十二月。
期末考結束，結業典禮過後，實際上的高中生涯告一段落，換來的是大考準備漸入佳境。
十二月二十五日，妖怪公寓的耶誕派對上長穀也趕來了。每年到了這個時候，長穀因為家裏的關係得出席各個大小派對，忙得不可開交（從十二月十日至二十五日，應邀參加的派對沒有十幾、也有二十個）。
隻有今年，因為「準備大考」的借口，把所有邀約都推掉。至於他老爸指派的課題，好像也做得還不錯，看長穀心情好得不得了，他老爸對他的分析大概打了及格分數吧。
「呼，從今天到新年我什麽都不做哦！隻要吃飽睡、睡飽吃，還有泡溫泉!」
小圓模仿高喊萬歲的長穀，也舉起手喊了三聲。
餐桌上擺滿了琉璃子做的聖誕節豪華晚餐。
最讓人感到震搋十足的當然就屬「烤火雞全雞」!
表麵呈現金黃光澤、看起來極致美味的火雞，裏麵還塞滿火雞肉、堅果和糯米內餡，周圍裝飾著擠成小花狀的洋芋泥，上麵放顆櫻桃，可愛極了！
旁邊那道是英國有名的「櫛瓜派」，一樣烤得金黃；「鮭魚蠶豆凍」色彩豐富；色拉裏的紅蘿卜切成星形；蛋糕則是地道的奧地利薩賀蛋糕……該怎麽說呢，彌漫著一股濃濃的西洋氣氛，還是炒熱了耶誕氣息呢?
不過，最令人著迷的還是最後準備茶泡飯給大家墊肚子的琉璃子啦!
這群大人今晚開心地暍著葡萄酒和香檳，我也喝了一小口香檳。吃著火雞搭配香檳，耶誕氣氛更上一層樓。
火雞肉口感清爽、沒有澀味，吃起來真順口。
「沒想到做起西餐，也一點都不遜於一流大飯店耶!」
聽到長穀的稱讚，琉璃子顯得開心極了，手指扭動個不停。
小圓坐在小耶誕樹前麵，專心看著一閃一閃的裝飾燈光，手上握著長穀給他的耶誕禮物——動物造型的拐杖糖。
大夥兒一邊看著條東商校校慶的照片，一邊開心閑聊，那群大人看到千晶的白色學生服造型也讚不絕口。
「千晶老師真是帥氣到讓人恨得牙癢癢呀!」
舊書商苦笑說著。
「這裏大概隻有長穀穿起來會一樣好看吧。」
聽詩人這麽說，長穀立刻「哈哈哈」笑著搔搔頭。這小子就是這樣，不會否認。
「對了，長穀，校慶的時候你跟千晶聊了什麽呀?」
「哦哦，講到合氣道，我們果然是同一個門派。」
「啊，果然沒錯。」
「雖然道場不同，不過我也聽過神代政宗。」
「啊，我就知道。」
「因為他在合氣道界很有名呀，又長得那麽帥，相當受到女弟子的歡迎呢。」
「我想也是。」
「他已經是師父等級，偶爾會在比賽中擔任裁判，那種時候的觀眾人數和平常完全無法比擬。」
「哈哈哈哈。」
「神代家在合氣道界原本就是有名的世家，不過跟我們家倒沒有直接的淵源，他們家比較特別。」
「傳承十四代的刀匠，感覺好有熱情啊~」
「日本刀果然好啊。」
「全世界最棒的武器。」
詩人、舊書商和畫家都頻頻點頭稱是。
「我倒不知道那個神代政宗還經營招待所咧。」
「千晶老師以前經營特種營業啊，說得通~」
「嗯，反正大學畢業隻要能通過教師資格考，都能當老師嘛。」
「看他那身華麗的氣質，絕對是夜晚的蝴蝶呀~」
「人家經營的夜店，不是牛郎店啦，一色先生。」
「club everton啊……其實他也跟我說過要介紹我入會。」長穀說道。
「真的假的?好像是個超級神秘的招待所耶。」
「超級神秘招待所……聽起來真淫靡。」
舊書商嗬嗬嗬笑著。
「之所以稱為神秘招待所，是因為得經過老板同意才能入會，如果不受老板賞識，聽說就算花再多錢也不得其門而入。」
「越說越淫靡了。」
舊書商看來很開心。
那個「受老板賞識」的入會資格，不是舊書商想象的那樣，指的是腦筋好、富有才智，個性獨特又時尚……好像必須有這些資格，聽說是承襲自前一任老板的規定。熏大哥也說過，clib everton是要讓年輕人學習「真正社交」的場所。
「所以真正的意義就是培養優秀年輕人的場所囉?有個正統的社交招待所真令人開心，還以為日本現在已經找不到這類地方呢。」
詩人說著，一邊津津有味啜著酒。
「你應該充分具備入會資格吧，長穀。」
「聽您這麽說我真高興，但可惜我沒時間。」
長穀聳了聳肩繼續說。
「前一任老板聽說是個很有名的歌手。」
「啊，這我也聽過。」
克裏斯托弗?艾維頓，是個英國人，一輩子都在俱樂部駐唱，從來沒公開發片。但他的歌唱實力堪稱傳奇，還有「黃金之聲」、「金鍾之聲」的美譽。
不知什麽因緣巧合下，他決定在日本度過晚年，而且像之前在英國時開了一間「年輕人的社交俱樂部」，千晶他們幾個就是獲得了艾維頓先生的賞識，才得以入會。
（獲得黃金之聲稱號的傳奇歌手和有著過人歌聲的千晶……他們的相遇隻是偶然嗎……?）
「千晶老師大概是club everton其中一個老板吧。聽說那裏除了老板之外，還另外有五個準老板，總共六個人稱為『核心』，從前一任老板手中接過經營權。」
「對呀、對呀。」
「原先帶頭的老板是千晶老師，後來把位置讓給神代大哥，自己轉任教職啊。」
長穀自言自語，一麵點著頭。
「從夜店老板轉任公立高中老師!」
舊書商興致濃厚說道。
「既然有人從流氓變老師，應該也沒什麽奇怪吧。」
畫家這麽說，但我覺得還是從流氓變老師簡單一些。
千晶經曆過極大的痛苦（難道是因為那場意外中死掉的人嗎?），才因而換工作，千晶的命運也是「某天突然改變」的吧。
「要克服難過、痛苦的經曆確實很辛苦，自暴自棄還來得輕鬆多啦!不過，當事人還是會不斷說自己有多苦，明明選的是輕鬆的道路呀。
「這種人一定會說：『你們懂什麽!』真想回他一句：『你才不知道克服困難有多辛苦呢!』」
長穀聽到詩人這番話似乎很高興，原來這裏有真正了解他的人。
千晶、長穀，還有神穀學姊，他們的痛苦和難處外人很難理解，但還是有懂得的人，這些優秀的人才，身邊果然也有其它優秀的人。
「千晶老師之所以這麽吸引人，就在於他的種種經曆，包括吃過的苦，而且他還能將這一切融入自我吧。夕士和長穀，你們的路從現在才開始呢，別輸給千晶老師，要盡量累積各種經驗哦。」
我和長穀不約而同用力點點頭。
「不過要到拉斯韋加斯賭中一把，再拿那筆錢暢遊歐洲，看來是不太可能啊。」
「哈哈哈哈哈！」
「不不不，那可不一定哦，先走一趟拉斯韋加斯吧!走運的時候，隻要一枚二十五分銅板就能大賺一票!」
說這話的舊書商，大概是在場最常在全世界遊走的人吧。
「從巴黎、摩洛哥的社交圈，一路玩到羅馬郊區的廉價小酒館，這種玩法真好
，就該這樣玩哪！」
畫家也對法國、意大利一帶很熟，好像還有阿拉斯加?至於詩人……是一團謎。
「政宗大哥和美那子?維納斯都是超級名流；千晶和碧昂琪也算家境富裕；辛出身一般家庭，史汀雷好像是周遊全球的背包客。不過，史汀雷家裏可是在加州坐擁豪宅；碧昂琪的爸爸是退役軍人，也是貴族後代；辛聽說是武術高手，他的老家在中國，據說祖母是個名命相師。」
「真是多采多姿。」
眾人大笑。
「對了、對了，千晶的大哥在拉斯韋加斯當賭徒耶，賭徒居然也可以大大方方當成一種職業哩。」
「真是華麗的人際關係!」
「這些奇人聚集在一起，遇到的事情也多采多姿囉，很自然就被吸引過來。」
舊書商似乎像親眼所見。
寄居在妖怪公寓的房客也多采多姿，大家都經曆過陰陽怪氣的人生吧（奇怪的經曆太多，他們一定不肯詳細說明）。
「身為石油大王的王子對千晶一見鍾情，這件事真是太好笑啦!」
我聽了大笑，但除了詩人之外沒人跟著笑。
「這可沒什麽好笑。」
舊書商和畫家都苦笑著抽煙。
「日本男人很受歡迎呀。」
詩人打趣說道。
「真的嗎?」
我看看長穀，他露出微微苦笑，聳聳肩。
「不過，人家送他的戒指回到日本之後送去鑒定，價值三千萬圓耶。」
「哇！太猛了!」
就連這群不良大人也大感驚訝。
「對王子來說，可能隻是零用錢?」
「石油暴發戶還真誇張耶!」
那群大人小鼻子小眼睛地對那一帶的國家批評個不停，聽得我跟長穀都笑翻了。
大家越是熱烈聊著千晶的事，我和長穀越希望也能變得像他那樣，認識很多人，體驗很多事。我打從心底想，如果也能全都化成自己的一部分就太好了。
在緩緩飄起的雪花中，夾雜著化為雪片結晶的「東西」，在寒冬的黑夜中不停飄落。隱隱發出光芒，慢慢地轉動，不知從哪裏落下，又不知消失在何處。
這幅景象真的很美，我和長穀倚著窗看了好一會兒。
「考上大學之後，去國外旅行吧。」
長穀說道。
「好啊，一起去。」
我立刻回答。
「就算沒辦法豪華暢遊，也挑幾個歐洲的國家晃晃吧。」
「嗯，不需要豪華暢遊，普通的旅行就好啦。」
我們倆相視而笑。
一想到將來開心的事，我的心就感到雀躍不已，充滿了光明燦爛，再次下定決心，無論如何一定要考上大學!
看不見的小圓鑽進我跟長穀之間。
「哦，小圓。」
「小圓你看，下雪囉!」
長穀抱起小圓看著窗外，小圓對著夜空張開雙手。
一年即將結束。
又是新的一年。
明年會是怎樣的一年呢?一定會成為跨越另一個境界的一年，畢竟高中生涯結束，緊接著展開大學生活，應該和高中時相差很多吧。
「不過，無論發生什麽事……都不要緊。」
因為有好多人支持我。
一路往前走的同時，感謝那些人事物。
心情上也煥然一新的年底。
心平氣和，身邊的長穀笑了。
然而……
長穀的手機鈴聲響起。
接了電話之後，他皺起眉頭。
我們一無所知。
也不可能知道。
沒錯。
命運的安排。
就在某一天，突然降臨眼前。
期末考結束，結業典禮過後，實際上的高中生涯告一段落，換來的是大考準備漸入佳境。
十二月二十五日，妖怪公寓的耶誕派對上長穀也趕來了。每年到了這個時候，長穀因為家裏的關係得出席各個大小派對，忙得不可開交（從十二月十日至二十五日，應邀參加的派對沒有十幾、也有二十個）。
隻有今年，因為「準備大考」的借口，把所有邀約都推掉。至於他老爸指派的課題，好像也做得還不錯，看長穀心情好得不得了，他老爸對他的分析大概打了及格分數吧。
「呼，從今天到新年我什麽都不做哦！隻要吃飽睡、睡飽吃，還有泡溫泉!」
小圓模仿高喊萬歲的長穀，也舉起手喊了三聲。
餐桌上擺滿了琉璃子做的聖誕節豪華晚餐。
最讓人感到震搋十足的當然就屬「烤火雞全雞」!
表麵呈現金黃光澤、看起來極致美味的火雞，裏麵還塞滿火雞肉、堅果和糯米內餡，周圍裝飾著擠成小花狀的洋芋泥，上麵放顆櫻桃，可愛極了！
旁邊那道是英國有名的「櫛瓜派」，一樣烤得金黃；「鮭魚蠶豆凍」色彩豐富；色拉裏的紅蘿卜切成星形；蛋糕則是地道的奧地利薩賀蛋糕……該怎麽說呢，彌漫著一股濃濃的西洋氣氛，還是炒熱了耶誕氣息呢?
不過，最令人著迷的還是最後準備茶泡飯給大家墊肚子的琉璃子啦!
這群大人今晚開心地暍著葡萄酒和香檳，我也喝了一小口香檳。吃著火雞搭配香檳，耶誕氣氛更上一層樓。
火雞肉口感清爽、沒有澀味，吃起來真順口。
「沒想到做起西餐，也一點都不遜於一流大飯店耶!」
聽到長穀的稱讚，琉璃子顯得開心極了，手指扭動個不停。
小圓坐在小耶誕樹前麵，專心看著一閃一閃的裝飾燈光，手上握著長穀給他的耶誕禮物——動物造型的拐杖糖。
大夥兒一邊看著條東商校校慶的照片，一邊開心閑聊，那群大人看到千晶的白色學生服造型也讚不絕口。
「千晶老師真是帥氣到讓人恨得牙癢癢呀!」
舊書商苦笑說著。
「這裏大概隻有長穀穿起來會一樣好看吧。」
聽詩人這麽說，長穀立刻「哈哈哈」笑著搔搔頭。這小子就是這樣，不會否認。
「對了，長穀，校慶的時候你跟千晶聊了什麽呀?」
「哦哦，講到合氣道，我們果然是同一個門派。」
「啊，果然沒錯。」
「雖然道場不同，不過我也聽過神代政宗。」
「啊，我就知道。」
「因為他在合氣道界很有名呀，又長得那麽帥，相當受到女弟子的歡迎呢。」
「我想也是。」
「他已經是師父等級，偶爾會在比賽中擔任裁判，那種時候的觀眾人數和平常完全無法比擬。」
「哈哈哈哈。」
「神代家在合氣道界原本就是有名的世家，不過跟我們家倒沒有直接的淵源，他們家比較特別。」
「傳承十四代的刀匠，感覺好有熱情啊~」
「日本刀果然好啊。」
「全世界最棒的武器。」
詩人、舊書商和畫家都頻頻點頭稱是。
「我倒不知道那個神代政宗還經營招待所咧。」
「千晶老師以前經營特種營業啊，說得通~」
「嗯，反正大學畢業隻要能通過教師資格考，都能當老師嘛。」
「看他那身華麗的氣質，絕對是夜晚的蝴蝶呀~」
「人家經營的夜店，不是牛郎店啦，一色先生。」
「club everton啊……其實他也跟我說過要介紹我入會。」長穀說道。
「真的假的?好像是個超級神秘的招待所耶。」
「超級神秘招待所……聽起來真淫靡。」
舊書商嗬嗬嗬笑著。
「之所以稱為神秘招待所，是因為得經過老板同意才能入會，如果不受老板賞識，聽說就算花再多錢也不得其門而入。」
「越說越淫靡了。」
舊書商看來很開心。
那個「受老板賞識」的入會資格，不是舊書商想象的那樣，指的是腦筋好、富有才智，個性獨特又時尚……好像必須有這些資格，聽說是承襲自前一任老板的規定。熏大哥也說過，clib everton是要讓年輕人學習「真正社交」的場所。
「所以真正的意義就是培養優秀年輕人的場所囉?有個正統的社交招待所真令人開心，還以為日本現在已經找不到這類地方呢。」
詩人說著，一邊津津有味啜著酒。
「你應該充分具備入會資格吧，長穀。」
「聽您這麽說我真高興，但可惜我沒時間。」
長穀聳了聳肩繼續說。
「前一任老板聽說是個很有名的歌手。」
「啊，這我也聽過。」
克裏斯托弗?艾維頓，是個英國人，一輩子都在俱樂部駐唱，從來沒公開發片。但他的歌唱實力堪稱傳奇，還有「黃金之聲」、「金鍾之聲」的美譽。
不知什麽因緣巧合下，他決定在日本度過晚年，而且像之前在英國時開了一間「年輕人的社交俱樂部」，千晶他們幾個就是獲得了艾維頓先生的賞識，才得以入會。
（獲得黃金之聲稱號的傳奇歌手和有著過人歌聲的千晶……他們的相遇隻是偶然嗎……?）
「千晶老師大概是club everton其中一個老板吧。聽說那裏除了老板之外，還另外有五個準老板，總共六個人稱為『核心』，從前一任老板手中接過經營權。」
「對呀、對呀。」
「原先帶頭的老板是千晶老師，後來把位置讓給神代大哥，自己轉任教職啊。」
長穀自言自語，一麵點著頭。
「從夜店老板轉任公立高中老師!」
舊書商興致濃厚說道。
「既然有人從流氓變老師，應該也沒什麽奇怪吧。」
畫家這麽說，但我覺得還是從流氓變老師簡單一些。
千晶經曆過極大的痛苦（難道是因為那場意外中死掉的人嗎?），才因而換工作，千晶的命運也是「某天突然改變」的吧。
「要克服難過、痛苦的經曆確實很辛苦，自暴自棄還來得輕鬆多啦!不過，當事人還是會不斷說自己有多苦，明明選的是輕鬆的道路呀。
「這種人一定會說：『你們懂什麽!』真想回他一句：『你才不知道克服困難有多辛苦呢!』」
長穀聽到詩人這番話似乎很高興，原來這裏有真正了解他的人。
千晶、長穀，還有神穀學姊，他們的痛苦和難處外人很難理解，但還是有懂得的人，這些優秀的人才，身邊果然也有其它優秀的人。
「千晶老師之所以這麽吸引人，就在於他的種種經曆，包括吃過的苦，而且他還能將這一切融入自我吧。夕士和長穀，你們的路從現在才開始呢，別輸給千晶老師，要盡量累積各種經驗哦。」
我和長穀不約而同用力點點頭。
「不過要到拉斯韋加斯賭中一把，再拿那筆錢暢遊歐洲，看來是不太可能啊。」
「哈哈哈哈哈！」
「不不不，那可不一定哦，先走一趟拉斯韋加斯吧!走運的時候，隻要一枚二十五分銅板就能大賺一票!」
說這話的舊書商，大概是在場最常在全世界遊走的人吧。
「從巴黎、摩洛哥的社交圈，一路玩到羅馬郊區的廉價小酒館，這種玩法真好
，就該這樣玩哪！」
畫家也對法國、意大利一帶很熟，好像還有阿拉斯加?至於詩人……是一團謎。
「政宗大哥和美那子?維納斯都是超級名流；千晶和碧昂琪也算家境富裕；辛出身一般家庭，史汀雷好像是周遊全球的背包客。不過，史汀雷家裏可是在加州坐擁豪宅；碧昂琪的爸爸是退役軍人，也是貴族後代；辛聽說是武術高手，他的老家在中國，據說祖母是個名命相師。」
「真是多采多姿。」
眾人大笑。
「對了、對了，千晶的大哥在拉斯韋加斯當賭徒耶，賭徒居然也可以大大方方當成一種職業哩。」
「真是華麗的人際關係!」
「這些奇人聚集在一起，遇到的事情也多采多姿囉，很自然就被吸引過來。」
舊書商似乎像親眼所見。
寄居在妖怪公寓的房客也多采多姿，大家都經曆過陰陽怪氣的人生吧（奇怪的經曆太多，他們一定不肯詳細說明）。
「身為石油大王的王子對千晶一見鍾情，這件事真是太好笑啦!」
我聽了大笑，但除了詩人之外沒人跟著笑。
「這可沒什麽好笑。」
舊書商和畫家都苦笑著抽煙。
「日本男人很受歡迎呀。」
詩人打趣說道。
「真的嗎?」
我看看長穀，他露出微微苦笑，聳聳肩。
「不過，人家送他的戒指回到日本之後送去鑒定，價值三千萬圓耶。」
「哇！太猛了!」
就連這群不良大人也大感驚訝。
「對王子來說，可能隻是零用錢?」
「石油暴發戶還真誇張耶!」
那群大人小鼻子小眼睛地對那一帶的國家批評個不停，聽得我跟長穀都笑翻了。
大家越是熱烈聊著千晶的事，我和長穀越希望也能變得像他那樣，認識很多人，體驗很多事。我打從心底想，如果也能全都化成自己的一部分就太好了。
在緩緩飄起的雪花中，夾雜著化為雪片結晶的「東西」，在寒冬的黑夜中不停飄落。隱隱發出光芒，慢慢地轉動，不知從哪裏落下，又不知消失在何處。
這幅景象真的很美，我和長穀倚著窗看了好一會兒。
「考上大學之後，去國外旅行吧。」
長穀說道。
「好啊，一起去。」
我立刻回答。
「就算沒辦法豪華暢遊，也挑幾個歐洲的國家晃晃吧。」
「嗯，不需要豪華暢遊，普通的旅行就好啦。」
我們倆相視而笑。
一想到將來開心的事，我的心就感到雀躍不已，充滿了光明燦爛，再次下定決心，無論如何一定要考上大學!
看不見的小圓鑽進我跟長穀之間。
「哦，小圓。」
「小圓你看，下雪囉!」
長穀抱起小圓看著窗外，小圓對著夜空張開雙手。
一年即將結束。
又是新的一年。
明年會是怎樣的一年呢?一定會成為跨越另一個境界的一年，畢竟高中生涯結束，緊接著展開大學生活，應該和高中時相差很多吧。
「不過，無論發生什麽事……都不要緊。」
因為有好多人支持我。
一路往前走的同時，感謝那些人事物。
心情上也煥然一新的年底。
心平氣和，身邊的長穀笑了。
然而……
長穀的手機鈴聲響起。
接了電話之後，他皺起眉頭。
我們一無所知。
也不可能知道。
沒錯。
命運的安排。
就在某一天，突然降臨眼前。