台版 轉自 cy小豬@輕之國度
1.雞屎藤 paederia sdens var. mairei
*
那天跟著上司在外頭跑來跑去時，濃墨般的影子映照在泊油路上，酷暑讓人不由得把腳步移到了行道樹的樹蔭下。
一團熟悉的白色塊從眼角映入眼簾，吸引了注意力。兩棟大樓間的月租停車場柵欄上，爬滿了蔓草。剛才所瞥見的白色塊，正是蔓草滿開的小花。
百合形狀的花身上綴著一團折邊，中央點綴著胭脂色，嬌小可愛。那些小花好像花束般四處妝點在莖杆上。
「哦！」
上司似乎也注意到了，把腳步停下來。
「滿漂亮的嘛！該不會是地主住的吧？」
「哎呀，部長！」
河野彩香聽了熟識的部長這麽說，失笑出聲。
「那是野草啦！」
「野草？」
部長驚訝得雙眼圓睜。
「可是很漂亮耶！」
「雖然昭和天皇好像說過『沒有什麽草叫做野草，每株草都有名字』，可是，這至少不是什麽園藝品種。」
彩香無意識地繼續說：
「它的中文名字叫做雞屎藤（注1：雞屎藤為茜草科雞屎藤屬，又稱牛皮凍或醜腥藤，喜歡攀爬在其他植物或物體上。觸碰時會發出臭味，但曬幹後卻會轉為香氣，因而又名雞香藤。可當中藥材或入菜使用。）」
「雞屎……？」
「是呀，隻要一搓到它的莖就會臭得跟雞屎一樣喔！雖然也有人以花朵的可愛模樣跟特征，給它取了『早乙女葛』跟『炙花』的別名，不過啊，最好還是印象最深刻的名字被留了下來。」
彩香泰然自若地說到此處時，突然意識到部長在旁邊發愣。
「怎麽了嗎？」
「沒事……」
部長苦笑著回道：
「你這麽年輕亮麗的女生，突然輕輕鬆鬆講出這種低俗的字眼，我嚇了一跳而已。原來這叫雞屎藤呀……」
部長突然「啊！」的一聲。
「這應該不算性騷擾吧？」
「不，不算啊……」
彩香含糊地回應了幾句不會介意之類的。自己都已經快要三十歲，沒想到居然還會被歸類為年輕亮麗。
部長總算鬆了口氣，繼續眺望著那些可愛的花說：「雞屎藤——哦不，還是叫它早乙女葛吧！」
「長得那麽可愛，怎麽會被取這種名字呢？真可憐。」
彩香無視部長的感歎，在心裏罵自己。
我到底在幹嘛啊？就算對方是自己很熟的上司，也不是在意的對象，可畢竟還是男生呀！
哪有女生隨便就說雞屎！雞屎耶！就算是部長也會嚇一跳！
明知還有其他好聽一點的別名，為什麽呢？為什麽我不說炙花呢？（附帶一提，炙花式因為中間的胭脂色很像艾炙（注2：艾炙是將艾草點燃後，放在皮膚穴道上燒灼的一種傳統中醫溫熱治療。）的火焰，而被取了這別名。）
但之所以會衝口而出，當然是因為它膾炙人口嘛，這也沒辦法！
itsuki！都是你啦！
彩香把矛頭轉向了那個一點一滴，教會自己植物名稱的男人。
分手前告訴男人一朵花的名字吧！花兒年年綻放。
聽說這句話是大文豪川端康成留下來的，但是它浪漫嗎？還是抒情呢？才不是呢，彩香在心裏這麽下了結論。
簡單而言，那根本隻是「軟弱」而已！
女生才不會想出這種方法。因為，女生不會想用這種手法把自己刻在已經分手的男人回憶裏，女人的愛情是覆寫式的，男人的則是永存式。女人不管再怎麽拖拖拉拉、哭哭啼啼地，隻要一找到了新戀情就會全力以赴，把昔日的戀人從甜美的回憶降級到記憶底層。
都是你啦，都是你留下了這麽一句柔弱的話，結果你死後三十幾年了，還有個無辜的女人，被你害得在這裏丟人現眼呀！
可是……
彩香輕輕歎了口氣。
也不能說是分手，畢竟那個男人……
是突然不知道失蹤到哪裏去了。
況且，那個男的跟我之間，真有過什麽嗎？
「河野，該走羅。」
部長這麽說後，彩香趕緊重振精神地回複：「是！」
*
我的名字寫成樹木的樹，念成itsuki。
——從他那兒聽到的個人資料，就隻有這樣而已。
遇見他是在放假的前一晚，冬天正邁向了尾聲，夜晚還很冰冷。
彩香在聚會後趕上了最後一班車，回家的路上月色迷蒙。
那棟兩房一廳的集合住宅雖然有點老舊，相對的隔間也比較寬敞，是彩香的單身城堡。房東雖然粗枝大葉，但優點是不囉嗦。公寓離車站不遠，站前有條小小的商店街，也還滿方便的。
回家的路上帶著點酒意，彩香用鼻音哼著那陣子的流行歌，歌詞記不太熟，幹脆就用鼻音帶過。
就在快走到公寓門口時，彩香看到了那個。
在那個隻是充滿場麵的小門廊植栽裏，擺了個大型黑色垃圾袋。
真是的！這裏可不是垃圾場耶！那麽大的垃圾袋搞不好還是業務用？該不會是違法丟棄吧？
彩香心裏這麽嘀咕著，皺眉靠近那垃圾袋。
「嗚哇！啊啊——」
她發出了跟這周圍閑靜住宅區的夜晚毫不搭嘎，也不像年輕女生會發出的慘叫聲，想也沒想地往後退。
雖然遠看像是個垃圾袋，但——居然是人！一個背著背包的同齡男子，卷曲著身體倒在植栽叢裏。
死……死了嗎？
自己就住這裏，萬一公寓的玄關前倒了具屍體，那也隻好報警了。彩香雖然喝多了，但總歸腦子還是這麽下了判斷。她無聲無息的伸出手來，用食指戳戳那男生的臉。
哈！是溫的。
受到了刺激後，男生稍微睜開雙眼——哎呀呀！
長得還滿帥的。
「呃……」
彩香一時語塞，最後問：
「你怎麽了嗎？」
男生看起來很困地眨著眼睛說：
「我撐不住了……」
「你怎麽倒在這裏呢？」
「因為躺在路上的話會凍死。」
「為什麽躺在路上會凍死？」
「人直接躺在泊油路或是混凝土之類的地上，會慢慢被吸走體溫。人體的溫度躺在地麵的話不夠暖，中間一定要放些緩衝的東西。」
的確，植栽下有些草坪。
「你怎麽會倒在這裏呢？」
「餓得走不動了……」
「那錢呢？」
「一毛錢都沒有。」
「啊……好可憐喔……」
也許是因為這男生讓人沒有警戒心吧，不知不覺地，彩香已經坐在他麵前。
這麽一來，男生把縮成了一團的手，輕輕放在彩香膝上。
然後——
「小姐，可以把我撿回家嗎？」
男生這麽說。
簡直跟小狗的手一樣啊！彩香看著放在自己膝上的手這麽想，覺得好有趣。
「撿……回家？嗄？你怎麽講得好像你是棄犬呀？」
彩香嗬嗬嗬地笑得花枝亂顫，男生又說了一遍。
「我不會咬人，而且教養很好喔。」
「哎呀——討厭啦！」
彩香愈笑愈厲害，簡直停不下來了。
現在回想，那一瞬間
，搞不好讓邪念趁機溜了進來吧……
如果老家的爸媽知道了一定會把自己瞪死，居然讓一個素昧平生的男生進入自己的房間。
可是他真的倒在路上嗎！連走到彩香位於一樓的房間都走了好久。
「你還好吧？別跌倒羅！」
彩香從旁撐著他，先把他給拽進自己當成客廳的空間。
總之，得先給他吃點什麽東西才行，可是彩香平常又不下廚。
現在要叫她拿出點什麽來的話，雖然很丟臉，但也隻有儲備的幾包泡麵而已。
「真不好意思，我不太會做飯，家裏隻有這個。」
過了三分鍾後，彩香端出了一碗杯麵，男生感激得合掌道謝。
「現在不管給我什麽，我都覺得好吃。」
怎麽聽來有點不太舒服啊？但畢竟是個倒在路旁的人說的話，所以彩香也就不去計較。
「你要不要洗澡。」
「啊！太好了，我都凍僵了。」
「那你先吃麵，我先去洗羅。」
現在想想，那行為也真是——太輕率了。讓一個來路不明的男生進房間，把貴重物品就那麽擺著跑去洗澡。而且，洗澡不就是裸體嗎？
因為覺得喝了不少酒最好先洗個澡，腦筋光想到這件事。可是年輕女士該動的腦筋可不是這個呀！怎麽會是這個呢？
還好，最後撿回來的小狗真的「不會咬人，教養很好」所以也就無事而終。
洗完了澡後，彩香看到體型碩大的小狗端坐著對她深深低頭道謝。
「謝謝你的泡麵。」
連杯麵的湯都喝得精光，想必一定餓到家了吧。
「不客氣。不好意思隻有泡麵，浴室的水還沒放掉喔……」
「那就跟你借一下浴室。」
「你有睡衣嗎？」
「隻有內衣，我平常都穿著便服睡覺。」
「喔，那……」
剛好半年前剛跟男朋友分手。彩香從衣櫥裏拿出了一直塞在裏麵，包在垃圾袋裏的男性衣物。先前已經把對方留下來的東西分類，舊衣是屬於回收垃圾，可是分雖然分好了，卻總是錯過資源回收的時間（畢竟一個月才來兩趟呀！）所以到現在還沒處分掉。
「如果你不介意衣服很久，這裏有些free size的運動服什麽的。」
「唔，這……」
彩香沒多想，倒是教養良好的小狗反而猶豫不決。
「沒關係嗎？」
彩香殘留的醉意突然散去。
「沒——關係、沒關係！這是半年前已經斷得幹幹淨淨的男朋友的衣服，我都洗過羅。隻是因為嫌麻煩所以暫時先放在衣櫥裏，然後資源回收時我又忘了丟，結果一晃眼半年就過去了。我可不是對這些東西有什麽眷念，你別想太多羅，小狗。不然我把它們用紙包一包？你就當成是二手貨吧，好不好？」
「那就謝謝你了。」
男生打開垃圾袋，把運動服拿出來當成睡衣，接著又從自己的背包裏，拿出了內衣跟盥洗用具來擺好。
「洗發精跟肥皂、毛巾之類的你都可以用。不過如果想用洗衣機洗衣服，就明天再洗吧，現在很晚了。」
「嗯，謝謝你。」
現在回想起來，第三件不該的事，是他從浴室回來前自己就已經倒在床上——然後，就這麽睡著了。
隔天睜開眼睛時，自己已經睡在被窩裏，庫哈斯不記得自己曾蓋上棉被啊。
「喔，你醒啦？早安。」
一個看來有點眼熟的男生，突然從廚房裏露出臉來。瞬間，腦裏的記憶混雜了起來。
男生看見彩香那副表情，露出驚慌的神色。
「等等、等等哦，你別叫！我會在這裏是因為你昨天同意了呀，如果你不記得，我可以說明！」
「不，沒關係……我差不多想起來了。」
倒在路旁、可以把我撿回家嗎？我不會咬人、教養很好喔。
這幾句關鍵語詞像泡泡般浮上腦海，按照記憶排序妥當。彩香「嘻嘻」地從喉頭輕笑了幾聲。
看彩香那樣，男生發現他應該是想了起來。
「太好了，我還以為你會把我當成非法侵入，叫警察來呢！」
「小狗，那你在做什麽？」
「你先去洗個臉吧！我剛剛先起床，所以跟你借了點東西用。」
鼻子聞到了一陣味噌湯的香味。
「我家……有可以做早餐的東西嗎？」
「喔，我也嚇了一跳呢！冰箱裏居然什麽都沒有，簡直跟獨居的男生差不多。不過啊，還是有米跟調味料，然後我把快要陣亡的雞蛋跟洋蔥拿來用羅！」
「洋蔥？我家有洋蔥？」
雞蛋的事是記得，因為大約十天前突然想吃淋上雞蛋的白飯，所以去超商買了六個裝的盒蛋，可是洋蔥……怎麽也想不起來這個月還買過其他食材啊。
「有顆可憐的洋蔥被住在這裏的人忘記，雖然已經長了很多芽，不過還能吃。對了，被放在裏麵放到忘記的佃煮（注3：佃煮是將小魚、貝類或海藻等，以醬油及甜料酒煮成，可以將食材保存期限拉長，因相傳起源於江戶時期的佃島，故稱佃煮。）我丟掉羅。」
「真不好意思……」
彩香羞赧地爬起來，發現被自己當成客廳的隔壁房裏鋪上了睡袋。
「咦，你不是有睡袋嗎？怎麽會說你凍倒在路旁呢？」
「因為我累得連拿出來的力氣都沒有了。雖然是杯麵，不過還好你給我吃了些東西，所以我的體力至少回複到能把這個房間的主人好好塞進棉被呢。」
看來自己能在被窩裏一覺到天亮，也要感謝這教養良好的小狗。
「真不好意思，一再地麻煩你。」
愈來愈沒麵子了。
彩香洗完臉時，客廳的矮桌上已經擺了些家常菜。
「我拿了一些鍋子跟餐具來用。」
「喔，沒關係呀，請自便。」
彩香邊說邊坐在男生請自己坐下來的位置上，男生則坐在最靠近出發的地方。這裏——到底是誰家呀？明明是自己的房間，卻有點窩囊。
「碗跟筷子要用哪一付？」
哪一付是你的？我應該用哪一付？對於這包含了雙重疑問的問句，彩香默默點了頭。男生沒有搞錯彩香的碗跟筷子，而放在他自己眼前的，這是彩香因為喜歡圖樣而買回來的另一付備用碗筷。
「你怎麽會知道哪一付是我的？」
「因為放在餐廚裏最容易取用的地方，不過我不知道自己應該用哪一付。」
嗯，這男生還滿細心的。
「你可以用那付呀，我家沒有特別把湯碗跟餐碗區分開來。」
「謝謝，那就開動吧？」
男生對著餐點輕輕合掌，彩香也跟著合掌。
好久沒吃到要在餐前合掌的感謝的菜了——那種某人好好準備過的菜。一個人獨居時吃的超商食物，實在讓人提不起勁來合掌道謝。
菜色有加了洋蔥的蛋卷、味噌湯裏也有洋蔥，然後還有蛋，都是男生用家裏四處挖出來的食材變化而成的。
可是……
「好好吃喔……」
喝進嘴裏的一小口味噌湯好像緩慢滲進了身體裏，讓人知道速食餐點再怎麽努力，也隻能呈現出速食的味道。
而蛋卷裏的洋蔥也隻是簡單地用了胡椒鹽炒過，可是那簡單的味道，卻留在了舌尖。
「味道還好吧？會不會太淡？」
「嗯，很好吃喔。」
好吃得都快流淚了——真的，流下了眼淚。
「咦？你……」
男生嚇了一跳，放下筷子。
「你怎麽了？」
「……好像媽媽做的早餐喔。」
「哎呀，沒那麽好吃啦！」
「不是，我的意思是……別人做的菜真的好好吃。」
隻不過時電鍋煮出來的飯跟雞蛋而已，頂多再喝上幾口味噌湯，居然會覺得這麽美味！
「謝謝。」
「不，我才應該謝謝你。你把倒在路旁的我撿回來，還讓我亂用廚房。」
接著，兩人靜靜地吃起早餐。
這個隻帶了個背包倒在外頭的小狗，接下來要去哪裏呢？
早上再用洗衣機吧！做完這麽說，可是他並沒有用。
接下來，他在洗臉台那裏待了很久，出來時已經把借給他的運動服換成了他自己的衣服。穿著跟昨天不同，大概是把昨天的髒衣服收起來了吧！運動服被他疊得方方正正，大概是覺得還衣服時沒洗幹淨很不好意思。
彩香盤腿坐在床上，望著他收拾睡袋。
「喂！」
「啊？」
「你有可以去的地方嗎？」
「沒有。」
「那你打算走到再次倒下來呀？」
「嗯，之前是因為運氣不好，沒有零工可以打。不過我想應該不會再那樣走投無路了。」
「我說啊。」
彩香也不曉得自己為什麽接下來會說出那種話。
「如果你沒地方去，要不要留下來？」
男生用力眨眨眼，轉頭望向彩香。彩香把視線別了過去，躲開他的眼神。可是，眼神雖然躲過了，卻被聲音追上。
「你……知道自己是女生嗎？一個年輕女生做這種提議，還滿大膽的。」
「我知道啊！」
彩香別扭地把頭扭得更旁邊。
「我把你塞進棉被時也是需要相當的理性！」
「喔，還真是謝謝你喔。」
可是，那是因為——
「我不喜歡也不太會做家事，三餐都隨便花錢亂吃，如果你留下就能幫我處理，這也算是同居的好處呀！」
「就因為這樣？也太草率了吧！我總是個男生呀！」
「不是你叫我把你撿回來的嗎！」
彩香無賴地叫嚷起來：
「把你撿回家當然會擔心嘛！而且你就這麽走掉，想到可能不會見麵了，我當然會感傷呀！況且你還買通了我的胃耶！」
就靠著快死的雞蛋跟冒出一堆芽的洋蔥。
居然讓人家想再吃那樣的菜，這簡直是犯規嘛！
對方好像拗不過彩香，輕輕笑了。
「那……待遇呢？」
「住處跟生活費的管理權。」
「住處裏包含了棉被嗎？」
「我有客用棉被，你可以拿去用。」
「了解。」
他說著又把折好的睡袋重新攤開。
「我可以曬一下睡袋嗎？一陣子不用的話，我想在收起來前讓它通風一下。」
「你不用問我，家裏的東西你都可以隨便用。」
反正這已經是你的房間——彩香故意裝酷，掩藏不了的害臊似乎被發現了，男生笑著走到屋簷下。
「好棒喔，雖然小小的，可是有庭院呢！」
因為位在一樓，所以用圍欄圍起來以策安全，隻有鄰接隔房的地方沒設圍欄。此外，為了發生什麽事時能逃離，每戶的陽台走道間都隻用隔板隔起。
「才沒那麽好呢，這樣好像被關在籠子裏！而且馬上就會長很多野草。」
「可是這個高度剛好可以曬棉被什麽呢。」
「是啊，如果我長得像你一樣高……」
這時，彩香突然發現自己還不知道對方名字。
「喂，你叫什麽名字呀？」
男生把睡袋披上了晾衣架，轉頭從逆光中對這彩香笑。
「itsuki，寫成樹木的樹，讀成itsuki。」
「名字嗎？還是姓？」
「名字。」
「那你的全名呢？」
「我討厭我的姓，不太想講，可以嗎……」
彩香看著男生那副勉強的微笑，擔心再一直逼問的話搞不好會把他逼跑。
「我叫彩香，河野彩香，請多多關照。」
不太知道該怎麽稱呼他。
「itsuki……」
光叫名字的話，胸口有點怦通怦通的。
「那就請你多關照了，彩香小姐。」
因為是被撿回來的教養良好的狗，所以才不好意思直接稱呼自己的名字嗎？彩香不喜歡這樣。
不用加小姐兩個字啊。
「那……彩香？」
接著兩人屈膝跪在地上討論起了「契約」。
「現在的房間我們兩人一起住，如果給你一萬塊，你可以做多少事呢？」
「假設家裏已經有米，那大概可以撐十天吧。每天三餐，應該也能讓你帶便當去上班……」
「真的？這麽厲害。」
「彩香你一個月淨收入有多少？」
「我的房租跟電費、瓦斯費都是從銀行自動扣繳，實際留下來的大約有十二萬元左右吧。」
「哇，你薪水不少嘛。」
「這裏呀，其實已經改裝過。雖然乍看下看不出來，不過屋齡快二十年羅！所以房租也很便宜。因此隔間雖然適合新婚夫妻，但住進來的都是單身呢。」
「你這麽一說，的確房子的名字雖然叫做大廈，但隔間跟一般公寓差不多。」
「沒錯，其實就是集合住宅。」
明明隻知道對方的名字而已，但這兩個人怎麽會如此信賴對方呢？兩人繼續愉快地討論起他們的計劃。
「這樣好了，如果每個月有三萬元當成餐費，再加上雜支一萬，你覺得如何？」
「恩，應該沒問題吧，別太浪費的話。」
「不夠的話再跟我說。還有，你也需要零用錢，你應該會買東西吧？」
「如果能留這邊的地址當成聯絡用，我最近就會開始找打工了。兩個人的家事也不是那麽多，如果能暫時先給我一萬塊，那就感激不盡。對了，你有腳踏車嗎？」
「沒有耶！」
「如果能買台腳踏車的話更好，這麽一來行動範圍會變得比較廣，也比較容易找到打工。」
「我知道了，那今天就去買吧！而且也要買你的生活用品，你需要一些替換的衣服吧？」
「嗯，可是等我找到工作後再……」
「你那個包包裏應該放不了什麽，我的舊衣也全都是家居服。既然我把你留下來了，這些也算是基本開銷呀！」
接著，兩人離開家。他們沒走往商店街，而是去了站前的郊區型超市，買了一台一萬元的淑女車。
在那家超商裏也買了一些itsuki的衣服。彩香押著拘謹的itsuki去買了三件褲子跟各式汗衫。加起來總共四、五件，還買了件春天的外衣。itsuki堅持底褲跟襪子隻要百元商品就好，拗不過他，隻好買了擺在店裏的百元貨。不過陪他買這些東西還是有點不好意思，彩香把錢交給他，最後他隻花了一千元跟消費稅而已。
「你還要有擺衣服的地方才行。」
彩香每次換衣服時光是把自己的衣服塞進衣櫥跟櫃子，就已經很勉強了。
「我看買個簡便衣架吧。」
「不用了，占空間又浪費錢。」
itsuki好像很擔心基本開銷會愈花愈多。
「你的房間可以釘釘
子嗎？」
「可以隨便釘呀！反正都已經是二十年的老房子。」
「那去工具店吧！這附近有嗎？」
於是兩人把買來的東西放進籃子，彩香成了新腳踏車的首件行李。她有些不好意思地側坐在後座，拘謹地把手環在itsuki的腰上。
itsuki騎著腳踏車出發，這種腳踏車獨有的微緩速度感已經好久沒體會過了，街旁緩緩流過的景色不知道為什麽有股新鮮感。
接著，itsuki在工具行裏買了用螺絲安裝的掛衣架，再加上螺絲起子，總共還不到三千元。
「這個讓我釘在不礙事的地方吧，然後可以把這個擺在下麵。」
itsuki選的另一項商品是個含蓋的衣籃，這也是特價三千，加起來總共五千多元。
「你想得真周到。」
「當然啦，總不能讓你不停地花什麽基本開銷嘛……」
回程時把衣籃放在後座，彩香撐著它，兩人就這麽步行回家。
雖然不能相乘同行，有點可惜就是了。
回家後，兩人決定臥室的角落就是itsuki放衣服的空間。
「我可能會在你睡覺時進來，沒關係嗎？」
「沒關係呀！反正要同住，總不能讓你一步也不進來吧！」
彩香若無其事地堂堂說道，不曉得itsuki是也這麽認為，還是覺得多說無益，他開始在門楣上釘起了簡便衣架。不過是兩個螺絲，不到十分鍾就已經釘好。接著，他把買回來的衣服跟自己原本的東西，收進簡易的收納空間裏，彩香則給他多餘的衣架。
「你要不要拿髒衣服去洗？」
「對喔！要洗衣服。」
itsuki突然想起什麽，轉向彩香。
「洗衣當然也是管家的工作，可是我要做到什麽程度呢？」
彩香馬上領會對方說的當然是內衣跟褲襪。
「那……就先洗外衣跟襪子吧！我自己要洗的衣服會再另外放在小籃子，你不用洗。」
如果放在衣袋裏應該不會被看到。
「那收衣服時呢？」
這又是個難題。
「嗯……我晚上會晾在房裏，你白天時再一起拿去曬，然後一起收回來。之後直接連著衣架掛在我房裏就好。」
後來，這種微妙的規則在不知不覺間變得很寬鬆，無論是內衣或褲襪，彩香完全不介意itsuki幫忙洗。可是當時她多少還是有點排斥。
接著，家裏電話的電話簿機能首都派上了用場，因為裏頭登陸了彩香的手機號碼。
「我申請了來電顯示，所以……」
彩香試著用手機撥打家用電話，接著，電話的液晶顯示器上，顯示出登陸在裏頭的「彩香」名字跟手機。
「除了我的電話外你都別接喔！還有，你找打工時可以把對方電話登陸在這裏。」
「我了解了，謝謝。」
itsuki說要洗衣服，接著轉身走往洗臉台，但突然「啊！」地一聲。
「怎麽啦？」
「我忘了買菜……」
「沒關係呀，午餐先去超商買吧！」
「不行啦！煮好的米還沒吃完耶，太浪費了。自己做的話，兩個人隻要幾百元就解決了，可是去超商買隨便都要一千多。隻要讓我管理生活費，我就不能接受這麽墮落的飲食習慣！」
啊——他打算留下來了。彩香想到這裏嘴角不禁上揚。
「那你按下洗衣機後，我們去站前的商店街吧？」
於是兩人又再度騎上腳踏車，前往商店街。包括十公斤裝的米在內，itsuki買了彩香一個人住後從沒買過的食材分量。
東晃西晃地，天氣開始變冷了。某天……
「哎唷……」
一個天氣晴朗的早晨，剛起床的彩香拉開窗簾後歎了口氣。自從來了這麽健康的同居人後，她原本整日昏睡的假日，一到了早午餐時刻就會自動起床（當然是被他做的飯菜香醒的）。
在午前特有的清爽陽光下，那個平常隻有晚上在家，眼不見為淨所以也就不管了的庭院，早已被野草占領。
「已經是這種季節啦……再不再不除草可不行。」
「咦，原來你會在乎啊？我倒還滿喜歡這種野草叢生的庭院呢。」
「可是這樣不好看嘛！而且庭院不整理的話，別人就會從圍欄空隙丟垃圾進來。」
於是兩人吃完飯後便出去庭院。彩香從頭到腳做好了防曬措施，紫外線可是一年到頭都不能輕忽啊。
「啊——！這些野草到底是從哪裏冒出來的啦！該不會有人半夜來播種吧！」
「沒有什麽草叫做野草，每株草都有名字喔——聽說這是昭和天皇說的。」
「那你知道這些草的名字嗎？」
「恩，應該知道得比你多。不過現在還有很多蓮座狀的草叢，不太好分辨。」
蓮座狀葉叢？這在小學上理化時聽過，是植物為了在冬天時盡量曬到太陽，所以把葉片貼平在地麵上的形狀。冬天時，植物連枝幹都不長。
「啊！好討厭，這家夥這麽快就長了出來……」
彩香瞪著爬在圍欄上，開始生長的蔓草。
「itsuki，你把它拔掉啦！快點！」
「嘎，這個嘛？」
「對呀，那個最討厭了！它會纏在圍欄上麵，隻有一點點也很難拔。而且手馬上會變得很臭耶！」
「那是當然呀，因為它叫做雞屎藤。」
「雞屎藤？」
彩香驚訝得提高了聲量，而itsuki隻是認真地點頭。
「真的有雞屎那麽臭呢……而且才長一點就得拔個不停。」
「嗯，看你這樣，應該沒看過它的第二張臉吧？」
「嘎，第二張臉？」
「這種草單隻有爬藤時的確是很無聊的蔓草，可是一道了開花期，就會讓人驚豔喔。你要不要留一株下來觀察？」
讓人驚豔的第二張臉？彩香被這句誘人的話給迷住。這個同居人還真的很會扯東扯西地釣她上鉤。
「那……就留離房間最遠的那株吧！」
不久後，itsuki找到了打工，生活步調全都安定下來後，夏天翩然來訪。
那時，兩人的關係也起了點變化。
「來啦！讓人期待的第二張臉！」
盛夏的某個假日，itsuki帶著彩香來到了庭院。
彩香還穿著睡衣，邊揉著眼睛，邊讓itsuki牽著來到隻留下了一株的雞屎藤前。瞬間——睡蟲全跑光了！
「嗚哇！好漂亮……」
之所以會沒連聲讚歎個不停，是因為每年拔草時忍耐臭味的餘恨還沒消散。
在花心上，渲染著高雅的胭脂色，鈴鐺形的小花有著一圈百合狀的折邊，盛放在藤蔓所到之處。
「其實臭味還是一樣臭啦，不過花朵長這麽可愛，我想，在『野草』裏應該也算是名列前茅了。有些人可能覺得長這麽可愛，被叫雞屎藤實在太可憐了，所以幫它取了別名，叫它早乙女葛或炙花。應該是取花朵的可愛模樣跟特征吧！」
早乙女葛這名字完全可以了解，大概是為了要配合花朵的嬌俏模樣所取的名字。可是……
「炙花是什麽意思？」
「炙就是艾炙的炙，你看。」
itsuki摘下了一朵花，把它倒放在彩香的手背上。
「這樣看，不覺得中間的紅色很像艾炙的火焰嗎？應該是藉由外表而取的名字吧。」
「可是最後定下來的卻是雞屎
藤？」
「這又是讓人最深印刻的特征及名字，膾炙人口的一個例子呐。要是聽過了雞屎藤，就算之後再聽到早乙女葛或炙花，大概也記不起來吧？」
「的確。」
——這就是兩人之間關於雞屎藤的一段往事。
*
如今在離房間最遠的圍欄上，還留著一株雞屎藤，難道是因為眷念嗎……？
我還在期待什麽嗎？居然會眷念雞屎藤這種名字一點都不浪漫的野草！
1.雞屎藤 paederia sdens var. mairei
*
那天跟著上司在外頭跑來跑去時，濃墨般的影子映照在泊油路上，酷暑讓人不由得把腳步移到了行道樹的樹蔭下。
一團熟悉的白色塊從眼角映入眼簾，吸引了注意力。兩棟大樓間的月租停車場柵欄上，爬滿了蔓草。剛才所瞥見的白色塊，正是蔓草滿開的小花。
百合形狀的花身上綴著一團折邊，中央點綴著胭脂色，嬌小可愛。那些小花好像花束般四處妝點在莖杆上。
「哦！」
上司似乎也注意到了，把腳步停下來。
「滿漂亮的嘛！該不會是地主住的吧？」
「哎呀，部長！」
河野彩香聽了熟識的部長這麽說，失笑出聲。
「那是野草啦！」
「野草？」
部長驚訝得雙眼圓睜。
「可是很漂亮耶！」
「雖然昭和天皇好像說過『沒有什麽草叫做野草，每株草都有名字』，可是，這至少不是什麽園藝品種。」
彩香無意識地繼續說：
「它的中文名字叫做雞屎藤（注1：雞屎藤為茜草科雞屎藤屬，又稱牛皮凍或醜腥藤，喜歡攀爬在其他植物或物體上。觸碰時會發出臭味，但曬幹後卻會轉為香氣，因而又名雞香藤。可當中藥材或入菜使用。）」
「雞屎……？」
「是呀，隻要一搓到它的莖就會臭得跟雞屎一樣喔！雖然也有人以花朵的可愛模樣跟特征，給它取了『早乙女葛』跟『炙花』的別名，不過啊，最好還是印象最深刻的名字被留了下來。」
彩香泰然自若地說到此處時，突然意識到部長在旁邊發愣。
「怎麽了嗎？」
「沒事……」
部長苦笑著回道：
「你這麽年輕亮麗的女生，突然輕輕鬆鬆講出這種低俗的字眼，我嚇了一跳而已。原來這叫雞屎藤呀……」
部長突然「啊！」的一聲。
「這應該不算性騷擾吧？」
「不，不算啊……」
彩香含糊地回應了幾句不會介意之類的。自己都已經快要三十歲，沒想到居然還會被歸類為年輕亮麗。
部長總算鬆了口氣，繼續眺望著那些可愛的花說：「雞屎藤——哦不，還是叫它早乙女葛吧！」
「長得那麽可愛，怎麽會被取這種名字呢？真可憐。」
彩香無視部長的感歎，在心裏罵自己。
我到底在幹嘛啊？就算對方是自己很熟的上司，也不是在意的對象，可畢竟還是男生呀！
哪有女生隨便就說雞屎！雞屎耶！就算是部長也會嚇一跳！
明知還有其他好聽一點的別名，為什麽呢？為什麽我不說炙花呢？（附帶一提，炙花式因為中間的胭脂色很像艾炙（注2：艾炙是將艾草點燃後，放在皮膚穴道上燒灼的一種傳統中醫溫熱治療。）的火焰，而被取了這別名。）
但之所以會衝口而出，當然是因為它膾炙人口嘛，這也沒辦法！
itsuki！都是你啦！
彩香把矛頭轉向了那個一點一滴，教會自己植物名稱的男人。
分手前告訴男人一朵花的名字吧！花兒年年綻放。
聽說這句話是大文豪川端康成留下來的，但是它浪漫嗎？還是抒情呢？才不是呢，彩香在心裏這麽下了結論。
簡單而言，那根本隻是「軟弱」而已！
女生才不會想出這種方法。因為，女生不會想用這種手法把自己刻在已經分手的男人回憶裏，女人的愛情是覆寫式的，男人的則是永存式。女人不管再怎麽拖拖拉拉、哭哭啼啼地，隻要一找到了新戀情就會全力以赴，把昔日的戀人從甜美的回憶降級到記憶底層。
都是你啦，都是你留下了這麽一句柔弱的話，結果你死後三十幾年了，還有個無辜的女人，被你害得在這裏丟人現眼呀！
可是……
彩香輕輕歎了口氣。
也不能說是分手，畢竟那個男人……
是突然不知道失蹤到哪裏去了。
況且，那個男的跟我之間，真有過什麽嗎？
「河野，該走羅。」
部長這麽說後，彩香趕緊重振精神地回複：「是！」
*
我的名字寫成樹木的樹，念成itsuki。
——從他那兒聽到的個人資料，就隻有這樣而已。
遇見他是在放假的前一晚，冬天正邁向了尾聲，夜晚還很冰冷。
彩香在聚會後趕上了最後一班車，回家的路上月色迷蒙。
那棟兩房一廳的集合住宅雖然有點老舊，相對的隔間也比較寬敞，是彩香的單身城堡。房東雖然粗枝大葉，但優點是不囉嗦。公寓離車站不遠，站前有條小小的商店街，也還滿方便的。
回家的路上帶著點酒意，彩香用鼻音哼著那陣子的流行歌，歌詞記不太熟，幹脆就用鼻音帶過。
就在快走到公寓門口時，彩香看到了那個。
在那個隻是充滿場麵的小門廊植栽裏，擺了個大型黑色垃圾袋。
真是的！這裏可不是垃圾場耶！那麽大的垃圾袋搞不好還是業務用？該不會是違法丟棄吧？
彩香心裏這麽嘀咕著，皺眉靠近那垃圾袋。
「嗚哇！啊啊——」
她發出了跟這周圍閑靜住宅區的夜晚毫不搭嘎，也不像年輕女生會發出的慘叫聲，想也沒想地往後退。
雖然遠看像是個垃圾袋，但——居然是人！一個背著背包的同齡男子，卷曲著身體倒在植栽叢裏。
死……死了嗎？
自己就住這裏，萬一公寓的玄關前倒了具屍體，那也隻好報警了。彩香雖然喝多了，但總歸腦子還是這麽下了判斷。她無聲無息的伸出手來，用食指戳戳那男生的臉。
哈！是溫的。
受到了刺激後，男生稍微睜開雙眼——哎呀呀！
長得還滿帥的。
「呃……」
彩香一時語塞，最後問：
「你怎麽了嗎？」
男生看起來很困地眨著眼睛說：
「我撐不住了……」
「你怎麽倒在這裏呢？」
「因為躺在路上的話會凍死。」
「為什麽躺在路上會凍死？」
「人直接躺在泊油路或是混凝土之類的地上，會慢慢被吸走體溫。人體的溫度躺在地麵的話不夠暖，中間一定要放些緩衝的東西。」
的確，植栽下有些草坪。
「你怎麽會倒在這裏呢？」
「餓得走不動了……」
「那錢呢？」
「一毛錢都沒有。」
「啊……好可憐喔……」
也許是因為這男生讓人沒有警戒心吧，不知不覺地，彩香已經坐在他麵前。
這麽一來，男生把縮成了一團的手，輕輕放在彩香膝上。
然後——
「小姐，可以把我撿回家嗎？」
男生這麽說。
簡直跟小狗的手一樣啊！彩香看著放在自己膝上的手這麽想，覺得好有趣。
「撿……回家？嗄？你怎麽講得好像你是棄犬呀？」
彩香嗬嗬嗬地笑得花枝亂顫，男生又說了一遍。
「我不會咬人，而且教養很好喔。」
「哎呀——討厭啦！」
彩香愈笑愈厲害，簡直停不下來了。
現在回想，那一瞬間
，搞不好讓邪念趁機溜了進來吧……
如果老家的爸媽知道了一定會把自己瞪死，居然讓一個素昧平生的男生進入自己的房間。
可是他真的倒在路上嗎！連走到彩香位於一樓的房間都走了好久。
「你還好吧？別跌倒羅！」
彩香從旁撐著他，先把他給拽進自己當成客廳的空間。
總之，得先給他吃點什麽東西才行，可是彩香平常又不下廚。
現在要叫她拿出點什麽來的話，雖然很丟臉，但也隻有儲備的幾包泡麵而已。
「真不好意思，我不太會做飯，家裏隻有這個。」
過了三分鍾後，彩香端出了一碗杯麵，男生感激得合掌道謝。
「現在不管給我什麽，我都覺得好吃。」
怎麽聽來有點不太舒服啊？但畢竟是個倒在路旁的人說的話，所以彩香也就不去計較。
「你要不要洗澡。」
「啊！太好了，我都凍僵了。」
「那你先吃麵，我先去洗羅。」
現在想想，那行為也真是——太輕率了。讓一個來路不明的男生進房間，把貴重物品就那麽擺著跑去洗澡。而且，洗澡不就是裸體嗎？
因為覺得喝了不少酒最好先洗個澡，腦筋光想到這件事。可是年輕女士該動的腦筋可不是這個呀！怎麽會是這個呢？
還好，最後撿回來的小狗真的「不會咬人，教養很好」所以也就無事而終。
洗完了澡後，彩香看到體型碩大的小狗端坐著對她深深低頭道謝。
「謝謝你的泡麵。」
連杯麵的湯都喝得精光，想必一定餓到家了吧。
「不客氣。不好意思隻有泡麵，浴室的水還沒放掉喔……」
「那就跟你借一下浴室。」
「你有睡衣嗎？」
「隻有內衣，我平常都穿著便服睡覺。」
「喔，那……」
剛好半年前剛跟男朋友分手。彩香從衣櫥裏拿出了一直塞在裏麵，包在垃圾袋裏的男性衣物。先前已經把對方留下來的東西分類，舊衣是屬於回收垃圾，可是分雖然分好了，卻總是錯過資源回收的時間（畢竟一個月才來兩趟呀！）所以到現在還沒處分掉。
「如果你不介意衣服很久，這裏有些free size的運動服什麽的。」
「唔，這……」
彩香沒多想，倒是教養良好的小狗反而猶豫不決。
「沒關係嗎？」
彩香殘留的醉意突然散去。
「沒——關係、沒關係！這是半年前已經斷得幹幹淨淨的男朋友的衣服，我都洗過羅。隻是因為嫌麻煩所以暫時先放在衣櫥裏，然後資源回收時我又忘了丟，結果一晃眼半年就過去了。我可不是對這些東西有什麽眷念，你別想太多羅，小狗。不然我把它們用紙包一包？你就當成是二手貨吧，好不好？」
「那就謝謝你了。」
男生打開垃圾袋，把運動服拿出來當成睡衣，接著又從自己的背包裏，拿出了內衣跟盥洗用具來擺好。
「洗發精跟肥皂、毛巾之類的你都可以用。不過如果想用洗衣機洗衣服，就明天再洗吧，現在很晚了。」
「嗯，謝謝你。」
現在回想起來，第三件不該的事，是他從浴室回來前自己就已經倒在床上——然後，就這麽睡著了。
隔天睜開眼睛時，自己已經睡在被窩裏，庫哈斯不記得自己曾蓋上棉被啊。
「喔，你醒啦？早安。」
一個看來有點眼熟的男生，突然從廚房裏露出臉來。瞬間，腦裏的記憶混雜了起來。
男生看見彩香那副表情，露出驚慌的神色。
「等等、等等哦，你別叫！我會在這裏是因為你昨天同意了呀，如果你不記得，我可以說明！」
「不，沒關係……我差不多想起來了。」
倒在路旁、可以把我撿回家嗎？我不會咬人、教養很好喔。
這幾句關鍵語詞像泡泡般浮上腦海，按照記憶排序妥當。彩香「嘻嘻」地從喉頭輕笑了幾聲。
看彩香那樣，男生發現他應該是想了起來。
「太好了，我還以為你會把我當成非法侵入，叫警察來呢！」
「小狗，那你在做什麽？」
「你先去洗個臉吧！我剛剛先起床，所以跟你借了點東西用。」
鼻子聞到了一陣味噌湯的香味。
「我家……有可以做早餐的東西嗎？」
「喔，我也嚇了一跳呢！冰箱裏居然什麽都沒有，簡直跟獨居的男生差不多。不過啊，還是有米跟調味料，然後我把快要陣亡的雞蛋跟洋蔥拿來用羅！」
「洋蔥？我家有洋蔥？」
雞蛋的事是記得，因為大約十天前突然想吃淋上雞蛋的白飯，所以去超商買了六個裝的盒蛋，可是洋蔥……怎麽也想不起來這個月還買過其他食材啊。
「有顆可憐的洋蔥被住在這裏的人忘記，雖然已經長了很多芽，不過還能吃。對了，被放在裏麵放到忘記的佃煮（注3：佃煮是將小魚、貝類或海藻等，以醬油及甜料酒煮成，可以將食材保存期限拉長，因相傳起源於江戶時期的佃島，故稱佃煮。）我丟掉羅。」
「真不好意思……」
彩香羞赧地爬起來，發現被自己當成客廳的隔壁房裏鋪上了睡袋。
「咦，你不是有睡袋嗎？怎麽會說你凍倒在路旁呢？」
「因為我累得連拿出來的力氣都沒有了。雖然是杯麵，不過還好你給我吃了些東西，所以我的體力至少回複到能把這個房間的主人好好塞進棉被呢。」
看來自己能在被窩裏一覺到天亮，也要感謝這教養良好的小狗。
「真不好意思，一再地麻煩你。」
愈來愈沒麵子了。
彩香洗完臉時，客廳的矮桌上已經擺了些家常菜。
「我拿了一些鍋子跟餐具來用。」
「喔，沒關係呀，請自便。」
彩香邊說邊坐在男生請自己坐下來的位置上，男生則坐在最靠近出發的地方。這裏——到底是誰家呀？明明是自己的房間，卻有點窩囊。
「碗跟筷子要用哪一付？」
哪一付是你的？我應該用哪一付？對於這包含了雙重疑問的問句，彩香默默點了頭。男生沒有搞錯彩香的碗跟筷子，而放在他自己眼前的，這是彩香因為喜歡圖樣而買回來的另一付備用碗筷。
「你怎麽會知道哪一付是我的？」
「因為放在餐廚裏最容易取用的地方，不過我不知道自己應該用哪一付。」
嗯，這男生還滿細心的。
「你可以用那付呀，我家沒有特別把湯碗跟餐碗區分開來。」
「謝謝，那就開動吧？」
男生對著餐點輕輕合掌，彩香也跟著合掌。
好久沒吃到要在餐前合掌的感謝的菜了——那種某人好好準備過的菜。一個人獨居時吃的超商食物，實在讓人提不起勁來合掌道謝。
菜色有加了洋蔥的蛋卷、味噌湯裏也有洋蔥，然後還有蛋，都是男生用家裏四處挖出來的食材變化而成的。
可是……
「好好吃喔……」
喝進嘴裏的一小口味噌湯好像緩慢滲進了身體裏，讓人知道速食餐點再怎麽努力，也隻能呈現出速食的味道。
而蛋卷裏的洋蔥也隻是簡單地用了胡椒鹽炒過，可是那簡單的味道，卻留在了舌尖。
「味道還好吧？會不會太淡？」
「嗯，很好吃喔。」
好吃得都快流淚了——真的，流下了眼淚。
「咦？你……」
男生嚇了一跳，放下筷子。
「你怎麽了？」
「……好像媽媽做的早餐喔。」
「哎呀，沒那麽好吃啦！」
「不是，我的意思是……別人做的菜真的好好吃。」
隻不過時電鍋煮出來的飯跟雞蛋而已，頂多再喝上幾口味噌湯，居然會覺得這麽美味！
「謝謝。」
「不，我才應該謝謝你。你把倒在路旁的我撿回來，還讓我亂用廚房。」
接著，兩人靜靜地吃起早餐。
這個隻帶了個背包倒在外頭的小狗，接下來要去哪裏呢？
早上再用洗衣機吧！做完這麽說，可是他並沒有用。
接下來，他在洗臉台那裏待了很久，出來時已經把借給他的運動服換成了他自己的衣服。穿著跟昨天不同，大概是把昨天的髒衣服收起來了吧！運動服被他疊得方方正正，大概是覺得還衣服時沒洗幹淨很不好意思。
彩香盤腿坐在床上，望著他收拾睡袋。
「喂！」
「啊？」
「你有可以去的地方嗎？」
「沒有。」
「那你打算走到再次倒下來呀？」
「嗯，之前是因為運氣不好，沒有零工可以打。不過我想應該不會再那樣走投無路了。」
「我說啊。」
彩香也不曉得自己為什麽接下來會說出那種話。
「如果你沒地方去，要不要留下來？」
男生用力眨眨眼，轉頭望向彩香。彩香把視線別了過去，躲開他的眼神。可是，眼神雖然躲過了，卻被聲音追上。
「你……知道自己是女生嗎？一個年輕女生做這種提議，還滿大膽的。」
「我知道啊！」
彩香別扭地把頭扭得更旁邊。
「我把你塞進棉被時也是需要相當的理性！」
「喔，還真是謝謝你喔。」
可是，那是因為——
「我不喜歡也不太會做家事，三餐都隨便花錢亂吃，如果你留下就能幫我處理，這也算是同居的好處呀！」
「就因為這樣？也太草率了吧！我總是個男生呀！」
「不是你叫我把你撿回來的嗎！」
彩香無賴地叫嚷起來：
「把你撿回家當然會擔心嘛！而且你就這麽走掉，想到可能不會見麵了，我當然會感傷呀！況且你還買通了我的胃耶！」
就靠著快死的雞蛋跟冒出一堆芽的洋蔥。
居然讓人家想再吃那樣的菜，這簡直是犯規嘛！
對方好像拗不過彩香，輕輕笑了。
「那……待遇呢？」
「住處跟生活費的管理權。」
「住處裏包含了棉被嗎？」
「我有客用棉被，你可以拿去用。」
「了解。」
他說著又把折好的睡袋重新攤開。
「我可以曬一下睡袋嗎？一陣子不用的話，我想在收起來前讓它通風一下。」
「你不用問我，家裏的東西你都可以隨便用。」
反正這已經是你的房間——彩香故意裝酷，掩藏不了的害臊似乎被發現了，男生笑著走到屋簷下。
「好棒喔，雖然小小的，可是有庭院呢！」
因為位在一樓，所以用圍欄圍起來以策安全，隻有鄰接隔房的地方沒設圍欄。此外，為了發生什麽事時能逃離，每戶的陽台走道間都隻用隔板隔起。
「才沒那麽好呢，這樣好像被關在籠子裏！而且馬上就會長很多野草。」
「可是這個高度剛好可以曬棉被什麽呢。」
「是啊，如果我長得像你一樣高……」
這時，彩香突然發現自己還不知道對方名字。
「喂，你叫什麽名字呀？」
男生把睡袋披上了晾衣架，轉頭從逆光中對這彩香笑。
「itsuki，寫成樹木的樹，讀成itsuki。」
「名字嗎？還是姓？」
「名字。」
「那你的全名呢？」
「我討厭我的姓，不太想講，可以嗎……」
彩香看著男生那副勉強的微笑，擔心再一直逼問的話搞不好會把他逼跑。
「我叫彩香，河野彩香，請多多關照。」
不太知道該怎麽稱呼他。
「itsuki……」
光叫名字的話，胸口有點怦通怦通的。
「那就請你多關照了，彩香小姐。」
因為是被撿回來的教養良好的狗，所以才不好意思直接稱呼自己的名字嗎？彩香不喜歡這樣。
不用加小姐兩個字啊。
「那……彩香？」
接著兩人屈膝跪在地上討論起了「契約」。
「現在的房間我們兩人一起住，如果給你一萬塊，你可以做多少事呢？」
「假設家裏已經有米，那大概可以撐十天吧。每天三餐，應該也能讓你帶便當去上班……」
「真的？這麽厲害。」
「彩香你一個月淨收入有多少？」
「我的房租跟電費、瓦斯費都是從銀行自動扣繳，實際留下來的大約有十二萬元左右吧。」
「哇，你薪水不少嘛。」
「這裏呀，其實已經改裝過。雖然乍看下看不出來，不過屋齡快二十年羅！所以房租也很便宜。因此隔間雖然適合新婚夫妻，但住進來的都是單身呢。」
「你這麽一說，的確房子的名字雖然叫做大廈，但隔間跟一般公寓差不多。」
「沒錯，其實就是集合住宅。」
明明隻知道對方的名字而已，但這兩個人怎麽會如此信賴對方呢？兩人繼續愉快地討論起他們的計劃。
「這樣好了，如果每個月有三萬元當成餐費，再加上雜支一萬，你覺得如何？」
「恩，應該沒問題吧，別太浪費的話。」
「不夠的話再跟我說。還有，你也需要零用錢，你應該會買東西吧？」
「如果能留這邊的地址當成聯絡用，我最近就會開始找打工了。兩個人的家事也不是那麽多，如果能暫時先給我一萬塊，那就感激不盡。對了，你有腳踏車嗎？」
「沒有耶！」
「如果能買台腳踏車的話更好，這麽一來行動範圍會變得比較廣，也比較容易找到打工。」
「我知道了，那今天就去買吧！而且也要買你的生活用品，你需要一些替換的衣服吧？」
「嗯，可是等我找到工作後再……」
「你那個包包裏應該放不了什麽，我的舊衣也全都是家居服。既然我把你留下來了，這些也算是基本開銷呀！」
接著，兩人離開家。他們沒走往商店街，而是去了站前的郊區型超市，買了一台一萬元的淑女車。
在那家超商裏也買了一些itsuki的衣服。彩香押著拘謹的itsuki去買了三件褲子跟各式汗衫。加起來總共四、五件，還買了件春天的外衣。itsuki堅持底褲跟襪子隻要百元商品就好，拗不過他，隻好買了擺在店裏的百元貨。不過陪他買這些東西還是有點不好意思，彩香把錢交給他，最後他隻花了一千元跟消費稅而已。
「你還要有擺衣服的地方才行。」
彩香每次換衣服時光是把自己的衣服塞進衣櫥跟櫃子，就已經很勉強了。
「我看買個簡便衣架吧。」
「不用了，占空間又浪費錢。」
itsuki好像很擔心基本開銷會愈花愈多。
「你的房間可以釘釘
子嗎？」
「可以隨便釘呀！反正都已經是二十年的老房子。」
「那去工具店吧！這附近有嗎？」
於是兩人把買來的東西放進籃子，彩香成了新腳踏車的首件行李。她有些不好意思地側坐在後座，拘謹地把手環在itsuki的腰上。
itsuki騎著腳踏車出發，這種腳踏車獨有的微緩速度感已經好久沒體會過了，街旁緩緩流過的景色不知道為什麽有股新鮮感。
接著，itsuki在工具行裏買了用螺絲安裝的掛衣架，再加上螺絲起子，總共還不到三千元。
「這個讓我釘在不礙事的地方吧，然後可以把這個擺在下麵。」
itsuki選的另一項商品是個含蓋的衣籃，這也是特價三千，加起來總共五千多元。
「你想得真周到。」
「當然啦，總不能讓你不停地花什麽基本開銷嘛……」
回程時把衣籃放在後座，彩香撐著它，兩人就這麽步行回家。
雖然不能相乘同行，有點可惜就是了。
回家後，兩人決定臥室的角落就是itsuki放衣服的空間。
「我可能會在你睡覺時進來，沒關係嗎？」
「沒關係呀！反正要同住，總不能讓你一步也不進來吧！」
彩香若無其事地堂堂說道，不曉得itsuki是也這麽認為，還是覺得多說無益，他開始在門楣上釘起了簡便衣架。不過是兩個螺絲，不到十分鍾就已經釘好。接著，他把買回來的衣服跟自己原本的東西，收進簡易的收納空間裏，彩香則給他多餘的衣架。
「你要不要拿髒衣服去洗？」
「對喔！要洗衣服。」
itsuki突然想起什麽，轉向彩香。
「洗衣當然也是管家的工作，可是我要做到什麽程度呢？」
彩香馬上領會對方說的當然是內衣跟褲襪。
「那……就先洗外衣跟襪子吧！我自己要洗的衣服會再另外放在小籃子，你不用洗。」
如果放在衣袋裏應該不會被看到。
「那收衣服時呢？」
這又是個難題。
「嗯……我晚上會晾在房裏，你白天時再一起拿去曬，然後一起收回來。之後直接連著衣架掛在我房裏就好。」
後來，這種微妙的規則在不知不覺間變得很寬鬆，無論是內衣或褲襪，彩香完全不介意itsuki幫忙洗。可是當時她多少還是有點排斥。
接著，家裏電話的電話簿機能首都派上了用場，因為裏頭登陸了彩香的手機號碼。
「我申請了來電顯示，所以……」
彩香試著用手機撥打家用電話，接著，電話的液晶顯示器上，顯示出登陸在裏頭的「彩香」名字跟手機。
「除了我的電話外你都別接喔！還有，你找打工時可以把對方電話登陸在這裏。」
「我了解了，謝謝。」
itsuki說要洗衣服，接著轉身走往洗臉台，但突然「啊！」地一聲。
「怎麽啦？」
「我忘了買菜……」
「沒關係呀，午餐先去超商買吧！」
「不行啦！煮好的米還沒吃完耶，太浪費了。自己做的話，兩個人隻要幾百元就解決了，可是去超商買隨便都要一千多。隻要讓我管理生活費，我就不能接受這麽墮落的飲食習慣！」
啊——他打算留下來了。彩香想到這裏嘴角不禁上揚。
「那你按下洗衣機後，我們去站前的商店街吧？」
於是兩人又再度騎上腳踏車，前往商店街。包括十公斤裝的米在內，itsuki買了彩香一個人住後從沒買過的食材分量。
東晃西晃地，天氣開始變冷了。某天……
「哎唷……」
一個天氣晴朗的早晨，剛起床的彩香拉開窗簾後歎了口氣。自從來了這麽健康的同居人後，她原本整日昏睡的假日，一到了早午餐時刻就會自動起床（當然是被他做的飯菜香醒的）。
在午前特有的清爽陽光下，那個平常隻有晚上在家，眼不見為淨所以也就不管了的庭院，早已被野草占領。
「已經是這種季節啦……再不再不除草可不行。」
「咦，原來你會在乎啊？我倒還滿喜歡這種野草叢生的庭院呢。」
「可是這樣不好看嘛！而且庭院不整理的話，別人就會從圍欄空隙丟垃圾進來。」
於是兩人吃完飯後便出去庭院。彩香從頭到腳做好了防曬措施，紫外線可是一年到頭都不能輕忽啊。
「啊——！這些野草到底是從哪裏冒出來的啦！該不會有人半夜來播種吧！」
「沒有什麽草叫做野草，每株草都有名字喔——聽說這是昭和天皇說的。」
「那你知道這些草的名字嗎？」
「恩，應該知道得比你多。不過現在還有很多蓮座狀的草叢，不太好分辨。」
蓮座狀葉叢？這在小學上理化時聽過，是植物為了在冬天時盡量曬到太陽，所以把葉片貼平在地麵上的形狀。冬天時，植物連枝幹都不長。
「啊！好討厭，這家夥這麽快就長了出來……」
彩香瞪著爬在圍欄上，開始生長的蔓草。
「itsuki，你把它拔掉啦！快點！」
「嘎，這個嘛？」
「對呀，那個最討厭了！它會纏在圍欄上麵，隻有一點點也很難拔。而且手馬上會變得很臭耶！」
「那是當然呀，因為它叫做雞屎藤。」
「雞屎藤？」
彩香驚訝得提高了聲量，而itsuki隻是認真地點頭。
「真的有雞屎那麽臭呢……而且才長一點就得拔個不停。」
「嗯，看你這樣，應該沒看過它的第二張臉吧？」
「嘎，第二張臉？」
「這種草單隻有爬藤時的確是很無聊的蔓草，可是一道了開花期，就會讓人驚豔喔。你要不要留一株下來觀察？」
讓人驚豔的第二張臉？彩香被這句誘人的話給迷住。這個同居人還真的很會扯東扯西地釣她上鉤。
「那……就留離房間最遠的那株吧！」
不久後，itsuki找到了打工，生活步調全都安定下來後，夏天翩然來訪。
那時，兩人的關係也起了點變化。
「來啦！讓人期待的第二張臉！」
盛夏的某個假日，itsuki帶著彩香來到了庭院。
彩香還穿著睡衣，邊揉著眼睛，邊讓itsuki牽著來到隻留下了一株的雞屎藤前。瞬間——睡蟲全跑光了！
「嗚哇！好漂亮……」
之所以會沒連聲讚歎個不停，是因為每年拔草時忍耐臭味的餘恨還沒消散。
在花心上，渲染著高雅的胭脂色，鈴鐺形的小花有著一圈百合狀的折邊，盛放在藤蔓所到之處。
「其實臭味還是一樣臭啦，不過花朵長這麽可愛，我想，在『野草』裏應該也算是名列前茅了。有些人可能覺得長這麽可愛，被叫雞屎藤實在太可憐了，所以幫它取了別名，叫它早乙女葛或炙花。應該是取花朵的可愛模樣跟特征吧！」
早乙女葛這名字完全可以了解，大概是為了要配合花朵的嬌俏模樣所取的名字。可是……
「炙花是什麽意思？」
「炙就是艾炙的炙，你看。」
itsuki摘下了一朵花，把它倒放在彩香的手背上。
「這樣看，不覺得中間的紅色很像艾炙的火焰嗎？應該是藉由外表而取的名字吧。」
「可是最後定下來的卻是雞屎
藤？」
「這又是讓人最深印刻的特征及名字，膾炙人口的一個例子呐。要是聽過了雞屎藤，就算之後再聽到早乙女葛或炙花，大概也記不起來吧？」
「的確。」
——這就是兩人之間關於雞屎藤的一段往事。
*
如今在離房間最遠的圍欄上，還留著一株雞屎藤，難道是因為眷念嗎……？
我還在期待什麽嗎？居然會眷念雞屎藤這種名字一點都不浪漫的野草！