晚飯後，三郎提議大家做個遊戲玩，梨花拒絕了:"三郎哥哥自己也有想要做的事情吧，不用老陪著我們。我們對這裏已經熟悉了，自己也可以玩了。"
三郎愣了一會兒，然後點點頭:"那太好了，你們盡情地玩吧。"
三郎的房間位於主院和地窖之間，麵積很小。本家這麽大，三郎完全可以住更大的房間。不過，三郎很中意那個小屋子，那兒原來是間茶室，他喜歡裏麵的布局。而且三郎平時就在大學裏麵住宿，也不經常回來。
送走了三郎，梨花朝大客廳那邊看了看:"今天好像還好。"大客廳那邊傳來大人們談話的聲音，似乎沒有什麽異樣，"真是不放心啊。"梨花長籲了一口氣。
"他們自己可一點都不警惕。"音彌不滿地說，"我跟爸爸說小心吃的東西，爸爸隻是笑了笑。他說這種事情不會再發生的。"
"大人們總是這樣。到底毒芹菜是怎麽混進飯菜裏的，誰也不知道，也不想著去搞清楚，真是服了他們!"
孩子們聚在小飯廳裏，這裏好像成了他們秘密開會的場所。通向大客廳的拉門開著一條縫兒，可以聽到一點大客廳的動靜。耕介為了方便核對和記錄，還拿出了筆記本。本來是帶在身邊要寫暑假作業的，可現在暑假作業一點都沒有進展，倒是從最後一頁用起，畫了一幅親屬關係圖。晚飯前，耕介把所有的親戚，還有他們之間的關係都向父親問了個清楚，並作了記錄。
"呀，不錯啊。"梨花俯身看著筆記本說，"應該有這樣一個筆記本。順便任命耕介為記錄員好了。"
"姐姐就會給人家分配任務!"光太說。
"真沒禮貌!哪有這回事?你們去玩兒的那會兒，我跑去找媽媽她們打聽，結果被指使幫忙準備晚飯了。"
"我們沒在玩兒啊!"光太又撅起了嘴。
"對對，你們是去辦點事了，好了吧。"梨花順著他說，"據我‘獨行俠’的調查，毒芹菜是摻在涼拌菜裏，不過不知道是誰做的涼拌菜。"
"不知道?"真由不解地問。
"至少我媽媽去廚房的時候，已經做好了，跟其他幾個菜一起擺在廚房旁邊的儲藏間。然後媽媽盛好飯菜端到了大客廳。我順便問了在廚房的幾位阿姨，她們都說不是自己做的，也不知道到底是誰做的。"
"那太奇怪了!"音彌說。
"我覺得沒什麽。媽媽說她還嚐了嚐味道，不過一點事都沒有啊。"
"或許剛好嚐的是沒有放毒芹菜的那部分吧。況且隻是嚐嚐味道嘛，吃那一點兒也不至於中毒吧。"
"哦，對啊。"梨花覺得音彌說得有道理。
小禪卻搖搖頭:"不對，就像梨花說的，大人害怕自己犯錯。"小禪莫名其妙地說了一句，看了看大家，"沒有孩子的大人們有沒有吃涼拌菜?這個有誰知道嗎?"
"這個……"耕介翻著筆記本，梨花命令耕介利用晚飯前的時間，向沒有孩子的大人們打聽了一下，"除了次郎嬸嬸以外，都吃了。"
"次郎嬸嬸沒有吃?"
"嗯，果然說是沒有工夫吃。次郎嬸嬸說大姥爺、大姥姥是兩個人吃的晚飯，送去的涼拌菜都吃光了。師傅昨天自己做的晚飯。太郎叔叔他們都在了，沒感到不舒服。"
耕介給大家看了看筆記本。上麵把繼承人和非繼承人分開記著，而且做著記號，一目了然——中毒的隻有繼承人。
"看來做涼拌菜的那個人以為是自己惹的禍，所以不敢吭聲。"小禪自言自語。
"或者那個人就是罪犯?"音彌說。
"所以說問題不在做菜上嘛。"
"為什麽呢?"
"那我問你，怎樣隻讓繼承人吃那個菜呢?"
"啊?"
"梨花阿姨把做好的涼拌菜分別盛到了每個人的碗裏，對吧?如果涼拌菜裏原來就有毒的話，那應該每個人都中毒的啊。"
"嗯，對呀。"
"那在，是有人趁著廚房混亂的時候，放了毒芹菜進去嗎?"梨花歪著腦袋問。
"那也不是，"小禪肯定地說，"是梨花阿姨盛好了飯菜裝在托盤裏端到大客廳的，對吧?端去的時候，每個人的托盤裏飯菜都是一樣的。容器和飯菜都是一模一樣的。沒有任何特別的標記。大客廳座次雖然是固定的，不過哪份飯菜放在誰的麵前事先都不知道。所以在沒有決定飯菜的分配之前，可以確定，飯菜裏是沒有毒的。"
"哦一一"耕介一邊做著記錄，一邊點點頭。
大客廳裏的座次確實是固定的。同樣的飯菜每個人麵前各放一份，都是隨意。就算是做記號在托盤上了，那也沒準兒會被端到別人麵前。已經放到誰的麵前，然後再換位置的話恐怕就要遭到懷疑了。
"對啊。"音彌佩服地看著小禪說，"你這家夥真聰明!"
"這麽說是有人偷偷在已經擺好的飯菜裏放了毒芹菜進去吧。"真由說。
梨花點點頭:"一定是事先準備好的。比如罪犯可以把毒芹菜煮好了藏起來。然後，伺機把毒芹菜放到目標人選的飯菜裏。擺好飯菜之後，到大家坐齊了用餐之前，不是還有一段時間大家進進出出地忙活嗎?這期間是非常有機可乘的啊。"
"可是，到底是誰放的毒芹菜還是無法知道啊，"真由沮喪地說，"因為開飯之前大家都走來走去的呀。"
"是呀。"梨花也很沮喪地歎了口氣。
"大姥爺沒有在那裏啊。"光太突然得意地說。
"那還用你說嗎?肯定不可能是大姥爺幹的。大姥爺又動不了，隻能待在偏院裏。三郎哥哥也沒在那裏，一直陪在我們身邊。"
"那也不會是我們的父母幹的吧?"音彌說。
"當然了。"梨花不假思索地肯定道。
耕介卻疑惑起來。也有可能是哪個繼承人放了毒芹菜進去。因為候選人減少了，自己繼承家業的可能性就大了。不過耕介馬上否定了自己的想法。
看看筆記本就明白了，所有繼承人的飯菜裏都放了毒芹菜，沒有中毒的就是沒有吃涼拌菜的人，而沒有吃的人也各有理由。真由阿姨是因為真由叔叔提醒涼拌菜的味道有點怪，所以沒吃；音彌阿姨是本來就不喜歡吃；梨花阿姨是忙著照顧光太沒空吃。如果沒有這些理由，大家都吃了的話，肯定大家都會中毒。這樣想來，不可能是繼承人內部的鬥爭。
"這麽說，可疑的是非繼承人了。太郎叔叔和次郎叔叔，還有次郎嬸嬸、彌太郎叔叔，他們四個人。"
梨花抱著胳膊沉思了一會兒。耕介也想了半天，還是沒想明白，這四個人當中誰是罪犯。
"真是想不明白，"真由說，"大家都是親戚啊，雖然不是那麽親近，但是也不至於因為想繼承本家的財產而做出那樣的事啊。"
"不是常說嘛，金錢麵前無父子啊。"
"有這種說法啊?"
"可能吧，不太清楚。不過現在這個社會，有的父母甚至為了保險金跟孩子過不去。有沒有報應不好說，不過這種事倒是很有可能的。"
"是啊，"小禪歎了口氣說，"報應這個說法讓人很沮喪啊，好像誰都沒有辦法抗拒。"
"說是不知道怎麽化解，師傅這麽說的。"光太冷不丁地說了一句。音彌趕緊捂上光太的嘴。
"什麽?"音彌和真由互相看看對方。
"啊，這個一一"音彌不好意思地說，"其實，我們去問師傅了。"
"真服了你們，你們說去辦點事，原來就是這個啊。"
"我們隻是不想放過任何線索嘛。"
"好吧。那結
果呢?"
"結果師傅告訴我們他也不知道化解報應的辦法，"真由難為情地說，"他說已經試過祈神和禱告的辦法，但都不見效。"
"師傅還說，曾經很多次去祠堂，請求行者饒恕，請求賜一個孩子，可是都沒有效果。"
耕介心裏想:看來師傅是真的想留在本家啊!也許財產對於他來說無所謂吧。否則他也不至於留在家裏當長工吧。他一定就像三郎說的那樣，特別喜歡這個家。
耕介突然想起剛來本家的時候，師傅帶他們進來時的情景。他興奮地給耕介父子講，這個家的每座房子是用了多麽好的材料，構造多麽精美。師傅每講一處，想一都要感慨一番，師傅看起來特別自豪。
"師傅還說，曾經請過神官來驅邪，但是一點都不奏效。"音彌同情地說。
"師傅告訴我們，總之要小心，他也會幫我們提防著。"光太認真地說。
"說是要小心，"梨花喃喃地說，"可是，如果真是和尚的報應，那還怎麽小心啊?"
"看來我們得緊緊跟著爸爸他們了。"音彌無奈地說。耕介聽得出音彌的無奈。是啊，如果是歹徒的話，還可以提防著他的突然襲擊。可是對手是和尚的冤魂之類原形不明的東西，看不見摸不著，怎麽提防呢?
"都不知道對手會出什麽招數，怎麽防衛多呢?"小禪冷靜地說。
"是啊，"音彌點點頭，"嗯一一既然對手用神力攻擊咱們，那我們也隻有請地窖神出力對抗了。"
那天夜裏，耕介從三郎那裏借了有關地窖童子和行者傳說的書來看。他想，或許能有些啟發吧。但是那些書都是大人讀的，耕介不太讀得懂，但他還是堅持讀著，沒有放棄。他發現，確實像三郎說的那樣，這樣的傳說全國到處都有。但是，這些書隻是羅列了這樣的傳說，對於解決問題好像沒什麽幫助。
耕介在房間外廊上專心地看著書。外廊旁邊就挨著水池。突然，水池裏傳來鯉魚跳水的聲音。
耕介嚇了一跳，他坐起身來，豎起耳朵聽著周圍的動靜，不一會兒，聽到走廊上傳來了腳步聲。很快就有人敲門了。
"耕介，還沒睡吧?"原來是梨花的聲音。
"沒有啊。"耕介答著，他鬆了一口氣，站了起來。打開拉門一看，梨花和光太正緊緊地靠在一起，站在昏暗的走廊上。
"我都睡著了，"梨花告訴耕介，"光太想上廁所，他把我搖醒，說忍不住了，讓我陪他一起去。晚上小禪不是講鬼故事了嗎，結果光太被嚇壞了。可是，我在廁所外麵等他的那會兒，一個人在走廊上，我也會害怕的。"
耕介忍著笑:"好吧，我陪你們一起去。"
"嗯，一起去吧。咱倆在廁所外麵等著光太，這樣他聽見外麵有人說話也就不害怕了。"
本家的廁所在主院園子的角落裏。他們快到廁所的時候，光太提著褲子一下子衝進了廁所。
梨花抱怨說:"怎麽鄉下的廁所總是建在角落裏呢?"
"是嗎?"耕介父親那邊的親戚都在城市裏，所以他不了解鄉下的情況。
"我姑姑她們家的廁所還在家外麵呢。現在家裏也有了，以前是隻在外麵有廁所，遇上下雨天還要打著傘去呢。"
"啊?"耕介很驚訝。
這時光太一邊提著褲子一邊從廁所衝出來。
"順便我也去一下。你帶光太去旁邊的洗手間洗洗手吧。"梨花說。
耕介照辦了，帶著光太去洗手。
"其實姐姐也害怕的。"光太邊洗手邊說
"我也害怕啊。"
"真的?"
耕介點點頭。突然，不知道什麽聲音隱隱約約傳來。那低沉的聲音好像是沿著水麵傳來的。
"耕介。"
"噓——"耕介作了一個手勢，叫光太別出聲。這時，可以聽見傳來的流水聲音，還有魚跳水的聲音，夾雜著低低的像是唱歌的聲音。
"又是葬禮啊。"光太抓緊了耕介的睡衣。確實像是誦經的聲音。那個聲音好像順著水麵向水池這邊傳來。兩個人正仔細聽的時候，梨花也衝出來了。
"喂，沒聽見有什麽聲音嗎?"耕介和光太指指水池的對麵。
梨花順著他們指的方向聽去，然後點點頭說:"好像是園子那邊的聲音，去看看吧?"
"我害怕!"光太說。
"但是必須搞清楚啊，說不定又要給媽媽他們帶來什麽麻煩了。"
"梨花，你和光太在這兒等著，我去看看就來。"耕介說著就要走。
"我們一起去吧，人多力量大。"
光太想打退堂鼓，但是又害怕一個人留下，所以緊緊地拉著梨花的手跟著走了。他們經過廚房門口，看到那裏擺著幾雙木屐，勉強穿上就溜進了園子。
園子裏灑滿了月光，比想像的亮很多。聲音確實是來自池子的對麵。他們躡手躡腳走在長滿苔蘚的小路上。剛才穿來的木屐是大人的，很難走路，好幾次都快掉了。過了一會兒，耕介終於忍不住脫掉了。
"就丟在這裏吧。"耕介說。
梨花也跟著脫掉了木履。
"一會兒洗腳就行了。反正有池子，廚房那邊還有水龍頭呢。"
光太這才不情願地脫掉木屐。踏著濕濕的苔蘚好不容易走到了池子的另一頭，聲音漸漸地清晰起來。他們聽得出來是一些男人在誦經，雖然聲音很微弱。
這時，梨花看到園子盡頭，在草木叢生的一個角落裏，浮著一團微亮的東西。
"啊!"梨花壓著嗓音指給耕介看。似乎聽到了梨花的聲音，那團東西輕輕地搖動了一下。
"是鬼火?"
耕介不知道，他沒有見過鬼火。不過在電視上看到過，好像是綠色或者藍色的火苗。但是草叢裏的那團亮光隻是浮在那裏，沒有火苗，顏色是茶色的。
耕介他們一邁步，那團東西就動一動，好像在逃跑。三個人緊緊地靠在一起，追在後麵。那團亮光上上下下地晃動著竄到了林子深處。
耕介他們追了出去，結果來到了一條林間小路，就是通往沼澤的那條路。頭頂樹梢交錯著，擋住了月光，小路上黑黢黢的。好幾次絆腳，差點摔倒，不過他們三個互相支撐著總算沒跌倒。前麵那團亮光晃動著，停停走走，往前飄去。前麵傳來誦經的聲音。
很快眼前亮了起來，原來是出了林子。冷冷的月光灑了下來，他們眼前出現了蠟燭的亮光。原來已經到了土地神那裏，就是三郎說不能再往前走的那個地方。土地神的下麵立著三根蠟燭，燭光搖曳著，照著土地神的臉，令人毛骨悚然。越過土地神，密密麻麻長著一片高高的草。其間有一條細細的小路，延伸到遠方。那團亮光就飄在那條小路上，在高高的草之間若隱若現，繼續往遠處飄去。
"現在怎麽辦?"梨花拽了拽耕介的睡衣，問道。
耕介看著那團亮光，又看看土地神，猶豫不決。他們曾經答應三郎決不越過土地神。三郎說過越過土地神的話很危險。太郎叔叔的孩子就是陷在這個沼澤裏死的。
"不能去啊，我們保證過的。"
"是啊。"
那團亮光像在誘惑似的，晃動著，從那裏傳來誦經的聲音。
"咱們快跑吧。"
光太拉拉耕介的手，耕介沒動。他在想，或許陷進沼澤裏的那些孩子就是這樣被引誘過去的。
突然，誦經的聲音消失了，那團亮光也一下子消失了，好像被吞沒在沼澤裏一樣。
"回去吧，在這兒等著也沒用。"耕介拉起光太的手。正要走，後麵傳來喊聲，是叫梨花和耕介的
。回頭一看，林子那邊閃爍著手電筒的光一一有人向他們跑來。
"站在那裏別動，"是太郎叔叔發怒的聲音。
隨後，很多人都來了，有太郎叔叔、想一、梨花阿姨和音彌叔叔、真由叔叔。
"你們來這種地方幹什麽?"太郎叔叔訓斥著。
"我們聽見葬禮的聲音了!"光太嘴特別快。
"你說什麽?"
"我們聽見葬禮的聲音，還看見了鬼火，就一直追到這兒，結果鬼火消失在沼澤裏了。"
太郎叔叔大大地喘了口氣，梨花阿姨緊張地把光太拉到跟前。
"又在胡說，半夜來這種地方像話嗎?"
"可是……"光太還想說，被太郎叔叔攔住了。
"一定是看見螢火蟲了吧，謝天謝地，還好你們沒再往前走，前麵可是很危險的啊。"
"知道啊，"梨花說，"我們知道不能越過土地神，已經跟三郎哥哥保證過了，決不越過土地神。所以就在這裏停下來了。"
"梨花!還不趕緊道歉，叔叔們很擔心，好不容易找到你們。"
"但是，真的有鬼火來著。"
"這麽晚還不待在家裏，媽媽都擔心死了啊!"
梨花慚愧地低下了頭:"對不起。"
耕介和光太也跟著道了歉。
"夜裏不可以出來走的。除了沼澤，還會有別的危險啊!"太郎叔叔用顫抖的聲音說，或許他想起了在這裏死去的孩子吧。
三郎愣了一會兒，然後點點頭:"那太好了，你們盡情地玩吧。"
三郎的房間位於主院和地窖之間，麵積很小。本家這麽大，三郎完全可以住更大的房間。不過，三郎很中意那個小屋子，那兒原來是間茶室，他喜歡裏麵的布局。而且三郎平時就在大學裏麵住宿，也不經常回來。
送走了三郎，梨花朝大客廳那邊看了看:"今天好像還好。"大客廳那邊傳來大人們談話的聲音，似乎沒有什麽異樣，"真是不放心啊。"梨花長籲了一口氣。
"他們自己可一點都不警惕。"音彌不滿地說，"我跟爸爸說小心吃的東西，爸爸隻是笑了笑。他說這種事情不會再發生的。"
"大人們總是這樣。到底毒芹菜是怎麽混進飯菜裏的，誰也不知道，也不想著去搞清楚，真是服了他們!"
孩子們聚在小飯廳裏，這裏好像成了他們秘密開會的場所。通向大客廳的拉門開著一條縫兒，可以聽到一點大客廳的動靜。耕介為了方便核對和記錄，還拿出了筆記本。本來是帶在身邊要寫暑假作業的，可現在暑假作業一點都沒有進展，倒是從最後一頁用起，畫了一幅親屬關係圖。晚飯前，耕介把所有的親戚，還有他們之間的關係都向父親問了個清楚，並作了記錄。
"呀，不錯啊。"梨花俯身看著筆記本說，"應該有這樣一個筆記本。順便任命耕介為記錄員好了。"
"姐姐就會給人家分配任務!"光太說。
"真沒禮貌!哪有這回事?你們去玩兒的那會兒，我跑去找媽媽她們打聽，結果被指使幫忙準備晚飯了。"
"我們沒在玩兒啊!"光太又撅起了嘴。
"對對，你們是去辦點事了，好了吧。"梨花順著他說，"據我‘獨行俠’的調查，毒芹菜是摻在涼拌菜裏，不過不知道是誰做的涼拌菜。"
"不知道?"真由不解地問。
"至少我媽媽去廚房的時候，已經做好了，跟其他幾個菜一起擺在廚房旁邊的儲藏間。然後媽媽盛好飯菜端到了大客廳。我順便問了在廚房的幾位阿姨，她們都說不是自己做的，也不知道到底是誰做的。"
"那太奇怪了!"音彌說。
"我覺得沒什麽。媽媽說她還嚐了嚐味道，不過一點事都沒有啊。"
"或許剛好嚐的是沒有放毒芹菜的那部分吧。況且隻是嚐嚐味道嘛，吃那一點兒也不至於中毒吧。"
"哦，對啊。"梨花覺得音彌說得有道理。
小禪卻搖搖頭:"不對，就像梨花說的，大人害怕自己犯錯。"小禪莫名其妙地說了一句，看了看大家，"沒有孩子的大人們有沒有吃涼拌菜?這個有誰知道嗎?"
"這個……"耕介翻著筆記本，梨花命令耕介利用晚飯前的時間，向沒有孩子的大人們打聽了一下，"除了次郎嬸嬸以外，都吃了。"
"次郎嬸嬸沒有吃?"
"嗯，果然說是沒有工夫吃。次郎嬸嬸說大姥爺、大姥姥是兩個人吃的晚飯，送去的涼拌菜都吃光了。師傅昨天自己做的晚飯。太郎叔叔他們都在了，沒感到不舒服。"
耕介給大家看了看筆記本。上麵把繼承人和非繼承人分開記著，而且做著記號，一目了然——中毒的隻有繼承人。
"看來做涼拌菜的那個人以為是自己惹的禍，所以不敢吭聲。"小禪自言自語。
"或者那個人就是罪犯?"音彌說。
"所以說問題不在做菜上嘛。"
"為什麽呢?"
"那我問你，怎樣隻讓繼承人吃那個菜呢?"
"啊?"
"梨花阿姨把做好的涼拌菜分別盛到了每個人的碗裏，對吧?如果涼拌菜裏原來就有毒的話，那應該每個人都中毒的啊。"
"嗯，對呀。"
"那在，是有人趁著廚房混亂的時候，放了毒芹菜進去嗎?"梨花歪著腦袋問。
"那也不是，"小禪肯定地說，"是梨花阿姨盛好了飯菜裝在托盤裏端到大客廳的，對吧?端去的時候，每個人的托盤裏飯菜都是一樣的。容器和飯菜都是一模一樣的。沒有任何特別的標記。大客廳座次雖然是固定的，不過哪份飯菜放在誰的麵前事先都不知道。所以在沒有決定飯菜的分配之前，可以確定，飯菜裏是沒有毒的。"
"哦一一"耕介一邊做著記錄，一邊點點頭。
大客廳裏的座次確實是固定的。同樣的飯菜每個人麵前各放一份，都是隨意。就算是做記號在托盤上了，那也沒準兒會被端到別人麵前。已經放到誰的麵前，然後再換位置的話恐怕就要遭到懷疑了。
"對啊。"音彌佩服地看著小禪說，"你這家夥真聰明!"
"這麽說是有人偷偷在已經擺好的飯菜裏放了毒芹菜進去吧。"真由說。
梨花點點頭:"一定是事先準備好的。比如罪犯可以把毒芹菜煮好了藏起來。然後，伺機把毒芹菜放到目標人選的飯菜裏。擺好飯菜之後，到大家坐齊了用餐之前，不是還有一段時間大家進進出出地忙活嗎?這期間是非常有機可乘的啊。"
"可是，到底是誰放的毒芹菜還是無法知道啊，"真由沮喪地說，"因為開飯之前大家都走來走去的呀。"
"是呀。"梨花也很沮喪地歎了口氣。
"大姥爺沒有在那裏啊。"光太突然得意地說。
"那還用你說嗎?肯定不可能是大姥爺幹的。大姥爺又動不了，隻能待在偏院裏。三郎哥哥也沒在那裏，一直陪在我們身邊。"
"那也不會是我們的父母幹的吧?"音彌說。
"當然了。"梨花不假思索地肯定道。
耕介卻疑惑起來。也有可能是哪個繼承人放了毒芹菜進去。因為候選人減少了，自己繼承家業的可能性就大了。不過耕介馬上否定了自己的想法。
看看筆記本就明白了，所有繼承人的飯菜裏都放了毒芹菜，沒有中毒的就是沒有吃涼拌菜的人，而沒有吃的人也各有理由。真由阿姨是因為真由叔叔提醒涼拌菜的味道有點怪，所以沒吃；音彌阿姨是本來就不喜歡吃；梨花阿姨是忙著照顧光太沒空吃。如果沒有這些理由，大家都吃了的話，肯定大家都會中毒。這樣想來，不可能是繼承人內部的鬥爭。
"這麽說，可疑的是非繼承人了。太郎叔叔和次郎叔叔，還有次郎嬸嬸、彌太郎叔叔，他們四個人。"
梨花抱著胳膊沉思了一會兒。耕介也想了半天，還是沒想明白，這四個人當中誰是罪犯。
"真是想不明白，"真由說，"大家都是親戚啊，雖然不是那麽親近，但是也不至於因為想繼承本家的財產而做出那樣的事啊。"
"不是常說嘛，金錢麵前無父子啊。"
"有這種說法啊?"
"可能吧，不太清楚。不過現在這個社會，有的父母甚至為了保險金跟孩子過不去。有沒有報應不好說，不過這種事倒是很有可能的。"
"是啊，"小禪歎了口氣說，"報應這個說法讓人很沮喪啊，好像誰都沒有辦法抗拒。"
"說是不知道怎麽化解，師傅這麽說的。"光太冷不丁地說了一句。音彌趕緊捂上光太的嘴。
"什麽?"音彌和真由互相看看對方。
"啊，這個一一"音彌不好意思地說，"其實，我們去問師傅了。"
"真服了你們，你們說去辦點事，原來就是這個啊。"
"我們隻是不想放過任何線索嘛。"
"好吧。那結
果呢?"
"結果師傅告訴我們他也不知道化解報應的辦法，"真由難為情地說，"他說已經試過祈神和禱告的辦法，但都不見效。"
"師傅還說，曾經很多次去祠堂，請求行者饒恕，請求賜一個孩子，可是都沒有效果。"
耕介心裏想:看來師傅是真的想留在本家啊!也許財產對於他來說無所謂吧。否則他也不至於留在家裏當長工吧。他一定就像三郎說的那樣，特別喜歡這個家。
耕介突然想起剛來本家的時候，師傅帶他們進來時的情景。他興奮地給耕介父子講，這個家的每座房子是用了多麽好的材料，構造多麽精美。師傅每講一處，想一都要感慨一番，師傅看起來特別自豪。
"師傅還說，曾經請過神官來驅邪，但是一點都不奏效。"音彌同情地說。
"師傅告訴我們，總之要小心，他也會幫我們提防著。"光太認真地說。
"說是要小心，"梨花喃喃地說，"可是，如果真是和尚的報應，那還怎麽小心啊?"
"看來我們得緊緊跟著爸爸他們了。"音彌無奈地說。耕介聽得出音彌的無奈。是啊，如果是歹徒的話，還可以提防著他的突然襲擊。可是對手是和尚的冤魂之類原形不明的東西，看不見摸不著，怎麽提防呢?
"都不知道對手會出什麽招數，怎麽防衛多呢?"小禪冷靜地說。
"是啊，"音彌點點頭，"嗯一一既然對手用神力攻擊咱們，那我們也隻有請地窖神出力對抗了。"
那天夜裏，耕介從三郎那裏借了有關地窖童子和行者傳說的書來看。他想，或許能有些啟發吧。但是那些書都是大人讀的，耕介不太讀得懂，但他還是堅持讀著，沒有放棄。他發現，確實像三郎說的那樣，這樣的傳說全國到處都有。但是，這些書隻是羅列了這樣的傳說，對於解決問題好像沒什麽幫助。
耕介在房間外廊上專心地看著書。外廊旁邊就挨著水池。突然，水池裏傳來鯉魚跳水的聲音。
耕介嚇了一跳，他坐起身來，豎起耳朵聽著周圍的動靜，不一會兒，聽到走廊上傳來了腳步聲。很快就有人敲門了。
"耕介，還沒睡吧?"原來是梨花的聲音。
"沒有啊。"耕介答著，他鬆了一口氣，站了起來。打開拉門一看，梨花和光太正緊緊地靠在一起，站在昏暗的走廊上。
"我都睡著了，"梨花告訴耕介，"光太想上廁所，他把我搖醒，說忍不住了，讓我陪他一起去。晚上小禪不是講鬼故事了嗎，結果光太被嚇壞了。可是，我在廁所外麵等他的那會兒，一個人在走廊上，我也會害怕的。"
耕介忍著笑:"好吧，我陪你們一起去。"
"嗯，一起去吧。咱倆在廁所外麵等著光太，這樣他聽見外麵有人說話也就不害怕了。"
本家的廁所在主院園子的角落裏。他們快到廁所的時候，光太提著褲子一下子衝進了廁所。
梨花抱怨說:"怎麽鄉下的廁所總是建在角落裏呢?"
"是嗎?"耕介父親那邊的親戚都在城市裏，所以他不了解鄉下的情況。
"我姑姑她們家的廁所還在家外麵呢。現在家裏也有了，以前是隻在外麵有廁所，遇上下雨天還要打著傘去呢。"
"啊?"耕介很驚訝。
這時光太一邊提著褲子一邊從廁所衝出來。
"順便我也去一下。你帶光太去旁邊的洗手間洗洗手吧。"梨花說。
耕介照辦了，帶著光太去洗手。
"其實姐姐也害怕的。"光太邊洗手邊說
"我也害怕啊。"
"真的?"
耕介點點頭。突然，不知道什麽聲音隱隱約約傳來。那低沉的聲音好像是沿著水麵傳來的。
"耕介。"
"噓——"耕介作了一個手勢，叫光太別出聲。這時，可以聽見傳來的流水聲音，還有魚跳水的聲音，夾雜著低低的像是唱歌的聲音。
"又是葬禮啊。"光太抓緊了耕介的睡衣。確實像是誦經的聲音。那個聲音好像順著水麵向水池這邊傳來。兩個人正仔細聽的時候，梨花也衝出來了。
"喂，沒聽見有什麽聲音嗎?"耕介和光太指指水池的對麵。
梨花順著他們指的方向聽去，然後點點頭說:"好像是園子那邊的聲音，去看看吧?"
"我害怕!"光太說。
"但是必須搞清楚啊，說不定又要給媽媽他們帶來什麽麻煩了。"
"梨花，你和光太在這兒等著，我去看看就來。"耕介說著就要走。
"我們一起去吧，人多力量大。"
光太想打退堂鼓，但是又害怕一個人留下，所以緊緊地拉著梨花的手跟著走了。他們經過廚房門口，看到那裏擺著幾雙木屐，勉強穿上就溜進了園子。
園子裏灑滿了月光，比想像的亮很多。聲音確實是來自池子的對麵。他們躡手躡腳走在長滿苔蘚的小路上。剛才穿來的木屐是大人的，很難走路，好幾次都快掉了。過了一會兒，耕介終於忍不住脫掉了。
"就丟在這裏吧。"耕介說。
梨花也跟著脫掉了木履。
"一會兒洗腳就行了。反正有池子，廚房那邊還有水龍頭呢。"
光太這才不情願地脫掉木屐。踏著濕濕的苔蘚好不容易走到了池子的另一頭，聲音漸漸地清晰起來。他們聽得出來是一些男人在誦經，雖然聲音很微弱。
這時，梨花看到園子盡頭，在草木叢生的一個角落裏，浮著一團微亮的東西。
"啊!"梨花壓著嗓音指給耕介看。似乎聽到了梨花的聲音，那團東西輕輕地搖動了一下。
"是鬼火?"
耕介不知道，他沒有見過鬼火。不過在電視上看到過，好像是綠色或者藍色的火苗。但是草叢裏的那團亮光隻是浮在那裏，沒有火苗，顏色是茶色的。
耕介他們一邁步，那團東西就動一動，好像在逃跑。三個人緊緊地靠在一起，追在後麵。那團亮光上上下下地晃動著竄到了林子深處。
耕介他們追了出去，結果來到了一條林間小路，就是通往沼澤的那條路。頭頂樹梢交錯著，擋住了月光，小路上黑黢黢的。好幾次絆腳，差點摔倒，不過他們三個互相支撐著總算沒跌倒。前麵那團亮光晃動著，停停走走，往前飄去。前麵傳來誦經的聲音。
很快眼前亮了起來，原來是出了林子。冷冷的月光灑了下來，他們眼前出現了蠟燭的亮光。原來已經到了土地神那裏，就是三郎說不能再往前走的那個地方。土地神的下麵立著三根蠟燭，燭光搖曳著，照著土地神的臉，令人毛骨悚然。越過土地神，密密麻麻長著一片高高的草。其間有一條細細的小路，延伸到遠方。那團亮光就飄在那條小路上，在高高的草之間若隱若現，繼續往遠處飄去。
"現在怎麽辦?"梨花拽了拽耕介的睡衣，問道。
耕介看著那團亮光，又看看土地神，猶豫不決。他們曾經答應三郎決不越過土地神。三郎說過越過土地神的話很危險。太郎叔叔的孩子就是陷在這個沼澤裏死的。
"不能去啊，我們保證過的。"
"是啊。"
那團亮光像在誘惑似的，晃動著，從那裏傳來誦經的聲音。
"咱們快跑吧。"
光太拉拉耕介的手，耕介沒動。他在想，或許陷進沼澤裏的那些孩子就是這樣被引誘過去的。
突然，誦經的聲音消失了，那團亮光也一下子消失了，好像被吞沒在沼澤裏一樣。
"回去吧，在這兒等著也沒用。"耕介拉起光太的手。正要走，後麵傳來喊聲，是叫梨花和耕介的
。回頭一看，林子那邊閃爍著手電筒的光一一有人向他們跑來。
"站在那裏別動，"是太郎叔叔發怒的聲音。
隨後，很多人都來了，有太郎叔叔、想一、梨花阿姨和音彌叔叔、真由叔叔。
"你們來這種地方幹什麽?"太郎叔叔訓斥著。
"我們聽見葬禮的聲音了!"光太嘴特別快。
"你說什麽?"
"我們聽見葬禮的聲音，還看見了鬼火，就一直追到這兒，結果鬼火消失在沼澤裏了。"
太郎叔叔大大地喘了口氣，梨花阿姨緊張地把光太拉到跟前。
"又在胡說，半夜來這種地方像話嗎?"
"可是……"光太還想說，被太郎叔叔攔住了。
"一定是看見螢火蟲了吧，謝天謝地，還好你們沒再往前走，前麵可是很危險的啊。"
"知道啊，"梨花說，"我們知道不能越過土地神，已經跟三郎哥哥保證過了，決不越過土地神。所以就在這裏停下來了。"
"梨花!還不趕緊道歉，叔叔們很擔心，好不容易找到你們。"
"但是，真的有鬼火來著。"
"這麽晚還不待在家裏，媽媽都擔心死了啊!"
梨花慚愧地低下了頭:"對不起。"
耕介和光太也跟著道了歉。
"夜裏不可以出來走的。除了沼澤，還會有別的危險啊!"太郎叔叔用顫抖的聲音說，或許他想起了在這裏死去的孩子吧。