[novel]平阪讀
某天放學後，佳奈子獨自留在教室。
雖然說是放學後，不過因為今天隻上半天課，所以太陽依然高掛天際。
宮前佳奈子——天妃女學院高中部二年級學生，人高馬大，興趣是百合，對男性過敏。
她的基本資料大概如上所述，而且人們會不經意發現她是一名身材很好的波霸角色，然而這樣的身材並未讓她給人任何良好印象，波霸這一點也沒有成為她的萌要素，在境遇上可以說相當令人遺憾。
「啊～～～～～～，真是的，剛才實在是有夠慘的……」
佳奈子深深歎了口氣。
她剛才所麵臨的慘痛遭遇，在此就割愛不提了。
總之，佳奈子將課本等物品放進書包準備回家時，忽然察覺到一件事。
「……！現在，教室裏就隻有我一個人……！」
班上的同學們似乎都已經去參加社團活動或是回家了，教室裏除了佳奈子之外沒有任何人。
佳奈子所喜歡的美少女類型，在這個班級裏簡直是一應俱全。
如果是沒有其他人的現在，就可以試著拿起這些美少女的直笛來舔，或是以臉頰摩擦她們的桌椅，或是拿她們忘記帶回去的體育服聞味道，像這樣恣意妄為……！
「可以恣意妄為……！不對！我不會做的！我不會做這種事的！」
佳奈子對這段敘述吐槽，用力地搖了搖頭。
雖然佳奈子日漸墮落這一點是眾所皆知的，然而她終究還沒有淪落到這種程度。
「哼哼，就算不做這種國中男生會做的事情，我也可以在女生宿舍的餐廳拿少女們用過的杯盤舔到爽在澡堂的更衣室裏別說是體育服包括製服甚至內衣都是隨意脫下來放在架上的不隻如此連衣服裏的春光也是看到爽甚至熬出美少女們身體精華的熱水也一樣喝到爽喔！」
佳奈子挺起胸膛，說出令人遺憾的這番話。
不過，接下來她就垂頭喪氣地說道：
「……隻是很遺憾的，我到現在從來都沒辦法好好去一次澡堂就是了……」
佳奈子一旦興奮就會噴鼻血昏倒，如果她和其他女孩一起洗澡，整間澡堂將會在瞬間染成鮮紅。
「不過總有一天，總有一天我一定要抵達那座樂園……那裏一定有著如夢似幻的光景——」
……妄想中（桃紅色）。
……妄想中（有點深的桃紅色）。
……妄想中（幾乎完全通紅）。
嘟噗！
佳奈子豪邁地噴出鼻血倒下了。
總之，佳奈子因為桃色幻想而噴鼻血，已經是稀鬆平常的事情了。
然而。
在佳奈子想要起身的時候，某人忽然從後方架住她的身體。
「呀啊，怎、怎麽了？」
雖然佳奈子因為混亂而發出尖叫，卻就這樣被一股很強的力量往後拉。
「怎、怎麽回事？怎麽回事啊～？」
然而沒有人回答她，抓著她的力道也越來越強了。
「呀啊、住手，救、救命啊——！」
佳奈子揮舞手腳掙紮大喊著。
拖呀拖。
拖呀拖。
拚命抵抗也徒勞無功。
放聲呼救也徒勞無功。
佳奈子就這樣——…………
?
同一時間。
桐走在走廊上的時候，被熊老師叫住了。
桐奈奈美——嬌小的美少女。不苟言笑，給人冷酷印象的眼鏡女孩。
熊老師——本名熊穀芙美。是桐的級任導師，一位年輕可愛的老師。
「桐同學，現在方便嗎？」
「是。」
「如果看到宮前同學，可以請她到教職員室一趟嗎？」
「知道了。」
桐以平淡的語氣回答，然後微微低頭致意。
佳奈子是桐的同班同學，在佳奈子轉學進入天妃當天，老師就對她說了「好好照顧宮前同學喔」這句話。
「啊～，並不是有什麽急事，所以隻要在看到她時順便告訴她就好了。」
看到桐加快腳步離去，熊老師連忙在她身後如此補充說明，不過桐對這番話毫無反應。
「……沒問題嗎？」
熊老師有些擔心地歪過腦袋。
在擔心是否沒問題的時候，大致上都會出問題，這是世間的常理。這次果然也出了一些問題。
桐以規律的腳步沿著走廊前進。
（……那麽……話說回來，宮前同學現在在哪裏呢？唯一能確定的就是她位於某個地方，不過……）
她思考著這樣的事情。
……熊老師說，如果看到宮前同學，就請她去教職員室一趟。
既然無法厘清她的所在位置，就不能依照自己的判斷，擅自將範圍限定在「校內」或「市內」或「東京都內」。
因此，桐為了找出位於這個世上某處的佳奈子踏出了腳步。
?
尋找著佳奈子的桐，第一個前往的地方是教室。
不過教室裏沒有任何人。
由於今天隻有半天課，加上已經過了中午，因此無須留在學校的學生們大多已經回去了。
桐也是在剛吃完午飯、正準備回家的途中被老師叫住的。
（宮前同學果然也回去了嗎？）
既然這樣的話，接下來應該前往的地點，就是她所居住的第二女生宿舍。
不過桐察覺到一件事。
佳奈子的書包還留在桌上。
既然書包還在，就代表佳奈子依然位於學校的某處。
（在這間學校裏，宮前同學可能會去哪些地方呢……）
桐麵無表情微微歪過腦袋。
就在這個時候。
「啊，是奈奈美！」
帶著暖意的這個聲音使桐轉身一看，有兩名少女走進了教室。
一人是浮現無瑕微笑，臉蛋稚嫩的嬌小美少女；另一人是身穿弓道服，擁有烏黑長發的美少女。
剛才說話的嬌小美少女是桃井幸。
身穿弓道服的美少女是稻森弓弦。
她們兩人都是桐的好朋友。
「還沒回家嗎？」
弓弦以溫和的語氣說著。
「一起回去吧，奈奈美！」
幸露出開心的笑容說著。
桐略感歉意地搖了搖頭。
「對不起。熊穀老師吩咐我，無論宮前同學位於世界上的哪個角落，都要把她找出來。」
※老師並沒有這麽說。
「找佳奈子？」
「無論在哪裏都要找出來……這句話聽起來非比尋常呢。宮前同學到底做了什麽事情呢？」
幸與弓弦露出驚訝的表情。
「不知道。總之我必須找到宮前同學才行。」
桐平淡地如此說著。
「……話說回來，兩位知道宮前同學可能會在校內的哪裏嗎？她的書包還在，所以人應該還在學校。」
「唔～……」
「這個嘛……」
兩人歪過腦袋。
此時，幸忽然說道：
「啊，會不會是在保健室呢？佳奈子經常因為噴鼻血而被送進保健室。」
「原來如此……謝謝你，幸同學，我去看看。」
桐道完謝正要離去時，幸把她叫住了。
「啊、等一下，奈奈美，我也一起去吧。我也有點擔心佳奈子。」
「既然這樣，我也一起去吧。」
幸與弓弦各自這麽說著，然後三人就一起前往保健室了。
?
在前往保健室的途中。
「這麽說來，宮前同學是有什麽宿疾嗎？」
弓弦露出訝異的表情說著。
「她確實經常昏倒呢。」桐這麽說著。
「不過我之前有問過，她說她並不是生了什麽病。佳奈子偶爾會露出愁眉苦臉的表情想心事，她肯定是一個個性很纖細的人喔！」
幸露出打從心底擔心佳奈子的表情。
「……纖細。」
「纖細……」
桐與弓弦各自讓記憶中的佳奈子浮現在腦海中，露出有些無法釋懷的模樣歪過腦袋。
這個時候。
「啊～，前麵三位，稍等一下。」
身後傳來一個聲音，使桐等人轉過身去。
朝她們走過來的是一名身穿神父服、身材高大五官端正的男性。
鼎藤一郎——他是天妃的老師，在桐的班上負責教國文。
「桐同學、稻森同學、桃井同學，你們和……宮前佳奈子同學的交情很好嗎？我經常看到你們走在一起……」
「是的，佳奈子是我們的朋友喔～！」
聽到鼎神父的詢問，幸露出淺淺的笑容如此回答。
「那太好了，我想問你們一件事情。」
「什麽事呢？」弓弦問道。
鼎神父轉頭張望四周之後，像是難以啟齒般放低音調。
「是關於宮前同學……身體的事情。」
「…………」「…………」「…………」
一陣沉默。
鼎神父恍然大悟般連忙說道：
「啊！不，這句話當然沒有那種奇怪的意思。何況比起宮前同學那種發育良好的女性，我反而比較欣賞穠纖合度的體型，啊啊不過絕對不是隻要太大就沒辦法接受，比方說，沒錯，這隻是打個比方，像誌木絢璃同學就真的很有魅力——咳咳。」
時間再度停止運作。
「鼎神父，請問您想問什麽事情呢？」
弓弦發揮無視技能，讓話題回到原點。
「唔、嗯，我想說的是關於宮前同學身體狀況的事情。她經常會噴鼻血、冒出蕁麻疹或昏倒對吧？所以我在想，如果是和宮前同學熟識的你們，或許會知道一些隱情。」
鼎神父以嚴肅的表情繼續說道：
「……關於宮前同學的症狀，我查閱過各種醫學書籍，也用『b小調鼻血蕁麻疹』或『莫劄瑞拉鼻血蕁麻疹』之類的關鍵詞拜過辜●大神，不過很遺憾，一直沒能得到確切的情報……」
「……b小調？」
「莫劄瑞拉？」
「啊、沒事，這方麵和各位無關。」
鼎神父對訝異的桐等人搖了搖頭。
「不過佳奈子說過，她那樣並不是因為生病的關係……」
幸這麽說著。
「……這樣啊……那麽果然是心力交瘁的問題嗎？」
「我是這麽認為的。因為佳奈子是一個性格很嚴謹又很纖細的人……像她還有級任委員的工作要做。」
桐平淡地說道：
「……確實，在健康檢查的時候，明明身體狀況不好，她還是不惜喝蛇精想完成自己該做的工作。雖然因為逞強而倒下是一種本末倒置的做法，不過她這種強烈的責任心，我覺得身為一名同班同學應該要向她看齊。」
鼎神父眉頭深鎖點了點頭。
「原來如此……或許她的個性太鑽牛角尖了吧。謝謝你，這個說法很值得參考。可以的話，希望你們也能成為宮前同學的支柱。即使是不方便向我們老師開口的煩惱，麵對像你們這樣同年紀的朋友，她或許就願意說出來了。」
「好的。」「知道了～。」「知道了。」
看到三人接連如此回應，鼎神父滿足地點了點頭。
「那我告辭了，抱歉叫住你們用了一些時間。」
「好的……話說回來，老師，我們現在就在找宮前同學，請問您知道她在哪裏嗎？」
桐如此詢問著正要離去的鼎神父。
「啊啊，我想應該是在保健室吧。其實剛才我正要找宮前同學說話的時候，她又忽然口吐白沫昏倒，所以我已經把她送到保健室了。」
「這樣啊，謝謝老師。」
「嗯。關於宮前同學的事情，之後就請你們多多關照了。」
鼎神父說完之後就離開了。
「鼎神父是個好人呢～。」
「是的，即使不是自己班上的學生，居然也這麽照顧有加……」
幸感慨地這麽說著，弓弦對此也點頭同意。
「不隻是鼎神父，熊老師也一樣，我們學校有很多很好的老師呢。」
桐也微微點了點頭。
「是啊。雖然新聞經常報導教職員又犯下什麽罪行，不過我實在無法想象這種事情會發生在天妃。」
三人聊著這樣的話題，並快步前往保健室。
?
不過保健室裏並沒有佳奈子的身影。
依照保健老師殿村老師的說法，她不久之前剛清醒，離開了這裏。
三人無可奈何地離開了保健室。
在這個時候，她們看見一名正朝這裏走來的少女。
「啊，穗佳！」
筒井穗佳——是一名令人感覺難以接近的美少女，也是桐她們的同班同學。
幸走向她並向她問道：
「穗佳，你有看到佳奈子嗎？」
不知為何，穗佳的臉上出現了一絲紅暈。
「宮、宮前同學的話，我剛才在走廊和她擦身而過。看她的臉色有點差，所以我很擔——不對，是無可奈何地問了她一下，她說她今天馬上就要回去了。雖然她的語氣故作鎮靜，不過我無法否認她看起來比平常少了一些活力或生氣之類的東西。」
幸露出閃亮的笑容。
「穗佳，你將佳奈子觀察得很仔細耶～！」
「並、並不是這樣的！」
穗佳撇過頭去。
「說不定剛才是湊巧錯過了，總之我們回教室看看吧。」
「也對。」
弓弦說完之後，桐與幸點了點頭。
此時，桐忽然開口說道：
「話說筒井同學，請問『傲嬌』是什麽意思呢？」
穗佳的臉變得更紅了。
「呃，你、你這是什麽意思！」
「所以說，我就是在問這是什麽意思……」
桐的語氣依然平淡。
「……之前宮前同學莉著我、輕聲自言自語的時候，曾經出現『傲嬌』這個詞。當時我原本想要晚點去查這個詞卻忘到現在，不過不知道是什麽原因，看到現在的穗佳同學，我忽然就想起了這個詞。」
「呃，為、為什麽看到我就會想起來？」
「不知道……為什麽會這樣呢？」
穗佳變得滿臉通紅，桐則以一副真的不知道的樣子歪過腦袋。
「總、總之我沒聽過這個詞！」
「……這樣啊。」
「就是這樣！我、我並不是什麽傲嬌啦！」
穗佳扔下這句話之後就快步離開了。
「筒井同學為什麽會生氣呢？」
桐打從心底感到不可思議。
?
三人回到了教室。
然而教室裏和剛才一樣，一個人都沒有。
佳奈子的書包也依然留在桌上。
「果然不在呢……」弓弦如此說著。
「既然這樣，就把佳奈子可能
會去的地方找一遍吧！」
幸充滿活力如此說著。
桐以滿懷愧疚的聲音接著說道：
「對不起，拖累你們陪我一起找到現在。老師隻有拜托我一個人負責帶宮前同學過去，所以桃井同學和稻森同學要先走也……」
「奈奈美！」
幸打斷了桐的這番話，她微微鼓起臉頰說道：
「不要講得這麽見外啦，我們是朋友吧？」
「幸同學說得沒錯，朋友之間是不用這麽客氣的。」
弓弦也如此應和，接著兩人向桐投以微笑。
「謝、謝謝……果然有朋友真好。」
不會拒絕他人要求的桐，從以前就經常有老師找她幫忙做雜事。
由於沒有人願意主動幫她做工作，所以她原本以為這是理所當然的事情。
但如今與幸和弓弦來往之後，位於心中某處的自己感到很開心。
有兩位這麽棒的朋友，桐覺得自己好幸福。
?
這個時候。
佳奈子位於一個陰暗的地方。
在這裏，連自己目前是睜著眼睛還是閉著眼睛都難以確認，如果要以「很黑」兩個字簡單帶過，這樣的黑暗也太過深邃了。
什麽都看不見，什麽都聽不到。
周圍沒有其他人的氣息。
她在教室忽然被某人襲擊，雖然嚐試抵抗，意識卻忽然遠離使眼前一黑。
她醒來的時候，就已經在這種地方了。
「嗚嗚嗚～，哪裏啊～，這裏是哪裏啊～！」
在伸手不見五指的黑暗之中，提心吊膽地摸索前進。
平坦的地麵有著奇妙的觸感，即使行走也沒有踩著土地的感覺，甚至不知道地麵是軟是硬。
就像是重力減弱到某個境界，腳步走起來不甚穩定。
身處於這種無光世界的佳奈子，就隻能一直向前走————…………
?
桐她們三人為了尋找佳奈子，走遍校內各個角落。
然而沒有找到。
操場和社團修道館都去過了，碰到其他學生時也有打聽消息，然而卻沒有找到佳奈子。
「說不定，宮前同學已經回到宿舍的寢室了。」
走在校舍的通道時，弓弦如此輕聲說著。
桐以平淡的語氣說道：
「……的確，聽筒井同學剛才的轉述，佳奈子說她『今天馬上就要回去了』。」
「可是可是，她的書包還留在教室耶？」
幸這麽說著。
「……『馬上就要回去』或許，這代表她按照字麵上的意思，並沒有到教室拿書包，而是當下馬上就回宿舍寢室了。」
「唔～，會是這樣嗎？」
幸似乎無法接受這種說法。
「說不定，她已經連走路跟爬樓梯回教室的力氣都沒有了。」
「嗯，依照筒井同學的說法，她的臉色似乎也很差。」
弓弦的這番話，讓桐也靜靜地點了點頭。
「總之我們盡量找找看吧。」
「說得也是。」「也對。」
然後三人離開了校舍。
這個時候，上方傳來了細微樂聲。應該是合唱團吧。
從音樂教室窗戶隱約傳來的，是風琴伴奏的旋律與拉丁文的歌聲。
「啊，我喜歡這首。」
幸笑逐顏開。
「是b小調的彌撒曲<光榮頌>，我也很喜歡。」
b小調彌撒曲近代音樂之父，偉大的音樂家約翰?塞巴斯蒂安?巴赫所作的彌撒曲。
樂曲分為四個部分，<光榮頌>就是其中之一。
——gloriainecelsisdeo,
天主在天受光榮，
——etinterrapahominibusbonaevoluntatis.
主愛的人在世享平安。
—udamuste.benedicimuste.adoramuste.glorificamuste.
我們讚美你，稱頌你，朝拜你，顯揚你，
——gratiasagimustibiprnamgloriamtuam.
感謝你，為了你無上的光榮。
清澈的歌聲聽起來舒暢得宛如滲透到全身。對歌聲逐漸遠去而感到惋惜的三人，緩緩走在美麗的石板路上。
與兩位朋友並肩前進的桐不禁心想，這裏真是一間好學校。
雖然很容易令人誤會，不過包含天妃在內，幾乎所有的教會學校，其實並不是隻有基督或天主教徒才能就讀。
即使會有祈禱與彌撒之類的宗教行事，但基本上和普通學校沒有什麽兩樣。
桐也不是基督徒。
然而即使不是基督徒，也能感受到彌撒曲之美。
即使對基督教一無所知，即使對作曲者一無所知，即使不知道編寫樂曲時的背景，即使不知道歌詞的意義，美麗的音樂依然能撼動人心。
就算感覺不到歌詞之中要眾人信奉天主的那種感覺，桐依然衷心希望目前正在自己身旁發出「啦～啦～啦啦啦啦啦～?」的聲音、一邊哼唱一邊前行的好朋友能夠得到幸福。
（……不過，在與桃井同學及稻森同學成為朋友之前的我，從來沒有試著傾聽美麗的音樂，沒有試著欣賞周圍的景色。）
封閉於自我世界的自己，從她們那裏得知了世界有多麽閃亮。
桐回想著。
這麽說來，記得鼎神父剛才確實有提到b小調的事情。
關於佳奈子，感覺鼎神父似乎知道某些桐她們不知道的事情，而且刻意隱瞞著。
佳奈子經常會噴鼻血昏倒，難道與b小調有關嗎？
（……想太多了。）
桐微微搖了搖頭。
此時，幸忽然停下腳步，轉身朝校舍的方向看去。
「……？」
「怎麽了？」
桐與弓弦表達訝異之意。
「那個，其實是完全無關的事情就是了……」
幸有些害羞地露出開心的微笑。
「隻是忽然覺得，我們學校很氣派這樣。」
「說得也是。禮堂之類的設施很齊全，教堂建得很氣派，校舍內部也很漂亮……而且餐廳的菜色豐富又好吃，這一點也很棒呢。」
弓弦露出穩重的笑容這麽說著。
「真不知道要花多少錢才能買呢～。」
「…………」「…………」
幸輕聲說出的這句話，使桐與弓弦露出有些困惑的表情轉頭相視。
「那個，幸同學。」
「嗯～？」
「隨時把任何東西帶在身上，這是桃井同學的特殊能力。你對此所付出的努力，也令我覺得非常了不起，不過我覺得要把整間學校帶著走實在是不可能的。」
聽到桐非常認真地說出這番話，幸露出嚇一跳的表情說道：
「不、不是啦！我並沒有想過要隨身帶著學校啦！」
「啊，原來是這樣啊……」
「不要一副安心了下來的樣子啦，弓弦……是沒錯啦，如果是聖母瑪莉亞像之類的話，我是曾經想過要隨身帶著以防萬一，不過……」
「原來你想過啊……」
「需要用到瑪莉亞像的緊急狀況——這實在是令人搞不懂呢。」
「開、開玩笑的啦，開玩笑的！」
幸連忙搖頭否認。
?
「哎呀哎呀～，有客人來訪嗎～？」
一走進佳奈子所住的第二女生宿舍，澤城美雪的聲音就前來迎接桐她們三人。這個聲音柔軟圓潤，迷人得能讓腦髓陶醉融化，光配這個聲音就能讓人輕鬆吃上五碗飯。
從會客室走出來的，是有著一對貓耳、身穿烹飪圍裙的小女孩這間第二女生宿舍的舍監老師。
通稱大神。
桐向大神請安問好。
「又見到你了，可愛的貓耳女孩。」
「是桐奈奈美同學啊，很高興你還記得我～！」
擁有澤城美雪聲音（←這一點超重要）的大神動著貓耳，似乎心情很好地如此說著。
關於桐與大神的初遇過程，請各位讀者參考廣播劇cd。
「話說回來～，今天過來是有什麽事情嗎～？」
「宮前同學已經回房間了嗎嗎？」
聽到桐這麽詢間，大神答道：
「嗯～今天她好像還沒回來喔～。」
「這樣啊……」
「果然還在學校嗎？」弓弦如此問著。
「……似乎是如此。」
桐向舍監老師低頭致意。
「我有事情要找宮前同學，不過既然她還沒回來，那我們就先告辭了，可愛的貓耳女孩。」
「哎呀哎呀～，既然難得過來一趟，要不要喝杯茶再走呢～？我剛好從祇堂同學那裏得到一份美味的茶點喔～。」
「不，請不用費心了。」
「不需要這麽客氣喔～，對於讚頌大神的人，大神總是希望可以好好款待喔～。」
大神溫和地說著。
「桐同學，現在離開或許又會恰好沒遇到，要不要恭敬不如從命留下來等呢？」
弓弦說完之後，桐也開始進行思考。
「……也對。桃井同學，你覺得——」
「…………」
幸從剛才就沒有說話，隻是筆直地凝視著會客室內部。
「……桃井同學？」
桐與弓弦也順著桃井的視線看去。
放在會客室一角當作擺飾的，是以紅黑兩種色彩搭配而成、外型設計得超級帥氣、至今從未見過的某種機器。
「那是什麽呢……」
「…………那、那是……傳說中的……！」
幸展露出前所未有的嚴肅表情，發出這種微微顫抖的聲音。
「啊～，你是說上次住宿生進貢給我的那台virtlboy吧～。我滿懷感謝之意地當成室內裝潢的一部分來使用喔～。」
以室內裝潢來說，那個東西確實釋放著不輸給其他畫作與瓷壺的存在感。
「那就是……virtlboy……」
桐的臉上也微微浮現出驚訝的神色。
她曾經在書上看過這個名字，但這是第一次看到實物。
幸的聲音蘊含著戰栗。
「在我還很～小的時候，曾經想要存零用錢把它買下來，可是任●堂很快就停止生產了。在我猶豫著『這種東西應該用不到吧～，要是被有買這台遊樂器的朋友看到應該會有點丟臉吧～』的時候，不知不覺就再也沒有在店裏看到過。如今價錢水漲船高，害我一直後悔錯失購買良機的virtlboy，我居然會在這種地方遇見它……」
「……會用到virtlboy的場麵，我覺得今後一輩子都不會出現就是了……」
看到幸切換成令人無法想象的嚴肅模式，弓弦顯得有些退避三舍。
「不介意的話，要不要玩玩看呢～？」
大神宛如神意的這番話，讓幸點頭如搗蒜。
?
……回過神來，已經過了兩個小時左右。
「玩得比想象中還要熱烈呢……」
「是啊……完全看不到另一個人的遊戲畫麵，這和同世代的主機ystan與satn比起來是一項致命的弱點，不過如果不提這一點，這仍是一台完成度很高的好主機。」
「啊啊～，果然還是應該在價格崩盤的那個時候買下來的～。不然去雅●拍賣找找看吧……」
桐、弓弦與幸各自這麽說著。
「哎呀～，別人玩這台遊樂器的樣子，從旁邊看來也意外地脫線到一種有趣的程度呢～。」
大神發出滋滋滋的聲音啜飲熱茶。
該怎麽說virtlboy呢，是那種令人感覺又3d又虛擬又真實、就某方麵來說相當虛擬現實的遊樂器。
隻以紅黑兩色構成的3d畫麵非常鮮明強烈又stylish，但是絕對不會令人覺得眼花，即使與近年來極為逼真的遊戲畫麵相比完全是不同境界、毫不真實的影像也呈現出「這就是舊時代的虛擬現實空間！」的相貌，卻能給人極為強烈的臨場感。
現在的主流遊戲著重於玩家的互動。將這種要素視為標準之外的嗆辣設計宗旨，也令人有種「曲高和寡」的感覺，實在很cool。
以桐的角度來說，她對於「可以直接戴著眼鏡玩」這一點給予很高的評價。
「——等等，現在不是做這種事情的時候啦！」
幸回過神來之後慌張了起來。
「……真要說原因的話，其實是幸同學……不，當我沒說。」
弓弦放棄了吐槽。
「的確，必須趕快找到宮前同學才行。」
結果，即使在宿舍（以玩遊戲的方式）等了這麽久，佳奈子還是沒有回來。
天空已經逐漸染上橙紅色，再不趕快找到她就麻煩了。
「可是剛才找遍校內都沒用，真的找得到嗎？有沒有什麽好方法……」
就在這個時候，一隻狗來到了大神的腳邊。
「嗚汪，嗚嗚～汪。」
它叫做與那國——是第二女生宿舍的看門狗。
「對了！請小狗用佳奈子的味道來找怎麽樣！」
「這個點子或許不錯呢。」
弓弦也讚成幸的意見。
「……可愛的貓耳女孩，不好意思，可以請這隻狗助我們一臂之力嗎？」
桐向大神提出這個請求。
「大神不介意喔～。與那國，幫忙一起尋找宮前同學——」
「嗚汪！」
大神還沒說完，與那國就躲到大神的身後了。
「嗚汪汪汪汪……！」
「哎呀～，不好意思～，與那國前幾天差點被宮前同學吃掉，所以好像變得有點神經質～。」
「被、被吃掉……？」
由於出現這個匪夷所思的字眼，三人決定當作沒聽見。
「……不過到頭來，如果是沒有受過什麽訓練的狗，我想沒辦法期待能有警犬的追蹤能力吧。」
「說得也是……難道這附近就沒有警犬嗎……」
在兩人發出歎息的時候。
「嗚汪！」
與那國叫了一聲，並從大神身後走向前。
「……怎麽了？」
「嗚汪！嗚嗚汪！」
「請不要小看我，我一定會派上用場的，它是這麽說的～。了不起喔～，與那國～！」
「嗚汪！」
大神幫忙翻譯之後，與那國有力地吠了一聲。
看來被當成一隻沒用的狗似乎刺激到與那國的自尊心了。
「啊哈，好可靠呢~！」
幸笑了。
「那麽與那國，就麻煩你囉！」
「嗚汪！嗚汪！」
?
三人帶著與那國，再度回到天妃女學院高中部的校舍。
「目前確認宮前同學最後去過的地方是保健室，就從保健室開始尋找宮前同學的下落
吧。」
幸與弓弦也同意桐的這個說法，眾人就這樣抵達了保健室門口。
「啊，如果要用味道來找，得先準備一個有佳奈子味道的東西才行。」
幸察覺到這件重要的事情。
然而與那國卻……
「嗚汪！」
「咦？」
「嗚汪嗚汪嗚汪！」
它叫了好幾聲並搖了搖頭，似乎是在示意著什麽。
「你記得宮前同學的味道，所以交給你就好？」
「嗚嗚汪嗚汪！」
聽到桐的這番話，與那國開心地搖著尾巴。
「那就拜托你囉，與那國。」
「嗚汪！」
與那國充滿自信地吠了一聲之後，就聞遍保健室門前的地板，接著就像是在示意眾人跟來一樣「嗚汪」了一聲，開始沿著走廊前進。
「應該是聞到宮前同學的味道了。」
三人鬆了口氣，追在與那國的身後。
與那國聞著地板的味道大步前進。
對它毫不猶豫的腳步感到可靠的三人則跟在後頭。
走廊，樓梯，然後是三人就讀班級的教室。
看來，離開保健室的佳奈子，肯定曾經回到教室。
問題在於她之後的行動。
然而與那國就隻是在佳奈子的書桌前不斷轉圈。
「嗚嗚汪……」
然後泄氣地叫了一聲。
「怎麽了？我們想知道她接下來去了哪裏……」
「嗚汪……」
聽到桐這麽說，與那國像是滿懷歉意地低下頭。
「意思是味道到這裏就沒了？」幸如此說著。
「嗚汪嗚汪。」
似乎是如此。
此時弓弦開口說道：
「那個，這張桌子的桌腳沾到的紅色東西……」
仔細一看，佳奈子書桌的桌腳，隱約沾上了像是血跡的東西。
「是不是佳奈子同學的鼻血？」
既然噴外血的程度如此頻繁，桌子會留下血跡也沒什麽好訝異的。
「……這個血跡還沒有完全幹掉，我想血跡沾在這裏還不到半天的時間。不過就我所知，宮前同學今天上午應該沒有噴鼻血才對。」
「換句話說，這個血跡是在放學之後留下來的？」
「如果這真的是宮前同學的鼻血，那就是這樣了。」
「不過宮前同學每次噴鼻血的量都足以形成一座水塘，我認為不會隻有這麽少。」
「也對……是誰幫忙擦掉了嗎？」
「隻要有魯米諾溶液，就算血液已經被擦掉，也可以查出是否曾經沾過血跡……」
「…………」「…………」
桐與弓弦的視線，緩緩移動到幸的左邊口袋。
「嗯，我有喔。」
幸露出微笑，從口袋取出裝有魯米諾溶液的噴霧器。
「那麽，開始調查囉~！」
警方從早期就經常用來鑒識搜證的魯米諾溶液，會對血液產生發光反應。
噗咻~。
幸將液體噴向沾有血跡的桌腳與附近的地麵。
被液體噴灑到的地方，立即發出朦朧的青白光芒。
出現魯米諾反應的範圍相當廣，顯示這裏曾經出現過堪稱為血池的慘狀。
桐思考著。
「從保健室回來的宮前同學，肯定曾經在這裏噴過鼻血——並且就這麽被某人帶走了。味道之所以中斷就是這個原因。一般來說，她被抬到保健室或宿舍應該是妥當的推論，但她卻不在這兩個地方……」
那麽，佳奈子到底去哪裏了？
「該不會，佳奈子被某人綁架了吧……」
幸擔心地說著。
「……是有這個可能。」
平常總是冷靜沉著的桐，也有點緊張地輕聲說著。
就在這個時候。
桐的身體，忽然被某種像是繩子的東西綁住。
「咦？」
「怎、怎麽回事？」「呀啊啊！」
幸與弓弦的身體也被繩子綁住……三人就這樣被一股猛烈的力道拉扯，在一瞬間的浮遊感之後，整片黑暗逐漸進逼到麵前。
桐在視界即將被黑暗囚禁時所看見的，是佳奈子留在教室裏的書包，以及從書包裏伸出來的無數觸手——…………
badend
?
……不過，故事當然不會就此結束。
桐張開眼睛。
這裏是漆黑的世界，地麵有著又硬又軟的神奇感覺。
雖然幸與弓弦倒在旁邊，但她們兩人也馬上就站起身來。
周圍明明是伸手不見五指的漆黑世界，不知為何卻能清楚看見幸與弓弦的身影。
「……剛才發生了什麽事？」
弓弦不安地說著。
「那個，佳奈子的書包長出像是觸手的東西，我們就這麽被拉進了這裏……」
聽到幸像快哭出來一樣地這麽說著，桐說道：
「桃井同學，不可能有這種事吧？」
「可是可是，我確實親眼看到……」
「那是你多心了。從現實層麵來推斷，書包不可能會長出觸手，而且書包裏也不可能裝得進三個人。」
「這樣說是沒錯啦……」
聽到桐語氣平淡地這麽說，幸露出無法釋懷的表情。
就在這個時候。
「咿呀啊啊啊啊啊啊，救命啊啊啊啊啊啊！」
不遠處傳來這樣的哀號。
三人轉身一看，她們一直在找的佳奈子就在那裏。
從一無所有的空間伸展過來的鮮紅觸手纏住她，使她像是被釘在十字架上一樣被吊了起來。
「佳奈子！」
聽到幸的呼喚，含著眼淚的佳奈子察覺到她們了。
「幸同學、弓弦同學、桐同學！」
佳奈子笑逐顏開。
「宮前同學，原來你在這裏。」
桐麵無表情平淡地說著，朝佳奈子走去。
佳奈子的眼睛閃著淚光。
「桐同學，你、你是擔心我才來找我的吧……！可是不可以過來！這裏很危險！現在馬上逃離這裏吧！」
她的語氣異常裝模作樣。
似乎是陶醉於這樣的情境之中吧。
桐無視於佳奈子的這番製止，繼續朝她大步走去。
「沒、沒問題嗎，桐同學？」
「奈奈美，很危險的！」
弓弦與幸以不安的表情各自說著。
桐接近過去的時候，佳奈子前方又長出好幾根粗大的觸手，並且緩緩伸向桐。
「桐同學，你居然為了我而不顧危險……！」
佳奈子的表情變得更加感動了。
「你在說什麽呢，宮前同學？」
桐以平淡的語氣說道：
「並沒有什麽危險，這是——眼睛的錯覺。」
她如此斷言。
「又不是奇幻小說，現實中不可能會從一無所有的空間長出這種鮮紅的粗大觸手，所以這隻是我所看見的幻覺。漆黑的空間，以三原色的紅色構成的映像——原因肯定在於剛才在第二女生宿舍玩過virtlboy的關係。沉迷於電玩果然不是一件好事。」
她以平淡的語氣——打從心底否定麵前這個超乎常理的現實。
觸手緩緩拉近與桐之間的距離，已經來到桐的眼前了。
然而觸手在碰到桐之前就停止動作，就像是懾於桐這股無懼一切的氣勢。
「別擋路。」
桐像是在趕蚊蟲一樣以手輕拍觸手，觸手在顫抖了一下之後讓路給桐，然後就這麽消失了。
「看吧，是幻覺。」
「不對不對不對，桐同學剛才有動手打吧？很自然地往觸手打下去對吧？」
「你在說什麽呢，宮前同學？」
桐若無其事地走向佳奈子，終於來到把佳奈子吊在半空中的觸手麵前。
啪。
桐再度輕輕打下去，無數觸手馬上發出咻嚕咻嚕的聲音，縮回到一無所有的空間。
原本吊在半空中的佳奈子重重落下。
「痛死我了~！」
桐朝著一屁股跌坐在地上的佳奈子伸出手。
「……終於找到你了，宮前同學。」
佳奈子滿臉通紅，抓住了桐露出微笑伸出來的手。
「謝、謝謝你，桐同學……」
佳奈子站了起來。
在這一瞬間，漆黑的世界忽然有橘色的光芒射入。
「……！」
耀眼的光線，使桐她們不由得閉上眼睛——……
?
睜開眼睛一看，這裏是教室。
橘色的夕陽光從窗戶射入。
桐、幸與弓弦就站在佳奈子的桌子旁邊。
與那國在她們的腳邊，開心地發出「嗚汪嗚汪」的叫聲。
至於佳奈子，也在她們的麵前。
「剛才那個，是怎麽回事啊……」
弓弦愣在原地輕聲說著。
「這、這個嘛……到底是怎麽回事呢，啊哈哈哈……」
佳奈子不時注意著桌上的書包，讓臉上露出笑容試圖蒙混過去。
「唔~嗯……我覺得剛才是被拉進佳奈子的書包裏……佳奈子，如果不介意的話，方便把書包借我看一下嗎？」
聽到幸這麽說，佳奈子連忙用力搖了搖頭。
「不、不行」
「咦~？所以剛才果然是進到了那個書包裏……」
「並、並不是啦！怎麽可能會有那種事呢？啊哈哈……剛才的那個，對了，是魔術！」
雖然佳奈子編出來的這個借口很牽強……
「啊，什麽嘛，原來是魔術啊。」
不過幸很幹脆地接受了這個說法，臉上也浮現出柔和的笑容。
「沒錯，是魔術！這個，該怎麽說呢……比較像幻術之類的？」
「哇~，是幻術啊……」
「所以我不是說過了嗎？那是幻覺。」
桐以平淡的語氣說著。
「唔、嗯，沒錯，幻覺幻覺……那個叫做什麽來著的，虛擬現實？就是利用像這方麵的技術吧？啊哈哈……」
「剛才的臨場感很棒喔~。佳奈子果然好厲害呢！」
「嗚嗚，我的心好痛……」
看到幸投以閃閃發亮的眼神，佳奈子不知為何露出情何以堪的表情。
桐則對這樣的佳奈子說道：
?
「話說宮前同學，熊穀老師要你到教職員室一趟。」
?
終於——桐達成這個目的了。
「熊老師找我？啊、嗯，我知道了。」
「那麽，我已經確實轉達了。」
桐這麽說完就轉過身去。
「咦？那個，桐同學……難道說，你是為了這個原因才來救我的？」
「……救你？是指什麽事情？」
「啊、呃~……唉，算了……」
桐同學這個人果然有點怪，佳奈子臉上露出這樣的表情。
「那我們回家吧，奈奈美！」
幸露出笑容這麽說著，桐則對她點了點頭。
「佳奈子，明天見！」
「我們先告辭了。」
在幸揮手道別、弓弦也鞠躬致意之後，三人就留下佳奈子離開教室了。
?
即使三人已經離去，佳奈子依然呆站在原地。
「啊~……大家果然很可愛呢。」
幸的那句「明天見」正在腦中重複播放。
滴答——鼻血滴進佳奈子放在桌上的書包。
對這滴紅色液體產生反應，書包裏再度——……
?
三人離開教室，走在夕陽照射著的走廊上。
桐忽然停下腳步。
「怎麽了？」幸與弓弦回過身來。
「……謝謝你們今天願意陪我。」
桐有些害羞地以細微音量，滿懷誠意如此說著。
「這不是什麽需要道謝的事情。」
弓弦露出溫柔的微笑。
「是啊是啊，而且很好玩呢！」
幸的臉上也浮現天使般的笑容。
桐微微搖了搖頭。
?
「……即使如此，我還是想要道謝。」
?
桐的這句話使幸與弓弦轉頭相視，以有些害羞的表情微笑著。
三人一走出校舍，頭頂上再度傳來合唱團的歌聲。
鋼琴伴奏加上德文歌詞——這是巴赫的《耶穌，吾民仰望的喜悅》。
——jesusbleibetmeinefreude，meinesherzenstrostundsaft,
我主耶穌，吾民仰望的喜悅，您是撫慰內心的生命甘露，
——jesuswehretallemleide，eristmeineslebenskraft,
我主耶穌，為吾民阻絕一切禍害，您是生命的泉源之力，
——meineraugenlustundsonne，meinerseeleschatzundwonne；
您是我們雙眼中的喜樂與陽光，您是我們靈魂中的珍寶與福佑；
——daruβichjesumnichtausdemherzenundgesicht.
因此我們永遠跟隨著您，我們的心與眼永遠奉獻給您。
三人暫時停下腳步，聆聽合唱團的歌聲。
與無可取代的朋友相識的過程，與朋友度過的這一天，以及今後與朋友相處的時光。她們讓內心馳騁在這樣的思緒之中——……
……在某間教室響起的「咕啾咕啾」或「捏啾捏啾」或「嗶啾嗶啾」或「啾噗噗，」或「嘰唧嘰唧」等神秘狀聲詞，以及「不要啊~，別吃我，我不好吃，我一點都不好吃啦~！」的慘叫聲，完全被美麗的歌聲掩蓋，沒能傳進任何人的耳中——……
「creator"sent」平阪讀yomihirasaka
其實從出道之前到現在，
我從來沒有進行所謂的二次創作，
不過我沒想到以他人的角色來撰寫小說，
居然是這麽困難的事情。
沒有察覺到「喜歡」與「好寫」完全是兩回事，
就隻是因為「最喜歡桐同學」這個單純的理由，
就選擇以她作為短篇小說的主角。
然而我完全不知道該如何讓她活躍，
隻好反複閱讀原作，工作時也播放廣播劇cd來聽，
為了掌握桐同學的個性而將她的台詞朗讀了無數次的我，
簡直已經是桐同學本人了！
化身為桐同學之後再度閱讀原作，
至今一直沒有很感興趣（失禮了）的幸同學與弓弦同學，
忽然讓我覺得非常惹人憐愛。
同時我也越來越搞不懂佳奈子了。
……這麽一個不成熟的作者，懷抱著
對瑪利亞狂熱與桐同學（與virtualboy（與觸手））的愛，
在獲準可以自由發揮之後，用心完成了這部作品。
如果能讓各位讀者樂在其中，
那就是我的榮幸了。
瑪利亞狂熱萬歲！！！
某天放學後，佳奈子獨自留在教室。
雖然說是放學後，不過因為今天隻上半天課，所以太陽依然高掛天際。
宮前佳奈子——天妃女學院高中部二年級學生，人高馬大，興趣是百合，對男性過敏。
她的基本資料大概如上所述，而且人們會不經意發現她是一名身材很好的波霸角色，然而這樣的身材並未讓她給人任何良好印象，波霸這一點也沒有成為她的萌要素，在境遇上可以說相當令人遺憾。
「啊～～～～～～，真是的，剛才實在是有夠慘的……」
佳奈子深深歎了口氣。
她剛才所麵臨的慘痛遭遇，在此就割愛不提了。
總之，佳奈子將課本等物品放進書包準備回家時，忽然察覺到一件事。
「……！現在，教室裏就隻有我一個人……！」
班上的同學們似乎都已經去參加社團活動或是回家了，教室裏除了佳奈子之外沒有任何人。
佳奈子所喜歡的美少女類型，在這個班級裏簡直是一應俱全。
如果是沒有其他人的現在，就可以試著拿起這些美少女的直笛來舔，或是以臉頰摩擦她們的桌椅，或是拿她們忘記帶回去的體育服聞味道，像這樣恣意妄為……！
「可以恣意妄為……！不對！我不會做的！我不會做這種事的！」
佳奈子對這段敘述吐槽，用力地搖了搖頭。
雖然佳奈子日漸墮落這一點是眾所皆知的，然而她終究還沒有淪落到這種程度。
「哼哼，就算不做這種國中男生會做的事情，我也可以在女生宿舍的餐廳拿少女們用過的杯盤舔到爽在澡堂的更衣室裏別說是體育服包括製服甚至內衣都是隨意脫下來放在架上的不隻如此連衣服裏的春光也是看到爽甚至熬出美少女們身體精華的熱水也一樣喝到爽喔！」
佳奈子挺起胸膛，說出令人遺憾的這番話。
不過，接下來她就垂頭喪氣地說道：
「……隻是很遺憾的，我到現在從來都沒辦法好好去一次澡堂就是了……」
佳奈子一旦興奮就會噴鼻血昏倒，如果她和其他女孩一起洗澡，整間澡堂將會在瞬間染成鮮紅。
「不過總有一天，總有一天我一定要抵達那座樂園……那裏一定有著如夢似幻的光景——」
……妄想中（桃紅色）。
……妄想中（有點深的桃紅色）。
……妄想中（幾乎完全通紅）。
嘟噗！
佳奈子豪邁地噴出鼻血倒下了。
總之，佳奈子因為桃色幻想而噴鼻血，已經是稀鬆平常的事情了。
然而。
在佳奈子想要起身的時候，某人忽然從後方架住她的身體。
「呀啊，怎、怎麽了？」
雖然佳奈子因為混亂而發出尖叫，卻就這樣被一股很強的力量往後拉。
「怎、怎麽回事？怎麽回事啊～？」
然而沒有人回答她，抓著她的力道也越來越強了。
「呀啊、住手，救、救命啊——！」
佳奈子揮舞手腳掙紮大喊著。
拖呀拖。
拖呀拖。
拚命抵抗也徒勞無功。
放聲呼救也徒勞無功。
佳奈子就這樣——…………
?
同一時間。
桐走在走廊上的時候，被熊老師叫住了。
桐奈奈美——嬌小的美少女。不苟言笑，給人冷酷印象的眼鏡女孩。
熊老師——本名熊穀芙美。是桐的級任導師，一位年輕可愛的老師。
「桐同學，現在方便嗎？」
「是。」
「如果看到宮前同學，可以請她到教職員室一趟嗎？」
「知道了。」
桐以平淡的語氣回答，然後微微低頭致意。
佳奈子是桐的同班同學，在佳奈子轉學進入天妃當天，老師就對她說了「好好照顧宮前同學喔」這句話。
「啊～，並不是有什麽急事，所以隻要在看到她時順便告訴她就好了。」
看到桐加快腳步離去，熊老師連忙在她身後如此補充說明，不過桐對這番話毫無反應。
「……沒問題嗎？」
熊老師有些擔心地歪過腦袋。
在擔心是否沒問題的時候，大致上都會出問題，這是世間的常理。這次果然也出了一些問題。
桐以規律的腳步沿著走廊前進。
（……那麽……話說回來，宮前同學現在在哪裏呢？唯一能確定的就是她位於某個地方，不過……）
她思考著這樣的事情。
……熊老師說，如果看到宮前同學，就請她去教職員室一趟。
既然無法厘清她的所在位置，就不能依照自己的判斷，擅自將範圍限定在「校內」或「市內」或「東京都內」。
因此，桐為了找出位於這個世上某處的佳奈子踏出了腳步。
?
尋找著佳奈子的桐，第一個前往的地方是教室。
不過教室裏沒有任何人。
由於今天隻有半天課，加上已經過了中午，因此無須留在學校的學生們大多已經回去了。
桐也是在剛吃完午飯、正準備回家的途中被老師叫住的。
（宮前同學果然也回去了嗎？）
既然這樣的話，接下來應該前往的地點，就是她所居住的第二女生宿舍。
不過桐察覺到一件事。
佳奈子的書包還留在桌上。
既然書包還在，就代表佳奈子依然位於學校的某處。
（在這間學校裏，宮前同學可能會去哪些地方呢……）
桐麵無表情微微歪過腦袋。
就在這個時候。
「啊，是奈奈美！」
帶著暖意的這個聲音使桐轉身一看，有兩名少女走進了教室。
一人是浮現無瑕微笑，臉蛋稚嫩的嬌小美少女；另一人是身穿弓道服，擁有烏黑長發的美少女。
剛才說話的嬌小美少女是桃井幸。
身穿弓道服的美少女是稻森弓弦。
她們兩人都是桐的好朋友。
「還沒回家嗎？」
弓弦以溫和的語氣說著。
「一起回去吧，奈奈美！」
幸露出開心的笑容說著。
桐略感歉意地搖了搖頭。
「對不起。熊穀老師吩咐我，無論宮前同學位於世界上的哪個角落，都要把她找出來。」
※老師並沒有這麽說。
「找佳奈子？」
「無論在哪裏都要找出來……這句話聽起來非比尋常呢。宮前同學到底做了什麽事情呢？」
幸與弓弦露出驚訝的表情。
「不知道。總之我必須找到宮前同學才行。」
桐平淡地如此說著。
「……話說回來，兩位知道宮前同學可能會在校內的哪裏嗎？她的書包還在，所以人應該還在學校。」
「唔～……」
「這個嘛……」
兩人歪過腦袋。
此時，幸忽然說道：
「啊，會不會是在保健室呢？佳奈子經常因為噴鼻血而被送進保健室。」
「原來如此……謝謝你，幸同學，我去看看。」
桐道完謝正要離去時，幸把她叫住了。
「啊、等一下，奈奈美，我也一起去吧。我也有點擔心佳奈子。」
「既然這樣，我也一起去吧。」
幸與弓弦各自這麽說著，然後三人就一起前往保健室了。
?
在前往保健室的途中。
「這麽說來，宮前同學是有什麽宿疾嗎？」
弓弦露出訝異的表情說著。
「她確實經常昏倒呢。」桐這麽說著。
「不過我之前有問過，她說她並不是生了什麽病。佳奈子偶爾會露出愁眉苦臉的表情想心事，她肯定是一個個性很纖細的人喔！」
幸露出打從心底擔心佳奈子的表情。
「……纖細。」
「纖細……」
桐與弓弦各自讓記憶中的佳奈子浮現在腦海中，露出有些無法釋懷的模樣歪過腦袋。
這個時候。
「啊～，前麵三位，稍等一下。」
身後傳來一個聲音，使桐等人轉過身去。
朝她們走過來的是一名身穿神父服、身材高大五官端正的男性。
鼎藤一郎——他是天妃的老師，在桐的班上負責教國文。
「桐同學、稻森同學、桃井同學，你們和……宮前佳奈子同學的交情很好嗎？我經常看到你們走在一起……」
「是的，佳奈子是我們的朋友喔～！」
聽到鼎神父的詢問，幸露出淺淺的笑容如此回答。
「那太好了，我想問你們一件事情。」
「什麽事呢？」弓弦問道。
鼎神父轉頭張望四周之後，像是難以啟齒般放低音調。
「是關於宮前同學……身體的事情。」
「…………」「…………」「…………」
一陣沉默。
鼎神父恍然大悟般連忙說道：
「啊！不，這句話當然沒有那種奇怪的意思。何況比起宮前同學那種發育良好的女性，我反而比較欣賞穠纖合度的體型，啊啊不過絕對不是隻要太大就沒辦法接受，比方說，沒錯，這隻是打個比方，像誌木絢璃同學就真的很有魅力——咳咳。」
時間再度停止運作。
「鼎神父，請問您想問什麽事情呢？」
弓弦發揮無視技能，讓話題回到原點。
「唔、嗯，我想說的是關於宮前同學身體狀況的事情。她經常會噴鼻血、冒出蕁麻疹或昏倒對吧？所以我在想，如果是和宮前同學熟識的你們，或許會知道一些隱情。」
鼎神父以嚴肅的表情繼續說道：
「……關於宮前同學的症狀，我查閱過各種醫學書籍，也用『b小調鼻血蕁麻疹』或『莫劄瑞拉鼻血蕁麻疹』之類的關鍵詞拜過辜●大神，不過很遺憾，一直沒能得到確切的情報……」
「……b小調？」
「莫劄瑞拉？」
「啊、沒事，這方麵和各位無關。」
鼎神父對訝異的桐等人搖了搖頭。
「不過佳奈子說過，她那樣並不是因為生病的關係……」
幸這麽說著。
「……這樣啊……那麽果然是心力交瘁的問題嗎？」
「我是這麽認為的。因為佳奈子是一個性格很嚴謹又很纖細的人……像她還有級任委員的工作要做。」
桐平淡地說道：
「……確實，在健康檢查的時候，明明身體狀況不好，她還是不惜喝蛇精想完成自己該做的工作。雖然因為逞強而倒下是一種本末倒置的做法，不過她這種強烈的責任心，我覺得身為一名同班同學應該要向她看齊。」
鼎神父眉頭深鎖點了點頭。
「原來如此……或許她的個性太鑽牛角尖了吧。謝謝你，這個說法很值得參考。可以的話，希望你們也能成為宮前同學的支柱。即使是不方便向我們老師開口的煩惱，麵對像你們這樣同年紀的朋友，她或許就願意說出來了。」
「好的。」「知道了～。」「知道了。」
看到三人接連如此回應，鼎神父滿足地點了點頭。
「那我告辭了，抱歉叫住你們用了一些時間。」
「好的……話說回來，老師，我們現在就在找宮前同學，請問您知道她在哪裏嗎？」
桐如此詢問著正要離去的鼎神父。
「啊啊，我想應該是在保健室吧。其實剛才我正要找宮前同學說話的時候，她又忽然口吐白沫昏倒，所以我已經把她送到保健室了。」
「這樣啊，謝謝老師。」
「嗯。關於宮前同學的事情，之後就請你們多多關照了。」
鼎神父說完之後就離開了。
「鼎神父是個好人呢～。」
「是的，即使不是自己班上的學生，居然也這麽照顧有加……」
幸感慨地這麽說著，弓弦對此也點頭同意。
「不隻是鼎神父，熊老師也一樣，我們學校有很多很好的老師呢。」
桐也微微點了點頭。
「是啊。雖然新聞經常報導教職員又犯下什麽罪行，不過我實在無法想象這種事情會發生在天妃。」
三人聊著這樣的話題，並快步前往保健室。
?
不過保健室裏並沒有佳奈子的身影。
依照保健老師殿村老師的說法，她不久之前剛清醒，離開了這裏。
三人無可奈何地離開了保健室。
在這個時候，她們看見一名正朝這裏走來的少女。
「啊，穗佳！」
筒井穗佳——是一名令人感覺難以接近的美少女，也是桐她們的同班同學。
幸走向她並向她問道：
「穗佳，你有看到佳奈子嗎？」
不知為何，穗佳的臉上出現了一絲紅暈。
「宮、宮前同學的話，我剛才在走廊和她擦身而過。看她的臉色有點差，所以我很擔——不對，是無可奈何地問了她一下，她說她今天馬上就要回去了。雖然她的語氣故作鎮靜，不過我無法否認她看起來比平常少了一些活力或生氣之類的東西。」
幸露出閃亮的笑容。
「穗佳，你將佳奈子觀察得很仔細耶～！」
「並、並不是這樣的！」
穗佳撇過頭去。
「說不定剛才是湊巧錯過了，總之我們回教室看看吧。」
「也對。」
弓弦說完之後，桐與幸點了點頭。
此時，桐忽然開口說道：
「話說筒井同學，請問『傲嬌』是什麽意思呢？」
穗佳的臉變得更紅了。
「呃，你、你這是什麽意思！」
「所以說，我就是在問這是什麽意思……」
桐的語氣依然平淡。
「……之前宮前同學莉著我、輕聲自言自語的時候，曾經出現『傲嬌』這個詞。當時我原本想要晚點去查這個詞卻忘到現在，不過不知道是什麽原因，看到現在的穗佳同學，我忽然就想起了這個詞。」
「呃，為、為什麽看到我就會想起來？」
「不知道……為什麽會這樣呢？」
穗佳變得滿臉通紅，桐則以一副真的不知道的樣子歪過腦袋。
「總、總之我沒聽過這個詞！」
「……這樣啊。」
「就是這樣！我、我並不是什麽傲嬌啦！」
穗佳扔下這句話之後就快步離開了。
「筒井同學為什麽會生氣呢？」
桐打從心底感到不可思議。
?
三人回到了教室。
然而教室裏和剛才一樣，一個人都沒有。
佳奈子的書包也依然留在桌上。
「果然不在呢……」弓弦如此說著。
「既然這樣，就把佳奈子可能
會去的地方找一遍吧！」
幸充滿活力如此說著。
桐以滿懷愧疚的聲音接著說道：
「對不起，拖累你們陪我一起找到現在。老師隻有拜托我一個人負責帶宮前同學過去，所以桃井同學和稻森同學要先走也……」
「奈奈美！」
幸打斷了桐的這番話，她微微鼓起臉頰說道：
「不要講得這麽見外啦，我們是朋友吧？」
「幸同學說得沒錯，朋友之間是不用這麽客氣的。」
弓弦也如此應和，接著兩人向桐投以微笑。
「謝、謝謝……果然有朋友真好。」
不會拒絕他人要求的桐，從以前就經常有老師找她幫忙做雜事。
由於沒有人願意主動幫她做工作，所以她原本以為這是理所當然的事情。
但如今與幸和弓弦來往之後，位於心中某處的自己感到很開心。
有兩位這麽棒的朋友，桐覺得自己好幸福。
?
這個時候。
佳奈子位於一個陰暗的地方。
在這裏，連自己目前是睜著眼睛還是閉著眼睛都難以確認，如果要以「很黑」兩個字簡單帶過，這樣的黑暗也太過深邃了。
什麽都看不見，什麽都聽不到。
周圍沒有其他人的氣息。
她在教室忽然被某人襲擊，雖然嚐試抵抗，意識卻忽然遠離使眼前一黑。
她醒來的時候，就已經在這種地方了。
「嗚嗚嗚～，哪裏啊～，這裏是哪裏啊～！」
在伸手不見五指的黑暗之中，提心吊膽地摸索前進。
平坦的地麵有著奇妙的觸感，即使行走也沒有踩著土地的感覺，甚至不知道地麵是軟是硬。
就像是重力減弱到某個境界，腳步走起來不甚穩定。
身處於這種無光世界的佳奈子，就隻能一直向前走————…………
?
桐她們三人為了尋找佳奈子，走遍校內各個角落。
然而沒有找到。
操場和社團修道館都去過了，碰到其他學生時也有打聽消息，然而卻沒有找到佳奈子。
「說不定，宮前同學已經回到宿舍的寢室了。」
走在校舍的通道時，弓弦如此輕聲說著。
桐以平淡的語氣說道：
「……的確，聽筒井同學剛才的轉述，佳奈子說她『今天馬上就要回去了』。」
「可是可是，她的書包還留在教室耶？」
幸這麽說著。
「……『馬上就要回去』或許，這代表她按照字麵上的意思，並沒有到教室拿書包，而是當下馬上就回宿舍寢室了。」
「唔～，會是這樣嗎？」
幸似乎無法接受這種說法。
「說不定，她已經連走路跟爬樓梯回教室的力氣都沒有了。」
「嗯，依照筒井同學的說法，她的臉色似乎也很差。」
弓弦的這番話，讓桐也靜靜地點了點頭。
「總之我們盡量找找看吧。」
「說得也是。」「也對。」
然後三人離開了校舍。
這個時候，上方傳來了細微樂聲。應該是合唱團吧。
從音樂教室窗戶隱約傳來的，是風琴伴奏的旋律與拉丁文的歌聲。
「啊，我喜歡這首。」
幸笑逐顏開。
「是b小調的彌撒曲<光榮頌>，我也很喜歡。」
b小調彌撒曲近代音樂之父，偉大的音樂家約翰?塞巴斯蒂安?巴赫所作的彌撒曲。
樂曲分為四個部分，<光榮頌>就是其中之一。
——gloriainecelsisdeo,
天主在天受光榮，
——etinterrapahominibusbonaevoluntatis.
主愛的人在世享平安。
—udamuste.benedicimuste.adoramuste.glorificamuste.
我們讚美你，稱頌你，朝拜你，顯揚你，
——gratiasagimustibiprnamgloriamtuam.
感謝你，為了你無上的光榮。
清澈的歌聲聽起來舒暢得宛如滲透到全身。對歌聲逐漸遠去而感到惋惜的三人，緩緩走在美麗的石板路上。
與兩位朋友並肩前進的桐不禁心想，這裏真是一間好學校。
雖然很容易令人誤會，不過包含天妃在內，幾乎所有的教會學校，其實並不是隻有基督或天主教徒才能就讀。
即使會有祈禱與彌撒之類的宗教行事，但基本上和普通學校沒有什麽兩樣。
桐也不是基督徒。
然而即使不是基督徒，也能感受到彌撒曲之美。
即使對基督教一無所知，即使對作曲者一無所知，即使不知道編寫樂曲時的背景，即使不知道歌詞的意義，美麗的音樂依然能撼動人心。
就算感覺不到歌詞之中要眾人信奉天主的那種感覺，桐依然衷心希望目前正在自己身旁發出「啦～啦～啦啦啦啦啦～?」的聲音、一邊哼唱一邊前行的好朋友能夠得到幸福。
（……不過，在與桃井同學及稻森同學成為朋友之前的我，從來沒有試著傾聽美麗的音樂，沒有試著欣賞周圍的景色。）
封閉於自我世界的自己，從她們那裏得知了世界有多麽閃亮。
桐回想著。
這麽說來，記得鼎神父剛才確實有提到b小調的事情。
關於佳奈子，感覺鼎神父似乎知道某些桐她們不知道的事情，而且刻意隱瞞著。
佳奈子經常會噴鼻血昏倒，難道與b小調有關嗎？
（……想太多了。）
桐微微搖了搖頭。
此時，幸忽然停下腳步，轉身朝校舍的方向看去。
「……？」
「怎麽了？」
桐與弓弦表達訝異之意。
「那個，其實是完全無關的事情就是了……」
幸有些害羞地露出開心的微笑。
「隻是忽然覺得，我們學校很氣派這樣。」
「說得也是。禮堂之類的設施很齊全，教堂建得很氣派，校舍內部也很漂亮……而且餐廳的菜色豐富又好吃，這一點也很棒呢。」
弓弦露出穩重的笑容這麽說著。
「真不知道要花多少錢才能買呢～。」
「…………」「…………」
幸輕聲說出的這句話，使桐與弓弦露出有些困惑的表情轉頭相視。
「那個，幸同學。」
「嗯～？」
「隨時把任何東西帶在身上，這是桃井同學的特殊能力。你對此所付出的努力，也令我覺得非常了不起，不過我覺得要把整間學校帶著走實在是不可能的。」
聽到桐非常認真地說出這番話，幸露出嚇一跳的表情說道：
「不、不是啦！我並沒有想過要隨身帶著學校啦！」
「啊，原來是這樣啊……」
「不要一副安心了下來的樣子啦，弓弦……是沒錯啦，如果是聖母瑪莉亞像之類的話，我是曾經想過要隨身帶著以防萬一，不過……」
「原來你想過啊……」
「需要用到瑪莉亞像的緊急狀況——這實在是令人搞不懂呢。」
「開、開玩笑的啦，開玩笑的！」
幸連忙搖頭否認。
?
「哎呀哎呀～，有客人來訪嗎～？」
一走進佳奈子所住的第二女生宿舍，澤城美雪的聲音就前來迎接桐她們三人。這個聲音柔軟圓潤，迷人得能讓腦髓陶醉融化，光配這個聲音就能讓人輕鬆吃上五碗飯。
從會客室走出來的，是有著一對貓耳、身穿烹飪圍裙的小女孩這間第二女生宿舍的舍監老師。
通稱大神。
桐向大神請安問好。
「又見到你了，可愛的貓耳女孩。」
「是桐奈奈美同學啊，很高興你還記得我～！」
擁有澤城美雪聲音（←這一點超重要）的大神動著貓耳，似乎心情很好地如此說著。
關於桐與大神的初遇過程，請各位讀者參考廣播劇cd。
「話說回來～，今天過來是有什麽事情嗎～？」
「宮前同學已經回房間了嗎嗎？」
聽到桐這麽詢間，大神答道：
「嗯～今天她好像還沒回來喔～。」
「這樣啊……」
「果然還在學校嗎？」弓弦如此問著。
「……似乎是如此。」
桐向舍監老師低頭致意。
「我有事情要找宮前同學，不過既然她還沒回來，那我們就先告辭了，可愛的貓耳女孩。」
「哎呀哎呀～，既然難得過來一趟，要不要喝杯茶再走呢～？我剛好從祇堂同學那裏得到一份美味的茶點喔～。」
「不，請不用費心了。」
「不需要這麽客氣喔～，對於讚頌大神的人，大神總是希望可以好好款待喔～。」
大神溫和地說著。
「桐同學，現在離開或許又會恰好沒遇到，要不要恭敬不如從命留下來等呢？」
弓弦說完之後，桐也開始進行思考。
「……也對。桃井同學，你覺得——」
「…………」
幸從剛才就沒有說話，隻是筆直地凝視著會客室內部。
「……桃井同學？」
桐與弓弦也順著桃井的視線看去。
放在會客室一角當作擺飾的，是以紅黑兩種色彩搭配而成、外型設計得超級帥氣、至今從未見過的某種機器。
「那是什麽呢……」
「…………那、那是……傳說中的……！」
幸展露出前所未有的嚴肅表情，發出這種微微顫抖的聲音。
「啊～，你是說上次住宿生進貢給我的那台virtlboy吧～。我滿懷感謝之意地當成室內裝潢的一部分來使用喔～。」
以室內裝潢來說，那個東西確實釋放著不輸給其他畫作與瓷壺的存在感。
「那就是……virtlboy……」
桐的臉上也微微浮現出驚訝的神色。
她曾經在書上看過這個名字，但這是第一次看到實物。
幸的聲音蘊含著戰栗。
「在我還很～小的時候，曾經想要存零用錢把它買下來，可是任●堂很快就停止生產了。在我猶豫著『這種東西應該用不到吧～，要是被有買這台遊樂器的朋友看到應該會有點丟臉吧～』的時候，不知不覺就再也沒有在店裏看到過。如今價錢水漲船高，害我一直後悔錯失購買良機的virtlboy，我居然會在這種地方遇見它……」
「……會用到virtlboy的場麵，我覺得今後一輩子都不會出現就是了……」
看到幸切換成令人無法想象的嚴肅模式，弓弦顯得有些退避三舍。
「不介意的話，要不要玩玩看呢～？」
大神宛如神意的這番話，讓幸點頭如搗蒜。
?
……回過神來，已經過了兩個小時左右。
「玩得比想象中還要熱烈呢……」
「是啊……完全看不到另一個人的遊戲畫麵，這和同世代的主機ystan與satn比起來是一項致命的弱點，不過如果不提這一點，這仍是一台完成度很高的好主機。」
「啊啊～，果然還是應該在價格崩盤的那個時候買下來的～。不然去雅●拍賣找找看吧……」
桐、弓弦與幸各自這麽說著。
「哎呀～，別人玩這台遊樂器的樣子，從旁邊看來也意外地脫線到一種有趣的程度呢～。」
大神發出滋滋滋的聲音啜飲熱茶。
該怎麽說virtlboy呢，是那種令人感覺又3d又虛擬又真實、就某方麵來說相當虛擬現實的遊樂器。
隻以紅黑兩色構成的3d畫麵非常鮮明強烈又stylish，但是絕對不會令人覺得眼花，即使與近年來極為逼真的遊戲畫麵相比完全是不同境界、毫不真實的影像也呈現出「這就是舊時代的虛擬現實空間！」的相貌，卻能給人極為強烈的臨場感。
現在的主流遊戲著重於玩家的互動。將這種要素視為標準之外的嗆辣設計宗旨，也令人有種「曲高和寡」的感覺，實在很cool。
以桐的角度來說，她對於「可以直接戴著眼鏡玩」這一點給予很高的評價。
「——等等，現在不是做這種事情的時候啦！」
幸回過神來之後慌張了起來。
「……真要說原因的話，其實是幸同學……不，當我沒說。」
弓弦放棄了吐槽。
「的確，必須趕快找到宮前同學才行。」
結果，即使在宿舍（以玩遊戲的方式）等了這麽久，佳奈子還是沒有回來。
天空已經逐漸染上橙紅色，再不趕快找到她就麻煩了。
「可是剛才找遍校內都沒用，真的找得到嗎？有沒有什麽好方法……」
就在這個時候，一隻狗來到了大神的腳邊。
「嗚汪，嗚嗚～汪。」
它叫做與那國——是第二女生宿舍的看門狗。
「對了！請小狗用佳奈子的味道來找怎麽樣！」
「這個點子或許不錯呢。」
弓弦也讚成幸的意見。
「……可愛的貓耳女孩，不好意思，可以請這隻狗助我們一臂之力嗎？」
桐向大神提出這個請求。
「大神不介意喔～。與那國，幫忙一起尋找宮前同學——」
「嗚汪！」
大神還沒說完，與那國就躲到大神的身後了。
「嗚汪汪汪汪……！」
「哎呀～，不好意思～，與那國前幾天差點被宮前同學吃掉，所以好像變得有點神經質～。」
「被、被吃掉……？」
由於出現這個匪夷所思的字眼，三人決定當作沒聽見。
「……不過到頭來，如果是沒有受過什麽訓練的狗，我想沒辦法期待能有警犬的追蹤能力吧。」
「說得也是……難道這附近就沒有警犬嗎……」
在兩人發出歎息的時候。
「嗚汪！」
與那國叫了一聲，並從大神身後走向前。
「……怎麽了？」
「嗚汪！嗚嗚汪！」
「請不要小看我，我一定會派上用場的，它是這麽說的～。了不起喔～，與那國～！」
「嗚汪！」
大神幫忙翻譯之後，與那國有力地吠了一聲。
看來被當成一隻沒用的狗似乎刺激到與那國的自尊心了。
「啊哈，好可靠呢~！」
幸笑了。
「那麽與那國，就麻煩你囉！」
「嗚汪！嗚汪！」
?
三人帶著與那國，再度回到天妃女學院高中部的校舍。
「目前確認宮前同學最後去過的地方是保健室，就從保健室開始尋找宮前同學的下落
吧。」
幸與弓弦也同意桐的這個說法，眾人就這樣抵達了保健室門口。
「啊，如果要用味道來找，得先準備一個有佳奈子味道的東西才行。」
幸察覺到這件重要的事情。
然而與那國卻……
「嗚汪！」
「咦？」
「嗚汪嗚汪嗚汪！」
它叫了好幾聲並搖了搖頭，似乎是在示意著什麽。
「你記得宮前同學的味道，所以交給你就好？」
「嗚嗚汪嗚汪！」
聽到桐的這番話，與那國開心地搖著尾巴。
「那就拜托你囉，與那國。」
「嗚汪！」
與那國充滿自信地吠了一聲之後，就聞遍保健室門前的地板，接著就像是在示意眾人跟來一樣「嗚汪」了一聲，開始沿著走廊前進。
「應該是聞到宮前同學的味道了。」
三人鬆了口氣，追在與那國的身後。
與那國聞著地板的味道大步前進。
對它毫不猶豫的腳步感到可靠的三人則跟在後頭。
走廊，樓梯，然後是三人就讀班級的教室。
看來，離開保健室的佳奈子，肯定曾經回到教室。
問題在於她之後的行動。
然而與那國就隻是在佳奈子的書桌前不斷轉圈。
「嗚嗚汪……」
然後泄氣地叫了一聲。
「怎麽了？我們想知道她接下來去了哪裏……」
「嗚汪……」
聽到桐這麽說，與那國像是滿懷歉意地低下頭。
「意思是味道到這裏就沒了？」幸如此說著。
「嗚汪嗚汪。」
似乎是如此。
此時弓弦開口說道：
「那個，這張桌子的桌腳沾到的紅色東西……」
仔細一看，佳奈子書桌的桌腳，隱約沾上了像是血跡的東西。
「是不是佳奈子同學的鼻血？」
既然噴外血的程度如此頻繁，桌子會留下血跡也沒什麽好訝異的。
「……這個血跡還沒有完全幹掉，我想血跡沾在這裏還不到半天的時間。不過就我所知，宮前同學今天上午應該沒有噴鼻血才對。」
「換句話說，這個血跡是在放學之後留下來的？」
「如果這真的是宮前同學的鼻血，那就是這樣了。」
「不過宮前同學每次噴鼻血的量都足以形成一座水塘，我認為不會隻有這麽少。」
「也對……是誰幫忙擦掉了嗎？」
「隻要有魯米諾溶液，就算血液已經被擦掉，也可以查出是否曾經沾過血跡……」
「…………」「…………」
桐與弓弦的視線，緩緩移動到幸的左邊口袋。
「嗯，我有喔。」
幸露出微笑，從口袋取出裝有魯米諾溶液的噴霧器。
「那麽，開始調查囉~！」
警方從早期就經常用來鑒識搜證的魯米諾溶液，會對血液產生發光反應。
噗咻~。
幸將液體噴向沾有血跡的桌腳與附近的地麵。
被液體噴灑到的地方，立即發出朦朧的青白光芒。
出現魯米諾反應的範圍相當廣，顯示這裏曾經出現過堪稱為血池的慘狀。
桐思考著。
「從保健室回來的宮前同學，肯定曾經在這裏噴過鼻血——並且就這麽被某人帶走了。味道之所以中斷就是這個原因。一般來說，她被抬到保健室或宿舍應該是妥當的推論，但她卻不在這兩個地方……」
那麽，佳奈子到底去哪裏了？
「該不會，佳奈子被某人綁架了吧……」
幸擔心地說著。
「……是有這個可能。」
平常總是冷靜沉著的桐，也有點緊張地輕聲說著。
就在這個時候。
桐的身體，忽然被某種像是繩子的東西綁住。
「咦？」
「怎、怎麽回事？」「呀啊啊！」
幸與弓弦的身體也被繩子綁住……三人就這樣被一股猛烈的力道拉扯，在一瞬間的浮遊感之後，整片黑暗逐漸進逼到麵前。
桐在視界即將被黑暗囚禁時所看見的，是佳奈子留在教室裏的書包，以及從書包裏伸出來的無數觸手——…………
badend
?
……不過，故事當然不會就此結束。
桐張開眼睛。
這裏是漆黑的世界，地麵有著又硬又軟的神奇感覺。
雖然幸與弓弦倒在旁邊，但她們兩人也馬上就站起身來。
周圍明明是伸手不見五指的漆黑世界，不知為何卻能清楚看見幸與弓弦的身影。
「……剛才發生了什麽事？」
弓弦不安地說著。
「那個，佳奈子的書包長出像是觸手的東西，我們就這麽被拉進了這裏……」
聽到幸像快哭出來一樣地這麽說著，桐說道：
「桃井同學，不可能有這種事吧？」
「可是可是，我確實親眼看到……」
「那是你多心了。從現實層麵來推斷，書包不可能會長出觸手，而且書包裏也不可能裝得進三個人。」
「這樣說是沒錯啦……」
聽到桐語氣平淡地這麽說，幸露出無法釋懷的表情。
就在這個時候。
「咿呀啊啊啊啊啊啊，救命啊啊啊啊啊啊！」
不遠處傳來這樣的哀號。
三人轉身一看，她們一直在找的佳奈子就在那裏。
從一無所有的空間伸展過來的鮮紅觸手纏住她，使她像是被釘在十字架上一樣被吊了起來。
「佳奈子！」
聽到幸的呼喚，含著眼淚的佳奈子察覺到她們了。
「幸同學、弓弦同學、桐同學！」
佳奈子笑逐顏開。
「宮前同學，原來你在這裏。」
桐麵無表情平淡地說著，朝佳奈子走去。
佳奈子的眼睛閃著淚光。
「桐同學，你、你是擔心我才來找我的吧……！可是不可以過來！這裏很危險！現在馬上逃離這裏吧！」
她的語氣異常裝模作樣。
似乎是陶醉於這樣的情境之中吧。
桐無視於佳奈子的這番製止，繼續朝她大步走去。
「沒、沒問題嗎，桐同學？」
「奈奈美，很危險的！」
弓弦與幸以不安的表情各自說著。
桐接近過去的時候，佳奈子前方又長出好幾根粗大的觸手，並且緩緩伸向桐。
「桐同學，你居然為了我而不顧危險……！」
佳奈子的表情變得更加感動了。
「你在說什麽呢，宮前同學？」
桐以平淡的語氣說道：
「並沒有什麽危險，這是——眼睛的錯覺。」
她如此斷言。
「又不是奇幻小說，現實中不可能會從一無所有的空間長出這種鮮紅的粗大觸手，所以這隻是我所看見的幻覺。漆黑的空間，以三原色的紅色構成的映像——原因肯定在於剛才在第二女生宿舍玩過virtlboy的關係。沉迷於電玩果然不是一件好事。」
她以平淡的語氣——打從心底否定麵前這個超乎常理的現實。
觸手緩緩拉近與桐之間的距離，已經來到桐的眼前了。
然而觸手在碰到桐之前就停止動作，就像是懾於桐這股無懼一切的氣勢。
「別擋路。」
桐像是在趕蚊蟲一樣以手輕拍觸手，觸手在顫抖了一下之後讓路給桐，然後就這麽消失了。
「看吧，是幻覺。」
「不對不對不對，桐同學剛才有動手打吧？很自然地往觸手打下去對吧？」
「你在說什麽呢，宮前同學？」
桐若無其事地走向佳奈子，終於來到把佳奈子吊在半空中的觸手麵前。
啪。
桐再度輕輕打下去，無數觸手馬上發出咻嚕咻嚕的聲音，縮回到一無所有的空間。
原本吊在半空中的佳奈子重重落下。
「痛死我了~！」
桐朝著一屁股跌坐在地上的佳奈子伸出手。
「……終於找到你了，宮前同學。」
佳奈子滿臉通紅，抓住了桐露出微笑伸出來的手。
「謝、謝謝你，桐同學……」
佳奈子站了起來。
在這一瞬間，漆黑的世界忽然有橘色的光芒射入。
「……！」
耀眼的光線，使桐她們不由得閉上眼睛——……
?
睜開眼睛一看，這裏是教室。
橘色的夕陽光從窗戶射入。
桐、幸與弓弦就站在佳奈子的桌子旁邊。
與那國在她們的腳邊，開心地發出「嗚汪嗚汪」的叫聲。
至於佳奈子，也在她們的麵前。
「剛才那個，是怎麽回事啊……」
弓弦愣在原地輕聲說著。
「這、這個嘛……到底是怎麽回事呢，啊哈哈哈……」
佳奈子不時注意著桌上的書包，讓臉上露出笑容試圖蒙混過去。
「唔~嗯……我覺得剛才是被拉進佳奈子的書包裏……佳奈子，如果不介意的話，方便把書包借我看一下嗎？」
聽到幸這麽說，佳奈子連忙用力搖了搖頭。
「不、不行」
「咦~？所以剛才果然是進到了那個書包裏……」
「並、並不是啦！怎麽可能會有那種事呢？啊哈哈……剛才的那個，對了，是魔術！」
雖然佳奈子編出來的這個借口很牽強……
「啊，什麽嘛，原來是魔術啊。」
不過幸很幹脆地接受了這個說法，臉上也浮現出柔和的笑容。
「沒錯，是魔術！這個，該怎麽說呢……比較像幻術之類的？」
「哇~，是幻術啊……」
「所以我不是說過了嗎？那是幻覺。」
桐以平淡的語氣說著。
「唔、嗯，沒錯，幻覺幻覺……那個叫做什麽來著的，虛擬現實？就是利用像這方麵的技術吧？啊哈哈……」
「剛才的臨場感很棒喔~。佳奈子果然好厲害呢！」
「嗚嗚，我的心好痛……」
看到幸投以閃閃發亮的眼神，佳奈子不知為何露出情何以堪的表情。
桐則對這樣的佳奈子說道：
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「話說宮前同學，熊穀老師要你到教職員室一趟。」
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終於——桐達成這個目的了。
「熊老師找我？啊、嗯，我知道了。」
「那麽，我已經確實轉達了。」
桐這麽說完就轉過身去。
「咦？那個，桐同學……難道說，你是為了這個原因才來救我的？」
「……救你？是指什麽事情？」
「啊、呃~……唉，算了……」
桐同學這個人果然有點怪，佳奈子臉上露出這樣的表情。
「那我們回家吧，奈奈美！」
幸露出笑容這麽說著，桐則對她點了點頭。
「佳奈子，明天見！」
「我們先告辭了。」
在幸揮手道別、弓弦也鞠躬致意之後，三人就留下佳奈子離開教室了。
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即使三人已經離去，佳奈子依然呆站在原地。
「啊~……大家果然很可愛呢。」
幸的那句「明天見」正在腦中重複播放。
滴答——鼻血滴進佳奈子放在桌上的書包。
對這滴紅色液體產生反應，書包裏再度——……
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三人離開教室，走在夕陽照射著的走廊上。
桐忽然停下腳步。
「怎麽了？」幸與弓弦回過身來。
「……謝謝你們今天願意陪我。」
桐有些害羞地以細微音量，滿懷誠意如此說著。
「這不是什麽需要道謝的事情。」
弓弦露出溫柔的微笑。
「是啊是啊，而且很好玩呢！」
幸的臉上也浮現天使般的笑容。
桐微微搖了搖頭。
?
「……即使如此，我還是想要道謝。」
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桐的這句話使幸與弓弦轉頭相視，以有些害羞的表情微笑著。
三人一走出校舍，頭頂上再度傳來合唱團的歌聲。
鋼琴伴奏加上德文歌詞——這是巴赫的《耶穌，吾民仰望的喜悅》。
——jesusbleibetmeinefreude，meinesherzenstrostundsaft,
我主耶穌，吾民仰望的喜悅，您是撫慰內心的生命甘露，
——jesuswehretallemleide，eristmeineslebenskraft,
我主耶穌，為吾民阻絕一切禍害，您是生命的泉源之力，
——meineraugenlustundsonne，meinerseeleschatzundwonne；
您是我們雙眼中的喜樂與陽光，您是我們靈魂中的珍寶與福佑；
——daruβichjesumnichtausdemherzenundgesicht.
因此我們永遠跟隨著您，我們的心與眼永遠奉獻給您。
三人暫時停下腳步，聆聽合唱團的歌聲。
與無可取代的朋友相識的過程，與朋友度過的這一天，以及今後與朋友相處的時光。她們讓內心馳騁在這樣的思緒之中——……
……在某間教室響起的「咕啾咕啾」或「捏啾捏啾」或「嗶啾嗶啾」或「啾噗噗，」或「嘰唧嘰唧」等神秘狀聲詞，以及「不要啊~，別吃我，我不好吃，我一點都不好吃啦~！」的慘叫聲，完全被美麗的歌聲掩蓋，沒能傳進任何人的耳中——……
「creator"sent」平阪讀yomihirasaka
其實從出道之前到現在，
我從來沒有進行所謂的二次創作，
不過我沒想到以他人的角色來撰寫小說，
居然是這麽困難的事情。
沒有察覺到「喜歡」與「好寫」完全是兩回事，
就隻是因為「最喜歡桐同學」這個單純的理由，
就選擇以她作為短篇小說的主角。
然而我完全不知道該如何讓她活躍，
隻好反複閱讀原作，工作時也播放廣播劇cd來聽，
為了掌握桐同學的個性而將她的台詞朗讀了無數次的我，
簡直已經是桐同學本人了！
化身為桐同學之後再度閱讀原作，
至今一直沒有很感興趣（失禮了）的幸同學與弓弦同學，
忽然讓我覺得非常惹人憐愛。
同時我也越來越搞不懂佳奈子了。
……這麽一個不成熟的作者，懷抱著
對瑪利亞狂熱與桐同學（與virtualboy（與觸手））的愛，
在獲準可以自由發揮之後，用心完成了這部作品。
如果能讓各位讀者樂在其中，
那就是我的榮幸了。
瑪利亞狂熱萬歲！！！