荒野裏常年大風,生存條件惡劣,亂石城的建築物多是堅實厚重的土牆,所以乍一看上去,整個城鎮顯得灰撲撲的,不是那麽好看。


    但張瑾還是很喜歡這裏。


    在黎明來臨之前,街道上還空無一人。可當黎明的光芒籠罩大地的時候,亂石城又恢複了它應有的活力。


    天還沒有完全亮起來,街上就開始響起了叫賣聲。


    收留張瑾的婦人叫莉莉,她的丈夫叫約翰,是一個工人,之前在城裏最大的一家商店裏做幫工,賺的錢不多,但足夠一家人溫飽。


    後來受到魔族的影響,這家商店倒閉了,約翰也失去了經濟來源。不過好在他正值壯年,還有一身的力氣。現在每天在城裏到處跑,看誰家需要勞力,就去幫忙,能獲得一些報酬。


    這對夫婦還有一個兒子,這幾天被分配去守城門,吃住都在城門口,晚上也不回家。昨天就是他撿到的張瑾,因此張瑾才會被安置在他的家。


    張瑾從婦人的口中了解到,城裏的青壯年男子基本上每個人都被分配了任務,有的是守城門,有的是巡夜,並不會每天都做任務,大家輪流著來。每當完成任務以後,就會獲得相應的報酬。


    這個家庭裏有兩個勞動力在支撐,所以相對來說,日子過得還算可以。


    天剛剛亮,約翰就出門去工作了。他昨天為了幫張瑾找物資跑了整整一天,已經浪費了一天的時間。不過幸運的是,他在打聽的過程中,恰好遇到了一位雇主,兩人已經約好了,約翰今天要去給他幹活。


    吃過早飯,莉莉就拉著張瑾要跟他一起去找昨天約翰說的那個商人。張瑾原本有些猶豫,但看到外麵熱熱鬧鬧的場景,他的心也稍微放鬆了一些。


    他原本不想莉莉出去的,照她的說法,魔族隨時有可能出現,而守在城門的人根本無法製止。這樣的情況下,待在家裏顯然是比較安全的選擇。


    但街上的喧鬧聲又讓他莫名覺得,也許魔族並不是什麽大事,他們的出現根本不會對這座城市的人們造成任何傷害。


    否則他們為什麽依舊能夠保持正常而又平凡的生活呢?


    一時鬆懈,讓張瑾沒能及時拒絕莉莉陪同的請求。


    真正走到接上以後,張瑾驚訝的發現,這裏居民們的狀態比自己想象中的還要好很多。


    亂世之中,能維持正常的生活就已經很不容易了,沒想到這裏的人居然還維持著正常的貿易。


    張瑾大清早聽到的那些叫賣聲,大多數是賣早餐的,也有一些是賣菜的。


    買賣使用的還是金幣,這是在所有西方國家都能夠流通的貨幣。莉莉解釋說,如果想以物換物也不是不可以,但必須要提前跟賣主做好商談。這個交易方式比較麻煩,所以一般來說,隻要不是大型交易,人們都不會采用這種原始的方式。


    不過,張瑾跟著莉莉一路穿街走巷,他漸漸發現,之前莉莉說過的,這個城市資源缺乏,並不是隨口一說。


    街上販賣的早餐大部分是麵食,多數為麵包之類的。每一家販賣蔬菜的數量都很少,水果和肉類的商販更是走許久都見不到一個。


    除此之外,張瑾還發現,大街上有許多人跟約翰一樣的人在找工作。他們尋求的不是固定的工作,而是一份能夠得到酬勞的工作,哪怕隻是一次性的也好。


    莉莉說,魔族的入侵對亂石城造成了很大的影響,有許多行業已經發展不下去了,有很多人失業。為了生存,這些人隻能找些最簡單,掙錢最快的雜碎活。


    除了自己找活以外,他們還可以選擇做一些公共任務,比如跟莉莉的兒子一樣選擇看守城門,或者晚上的時候在街上巡視,因為這些工作相對來說比較危險,所以可以得到豐厚的報酬。


    張瑾了解到這些以後,對亂石城居民感到十分佩服。當一個群體,比如一個城鎮的居民遇到共同性的災難的時候,大部分人首先想到的是自保,能以這麽快的速度團結起來,一起想辦法對敵,這是很難得的。


    而且,亂石城居民做的實在是出人意料的好。即便是在這樣混亂的情況下,他們依舊可以保持有條不紊的生活,維持這基本的社會形態。


    這是張瑾想都不敢想的事情。


    他適時地表達了自己的佩服,莉莉的反應卻出乎他的意料。


    “厲害?這也沒什麽厲害的啊。有很多想法都是城主提出來的,也是他組織大家執行的。要說值得敬佩和感激的人,還應該是阿達納城主……”


    “城主?你們這還有城主?”這倒是張瑾沒有想到的。


    “當然有,雖然我們這裏地處偏僻,但也算是一座有曆史的城市。城主之位是從幾百年前就開始傳下來的……”


    一說起這位城主,莉莉就激動了起來,開始滔滔不絕地講著他們這位“令人敬佩”的城主的事跡。


    張瑾一邊分心聽著,一邊思考。


    說起來,他之前就覺得有些好奇,既然這座城市地處偏僻,資源匱乏,那這裏又是怎麽發展出這麽大的規模的?


    亂石城之所以被稱為“城”,就是因為不管從空間上來看,還是從人口上來看,它的規模都遠遠大於一個鎮。


    在最早的時候,亂石城還不是一座城市,和周圍一樣是一片荒地。這裏土地貧瘠,無法發展農業,原本一直是被人類拋棄的地方。


    後來人族工業得到發展,資本家們需要大量的土地建造工廠。這個地處偏僻,地麵積廣闊的荒原,很快就被人發現了。漸漸的,開始有投資者都在這裏蓋起了工廠。而亂石城最早期的一批居民,就是因為工作遷徙而來的,工廠裏的工人。


    當聚居在附近的居民形成規模以後,國家也開始對這個地方重視起來,開始嚐試幫助亂石城的經濟發展,並派了一個身有爵位的官員過來治理城市。


    城主的職位由此而來。


    在魔族現世之前,亂石城的主要經濟來源就是工業生產。但魔族來了以後大肆破壞,工廠全都被迫停工,居民們也被困在城牆裏,不敢貿然出城。


    魔族的出現造成了亂石城的困境,停止的工業生產對亂石城的居民產生了巨大的影響。


    好在,他們還有阿達納城主……

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