去的動力。
本已決定，不管等在前方的是什麽，都不能逃避。
本以為隻要和雛田在一起，便無所畏懼。
可如今，那個雛田卻已不在身邊。
即便如此，倆人共同創造的那些回憶還並沒有徹底消失。不如說，正是這種時候，才更顯清晰。
不由自主地，往事一件件浮現在了腦海之中。
不可能就這樣結束。也不可能一直逃避下去。
那張笑臉不再朝向自己也不要緊。
那個聲音不再呼喚自己也沒關係。
那份溫暖不再感覺得到也不在意。
這些事情都已經無關緊要。
「我……我……」
胸口好疼。不過，疼痛的深處卻藏著一縷光明。如今也，沒有消失，即使是被現實這般戳傷、踐踏。不僅如此，雖然還很小，但仍在為綻放出更眩目的光芒而努力著。這樣的光明，就在宗太的心中。那，便是雛田這個存在。
「我……喜歡雛田喲……」
抬起頭的時候，淚水已經完全止住。
感情如水麵一般平靜。
他抱著優姬站了起來。和福島禮司四目相對。
「狩獵輝夜姬的，是上杉杏奈。」
聽到這話，宗太不禁皺起眉頭。
「想確認你們的命運的話，就去見她吧。恐怕，她如今也還在月乃宮大學的禮拜堂裏吧。」
「……為什麽，身為旁觀者的你要告訴我這些。」
微微一笑，禮司轉過了身子。
「等你到我這年齡，自然就明白啦。」
留下這句回答，禮司便離開了房間。
剩下的宗太，暫時注視了一會兒禮司離去的那扇門。
心裏隻有一個想直衝到外麵去的念頭。
「呐，優姬。」
「什麽？」
「可以拜托你看家嗎？」
一臉莫名其妙地，優姬傾斜了腦袋。
「我有個必須要去的地方。」
「去見那個，很可怕的姐姐？」
「……啊，去見上杉杏奈。」
「優姬也要去。」
「不行。」
優姬也是杏奈的目標之一。絕對不能帶她去。
「宗-太一個人很危險。優姬要保護宗-太。」
「可是……」
「一起去吧。優姬不想連宗-太也失去喲。」
說著，優姬的雙手繞過宗太的脖子，抱住了他。
宗太則輕輕撫摸了她的腦袋。
「……明白了。」
「嗯。」
優姬更用力地抱緊了宗太。
內心的創傷並未愈合。還滿是傷口。
才剛邁出第一步，全身便傳來了悲鳴。呼喊著不想出去。
即便如此，宗太仍硬拖著破爛不堪的身體走出了房間。
2
被夕陽染紅的大門靜靜地立在禮拜堂前。
宗太毫不猶豫地將它推開，拉著優姬的小手走了進去。
然後頭也不回地再關上門。
裏邊空無一人。
邊警戒著四周，他邊和優姬沿著中央的道路走了過去。在來到最前列的椅子中間時，停了下來。
「你在的吧……上杉杏奈。」
在被寂靜包圍的禮拜堂裏，這樣喊道。
聲音傳到天花板上，又彈了回來。
緊跟著，背後感到了一絲氣息。
抱著堅信，轉過頭去的宗太的視野中，映入了一名少女。
全身裹著修道衣，些許銀發飄在頭巾外邊。
「是決定把這孩子交出來了麽？」
杏奈的視線凝視著優姬。
不但沒有害怕，優姬還走上前了半步。狠狠地反瞪著杏奈。
「我是為何而來，你應該很清楚吧。」
「是的呢。我確實知道。因為已經見過一次了。可是，我不敢保證真田大人這次也會說出同樣的話。」
「大概，不管重複多少次。我的心意都不會改變。」
「這個世界上可沒有一成不變的東西喲？特別是人的心靈，虛幻、脆弱，且變化無常。」
靜靜地，杏奈靠近過來。
優姬也站了出來，背後已經展開由月神刻印的集合體所形成的羽翼。
是在警惕優姬麽，杏奈在禮拜堂幾乎中央的位置停了下來。
「打算把我也殺掉麽？像對付竹中、德耶那樣。」
「看樣子，似乎是離到達真實，已經還差一步了呢。」
「你那句把優姬交出來成了決定性的發言喲。讓我敢確信，自己如今是離真實最近的人。」
杏奈的表情緩和了下來。眼神中含著慈愛。
「那麽，可以認為你都清楚了麽？有哪些事情或許不能做。」
「不能問的問題我都清楚。」
說著，宗太望向了優姬。
月神刻印是什麽。
子刻印又是什麽。
輝夜姬究竟是什麽。
恐怕，隻要問出這其中的任何一個問題，便會到達那不能知曉的真實。因為子刻印的優姬知曉這一切。不僅如此，她還會使用人類的語言。
「既然能理解到這個地步，那我要忠告的也隻有一件事了。」
「什麽？」
「絕對不要抱有那種無聊的好奇心。如果能保證做到的話，我便不會再對真田大人出手。也不會把優姬大人，囚禁到月亮之上。」
不能保證。宗太用視線這樣示意道。
「……囚禁到月亮之上，這什麽意思。」
「想必你已經知道，那孩子，和月之刻印的性質相同的事了吧。」
「雖然不敢確定，不過是這麽認為的。」
在通過黑田傳達的菜菜子的見解中便已指出了這種可能。而後，竹中伸三引發的事件，則幾乎證明了這一點。
因為和在八月滿月吞噬輝夜姬的月之刻印的一樣，子刻印也會襲擊其他的月神刻印。
宗太微微抬高視線，望見了天花板。
「那是很久很久以前的事情。」
杏奈靜靜地閉上眼睛。仿
佛想起了往事一般。
「和這孩子一樣，輝夜姬同月神刻印之間，誕生了進化的月神刻印。用真田大人這邊的話講，就是最初的子刻印。」
宗太的眼中，映著優姬背影。
而優姬，如今仍是一副隨時可以采取行動的架勢，警惕著杏奈。
「與不帶有學習、成長性質的普通月神刻印不同，新生的刻印具備了學習的能力。可是，飛速的進化對於這個個體來說，卻並非一件幸福的事情。」
自言自語似的，杏奈繼續道。
「雖說是從月神刻印中衍生出的存在，但按照人類所說的遺傳學，則已是完全不同的存在。這個世界上，作為唯一存在的最初的子刻印就這樣誕生了。」
「這，又為什麽會在月亮上？」
緩緩睜開眼睛的杏奈望向了宗太。眼神顯得非常溫和。
「竹中伸三大人引發的事件，想必非常清楚吧？」
「啊啊。」
「那時候，如果真田大人沒能阻止那孩子的話，恐怕子刻印便會食盡地上所有的月神刻印，不斷成長的吧。暴露在名為惡意的情感之下，不知治愈孤獨的方法，在痛苦中拚命掙紮，即便如此，仍拚命地想活下去。最終，會成長為讓世界陷入混沌的存在，月神刻印的知識裏，則將其稱之為『chaos』。」
即使杏奈把視線移到了優姬身上,優姬也仍是默不作聲。
想必是因為精神過於集中，根本沒去細聽交談的內容吧。
「與這相同的事件，在很久以前也發生過一次。」
「……真的跟福島禮司說的一樣麽。月神刻印，很久以前就出現在這片大地上了。」
杏奈既不肯定也沒否定。但，這就是答案。
「你的意思是，月之刻印就是那『chaos』麽？」
「正是，被月神刻印逐出這片大地，囚禁於月亮之上的。」
「那月亮，又為什麽會在八月滿月的時候，襲擊輝夜姬？」
「因為將『chaos』囚禁於月亮之上的，正是輝夜姬喲。而且，恐怕封印並不完全吧。『chaos』會在輝夜姬繁殖期的八月滿月那天蘇醒,透過封印的缺陷，將手伸向大地。」
「你就是在那時接觸到『chaos』，知曉了一切的麽。」
杏奈用目光表示了肯定。
「但是，你卻平安歸來。也沒有失去輝夜姬的能力。」
「多虧了操縱時間的能力。」
杏奈的表情蒙上了些許的陰霾。而宗太則將此舉看作了是對她自身所持有的能力的侮蔑。
「你，還打算隱瞞什麽？」
「不是才剛忠告過，別再接近的麽。」
不敵杏奈靜靜釋放出的壓力，宗太陷入了沉默。
不過，這也隻是一小會兒。
因為他有著必須鼓起勇氣的理由。
「你，也打算殺了雛田麽？」
視線和藍色的瞳孔對視著。
一時還不見杏奈回答。
微微地，她的劉海晃了一下。
「……是從福島禮司大人那裏知道的呢。」
「回答我，上杉杏奈！」
「的確，除了塞爾瑪·琳德貝利，結果另外三名輝夜姬的人是我。」
快要出口的「為何目的」，宗太還是忍了下來。
因為他知道，這肯定與杏奈一直固執地保守著的那個秘密有很深的關聯。
「打算連雛田也殺掉麽？」
又一次，斬釘截鐵地問道。
「如果有這個必要的話，我也會將她鏟除。」
和平時一樣的冷淡語氣。
從她的眼珠裏也看不到一絲動搖。
宗太握緊了拳頭。
「不過，目前還沒這個必要。」
「什麽！？」
「說到底，也隻是還沒有……而已。」
「你這話什麽意思？」
杏奈睜開了之前曾閉上的眼睛。直直凝視著宗太。
「如果立花雛田出現恢複記憶的征兆，那時，她就必須得死。」
「記憶恢複了會怎麽樣……？」
「接觸過月之刻印的她，也已是知曉真實一方的人了喲。」
「……恢複記憶……雛田的記憶能恢複的嗎！？」
身體自然而然地湊上前去。
露出焦急的表情。
說出口之後，才又感到後悔。
不論杏奈如何回答，對自己和雛田來說，等在前麵的未來都不再光明。
「這是基於希望她恢複的願望而提出的問題嗎？還是，不希望她恢複的苦悶心情讓你提出這樣一個問題的呢？」
即使被那無形的疼痛所折磨，宗太仍沒有摁住胸口。
即使感覺身體快被撕裂，表情也沒有一絲扭曲。
杏奈也一直凝視著這邊。
無聲地咬緊牙關，將那疼痛、困苦全忍耐了下來。
「恨我麽？」
「……我恨的不是你。而是這不講理的世界。」
希望雛田能恢複記憶。毫無疑問，這就是自己的心聲。可若這麽做的話，她便會被杏奈殺死。
相反，若保持在失憶的狀態，則不會被杏奈盯上。能保住一命。可取而代之的是，將永不會對自己微笑。
不管選擇哪邊，所要麵對的都隻是痛苦的現實。
在這兩難的境地下，宗太仍必須前進。
「打算在此。把我殺死麽？」
「……能做到的話，我還真想。」
過分緊咬的牙齒壓壞了牙齦，口腔內頓時彌漫著一股血的味道。
「很抱歉，你的願望無法實現。我是死不掉的。」
握緊到顫抖的拳頭，湧上心頭的怒火，憋在心裏的憤恨，都無處可去。連發泄和推卸，也無法辦到。隻能，等待這些揮之不去的感情，逐漸自行消散。
腦袋都快炸了。
好想全喊出來。
全身都在躁動。
即便如此，宗太還是將所有的衝動抑製下來，靜靜地說了一句話。
「……別對雛田出手。」
「如果記憶沒有恢複的話，我絕對不會動她分毫，請放心。」
話音剛落，宗太抬起那怕得想逃跑的腳，向前邁出了一步。
一步又一步，確認似的，牽著優姬的小手前進著。
當來到杏奈跟前時，那瘦小的身體抬起了頭。
在藍色的瞳孔中，宗太看見了模樣老成的自己。
「雛田由我來保護。」
「她已不再是真田大人所知道的那個立花雛田了。」
「就算如此，之前一起創造的種種回憶仍是無法忘記的吧。你難道可以麽？」
「……感情真是麻煩的東西。明明是自己的事情，卻不能自如地控製。」
宗太不再多言，帶著優姬走過了杏奈的身邊。
離杏奈越來越遠。
就在他伸手開門之時，背後忽然響起了杏奈的聲音。
「願我們不會再見。」
沒有回答。
下次再見的話，也不會有交談的話語了吧。因為見麵的地方，將無路可退。他也明白，那會是其中一方的末日。
3
走出大學的範圍，宗太才感覺到了風的寒冷。
身體變得很輕快，發燒的感覺也消失不見了。
原本模糊不清的周圍的景色，如今竟不可思議地清晰地映在眼中。
從延伸至大學前的長坡道上，可以望見被聖誕節燈飾所點綴的月乃宮的街道。
夕陽西下，整個城市卻仿佛剛蘇醒一般，變得熱鬧了起來。
「宗-太，一閃一閃的喲——」
小步走在宗太身邊的優姬興奮地喊道。
「為什麽,會一閃一閃的呢？」
純潔的眼眸向上望了過來。
「對了……優姬還不知道聖誕節呐。」
「聖誕節？」
「是個可以送出、收到禮物，還能開派對、吃蛋糕的日子呐。」
雖然與實際情況大相徑庭，不過宗太覺得對優姬這樣的解釋已經足夠了。他如今也不想在這些瑣碎的小事兒上費神。
「優姬也要送出禮物。給宗-太和雛田。」
「……那我要好好期待一下了呐。」
一撫摸優姬的腦袋，她便很舒服地閉上了眼睛。
「宗-太也會送禮物嗎？」
「想要什麽？」
「嗯呢。優姬想要宗-太！」
宗太則將伸出雙手央求抱抱的優姬抱了起來。
「喂喂，我可不是物品哦。」
「不行？」
優姬顯得很寂寞地問道。
「不行喲。」
「那，換一個。宗-太就讓給雛田了呢。」
「所以啊，我可不是物品。」
之後優姬雖然也在思考禮物的問題，但好像總是找不到想要的東西似的，搖晃起了腦袋。
不知不覺間，倆人已經走到了住宅街。
離千歲的公寓還差一點兒路了。
「啊~，有隻喵喲。喵——」
隻見圍牆上，一隻三色貓正端座在那裏。直直注視著宗太這邊。即使倆人同時望向它，也沒有要逃跑的樣子。
一個疑念忽然在宗太腦中閃過。
接著，他走過了的貓的旁邊。
在數米之外又回過頭來。隻見三色貓正像普通的貓那樣揉著臉。
於是他放下了懷裏折騰的優姬，牽起她的手繼續朝目的地前進。
半路上，兒童公園前，和一個從裏麵出來的人影撞在了一起。
相互道著歉並退開半步後，宗太抬起了頭。
「真，真田同學？」
「什麽啊，原來是裏見麽。」
想必千歲一直在跑吧。看她的模樣，已是麵紅耳赤，氣喘籲籲。
「等等……現在……」
似乎連站著講話的力氣都不剩了。
雙手拄著膝蓋，肩膀上下起伏。
「不如去裏邊歇息歇息吧。」
見宗太這樣提議道，千歲便也跟著走進了公園內。
倆人並排，坐在秋千上。
優姬則朝著來到沙地上的三色貓跑了過去。蹲在貓的跟前，戰戰兢兢地伸出手，想摸摸它。
直到千歲出聲之前，宗太都輕輕地前後搖晃著秋千。
金屬摩擦的聲響打破著沉默。
「……留個條子之類的多好。」
千歲的眼中帶著責備的目光。
「還以為，你不會回來了……」
「抱歉……不過那樣或許更好呐。」
「……」
因為宗太的視線一直朝著前邊的緣故，所以沒有看到千歲表情陰沉的瞬間。
「我不想，再給你添麻煩了。」
「別開玩笑了！」
突然的大聲講話，嚇得宗太肩膀一緊，停止了秋千的搖晃。
用寄宿著銳利和苦悶的目光，千歲瞪了過來。
「這樣絕對不行……」
音量降低的同時，文靜的聲音裏則夾帶了一股撼動人心的力量。
「裏見……」
「……之前真田同學也是，突然說要轉學，我完全搞不清狀況。明明說好，等事情穩定下來再解釋給我聽的，卻連個電話都沒有……」
說到這裏，千歲摁住了胸口，像在忍耐什麽似的。這期間，她的視線一刻沒有離開過宗太，而宗太也是如此。
「好幾次都想主動聯係你。可一想到要是沒有回複該怎麽辦，就害怕得退縮了。再一想你或許更改了號碼和郵箱地址，結果就始終沒敢聯係……。所以，我一直等待著……」
宗太無言以對。
「可是，本以為你突然之間回來了，卻發現你被雨淋成那樣，變得不再是我認識的那個普通的真田同學了……，我已經，被搞得莫名其妙了……」
態度強硬的千歲的眼角，不知何時已是含著一滴淚水。
「抱歉……」
「你總是道歉。」
「這點也，抱歉了。」
「明知要道歉，還不如打從一開始就別這樣做喲……」
「這話，以前也講過呐。」
「……還真對不起了呢。我這麽固執。」
「沒人這麽講你吧。」
「……別老盯著這邊看，真是的。」
這裏，千歲第一次別過了臉。
無奈，宗太也朝和三色貓玩耍的優姬的方向望去。
「可以聽我解釋麽？」
「不行。」
「……真是毫不留情呐。」
「因為允許的話……大概，我就會原諒真田同學的吧。」
「我倒是希望你能原諒。」
「我才不會原諒你呢……現在還不行。」
「看來你相當討厭我呐。」
「才沒有喲。」
千歲轉過了頭。
仿佛被吸引過去一般，宗太也注視著她。
眼前，是一雙將淚水拋給過去的眼眸。
「因為我，喜歡真田同學呀。」
突然的發言，讓宗太接不上話。
「……終於說出來了。」
千歲靦腆地微微一笑。
「裏見……」
「不給我答複也沒關係。不，還是別給答複了。我也明白事到如今講什麽都無濟於事，剛才的隻是我的自我滿足而已……。因為不說出來的話，就沒有自信勸自己放棄……。對不起，擅自做出這種事情。」
即便如此，宗太仍順應感情開口說道。
「謝謝你。」
「……你，幹嘛？」
千歲驚訝地眯起眼睛。
「被別人喜歡，是件值得開心的事兒吧。」
「這種說法，好糟糕……」
「……抱歉。」
「不過，我也沒資格說別人啦，這次就原諒你吧。」
「其他的呢？」
「絕對不原諒。」
說著，千歲冷酷的眼神便貫穿了宗太。
直到看見宗太麵露為難之色，她的表情才終於緩和下來。
「接下來……要幹什麽？」
「和你說的話，會把你也卷進來的……所以就想這樣一走了之。」
「虧我特意……買了三人份的料理。」
看著麵前鬧情緒的千歲，宗太不由自主地就笑出了聲。
「有什麽好笑的。」
「下次一定加以補償喲。」
「白玉屋的正餐全套。」
「……哎呀，這個實在有點兒。會胖的哦？」
「當作失戀的慶祝正好喲。」
「明白啦。我請你。」
千歲唰地站起身子。並微微，抬起了頭。雖然知道她這樣做的理由，但宗太卻什麽也沒講。因為沒有能對她講的話語。
「那……後會有期，了呢」
「啊，後會有期。」
仿佛要斬斷留戀一般，千歲小跑了起來。速度逐漸加快，一會兒功夫，便看不見她的背影了。
而宗太也離開秋
千，朝正和優姬玩耍的三色貓走去，無視反抗將其抱到了和自己的臉相同的高度。
注視著它的眼睛，用人類的語言說道。
「燕學姐，我有個請求。」
貓發出了一聲鬆懈的叫喚。
接著便在宗太懷裏鬧騰起來，並成功從他手中掙脫了出來。扭轉身子著地之後，則又朝兒童公園的入口方向跑了過去。
然後，在立於入口處的甘粕燕的腳邊蹭了起來。
「和貓講話，會被認為是腦子有問題的人哦。」
隻見燕的一隻手綁著三角繃帶。那是銀色方舟占領大學的時候，被木下航的能力擊中所受的傷吧。
「還有，剛才那位，去追一下比較好哦？她正蹲在轉角的地方，號啕大哭呢。」
「……可我沒有什麽能為她做的。」
燕撫摸了腳下的貓。
接著，貓便不知跑哪兒去了。
「對了，你的請求是什麽？」
「可以協助我嗎？」
「要說協助你藏身的話，咱倒是不介意啦,不過。」
燕有意地強調了句尾，便閉上了嘴。
「不過,什麽？」
「不過咱也有個條件。」
「請講。」
她浮現出了目中無人的笑容。
「把事情的經過，一五一十地全告訴咱。」
聽到這話，緊咬著牙關的宗太的表情又蒙上了一層陰霾。
偏偏踏入了最最棘手的區域。
「你真想知道麽？」
「怎麽可能。完全沒興趣。」
「關鍵就是，故意要讓我難堪麽。」
「不知為何，隻要看見宗太同學為難的表情，咱就會感到無比幸福呀。」
「還是老樣子，麻煩的性格呢。」
「喂，你說不說？」
回答已到嘴邊。
「我明白了。不過，事後我可不負責喲。」
「就是要這樣才起勁嘛。」
露出了迄今為止最美的笑容，燕顯得非常滿足地這樣說道。