第六章 尤康部隊
機動戰士高達0079外傳 殖民衛星墜落之地… 作者：林讓治 投票推薦 加入書簽 留言反饋
u.c.0079年12月23日
“居然把殖民衛星扔下來真是太過分了啊。”
邁克少尉以前所未有的喪沮，發表著自己的感想。
“悉尼更慘，那邊整個城市都消失了，變成了一個海灣。”
“不，要是這種場麵一直都會保留下去的話，還不如像悉尼這樣來得好些呢，隊長。”
雷亞中尉沒有對他的看法表示反對，但他明白邁克少尉想說什麽。從gm駕駛艙看出去的樣子，確實讓人無法想像這是個有生命存在的星球。
暗礁地帶原本也是阿德萊德的一部分，受到殖民衛星墜落的衝擊波以及海平麵上升的影響，早已被破壞得體無完膚了。gm每踏出一步都會感覺像是踩在珊瑚礁上一樣。
但那當然不可能是珊瑚礁，而是踩在被衝擊波所粉碎的城市廢墟上所傳來的觸感。混凝土、塑料、陶瓷，支離破碎的碎片經過海水的攪拌甚至已經無法辨別其原本是什麽材料了。原本平坦的土地現在到處都坑坑窪窪的，如果不靠近看的話根本不會發現，那些沙石中所埋的竟是高樓大廈的殘骸。
查閱戰前的地圖的話，可以看到在暗礁地帶確實有幾個化學工廠，這些工廠早已灰飛煙滅了，隻有工場周圍也就是所謂暗礁地區如今寸草不生這一現象，證明著這裏曾經存在過化學工廠。
土壤中含有大量對人體有害的重金屬，這已經嚴重到阿德萊德市民必須禁止孩子們把暗礁地帶當作遊樂場，這是暗礁地帶一直都未能開始重建的原因之一。
盡管雷亞中尉嘴上說悉尼的境況更加淒慘，事實上他也是第一次親眼目睹阿德萊德的暗礁地帶。殖民衛星墜落後，吉恩軍立刻在澳洲大陸實施了閃電戰，占領了不少據點。阿德萊德也是其中之一，聯邦軍能涉足此地也是最近才有的事。
“既然聯邦軍解放了阿德萊德，暗礁地帶的重建也近在眼前了呢。”
“這可難說哦，安妮塔，這可是連吉恩都未曾插手的土地，聯邦怎麽可能著手重建這種地方。”
“邁克，你這樣也算是聯邦的軍人嗎！吉恩可是侵略者啊，如果無利可圖他們當然不可能重建，這和地球聯邦可不一樣。”
“兩位，暗礁地帶的重建可不會因為你們的爭論而開始，戰爭都還沒結束呢。”
“明白，專心任務。”
“抱歉，隊長。”
邁克和安妮塔停止了對話，盡量不要進行不必要的通訊，這一點他們都十分清楚，不過清楚和實行又是兩回事了。
比起這些，更讓雷亞中尉感到無法理解的是良的反應。雖然並不知道邁克和安妮塔的覺悟有多高，不過他們經常會對作戰表達不滿，別人聽起來就像是在對地球聯邦政府進行批判。偶爾還會說一些和政治有關的話題。
但是良可以說幾乎從不參加這類討論。良確實是個沉默寡言的人，不過他經常會積極地就作戰方麵的事宜提出建議。而且要說沉默寡言雷亞中尉也沒什麽資格去說別人吧。
總覺得良似乎是在刻意回避與政治有關的話題似的，是對這類事情不感興趣嗎？還是有其他什麽原因？
“說到暗礁地帶，我在阿德萊德聽說過一件事……”
良的聲音讓雷亞中尉一驚。大概又是“傳聞”吧。
“什麽樣的事情，良。是和暗礁有關的傳聞嗎？”
“隻是傳聞而已，也不知道是真是假，聽說吉恩軍在暗礁地帶的某處建設了軍事設施。”
“在這種地方建軍事設施嗎？”
“隻是傳聞罷了，隊長。總之就是秘密基地。”
“秘密基地啊。說起來，這是片土壤受到汙染沒什麽人會靠近的土地，在這裏建設秘密基地倒也是有可能的。”
裝著若無其事地如此說道，雷亞中尉想起昨天和斯坦利上校之間的對話。
——有未確認消息表明，吉恩軍在暗礁地帶建造了一些設施。
——我期待著你們的捷報。
這是某種巧合嗎？雖然傳聞與未確認消息一致，但阿德萊德市內散布的傳聞與聯邦軍司令部的未確認消息不可同日而語，也有可能是司令部對傳聞產生興趣而暗中作了調查核實。然而雷亞中尉認為事情可沒那麽單純。
“傳聞有說是什麽樣的秘密基地嗎？機動戰士的工廠還是什麽？”
“不知道啊，說白了隻是傳聞而已。不過要是利用臨海的地理環境的話，我覺得最有可能的是軍事港口，比如潛水艇基地之類不太顯眼的設施。”
“有道理。”
良少尉反複強調那是傳聞，但他的假設聽上去卻有著難以言表的說服力。冷靜下來想想，雷亞中尉不得不感到從秘密基地到潛水艇基地這樣的推論非常強牽。
傳聞中所說的是“暗礁地帶的秘密基地”，對於“臨海”一字未提，盡管“白色野狗”的巡邏區域的確是沿著海岸線走，但這片被叫做暗礁地帶的區域同時還包括了內陸地區。
——良果然知道些什麽，而且還對我們隱瞞了。
雷亞中尉沒有進一步思考下去。最讓人無法理解的莫過於良少尉總是以“傳聞”為托辭，將自己了解的情報透露給同伴。怎麽想都不可能是間諜之類。
“隊長，能否打擾一下？”
是安妮塔軍曹。顯示幕上顯示著這個通訊隻限於安妮塔軍曹與雷亞中尉兩人之間。
“隊長，這是周邊地區的紅外線圖像……”
“綠洲”所拍攝的周邊地區紅外線影像出現在了駕駛艙的顯示幕上。那是以地麵影像為基礎，通過電腦對紅外線圖像加以處理所得到的結果。
“這是汽車的車胎印嗎……”
“是的，沒錯。車胎印的形狀從清晰到模糊有好多種，車輛的種類也包括了許多大型重機械。”
“就是說真有秘密基地啊。”
“是的，另外根據車胎印記的方向倒推，指向的是海岸線的某地。”
這一句話對雷亞中尉來說尤如當頭棒喝，現場證據顯示良據說的傳聞是個可信度極高的情報源。
“隊長，以前我就在想，良到底是什麽人？”
“要問他是什麽人，關於隊員履曆我也並不比你知道得多啊。不過他的曆史檔案並沒有什麽可疑之處吧？”
雷亞中尉的回答僅此而已，要是連他都說“良非常可疑”的話，那“白色野狗”的團結將會急遽瓦解。
不，比這更可怕的是一旦得知了良的真實身份後，卻得出“白色野狗”一開始就根本不存在團結這種結論。雷亞中尉從內心深處希望千萬不要出現這種可能性。
“曆史檔案是沒什麽可疑之處，但是我覺得良本人有不少疑點。”
“女人的第六感嗎？”
“是身為聲納員的推理。隊長，良所謂的‘傳聞’頻頻與事實相符，你不覺得奇怪嗎？”
“那隻是巧合吧。還是說安妮塔，你認為良是吉恩派來的間諜嗎？”
“當然不是。如果良是間諜的話，就無法解釋他在‘白色野狗’所作出的貢獻了，我從沒發現過他有對敵人機動戰士手下留情的跡象。但正因為如此才更讓人覺得不安。”
“我知道了，良的事情我多上點心就是了。不過……”
“我明白，這些事我不會對其他人說的。”
“很好，安妮塔，我們是一根線上的螞蚱。在確定是敵人之前，任何人都是戰友，這樣的意識非常重要。”
“這算是……隊長的命令嗎？”
“不，隻是個人忠告。”
“我明白了，您的好意我會謹記於心的，因為有生以來還是第一次得到男性如此親切的忠告呢。
”
說完安妮塔便切斷了專用回路，接著很快她又以小隊全體的共有回路進行報告。
“隊長，‘綠洲’探測到紅外線反應，附近的海岸線上發現包括重型機械在內多種車輛移動的跡像。搞不好真的有什麽設施吧？”
——居然一眨眼就切換過去了啊。
雷亞中尉著實佩服安妮塔軍曹見風使舵的功夫。叫她不露聲色的確實是自己沒錯，但她居然一轉眼就好像什麽事都沒發生過，也許女性本身就是一種可怕的存在。
“好，由安妮塔軍曹負責引導，接下來我們要確認敵軍設施的存在，各自準備戰鬥。 ”
“前鋒，明白。”
“後衛，明白。”
暗礁地帶的海岸線地區有一個吉恩軍新造的潛水艇船塢，現在尤康級潛水艇正停泊在其中的一個船塢中。附近的碼頭並排站立著六架紮古，而在紮古的腳下，一群軍人正在大聲地交談。
“不讓我們上船算什麽意思啊？”
喬康達少尉被那些強壯的機動戰士機師們逼得不知如何是好。其中一個女性下級士官似乎是這些機師們的頭兒，但她並不像新任少尉那樣屬於士官之列，所以也沒把她的軍階放在心上。大概就是她在煸動這群孔武有力的男人吧，她的態度絲不出毫看同性情誼。
“剛才我不是解釋過了嘛，我們要從內陸區域逃走。”
“開什麽玩笑。你怎麽可能逃得出去？阿德萊德周邊全是聯邦軍。”
“都說了運輸部隊的直升機會……”
“你居然相信這種鬼話，真是愚蠢到家了。與其靠他們，用潛水艇逃到布裏斯班更現實不是嗎？”
“那怎麽行！製海權在聯邦軍……”
“那地麵不也一樣。算了，跟你這種小嘍囉說那麽多也不解決問題，我要跟上麵的人談，上麵的！”
喬康達少尉是尤康部隊中最年輕的士官，也可以說是見習士官吧，因此她的工作大多都是些瑣碎的事情。
軍艦、尤其是潛水艇的操作，隻有那些掌握專業技術，累積了豐富經驗的士官或下級士官才能夠勝任，而見習士官首先要學會的便是如何不妨礙其他人的工作。
她所搭乘的這艘潛水艇上除她以外還有另外幾名女性士官，不過女性士官總是對新任的女性士官特別刻薄。就因為這樣，她為了對外談判而四處奔走，想讓大家知道自己能夠勝任士官工作，但目前為止都毫無建樹。
前幾天也是，被派去與補給部隊進行談判，結果對方出麵的是一個叫做摩耶上尉的女性士官，氣勢完全被壓倒了。而且回來後還要被別人指責談判失敗，諸如“我們明明有底牌在手卻還是得不到滿意的談判結果嗎！”之類。
結果，還是決定由副長出麵與補給部隊進行交涉，喬康達少尉負責去協調從阿德萊德撤出的機動戰士機師。不過由於艦內人員已經開始著手準備撤離，完全沒有考慮過讓機動戰士部隊的機師用潛水艇撤離，喬康達少尉也因此算是抽到了一支下下簽。
“負責和你們交涉的是我，隻要我不同意，誰都不會跟你們談的。”
喬康達少尉像連珠炮一般，用幾乎是尖叫的聲音向麵前的機師們攤了牌。
“說什麽呢臭丫頭，再那麽多廢話我們可不會輕易放過你哦！”
“隨你們的便，反正那艘潛水艘馬上就會被放棄掉，你們如果要攻擊的話連自爆都省了，求之不得呢。”
“自爆！”
“對啊，現在艦內自在進行自爆的準備哦！”
這句自爆也是不經意從喬康達少尉嘴裏說出來的，然而這對動搖機動戰士部隊機師們的意誌起到了顯著的效果。別的不說，無法開動潛水艇對他們來說就是決定性的弱點。
“你們不是還有機動戰士嘛，幹脆從陸路逃出去怎麽樣？”
喬康達故意說這樣的話來顯示自己的從容不迫，但在這些身經百戰的機師看來，隻不過是把他們當成傻瓜罷了。不過現在對這個小丫頭發火也無濟於事，可就這樣忍氣吞聲又覺得被喬康達少尉蹬鼻子上臉。
“你們大概不知道吧，這艘潛水艇上也有機動戰士部隊哦。”
“也有機動戰士部隊？那他們去哪兒了？”
“就在今天早上，他們逃走了，看樣子是打算靠自己的力量衝出阿德萊德的包圍。到底是特殊部隊啊，那些人一定對自己的實力很有自信吧。”
喬康達少尉嘴上這麽說，其實她也並不知道真相，畢竟尤康部隊的船員都非常討厭這群在加利福尼亞基地淪陷前一刻強行登船的家夥。
而且最可氣的是，那幫特殊部隊的家夥甚至都毫不避諱自己不關心船員對他們的看法的態度，兩者之間幾乎不存在什麽溝通，談話之類更是少之又少。
然而那支特殊部隊運送了一批重要的物資以艦長為首的幹部們是知道的，隨後船長他們便攫取了那批重要物資中的一部分，這就是那幫英精意識過剩的特殊部隊決定先下手為強的最初動機。事實上直到那批東西被搶以前，特殊部隊自己都不知道自己運送的究竟是什麽東西。
搶到手之後才發現，那竟是件稍有差池便可能會改變戰爭趨勢的重要物品。由於無論如何都想乘坐hlv——heavyunch vehicle——回到宇宙去，他們想到了利用搶來的物資作為談判的王牌。
為此他們瞞著特殊部隊，私下與澳大利亞的吉恩軍進行秘密接觸。之所以派喬康達少尉去，也是出於她作為新任的少尉即使在船上看不到她的身影也不會引起懷疑的考量。
但是對尤康部隊的船員來說，最大的問題是如何在撤離的時候甩掉特殊部隊。就這樣，在尚未找到可行方案的情況下先進行了秘密談判。
所以說當他們某天早上起床後發現特殊部隊那幫人帶著機動戰士消失了，這正是他們所求之不得的結果。
但是包括喬康達少尉在內的尤康部隊船員們並不知道，特殊部隊的人偷偷將他們船上專用的通訊裝置帶走了。因為他們認為要是潛水艇上的通訊裝置還能使用的話，那自己的軍事機密就會泄露給其他的部隊。
另外他們也還堅信尤康部隊的人並不知道他們與摩耶上尉之間的撤退計劃，他們悄悄地帶著機動戰士離開正是聽從了摩耶上尉的指示。
“特殊部隊，特殊部隊是些什麽人啊！”
“那個我也不清楚！我又不是潛水艇上的機動戰士機師，不過聽說是駐加利福尼亞基地基西莉婭大人直屬的特殊部隊。”
聽到基西莉婭大人直屬的特殊部隊這個名字，那些機動戰士機師們立刻就老實了。他們扔下喬康達少尉，在那邊圍成個圈開始認真地討論些什麽。
“明白了。你們的潛水艇我們不管了，現在我們決定要去追那個特殊部隊。”
“你們說要去追特殊部隊啊，但他們不是已經走了很久了嗎？”
“外行人懂個屁。機動戰士有機動戰士行動的規律，尤其是現在這種情況下，就算現在開始追也有辦法與他們匯合。”
“匯合後又怎麽樣呢？”
“匯合後怎麽樣！？就因為有像你這樣的白癡當官吉恩才會輸。聽著，如果是基西莉婭大人的直屬特殊部隊，肯定能夠優先搭乘hlv吧，這樣的話隻要和那個部隊一起行動，我們也就能一起回到故鄉了。”
“是嗎。”
對於機動戰士喬康達少尉並不太了解，不過再怎麽看特殊部隊他們所搭乘的大魔都比眼前這些紮古要快。但既然都說她是外行人了，她也就沒必要告訴他們大魔的事了。所以喬康達少尉選擇了沉默。
得出結論之後，六架紮古立刻頭也不回地離
開了尤康級潛水艇。
“不管怎麽樣，這次的談批成功了呢。”
喬康達少尉心中暗喜。
“隊長，是機動戰士！”
“綠洲”中安妮塔的聲音傳來。出現機動戰士就說明必定有敵人。
“‘綠洲’，機動戰士數量呢？”
“總數為五架……不，增加到六架。敵人機動戰士，總數六架，機種全部為紮古……不，不知道是什麽原因，有可能是新型機。周圍瓦礫中金屬碎片太多，傳感器十分不穩定！”
“不管是什麽東西，總之是六架機動戰士吧，隊長，這樣的話這附近就很可能會有基地。不，說不定還不止六架呢。”
“很遺憾邁克，隻有六架的反應哦。這附近大概就隻有這些機動戰士了吧，要是埋伏了更大規模的部隊，應該早就被我發現了。”
“話說回來，吉恩軍的潛水艇不是正好可以搭載五、六架左右的機動戰士嗎？”
“哎喲，你還在惦記潛水艇啊，良？”
“不是我惦記潛水艇，隻是如果考慮到搭載著機動戰士的潛水艇進入了秘密潛水艇基地的話，那一切就合乎邏輯了。”
“也有可能是來不及逃走的在這附近出沒呀，良。”
“邁克所說的也有可能是真相，不過要是真有潛水艇的話也許就厲害了呢。”
“什麽就厲害了？”
“‘綠洲’所捕捉到的機動戰士啊。搞不好是從加利福尼亞基地逃出來的大魔也不一定吧。”
雷亞中尉從無線電接收器中聽到了良所說的話，這些話讓雷亞中尉越發搞不懂良這個男人的真麵目了。
究竟是什麽會讓他在這種狀況下聯想到從加利福尼亞基地逃出的大魔呢？吉恩軍在澳洲大陸尚沒有配備大魔，因為這種新型機動戰士在整個吉恩軍來講都沒開始進行全麵配備，雷亞中尉本人更是見都沒見過實物。而良少尉卻說有可能會出現。
當然，也有可能隻是他突發奇想，不過雷亞中尉覺得就算現在麵前真的出現大魔也沒有什麽不可思議了。
“確認了！敵人的機動戰士，是紮古！”
“怎麽會是紮古……確定沒有弄錯嗎？”
良少尉的嘟噥沒有逃過雷亞中尉的耳朵，不知道是從哪兒得到的情報，但他似乎知道敵人中有大魔的存在。不過現在沒有時間細問了，雷亞中尉已經能在gm中確認到正在接近的紮古的身影了。
“注意！看上去敵人懂得如何進行團隊作戰！”
“教官，是敵人的機動戰士部隊！”
剛才派出去的偵察兵傳回報告。
“真背啊，偏偏在我們打算去追基西莉婭大人的直屬特殊部隊的節骨眼上！”
一通咒罵之後，緹娜·杜瓦爾軍曹立刻對著麥克風吼道。
“三枝少尉！偵察兵給我多動動腦子再報告，你還要我教你多少次才滿意！你是不是聽不懂人話！敵人兵力有多少，是怎麽分配的！”
“對不起，教官！”
“有空道歉還不趕快報告，你這白癡！”
“敵方機動戰士，gm三架。先頭一架與裝甲氣墊車共同行動，另外兩架位於其後方。”
“下次記得一開始就這麽報告。好吧，你立刻回來，磨磨蹭蹭的話會被各個擊破哦。”
“明白！”
“真是的，為什麽我們軍隊裏會有那麽多白癡下級士官呢。”她自言自語道。
緹娜·杜瓦爾軍曹在吉恩軍的機動戰士機師中有著獨特的地位，她是一名資曆很深的下級士官，但同時還是新人機師們的教官。就同艾麗斯·斯普林斯的托納修中尉所做的事一樣，她在阿德萊德擔任菜鳥機師的培訓。
當然吉恩軍也有專門的機動戰士機師培養機構，但開戰之後畢竟沒有那麽充足的教育期間，而且就算進行一百次模擬訓練卻沒有經曆過實戰的話仍然什麽都不會。所以到最後，培養能在戰實中獨當一麵的機師的責任就這樣落到一線部隊的肩頭上了。
在這種情況下，教育新人機師的方法也會因各基地而異，說到底是基地司令官的思考方式有所不同。在艾麗斯·斯普林斯是由部隊指揮官托納修中尉直接對新人進行培訓，而阿德萊德恰恰相反是由緹娜·杜瓦爾軍曹等下級士官負責進行的。
緹娜軍曹他們所在的教官組，在機師的問題上與自身既是士官又是王牌機師的托納修中尉看法有所不同。
“機動戰士充當步兵就足夠了。”
這是身為下級士官的教官們所得出的結論，其原因之一就是新人中找不出什麽技術比較好的機師吧。總之他們隻是教新人機師們如何進行團隊協作，隻要能以團隊進行有機的活動，就算機師是些平庸的人也夠了。這就是他們作為下級士官的價值觀。
這樣的教育方針使得阿德萊德沒有誕生出一名王牌機師，卻反而在麵對聯邦軍時以最小的損失獲得了最大的戰果。
因而在阿德萊德的機動戰士部隊裏，隻有緹娜軍曹這些教官能這樣毫無顧忌地責斥士官機師，向他們下達命令。不過這也沒什麽不可思議的，在軍隊這個組織中軍階與職務本來就是兩個不同的身份。
就好比，三枝少尉的軍階在緹娜軍曹之上，但他隻是教育部隊的學生，而緹娜軍曹是教官中的頭兒。同時軍隊中下達命令的並非軍階較高的人，而是職務較高的人，所以緹娜軍曹有權對三枝少尉下達命令。
當然，三枝少尉一旦離開教育部隊的話情況就不一樣了。不過這樣的話，由於隸屬於不同的指揮係統，三枝少尉仍然沒有權利向緹娜軍曹下達命令。
而且，這同樣也是基地司令官的觀點，阿德萊德的機動戰士部隊隻有教育部隊。因為建立多個機動戰士部隊在補給等方麵都非常麻煩，在遇到突發情況的時候，將平時的培訓隊立刻轉換成實戰部隊才是高效率的做法。這恐怕和阿德萊德基地的司令官，對作為戰鬥力的機動戰士評價不高也不無關係吧。
不管怎麽說這支機動戰士教育部隊也算是阿德萊德基地司令官的直轄部隊，所以指揮上並沒有出現任何問題。多虧這樣緹娜·杜瓦爾軍曹才能長期地坐在這個特殊的位置上，以下級士官的身份統治其他普通士官。
當聯邦軍兵臨城下的時候教育部隊變成了實戰部隊，但緹娜軍曹帶著手下五名菜鳥少尉，繼續擔任機師的培訓工作。
阿德萊德淪陷的時候運氣倒還不錯，可後來跟大部隊走散了，不得已隻能靠自己的力量撤退。一開始還指望依靠尤康部隊的潛水艇，但知道他們自己都打算從陸路撤退後隻好放棄這個念頭。現在最重要的是要追上特殊部隊，不料半路上她們卻遭遇了“白色野狗”。
——六對三的話應該能勝。
然而緹娜軍曹心裏總覺得有什麽東西放不下。那支機動戰士部隊應該是來巡邏的吧，但是在暗礁地帶巡邏需要出動三架gm是不是有點太誇張了呢？
另外根據偵探兵的報告，其中還有裝甲氣墊車同行，那可是聯邦軍特殊ms小隊的標準編製。
“少尉，你有沒有看到那些gm身上有什麽標識？部隊徽標之類的？”
“教官說的是不是裝甲氣墊車上畫著的狗？”
一開始緹娜軍曹還不太明白那個狗的圖形代表什麽。什麽狗？但是等她的思緒延伸到澳大利亞的狗的時候，她立刻知道了自己麵對的是怎樣的對手。
“怎麽會這樣！偏偏是‘白色野狗’！”
雖然緹娜軍曹還不至於天真到對宣傳節目中的內容看到什麽就信什麽，但她覺得比起吉恩軍的宣傳節目，聯邦軍轉播的內容包含著更多的事實。根據宣傳節目中所說，“白色野狗”就
是那支兵不血刃攻下艾麗斯·斯普林斯，爾後又破壞了加利頓物資補給所的部隊，就算聽話打對折那毫無疑問也是個強敵。
“怎麽辦，逃跑嗎教官？”
“怎麽逃，隻會被他們追上各個擊破。”
——即使是“白色野狗”應該也會有什麽弱點的，隻要集中在那一點。
“好吧，大家都聽著。集中攻擊敵人的裝甲氣墊車！隻要破壞了它敵人小隊也就無法自由地進行通訊了，這樣一來我們一定能打敗敵人活下去！”
緹娜軍曹省略了一個重要的細節，那就是能活下來的人大概隻有一半。
“前鋒，不要和‘綠洲’分散！後衛也趕快過去保護‘綠洲’！”
當看到駕駛艙中顯示出敵人機動戰士部隊陣形的時候，雷亞中尉就感到敵人指揮官的實力不一般，他們組成楔形陣形以最大的機動力死死地咬住裝甲氣墊車“綠洲”。
一旦失去“綠洲”的通訊機能和探測機能，“白色野狗”的戰鬥力必然會大幅下降。恐怕敵人的指揮官打算幹掉“綠洲”讓我們陷入難以互相支援的境地，然後再以數量優勢各個擊破吧。
——冷靜下來，瑪司特·皮爾斯·雷亞中尉。
看來敵人的指揮官將部下的損失也計算在內了，就算是gm要從一擁而上的紮古集團手中保護“綠洲”全身而退也是很困難的。
安妮塔軍曹的“綠洲”已經在後退了，位於雷亞中尉gm的斜後方。楔形前方有兩架gm在阻擋敵人的前進，估計側翼還會有紮古會衝過來，雷亞中尉正是為了防這一手才在這兒保護“綠洲”的。
“隊長，‘綠洲’要是有武器的話就不會這樣了。”
“說什麽呢，安妮塔軍曹，‘綠洲’的傳感器和通訊裝置可是‘白色野狗’最強的武器啊。而且換一種思路的話，可以說這三架gm是‘綠洲’的武器才對。”
說到這裏，雷亞中尉突然靈光一閃。
“‘綠洲’，你能找出敵方紮古中通訊最頻繁的是哪架機體嗎！”
安妮塔軍曹立刻領會了雷亞中尉的意圖。
“隊長，左邊最後麵那架紮古應該就是指揮官機！”
“很好！”
有一架紮古甩開了良與邁克的阻擋線，朝著雷亞中尉接近而來。但他並沒有理會，舉起光束步槍對準左邊最後麵的紮古。而那架紮古也成功地繞過了阻擋線。
“看來能行。”
緹娜軍曹暗自竊喜。敵人果然是“白色野狗”，這並不是單憑隊徽判斷的，而是對方的團隊合作以及對戰況的精確判斷，都表明這就是那支傳聞中的部隊。
不過緹娜軍曹知道，照本宣科地行動的指揮官確實很強，也完全沒有多餘的動作和指令，然而這樣的行動也有容易被別人識破的弱點。“白色野狗”的指揮官即是這樣的人。
拉起阻擋線阻止本隊的前進，然後將繞過阻擋線的敵人各個擊破。這正是看準了這邊的攻擊目標是裝甲氣墊車，才會采取這樣的應對措施。
問題是他對緹娜軍曹的意圖究竟解讀到了什麽程度，連她打算不惜一切代價都要達成目標也識破了嗎？這一點將會決定他的命運。她前麵的那架紮古也越過了阻擋線。
但那架紮古隻是棄子，是她的部下中最不中用的機師之一。趁與它纏鬥之際，緹娜軍曹就能消滅敵方的裝甲氣墊車，然後再折回去從背後攻擊阻擋線上的兩架gm。
也許的確是非常冷酷的作戰方案，但隻有這樣部隊的損失才能降到最低。而且如果不能理解這樣的判斷，那這些部隊就無法成為一個成熟的軍人。雖然成為一個成熟的軍人到底是不是為了自己，這一點她也不清楚。
“那個就是指揮官嗎？”
這是緹娜軍曹的直覺，但她相信她的直覺。那架gm舉著光束步槍，保持反擊的姿勢。盡管被瞄準的是她前麵的紮古，但似乎準星是偏的。
明白事實的真相，是在她被命中的數秒前，察覺到光束步槍瞄準的目標是自己的時候。並且自己的紮古被光束步槍貫穿的那瞬間，她知道自己已然敗北。出乎意料的是她並沒有感到後悔，被這樣的對手打敗也認了。這樣的想法一直縈繞在腦海中，直到她失去意識為止。
“打偏了嗎……”
雷亞中尉有一瞬間懷疑自己是不是看錯了，他仿佛看見那架被瞄準的疑似指揮官機紮古躲開了光束步槍的準星。不過，那是他的錯覺，光束步槍命中了紮古，那架紮古當場倒地不起。
然而這一瞬間的猶豫令戰況出現了惡化，他錯過了阻止指揮官機前方那架紮古的機會。
“安妮塔！後退！”
雷亞中尉命令安妮塔的裝甲氣墊車後撤，自己則用身體向紮古撞去。距離太近了，無法使用光束步槍。而且麵前的這架紮古難道什麽都沒想嗎？還是說已經經過了深思熟慮？居然以那麽快的速度進行突進。
兩架機動戰士發生衝撞，但質量與馬力gm都勝過紮古，再加上雷亞中尉下定決心衝撞時就放低了重心，朝著對方的胸口撞去。
整個駕駛艙都在劇烈地搖晃，雷亞中尉感到自己的體重瞬間變成五倍，並被緊緊地按在了座席上。但是紮古受到的衝擊更為嚴重，由於和gm發生衝撞，紮古整個被撞飛了。
雷亞中尉拔出光束軍刀，立即刺向還沒來得起站起來的紮古。因為當他將武器從光束步槍切換至光束軍刀的時候，又有一架紮古向他衝了過來。
不過和先前不同，這回雷亞中尉就顯得非常從容，他保持著足夠的距離以肉搏戰解決了那架紮古。
“不愧是隊長，一個人就幹掉了三架。”
“你說得不對，‘綠洲’。是我們四個人，幹掉了六架紮古。如果沒有前鋒和後衛構築阻擋線，也不可能將敵人各個擊破，而且要不是‘綠洲’提供情報支援，作戰方案更是無從談起，這就是團隊的作用。”
“話說回來，‘綠洲’，這附近沒有探測到潛水艇的反應嗎？”
良難得在安妮塔與雷亞中尉對話的時候插嘴。
“潛水艇的反應？‘綠洲’的數據庫中沒有潛水艇相關的信息啊。”
“數據庫中居然沒有！”
“那不是很正常嘛，良。你覺得陸戰部隊會去跟潛水艇戰鬥嗎？”
“安妮塔，假設那些紮古是從潛水艇出發的，你能推測出他們出發的位置嗎？”
“這個應該能想想辦法。”
安妮塔立即將可能是機動戰士出發的區域顯示在地圖上，那是一個海岸受到侵蝕後形成的海灣，稍微進行一下疏浚應該就能夠容納大型潛水艇停泊了吧。
“好吧，調查一下這片海域。全員，注意敵襲！”
這個時候，喬康達少尉正爬行在巨大的尤康型潛水艇船艙部分的最下層。由於應用了宇宙船的技術，潛水艇艦內得以維持舒適的環境，包括居住區也是。而發動機室附近卻仍與過去的艦船一樣，昏暗狹窄又潮濕。
——為什麽老是我來幹這種差事！
喬康達少尉真想哭出來，不，也許已經在哭了吧。這裏隻有她一個人，就算哭也沒人會看見，就算哭也不會被上司當成笑柄。
盡管如此她還是前進在以狹窄的特殊鋼構成的狹窄通道中，這裏也沒有照明，必須用手電筒來照亮周圍，而且還可能存在有毒氣體，她嘴上戴了一個簡易的防毒麵具。
“就是這個吧。”
喬康達少尉發現了她要找的東西，是自沉用的炸藥，炸藥與雷管都是設置好的。她在旁邊一個台式電腦大小的控製麵板上輸入了之前告訴過她的密碼，輸入了8位密碼後安全裝置上的標識由藍色變成紅色，接下來用遠
程控製也能引爆炸藥進行爆破了。
喬康達少尉確認了一下炸藥沒有異常，便按原路從狹窄的通道向後爬出。
——noblesse oblige，位高則任重。
這是她在士官學校，所學到的士官心得。正因為你是士官，你就必須比任何人都身先士卒地為社會作出貢獻，這就是坐在士官的位置上對社會所應盡的義務。
她之所以會前往和下水道沒多大區別的地下室去完成解除雷管安全裝置這樣危險的工作，正是源於這種noblesse oblige意識。不過喬康達少尉仍然不得不對自己現在所做的事，究竟算不算為士官者對社會所應盡的義務而感到懷疑。
船的自沉的確是很重要的事，因而必須得由士官去進行爆破裝置的確認並解除安全裝置。但是，她相信之所以讓她去做是因為她體型合適，單純地派她去跑腿罷了。
“喬康達少尉，潛水艇的爆破準備還沒完成嗎！”
掛在腰上用於艦內通訊的紅外線通訊器傳來怒罵聲，她強忍著手肘撞到牆壁時造成的疼痛抓起通訊器。
“最底部的解除完畢，還有三個地方就完成了，艦長。”
“什麽，還有三個地方？動作快點，好像有敵人接近了。”
“知道了，我盡力而為。”
她將通訊器放回原處。
——有敵人接近……
她離開發動機室的艙口後，立刻朝下個炸藥的地點走去。手上閑著無事的士官隻有她一個，其他的士官和下級士官都忙著進行撤退的準備。
最麻煩的地方已經解決了，剩下的三處相對比較輕鬆。她在記憶中尋找著那個地點，是格納庫的地板，將那裏爆破之後潛水艇就會因為大量進水而沉沒。
但當她站在格納庫時看到了預料之外的景象。
“哎，這個節骨眼上還要出去？”
在她麵前，一架尤康部隊搭載的機動戰士·戰蟹站在升降機上正在升往甲板。盡管覺得有點奢侈，但帶上這架戰蟹隻會成為撤退的累贅，所以隻好讓它和潛水艇一起沉掉了。
就因為那架戰蟹，在這裏暫時也進行不了什麽象樣的整備工作，連特殊部隊那幫人都將它丟在這裏不管，可見無論到哪裏都無法對它的戰鬥力抱有期望。
戰蟹被搬走之後格納庫馬上變得格外空曠。喬康達少尉依次解除了設置在格納庫中的兩個爆藥的安全裝置。
“隻剩下一個了。”
是位於發令室下方的炸藥，將那裏爆破的話尤康部隊的電腦和數據庫會被完全破壞吧。她就這樣穿著一身沾滿水垢的軍服，走在尤康的通道裏。這時她注意到了某些異常。
——為什麽這兒一個人都沒有呢？
喬康達少尉忐忑不安地從潛水艇的下層甲板向上甲板走去，不知是不是空調已經停轉的關係，即使全速地爬上舷梯身體還是感到越來越熱。
——不會吧。
位於發令室正下方區劃的炸藥找到了，她猛地感到一陣不安，拿起通訊器呼叫。
“艦長！艦長！”
沒有回答。通訊器隻能在艦內使用，沒有回答就表示以艦長為首的船員都已經不在艦內了。
出於這樣的不安，她在解除安全裝置前先爬上甲板來到了發令室。發令室裏已經空無一人，不過從操作麵板之類的儀器仍然處於工作狀態可以看出，不久之前這裏還是有人的。
喬康達少尉急忙打開司令塔的tv顯示幕，看到兩架已經啟動了雙旋翼的軍用直升機。
這兩架軍用直升機都是向“章魚”的摩耶上尉借來的，不同於潛水艇所能搭載的小型偵察機，而是用於搬運重物的大型機，有了它就可以將必要器材以及所有船員全部帶走了。
“章魚”那邊開出的價碼對他們來說還算可以接受，運出所有的機密物資並將潛水艇完全破壞，這是就是派遣直升機的條件。“章魚”隻提供直升機與飛行員，但這對他們來說也足夠了。
這兩架直升機看來打算就這樣將喬康達少尉扔在艦內起飛出發。
“為什麽！”
喬康達少尉如此喊道，拚命地想要與直升機取得聯絡，但是直升機不接受一切來自外部的通訊。
她切換著顯示幕，想找找看還有什麽應對之策，結果從畫麵中她找到了將她一個人留在這裏的原因。在潛水艇的附近有三架聯邦軍的機動戰士，剛才從升降機上去的兩架戰蟹正在與其交戰。
然而，勝負一目了然。喬康達少尉才沒看多久，已經有一架戰蟹被打敗了。同時她從顯示幕可能看到從潛水艇撤離的兩架軍用直升機的機影。
“這幫混蛋！”
喬康達少尉掄起身邊的椅子朝顯示幕砸去，顯示幕熄滅了，接著她就一屁股坐在地上開始不住地啜泣。然而她的苦難並未就此結束，潛水艇突然開始搖晃起來。
“開始爆破了。”
喬康在少尉連自己都感到有些意外地接受了這個事實，。
“活下去，就算隻為了日後能對那些人說一句話，我也要活下去！”
喬康達少尉走出發令室，徑直前往甲板。
“隊長，直升機！”
聽到安妮塔的叫喊，雷亞中尉舉起了光束步槍，可是直升機起飛的同時他們眼前的潛水艇自爆了。引爆的位置相當恰到好處，潛水艇迅速地在秘密船塢中沉了下去，剛才遭到固定武裝的反擊就像是幻覺一樣。
——是為了爭取撤退的時間才反擊的嗎？
雷亞中尉對那兩架直升機的指揮官感到憤慨，剛才與他們交戰的那兩架戰蟹若是不消滅“白色野狗”的話就無法生還，但是戰蟹剛被消滅直升機就出現，明顯是將他們當成了棄子。
棄車保帥，這也是戰場上必要的手段吧。可是那個指揮官很明顯根本沒有打算救那兩個戰蟹的機師，因為潛水艇的武器中途就停止了對戰蟹的支援。
雷亞中尉將舉起的光束步槍瞄準了直升機。
突然，傳來了良的聲音。
“隊長，請讓我來吧！”
說著，良將自己的機關槍對準了軍用直升機。然後，良做了兩件令人難以置信的事。
他並沒有用機關槍進行連射，而是點射。盡管是點射，那一槍精確地命中了直升機的發動機，直升機冒著火苗緩緩地墜落在了附近的平地上。
正當良瞄準另一架直升機的時候，邁克的機關槍搶先一步噴出了火舌。邁克的技術也毫不含糊，直升機當場變成一坨廢鐵，發生了爆炸。
“你幹什麽！”
“有什麽好生氣啊，良。這沒什麽吧，那架直升機是敵機嘛，擊落敵機有什麽不對的。”
“那兩架直升機……怎麽說呢，總覺得有點不對勁，所以我這是為了之後能進行調查啊！”
“良，這個判斷應該由我這個隊長來決定。”
“抱歉，隊長。”
“算了。那我倒要問問你看，為什麽你會覺得它們不對勁？”
“是因為那兩架直升機。從潛水艇中出現的戰蟹，身上的紋身是所屬於吉恩軍加利福尼亞基地的，但那兩架直升機卻掛著吉恩澳大利亞駐屯軍的標記。從這點來看，難道不是有什麽重要的東西從加利福尼亞基地被運至澳洲大陸了嗎？”
“良，你會不會想太多了？也許隻是見勢不妙夾著尾馬逃走的家夥吧。”
“邁克說得確實有道理，但要是這樣的話沒必要用那麽大的運輸直升機吧，而且還是兩架。最重要的是，光是逃跑為什麽要將潛水艇自沉，還是因為那裏麵隱藏了什麽真相吧？”
“逃跑的時候為了不讓武器落到敵人手裏
而將它破壞，這也沒什麽不可思議的吧？”
雷亞中尉聽著他們的對話，感到一種不可名狀的既視感。良說的理由在某種程度上確實說得通，說得通歸說得通，但那明顯隻是他先入為主的討論，正常情況下應該都會像邁克那樣進行解釋。
“隊長，是不是應該請求派遣調查隊對那艘潛水艇和直升機進行調查？”
“派遺調查隊嗎……”
聯邦軍有這樣一支特別的部隊被稱為調查隊，他們專門負責對領地內的吉恩軍陣地、基地進行調查，分析新型兵器和敵方情報。一般都稱呼他們為調查隊，但具體的指揮係統等信息幾乎從未對外公開，連部隊有多大規模都是一個謎。不過根據他們有能力俘獲機動戰士這一點，據說至少有師團規模。
“好吧，由我去申請調查隊。”
雷亞中尉說道。因為他想到了一個可能性，那就是良與調查隊有著某種關係的可能性。
“隊長，叫調查隊是沒關係，但任務怎麽辦？按規定在他們來之前現場必須維持原狀吧？”
“那隊長，我留下來好了，因為是我建議叫調查隊來的。”
“這樣啊，良。那麽就拜托你了，萬一有什麽事立即與‘綠洲’聯係。”
“明白。”
緹娜軍曹醒來的時候，一切已經結束了。大概是意識到被光束步槍瞄準的千鈞一發之際她移動了一下，看來她的紮古已經廢了，總算她還活著。
在非常燈的紅光中，以不自然的姿勢坐在駕駛艙內的她解開了安全帶，她的紮古似乎是側倒在地的樣子。經過30分鍾左右的努力，她以手動開啟了艙門，通過那條狹小的縫隙走出了機體。
“居然要用到這東西啊。”
她取出了收納在駕駛艙下艙門中的求生包，同時自嘲地說道。隻有那些戰敗後獨自一人活下來的機師才會用到求生包，她是這樣認為的，同時也是這樣教導那些菜鳥的。而現在她卻得靠著這個求生包活下去，這確實令人感到諷刺。
但這也是理所當然的，因為她輸了，一個人活了下來，所以她取出了求生包。
“被全滅了嗎……”
她已經沒有任何想法了，因為自己都被幹掉了，這些菜鳥被全滅就更不奇怪了。
她腦子裏一片空白地走向離她最近的殘骸，在那兒她看到了部下的屍體，大概是沒還得及逃出來吧，數小時前還是個活人的肉塊從半開的艙門中探出半個身子，從屍體上也看不出是她的哪一個部下。
“到最後還給我添麻煩。”
緹娜軍曹從求生包中取出一把鏟子，挖了個屍體大小的坑，將支離破碎的屍體放到坑裏，蓋上土算是將他葬了。然後用附近紮古的碎片做了個十字架，用鏟子敲打著插入屍體所埋的位置。
當看到軍籍號牌的時候，她才知道這屍體是屬於誰的。她原本打算將軍籍號牌也一起埋掉，後來還是放棄了這個念頭。就算是個很白癡的新任少尉也會有家人吧。她將穿著鏈子的軍籍號牌掛在十字架上，這也許就是她所能留下的墓誌銘吧。
接著她先後來到另外四架紮古前做同樣的事，挖坑、埋屍體、立十字架、掛軍籍號牌，不知不覺天色已晚。
盡管如此，緹娜軍曹還是忘卻了附近還有敵人的事實，點了一盞提燈繼續埋葬部下的屍體。剛才還是邊哭邊埋的，等到她埋最後一具屍體的時候眼淚都已經哭幹了。
大約是在埋葬了最後一個部下後10分鍾左右，從遠處傳來的引擎聲讓她回過神來。那是一輛不知什麽原因關著車前燈的小型車，正朝緹娜軍曹這邊駛來。
求生包裏也裝了自衛用的衝鋒槍，但緹娜軍曹不打算拿出來用。如果那輛車是自己人的話就沒必要動槍，如果是敵人就算有槍也無濟於事。
——那輛車為什麽要朝自己開過來呢？
這時緹娜軍曹才意識到，這周圍的燈光隻有她的那盞提燈而已，居然沒有注意到這種細節，她不禁為自己的狼狽而感到生氣。
“軍曹，要搭車嗎？”
“你是……”
這輛車是自己人，是吉恩軍的泛用電動車。隻要是稍具規模的基地到處都能看到，是一種很普遍的車輛。但是讓緹娜軍曹感到意外的，是車上的那個司機。
“喬康達少尉！”
為什麽她會出現在這裏？當她想這麽問的時候，對方先開口了。
“喂，軍曹，到底要不要搭車？我可是很忙的哦。在天亮之前離這兒越遠越好。”
“你有什麽打算？”
“先前往友軍所在的地方，與運輸部隊匯合。這是第一步的計劃，如果失敗了，或者做了聯邦軍的俘虜，又或者和其他友軍部隊匯合的話，再做其他考慮。”
“為什麽？”
“當然是為了活下去，我還有必須要去做的事呢。”
緹娜軍曹驚訝於麵前這位女性士官的變化，雖然不知道發生了什麽事，但麵前這位少尉與數小時前那個傻乎乎的新任少尉簡直判若兩人。
“請等一下，少尉。我還有些準備工作。”
“準備？我最多等你五分鍾，可以的話我就等。”
“好的，五分鍾應該足夠了。”
緹娜軍曹跑遍了五個部下的墓，將那些掛在十字架上的軍籍號牌收回來，為了有朝一日能交給他們的家屬。
“還有10秒！”
當喬康達少尉如此叫道的時候，緹娜軍曹跳上了她的車。少尉看到她手中握著的軍籍號牌，似乎明白了所發生的來龍去脈。
“軍曹，誰來開車？”
“我可是機動戰士的機師啊。”
“好吧，那一小時以後換班吧，我得睡會兒。”
“換班的話，我要往哪裏開啊，少尉！”
“當然是去有同伴的地方嘍！”
“成功匯合了嗎？”
尤賴亞中校正用無線電與摩耶上尉進行通訊，反正通訊狀態很差，對方也看不清楚，所以這次通訊隻有聲音沒有圖像。
“是的，與加利福尼亞來的特殊部隊匯合了，好像是叫作‘熊之神’的部隊。”
“熊什麽？”
“‘熊之神’，據說是流傳於古代美洲的一種怪物的名字。說起來，那群家夥起這個名字也確實很貼切。”
“像基西莉婭那種妖怪般的部下，用這種名字也很正常吧。對了，那個‘亞斯塔祿’怎麽樣了？帶回來了嗎？”
“沒，那幫人似乎還沒有對我們信任到這種地步，對他們來說那可是救命稻草。總之計劃按照最初預定在進行。”
“是嗎，不過，沒想到那些人居然會接受啊。”
“他們本來就對於和我們進行非必要接觸保持著警覺，這也是當然的吧。我們向他們提供必須的情報和物資，他們負責將‘亞斯塔祿’運送到hlv基地。”
“是嗎，也對，他們的情報都由我們進行管理的話就沒問題了吧。話說回來，尤康部隊怎麽樣了？”
“下落不明。照理說應該與亞德裏安匯合的，但是聯絡不上，有可能被聯邦軍擊落了。”
“是嗎。雖然很想說他們是自作自受，不過要是沒有他們這次作戰也無法完成吧，可能的話真想幫他們一把，包括特殊部隊的那些人。算了，現在說這些也沒用，總之辛苦你了，摩耶上尉。”
“不，這是我的任務。那麽，趁他們還沒起疑，通訊就到這兒吧。”
無線電安靜了下來。
“接下來，作戰就要進入重要關頭了吧。”
尤賴亞中校看著牆上的地圖，那上麵詳細記載了吉恩軍的布陣情況。
——將那個特殊
部隊安排在這張地圖的哪裏呢？一切勝負就在此一舉了。
調查隊乘坐米迪婭運輸機來到了這裏，機上的自走式集裝箱成為了一間獨立的實驗室。與其說是軍人，調查隊的工作人員更像是科學家，他們兵分兩路，一隊負責調查潛水艇，另一隊負責調查被擊落的直升機。
最後良少尉被調查隊的指揮官領進了自走集裝箱實驗室的一間房間，聽取調查結果的說明。
“很幸運，吉恩軍潛水艇的發令室破壞失敗了，他們忘了解除炸藥的安全裝置。”
“那調查應該很順利吧。”
“嗯，也不完全是吧。讀取數據庫必須要知道密碼，所以這方麵還需要花點時間。倒是在直升機的殘骸這邊有所收獲。”
指揮官將直升機殘骸的分析結果顯示在一旁的終端上，那是貨物一覽表之類的清單。良少尉的視線被其中某一項所吸引。
“果然是生物武器嗎……”
“具體情況在對殘骸的數據做全麵分析之前還不得而知，但據說加利福尼亞基地確實在做這方麵的研究，我想應該已經完成部分樣本了。反正，很快就會知道結果的吧。”
“所謂的生物武器就是細菌武器吧。是病菌還是病毒？”
“不，並不是什麽細菌武器。確切地說應該叫作生物環境武器。”
“生物環境武器？”
“是一種可能會對地球生態環境帶來致命影響的生命兵器。現階段我們所知道的隻有這些，不過我們的一些疑問也因此水落石出了。尤康部隊的加密文件中一直都在用‘生物武器’這種表達方式，為什麽不用‘細菌武器’來描述呢，我們一直在考慮這個問題。現在看來這東西確實稱不上是細菌武器吧？”
“那個生物環境武器有名字嗎？”
“‘亞斯塔祿’，他們是這麽稱呼它的。”【注：“亞斯塔祿”是所羅門72柱魔神中排第29位的魔神。】
（待續）
“居然把殖民衛星扔下來真是太過分了啊。”
邁克少尉以前所未有的喪沮，發表著自己的感想。
“悉尼更慘，那邊整個城市都消失了，變成了一個海灣。”
“不，要是這種場麵一直都會保留下去的話，還不如像悉尼這樣來得好些呢，隊長。”
雷亞中尉沒有對他的看法表示反對，但他明白邁克少尉想說什麽。從gm駕駛艙看出去的樣子，確實讓人無法想像這是個有生命存在的星球。
暗礁地帶原本也是阿德萊德的一部分，受到殖民衛星墜落的衝擊波以及海平麵上升的影響，早已被破壞得體無完膚了。gm每踏出一步都會感覺像是踩在珊瑚礁上一樣。
但那當然不可能是珊瑚礁，而是踩在被衝擊波所粉碎的城市廢墟上所傳來的觸感。混凝土、塑料、陶瓷，支離破碎的碎片經過海水的攪拌甚至已經無法辨別其原本是什麽材料了。原本平坦的土地現在到處都坑坑窪窪的，如果不靠近看的話根本不會發現，那些沙石中所埋的竟是高樓大廈的殘骸。
查閱戰前的地圖的話，可以看到在暗礁地帶確實有幾個化學工廠，這些工廠早已灰飛煙滅了，隻有工場周圍也就是所謂暗礁地區如今寸草不生這一現象，證明著這裏曾經存在過化學工廠。
土壤中含有大量對人體有害的重金屬，這已經嚴重到阿德萊德市民必須禁止孩子們把暗礁地帶當作遊樂場，這是暗礁地帶一直都未能開始重建的原因之一。
盡管雷亞中尉嘴上說悉尼的境況更加淒慘，事實上他也是第一次親眼目睹阿德萊德的暗礁地帶。殖民衛星墜落後，吉恩軍立刻在澳洲大陸實施了閃電戰，占領了不少據點。阿德萊德也是其中之一，聯邦軍能涉足此地也是最近才有的事。
“既然聯邦軍解放了阿德萊德，暗礁地帶的重建也近在眼前了呢。”
“這可難說哦，安妮塔，這可是連吉恩都未曾插手的土地，聯邦怎麽可能著手重建這種地方。”
“邁克，你這樣也算是聯邦的軍人嗎！吉恩可是侵略者啊，如果無利可圖他們當然不可能重建，這和地球聯邦可不一樣。”
“兩位，暗礁地帶的重建可不會因為你們的爭論而開始，戰爭都還沒結束呢。”
“明白，專心任務。”
“抱歉，隊長。”
邁克和安妮塔停止了對話，盡量不要進行不必要的通訊，這一點他們都十分清楚，不過清楚和實行又是兩回事了。
比起這些，更讓雷亞中尉感到無法理解的是良的反應。雖然並不知道邁克和安妮塔的覺悟有多高，不過他們經常會對作戰表達不滿，別人聽起來就像是在對地球聯邦政府進行批判。偶爾還會說一些和政治有關的話題。
但是良可以說幾乎從不參加這類討論。良確實是個沉默寡言的人，不過他經常會積極地就作戰方麵的事宜提出建議。而且要說沉默寡言雷亞中尉也沒什麽資格去說別人吧。
總覺得良似乎是在刻意回避與政治有關的話題似的，是對這類事情不感興趣嗎？還是有其他什麽原因？
“說到暗礁地帶，我在阿德萊德聽說過一件事……”
良的聲音讓雷亞中尉一驚。大概又是“傳聞”吧。
“什麽樣的事情，良。是和暗礁有關的傳聞嗎？”
“隻是傳聞而已，也不知道是真是假，聽說吉恩軍在暗礁地帶的某處建設了軍事設施。”
“在這種地方建軍事設施嗎？”
“隻是傳聞罷了，隊長。總之就是秘密基地。”
“秘密基地啊。說起來，這是片土壤受到汙染沒什麽人會靠近的土地，在這裏建設秘密基地倒也是有可能的。”
裝著若無其事地如此說道，雷亞中尉想起昨天和斯坦利上校之間的對話。
——有未確認消息表明，吉恩軍在暗礁地帶建造了一些設施。
——我期待著你們的捷報。
這是某種巧合嗎？雖然傳聞與未確認消息一致，但阿德萊德市內散布的傳聞與聯邦軍司令部的未確認消息不可同日而語，也有可能是司令部對傳聞產生興趣而暗中作了調查核實。然而雷亞中尉認為事情可沒那麽單純。
“傳聞有說是什麽樣的秘密基地嗎？機動戰士的工廠還是什麽？”
“不知道啊，說白了隻是傳聞而已。不過要是利用臨海的地理環境的話，我覺得最有可能的是軍事港口，比如潛水艇基地之類不太顯眼的設施。”
“有道理。”
良少尉反複強調那是傳聞，但他的假設聽上去卻有著難以言表的說服力。冷靜下來想想，雷亞中尉不得不感到從秘密基地到潛水艇基地這樣的推論非常強牽。
傳聞中所說的是“暗礁地帶的秘密基地”，對於“臨海”一字未提，盡管“白色野狗”的巡邏區域的確是沿著海岸線走，但這片被叫做暗礁地帶的區域同時還包括了內陸地區。
——良果然知道些什麽，而且還對我們隱瞞了。
雷亞中尉沒有進一步思考下去。最讓人無法理解的莫過於良少尉總是以“傳聞”為托辭，將自己了解的情報透露給同伴。怎麽想都不可能是間諜之類。
“隊長，能否打擾一下？”
是安妮塔軍曹。顯示幕上顯示著這個通訊隻限於安妮塔軍曹與雷亞中尉兩人之間。
“隊長，這是周邊地區的紅外線圖像……”
“綠洲”所拍攝的周邊地區紅外線影像出現在了駕駛艙的顯示幕上。那是以地麵影像為基礎，通過電腦對紅外線圖像加以處理所得到的結果。
“這是汽車的車胎印嗎……”
“是的，沒錯。車胎印的形狀從清晰到模糊有好多種，車輛的種類也包括了許多大型重機械。”
“就是說真有秘密基地啊。”
“是的，另外根據車胎印記的方向倒推，指向的是海岸線的某地。”
這一句話對雷亞中尉來說尤如當頭棒喝，現場證據顯示良據說的傳聞是個可信度極高的情報源。
“隊長，以前我就在想，良到底是什麽人？”
“要問他是什麽人，關於隊員履曆我也並不比你知道得多啊。不過他的曆史檔案並沒有什麽可疑之處吧？”
雷亞中尉的回答僅此而已，要是連他都說“良非常可疑”的話，那“白色野狗”的團結將會急遽瓦解。
不，比這更可怕的是一旦得知了良的真實身份後，卻得出“白色野狗”一開始就根本不存在團結這種結論。雷亞中尉從內心深處希望千萬不要出現這種可能性。
“曆史檔案是沒什麽可疑之處，但是我覺得良本人有不少疑點。”
“女人的第六感嗎？”
“是身為聲納員的推理。隊長，良所謂的‘傳聞’頻頻與事實相符，你不覺得奇怪嗎？”
“那隻是巧合吧。還是說安妮塔，你認為良是吉恩派來的間諜嗎？”
“當然不是。如果良是間諜的話，就無法解釋他在‘白色野狗’所作出的貢獻了，我從沒發現過他有對敵人機動戰士手下留情的跡象。但正因為如此才更讓人覺得不安。”
“我知道了，良的事情我多上點心就是了。不過……”
“我明白，這些事我不會對其他人說的。”
“很好，安妮塔，我們是一根線上的螞蚱。在確定是敵人之前，任何人都是戰友，這樣的意識非常重要。”
“這算是……隊長的命令嗎？”
“不，隻是個人忠告。”
“我明白了，您的好意我會謹記於心的，因為有生以來還是第一次得到男性如此親切的忠告呢。
”
說完安妮塔便切斷了專用回路，接著很快她又以小隊全體的共有回路進行報告。
“隊長，‘綠洲’探測到紅外線反應，附近的海岸線上發現包括重型機械在內多種車輛移動的跡像。搞不好真的有什麽設施吧？”
——居然一眨眼就切換過去了啊。
雷亞中尉著實佩服安妮塔軍曹見風使舵的功夫。叫她不露聲色的確實是自己沒錯，但她居然一轉眼就好像什麽事都沒發生過，也許女性本身就是一種可怕的存在。
“好，由安妮塔軍曹負責引導，接下來我們要確認敵軍設施的存在，各自準備戰鬥。 ”
“前鋒，明白。”
“後衛，明白。”
暗礁地帶的海岸線地區有一個吉恩軍新造的潛水艇船塢，現在尤康級潛水艇正停泊在其中的一個船塢中。附近的碼頭並排站立著六架紮古，而在紮古的腳下，一群軍人正在大聲地交談。
“不讓我們上船算什麽意思啊？”
喬康達少尉被那些強壯的機動戰士機師們逼得不知如何是好。其中一個女性下級士官似乎是這些機師們的頭兒，但她並不像新任少尉那樣屬於士官之列，所以也沒把她的軍階放在心上。大概就是她在煸動這群孔武有力的男人吧，她的態度絲不出毫看同性情誼。
“剛才我不是解釋過了嘛，我們要從內陸區域逃走。”
“開什麽玩笑。你怎麽可能逃得出去？阿德萊德周邊全是聯邦軍。”
“都說了運輸部隊的直升機會……”
“你居然相信這種鬼話，真是愚蠢到家了。與其靠他們，用潛水艇逃到布裏斯班更現實不是嗎？”
“那怎麽行！製海權在聯邦軍……”
“那地麵不也一樣。算了，跟你這種小嘍囉說那麽多也不解決問題，我要跟上麵的人談，上麵的！”
喬康達少尉是尤康部隊中最年輕的士官，也可以說是見習士官吧，因此她的工作大多都是些瑣碎的事情。
軍艦、尤其是潛水艇的操作，隻有那些掌握專業技術，累積了豐富經驗的士官或下級士官才能夠勝任，而見習士官首先要學會的便是如何不妨礙其他人的工作。
她所搭乘的這艘潛水艇上除她以外還有另外幾名女性士官，不過女性士官總是對新任的女性士官特別刻薄。就因為這樣，她為了對外談判而四處奔走，想讓大家知道自己能夠勝任士官工作，但目前為止都毫無建樹。
前幾天也是，被派去與補給部隊進行談判，結果對方出麵的是一個叫做摩耶上尉的女性士官，氣勢完全被壓倒了。而且回來後還要被別人指責談判失敗，諸如“我們明明有底牌在手卻還是得不到滿意的談判結果嗎！”之類。
結果，還是決定由副長出麵與補給部隊進行交涉，喬康達少尉負責去協調從阿德萊德撤出的機動戰士機師。不過由於艦內人員已經開始著手準備撤離，完全沒有考慮過讓機動戰士部隊的機師用潛水艇撤離，喬康達少尉也因此算是抽到了一支下下簽。
“負責和你們交涉的是我，隻要我不同意，誰都不會跟你們談的。”
喬康達少尉像連珠炮一般，用幾乎是尖叫的聲音向麵前的機師們攤了牌。
“說什麽呢臭丫頭，再那麽多廢話我們可不會輕易放過你哦！”
“隨你們的便，反正那艘潛水艘馬上就會被放棄掉，你們如果要攻擊的話連自爆都省了，求之不得呢。”
“自爆！”
“對啊，現在艦內自在進行自爆的準備哦！”
這句自爆也是不經意從喬康達少尉嘴裏說出來的，然而這對動搖機動戰士部隊機師們的意誌起到了顯著的效果。別的不說，無法開動潛水艇對他們來說就是決定性的弱點。
“你們不是還有機動戰士嘛，幹脆從陸路逃出去怎麽樣？”
喬康達故意說這樣的話來顯示自己的從容不迫，但在這些身經百戰的機師看來，隻不過是把他們當成傻瓜罷了。不過現在對這個小丫頭發火也無濟於事，可就這樣忍氣吞聲又覺得被喬康達少尉蹬鼻子上臉。
“你們大概不知道吧，這艘潛水艇上也有機動戰士部隊哦。”
“也有機動戰士部隊？那他們去哪兒了？”
“就在今天早上，他們逃走了，看樣子是打算靠自己的力量衝出阿德萊德的包圍。到底是特殊部隊啊，那些人一定對自己的實力很有自信吧。”
喬康達少尉嘴上這麽說，其實她也並不知道真相，畢竟尤康部隊的船員都非常討厭這群在加利福尼亞基地淪陷前一刻強行登船的家夥。
而且最可氣的是，那幫特殊部隊的家夥甚至都毫不避諱自己不關心船員對他們的看法的態度，兩者之間幾乎不存在什麽溝通，談話之類更是少之又少。
然而那支特殊部隊運送了一批重要的物資以艦長為首的幹部們是知道的，隨後船長他們便攫取了那批重要物資中的一部分，這就是那幫英精意識過剩的特殊部隊決定先下手為強的最初動機。事實上直到那批東西被搶以前，特殊部隊自己都不知道自己運送的究竟是什麽東西。
搶到手之後才發現，那竟是件稍有差池便可能會改變戰爭趨勢的重要物品。由於無論如何都想乘坐hlv——heavyunch vehicle——回到宇宙去，他們想到了利用搶來的物資作為談判的王牌。
為此他們瞞著特殊部隊，私下與澳大利亞的吉恩軍進行秘密接觸。之所以派喬康達少尉去，也是出於她作為新任的少尉即使在船上看不到她的身影也不會引起懷疑的考量。
但是對尤康部隊的船員來說，最大的問題是如何在撤離的時候甩掉特殊部隊。就這樣，在尚未找到可行方案的情況下先進行了秘密談判。
所以說當他們某天早上起床後發現特殊部隊那幫人帶著機動戰士消失了，這正是他們所求之不得的結果。
但是包括喬康達少尉在內的尤康部隊船員們並不知道，特殊部隊的人偷偷將他們船上專用的通訊裝置帶走了。因為他們認為要是潛水艇上的通訊裝置還能使用的話，那自己的軍事機密就會泄露給其他的部隊。
另外他們也還堅信尤康部隊的人並不知道他們與摩耶上尉之間的撤退計劃，他們悄悄地帶著機動戰士離開正是聽從了摩耶上尉的指示。
“特殊部隊，特殊部隊是些什麽人啊！”
“那個我也不清楚！我又不是潛水艇上的機動戰士機師，不過聽說是駐加利福尼亞基地基西莉婭大人直屬的特殊部隊。”
聽到基西莉婭大人直屬的特殊部隊這個名字，那些機動戰士機師們立刻就老實了。他們扔下喬康達少尉，在那邊圍成個圈開始認真地討論些什麽。
“明白了。你們的潛水艇我們不管了，現在我們決定要去追那個特殊部隊。”
“你們說要去追特殊部隊啊，但他們不是已經走了很久了嗎？”
“外行人懂個屁。機動戰士有機動戰士行動的規律，尤其是現在這種情況下，就算現在開始追也有辦法與他們匯合。”
“匯合後又怎麽樣呢？”
“匯合後怎麽樣！？就因為有像你這樣的白癡當官吉恩才會輸。聽著，如果是基西莉婭大人的直屬特殊部隊，肯定能夠優先搭乘hlv吧，這樣的話隻要和那個部隊一起行動，我們也就能一起回到故鄉了。”
“是嗎。”
對於機動戰士喬康達少尉並不太了解，不過再怎麽看特殊部隊他們所搭乘的大魔都比眼前這些紮古要快。但既然都說她是外行人了，她也就沒必要告訴他們大魔的事了。所以喬康達少尉選擇了沉默。
得出結論之後，六架紮古立刻頭也不回地離
開了尤康級潛水艇。
“不管怎麽樣，這次的談批成功了呢。”
喬康達少尉心中暗喜。
“隊長，是機動戰士！”
“綠洲”中安妮塔的聲音傳來。出現機動戰士就說明必定有敵人。
“‘綠洲’，機動戰士數量呢？”
“總數為五架……不，增加到六架。敵人機動戰士，總數六架，機種全部為紮古……不，不知道是什麽原因，有可能是新型機。周圍瓦礫中金屬碎片太多，傳感器十分不穩定！”
“不管是什麽東西，總之是六架機動戰士吧，隊長，這樣的話這附近就很可能會有基地。不，說不定還不止六架呢。”
“很遺憾邁克，隻有六架的反應哦。這附近大概就隻有這些機動戰士了吧，要是埋伏了更大規模的部隊，應該早就被我發現了。”
“話說回來，吉恩軍的潛水艇不是正好可以搭載五、六架左右的機動戰士嗎？”
“哎喲，你還在惦記潛水艇啊，良？”
“不是我惦記潛水艇，隻是如果考慮到搭載著機動戰士的潛水艇進入了秘密潛水艇基地的話，那一切就合乎邏輯了。”
“也有可能是來不及逃走的在這附近出沒呀，良。”
“邁克所說的也有可能是真相，不過要是真有潛水艇的話也許就厲害了呢。”
“什麽就厲害了？”
“‘綠洲’所捕捉到的機動戰士啊。搞不好是從加利福尼亞基地逃出來的大魔也不一定吧。”
雷亞中尉從無線電接收器中聽到了良所說的話，這些話讓雷亞中尉越發搞不懂良這個男人的真麵目了。
究竟是什麽會讓他在這種狀況下聯想到從加利福尼亞基地逃出的大魔呢？吉恩軍在澳洲大陸尚沒有配備大魔，因為這種新型機動戰士在整個吉恩軍來講都沒開始進行全麵配備，雷亞中尉本人更是見都沒見過實物。而良少尉卻說有可能會出現。
當然，也有可能隻是他突發奇想，不過雷亞中尉覺得就算現在麵前真的出現大魔也沒有什麽不可思議了。
“確認了！敵人的機動戰士，是紮古！”
“怎麽會是紮古……確定沒有弄錯嗎？”
良少尉的嘟噥沒有逃過雷亞中尉的耳朵，不知道是從哪兒得到的情報，但他似乎知道敵人中有大魔的存在。不過現在沒有時間細問了，雷亞中尉已經能在gm中確認到正在接近的紮古的身影了。
“注意！看上去敵人懂得如何進行團隊作戰！”
“教官，是敵人的機動戰士部隊！”
剛才派出去的偵察兵傳回報告。
“真背啊，偏偏在我們打算去追基西莉婭大人的直屬特殊部隊的節骨眼上！”
一通咒罵之後，緹娜·杜瓦爾軍曹立刻對著麥克風吼道。
“三枝少尉！偵察兵給我多動動腦子再報告，你還要我教你多少次才滿意！你是不是聽不懂人話！敵人兵力有多少，是怎麽分配的！”
“對不起，教官！”
“有空道歉還不趕快報告，你這白癡！”
“敵方機動戰士，gm三架。先頭一架與裝甲氣墊車共同行動，另外兩架位於其後方。”
“下次記得一開始就這麽報告。好吧，你立刻回來，磨磨蹭蹭的話會被各個擊破哦。”
“明白！”
“真是的，為什麽我們軍隊裏會有那麽多白癡下級士官呢。”她自言自語道。
緹娜·杜瓦爾軍曹在吉恩軍的機動戰士機師中有著獨特的地位，她是一名資曆很深的下級士官，但同時還是新人機師們的教官。就同艾麗斯·斯普林斯的托納修中尉所做的事一樣，她在阿德萊德擔任菜鳥機師的培訓。
當然吉恩軍也有專門的機動戰士機師培養機構，但開戰之後畢竟沒有那麽充足的教育期間，而且就算進行一百次模擬訓練卻沒有經曆過實戰的話仍然什麽都不會。所以到最後，培養能在戰實中獨當一麵的機師的責任就這樣落到一線部隊的肩頭上了。
在這種情況下，教育新人機師的方法也會因各基地而異，說到底是基地司令官的思考方式有所不同。在艾麗斯·斯普林斯是由部隊指揮官托納修中尉直接對新人進行培訓，而阿德萊德恰恰相反是由緹娜·杜瓦爾軍曹等下級士官負責進行的。
緹娜軍曹他們所在的教官組，在機師的問題上與自身既是士官又是王牌機師的托納修中尉看法有所不同。
“機動戰士充當步兵就足夠了。”
這是身為下級士官的教官們所得出的結論，其原因之一就是新人中找不出什麽技術比較好的機師吧。總之他們隻是教新人機師們如何進行團隊協作，隻要能以團隊進行有機的活動，就算機師是些平庸的人也夠了。這就是他們作為下級士官的價值觀。
這樣的教育方針使得阿德萊德沒有誕生出一名王牌機師，卻反而在麵對聯邦軍時以最小的損失獲得了最大的戰果。
因而在阿德萊德的機動戰士部隊裏，隻有緹娜軍曹這些教官能這樣毫無顧忌地責斥士官機師，向他們下達命令。不過這也沒什麽不可思議的，在軍隊這個組織中軍階與職務本來就是兩個不同的身份。
就好比，三枝少尉的軍階在緹娜軍曹之上，但他隻是教育部隊的學生，而緹娜軍曹是教官中的頭兒。同時軍隊中下達命令的並非軍階較高的人，而是職務較高的人，所以緹娜軍曹有權對三枝少尉下達命令。
當然，三枝少尉一旦離開教育部隊的話情況就不一樣了。不過這樣的話，由於隸屬於不同的指揮係統，三枝少尉仍然沒有權利向緹娜軍曹下達命令。
而且，這同樣也是基地司令官的觀點，阿德萊德的機動戰士部隊隻有教育部隊。因為建立多個機動戰士部隊在補給等方麵都非常麻煩，在遇到突發情況的時候，將平時的培訓隊立刻轉換成實戰部隊才是高效率的做法。這恐怕和阿德萊德基地的司令官，對作為戰鬥力的機動戰士評價不高也不無關係吧。
不管怎麽說這支機動戰士教育部隊也算是阿德萊德基地司令官的直轄部隊，所以指揮上並沒有出現任何問題。多虧這樣緹娜·杜瓦爾軍曹才能長期地坐在這個特殊的位置上，以下級士官的身份統治其他普通士官。
當聯邦軍兵臨城下的時候教育部隊變成了實戰部隊，但緹娜軍曹帶著手下五名菜鳥少尉，繼續擔任機師的培訓工作。
阿德萊德淪陷的時候運氣倒還不錯，可後來跟大部隊走散了，不得已隻能靠自己的力量撤退。一開始還指望依靠尤康部隊的潛水艇，但知道他們自己都打算從陸路撤退後隻好放棄這個念頭。現在最重要的是要追上特殊部隊，不料半路上她們卻遭遇了“白色野狗”。
——六對三的話應該能勝。
然而緹娜軍曹心裏總覺得有什麽東西放不下。那支機動戰士部隊應該是來巡邏的吧，但是在暗礁地帶巡邏需要出動三架gm是不是有點太誇張了呢？
另外根據偵探兵的報告，其中還有裝甲氣墊車同行，那可是聯邦軍特殊ms小隊的標準編製。
“少尉，你有沒有看到那些gm身上有什麽標識？部隊徽標之類的？”
“教官說的是不是裝甲氣墊車上畫著的狗？”
一開始緹娜軍曹還不太明白那個狗的圖形代表什麽。什麽狗？但是等她的思緒延伸到澳大利亞的狗的時候，她立刻知道了自己麵對的是怎樣的對手。
“怎麽會這樣！偏偏是‘白色野狗’！”
雖然緹娜軍曹還不至於天真到對宣傳節目中的內容看到什麽就信什麽，但她覺得比起吉恩軍的宣傳節目，聯邦軍轉播的內容包含著更多的事實。根據宣傳節目中所說，“白色野狗”就
是那支兵不血刃攻下艾麗斯·斯普林斯，爾後又破壞了加利頓物資補給所的部隊，就算聽話打對折那毫無疑問也是個強敵。
“怎麽辦，逃跑嗎教官？”
“怎麽逃，隻會被他們追上各個擊破。”
——即使是“白色野狗”應該也會有什麽弱點的，隻要集中在那一點。
“好吧，大家都聽著。集中攻擊敵人的裝甲氣墊車！隻要破壞了它敵人小隊也就無法自由地進行通訊了，這樣一來我們一定能打敗敵人活下去！”
緹娜軍曹省略了一個重要的細節，那就是能活下來的人大概隻有一半。
“前鋒，不要和‘綠洲’分散！後衛也趕快過去保護‘綠洲’！”
當看到駕駛艙中顯示出敵人機動戰士部隊陣形的時候，雷亞中尉就感到敵人指揮官的實力不一般，他們組成楔形陣形以最大的機動力死死地咬住裝甲氣墊車“綠洲”。
一旦失去“綠洲”的通訊機能和探測機能，“白色野狗”的戰鬥力必然會大幅下降。恐怕敵人的指揮官打算幹掉“綠洲”讓我們陷入難以互相支援的境地，然後再以數量優勢各個擊破吧。
——冷靜下來，瑪司特·皮爾斯·雷亞中尉。
看來敵人的指揮官將部下的損失也計算在內了，就算是gm要從一擁而上的紮古集團手中保護“綠洲”全身而退也是很困難的。
安妮塔軍曹的“綠洲”已經在後退了，位於雷亞中尉gm的斜後方。楔形前方有兩架gm在阻擋敵人的前進，估計側翼還會有紮古會衝過來，雷亞中尉正是為了防這一手才在這兒保護“綠洲”的。
“隊長，‘綠洲’要是有武器的話就不會這樣了。”
“說什麽呢，安妮塔軍曹，‘綠洲’的傳感器和通訊裝置可是‘白色野狗’最強的武器啊。而且換一種思路的話，可以說這三架gm是‘綠洲’的武器才對。”
說到這裏，雷亞中尉突然靈光一閃。
“‘綠洲’，你能找出敵方紮古中通訊最頻繁的是哪架機體嗎！”
安妮塔軍曹立刻領會了雷亞中尉的意圖。
“隊長，左邊最後麵那架紮古應該就是指揮官機！”
“很好！”
有一架紮古甩開了良與邁克的阻擋線，朝著雷亞中尉接近而來。但他並沒有理會，舉起光束步槍對準左邊最後麵的紮古。而那架紮古也成功地繞過了阻擋線。
“看來能行。”
緹娜軍曹暗自竊喜。敵人果然是“白色野狗”，這並不是單憑隊徽判斷的，而是對方的團隊合作以及對戰況的精確判斷，都表明這就是那支傳聞中的部隊。
不過緹娜軍曹知道，照本宣科地行動的指揮官確實很強，也完全沒有多餘的動作和指令，然而這樣的行動也有容易被別人識破的弱點。“白色野狗”的指揮官即是這樣的人。
拉起阻擋線阻止本隊的前進，然後將繞過阻擋線的敵人各個擊破。這正是看準了這邊的攻擊目標是裝甲氣墊車，才會采取這樣的應對措施。
問題是他對緹娜軍曹的意圖究竟解讀到了什麽程度，連她打算不惜一切代價都要達成目標也識破了嗎？這一點將會決定他的命運。她前麵的那架紮古也越過了阻擋線。
但那架紮古隻是棄子，是她的部下中最不中用的機師之一。趁與它纏鬥之際，緹娜軍曹就能消滅敵方的裝甲氣墊車，然後再折回去從背後攻擊阻擋線上的兩架gm。
也許的確是非常冷酷的作戰方案，但隻有這樣部隊的損失才能降到最低。而且如果不能理解這樣的判斷，那這些部隊就無法成為一個成熟的軍人。雖然成為一個成熟的軍人到底是不是為了自己，這一點她也不清楚。
“那個就是指揮官嗎？”
這是緹娜軍曹的直覺，但她相信她的直覺。那架gm舉著光束步槍，保持反擊的姿勢。盡管被瞄準的是她前麵的紮古，但似乎準星是偏的。
明白事實的真相，是在她被命中的數秒前，察覺到光束步槍瞄準的目標是自己的時候。並且自己的紮古被光束步槍貫穿的那瞬間，她知道自己已然敗北。出乎意料的是她並沒有感到後悔，被這樣的對手打敗也認了。這樣的想法一直縈繞在腦海中，直到她失去意識為止。
“打偏了嗎……”
雷亞中尉有一瞬間懷疑自己是不是看錯了，他仿佛看見那架被瞄準的疑似指揮官機紮古躲開了光束步槍的準星。不過，那是他的錯覺，光束步槍命中了紮古，那架紮古當場倒地不起。
然而這一瞬間的猶豫令戰況出現了惡化，他錯過了阻止指揮官機前方那架紮古的機會。
“安妮塔！後退！”
雷亞中尉命令安妮塔的裝甲氣墊車後撤，自己則用身體向紮古撞去。距離太近了，無法使用光束步槍。而且麵前的這架紮古難道什麽都沒想嗎？還是說已經經過了深思熟慮？居然以那麽快的速度進行突進。
兩架機動戰士發生衝撞，但質量與馬力gm都勝過紮古，再加上雷亞中尉下定決心衝撞時就放低了重心，朝著對方的胸口撞去。
整個駕駛艙都在劇烈地搖晃，雷亞中尉感到自己的體重瞬間變成五倍，並被緊緊地按在了座席上。但是紮古受到的衝擊更為嚴重，由於和gm發生衝撞，紮古整個被撞飛了。
雷亞中尉拔出光束軍刀，立即刺向還沒來得起站起來的紮古。因為當他將武器從光束步槍切換至光束軍刀的時候，又有一架紮古向他衝了過來。
不過和先前不同，這回雷亞中尉就顯得非常從容，他保持著足夠的距離以肉搏戰解決了那架紮古。
“不愧是隊長，一個人就幹掉了三架。”
“你說得不對，‘綠洲’。是我們四個人，幹掉了六架紮古。如果沒有前鋒和後衛構築阻擋線，也不可能將敵人各個擊破，而且要不是‘綠洲’提供情報支援，作戰方案更是無從談起，這就是團隊的作用。”
“話說回來，‘綠洲’，這附近沒有探測到潛水艇的反應嗎？”
良難得在安妮塔與雷亞中尉對話的時候插嘴。
“潛水艇的反應？‘綠洲’的數據庫中沒有潛水艇相關的信息啊。”
“數據庫中居然沒有！”
“那不是很正常嘛，良。你覺得陸戰部隊會去跟潛水艇戰鬥嗎？”
“安妮塔，假設那些紮古是從潛水艇出發的，你能推測出他們出發的位置嗎？”
“這個應該能想想辦法。”
安妮塔立即將可能是機動戰士出發的區域顯示在地圖上，那是一個海岸受到侵蝕後形成的海灣，稍微進行一下疏浚應該就能夠容納大型潛水艇停泊了吧。
“好吧，調查一下這片海域。全員，注意敵襲！”
這個時候，喬康達少尉正爬行在巨大的尤康型潛水艇船艙部分的最下層。由於應用了宇宙船的技術，潛水艇艦內得以維持舒適的環境，包括居住區也是。而發動機室附近卻仍與過去的艦船一樣，昏暗狹窄又潮濕。
——為什麽老是我來幹這種差事！
喬康達少尉真想哭出來，不，也許已經在哭了吧。這裏隻有她一個人，就算哭也沒人會看見，就算哭也不會被上司當成笑柄。
盡管如此她還是前進在以狹窄的特殊鋼構成的狹窄通道中，這裏也沒有照明，必須用手電筒來照亮周圍，而且還可能存在有毒氣體，她嘴上戴了一個簡易的防毒麵具。
“就是這個吧。”
喬康達少尉發現了她要找的東西，是自沉用的炸藥，炸藥與雷管都是設置好的。她在旁邊一個台式電腦大小的控製麵板上輸入了之前告訴過她的密碼，輸入了8位密碼後安全裝置上的標識由藍色變成紅色，接下來用遠
程控製也能引爆炸藥進行爆破了。
喬康達少尉確認了一下炸藥沒有異常，便按原路從狹窄的通道向後爬出。
——noblesse oblige，位高則任重。
這是她在士官學校，所學到的士官心得。正因為你是士官，你就必須比任何人都身先士卒地為社會作出貢獻，這就是坐在士官的位置上對社會所應盡的義務。
她之所以會前往和下水道沒多大區別的地下室去完成解除雷管安全裝置這樣危險的工作，正是源於這種noblesse oblige意識。不過喬康達少尉仍然不得不對自己現在所做的事，究竟算不算為士官者對社會所應盡的義務而感到懷疑。
船的自沉的確是很重要的事，因而必須得由士官去進行爆破裝置的確認並解除安全裝置。但是，她相信之所以讓她去做是因為她體型合適，單純地派她去跑腿罷了。
“喬康達少尉，潛水艇的爆破準備還沒完成嗎！”
掛在腰上用於艦內通訊的紅外線通訊器傳來怒罵聲，她強忍著手肘撞到牆壁時造成的疼痛抓起通訊器。
“最底部的解除完畢，還有三個地方就完成了，艦長。”
“什麽，還有三個地方？動作快點，好像有敵人接近了。”
“知道了，我盡力而為。”
她將通訊器放回原處。
——有敵人接近……
她離開發動機室的艙口後，立刻朝下個炸藥的地點走去。手上閑著無事的士官隻有她一個，其他的士官和下級士官都忙著進行撤退的準備。
最麻煩的地方已經解決了，剩下的三處相對比較輕鬆。她在記憶中尋找著那個地點，是格納庫的地板，將那裏爆破之後潛水艇就會因為大量進水而沉沒。
但當她站在格納庫時看到了預料之外的景象。
“哎，這個節骨眼上還要出去？”
在她麵前，一架尤康部隊搭載的機動戰士·戰蟹站在升降機上正在升往甲板。盡管覺得有點奢侈，但帶上這架戰蟹隻會成為撤退的累贅，所以隻好讓它和潛水艇一起沉掉了。
就因為那架戰蟹，在這裏暫時也進行不了什麽象樣的整備工作，連特殊部隊那幫人都將它丟在這裏不管，可見無論到哪裏都無法對它的戰鬥力抱有期望。
戰蟹被搬走之後格納庫馬上變得格外空曠。喬康達少尉依次解除了設置在格納庫中的兩個爆藥的安全裝置。
“隻剩下一個了。”
是位於發令室下方的炸藥，將那裏爆破的話尤康部隊的電腦和數據庫會被完全破壞吧。她就這樣穿著一身沾滿水垢的軍服，走在尤康的通道裏。這時她注意到了某些異常。
——為什麽這兒一個人都沒有呢？
喬康達少尉忐忑不安地從潛水艇的下層甲板向上甲板走去，不知是不是空調已經停轉的關係，即使全速地爬上舷梯身體還是感到越來越熱。
——不會吧。
位於發令室正下方區劃的炸藥找到了，她猛地感到一陣不安，拿起通訊器呼叫。
“艦長！艦長！”
沒有回答。通訊器隻能在艦內使用，沒有回答就表示以艦長為首的船員都已經不在艦內了。
出於這樣的不安，她在解除安全裝置前先爬上甲板來到了發令室。發令室裏已經空無一人，不過從操作麵板之類的儀器仍然處於工作狀態可以看出，不久之前這裏還是有人的。
喬康達少尉急忙打開司令塔的tv顯示幕，看到兩架已經啟動了雙旋翼的軍用直升機。
這兩架軍用直升機都是向“章魚”的摩耶上尉借來的，不同於潛水艇所能搭載的小型偵察機，而是用於搬運重物的大型機，有了它就可以將必要器材以及所有船員全部帶走了。
“章魚”那邊開出的價碼對他們來說還算可以接受，運出所有的機密物資並將潛水艇完全破壞，這是就是派遣直升機的條件。“章魚”隻提供直升機與飛行員，但這對他們來說也足夠了。
這兩架直升機看來打算就這樣將喬康達少尉扔在艦內起飛出發。
“為什麽！”
喬康達少尉如此喊道，拚命地想要與直升機取得聯絡，但是直升機不接受一切來自外部的通訊。
她切換著顯示幕，想找找看還有什麽應對之策，結果從畫麵中她找到了將她一個人留在這裏的原因。在潛水艇的附近有三架聯邦軍的機動戰士，剛才從升降機上去的兩架戰蟹正在與其交戰。
然而，勝負一目了然。喬康達少尉才沒看多久，已經有一架戰蟹被打敗了。同時她從顯示幕可能看到從潛水艇撤離的兩架軍用直升機的機影。
“這幫混蛋！”
喬康達少尉掄起身邊的椅子朝顯示幕砸去，顯示幕熄滅了，接著她就一屁股坐在地上開始不住地啜泣。然而她的苦難並未就此結束，潛水艇突然開始搖晃起來。
“開始爆破了。”
喬康在少尉連自己都感到有些意外地接受了這個事實，。
“活下去，就算隻為了日後能對那些人說一句話，我也要活下去！”
喬康達少尉走出發令室，徑直前往甲板。
“隊長，直升機！”
聽到安妮塔的叫喊，雷亞中尉舉起了光束步槍，可是直升機起飛的同時他們眼前的潛水艇自爆了。引爆的位置相當恰到好處，潛水艇迅速地在秘密船塢中沉了下去，剛才遭到固定武裝的反擊就像是幻覺一樣。
——是為了爭取撤退的時間才反擊的嗎？
雷亞中尉對那兩架直升機的指揮官感到憤慨，剛才與他們交戰的那兩架戰蟹若是不消滅“白色野狗”的話就無法生還，但是戰蟹剛被消滅直升機就出現，明顯是將他們當成了棄子。
棄車保帥，這也是戰場上必要的手段吧。可是那個指揮官很明顯根本沒有打算救那兩個戰蟹的機師，因為潛水艇的武器中途就停止了對戰蟹的支援。
雷亞中尉將舉起的光束步槍瞄準了直升機。
突然，傳來了良的聲音。
“隊長，請讓我來吧！”
說著，良將自己的機關槍對準了軍用直升機。然後，良做了兩件令人難以置信的事。
他並沒有用機關槍進行連射，而是點射。盡管是點射，那一槍精確地命中了直升機的發動機，直升機冒著火苗緩緩地墜落在了附近的平地上。
正當良瞄準另一架直升機的時候，邁克的機關槍搶先一步噴出了火舌。邁克的技術也毫不含糊，直升機當場變成一坨廢鐵，發生了爆炸。
“你幹什麽！”
“有什麽好生氣啊，良。這沒什麽吧，那架直升機是敵機嘛，擊落敵機有什麽不對的。”
“那兩架直升機……怎麽說呢，總覺得有點不對勁，所以我這是為了之後能進行調查啊！”
“良，這個判斷應該由我這個隊長來決定。”
“抱歉，隊長。”
“算了。那我倒要問問你看，為什麽你會覺得它們不對勁？”
“是因為那兩架直升機。從潛水艇中出現的戰蟹，身上的紋身是所屬於吉恩軍加利福尼亞基地的，但那兩架直升機卻掛著吉恩澳大利亞駐屯軍的標記。從這點來看，難道不是有什麽重要的東西從加利福尼亞基地被運至澳洲大陸了嗎？”
“良，你會不會想太多了？也許隻是見勢不妙夾著尾馬逃走的家夥吧。”
“邁克說得確實有道理，但要是這樣的話沒必要用那麽大的運輸直升機吧，而且還是兩架。最重要的是，光是逃跑為什麽要將潛水艇自沉，還是因為那裏麵隱藏了什麽真相吧？”
“逃跑的時候為了不讓武器落到敵人手裏
而將它破壞，這也沒什麽不可思議的吧？”
雷亞中尉聽著他們的對話，感到一種不可名狀的既視感。良說的理由在某種程度上確實說得通，說得通歸說得通，但那明顯隻是他先入為主的討論，正常情況下應該都會像邁克那樣進行解釋。
“隊長，是不是應該請求派遣調查隊對那艘潛水艇和直升機進行調查？”
“派遺調查隊嗎……”
聯邦軍有這樣一支特別的部隊被稱為調查隊，他們專門負責對領地內的吉恩軍陣地、基地進行調查，分析新型兵器和敵方情報。一般都稱呼他們為調查隊，但具體的指揮係統等信息幾乎從未對外公開，連部隊有多大規模都是一個謎。不過根據他們有能力俘獲機動戰士這一點，據說至少有師團規模。
“好吧，由我去申請調查隊。”
雷亞中尉說道。因為他想到了一個可能性，那就是良與調查隊有著某種關係的可能性。
“隊長，叫調查隊是沒關係，但任務怎麽辦？按規定在他們來之前現場必須維持原狀吧？”
“那隊長，我留下來好了，因為是我建議叫調查隊來的。”
“這樣啊，良。那麽就拜托你了，萬一有什麽事立即與‘綠洲’聯係。”
“明白。”
緹娜軍曹醒來的時候，一切已經結束了。大概是意識到被光束步槍瞄準的千鈞一發之際她移動了一下，看來她的紮古已經廢了，總算她還活著。
在非常燈的紅光中，以不自然的姿勢坐在駕駛艙內的她解開了安全帶，她的紮古似乎是側倒在地的樣子。經過30分鍾左右的努力，她以手動開啟了艙門，通過那條狹小的縫隙走出了機體。
“居然要用到這東西啊。”
她取出了收納在駕駛艙下艙門中的求生包，同時自嘲地說道。隻有那些戰敗後獨自一人活下來的機師才會用到求生包，她是這樣認為的，同時也是這樣教導那些菜鳥的。而現在她卻得靠著這個求生包活下去，這確實令人感到諷刺。
但這也是理所當然的，因為她輸了，一個人活了下來，所以她取出了求生包。
“被全滅了嗎……”
她已經沒有任何想法了，因為自己都被幹掉了，這些菜鳥被全滅就更不奇怪了。
她腦子裏一片空白地走向離她最近的殘骸，在那兒她看到了部下的屍體，大概是沒還得及逃出來吧，數小時前還是個活人的肉塊從半開的艙門中探出半個身子，從屍體上也看不出是她的哪一個部下。
“到最後還給我添麻煩。”
緹娜軍曹從求生包中取出一把鏟子，挖了個屍體大小的坑，將支離破碎的屍體放到坑裏，蓋上土算是將他葬了。然後用附近紮古的碎片做了個十字架，用鏟子敲打著插入屍體所埋的位置。
當看到軍籍號牌的時候，她才知道這屍體是屬於誰的。她原本打算將軍籍號牌也一起埋掉，後來還是放棄了這個念頭。就算是個很白癡的新任少尉也會有家人吧。她將穿著鏈子的軍籍號牌掛在十字架上，這也許就是她所能留下的墓誌銘吧。
接著她先後來到另外四架紮古前做同樣的事，挖坑、埋屍體、立十字架、掛軍籍號牌，不知不覺天色已晚。
盡管如此，緹娜軍曹還是忘卻了附近還有敵人的事實，點了一盞提燈繼續埋葬部下的屍體。剛才還是邊哭邊埋的，等到她埋最後一具屍體的時候眼淚都已經哭幹了。
大約是在埋葬了最後一個部下後10分鍾左右，從遠處傳來的引擎聲讓她回過神來。那是一輛不知什麽原因關著車前燈的小型車，正朝緹娜軍曹這邊駛來。
求生包裏也裝了自衛用的衝鋒槍，但緹娜軍曹不打算拿出來用。如果那輛車是自己人的話就沒必要動槍，如果是敵人就算有槍也無濟於事。
——那輛車為什麽要朝自己開過來呢？
這時緹娜軍曹才意識到，這周圍的燈光隻有她的那盞提燈而已，居然沒有注意到這種細節，她不禁為自己的狼狽而感到生氣。
“軍曹，要搭車嗎？”
“你是……”
這輛車是自己人，是吉恩軍的泛用電動車。隻要是稍具規模的基地到處都能看到，是一種很普遍的車輛。但是讓緹娜軍曹感到意外的，是車上的那個司機。
“喬康達少尉！”
為什麽她會出現在這裏？當她想這麽問的時候，對方先開口了。
“喂，軍曹，到底要不要搭車？我可是很忙的哦。在天亮之前離這兒越遠越好。”
“你有什麽打算？”
“先前往友軍所在的地方，與運輸部隊匯合。這是第一步的計劃，如果失敗了，或者做了聯邦軍的俘虜，又或者和其他友軍部隊匯合的話，再做其他考慮。”
“為什麽？”
“當然是為了活下去，我還有必須要去做的事呢。”
緹娜軍曹驚訝於麵前這位女性士官的變化，雖然不知道發生了什麽事，但麵前這位少尉與數小時前那個傻乎乎的新任少尉簡直判若兩人。
“請等一下，少尉。我還有些準備工作。”
“準備？我最多等你五分鍾，可以的話我就等。”
“好的，五分鍾應該足夠了。”
緹娜軍曹跑遍了五個部下的墓，將那些掛在十字架上的軍籍號牌收回來，為了有朝一日能交給他們的家屬。
“還有10秒！”
當喬康達少尉如此叫道的時候，緹娜軍曹跳上了她的車。少尉看到她手中握著的軍籍號牌，似乎明白了所發生的來龍去脈。
“軍曹，誰來開車？”
“我可是機動戰士的機師啊。”
“好吧，那一小時以後換班吧，我得睡會兒。”
“換班的話，我要往哪裏開啊，少尉！”
“當然是去有同伴的地方嘍！”
“成功匯合了嗎？”
尤賴亞中校正用無線電與摩耶上尉進行通訊，反正通訊狀態很差，對方也看不清楚，所以這次通訊隻有聲音沒有圖像。
“是的，與加利福尼亞來的特殊部隊匯合了，好像是叫作‘熊之神’的部隊。”
“熊什麽？”
“‘熊之神’，據說是流傳於古代美洲的一種怪物的名字。說起來，那群家夥起這個名字也確實很貼切。”
“像基西莉婭那種妖怪般的部下，用這種名字也很正常吧。對了，那個‘亞斯塔祿’怎麽樣了？帶回來了嗎？”
“沒，那幫人似乎還沒有對我們信任到這種地步，對他們來說那可是救命稻草。總之計劃按照最初預定在進行。”
“是嗎，不過，沒想到那些人居然會接受啊。”
“他們本來就對於和我們進行非必要接觸保持著警覺，這也是當然的吧。我們向他們提供必須的情報和物資，他們負責將‘亞斯塔祿’運送到hlv基地。”
“是嗎，也對，他們的情報都由我們進行管理的話就沒問題了吧。話說回來，尤康部隊怎麽樣了？”
“下落不明。照理說應該與亞德裏安匯合的，但是聯絡不上，有可能被聯邦軍擊落了。”
“是嗎。雖然很想說他們是自作自受，不過要是沒有他們這次作戰也無法完成吧，可能的話真想幫他們一把，包括特殊部隊的那些人。算了，現在說這些也沒用，總之辛苦你了，摩耶上尉。”
“不，這是我的任務。那麽，趁他們還沒起疑，通訊就到這兒吧。”
無線電安靜了下來。
“接下來，作戰就要進入重要關頭了吧。”
尤賴亞中校看著牆上的地圖，那上麵詳細記載了吉恩軍的布陣情況。
——將那個特殊
部隊安排在這張地圖的哪裏呢？一切勝負就在此一舉了。
調查隊乘坐米迪婭運輸機來到了這裏，機上的自走式集裝箱成為了一間獨立的實驗室。與其說是軍人，調查隊的工作人員更像是科學家，他們兵分兩路，一隊負責調查潛水艇，另一隊負責調查被擊落的直升機。
最後良少尉被調查隊的指揮官領進了自走集裝箱實驗室的一間房間，聽取調查結果的說明。
“很幸運，吉恩軍潛水艇的發令室破壞失敗了，他們忘了解除炸藥的安全裝置。”
“那調查應該很順利吧。”
“嗯，也不完全是吧。讀取數據庫必須要知道密碼，所以這方麵還需要花點時間。倒是在直升機的殘骸這邊有所收獲。”
指揮官將直升機殘骸的分析結果顯示在一旁的終端上，那是貨物一覽表之類的清單。良少尉的視線被其中某一項所吸引。
“果然是生物武器嗎……”
“具體情況在對殘骸的數據做全麵分析之前還不得而知，但據說加利福尼亞基地確實在做這方麵的研究，我想應該已經完成部分樣本了。反正，很快就會知道結果的吧。”
“所謂的生物武器就是細菌武器吧。是病菌還是病毒？”
“不，並不是什麽細菌武器。確切地說應該叫作生物環境武器。”
“生物環境武器？”
“是一種可能會對地球生態環境帶來致命影響的生命兵器。現階段我們所知道的隻有這些，不過我們的一些疑問也因此水落石出了。尤康部隊的加密文件中一直都在用‘生物武器’這種表達方式，為什麽不用‘細菌武器’來描述呢，我們一直在考慮這個問題。現在看來這東西確實稱不上是細菌武器吧？”
“那個生物環境武器有名字嗎？”
“‘亞斯塔祿’，他們是這麽稱呼它的。”【注：“亞斯塔祿”是所羅門72柱魔神中排第29位的魔神。】
（待續）