個別指導時間
死亡倒數遊戲～他能在當天免於一死嗎～ 作者：小木君人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
放學後，當八戶鋼一步行回家時，順便繞去火車站前的「增田清美」藥局。
大概是被十二月的幹燥冷風吹到的關係，他從前天開始就覺得喉嚨有點怪怪的；令天早上起床時，症狀已經演變成連自己都很清楚是感冒的程度。
勉強吃完早餐的他想要服用感冒藥，但是藥罐裏隻剩下一顆藥錠。就算在急救箱裏東翻西找，也沒有買來備用的藥罐；在不得已的情況下，鋼一隻吞了一顆藥就出門了。母親正忙著準備出門兼職，所以鋼一也沒辦法跟母親拜托說：「沒藥了，能幫忙買嗎？」
鮮少買藥的鋼一首先得找到感冒藥專區才行；雖然有人一走進店裏就會問店員「感冒藥在哪裏？」但是鋼一沒辦法做出這種事情。在不熟悉的店裏繞了一陣子之後，總算找到感冒藥專區，他不自覺地歎了一口氣。
（沒想到光是感冒藥就有這麽多種啊。）
鋼一依序掃視很難斷定究竟該說是「井然有序」，還是「豐富多樣」的展示架，發現八戶家時常準備的感冒藥就放在正中央；當他想拿起感冒藥罐時，忽然察覺到似乎有人在看他。
在視野角落有個男人。
對方是個很像大學生的年輕男子，戴著太陽眼鏡，頂著一頭亂七八糟的頭發，站在有點遠的架子陰影處看著鋼一。
（那家夥是怎麽搞的……？）
或許他就是俗稱的「監視人員」，正在懷疑自己是不是要順手牽羊、偷竊東西吧。
但是如果從外觀來看，這名男子比鋼一更可疑；如果再戴上口罩，肯定會散發出一股很容易被誤認為犯罪者的氛圍。
雖然鋼一很介意……
（唔……算了。）
他還是拿了想要的感冒藥，走向收銀櫃台。
排隊等待結帳時，鋼一回頭一看，發現戴著太陽眼鏡的男子不知何時消失了。
鋼一回到家裏，把書包放進自己的房間後，下樓走到客廳。
他幾乎是無意識地按下遙控器，電視畫麵的光線緩緩照亮傍晚時分昏暗的房間。電視正在重播曆史時代劇，一身旅行裝扮的武士高舉印籠並大喊：「還不乖乖就範！」
一切完全和平常一樣，鋼一既沒有參加社團活動，也沒有朋友可以一起去速食店消磨時間，每天都在「還不乖乖就範！」的時間回到家。
回到正題——
他從廚房拿了杯子回到客廳，從茶壺倒出熱水，從塑膠袋裏拿出買回來的藥，打開蓋子，隻見裏麵塞了一張小紙條，看起來不像是記載使用注意事項的說明書；這張對摺起來的紙上有橫線，看起來像是筆記本的紙張。
「…………？」
打開紙張，上麵隻用原子筆寫著細小卻異樣清楚的文字：
『中獎了』
覺得奇怪的他拿出藥瓶，原本應該裝有一百二十顆感冒藥錠的瓶子裏裝滿尖尖細細、類似釘子的東西；仔細一看，釘子（般的東西）都塞在瓶子的上半部，底部則有紅藍黃等鮮豔顏色的電線緊緊糾結在一起。
「……這是什麽啊……？」
2
當剛一醒來時，眼前隻見一片純白——不帶一絲陰影的白色；叫周的聲音像是中午用
餐時間的餐廳廚房一樣，聽起來感覺很慌張。
啪搭啪搭！他同時聰兒好幾聲類似匆忙走路的聲行，以及某人說：
「……已經一一確認可能的人了！或許已經找到了！」
鋼一心想：「找到了什麽？」
但是他得不到這個疑問的答案。純白色的視野一下子變成灰色，灰色越來越濃，最後——
鋼一發現自己站在一片漆黑的地方。
（這裏是哪裏？）
不對，應該先問：
（為什麽我會在這裏？）
自己到底是怎麽跑來這裏的？是走路來的嗎？還是被什麽人帶來的？他完全不曉得現在是怎麽回事。
他凝視著眼前的黑暗，隻見沒有濃淡之分的黑色無邊無際地自眼前延伸，或許在眼前的隻是一麵漆黑的牆壁而已……他試著伸出手，但是手指並沒有碰到任何東西。
雖然現在的狀況讓人難以理解，不過鋼一察覺到一件很奇妙的事情——在這個漆黑的空間中，唯一可以清楚看見的事物是自己的身影，連指甲都看得到；與其說是光線昏暗，不如說這片空間是「黑的」，但是在現實之中不可能發生這種事情。
「……是夢嗎？」
照理說這個問題應該像是自言自語一般，鋼一並不期待有人回應；所以當背後傳來「不是夢哦」的回答時，他不禁嚇了一跳。
鋼一轉身，發現腳邊有個大約二十公分高的小型生物。
他吃驚地瞪大眼睛，倒抽一口氣。
這個生物的外型幾乎跟人類一樣，一絲不掛的褐色肌膚滿布光澤，蓄著一頭將所有頭發往後梳然後再綁起來的發型，尖尖的發尾宛如奶油蛋糕上的鮮奶油，但是那雙圓滾滾的眼睛完全沒有眼白，兩隻眼睛發出深藍色的光輝；此外，還有一條從腰部和屁股中間伸出的細長尾巴，就像以前在電視上看到的環尾狐猴一樣。
這個顯然超乎人類常識的生物似乎對鋼一的反應感到十分有趣，隻見他又飛又跳，還轉著圈圈。
「噗、嗬嗬嗬……啊，抱歉抱歉。」
謎樣的生物笑了一陣子後，立刻端正儀態，彷佛英國的紳士一般行禮：
「我先報上自己的名字吧！我是馬奇爾，負責在今後支援、輔助你。請多指教，八戶鋼一同學。」
他邊說邊伸出右手。
「請……請多指教……」
完全被牽著走的鋼一隻能順從對方，用拇指和食指捏著這個自稱為馬奇爾的生物的小手「握手」。
馬奇爾滿意地點點頭：
「好，現在得先讓你了解情況才行。你想像得出來這裏是哪裏嗎？」
他一邊說著，一邊用食指畫了一圈，鋼一老實地搖搖頭。馬奇爾說了句「我想也是」後，繼續說道：
「這裏是最接近死後世界的地方；雖然說是死後的世界，不過比較像是讓魂魄重新轉生的回收工廠——算了，總之這裏就是這種地方。」
「……什麽……？」鋼一一時無法對「死後的世界」這個詞匯反應過來。
死後……？
「……看來你好像沒辦法理解的樣子。嗯，這也難怪……」馬奇爾咧嘴笑著。
「你還記得你放學回家時，在藥局買了藥嗎？」
馬奇爾的話像是魔法一般，喚醒鋼一的記憶。
「……記得。」
「那瓶藥其實不是藥，是某個偏激的大學生自製的炸彈。」
鋼一的腦海裏浮現寫著『中獎了』的紙條和塞滿電線的藥瓶。
「話說到這裏，你應該也能想像到了吧？不過我還是得說出那句話才行。」
鋼一沒有回應——他無法回應。馬奇爾毫不在意地說出那句台詞。
「八戶鋼一同學，你死了。」
鋼一不發一語呆站著。
（已經……結束了嗎……？）
朋友、戀人、將來的夢想、人生的目的、一生也忘不了的快樂回憶……雖然上述的事物在這十七年來通通都沒有出現，但是——
（我就這麽死了嗎……？）
雙腿使不上力氣，鋼一幾乎沒辦法站著。
但是……不對，等一下。
「作夢的時候不會覺得自己在作夢」是很理所當然的事情，不過發覺自己在作夢應該也不是什麽罕見的事情吧。
就是這樣。
有什麽證據能證明那句「
不是夢哦」的台詞呢？這就像是詐騙集團說「我沒騙你」一樣。
（沒錯……這種不可能的事情，我一定是在作夢。）這樣的結論解救了鋼一，使他稍微鬆了一口氣；但是馬奇爾露出淺淺的笑容，望著鋼一：
「你看起來還是不相信的樣子。不過無所謂，隻要之後能清醒，你就會明白了。」
既然都說「能清醒」了，果然是在作夢吧？盡管鋼一的視線充滿困惑，馬奇爾卻毫不在意。
「聽好了，接下來很重要。」他伸出手指。「被炸彈炸到的你當場死亡，可是還是有救；正確來說是『有得救的方法』。」
「方法……嗎？」
「沒錯，換句話說也就是你這十七年來的人生中發生的事情。用宇宙規模來形容……嗯，好像有點誇張，總之在你的人生道路上到處散落了相當多的奇跡碎片，可是你什～～，麽也沒想，隻是直直地往前走，完全沒有試著去走走岔路，所以連一塊碎片都沒拿到手，結果什麽奇跡都沒發生，你就這麽死了。節哀順變。」
馬奇爾模仿和尚，做出搖鈴的動作。
總覺得不但自己的人生被全盤否認，還被人瞧不起，鋼一感到悲憤不已。
「什……什麽……什麽奇跡啊！」
「哦！」彷佛在演戲一樣，馬奇爾搖了搖手指。「很抱歉，我不能說，因為這是這場（遊戲）的慣例。」
「……（遊戲）？」
「沒錯，你被選上了！」
在空中輕輕翻轉身體後，馬奇爾又像英國紳士般行了個禮。
「你必須參加這場（遊戲）！回到七年前，重新展開人生！」
熱烈演說中的馬奇爾並沒有察覺鋼一張大嘴巴，愣在原處。
「如果你能在七年內拿回所有『奇跡的碎片』就能完美過關！你就得救了！隻是如果你連一塊都沒有搜集到的話……」
「……會怎麽樣？」
「遊戲就會結束，既不能繼續，也不能重來一次；如此一來，你真的會被送到前麵的靈魂回收工廠，支解打碎成粉末碎片後再分門別類，成為新生命的材料。」
語畢，馬奇爾深深一鞠躬，模樣彷佛在說：「感謝聆聽。」
「好了，你怎麽決定呢？你當然會答應吧？」
「……如果我回答『不想要』的話，就會被直接送到回收工廠嗎？」
「當然啦。」馬奇爾斬釘截鐵地表示說道。
這麽一來，回答隻能是「yes」了。
如果是在作夢，故意亂回答就好了——然而鋼一沒有這種冒險犯難的精神；然而即使同意了——
「你能告訴我哪裏有『奇跡的碎片』嗎？」
馬奇爾搖搖頭。
「我不能告訴你哦，沒有提示。」
鋼一在內心抱怨，怎麽會沒有提示！「可是你——」
「叫我馬奇爾就可以了。」
「……馬奇爾不是負責支援我的嗎？既然如此，你怎麽什麽都不告訴我？」
「這個嘛……抱歉，這是規則，對不起啦。」
換言之，自己得在不清楚究竟對象是什麽東西、在哪裏、有多少的狀態下蒐集所有奇跡的碎片，這件事情或許比玩撲克牌、要在第一次發牌時就拿到a、k、q、j、10的同花大順更為困難。
講得更明白一點——這種事情怎麽可能辦得到嘛。
哎呀哎呀……見鋼一流露出不信任感，馬奇爾繼續說道：
「我知道你想說什麽啦。因為你這樣也挺可憐的，所以我就在此回答你的問題吧。」
「呃……太好了。」稍微鬆了一口氣的鋼一不自覺地露出笑容。
「好，那你就仔～～細想想，你有一分鍾的思考時間。」
「什麽？等、等一下！」
馬奇爾不客氣地開始「滴答、滴答」倒數計時、施加壓力，鋼一則拚命絞盡腦汁思考著，一分鍾一下子就過去了。
「……滴答、滴答，當當當！時～間到了，請發問。」
「怎麽這麽快……突然要我問，我也沒辦法立刻問出什麽啊……」
「不快點說的話，時間到了就結束羅。」
「我、我知道了啦！那……」鋼一緊張地吞了吞口水。「奇跡的碎片……是物品嗎？」
見鋼一露出害怕的眼神，馬奇爾以帶著些許揶揄意味的眼神凝視著鋼一。沉重的沉默時刻緩緩流逝，馬奇爾終於開口了：
「……答案是『no』。」
鋼一的肩膀無力地下垂，腦袋裏響起機智問答節目的錯誤鈴聲。
馬奇爾彷佛感到十分愉快似地咯咯笑著。
「哎呀哎呀，光是知道『不是物品』不也是一大進展了嗎？話說回來，我還沒詢問你有沒有參加（遊戲）的意願呢。」
既然不是物品，「奇跡的碎片」又是什麽？是更抽象的東西嗎？雖然毫無頭緒，但是鋼一現在也隻能回答了。
他無力地低垂著頭，不情願地嘟囔著：「我願意……」
馬奇爾用力地點點頭。
「很好，我收到你的挑戰了，接下來就要說明規則羅！不過其實也隻有一條而已。
在這七年裏，你想要做什麽都可以，可是不允許你躲避炸彈；在七年後的事發當日，也就是今天——十二月二十日，你必須在同一間藥局裏購買同樣的藥瓶，然後同樣被炸彈炸到；你不能浪費這七年的時間，然後在這一天想藉由回避買藥來躲避炸彈。」
「等……等一下！我還要再被炸彈炸到？這樣怎麽可能得救嘛！」
「——不對哦。」馬奇爾咧嘴笑著。
「炸到你的炸彈會有點不同哦！或許你以為自己的身體被炸得支離破碎就等於死定了，不過事實上並非如此……嗯，雖然按照慣例，我不能說得太詳細，總之隻要蒐集到所有奇跡的碎片，你一定就能得救，別擔心。」
「……真的嗎……？」鋼一露出混雜不安和懷疑的視線，盯著馬奇爾。
「真的真的，我說真的，相信我吧！」
馬奇爾很有自信地挺起胸膛，拍拍胸脯保證；不過大概是太用力的緣故，他接著咳嗽了起來，身體彎成了く字型。
「——咳咳咳！總、總之你必須再被炸彈炸到，一定要記住這個規則，不能忘記哦！」
「如果我無視規則的話呢？」
「如果你無視（遊戲）的規則——」他用食指擦去眼角的眼淚。「當然得接受懲罰羅！」
對於這點，鋼一產生了單純的疑問：
「決定這條規則的人是誰？」
「（遊戲）的主辦者。」
「主辦者……又是誰？」
「這個嘛……如果用你們的語言來比喻……就是類似神明的存在吧？祂想要來點餘興節目。」
「餘興節目……？」
「沒錯，這場（遊戲）其實是一場秀。」
「意思就是有個家夥帶著看好戲的心情，想看我是生還是死嗎……？」鋼一突然覺得很生氣，連軟弱的他也露出明顯的怒意。
「覺得很不舒服嗎？可是因為能獲得得救的機會，對你來說應該也不是壞事；還是說你不想參加了呢？」
「呃……不、不是，我不是這個意思……」
「我想也是。」馬奇爾露出勝利的笑容。「總之，規則就是一切，絕對不允許你犯規；不過如果有著接受懲罰的覺悟而無視規則的話，也不是沒有先例啦；隻是我並不怎麽推薦。」
既然不推薦，那就不必特意說出口啊！總覺得再三反覆提到這點的馬奇爾似乎意有所指。
「那個……你也不能告訴我所謂的『
懲罰』是什麽嗎？」
「是啊。」馬奇爾慎重得有些過分地低頭，表示對方說的沒錯。「這樣不是比較有趣嗎？」
一點也不有趣！鋼一再度在內心痛罵著。
如果是電視遊戲，謎題的要素愈多，就故事發展上確實愈能引人人勝；但是攸關自己性命的（遊戲）並不需要什麽高潮迭起，謎團愈少愈好。
「哎呀哎呀，別露出那種表情嘛。」
馬奇爾安慰失望的鋼一，但是臉上掛著淡淡笑容的他實在沒什麽說服力。
「總之，以上就是說明，還有其他疑問嗎？」
一時之間，鋼一不發一語地思考著。
「…………算了，反正不管我問什麽，一定都是機密吧。」
見鋼一既生硬又不悅地說著，馬奇爾拍了拍他的小腿，說道：「沒這回事～～我偶爾還是會回答你的問題的。」
鋼一心想，這家夥跟我才剛認識而已，裝什麽熟啊？然而他同時也產生了一種親近的感受，所以不可思議的，他並不討厭馬奇爾。
「好了。」馬奇爾清了清喉嚨：
「最後再提醒你一點；姑且不論你能不能完全蒐集到奇跡的碎片，至少你有七年的時間，這點是不變的事實。
所以羅，避免你覺得自己『沒辦法做到』，至少在這七年裏別留下什麽遺憾的想法也是很重要的，也就是類似於『雖然我辦不到，但是活了這七年也夠了』的想法。」
「咦……？」
由於樂天的馬奇爾突然說出很嚴肅的話語，讓鋼一一時之間不曉得該怎麽回答，隻能無言以對。馬奇爾的意思等同於接受「死亡」這件事情，對現在的鋼一來說，這樣的覺悟實在太沉重了。
「……沒關係，關於這件事情你就慢慢想吧，因為七年的時間說長不長，說短不短……好！」
馬奇爾端正姿勢，再次慎重行禮。
「那麽，當你下次醒來的時候，遊戲就開始了哦！你準備好了嗎？」
鋼一緊張地咽了咽口水，點頭回答：「……嗯。」馬奇爾露出讓人內心一緊的天真表情微笑著，並將豎起拇指的手伸到鋼一麵前：
「祝你好運！」
放學後，當八戶鋼一步行回家時，順便繞去火車站前的「增田清美」藥局。
大概是被十二月的幹燥冷風吹到的關係，他從前天開始就覺得喉嚨有點怪怪的；令天早上起床時，症狀已經演變成連自己都很清楚是感冒的程度。
勉強吃完早餐的他想要服用感冒藥，但是藥罐裏隻剩下一顆藥錠。就算在急救箱裏東翻西找，也沒有買來備用的藥罐；在不得已的情況下，鋼一隻吞了一顆藥就出門了。母親正忙著準備出門兼職，所以鋼一也沒辦法跟母親拜托說：「沒藥了，能幫忙買嗎？」
鮮少買藥的鋼一首先得找到感冒藥專區才行；雖然有人一走進店裏就會問店員「感冒藥在哪裏？」但是鋼一沒辦法做出這種事情。在不熟悉的店裏繞了一陣子之後，總算找到感冒藥專區，他不自覺地歎了一口氣。
（沒想到光是感冒藥就有這麽多種啊。）
鋼一依序掃視很難斷定究竟該說是「井然有序」，還是「豐富多樣」的展示架，發現八戶家時常準備的感冒藥就放在正中央；當他想拿起感冒藥罐時，忽然察覺到似乎有人在看他。
在視野角落有個男人。
對方是個很像大學生的年輕男子，戴著太陽眼鏡，頂著一頭亂七八糟的頭發，站在有點遠的架子陰影處看著鋼一。
（那家夥是怎麽搞的……？）
或許他就是俗稱的「監視人員」，正在懷疑自己是不是要順手牽羊、偷竊東西吧。
但是如果從外觀來看，這名男子比鋼一更可疑；如果再戴上口罩，肯定會散發出一股很容易被誤認為犯罪者的氛圍。
雖然鋼一很介意……
（唔……算了。）
他還是拿了想要的感冒藥，走向收銀櫃台。
排隊等待結帳時，鋼一回頭一看，發現戴著太陽眼鏡的男子不知何時消失了。
鋼一回到家裏，把書包放進自己的房間後，下樓走到客廳。
他幾乎是無意識地按下遙控器，電視畫麵的光線緩緩照亮傍晚時分昏暗的房間。電視正在重播曆史時代劇，一身旅行裝扮的武士高舉印籠並大喊：「還不乖乖就範！」
一切完全和平常一樣，鋼一既沒有參加社團活動，也沒有朋友可以一起去速食店消磨時間，每天都在「還不乖乖就範！」的時間回到家。
回到正題——
他從廚房拿了杯子回到客廳，從茶壺倒出熱水，從塑膠袋裏拿出買回來的藥，打開蓋子，隻見裏麵塞了一張小紙條，看起來不像是記載使用注意事項的說明書；這張對摺起來的紙上有橫線，看起來像是筆記本的紙張。
「…………？」
打開紙張，上麵隻用原子筆寫著細小卻異樣清楚的文字：
『中獎了』
覺得奇怪的他拿出藥瓶，原本應該裝有一百二十顆感冒藥錠的瓶子裏裝滿尖尖細細、類似釘子的東西；仔細一看，釘子（般的東西）都塞在瓶子的上半部，底部則有紅藍黃等鮮豔顏色的電線緊緊糾結在一起。
「……這是什麽啊……？」
2
當剛一醒來時，眼前隻見一片純白——不帶一絲陰影的白色；叫周的聲音像是中午用
餐時間的餐廳廚房一樣，聽起來感覺很慌張。
啪搭啪搭！他同時聰兒好幾聲類似匆忙走路的聲行，以及某人說：
「……已經一一確認可能的人了！或許已經找到了！」
鋼一心想：「找到了什麽？」
但是他得不到這個疑問的答案。純白色的視野一下子變成灰色，灰色越來越濃，最後——
鋼一發現自己站在一片漆黑的地方。
（這裏是哪裏？）
不對，應該先問：
（為什麽我會在這裏？）
自己到底是怎麽跑來這裏的？是走路來的嗎？還是被什麽人帶來的？他完全不曉得現在是怎麽回事。
他凝視著眼前的黑暗，隻見沒有濃淡之分的黑色無邊無際地自眼前延伸，或許在眼前的隻是一麵漆黑的牆壁而已……他試著伸出手，但是手指並沒有碰到任何東西。
雖然現在的狀況讓人難以理解，不過鋼一察覺到一件很奇妙的事情——在這個漆黑的空間中，唯一可以清楚看見的事物是自己的身影，連指甲都看得到；與其說是光線昏暗，不如說這片空間是「黑的」，但是在現實之中不可能發生這種事情。
「……是夢嗎？」
照理說這個問題應該像是自言自語一般，鋼一並不期待有人回應；所以當背後傳來「不是夢哦」的回答時，他不禁嚇了一跳。
鋼一轉身，發現腳邊有個大約二十公分高的小型生物。
他吃驚地瞪大眼睛，倒抽一口氣。
這個生物的外型幾乎跟人類一樣，一絲不掛的褐色肌膚滿布光澤，蓄著一頭將所有頭發往後梳然後再綁起來的發型，尖尖的發尾宛如奶油蛋糕上的鮮奶油，但是那雙圓滾滾的眼睛完全沒有眼白，兩隻眼睛發出深藍色的光輝；此外，還有一條從腰部和屁股中間伸出的細長尾巴，就像以前在電視上看到的環尾狐猴一樣。
這個顯然超乎人類常識的生物似乎對鋼一的反應感到十分有趣，隻見他又飛又跳，還轉著圈圈。
「噗、嗬嗬嗬……啊，抱歉抱歉。」
謎樣的生物笑了一陣子後，立刻端正儀態，彷佛英國的紳士一般行禮：
「我先報上自己的名字吧！我是馬奇爾，負責在今後支援、輔助你。請多指教，八戶鋼一同學。」
他邊說邊伸出右手。
「請……請多指教……」
完全被牽著走的鋼一隻能順從對方，用拇指和食指捏著這個自稱為馬奇爾的生物的小手「握手」。
馬奇爾滿意地點點頭：
「好，現在得先讓你了解情況才行。你想像得出來這裏是哪裏嗎？」
他一邊說著，一邊用食指畫了一圈，鋼一老實地搖搖頭。馬奇爾說了句「我想也是」後，繼續說道：
「這裏是最接近死後世界的地方；雖然說是死後的世界，不過比較像是讓魂魄重新轉生的回收工廠——算了，總之這裏就是這種地方。」
「……什麽……？」鋼一一時無法對「死後的世界」這個詞匯反應過來。
死後……？
「……看來你好像沒辦法理解的樣子。嗯，這也難怪……」馬奇爾咧嘴笑著。
「你還記得你放學回家時，在藥局買了藥嗎？」
馬奇爾的話像是魔法一般，喚醒鋼一的記憶。
「……記得。」
「那瓶藥其實不是藥，是某個偏激的大學生自製的炸彈。」
鋼一的腦海裏浮現寫著『中獎了』的紙條和塞滿電線的藥瓶。
「話說到這裏，你應該也能想像到了吧？不過我還是得說出那句話才行。」
鋼一沒有回應——他無法回應。馬奇爾毫不在意地說出那句台詞。
「八戶鋼一同學，你死了。」
鋼一不發一語呆站著。
（已經……結束了嗎……？）
朋友、戀人、將來的夢想、人生的目的、一生也忘不了的快樂回憶……雖然上述的事物在這十七年來通通都沒有出現，但是——
（我就這麽死了嗎……？）
雙腿使不上力氣，鋼一幾乎沒辦法站著。
但是……不對，等一下。
「作夢的時候不會覺得自己在作夢」是很理所當然的事情，不過發覺自己在作夢應該也不是什麽罕見的事情吧。
就是這樣。
有什麽證據能證明那句「
不是夢哦」的台詞呢？這就像是詐騙集團說「我沒騙你」一樣。
（沒錯……這種不可能的事情，我一定是在作夢。）這樣的結論解救了鋼一，使他稍微鬆了一口氣；但是馬奇爾露出淺淺的笑容，望著鋼一：
「你看起來還是不相信的樣子。不過無所謂，隻要之後能清醒，你就會明白了。」
既然都說「能清醒」了，果然是在作夢吧？盡管鋼一的視線充滿困惑，馬奇爾卻毫不在意。
「聽好了，接下來很重要。」他伸出手指。「被炸彈炸到的你當場死亡，可是還是有救；正確來說是『有得救的方法』。」
「方法……嗎？」
「沒錯，換句話說也就是你這十七年來的人生中發生的事情。用宇宙規模來形容……嗯，好像有點誇張，總之在你的人生道路上到處散落了相當多的奇跡碎片，可是你什～～，麽也沒想，隻是直直地往前走，完全沒有試著去走走岔路，所以連一塊碎片都沒拿到手，結果什麽奇跡都沒發生，你就這麽死了。節哀順變。」
馬奇爾模仿和尚，做出搖鈴的動作。
總覺得不但自己的人生被全盤否認，還被人瞧不起，鋼一感到悲憤不已。
「什……什麽……什麽奇跡啊！」
「哦！」彷佛在演戲一樣，馬奇爾搖了搖手指。「很抱歉，我不能說，因為這是這場（遊戲）的慣例。」
「……（遊戲）？」
「沒錯，你被選上了！」
在空中輕輕翻轉身體後，馬奇爾又像英國紳士般行了個禮。
「你必須參加這場（遊戲）！回到七年前，重新展開人生！」
熱烈演說中的馬奇爾並沒有察覺鋼一張大嘴巴，愣在原處。
「如果你能在七年內拿回所有『奇跡的碎片』就能完美過關！你就得救了！隻是如果你連一塊都沒有搜集到的話……」
「……會怎麽樣？」
「遊戲就會結束，既不能繼續，也不能重來一次；如此一來，你真的會被送到前麵的靈魂回收工廠，支解打碎成粉末碎片後再分門別類，成為新生命的材料。」
語畢，馬奇爾深深一鞠躬，模樣彷佛在說：「感謝聆聽。」
「好了，你怎麽決定呢？你當然會答應吧？」
「……如果我回答『不想要』的話，就會被直接送到回收工廠嗎？」
「當然啦。」馬奇爾斬釘截鐵地表示說道。
這麽一來，回答隻能是「yes」了。
如果是在作夢，故意亂回答就好了——然而鋼一沒有這種冒險犯難的精神；然而即使同意了——
「你能告訴我哪裏有『奇跡的碎片』嗎？」
馬奇爾搖搖頭。
「我不能告訴你哦，沒有提示。」
鋼一在內心抱怨，怎麽會沒有提示！「可是你——」
「叫我馬奇爾就可以了。」
「……馬奇爾不是負責支援我的嗎？既然如此，你怎麽什麽都不告訴我？」
「這個嘛……抱歉，這是規則，對不起啦。」
換言之，自己得在不清楚究竟對象是什麽東西、在哪裏、有多少的狀態下蒐集所有奇跡的碎片，這件事情或許比玩撲克牌、要在第一次發牌時就拿到a、k、q、j、10的同花大順更為困難。
講得更明白一點——這種事情怎麽可能辦得到嘛。
哎呀哎呀……見鋼一流露出不信任感，馬奇爾繼續說道：
「我知道你想說什麽啦。因為你這樣也挺可憐的，所以我就在此回答你的問題吧。」
「呃……太好了。」稍微鬆了一口氣的鋼一不自覺地露出笑容。
「好，那你就仔～～細想想，你有一分鍾的思考時間。」
「什麽？等、等一下！」
馬奇爾不客氣地開始「滴答、滴答」倒數計時、施加壓力，鋼一則拚命絞盡腦汁思考著，一分鍾一下子就過去了。
「……滴答、滴答，當當當！時～間到了，請發問。」
「怎麽這麽快……突然要我問，我也沒辦法立刻問出什麽啊……」
「不快點說的話，時間到了就結束羅。」
「我、我知道了啦！那……」鋼一緊張地吞了吞口水。「奇跡的碎片……是物品嗎？」
見鋼一露出害怕的眼神，馬奇爾以帶著些許揶揄意味的眼神凝視著鋼一。沉重的沉默時刻緩緩流逝，馬奇爾終於開口了：
「……答案是『no』。」
鋼一的肩膀無力地下垂，腦袋裏響起機智問答節目的錯誤鈴聲。
馬奇爾彷佛感到十分愉快似地咯咯笑著。
「哎呀哎呀，光是知道『不是物品』不也是一大進展了嗎？話說回來，我還沒詢問你有沒有參加（遊戲）的意願呢。」
既然不是物品，「奇跡的碎片」又是什麽？是更抽象的東西嗎？雖然毫無頭緒，但是鋼一現在也隻能回答了。
他無力地低垂著頭，不情願地嘟囔著：「我願意……」
馬奇爾用力地點點頭。
「很好，我收到你的挑戰了，接下來就要說明規則羅！不過其實也隻有一條而已。
在這七年裏，你想要做什麽都可以，可是不允許你躲避炸彈；在七年後的事發當日，也就是今天——十二月二十日，你必須在同一間藥局裏購買同樣的藥瓶，然後同樣被炸彈炸到；你不能浪費這七年的時間，然後在這一天想藉由回避買藥來躲避炸彈。」
「等……等一下！我還要再被炸彈炸到？這樣怎麽可能得救嘛！」
「——不對哦。」馬奇爾咧嘴笑著。
「炸到你的炸彈會有點不同哦！或許你以為自己的身體被炸得支離破碎就等於死定了，不過事實上並非如此……嗯，雖然按照慣例，我不能說得太詳細，總之隻要蒐集到所有奇跡的碎片，你一定就能得救，別擔心。」
「……真的嗎……？」鋼一露出混雜不安和懷疑的視線，盯著馬奇爾。
「真的真的，我說真的，相信我吧！」
馬奇爾很有自信地挺起胸膛，拍拍胸脯保證；不過大概是太用力的緣故，他接著咳嗽了起來，身體彎成了く字型。
「——咳咳咳！總、總之你必須再被炸彈炸到，一定要記住這個規則，不能忘記哦！」
「如果我無視規則的話呢？」
「如果你無視（遊戲）的規則——」他用食指擦去眼角的眼淚。「當然得接受懲罰羅！」
對於這點，鋼一產生了單純的疑問：
「決定這條規則的人是誰？」
「（遊戲）的主辦者。」
「主辦者……又是誰？」
「這個嘛……如果用你們的語言來比喻……就是類似神明的存在吧？祂想要來點餘興節目。」
「餘興節目……？」
「沒錯，這場（遊戲）其實是一場秀。」
「意思就是有個家夥帶著看好戲的心情，想看我是生還是死嗎……？」鋼一突然覺得很生氣，連軟弱的他也露出明顯的怒意。
「覺得很不舒服嗎？可是因為能獲得得救的機會，對你來說應該也不是壞事；還是說你不想參加了呢？」
「呃……不、不是，我不是這個意思……」
「我想也是。」馬奇爾露出勝利的笑容。「總之，規則就是一切，絕對不允許你犯規；不過如果有著接受懲罰的覺悟而無視規則的話，也不是沒有先例啦；隻是我並不怎麽推薦。」
既然不推薦，那就不必特意說出口啊！總覺得再三反覆提到這點的馬奇爾似乎意有所指。
「那個……你也不能告訴我所謂的『
懲罰』是什麽嗎？」
「是啊。」馬奇爾慎重得有些過分地低頭，表示對方說的沒錯。「這樣不是比較有趣嗎？」
一點也不有趣！鋼一再度在內心痛罵著。
如果是電視遊戲，謎題的要素愈多，就故事發展上確實愈能引人人勝；但是攸關自己性命的（遊戲）並不需要什麽高潮迭起，謎團愈少愈好。
「哎呀哎呀，別露出那種表情嘛。」
馬奇爾安慰失望的鋼一，但是臉上掛著淡淡笑容的他實在沒什麽說服力。
「總之，以上就是說明，還有其他疑問嗎？」
一時之間，鋼一不發一語地思考著。
「…………算了，反正不管我問什麽，一定都是機密吧。」
見鋼一既生硬又不悅地說著，馬奇爾拍了拍他的小腿，說道：「沒這回事～～我偶爾還是會回答你的問題的。」
鋼一心想，這家夥跟我才剛認識而已，裝什麽熟啊？然而他同時也產生了一種親近的感受，所以不可思議的，他並不討厭馬奇爾。
「好了。」馬奇爾清了清喉嚨：
「最後再提醒你一點；姑且不論你能不能完全蒐集到奇跡的碎片，至少你有七年的時間，這點是不變的事實。
所以羅，避免你覺得自己『沒辦法做到』，至少在這七年裏別留下什麽遺憾的想法也是很重要的，也就是類似於『雖然我辦不到，但是活了這七年也夠了』的想法。」
「咦……？」
由於樂天的馬奇爾突然說出很嚴肅的話語，讓鋼一一時之間不曉得該怎麽回答，隻能無言以對。馬奇爾的意思等同於接受「死亡」這件事情，對現在的鋼一來說，這樣的覺悟實在太沉重了。
「……沒關係，關於這件事情你就慢慢想吧，因為七年的時間說長不長，說短不短……好！」
馬奇爾端正姿勢，再次慎重行禮。
「那麽，當你下次醒來的時候，遊戲就開始了哦！你準備好了嗎？」
鋼一緊張地咽了咽口水，點頭回答：「……嗯。」馬奇爾露出讓人內心一緊的天真表情微笑著，並將豎起拇指的手伸到鋼一麵前：
「祝你好運！」