"還是《白色賽艇》好聽。"優希一邊自言自語地嘟噥著，一邊從播放機裏取出md。她今天穿了一件白色的連衣裙，上麵印有圓形花紋，領子大大的，那大概是她出門穿的衣服吧。和平時不太一樣，優希今天看起來像個大家閨秀。她聽著音樂，時不時用嘴吹著垂在額前像個小簾子似的劉海兒。
坐在旁邊的秀介一直在讀書。他覺得坐在急駛著的電車上，伴著鐵軌發出的咣當咣當的響聲讀書，是一件很愉快的事情。特別是能讀到這麽有意思的小說，是人生最大的幸福。車上的冷氣供得太足了，露在短褲外麵的膝蓋覺得有些涼。
優希既不看漫畫也不讀雜誌，大概又是在聽外國的搖滾樂吧。她說電視上常出來的那些歌手沒什麽意思，和喜歡爵士樂的朋友們聊不到一塊兒。她有一項特技，可以用舌頭舔到自己的鼻尖兒，有些與眾不同。秀介心裏這麽嘀咕著，就向旁邊瞟了一眼，看到md的標簽上寫著"police"幾個字，就問道："那是樂隊組合的名字嗎?"
優希抬起頭來，略粗的眉毛下麵一雙大眼睛看過來。這個女孩兒平時說話也喜歡這樣直視對方的："對，是英國一九八。年前後組成的搖滾樂隊。秀介，你聽聽嗎?"
對那些東西秀介根本就不感興趣。之所以要問，是因為police(英語)是警察的意思。他答道："不用了。優，你真的喜歡當警察嗎?"
優是優希的綽號。開始的時候，隻有女孩子們這麽喊她，後來，男孩子們也跟著這麽稱呼了。不對，像說淺倉老師是"大熊貓"，說加藤良太是"土耗子"，說野野村彩是"白龍馬"等那樣的才是綽號。優是優希的簡略說法，是大家對她的愛稱。
"樂隊的名字也有叫police的。喜歡當警察有什麽不好嗎?不是挺好的嘛。"
"我沒說不好，不過有點特殊。女孩子家家的，卻喜歡當刑警。"秀介說完後，心想糟了，因為淺倉老師一再提醒大家：
"不要口口聲聲女孩子家家，男孩子家家的。"好在優希並沒在意：
"秀介應該對警察更有興趣才是啊。你爸爸是刑警，或許將來會子承父業吧。"
"不會的。"
"為什麽?"
"子女沒有繼承父母職業的義務。我媽媽就不會要求我們繼承我的職業，你也當個護理助手吧。"
當刑警，又危險又沒有多少自由時間。當然，因為刑警這一職業是為社會的正義而戰的，在內心深處，秀介對父親還是很崇敬的。不過，秀介有自己理想中的職業，那就是優希的母親所從事的那種工作。優希的媽媽二宮美裏是個推理小說作家。對於非常喜歡推理小說的秀介來說，二宮美裏是他心中的偶像。他常想：如果自己家裏能有一個推理小說作家，那該有多好啊。
"繼承了多好啊。父子一起當警察，很常見的。"
"我有自己理想的職業。"
"是我媽媽那樣的工作嗎?快拉倒吧。交稿期快到之前那拚命的樣子，怪嚇人的。她把頭發這樣往腦後一紮，隻吃一點麵包加果醬，整天整天坐在桌子前。工作室裏不停地放著搖滾樂。"優希喜歡搖滾樂，也是受了母親的影響，她繼續說:
"哼，根本就不管我的死活。就算我哭著說"媽媽，我肚子餓了"，也不會做點什麽吃的給我。結果，倒是我學會做飯了。上家庭課的時候見識過了吧?我的手藝，趕上賓館裏的廚子了。"
秀介記得，那次家庭課上優希隨意加了一些茄子和肉末什麽的，就做成了味道很正宗的咖喱飯。搞得淺倉老師直讚歎：
"二宮，太了不起了!你是怎麽做出來的?"
"我現在是一個優秀的廚師。我媽媽點的菜，一般都能應付。不過，如果每天做，會把她給慣壞的。所以，我隻在媽媽交稿之前和母親節才做。總之，我討厭那種工作。"
優希瞥了一眼秀介手裏的書，突然驚呼：
"啊，秀介，讓我看一下。那不是我媽媽寫的書嗎?"
"現在才知道啊。"秀介讓她看了一下封皮，書名是《赤月村之謎》，是這個月剛出的文庫本。
"那種書是大人們讀的，字排得密密麻麻的，你也能讀得下去啊。我這個做女兒的卻隻讀了兩三頁。我媽媽很感動地說過："上月是真正的推理小說迷，十二歲就開始讀我的書了""。
也正因為如此，優希的媽媽才招待秀介到自己出身地的別墅(其實隻不過是她高中畢業之前居住的家而已)去玩。
列車的速度慢了下來，接著傳來了列車員"下一站是江森"的聲音。再過一會兒就要到達換乘的車站了。一路上經過的都是田園風光，列車正在駛向一個小小的村莊。
"不用著急，還有五分鍾呢。"優希說著，慢悠悠地從行李架上取下背包。她每年都要來這裏，熟悉情況。
秀介往讀了一半的書裏夾上書簽兒。他希望能快點兒換乘上下一趟列車，這樣就可以繼續讀書。優希把播放機放在背包裏，把粉紅色的草帽戴到頭上後，撲哧一聲笑了：
"那本《赤月村之謎》，寫的是在地方鐵路電車上發生的殺人事件吧?告訴你吧，小說中的電車就是以我們要換乘的電車為原型寫的。是我媽媽說的。"
"真的?太好了!這麽說，赤月村就是以我們正要去的那個村子為原型寫的吧。"
"不是，赤月村是虛構的村子。我媽媽好像要連續寫七本以那裏為活動場所的小說。現在正在寫《橘紅色的城鎮》，下一本是《黃泉島之謎》。每本書名都有表示顏色的詞語，所以叫彩虹係列。""彩虹係列?"
"這個書名來自彩虹村，因為我媽媽很喜歡自己的故鄉。我也挺喜歡那裏的，如果秀介也能喜歡就好了。"
秀介和優希四目相對，他感到自己的心突突直跳。是因為從窗戶裏照射進來的光線的緣故嗎?平時很熟悉的優希的臉，什麽時候開始看起來像個大人了。為了掩飾自己的情緒，秀介"啊"了一聲，好像想說點兒什麽。
"怎麽了?"
"沒什麽。我是說，優，你今天沒少說話。"優希平時不怎麽說話，不像有的女孩子小鳥似的唧唧喳喳說個不停。就是在和朋友聊的熱火朝天的時候，優希也總是冷靜地選擇適當的言辭，然後才說話。
秀介覺得自己說走嘴了，不過，優希卻微微一笑：
"一定是因為現在是暑假吧。"
在江森站的站台上，風一陣陣吹過來。秀介寬大的t恤衫和優希的裙擺在風中飄擺著。
要換乘的列車停在最外麵的站台上，隻有兩節車廂，車身是紫茄子一般的顏色，上麵有白色的線。秀介想起《赤色村之謎》裏寫到的列車也是青紫色的，顯然就是以這列列車為原型寫的吧。他高興得不得了，就取出了照相機。優希很有眼力，馬上過來幫站在列車前的秀介照了相。
"謝謝。不過，你剛才說這是電車，實際這是燃油動力車。"
優希好像不明白秀介的話是什麽意思。她不太高興，嘟噥了一句：
"不是電車?"
"不是。你看，列車的上方不是沒有電線嗎?它不用電，而是裝有燃油發動機。所以，也叫氣動車。"
在車站周圍知了的大合唱聲中，列車的發動機低低地呻吟起來。被秀介那麽一糾正，優希覺得很掃興。她心裏嘀咕著：哼，這麽點雞毛蒜皮的小事也煞有介事地告訴別人。
"喂，如果打算將來當刑警，那還是多掌握些知識為好。說不準什麽樣的知識會對破案有幫助呢。這是我爸爸的口頭禪。"
聽秀介這麽一說，優希的臉色才緩和起來。其實，以前去優希家玩的時
候，秀介也從優希媽媽那裏聽說過同樣的話。她說：
"要想成為推理小說作家，最好什麽都知道。比如猴子的手指上也有指紋啦，北半球和南半球月亮的缺口相反啦，也有專門以這些知識為基礎進行寫作的人。"
"真涼快啊。"優希仰望著天空說道。列車正行駛在海拔一百米的高原，天空開始有點陰了起來。
聽優希這麽一說，秀介想起來之前，母親也叮囑他，彩虹村更涼爽，到了夜晚要注意，別不小心感冒了。還往他的背包裏塞了一件長袖睡衣。因為他五年級的時候，有過在林間學校睡覺著涼的經曆。
"我們乘坐這電車不，乘燃油動力車要走四十分鍾左右，從車站到彩虹村坐小汽車還需三十分鍾左右。覺得很遠吧?"
"好遠啊。不過，這樣倒是越發讓我對那地方感興趣了。"
這時一個戴著製服帽的人走過來說：
"把票打開。"於是，他倆將換乘之前的線車票也一起拿出來給他看。司機和列車員是同一個人，這種情況在大城市裏是無法想像的。不過，上車後，秀介就明白了。車上隻有正中間的地方坐了一位老奶奶。這樣會虧本吧，秀介有點兒替他們擔心。
車上最前排的座位視野很好，優希坐在右邊一排，秀介坐在左邊一排。本來兩人可以同坐一排的，不過因為車裏太空了，兩人自然就各自坐了一排。
發車時間到了，又上來五六個人。不一會兒，列車就咣當咣當地出發了。列車在小學校、穀物倉庫等一些建築物旁呼嘯而過，馬上就駛入了杉樹叢中。秀介拿出讀了一半的書放在膝蓋上，不過，他有些興奮，不時地向車窗外望。
在隻有幾戶人家的地方也有車站，雖然沒有人上下車，但列車還是會按部就班地停車。這裏非常寧靜，好像到處都是無人車站，車站上隻建有一間像小窩棚似的調度室。途中經過不少道口，但守望著列車通過的隻有鐵道邊的地藏菩薩像。
要下車的車站還在前麵，而且，從那裏到目的地乘汽車還需要三十分鍾，那是一個多麽偏僻的地方呀。對於沒到過農村的秀介來說，這是很難想像的。當然，期待也是一種樂趣，但同時又覺得有些淒涼。也許是因為天空中厚厚的雲層擴散開來，周圍又暗了下來的緣故吧。如果不是和優希一起來，一定會很心虛的。他扭頭看了一眼優希，她正戴著耳機，若無其事地聽著音樂呢。
"好了，我還是繼續讀我的《赤月村之謎》吧。"想到這兒，秀介翻開了書。正在這時，就聽到身後有人說：
"這是二宮女士家的孩子吧?"
一個高大健壯的男子站在過道裏，需仰視才看得見臉。那個人身上套著一件攝影師常穿的那種滿身都是兜兒的馬甲。
"你是叫優希吧?"
"是的。"優希摘下耳機回答道：
"你好，風間先生。"
"啊，還記得我的名字呀。是利用暑假來玩的吧。就你一個人嗎?"
"和朋友一起來的。"
聽優希這麽一說，那個叫風間的高大男子朝秀介看了一眼。他大概有三十來歲吧，被太陽曬得黑黑的，下巴頦兒上留著一小撮山羊胡子。秀介有些緊張，連忙鞠躬行禮。對方也點頭回了一個禮，同時齜著牙笑了。他雖然身形高大，不過下垂的眼睛顯得挺友善。
"你好，我姓風間，歡迎到彩虹村來。"風間和藹地翻開馬甲的前胸部分，上麵工工整整地縫著風間春彥幾個字。秀介也報上了全名。
"你叫上月秀介呀，是一個很秀氣的名字啊。你的爸爸或者媽媽也是小說作家吧?"
"不，我爸爸是警察。"
"哈，那可太可怕了。"
經常聽到這樣的話。強盜怕警察是理所當然的事情，可是，為什麽大家都喜歡這麽說呢。就算是在開玩笑，這麽平淡的話題也根本不好笑。
"是你學校的朋友?也就是說，是優希小姐的男朋友吧。倆人這麽要好，多好啊"
聽風間這麽說，秀介覺得很不好意思，優希卻不以為然。這種時候，往往是女孩子顯得更大方："秀介和我同一年級，是我媽媽的小說迷，所以這次招待他去別墅玩。"
風間吹了一聲口哨，說：
"了不起，才小學六年級就能讀懂二宮女士的書啦。"接著，他盯著秀介膝蓋上的書，
"喂，這不是《赤月村之謎》嗎?我也讀了。小說中出現了類似於彩虹村的村莊。當然我們村的名產是彩虹而不是通紅的月亮。"
在赤月村，經常會看到像滴血似的紅紅的月亮。而且，在月初之夜新月當空的時候，就會發生一些不可思議的事情。不過，彩虹村的名產是彩虹，那究竟是怎麽回事呢?
風間在優希後麵的座位上坐了下來，說道：
"二宮女士寫的小說很有意思。書中寫到的電車轉軌騙術我已經知道了。不過，我先說明一下，在彩虹村可沒有小說中所描寫的那樣的壞人。"
聽了這話，秀介突然對風間產生了一絲反感。
留著山羊胡子的風間也好像意識到了自己的話不妥，"啊!"的一聲把手捂在頭上，連聲道：
"對不起，對不起，把結果說出來了。你還沒讀完吧?不過，隻說了這麽一點還不打緊吧。"
二宮美裏說過，讀推理小說最大的忌諱，就是在別人沒讀完的時候就把結果透露出來。秀介也認為那是常識，現在卻突然被打破了。的確，風間還沒有完全透露出騙術，也沒提到凶手的名字，可是，他已經不小心說出了重要的提示。盡管他一個勁兒"對不起、對不起"地道歉，但已經聽到的東西是無法從記憶中抹掉的。
"知道彩虹村為什麽叫彩虹村的嗎?"
"不知道。"
"這趟電車的終點站是本鈿鎮。彩虹村在本鈿的西邊，據說從前這裏叫本鈿村。還有一種說法，因為村莊位於這個地方的最西邊，就叫做西端村。自從經常有美麗的彩虹出現以來，就開始叫做彩虹村了。那麽，彩虹是怎麽形成的呢，上月你知道嗎?"
這是一個很簡單的問題。
"我認為是下過雨之後，懸浮在空中的小水珠被太陽光照射並反射形成的。"
明明自己知道，卻加上了"我認為"幾個字。這是在課堂上回答問題時形成的習慣。
"回答正確。所以說，隻要是下過雨的地方都能看到彩虹。彩虹村之所以經常能見到美麗的彩虹，是因為這裏的雨特別多，稍微下一點馬上就停了。"
風間剛說到這兒，就聽到空中傳來了轟隆轟隆的響聲。看樣子，雨要來了。
"彩虹村真正的名字，是本鈿鎮的一個叫西鈿的閭。閭和巷是對比鎮更小的行政區域的稱呼。可是，住在村裏的人以及周圍的人都認為彩虹村這個名字很美，大家就都這麽叫了。地圖上，在西鈿閭的後麵加的括號裏寫著彩虹村。不隻是地名，村裏還流傳著七個傳說和迷信故事。比如說，"如果太陽從彩虹的背麵出來的話，村裏就會有不吉利的事情發生"等。"
秀介想，彩虹什麽時候都是從太陽的反方向出來的，那種說法太奇怪了。沒等他說出口，就聽風間接著說：
"當然，那樣的事情是不會發生的。這大概表達了人們希望村莊能繁榮昌盛的願望吧。此外，還有"如果直到彩虹消失一直盯著看的話，願望就無法實現""晚上出現彩虹會死人"等。哈哈，淨說了一些不好的。也有好的傳說呀，據說"早上看到彩虹會有好事"。"
"晚上不會有彩虹吧?"
聽秀介這麽一問，風間連忙搖頭道：
"也有深更半夜出現彩虹的情況。夜晚也會下雨吧?
雨停了以後，空氣中的小水珠被月光反射也能形成彩虹。在英語中，說彩虹是rainbow，知道嗎?rain是雨，bow是弓，意思是雨之弓。晚上的彩虹叫moonbow，即月之弓。晚上的彩虹應該很美的，遺憾的是我從來沒看見過。"
"我也沒看見過。"優希也嘟噥著。
"嗯，好不容易來一趟，考察一下彩虹村的傳說也很有意思呀。也許能當做暑假的自由研究呢。"
雷鳴聲越來越近，大大的雨滴開始敲打車子的玻璃窗了。一道白色的閃電劃過，車廂裏被照得通亮，秀介嚇了一跳。
"是傍晚的雷陣雨，馬上就會停的。二宮女士不來嗎?"風問問優希。
"本來媽媽打算和我們一起來的，可是她早就預定好要去九州講演。所以，我和秀介就先來了。"
作家這種職業，不僅要寫小說，有時也要四處做講演的。二宮美裏把原計劃從福岡到鹿兒島連續三天四夜的演講會的時間弄錯了一周，冒冒失失的。
"就你們兩個人能行嗎?"
"沒問題。媽媽的表妹會來本鈿站接我們的，晚上可以住在別墅裏，我們自己會做飯。"
"是嗎?那我就放心了。"
轟隆轟隆一巨大的雷聲蓋過了"放心"這個詞。暗得如同夜晚的天空，在一瞬間使風景變成了一幅黑白剪紙畫。老天爺好像暴怒了似的。
不，好像是有人真的在吵架，就在後麵的車廂裏。
"吵得好凶呀!"優希隔著座椅靠背向那邊望去。
風間蹭的一下站了起來：
"我去看看。"
優希和秀介也站了起來，他們也想知道是什麽人在吵架。兩個人對視了一下，就一起跑去看了。
"風間，你別管。我隻是想讓這個呆子明白，怎樣做對村子的將來有好處。"
"誰是呆子?你什麽都不知道，真正為村子的將來考慮的是我們。"
"你們這樣做會毀了彩虹村。把珍貴的自然資源從孩子們的身邊奪走，你們這樣做合適嗎?"
"要破壞自然的是你們這些無知的人，你想過嗎，這二十年來彩虹村的山頭荒廢到什麽程度"。
優希和秀介躲在車門的兩側聽他們爭吵著。秀介小聲問道：
"呆子是什麽意思?"
"那是這裏的方言，意思是蠢貨。我媽媽有時也用，比如說："編輯不明事理，太讓人為難了。啊，真是個呆子"。"
"是這樣啊。不知他們為什麽要吵架?"
吵得正凶的兩個人中，一個年齡和風間差不多，隻是身材矮小，這點和風間形成了鮮明的對比。那人瘦瘦的，戴著眼鏡。另一個是女的，隻能看到背影，感覺應該和二宮美裏、淺倉老師的年齡差不多。風間站在兩個人的中間，勸說道：
"別激動，烏賊崎，有話慢慢說。"
那個叫做烏賊崎的女性，聽了這話後語氣更加強硬。她以一種不亞於外麵的雷聲的氣勢說道：
"風間，你怎麽說話呢。好像就是我一個人沒事找事似的。是你的朋友篷本先大喊大叫的。"
"和你這樣的人隻能大喊大叫。淨說些不著邊際的話，事情都給搞混了。根本沒法對話。"瘦小的篷本鼻子裏哼了一聲。
烏賊崎也不甘示弱道："我可沒說什麽不著邊際的話。你那些有關保護環境的看法膚淺、無聊，你還差得遠著呢。"
"你們不就是為了錢嗎?"
"胡說八道!"
這時，又傳來了轟隆轟隆的雷聲，秀介縮了縮脖子。除了風間以外還有幾個乘客，不過他們好像並沒有勸架的意思，隻是無奈地苦笑著。再看下去也沒什麽意思，秀介和優希回到了自己的座位上。
"他們為什麽吵架?沒聽明白。"
"大概是"優希好像知道點兒什麽。
"為什麽?"
"我聽媽媽說過，政府計劃要在彩虹村修建高速公路。圍繞這件事，讚成派和反對派意見對立。讚成派以為那是一件好事，高速公路開通後會很方便，還能增加當地的就業機會。反對派的觀點，則認為開挖山體修建公路，汽車排放出大量廢氣會破壞自然環境的。從幾年前開始，這個問題就一直糾纏不清。因為快要到了作出最終決定的時刻，兩派也好像進入了決戰狀態。"
"這樣的爭論，報紙上也報道過嗎?"
"對。最近媒體上正吵得沸沸揚揚的。有些國會議員認為在彩虹村修建高速公路是一種浪費，因而堅決反對。電視的新聞頻道還將在彩虹村修路的事情和其他的修路問題匯編成了特別節目，我媽媽當時看得特別認真。"
"你媽媽是讚成呢，還是反對呢?"
"我媽媽抱著胳臂說："嗯，這可是個難題"。"優希邊說邊學著媽媽當時的樣子給秀介看。她學得很像。
"是嗎?彩虹村的傳說挺有意思的，也許研究研究高速公路的問題也不錯。我想淺倉老師對這個問題會更感興趣的。"秀介嘴上這麽說，心裏卻想研究這個問題可能不會太有意思。看來，還是考察有關彩虹的傳說比較好。秀介有些猶豫。
過了一會兒，風間回來了。後麵車廂裏的爭吵聲好像平息了下來，外麵的雨似乎也小了。風間說：
"你們瞧瞧，大人還吵架，太不像話了。嚇了一跳吧。"
"是因為修建高速公路的事情嗎?"優希問道。
"是。最近，讚成派和反對派之間的對立越來越激烈了，形勢有些險惡。無論公路修成修不成，兩派之間都會留下一些芥蒂。和城裏不同，這裏的人們一直生活在同一個村莊裏，鬧矛盾會留下後遺症的。"
"那個烏賊崎強烈主張開通高速公路，是嗎?"
"是啊，她很憤怒。像她本人的名字一樣，嘴裏直往外噴墨。"
烏賊崎姓烏賊，是生活在海裏的長有十隻腳的那種烏賊。她的名字好難寫。
"我搞不明白她為什麽要那麽強硬地堅持自己的主張。我覺得甕本的話很有道理，為了子孫後代，應該保護好彩虹村的自然環境。"風間自己也反對修建高速公路。他勸架時，被烏賊崎毫不客氣地數落了一番。
"上月，雖然是你剛到就碰上了吵架這種事情，彩虹村依然是一個好地方。好好玩，希望這裏能給你留下美好的回憶。"
快到目的地了，風間說完後回到了自己的座位上。放在椅子上的挎包裏裝著大大的照相機。
"那個風間是攝影師嗎?"
"好像是吧。經常到附近的天狗山去拍照片。不過，是不是專業攝影師就不太清楚了。他在村裏是個不太踏實的人。"
秀介心想：寫一本推理小說，將小說中的偵探塑造成這個人的形象也許會很有意思。盡管他有些惹人煩，差點把《赤月村之謎》的結果給說了出來。
這時，司機手拿麥克風報站：
"下一站，是終點本鈿站。"秀介和優希也開始作下車的準備。
不愧是終點站，這裏有列車員。車站很寬敞，在一角有燃油動力車的車庫。《赤月村之謎》裏描寫的赤月站，好像就是以這裏為原型寫的。秀介把照相機鏡頭對準車庫，快速拍了一張照片。
在檢票口，有一個穿著牛仔褲和淡藍色襯衫的人在向他們招手。優希撲哧一聲笑了，
"姐姐!"她喊著跑了過去。
"歡迎歡迎，優。"那個人是二宮美裏的表妹。原以為她的年齡一定比淺蒼老師要大，可實際上比想像的年輕很多，看起來像大學剛畢業的樣子。而且，她身材苗條，是一個鼻梁直挺的美人。黑黑的長發很有光澤，垂在淡藍色的襯衫
上，發梢打著卷兒。
"這是上月。"優希介紹說。
"你好，我叫上月。"秀介有點兒緊張，打招呼和鞠躬行禮的動作不協調。
"歡迎你，上月秀介。挺遠的?接下來還要坐汽車，累了吧?"
"沒關係，不累。"秀介心想，不能一見麵就給人家添麻煩。
"好吧，我們這就出發吧。早點兒到家就可以好好休息了。啊，忘說了，我是藤澤明日香。就叫我明日香吧。可不許喊我阿姨，因為連優希都不許這麽稱呼我。請多關照。"
"請多關照。"秀介再一次鞠躬行禮。正在這時，就聽有人說"再見"，並拍了拍他的肩膀。抬頭一看，風間肩上掛著一個好像很重的挎包，正和簽本並肩從他身邊走了過去。
烏賊崎也從檢票口走了出來。她嘴角外裂，看上去挺聰明的樣子，不過此時她眼睛腫脹、神情嚴肅。烏賊崎從他們三個人的身邊走過時，向藤澤明口香輕輕地點了一下頭。
"剛才籃本和烏賊崎在過道裏爭執起來了。"等他們走遠了，優希說道。
"是嗎。烏賊崎和篷本乘坐同一趟電車，那可太不巧了。如果他們再乘坐同一輛公共汽車可就麻煩了。"
明日香的擔心是多餘的。她們看到隻有烏賊崎一個人向公共汽車站走去，而風間和簽本則向相反的方向去了。
"姐姐，你剛才說電車，可秀介認為那是燃油動力車。"
聽優希這麽說，秀介慌忙解釋道：
"沒關係，叫什麽都一樣。"
"喂，怎麽對不同的人態度就不一樣呢?不誠實。"
"好了好了，快上車吧。太好了，雨也停了。"明香從後麵推著他倆。
車站前麵有便利店，也有旅館，比較熱鬧。不過，隻走了兩分鍾就出了鎮子。四周的山巒連綿起伏，一片翠綠。
明日香的車子停在車站旁邊，顏色是和燃油動力車一樣的茄子紫。發動機蓋和擋風玻璃上的水珠，在陽光的照射下閃閃發光。兩個人坐到後排車座上後，明日香撩了撩長長的頭發，對後視鏡中的秀介微笑了一下。耳垂上的耳環不停地晃動著。秀介心想：小說中偵探的形象塑造成她這樣，可能會比塑造成留著山羊胡子的攝影師的樣子更受讀者的歡迎。
"拐彎的地方不少，感覺不舒服就說一聲。好了，出發啦。"
將要去的地方究竟是一個什麽樣的村莊呢?秀介的好奇與期盼越發強烈了。優希好像也挺快活的，她用兩隻腳打著節拍，哼著歌曲。
二宮美裏邀秀介來玩的時候，這樣對他說：
"在彩虹村的別墅裏，有很多我小時候讀過的書，喜歡什麽樣的書盡管拿出來讀。讀書讀膩了，還可以到後山去捉捉甲蟲，去河邊釣釣魚，或者和泥沼裏的小龍蝦玩，會很有意思的。你能和優希做伴兒去太好了。不過，如果待煩了，你自己先回來也沒關係。"
秀介自己也是這麽打算的。
在本鈿鎮上，立著不少牌子，上麵寫著諸如"堅決反對修建高速公路"、"大家要齊心合力支持開通公路"等。整個鎮子好像被分成了兩個陣營，雙方各持己見。
在鎮子的盡頭，粗粗的鋼筋混凝土高架橋斷在那裏，高速公路已經修到眼前了。如果有人說：既然已經修到這兒了，就一鼓作氣完成算了——那也是可以理解的。
車子駛入了山道。明香的車技很嫻熟。到了急轉彎的地方，優希和秀介肩膀擦著肩膀大聲笑著。
"哎，快看!"明日香指著前方突然大聲叫道。隻見前麵的山穀上方有一道彩虹。秀介和優希歡呼起來。明日香見了，又對著後視鏡笑了一下說：
"那下麵就是彩虹村。"
坐在旁邊的秀介一直在讀書。他覺得坐在急駛著的電車上，伴著鐵軌發出的咣當咣當的響聲讀書，是一件很愉快的事情。特別是能讀到這麽有意思的小說，是人生最大的幸福。車上的冷氣供得太足了，露在短褲外麵的膝蓋覺得有些涼。
優希既不看漫畫也不讀雜誌，大概又是在聽外國的搖滾樂吧。她說電視上常出來的那些歌手沒什麽意思，和喜歡爵士樂的朋友們聊不到一塊兒。她有一項特技，可以用舌頭舔到自己的鼻尖兒，有些與眾不同。秀介心裏這麽嘀咕著，就向旁邊瞟了一眼，看到md的標簽上寫著"police"幾個字，就問道："那是樂隊組合的名字嗎?"
優希抬起頭來，略粗的眉毛下麵一雙大眼睛看過來。這個女孩兒平時說話也喜歡這樣直視對方的："對，是英國一九八。年前後組成的搖滾樂隊。秀介，你聽聽嗎?"
對那些東西秀介根本就不感興趣。之所以要問，是因為police(英語)是警察的意思。他答道："不用了。優，你真的喜歡當警察嗎?"
優是優希的綽號。開始的時候，隻有女孩子們這麽喊她，後來，男孩子們也跟著這麽稱呼了。不對，像說淺倉老師是"大熊貓"，說加藤良太是"土耗子"，說野野村彩是"白龍馬"等那樣的才是綽號。優是優希的簡略說法，是大家對她的愛稱。
"樂隊的名字也有叫police的。喜歡當警察有什麽不好嗎?不是挺好的嘛。"
"我沒說不好，不過有點特殊。女孩子家家的，卻喜歡當刑警。"秀介說完後，心想糟了，因為淺倉老師一再提醒大家：
"不要口口聲聲女孩子家家，男孩子家家的。"好在優希並沒在意：
"秀介應該對警察更有興趣才是啊。你爸爸是刑警，或許將來會子承父業吧。"
"不會的。"
"為什麽?"
"子女沒有繼承父母職業的義務。我媽媽就不會要求我們繼承我的職業，你也當個護理助手吧。"
當刑警，又危險又沒有多少自由時間。當然，因為刑警這一職業是為社會的正義而戰的，在內心深處，秀介對父親還是很崇敬的。不過，秀介有自己理想中的職業，那就是優希的母親所從事的那種工作。優希的媽媽二宮美裏是個推理小說作家。對於非常喜歡推理小說的秀介來說，二宮美裏是他心中的偶像。他常想：如果自己家裏能有一個推理小說作家，那該有多好啊。
"繼承了多好啊。父子一起當警察，很常見的。"
"我有自己理想的職業。"
"是我媽媽那樣的工作嗎?快拉倒吧。交稿期快到之前那拚命的樣子，怪嚇人的。她把頭發這樣往腦後一紮，隻吃一點麵包加果醬，整天整天坐在桌子前。工作室裏不停地放著搖滾樂。"優希喜歡搖滾樂，也是受了母親的影響，她繼續說:
"哼，根本就不管我的死活。就算我哭著說"媽媽，我肚子餓了"，也不會做點什麽吃的給我。結果，倒是我學會做飯了。上家庭課的時候見識過了吧?我的手藝，趕上賓館裏的廚子了。"
秀介記得，那次家庭課上優希隨意加了一些茄子和肉末什麽的，就做成了味道很正宗的咖喱飯。搞得淺倉老師直讚歎：
"二宮，太了不起了!你是怎麽做出來的?"
"我現在是一個優秀的廚師。我媽媽點的菜，一般都能應付。不過，如果每天做，會把她給慣壞的。所以，我隻在媽媽交稿之前和母親節才做。總之，我討厭那種工作。"
優希瞥了一眼秀介手裏的書，突然驚呼：
"啊，秀介，讓我看一下。那不是我媽媽寫的書嗎?"
"現在才知道啊。"秀介讓她看了一下封皮，書名是《赤月村之謎》，是這個月剛出的文庫本。
"那種書是大人們讀的，字排得密密麻麻的，你也能讀得下去啊。我這個做女兒的卻隻讀了兩三頁。我媽媽很感動地說過："上月是真正的推理小說迷，十二歲就開始讀我的書了""。
也正因為如此，優希的媽媽才招待秀介到自己出身地的別墅(其實隻不過是她高中畢業之前居住的家而已)去玩。
列車的速度慢了下來，接著傳來了列車員"下一站是江森"的聲音。再過一會兒就要到達換乘的車站了。一路上經過的都是田園風光，列車正在駛向一個小小的村莊。
"不用著急，還有五分鍾呢。"優希說著，慢悠悠地從行李架上取下背包。她每年都要來這裏，熟悉情況。
秀介往讀了一半的書裏夾上書簽兒。他希望能快點兒換乘上下一趟列車，這樣就可以繼續讀書。優希把播放機放在背包裏，把粉紅色的草帽戴到頭上後，撲哧一聲笑了：
"那本《赤月村之謎》，寫的是在地方鐵路電車上發生的殺人事件吧?告訴你吧，小說中的電車就是以我們要換乘的電車為原型寫的。是我媽媽說的。"
"真的?太好了!這麽說，赤月村就是以我們正要去的那個村子為原型寫的吧。"
"不是，赤月村是虛構的村子。我媽媽好像要連續寫七本以那裏為活動場所的小說。現在正在寫《橘紅色的城鎮》，下一本是《黃泉島之謎》。每本書名都有表示顏色的詞語，所以叫彩虹係列。""彩虹係列?"
"這個書名來自彩虹村，因為我媽媽很喜歡自己的故鄉。我也挺喜歡那裏的，如果秀介也能喜歡就好了。"
秀介和優希四目相對，他感到自己的心突突直跳。是因為從窗戶裏照射進來的光線的緣故嗎?平時很熟悉的優希的臉，什麽時候開始看起來像個大人了。為了掩飾自己的情緒，秀介"啊"了一聲，好像想說點兒什麽。
"怎麽了?"
"沒什麽。我是說，優，你今天沒少說話。"優希平時不怎麽說話，不像有的女孩子小鳥似的唧唧喳喳說個不停。就是在和朋友聊的熱火朝天的時候，優希也總是冷靜地選擇適當的言辭，然後才說話。
秀介覺得自己說走嘴了，不過，優希卻微微一笑：
"一定是因為現在是暑假吧。"
在江森站的站台上，風一陣陣吹過來。秀介寬大的t恤衫和優希的裙擺在風中飄擺著。
要換乘的列車停在最外麵的站台上，隻有兩節車廂，車身是紫茄子一般的顏色，上麵有白色的線。秀介想起《赤色村之謎》裏寫到的列車也是青紫色的，顯然就是以這列列車為原型寫的吧。他高興得不得了，就取出了照相機。優希很有眼力，馬上過來幫站在列車前的秀介照了相。
"謝謝。不過，你剛才說這是電車，實際這是燃油動力車。"
優希好像不明白秀介的話是什麽意思。她不太高興，嘟噥了一句：
"不是電車?"
"不是。你看，列車的上方不是沒有電線嗎?它不用電，而是裝有燃油發動機。所以，也叫氣動車。"
在車站周圍知了的大合唱聲中，列車的發動機低低地呻吟起來。被秀介那麽一糾正，優希覺得很掃興。她心裏嘀咕著：哼，這麽點雞毛蒜皮的小事也煞有介事地告訴別人。
"喂，如果打算將來當刑警，那還是多掌握些知識為好。說不準什麽樣的知識會對破案有幫助呢。這是我爸爸的口頭禪。"
聽秀介這麽一說，優希的臉色才緩和起來。其實，以前去優希家玩的時
候，秀介也從優希媽媽那裏聽說過同樣的話。她說：
"要想成為推理小說作家，最好什麽都知道。比如猴子的手指上也有指紋啦，北半球和南半球月亮的缺口相反啦，也有專門以這些知識為基礎進行寫作的人。"
"真涼快啊。"優希仰望著天空說道。列車正行駛在海拔一百米的高原，天空開始有點陰了起來。
聽優希這麽一說，秀介想起來之前，母親也叮囑他，彩虹村更涼爽，到了夜晚要注意，別不小心感冒了。還往他的背包裏塞了一件長袖睡衣。因為他五年級的時候，有過在林間學校睡覺著涼的經曆。
"我們乘坐這電車不，乘燃油動力車要走四十分鍾左右，從車站到彩虹村坐小汽車還需三十分鍾左右。覺得很遠吧?"
"好遠啊。不過，這樣倒是越發讓我對那地方感興趣了。"
這時一個戴著製服帽的人走過來說：
"把票打開。"於是，他倆將換乘之前的線車票也一起拿出來給他看。司機和列車員是同一個人，這種情況在大城市裏是無法想像的。不過，上車後，秀介就明白了。車上隻有正中間的地方坐了一位老奶奶。這樣會虧本吧，秀介有點兒替他們擔心。
車上最前排的座位視野很好，優希坐在右邊一排，秀介坐在左邊一排。本來兩人可以同坐一排的，不過因為車裏太空了，兩人自然就各自坐了一排。
發車時間到了，又上來五六個人。不一會兒，列車就咣當咣當地出發了。列車在小學校、穀物倉庫等一些建築物旁呼嘯而過，馬上就駛入了杉樹叢中。秀介拿出讀了一半的書放在膝蓋上，不過，他有些興奮，不時地向車窗外望。
在隻有幾戶人家的地方也有車站，雖然沒有人上下車，但列車還是會按部就班地停車。這裏非常寧靜，好像到處都是無人車站，車站上隻建有一間像小窩棚似的調度室。途中經過不少道口，但守望著列車通過的隻有鐵道邊的地藏菩薩像。
要下車的車站還在前麵，而且，從那裏到目的地乘汽車還需要三十分鍾，那是一個多麽偏僻的地方呀。對於沒到過農村的秀介來說，這是很難想像的。當然，期待也是一種樂趣，但同時又覺得有些淒涼。也許是因為天空中厚厚的雲層擴散開來，周圍又暗了下來的緣故吧。如果不是和優希一起來，一定會很心虛的。他扭頭看了一眼優希，她正戴著耳機，若無其事地聽著音樂呢。
"好了，我還是繼續讀我的《赤月村之謎》吧。"想到這兒，秀介翻開了書。正在這時，就聽到身後有人說：
"這是二宮女士家的孩子吧?"
一個高大健壯的男子站在過道裏，需仰視才看得見臉。那個人身上套著一件攝影師常穿的那種滿身都是兜兒的馬甲。
"你是叫優希吧?"
"是的。"優希摘下耳機回答道：
"你好，風間先生。"
"啊，還記得我的名字呀。是利用暑假來玩的吧。就你一個人嗎?"
"和朋友一起來的。"
聽優希這麽一說，那個叫風間的高大男子朝秀介看了一眼。他大概有三十來歲吧，被太陽曬得黑黑的，下巴頦兒上留著一小撮山羊胡子。秀介有些緊張，連忙鞠躬行禮。對方也點頭回了一個禮，同時齜著牙笑了。他雖然身形高大，不過下垂的眼睛顯得挺友善。
"你好，我姓風間，歡迎到彩虹村來。"風間和藹地翻開馬甲的前胸部分，上麵工工整整地縫著風間春彥幾個字。秀介也報上了全名。
"你叫上月秀介呀，是一個很秀氣的名字啊。你的爸爸或者媽媽也是小說作家吧?"
"不，我爸爸是警察。"
"哈，那可太可怕了。"
經常聽到這樣的話。強盜怕警察是理所當然的事情，可是，為什麽大家都喜歡這麽說呢。就算是在開玩笑，這麽平淡的話題也根本不好笑。
"是你學校的朋友?也就是說，是優希小姐的男朋友吧。倆人這麽要好，多好啊"
聽風間這麽說，秀介覺得很不好意思，優希卻不以為然。這種時候，往往是女孩子顯得更大方："秀介和我同一年級，是我媽媽的小說迷，所以這次招待他去別墅玩。"
風間吹了一聲口哨，說：
"了不起，才小學六年級就能讀懂二宮女士的書啦。"接著，他盯著秀介膝蓋上的書，
"喂，這不是《赤月村之謎》嗎?我也讀了。小說中出現了類似於彩虹村的村莊。當然我們村的名產是彩虹而不是通紅的月亮。"
在赤月村，經常會看到像滴血似的紅紅的月亮。而且，在月初之夜新月當空的時候，就會發生一些不可思議的事情。不過，彩虹村的名產是彩虹，那究竟是怎麽回事呢?
風間在優希後麵的座位上坐了下來，說道：
"二宮女士寫的小說很有意思。書中寫到的電車轉軌騙術我已經知道了。不過，我先說明一下，在彩虹村可沒有小說中所描寫的那樣的壞人。"
聽了這話，秀介突然對風間產生了一絲反感。
留著山羊胡子的風間也好像意識到了自己的話不妥，"啊!"的一聲把手捂在頭上，連聲道：
"對不起，對不起，把結果說出來了。你還沒讀完吧?不過，隻說了這麽一點還不打緊吧。"
二宮美裏說過，讀推理小說最大的忌諱，就是在別人沒讀完的時候就把結果透露出來。秀介也認為那是常識，現在卻突然被打破了。的確，風間還沒有完全透露出騙術，也沒提到凶手的名字，可是，他已經不小心說出了重要的提示。盡管他一個勁兒"對不起、對不起"地道歉，但已經聽到的東西是無法從記憶中抹掉的。
"知道彩虹村為什麽叫彩虹村的嗎?"
"不知道。"
"這趟電車的終點站是本鈿鎮。彩虹村在本鈿的西邊，據說從前這裏叫本鈿村。還有一種說法，因為村莊位於這個地方的最西邊，就叫做西端村。自從經常有美麗的彩虹出現以來，就開始叫做彩虹村了。那麽，彩虹是怎麽形成的呢，上月你知道嗎?"
這是一個很簡單的問題。
"我認為是下過雨之後，懸浮在空中的小水珠被太陽光照射並反射形成的。"
明明自己知道，卻加上了"我認為"幾個字。這是在課堂上回答問題時形成的習慣。
"回答正確。所以說，隻要是下過雨的地方都能看到彩虹。彩虹村之所以經常能見到美麗的彩虹，是因為這裏的雨特別多，稍微下一點馬上就停了。"
風間剛說到這兒，就聽到空中傳來了轟隆轟隆的響聲。看樣子，雨要來了。
"彩虹村真正的名字，是本鈿鎮的一個叫西鈿的閭。閭和巷是對比鎮更小的行政區域的稱呼。可是，住在村裏的人以及周圍的人都認為彩虹村這個名字很美，大家就都這麽叫了。地圖上，在西鈿閭的後麵加的括號裏寫著彩虹村。不隻是地名，村裏還流傳著七個傳說和迷信故事。比如說，"如果太陽從彩虹的背麵出來的話，村裏就會有不吉利的事情發生"等。"
秀介想，彩虹什麽時候都是從太陽的反方向出來的，那種說法太奇怪了。沒等他說出口，就聽風間接著說：
"當然，那樣的事情是不會發生的。這大概表達了人們希望村莊能繁榮昌盛的願望吧。此外，還有"如果直到彩虹消失一直盯著看的話，願望就無法實現""晚上出現彩虹會死人"等。哈哈，淨說了一些不好的。也有好的傳說呀，據說"早上看到彩虹會有好事"。"
"晚上不會有彩虹吧?"
聽秀介這麽一問，風間連忙搖頭道：
"也有深更半夜出現彩虹的情況。夜晚也會下雨吧?
雨停了以後，空氣中的小水珠被月光反射也能形成彩虹。在英語中，說彩虹是rainbow，知道嗎?rain是雨，bow是弓，意思是雨之弓。晚上的彩虹叫moonbow，即月之弓。晚上的彩虹應該很美的，遺憾的是我從來沒看見過。"
"我也沒看見過。"優希也嘟噥著。
"嗯，好不容易來一趟，考察一下彩虹村的傳說也很有意思呀。也許能當做暑假的自由研究呢。"
雷鳴聲越來越近，大大的雨滴開始敲打車子的玻璃窗了。一道白色的閃電劃過，車廂裏被照得通亮，秀介嚇了一跳。
"是傍晚的雷陣雨，馬上就會停的。二宮女士不來嗎?"風問問優希。
"本來媽媽打算和我們一起來的，可是她早就預定好要去九州講演。所以，我和秀介就先來了。"
作家這種職業，不僅要寫小說，有時也要四處做講演的。二宮美裏把原計劃從福岡到鹿兒島連續三天四夜的演講會的時間弄錯了一周，冒冒失失的。
"就你們兩個人能行嗎?"
"沒問題。媽媽的表妹會來本鈿站接我們的，晚上可以住在別墅裏，我們自己會做飯。"
"是嗎?那我就放心了。"
轟隆轟隆一巨大的雷聲蓋過了"放心"這個詞。暗得如同夜晚的天空，在一瞬間使風景變成了一幅黑白剪紙畫。老天爺好像暴怒了似的。
不，好像是有人真的在吵架，就在後麵的車廂裏。
"吵得好凶呀!"優希隔著座椅靠背向那邊望去。
風間蹭的一下站了起來：
"我去看看。"
優希和秀介也站了起來，他們也想知道是什麽人在吵架。兩個人對視了一下，就一起跑去看了。
"風間，你別管。我隻是想讓這個呆子明白，怎樣做對村子的將來有好處。"
"誰是呆子?你什麽都不知道，真正為村子的將來考慮的是我們。"
"你們這樣做會毀了彩虹村。把珍貴的自然資源從孩子們的身邊奪走，你們這樣做合適嗎?"
"要破壞自然的是你們這些無知的人，你想過嗎，這二十年來彩虹村的山頭荒廢到什麽程度"。
優希和秀介躲在車門的兩側聽他們爭吵著。秀介小聲問道：
"呆子是什麽意思?"
"那是這裏的方言，意思是蠢貨。我媽媽有時也用，比如說："編輯不明事理，太讓人為難了。啊，真是個呆子"。"
"是這樣啊。不知他們為什麽要吵架?"
吵得正凶的兩個人中，一個年齡和風間差不多，隻是身材矮小，這點和風間形成了鮮明的對比。那人瘦瘦的，戴著眼鏡。另一個是女的，隻能看到背影，感覺應該和二宮美裏、淺倉老師的年齡差不多。風間站在兩個人的中間，勸說道：
"別激動，烏賊崎，有話慢慢說。"
那個叫做烏賊崎的女性，聽了這話後語氣更加強硬。她以一種不亞於外麵的雷聲的氣勢說道：
"風間，你怎麽說話呢。好像就是我一個人沒事找事似的。是你的朋友篷本先大喊大叫的。"
"和你這樣的人隻能大喊大叫。淨說些不著邊際的話，事情都給搞混了。根本沒法對話。"瘦小的篷本鼻子裏哼了一聲。
烏賊崎也不甘示弱道："我可沒說什麽不著邊際的話。你那些有關保護環境的看法膚淺、無聊，你還差得遠著呢。"
"你們不就是為了錢嗎?"
"胡說八道!"
這時，又傳來了轟隆轟隆的雷聲，秀介縮了縮脖子。除了風間以外還有幾個乘客，不過他們好像並沒有勸架的意思，隻是無奈地苦笑著。再看下去也沒什麽意思，秀介和優希回到了自己的座位上。
"他們為什麽吵架?沒聽明白。"
"大概是"優希好像知道點兒什麽。
"為什麽?"
"我聽媽媽說過，政府計劃要在彩虹村修建高速公路。圍繞這件事，讚成派和反對派意見對立。讚成派以為那是一件好事，高速公路開通後會很方便，還能增加當地的就業機會。反對派的觀點，則認為開挖山體修建公路，汽車排放出大量廢氣會破壞自然環境的。從幾年前開始，這個問題就一直糾纏不清。因為快要到了作出最終決定的時刻，兩派也好像進入了決戰狀態。"
"這樣的爭論，報紙上也報道過嗎?"
"對。最近媒體上正吵得沸沸揚揚的。有些國會議員認為在彩虹村修建高速公路是一種浪費，因而堅決反對。電視的新聞頻道還將在彩虹村修路的事情和其他的修路問題匯編成了特別節目，我媽媽當時看得特別認真。"
"你媽媽是讚成呢，還是反對呢?"
"我媽媽抱著胳臂說："嗯，這可是個難題"。"優希邊說邊學著媽媽當時的樣子給秀介看。她學得很像。
"是嗎?彩虹村的傳說挺有意思的，也許研究研究高速公路的問題也不錯。我想淺倉老師對這個問題會更感興趣的。"秀介嘴上這麽說，心裏卻想研究這個問題可能不會太有意思。看來，還是考察有關彩虹的傳說比較好。秀介有些猶豫。
過了一會兒，風間回來了。後麵車廂裏的爭吵聲好像平息了下來，外麵的雨似乎也小了。風間說：
"你們瞧瞧，大人還吵架，太不像話了。嚇了一跳吧。"
"是因為修建高速公路的事情嗎?"優希問道。
"是。最近，讚成派和反對派之間的對立越來越激烈了，形勢有些險惡。無論公路修成修不成，兩派之間都會留下一些芥蒂。和城裏不同，這裏的人們一直生活在同一個村莊裏，鬧矛盾會留下後遺症的。"
"那個烏賊崎強烈主張開通高速公路，是嗎?"
"是啊，她很憤怒。像她本人的名字一樣，嘴裏直往外噴墨。"
烏賊崎姓烏賊，是生活在海裏的長有十隻腳的那種烏賊。她的名字好難寫。
"我搞不明白她為什麽要那麽強硬地堅持自己的主張。我覺得甕本的話很有道理，為了子孫後代，應該保護好彩虹村的自然環境。"風間自己也反對修建高速公路。他勸架時，被烏賊崎毫不客氣地數落了一番。
"上月，雖然是你剛到就碰上了吵架這種事情，彩虹村依然是一個好地方。好好玩，希望這裏能給你留下美好的回憶。"
快到目的地了，風間說完後回到了自己的座位上。放在椅子上的挎包裏裝著大大的照相機。
"那個風間是攝影師嗎?"
"好像是吧。經常到附近的天狗山去拍照片。不過，是不是專業攝影師就不太清楚了。他在村裏是個不太踏實的人。"
秀介心想：寫一本推理小說，將小說中的偵探塑造成這個人的形象也許會很有意思。盡管他有些惹人煩，差點把《赤月村之謎》的結果給說了出來。
這時，司機手拿麥克風報站：
"下一站，是終點本鈿站。"秀介和優希也開始作下車的準備。
不愧是終點站，這裏有列車員。車站很寬敞，在一角有燃油動力車的車庫。《赤月村之謎》裏描寫的赤月站，好像就是以這裏為原型寫的。秀介把照相機鏡頭對準車庫，快速拍了一張照片。
在檢票口，有一個穿著牛仔褲和淡藍色襯衫的人在向他們招手。優希撲哧一聲笑了，
"姐姐!"她喊著跑了過去。
"歡迎歡迎，優。"那個人是二宮美裏的表妹。原以為她的年齡一定比淺蒼老師要大，可實際上比想像的年輕很多，看起來像大學剛畢業的樣子。而且，她身材苗條，是一個鼻梁直挺的美人。黑黑的長發很有光澤，垂在淡藍色的襯衫
上，發梢打著卷兒。
"這是上月。"優希介紹說。
"你好，我叫上月。"秀介有點兒緊張，打招呼和鞠躬行禮的動作不協調。
"歡迎你，上月秀介。挺遠的?接下來還要坐汽車，累了吧?"
"沒關係，不累。"秀介心想，不能一見麵就給人家添麻煩。
"好吧，我們這就出發吧。早點兒到家就可以好好休息了。啊，忘說了，我是藤澤明日香。就叫我明日香吧。可不許喊我阿姨，因為連優希都不許這麽稱呼我。請多關照。"
"請多關照。"秀介再一次鞠躬行禮。正在這時，就聽有人說"再見"，並拍了拍他的肩膀。抬頭一看，風間肩上掛著一個好像很重的挎包，正和簽本並肩從他身邊走了過去。
烏賊崎也從檢票口走了出來。她嘴角外裂，看上去挺聰明的樣子，不過此時她眼睛腫脹、神情嚴肅。烏賊崎從他們三個人的身邊走過時，向藤澤明口香輕輕地點了一下頭。
"剛才籃本和烏賊崎在過道裏爭執起來了。"等他們走遠了，優希說道。
"是嗎。烏賊崎和篷本乘坐同一趟電車，那可太不巧了。如果他們再乘坐同一輛公共汽車可就麻煩了。"
明日香的擔心是多餘的。她們看到隻有烏賊崎一個人向公共汽車站走去，而風間和簽本則向相反的方向去了。
"姐姐，你剛才說電車，可秀介認為那是燃油動力車。"
聽優希這麽說，秀介慌忙解釋道：
"沒關係，叫什麽都一樣。"
"喂，怎麽對不同的人態度就不一樣呢?不誠實。"
"好了好了，快上車吧。太好了，雨也停了。"明香從後麵推著他倆。
車站前麵有便利店，也有旅館，比較熱鬧。不過，隻走了兩分鍾就出了鎮子。四周的山巒連綿起伏，一片翠綠。
明日香的車子停在車站旁邊，顏色是和燃油動力車一樣的茄子紫。發動機蓋和擋風玻璃上的水珠，在陽光的照射下閃閃發光。兩個人坐到後排車座上後，明日香撩了撩長長的頭發，對後視鏡中的秀介微笑了一下。耳垂上的耳環不停地晃動著。秀介心想：小說中偵探的形象塑造成她這樣，可能會比塑造成留著山羊胡子的攝影師的樣子更受讀者的歡迎。
"拐彎的地方不少，感覺不舒服就說一聲。好了，出發啦。"
將要去的地方究竟是一個什麽樣的村莊呢?秀介的好奇與期盼越發強烈了。優希好像也挺快活的，她用兩隻腳打著節拍，哼著歌曲。
二宮美裏邀秀介來玩的時候，這樣對他說：
"在彩虹村的別墅裏，有很多我小時候讀過的書，喜歡什麽樣的書盡管拿出來讀。讀書讀膩了，還可以到後山去捉捉甲蟲，去河邊釣釣魚，或者和泥沼裏的小龍蝦玩，會很有意思的。你能和優希做伴兒去太好了。不過，如果待煩了，你自己先回來也沒關係。"
秀介自己也是這麽打算的。
在本鈿鎮上，立著不少牌子，上麵寫著諸如"堅決反對修建高速公路"、"大家要齊心合力支持開通公路"等。整個鎮子好像被分成了兩個陣營，雙方各持己見。
在鎮子的盡頭，粗粗的鋼筋混凝土高架橋斷在那裏，高速公路已經修到眼前了。如果有人說：既然已經修到這兒了，就一鼓作氣完成算了——那也是可以理解的。
車子駛入了山道。明香的車技很嫻熟。到了急轉彎的地方，優希和秀介肩膀擦著肩膀大聲笑著。
"哎，快看!"明日香指著前方突然大聲叫道。隻見前麵的山穀上方有一道彩虹。秀介和優希歡呼起來。明日香見了，又對著後視鏡笑了一下說：
"那下麵就是彩虹村。"