第五回——『五五』
TriplePlay三重殺的助惡郎 作者：西尾維新 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「真羨慕那個賊啊」
——江戶川亂步『二錢銅幣』
◆ ◆
「隻從構造上來說的話——這是個極為單純的事件」
海藤——以這句話作為開場白。
在裏腹亭的起居室裏——
——開始解謎。
名偵探的解謎——可以說就是這種場麵吧。骷髏畑一葉精神恍惚，好像仍處夢中一般——聽著海藤的講解。
關於自己是在什麽時候失去意識的，一葉完全沒有印象——，概是在看見二葉的屍體之後吧。一葉在床上醒來，雖然一瞬間想要把那副光景當做夢——但那份[現實感]，那份[逼真的感覺]——
終究還是逼真的現實。
現在——已近傍晚時分。
一葉差不多整個白天都在睡。
也有一部分是因為昨晚徹夜未眠吧。
同樣失去意識的別枝——好像比一葉早些醒來，一葉來到起居室的時候便看到了他。
不過他看起來仍然有些疲累。
但是臉上的表情卻十分剛毅。
——真是堅強。
和腳下軟綿綿的自己相去甚遠——一葉一邊想著，一邊坐在沙發上。雖然別枝問她要不要喝咖啡，不過一葉婉拒了。不需要讓別枝繼續勉強自己了——最重要的是，一葉什麽也喝不下。
飲料也好。
就連空氣——也難以下咽。
並且——
畢竟已經出了命案，一葉還以為警方已經介入。但是沒想到完全沒有警察趕來。問了切暮以後才知道，電話線已經被切斷了。
那麽，現在全員集合應該是為了去報警——不如說，是為了趕快乘車離開裏腹亭——也並不是這麽一回事。
令人吃驚的是——
海藤已經看透了事件的真相。事件的真相，也就是二葉死在那個房間裏的原因——
——在我睡著的時候。
好像——發生了很多事。
然後——然後。
名偵探的解謎場麵——來臨了。
裏腹亭的起居室裏——全員集合。
一葉、切暮、別枝。
以及負責名偵探角色的、海藤。
恍恍惚惚、如同夢境。
如同推理小說一般。
一葉一邊感受著這遠離現實的瞬間——一邊看向如同演說一般站在那裏的海藤。
「隻從構造上來說的話——是這樣」
海藤重複了自己的話。
不愧是一副熟練的樣子。
「但是，在其背麵的複雜企圖實在是讓人覺得毛骨悚然——可以說，這是我至今為止所負責的事件中，最為可怕的」
雖然這幾乎就是招牌台詞——但是對一葉來說，這也十分新鮮。
——也不是新鮮。
因為未知，所以才會有那種感覺。
和新鮮這個詞所散發的清爽感覺完全無緣。大概是和一葉有著相同的想法，坐在旁邊的切暮和坐在正麵的別枝對海藤的話沒有做出任何反應。
兩人保持著沉默，靜靜地聽著海藤的說明。
好像除此以外無事可做一般。
讓人覺得——氣促憋悶。
好像要窒息一般。
如同密室一般。
「那麽」
海藤暫停了一下、
「本來按照一般的順序，應該是先將各種伏線全部回收，構築推理，然後在[最後一行]指出事件犯人的名字——但是這次我準備反其道而行之，從逆向開始披露自己的推理」
「請——請等一下」
雖然一葉因為那窒息般的感覺而苦——卻沒能繼續保持沉默，她勉強擠出聲音，向海藤發問。
「怎麽了？」
從海藤的反應看來，他好像已經預料到了這樣的情況。
「——犯人——殺死二葉的犯人，並不是scarecrow——[並不是刑部山茶花嗎？]」
「[不是他]」
海藤斬釘截鐵地回答。
「[刑部山茶花——他和這個事件沒有任何關係]」
「欸——」
但是。
那個預告狀——送到一葉手中的信。
上麵的署名。
一葉反射性地看向切暮。但切暮不知道是之前已經聽了海藤的推理，還是已經預測到了這樣的情況，她並沒有做出很驚訝的表現。而一葉和她行為了鮮明的對比，直起上半身就要站起來——海藤先請她冷靜下來，然後、
「那麽繼續」
回到了主題之上。
「首先公開犯人的名字吧——這裏的犯人，並不僅僅指殺死骷髏畑二葉的犯人，而是在裏腹亭裏發生的[所有的事]的犯人——請各位不要弄錯這一點」
——沒有人回答。
不知道海藤如何理解這個反應————他仍然保持著微笑——
「[犯人是骷髏畑百足]」
——如此宣言。
或者應該說是——宣告。
他的口氣——毫無任何迷惑。
聽見這句話——不僅僅是一葉，切暮——以及別枝也露出了明顯的反應。海藤一副滿足的樣子看著他們三人。就好像海藤是為了這個瞬間而生的一般。
「我們所有人——都隻不過是在稀世的大作家、骷髏畑百足手上起舞而已——。[直到現在——仍然在受到他的翻弄]」
這個瞬間也是。
海藤補足道。
「這——這是什麽意思？」
第一個提出問題的——是別枝。
「百足老爺在五年前——」
「沒錯。五年前——百足老師失蹤了」
海藤沒有讓別枝說到最後。好像是在表示，現在有權利開口的隻有自己。
「話說回來，五年前——是骷髏畑一葉小姐作為小說家出道，也是盜賊、scarecrow在世間掀起騷亂的時期——」
五年前。
——這是一個中心詞嗎？
「要排個序的話，首先是百足老師的失蹤，然後是一葉小姐的出道，最後是scarecrow掀起軒然巨浪。但這隻不過是單純的排序。[在出道之前，一葉小姐的出道就已經決定下來了——在掀起巨浪之前，scarecrow就已經在活動了]」
這——是當然的。
理所當然。
因為現象在發生以前就已經決定了。的確，骷髏畑一葉五年前的出道——這件事本身也是在其[不久前]就已經決定了——
「百足老師他——說不定已經知道了這一點。在看似寬廣實則狹窄的出版界——自己的女兒、骷髏畑一葉獲得了新人獎——就算他獲得了這樣的情報，也不是什麽不可思議的事」
海藤繼續說了下去。
「scarecrow也好——調查的話就能知道。實際上，在scarecrow被捕的一年之前，我一直都在進行追捕。即便還沒有被媒體進行報道，但是對推理作家來說，大盜完全就是求之不得的存在」
「但——但是」
這到底是什麽意思。
「不，這終究隻是——補足而已。[可能是這麽一回事]——僅此而已。即便不是這樣，這個事件也會發生。隻不過，這樣的話，五年前骷髏畑百足從裏腹亭失蹤的原因——就能很簡單地得以說明了」
「簡單地——得以說明」
「實際上，當時一葉小姐還沒出道，scarecrow的事件說不定也並沒有造成什麽反響便結束。考慮到這個可能性
，實在是有點甩客發車的感覺。【客人未上便已發車，表示未經充分準備便先開始進行】不過在這個情況下——應該說是先見之明吧。是一種確信——而且，scarecrow會被海藤幼誌捉拿歸案，之後越獄，隨後消息不明。在當時實在是沒法了解到這一連串的事吧——這應該隻是單純的事後處理而已。或者說——說不定百足老師預測到了這些」
「說明——這是什麽意思？」
一葉問道。
「到底為什麽——家父會在五年前失蹤。現在——家父還活著嗎」
「先從第二個問題開始回答吧——大概還活著。骷髏畑百足在某個地方——因為這個狀況感到竊喜」
竊喜——？
這是什麽意思？
一葉探尋著和父親有關的記憶。但是——
那份印象已經十分模糊，並且已經固定——並沒有浮現出任何東西。
「然後第一個問題，實在是太簡單不過了——五年前，骷髏畑百足之所以會失蹤——」
「[是為了製造這樣的狀況]」
[是為此而生的伏線]。
海藤說著——將視線固定在一葉身上。
不知什麽時候，一葉好像被當成了聽眾的代表。
「這樣的——狀況」
「之前我已經和切暮小姐聊過——我得出了結論：[裏腹亭本身]，就是骷髏畑百足最後的作品。90%應該不會有錯」
果然——
在一葉和別枝失去意識的時候，切暮已經聽取了部分的說明。
「普通來說，提到五年前失蹤的作家的『最後的作品』，一般會讓人想到原稿紙或者數據——是『最後的作品』，與此同時對骷髏畑百足來說，也是[最新作]——所以也當然應該將作品並非是一個具體形狀的可能性考慮在內」
——這個世界上。
——如果這個世界上。
如果這個世界上存在著所謂小說的[東西[，還真是想要[將其]好好拜讀一下——
並不是[不存在]。
可能是——[還沒誕生]。
「但是——就算說裏腹亭本身是作品——也讓人完全摸不著頭腦」
「[現在的這個狀況——完全就是骷髏畑百足所寫的小說本身]」
「怎——怎麽會」
怎麽可能。
怎麽可能會有這種荒唐的事。
「我的意思是——這裏，在這個坐標之上所產生的現象——全都是由骷髏畑百足所設計出來的。當然——無需多言，[這裏的我們都是現實中的存在。絕不是——小說的登場人物]」
但是。
海藤繼續說了下去。
「[這個場麵——可以小說化]」
「小說化——」
小說化。
小說家。
「也就是推理小說的一個形態——後設本格。一葉小姐，大概你並不清楚——劇中劇，也是俄羅斯套娃的構造【原文入れ子，意指大大小小可以套在一起的器具。換了個常見詞】——登場人物有著身為登場人物的自覺——」
「但、但是——」
「並且，[被選作將這個場麵小說化的作家]——是你，一葉小姐，骷髏畑一葉小姐。這一點已經毋庸置疑」
「家——家父」
「沒錯」
海藤點了點頭。
「全部都是——百足老師設計好的」
那麽。
莫非——一葉想到。
在這看似寬廣實則狹窄的出版界——百足了解到了一葉的出道——並且讀過她的作品——是這麽一回事嗎。
總有一天。
在某個地方。
父親。
閱讀——女兒的作品。
「一葉小姐，你被選為了——骷髏畑百足『最後的作品』的作者。實際上，百足老師到底計劃到了哪一步，隻能找他本人求證了——」
但是，我覺得自己的推理並沒有錯。
海藤再次如此斷定。
「但、但是」
這裏——切暮終於開口了。
「這個裏腹亭本身就是——就算這麽說，百足老師現在也不在這裏吧？」
「不在。至少不會在這附近。如果在的話——就會[糟蹋掉這部作品]」
「這麽說——那不就是不可能的嗎？」
「不可能？指什麽？」
「百足老師——將二葉小姐殺死」
「雖說如此——也並不用直接下手，切暮小姐。這也是從推理小說讀者的立場來看，最為基本的知識。遠距離殺人、交換殺人【兩個完全不認識的人彼此交換想要殺害的目標，以便堙沒動機】、可能性犯罪【probability】等等，簡直不勝枚舉」
「——遠距離殺人，打個比方的話也就是毒殺一類的吧？交換殺人，從語感上也差不多能明白——不過probability是什麽意思？」
「也就是——預計的犯罪。簡單來說，某個人將香蕉皮扔在常用的樓梯上——差不多就是這樣的感覺。犯人所做的，隻不過是輕微的違法行為——但是如果順利的話，就能不親自下手，殺死某個人——」
海藤對自己的話露出了些許不滿的表情。
「對了——這次的事件——和剛才舉的例子有些[相近]」
「相近？」
「[不過主題並不相同]——那麽，一葉小姐」
海藤從切暮轉向一葉。
「開始——具體的說明吧。按照時間順序開始說明」
「——好的」
拜托你了，一葉說道。
這是她真心的想法。
「骷髏畑一葉小姐——寄到你手中的，刑部山茶花的預告狀，畢竟剛才已經做了這麽多說明，各位應該已經明白了——毫無疑問，是假的」
「假的——」
「[真正的寄信人是骷髏畑百足]」
海藤補足。
「為了讓一葉小姐來到裏腹亭——這是一個伏線」
伏線——又是這個詞。
說起來曾經聽說過，骷髏畑百足是個拘泥於伏線到了病態的作家——
「切暮小姐的同行大概不在百足老師的計劃裏，不過——[這並不會造成什麽影響]。百足先生所構築的裏腹亭裏就算增加一兩個登場人物，狀況也不會停止」
這是——[房間數目]的問題嗎？
的確——隻有百足、二葉、別枝居住的話，這裏的房間有些多了。
「一葉小姐。你知道署名上的刑部山茶花是三重殺【triple】的案山子【scarecrow】的本名，為二葉小姐和別枝先生的安全感到擔心——這是十分正常的反應，根本無需預測。之後你做出的對應也很正常，將預告狀送至警方——這也是非常正確的反應。警方對預告狀嗤之以鼻，也很普通。然後這樣下去——也就能預測，你會來到裏腹亭」
在操縱之下。
海藤這麽說著，以「接下來是我」繼續了下去。
「警方——雖然給一葉小姐潑了冷水，但是好歹也要進行書麵上的記載——所以日本偵探俱樂部肯定會得知scarecrow有關的情報。實際上，我也來到這裏了。但是——[我會來到這裏]，也在百足老師的計劃之中」
「欸——那麽，你也是……」
「沒錯。我也是——[因為有必要所以才會在這裏]，隻不過是一個登場人物而已」
海藤回答。
雖然他的臉上仍然帶著笑容——實際上，心裏是
怎麽想的呢。
[偵探居然會受到犯人的操縱]。
完全超出了一葉的想象。
「說不定來到這裏的不是我也無所謂。總而言之——在這裏解謎的偵探角色——是有必要的。大概，隻要是日本偵探俱樂部的偵探就可以了」
「但——但是」
一葉說道。
「現在這樣——海藤幾乎已經八九不離十地看穿了家父——骷髏畑百足的全部意圖法——那麽對家父來說，這不是超出了他的計劃嗎？」
「不是這樣的」
海藤對一葉搖了搖頭。
「[包含自己的企圖被看穿這一點在內]——百足老師的計劃都在順利進行。不對——了解了骷髏畑百足的企圖以後，這部[作品]才可以說是完成了」
「作品——所以才這麽說嗎」
「沒錯。請想想，骷髏畑百足是一個推理作家——怎麽可能會犯下[不寫解決篇]的錯誤呢」
[至今——仍然受到他的翻弄]。
這一點暫且不論，海藤繼續說了下去。
「最低限度的登場人物就這樣就集齊了——敘述者骷髏畑一葉，偵探海藤幼誌。以及本來就住在裏腹亭裏的——不，應該說是百足老師讓他們住在這裏的，骷髏畑二葉和別枝新」
當然，兩位應該並沒有這種感覺吧——在別枝反駁之前，海藤補充了這句話。欲言又止的別枝在聽見這句話以後——完全陷入了沉默。
「不用說，骷髏畑二葉小姐是被害者——然後別枝先生，應該是做出證言的人。而且——備用鑰匙」
「備用鑰匙？」
「沒錯。工作室的備用鑰匙。雖然我以為是考慮到鑰匙丟失的情況，為了保險才會交給別枝先生保管的，不過看來我弄錯了——不，當然也並不能完全排除這個可能性，但實際上——有著真正的用意。備用鑰匙是為了[發生事件的時候——將『不開之間』打開才準備的]」
「事件——發生的時候，這是什麽意思？」
「二葉小姐就算死在『不開之間』裏，隻要門不被打開，也就無法發現屍體吧？沒有屍體的話事件就無法成立——就是這麽一回事」
「——原來如此」
這個推理的確毫無矛盾，讓人可以完全理解——但這實在是讓人覺得不舒服，完全難以接受。簡直就是——將人類當做數學公式來使用。
——數學的證明問題。
百足所寫的文章——有著這樣的評價。
「再加上規則外的切暮小姐，舞台就此完成——表麵上，這是為了從scarecrow的手中保護百足老師的未發表原稿。實際上——所有人在一起構成了這部作品。說難聽點的話，實在是滑稽可笑」
「請問——海藤先生」
「怎麽了？」
「二葉她——成為小說家這件事，也是出於家父——骷髏畑百足的意圖嗎？」
「大概——就是這麽一回事。但是我覺得在這裏，如果這個可能性消失的話，就好像保險一樣，應該也會有其他的可能性將其補足——不過，的確是百足老師促成了二葉小姐的出道」
「——我明白了」
一葉結束了發問。
與此形成對照，自己卻不知道心中到底該抱有何種感想。
「那麽，來說說這個故事吧。關於故事的內容。我——本人，海藤幼誌貫徹偵探的義務，開始尋找那份根本不存在的原稿——當然，根本就不可能找得到。然後scarecrow——scarecrow也不可能會在這裏。因為刑部山茶花根本就沒有寄出預告狀」
「那麽——」
為什麽——二葉會死。
這一點還沒有得到說明。
「海藤先生——七月二十四日晚上，骷髏畑百足和刑部山茶花都——不在裏腹亭，這一點沒錯吧？」
「沒錯。結論如此」
「那麽——這麽說的話，到底是誰殺了二葉？而且——關於密室的說明——也完全讓人摸不著頭腦」
『不開之間』。
隻有別枝一個人有鑰匙——
「殺死二葉的犯人必然不用提，就連二葉本人應該也是沒法進入那間房間裏的才對。從現實出發的話，就隻能由家父、百足用他自己的要是打開那扇門——」
「請不要忘了，我一直在門前警戒」
海藤插入二葉的發言。
「所以——構造本身是十分簡單的，一葉小姐。對你和切暮小姐這樣平時並不怎麽看推理小說的人來說，可能會很新鮮——實際上答案十分簡單。簡單到令人生氣的程度。骷髏畑二葉小姐她——」
「[是從通風口進入『不開之間』的]」
通風——口。
「因為一葉小姐馬上就昏了過去，所以大概還不知道——那個地下室裏有一個很大的通風口。切暮小姐你也看到了吧？從那裏——二葉小姐進入了房間」
「請——請等一下」
一葉慌了起來。
「那個通風口大到能讓一個人通過嗎？業務用的大樓暫且不論，一般人家裏怎麽會有那種特別大的通風口——」
「並沒有那麽大。頂多也隻能讓八歲左右的孩子通過」
「[那——]」
八歲的孩子。
那——
「[對了]」
海藤深深地點了點頭。
「[八歲的二葉小姐]——就能夠進入『不開之間』」
——怎麽看都不是大人的裝扮。
——也根本沒有化妝。
——孩子的塗鴉。
——以前的相簿。
——白砂糖一般的、
——口齒不清的聲音。
「別枝先生，難道你知道那條通路嗎？」
「——不」
對於海藤的問題，別枝做出了否定。
「我完全不知道——」
「這樣啊。說的也是。就概率上來說都有可能——將那條通路告訴二葉小姐的，肯定就是百足老師本人」
五年前的話——二葉才三歲。
在懂事之前——
就將那種東西[印刷]在了自己的女兒身上了嗎。
一葉微微感到了一陣戰栗。
骷髏畑二葉她——是骷髏畑百足在和自己的妻子離婚——舍棄還年幼的女兒之後，經過了相當長的時間——所生下的女兒。
[離婚後生下的女兒]。
離婚後[製造]的女兒。
而且還不是在幾年——而是十多年以後。
所以——
所以一葉才會對二葉——感到厭惡。
覺得她很肮髒。
令人作嘔——肮髒的存在。
父親也好、母親也好——生下的女兒也是。
實在沒法不去討厭這三個人。
一葉每次看到雖然年幼——
卻又和自己極為相似的那張臉的時候。
就難以抑製——心中的那份焦躁。
[怎樣都無所謂]——隻能這樣迂回。
年僅七歲的她在成為小說家的時候——一葉心中的感情爆發了。
但是——一葉轉念一想。
如果[製造]二葉這個女兒——也隻不過是為了完成現在的這個狀況而埋下的伏線的話。
之所以會收養二葉，也是為了將二葉養育成自己理想的樣子的話——
這——
這種事。
「怎麽可能——怎麽可能會有這種事！」
一葉不由得激動起來——
海藤並沒有勸她冷靜下來、
「但是，隻有這一種可能性」
他繼續說了下去。
「想要進入『不開之間』，隻有通過通風口這一個手段而已——從這裏思考的話，二葉小姐會一絲不掛地死在那裏的原因也就不言而喻了吧？那並不是切暮小姐所說的變態性欲【pedophilia】——而是二葉小姐自己脫掉的」
「為什麽——」
「因為通風口裏全是灰塵，[會弄髒衣服]」
「灰塵——」
「從失蹤到事件——作品，相隔五年的理由也就很清楚了吧？不，應該說[發生事件的五年前就失蹤的理由]。當然，是為了讓那間地下室裏[積滿灰塵]」
[所以，即便二葉的身體上沾滿灰塵]。
[也並不能立刻推斷出——她是從通風口進入房間的事實]。
計劃到了這一步嗎。
——惡。
惡心。
令人作嘔。
令人作嘔——肮髒。
「但是——」
切暮問道。
「就算二葉小姐可以這麽解釋——另一個人、犯人——到底是怎麽進入房間裏的？」
「犯人——是嗎」
「沒錯。被害者和犯人，密室中最少也要有這兩個人，不然事件不就不成立了嗎？」
殺人事件——也就不成立了。
不，海藤做出了否定。
「之前我應該已經說過了——可能性犯罪。隻要二葉小姐一個人進入那個房間就可以了——切暮小姐，你也看到了吧？那個通風口——就算我站直，用力伸手也隻能勉強夠到蓋子」
「——啊」
「[從那麽高的地方掉下來砸到頭的話]——八歲的孩子很容易就會死亡」
——撲殺。
——並不是撲殺嗎。
並不是這麽一回事嗎。
跌落死——但這並不是事故。
「沒錯，並不是事故——這完全是有計劃的犯罪。二葉小姐跌落以後，通風口的蓋子[會自然閉合的這個構造]，也是人為的。各位聽說過這種方便的通風口嗎？二葉小姐會因為跌落至死的概率恐怕在百分之七八十以上——畢竟這是二葉小姐第一次進入工作室，並沒有進行事先練習，這也是理所當然的」
「說的好像親眼見過似的，海藤先生是怎麽明白的呢？」
聽見一葉的問題，海藤以「[因為那個房間裏空空如也]」作答。
「因為沒有任何東西可以當成二葉小姐的踏腳台。八歲兒童的力氣根本就挪不動桌子，而隻靠椅子的話連指尖都夠不到。也就是說通風口的路線是一方通行的」
「這麽說——要是從門出去的話」
「就無法鎖門了。因為二葉小姐自己並沒有備用鑰匙。二葉小姐自己已經這麽說了，而且現在她的死亡也可以證明這一點。現在看來，她自己脫去了衣服、以及通過了通風口這兩件事是很明顯的——如果她有備用鑰匙的話，就沒有那麽做的必要了」
既然『不開之間』無法打開，那麽二葉小姐是第一次進入房間的這個結論就是無可動搖的——海藤以此作為總結。
對一葉來說，這些理論雖然有些複雜，不過海藤的確說的沒錯。
那麽——
——僅此而已嗎。
就是這麽一回事嗎。
「就是這麽一回事」
海藤說道。
「昨晚，二葉小姐曾經對我說——『如果還有我能幫上忙的事，請不要顧慮盡管提出來』。[八歲左右的孩子的話應該可以通過]——這也是二葉小姐本人告訴我的。她——好像對骷髏畑百足『最後的作品』——[有興趣]。不對——」
在這個情況下。
應該說百足[令她產生了興趣]才對。
笑容從海藤的臉上消失——
「據說人類的性格在三歲時就會決定下來——“三歲孩子的性格直到一百歲也不會改變”這句諺語【三つ子の魂百まで】，其實也是有科學根據的。直到三歲為止——一直由骷髏畑百足所養育的她——」
是人偶。
家父的、人偶。
曾經——二葉曾經如此描述自己。對一葉這麽說過。那句話——
——那句話，說不定。
就是她發出的悲鳴。
嬌小的女孩所發出的——幾乎細不可聞的悲鳴。
——還是在那麽無聊的地方。
——停滯不前。
——可憐。
——實在是——可憐。
肮髒——根本沒那回事。
[這名少女——實在是太美麗了]。
純粹、無垢——什麽都沒有。
什麽都沒有。
毫無人權——毫無尊嚴。
一葉——一直以為自己是被拋棄的孩子。以為自己的價值在骷髏畑百足看來完全不如工作，所以才會被拋棄。
所以——比起收養了二葉的百足——被百足收養的二葉本人才更讓她感到憎恨。
憎恨。
非常——討厭。
但是。
這是天大的誤解。
自由自在地過日子的人——
反而是一葉。
因為骷髏畑二葉是骷髏畑二葉，而不是骷髏畑一葉——所以不是骷髏畑二葉的骷髏畑一葉才會獲得救贖。【西尾你夠了】
雖然一葉被舍棄了。
二葉卻沒有獲得任何東西。
——為什麽。
——為什麽——
我沒有聽見——她的悲鳴。
甚至不願意去側耳傾聽。
「就算是孩子也能明白，『不開之間』很奇怪。那天，從來訪的一葉小姐和切暮小姐那裏聽說了『最後的作品』以後——她變得迫不及待了吧。而我這個偵探——」
海藤一時陷入了沉默。
但是——又繼續說了下去。
「又完全靠不住。一直到深夜，都完全沒有半點發現」
「——靠不住」
「所以——就算她想要自己想辦法做些什麽，也沒有什麽好奇怪的——十分自然」
不，海藤對自己剛才所說的話搖了搖頭。
「並不[自然]——一點也不是順其自然——這不全都是骷髏畑百足所設計出來的嗎——！不自然到了極點！」
這是海藤第一次——提高了音量。
——居然會有偵探在解謎的過程中激動起來。
到底有沒有這種偵探呢。不怎麽看推理小說的一葉並不清楚。
一葉不知道該說些什麽，隻能默默地看著他——很快，海藤便冷靜了下來、
「一葉小姐」
對她說道。
「雖然解謎差不多這樣就[結束]了——在最後，我有些話一定要告訴你。從偵探的義務出發，有些話一定要告訴你」
「一定要告訴我——的話」
「恐怕，百足先生他——希望你用[敘述詭計]，來完成這個故事」
「——欸？敘述?」
「敘述詭計——在文字說明上使用會讓讀者產生錯覺的詭計——百足老師至今為止，從來都沒有在著作中使用過這種詭計——所以我一直以為，在『最後的作品』中也[肯定]不會使用」
海藤瞥了切暮一眼。
「聽了切暮小姐的話我才靈光一閃。[百足老師會不會在『最後的作品』裏也貫徹自己的風格呢]——她是這麽說的。沒錯，百足老師——是被稱為伏線的惡魔的作家。[為了在最後
的最後使用——所以至今為止的作品中才將敘述性詭計排除在外]，這麽考慮十分合情合理」
讓人產生千篇一律的錯覺。
最後的目標卻是完形崩壞【德語：gestaltzerfall 一種知覺現象。將擁有全體性的構造拆成一個個構成部分，分別重新認識的現象】。
雖是數學的證明問題。
卻又即為困難的——文體。
伏線的惡魔。
「密室和不可能犯罪——百足老師從來沒有使用過這兩種類型作為題材——說不定也是因為這個理由。這麽看來，說不定遠不止五年前，百足老師就開始計劃裏腹亭事件了——不過這些隻不過是推測而已」
「敘述——具體來說——是什麽意思」
「[通風口隻有八歲以下的孩子才能通過]——那麽，[隻要將二葉小姐描寫成一個成年的女性]，就是不可能犯罪——不就是這麽一回事嗎？」
「成年的——」
「[姐姐叫做一葉，妹妹叫做二葉]——那麽一般來說年齡應該也不會相差很遠。而且，雖然小說家這個職業的年齡層在漸漸降低，但是[擁有『小說家』這個頭銜的登場人物]——應該不會有人以為她是個八歲的孩子吧——而且兩人[如同親子一般相像]的這一點也可以好好加以利用」
名字。
職業。
這一切都在百足的掌握之中嗎。
一葉咬緊了牙齒。
百足——骷髏畑百足。
[爸爸]。
「我要說的——就是這些。日本偵探俱樂部第三班所屬、海藤幼誌，就此完成任務。所以這之後的問題，隻是出於個人的興趣——怎麽樣？一葉小姐」
海藤——
裝作若無其事的樣子，提出了最後的問題。
「骷髏畑百足最後的作品——你要寫嗎？」
「[我才不要]」
——就算。
就算那是這世界上唯一能夠稱之為小說的東西。
骷髏畑一葉——將所有的詛咒傾注於話中。
毫不迂回——
如同從正麵用大刀砍殺一般地說出了口。
「[要我去寫那種東西的話——還不如死了比較好]」
海藤聽見這句回答。
露出了微笑、
「太好了」
一副徹底安心的樣子，說出了這句話。
◆ ◆
因為裏腹亭中危機已經不再，所以海藤單獨前往聯絡警察。他借用了切暮汽車的鑰匙，一個人下了山。在手機有信號的地方，和警方、以及日本偵探俱樂部本部取得聯絡，便返回裏腹亭。雖然來時一直徒步，不過他反而好像更擅長駕駛。
在解謎結束之後，別枝便馬上回到了自己的房間。對他來說，這次的事件也是充滿衝擊性的吧。如果說骷髏畑二葉是骷髏畑百足的人偶的話——對骷髏畑百足來說，別枝新也是他的人偶。是一個完全禁止進入『不開之間』，地位上比二葉還要低很多的人偶。
然後——
在裏腹亭的起居室。
好像是昨晚的情景的再現，切暮細波和骷髏畑一葉——正麵而坐，正在喝咖啡。
「結果——scarecrow並沒有出現」
切暮說道。
「真正的scarecrow、刑部山茶花——現在又在哪裏呢」
「誰知道呢」
一葉事不關己似的隨口回答。
雖然一副假裝平靜的樣子，但在切暮看來，她果然還是無法完全隱藏所受的打擊。切暮也明白，在這種時候，與其裝出一副理解的樣子，還不如做一個粗神經的冒失鬼。
「說不定，雖然他已經越獄，卻已經死在哪裏了——這樣的話，對百足老師來說也比較方便」
「——也是」
「不過，實在是沒想到裏腹亭本身就是最後的作品」
切暮盯著天花板，發出了感歎。
「應該說是——巨匠的氣魄嗎」
「並不是那麽誇張的東西吧——」
一副心不在焉的樣子，一葉說了下去。
不過，那句話如同是在對百足表示輕蔑一般。
「——隻不過是，狂人的妄想而已。不過——」
「不過什麽？」
「應該會——賣座吧」
「——也是」
雖然想要否定——
但是作為一個編輯，切暮老實地說出了自己的想法。
「如果連同背景，好好寫進去的話——應該是一本相當爆炸性的小說吧」
「——是嗎」
「要寫嗎？」
「怎麽可能。剛才我也說了。我不會改變意見的。畢竟——我並沒有想要賣座」
隻不過、一葉說道。
「也沒有必要將二葉——否定到那個地步——現在我是這麽想的」
「就算從現在開始——不也還來得及嗎？」
「可能吧——但是，我——我為什麽會——說出那種話呢」
一葉她——
露出了十分悲傷的表情。
切暮還是第一次看見這樣的一葉。
「她可是比我年幼很多——既嬌小、又可愛的——妹妹啊」
看著這樣的一葉。
啊，這個人。
從今以後，肯定會寫出更多很棒的[東西]——切暮產生了這樣的想法。
「等海藤先生回來以後，總而言之先吃個飯吧——感覺好久沒有吃東西了」
「說的也是——不過這裏是深山，手機能收到信號的地方應該相當遠吧——」
「別枝先生從今以後會一個人——住在這裏嗎？還是說，裏腹亭在權利上仍然還屬於百足老師嗎？——」
「也是——不過，也完全沒有不要繼續住在這種不方便的地方——欸？」
說到這裏——一葉突然瞪大了眼睛。
與其說是驚訝——不如說是茫然自失。
「不方便？不方便——」
「怎——怎麽了？一葉小姐」
看見一葉不同尋常的樣子，切暮不由得微微後退。一葉捂住嘴邊，自言自語了幾秒之後——
「[電話線]」
說道。
「[電話線——是誰切斷的]？」
電話線——被切斷了。
對了。
所以——海藤——借用了切暮的車。
切斷電話線的人。
並不是——骷髏畑百足。
他根本就——沒有靠近裏腹亭。
「而、而且——對了」
一葉繼續說了下去。
「[放在二葉床上的那封信呢]——？應該也不是骷髏畑百足所放的吧？」
「——這、這……」
——怎麽回事？
海藤的推理——不正確？
就算大體上是正確的——也有錯誤存在。
「怎——怎麽回事」
「欸——」
兩人微微陷入了動搖之中。這時——
[這時]。
[門鈴響了]。
兩人交換了一下眼神。
一起向玄關走去。
是海藤回來了嗎？
應該隻有這一種可能性。
除此以外沒有別的可能性了。
但是——並非如此。
站在門前的，是身穿黑衣的高個子男性。
「我是日本偵探俱樂部的人」
說著，男子報上了名號。
名字有些長，所以切暮乍聽之下並沒能記住。不過，“啊，海藤安全地和本部取得了聯絡”——她一邊心想，一邊鬆了口氣，「幸會」，同時打了個招呼。比起海藤，沒想到是這名黑衣男子先來到了裏腹亭——雖然切暮也感到了一些不自然——
「請問一下——」
說著，黑子男子取出了藍色id卡。
上麵寫著“第一班”。
[第一班]。
「您、您是海藤先生的同事吧」
切暮，暫且——應該說不由得這麽問道。不過聽見她的話，黑子男子露出了訝異的表情——
「您知道海藤這個人嗎？」
他如此反問。
「還、還說什麽知不知道——直到剛才，他還在這裏。為了和你們取得——」
說到這裏，切暮注意到，黑衣男子獨身一人。怎麽會——如果是請求增援的話，不可能隻來一個人——說起來警察，不，說起來——海藤。
切暮轉動大腦，不停思考。
沒有意義，不成語言地思考。
「將——將你喊到這裏來的——海藤先生」
「您在說些什麽呢？怎麽可能——海藤將我們喊過來——難道這是在開玩笑嗎？」
「我沒那個意思——」
「但是」
黑衣男子說道。
如同死刑宣告一般。
「我們的同事海藤幼誌——他的屍體被發現就在距離這裏三公裏的山道上。推定死亡時間是，昨天的白天——」
——江戶川亂步『二錢銅幣』
◆ ◆
「隻從構造上來說的話——這是個極為單純的事件」
海藤——以這句話作為開場白。
在裏腹亭的起居室裏——
——開始解謎。
名偵探的解謎——可以說就是這種場麵吧。骷髏畑一葉精神恍惚，好像仍處夢中一般——聽著海藤的講解。
關於自己是在什麽時候失去意識的，一葉完全沒有印象——，概是在看見二葉的屍體之後吧。一葉在床上醒來，雖然一瞬間想要把那副光景當做夢——但那份[現實感]，那份[逼真的感覺]——
終究還是逼真的現實。
現在——已近傍晚時分。
一葉差不多整個白天都在睡。
也有一部分是因為昨晚徹夜未眠吧。
同樣失去意識的別枝——好像比一葉早些醒來，一葉來到起居室的時候便看到了他。
不過他看起來仍然有些疲累。
但是臉上的表情卻十分剛毅。
——真是堅強。
和腳下軟綿綿的自己相去甚遠——一葉一邊想著，一邊坐在沙發上。雖然別枝問她要不要喝咖啡，不過一葉婉拒了。不需要讓別枝繼續勉強自己了——最重要的是，一葉什麽也喝不下。
飲料也好。
就連空氣——也難以下咽。
並且——
畢竟已經出了命案，一葉還以為警方已經介入。但是沒想到完全沒有警察趕來。問了切暮以後才知道，電話線已經被切斷了。
那麽，現在全員集合應該是為了去報警——不如說，是為了趕快乘車離開裏腹亭——也並不是這麽一回事。
令人吃驚的是——
海藤已經看透了事件的真相。事件的真相，也就是二葉死在那個房間裏的原因——
——在我睡著的時候。
好像——發生了很多事。
然後——然後。
名偵探的解謎場麵——來臨了。
裏腹亭的起居室裏——全員集合。
一葉、切暮、別枝。
以及負責名偵探角色的、海藤。
恍恍惚惚、如同夢境。
如同推理小說一般。
一葉一邊感受著這遠離現實的瞬間——一邊看向如同演說一般站在那裏的海藤。
「隻從構造上來說的話——是這樣」
海藤重複了自己的話。
不愧是一副熟練的樣子。
「但是，在其背麵的複雜企圖實在是讓人覺得毛骨悚然——可以說，這是我至今為止所負責的事件中，最為可怕的」
雖然這幾乎就是招牌台詞——但是對一葉來說，這也十分新鮮。
——也不是新鮮。
因為未知，所以才會有那種感覺。
和新鮮這個詞所散發的清爽感覺完全無緣。大概是和一葉有著相同的想法，坐在旁邊的切暮和坐在正麵的別枝對海藤的話沒有做出任何反應。
兩人保持著沉默，靜靜地聽著海藤的說明。
好像除此以外無事可做一般。
讓人覺得——氣促憋悶。
好像要窒息一般。
如同密室一般。
「那麽」
海藤暫停了一下、
「本來按照一般的順序，應該是先將各種伏線全部回收，構築推理，然後在[最後一行]指出事件犯人的名字——但是這次我準備反其道而行之，從逆向開始披露自己的推理」
「請——請等一下」
雖然一葉因為那窒息般的感覺而苦——卻沒能繼續保持沉默，她勉強擠出聲音，向海藤發問。
「怎麽了？」
從海藤的反應看來，他好像已經預料到了這樣的情況。
「——犯人——殺死二葉的犯人，並不是scarecrow——[並不是刑部山茶花嗎？]」
「[不是他]」
海藤斬釘截鐵地回答。
「[刑部山茶花——他和這個事件沒有任何關係]」
「欸——」
但是。
那個預告狀——送到一葉手中的信。
上麵的署名。
一葉反射性地看向切暮。但切暮不知道是之前已經聽了海藤的推理，還是已經預測到了這樣的情況，她並沒有做出很驚訝的表現。而一葉和她行為了鮮明的對比，直起上半身就要站起來——海藤先請她冷靜下來，然後、
「那麽繼續」
回到了主題之上。
「首先公開犯人的名字吧——這裏的犯人，並不僅僅指殺死骷髏畑二葉的犯人，而是在裏腹亭裏發生的[所有的事]的犯人——請各位不要弄錯這一點」
——沒有人回答。
不知道海藤如何理解這個反應————他仍然保持著微笑——
「[犯人是骷髏畑百足]」
——如此宣言。
或者應該說是——宣告。
他的口氣——毫無任何迷惑。
聽見這句話——不僅僅是一葉，切暮——以及別枝也露出了明顯的反應。海藤一副滿足的樣子看著他們三人。就好像海藤是為了這個瞬間而生的一般。
「我們所有人——都隻不過是在稀世的大作家、骷髏畑百足手上起舞而已——。[直到現在——仍然在受到他的翻弄]」
這個瞬間也是。
海藤補足道。
「這——這是什麽意思？」
第一個提出問題的——是別枝。
「百足老爺在五年前——」
「沒錯。五年前——百足老師失蹤了」
海藤沒有讓別枝說到最後。好像是在表示，現在有權利開口的隻有自己。
「話說回來，五年前——是骷髏畑一葉小姐作為小說家出道，也是盜賊、scarecrow在世間掀起騷亂的時期——」
五年前。
——這是一個中心詞嗎？
「要排個序的話，首先是百足老師的失蹤，然後是一葉小姐的出道，最後是scarecrow掀起軒然巨浪。但這隻不過是單純的排序。[在出道之前，一葉小姐的出道就已經決定下來了——在掀起巨浪之前，scarecrow就已經在活動了]」
這——是當然的。
理所當然。
因為現象在發生以前就已經決定了。的確，骷髏畑一葉五年前的出道——這件事本身也是在其[不久前]就已經決定了——
「百足老師他——說不定已經知道了這一點。在看似寬廣實則狹窄的出版界——自己的女兒、骷髏畑一葉獲得了新人獎——就算他獲得了這樣的情報，也不是什麽不可思議的事」
海藤繼續說了下去。
「scarecrow也好——調查的話就能知道。實際上，在scarecrow被捕的一年之前，我一直都在進行追捕。即便還沒有被媒體進行報道，但是對推理作家來說，大盜完全就是求之不得的存在」
「但——但是」
這到底是什麽意思。
「不，這終究隻是——補足而已。[可能是這麽一回事]——僅此而已。即便不是這樣，這個事件也會發生。隻不過，這樣的話，五年前骷髏畑百足從裏腹亭失蹤的原因——就能很簡單地得以說明了」
「簡單地——得以說明」
「實際上，當時一葉小姐還沒出道，scarecrow的事件說不定也並沒有造成什麽反響便結束。考慮到這個可能性
，實在是有點甩客發車的感覺。【客人未上便已發車，表示未經充分準備便先開始進行】不過在這個情況下——應該說是先見之明吧。是一種確信——而且，scarecrow會被海藤幼誌捉拿歸案，之後越獄，隨後消息不明。在當時實在是沒法了解到這一連串的事吧——這應該隻是單純的事後處理而已。或者說——說不定百足老師預測到了這些」
「說明——這是什麽意思？」
一葉問道。
「到底為什麽——家父會在五年前失蹤。現在——家父還活著嗎」
「先從第二個問題開始回答吧——大概還活著。骷髏畑百足在某個地方——因為這個狀況感到竊喜」
竊喜——？
這是什麽意思？
一葉探尋著和父親有關的記憶。但是——
那份印象已經十分模糊，並且已經固定——並沒有浮現出任何東西。
「然後第一個問題，實在是太簡單不過了——五年前，骷髏畑百足之所以會失蹤——」
「[是為了製造這樣的狀況]」
[是為此而生的伏線]。
海藤說著——將視線固定在一葉身上。
不知什麽時候，一葉好像被當成了聽眾的代表。
「這樣的——狀況」
「之前我已經和切暮小姐聊過——我得出了結論：[裏腹亭本身]，就是骷髏畑百足最後的作品。90%應該不會有錯」
果然——
在一葉和別枝失去意識的時候，切暮已經聽取了部分的說明。
「普通來說，提到五年前失蹤的作家的『最後的作品』，一般會讓人想到原稿紙或者數據——是『最後的作品』，與此同時對骷髏畑百足來說，也是[最新作]——所以也當然應該將作品並非是一個具體形狀的可能性考慮在內」
——這個世界上。
——如果這個世界上。
如果這個世界上存在著所謂小說的[東西[，還真是想要[將其]好好拜讀一下——
並不是[不存在]。
可能是——[還沒誕生]。
「但是——就算說裏腹亭本身是作品——也讓人完全摸不著頭腦」
「[現在的這個狀況——完全就是骷髏畑百足所寫的小說本身]」
「怎——怎麽會」
怎麽可能。
怎麽可能會有這種荒唐的事。
「我的意思是——這裏，在這個坐標之上所產生的現象——全都是由骷髏畑百足所設計出來的。當然——無需多言，[這裏的我們都是現實中的存在。絕不是——小說的登場人物]」
但是。
海藤繼續說了下去。
「[這個場麵——可以小說化]」
「小說化——」
小說化。
小說家。
「也就是推理小說的一個形態——後設本格。一葉小姐，大概你並不清楚——劇中劇，也是俄羅斯套娃的構造【原文入れ子，意指大大小小可以套在一起的器具。換了個常見詞】——登場人物有著身為登場人物的自覺——」
「但、但是——」
「並且，[被選作將這個場麵小說化的作家]——是你，一葉小姐，骷髏畑一葉小姐。這一點已經毋庸置疑」
「家——家父」
「沒錯」
海藤點了點頭。
「全部都是——百足老師設計好的」
那麽。
莫非——一葉想到。
在這看似寬廣實則狹窄的出版界——百足了解到了一葉的出道——並且讀過她的作品——是這麽一回事嗎。
總有一天。
在某個地方。
父親。
閱讀——女兒的作品。
「一葉小姐，你被選為了——骷髏畑百足『最後的作品』的作者。實際上，百足老師到底計劃到了哪一步，隻能找他本人求證了——」
但是，我覺得自己的推理並沒有錯。
海藤再次如此斷定。
「但、但是」
這裏——切暮終於開口了。
「這個裏腹亭本身就是——就算這麽說，百足老師現在也不在這裏吧？」
「不在。至少不會在這附近。如果在的話——就會[糟蹋掉這部作品]」
「這麽說——那不就是不可能的嗎？」
「不可能？指什麽？」
「百足老師——將二葉小姐殺死」
「雖說如此——也並不用直接下手，切暮小姐。這也是從推理小說讀者的立場來看，最為基本的知識。遠距離殺人、交換殺人【兩個完全不認識的人彼此交換想要殺害的目標，以便堙沒動機】、可能性犯罪【probability】等等，簡直不勝枚舉」
「——遠距離殺人，打個比方的話也就是毒殺一類的吧？交換殺人，從語感上也差不多能明白——不過probability是什麽意思？」
「也就是——預計的犯罪。簡單來說，某個人將香蕉皮扔在常用的樓梯上——差不多就是這樣的感覺。犯人所做的，隻不過是輕微的違法行為——但是如果順利的話，就能不親自下手，殺死某個人——」
海藤對自己的話露出了些許不滿的表情。
「對了——這次的事件——和剛才舉的例子有些[相近]」
「相近？」
「[不過主題並不相同]——那麽，一葉小姐」
海藤從切暮轉向一葉。
「開始——具體的說明吧。按照時間順序開始說明」
「——好的」
拜托你了，一葉說道。
這是她真心的想法。
「骷髏畑一葉小姐——寄到你手中的，刑部山茶花的預告狀，畢竟剛才已經做了這麽多說明，各位應該已經明白了——毫無疑問，是假的」
「假的——」
「[真正的寄信人是骷髏畑百足]」
海藤補足。
「為了讓一葉小姐來到裏腹亭——這是一個伏線」
伏線——又是這個詞。
說起來曾經聽說過，骷髏畑百足是個拘泥於伏線到了病態的作家——
「切暮小姐的同行大概不在百足老師的計劃裏，不過——[這並不會造成什麽影響]。百足先生所構築的裏腹亭裏就算增加一兩個登場人物，狀況也不會停止」
這是——[房間數目]的問題嗎？
的確——隻有百足、二葉、別枝居住的話，這裏的房間有些多了。
「一葉小姐。你知道署名上的刑部山茶花是三重殺【triple】的案山子【scarecrow】的本名，為二葉小姐和別枝先生的安全感到擔心——這是十分正常的反應，根本無需預測。之後你做出的對應也很正常，將預告狀送至警方——這也是非常正確的反應。警方對預告狀嗤之以鼻，也很普通。然後這樣下去——也就能預測，你會來到裏腹亭」
在操縱之下。
海藤這麽說著，以「接下來是我」繼續了下去。
「警方——雖然給一葉小姐潑了冷水，但是好歹也要進行書麵上的記載——所以日本偵探俱樂部肯定會得知scarecrow有關的情報。實際上，我也來到這裏了。但是——[我會來到這裏]，也在百足老師的計劃之中」
「欸——那麽，你也是……」
「沒錯。我也是——[因為有必要所以才會在這裏]，隻不過是一個登場人物而已」
海藤回答。
雖然他的臉上仍然帶著笑容——實際上，心裏是
怎麽想的呢。
[偵探居然會受到犯人的操縱]。
完全超出了一葉的想象。
「說不定來到這裏的不是我也無所謂。總而言之——在這裏解謎的偵探角色——是有必要的。大概，隻要是日本偵探俱樂部的偵探就可以了」
「但——但是」
一葉說道。
「現在這樣——海藤幾乎已經八九不離十地看穿了家父——骷髏畑百足的全部意圖法——那麽對家父來說，這不是超出了他的計劃嗎？」
「不是這樣的」
海藤對一葉搖了搖頭。
「[包含自己的企圖被看穿這一點在內]——百足老師的計劃都在順利進行。不對——了解了骷髏畑百足的企圖以後，這部[作品]才可以說是完成了」
「作品——所以才這麽說嗎」
「沒錯。請想想，骷髏畑百足是一個推理作家——怎麽可能會犯下[不寫解決篇]的錯誤呢」
[至今——仍然受到他的翻弄]。
這一點暫且不論，海藤繼續說了下去。
「最低限度的登場人物就這樣就集齊了——敘述者骷髏畑一葉，偵探海藤幼誌。以及本來就住在裏腹亭裏的——不，應該說是百足老師讓他們住在這裏的，骷髏畑二葉和別枝新」
當然，兩位應該並沒有這種感覺吧——在別枝反駁之前，海藤補充了這句話。欲言又止的別枝在聽見這句話以後——完全陷入了沉默。
「不用說，骷髏畑二葉小姐是被害者——然後別枝先生，應該是做出證言的人。而且——備用鑰匙」
「備用鑰匙？」
「沒錯。工作室的備用鑰匙。雖然我以為是考慮到鑰匙丟失的情況，為了保險才會交給別枝先生保管的，不過看來我弄錯了——不，當然也並不能完全排除這個可能性，但實際上——有著真正的用意。備用鑰匙是為了[發生事件的時候——將『不開之間』打開才準備的]」
「事件——發生的時候，這是什麽意思？」
「二葉小姐就算死在『不開之間』裏，隻要門不被打開，也就無法發現屍體吧？沒有屍體的話事件就無法成立——就是這麽一回事」
「——原來如此」
這個推理的確毫無矛盾，讓人可以完全理解——但這實在是讓人覺得不舒服，完全難以接受。簡直就是——將人類當做數學公式來使用。
——數學的證明問題。
百足所寫的文章——有著這樣的評價。
「再加上規則外的切暮小姐，舞台就此完成——表麵上，這是為了從scarecrow的手中保護百足老師的未發表原稿。實際上——所有人在一起構成了這部作品。說難聽點的話，實在是滑稽可笑」
「請問——海藤先生」
「怎麽了？」
「二葉她——成為小說家這件事，也是出於家父——骷髏畑百足的意圖嗎？」
「大概——就是這麽一回事。但是我覺得在這裏，如果這個可能性消失的話，就好像保險一樣，應該也會有其他的可能性將其補足——不過，的確是百足老師促成了二葉小姐的出道」
「——我明白了」
一葉結束了發問。
與此形成對照，自己卻不知道心中到底該抱有何種感想。
「那麽，來說說這個故事吧。關於故事的內容。我——本人，海藤幼誌貫徹偵探的義務，開始尋找那份根本不存在的原稿——當然，根本就不可能找得到。然後scarecrow——scarecrow也不可能會在這裏。因為刑部山茶花根本就沒有寄出預告狀」
「那麽——」
為什麽——二葉會死。
這一點還沒有得到說明。
「海藤先生——七月二十四日晚上，骷髏畑百足和刑部山茶花都——不在裏腹亭，這一點沒錯吧？」
「沒錯。結論如此」
「那麽——這麽說的話，到底是誰殺了二葉？而且——關於密室的說明——也完全讓人摸不著頭腦」
『不開之間』。
隻有別枝一個人有鑰匙——
「殺死二葉的犯人必然不用提，就連二葉本人應該也是沒法進入那間房間裏的才對。從現實出發的話，就隻能由家父、百足用他自己的要是打開那扇門——」
「請不要忘了，我一直在門前警戒」
海藤插入二葉的發言。
「所以——構造本身是十分簡單的，一葉小姐。對你和切暮小姐這樣平時並不怎麽看推理小說的人來說，可能會很新鮮——實際上答案十分簡單。簡單到令人生氣的程度。骷髏畑二葉小姐她——」
「[是從通風口進入『不開之間』的]」
通風——口。
「因為一葉小姐馬上就昏了過去，所以大概還不知道——那個地下室裏有一個很大的通風口。切暮小姐你也看到了吧？從那裏——二葉小姐進入了房間」
「請——請等一下」
一葉慌了起來。
「那個通風口大到能讓一個人通過嗎？業務用的大樓暫且不論，一般人家裏怎麽會有那種特別大的通風口——」
「並沒有那麽大。頂多也隻能讓八歲左右的孩子通過」
「[那——]」
八歲的孩子。
那——
「[對了]」
海藤深深地點了點頭。
「[八歲的二葉小姐]——就能夠進入『不開之間』」
——怎麽看都不是大人的裝扮。
——也根本沒有化妝。
——孩子的塗鴉。
——以前的相簿。
——白砂糖一般的、
——口齒不清的聲音。
「別枝先生，難道你知道那條通路嗎？」
「——不」
對於海藤的問題，別枝做出了否定。
「我完全不知道——」
「這樣啊。說的也是。就概率上來說都有可能——將那條通路告訴二葉小姐的，肯定就是百足老師本人」
五年前的話——二葉才三歲。
在懂事之前——
就將那種東西[印刷]在了自己的女兒身上了嗎。
一葉微微感到了一陣戰栗。
骷髏畑二葉她——是骷髏畑百足在和自己的妻子離婚——舍棄還年幼的女兒之後，經過了相當長的時間——所生下的女兒。
[離婚後生下的女兒]。
離婚後[製造]的女兒。
而且還不是在幾年——而是十多年以後。
所以——
所以一葉才會對二葉——感到厭惡。
覺得她很肮髒。
令人作嘔——肮髒的存在。
父親也好、母親也好——生下的女兒也是。
實在沒法不去討厭這三個人。
一葉每次看到雖然年幼——
卻又和自己極為相似的那張臉的時候。
就難以抑製——心中的那份焦躁。
[怎樣都無所謂]——隻能這樣迂回。
年僅七歲的她在成為小說家的時候——一葉心中的感情爆發了。
但是——一葉轉念一想。
如果[製造]二葉這個女兒——也隻不過是為了完成現在的這個狀況而埋下的伏線的話。
之所以會收養二葉，也是為了將二葉養育成自己理想的樣子的話——
這——
這種事。
「怎麽可能——怎麽可能會有這種事！」
一葉不由得激動起來——
海藤並沒有勸她冷靜下來、
「但是，隻有這一種可能性」
他繼續說了下去。
「想要進入『不開之間』，隻有通過通風口這一個手段而已——從這裏思考的話，二葉小姐會一絲不掛地死在那裏的原因也就不言而喻了吧？那並不是切暮小姐所說的變態性欲【pedophilia】——而是二葉小姐自己脫掉的」
「為什麽——」
「因為通風口裏全是灰塵，[會弄髒衣服]」
「灰塵——」
「從失蹤到事件——作品，相隔五年的理由也就很清楚了吧？不，應該說[發生事件的五年前就失蹤的理由]。當然，是為了讓那間地下室裏[積滿灰塵]」
[所以，即便二葉的身體上沾滿灰塵]。
[也並不能立刻推斷出——她是從通風口進入房間的事實]。
計劃到了這一步嗎。
——惡。
惡心。
令人作嘔。
令人作嘔——肮髒。
「但是——」
切暮問道。
「就算二葉小姐可以這麽解釋——另一個人、犯人——到底是怎麽進入房間裏的？」
「犯人——是嗎」
「沒錯。被害者和犯人，密室中最少也要有這兩個人，不然事件不就不成立了嗎？」
殺人事件——也就不成立了。
不，海藤做出了否定。
「之前我應該已經說過了——可能性犯罪。隻要二葉小姐一個人進入那個房間就可以了——切暮小姐，你也看到了吧？那個通風口——就算我站直，用力伸手也隻能勉強夠到蓋子」
「——啊」
「[從那麽高的地方掉下來砸到頭的話]——八歲的孩子很容易就會死亡」
——撲殺。
——並不是撲殺嗎。
並不是這麽一回事嗎。
跌落死——但這並不是事故。
「沒錯，並不是事故——這完全是有計劃的犯罪。二葉小姐跌落以後，通風口的蓋子[會自然閉合的這個構造]，也是人為的。各位聽說過這種方便的通風口嗎？二葉小姐會因為跌落至死的概率恐怕在百分之七八十以上——畢竟這是二葉小姐第一次進入工作室，並沒有進行事先練習，這也是理所當然的」
「說的好像親眼見過似的，海藤先生是怎麽明白的呢？」
聽見一葉的問題，海藤以「[因為那個房間裏空空如也]」作答。
「因為沒有任何東西可以當成二葉小姐的踏腳台。八歲兒童的力氣根本就挪不動桌子，而隻靠椅子的話連指尖都夠不到。也就是說通風口的路線是一方通行的」
「這麽說——要是從門出去的話」
「就無法鎖門了。因為二葉小姐自己並沒有備用鑰匙。二葉小姐自己已經這麽說了，而且現在她的死亡也可以證明這一點。現在看來，她自己脫去了衣服、以及通過了通風口這兩件事是很明顯的——如果她有備用鑰匙的話，就沒有那麽做的必要了」
既然『不開之間』無法打開，那麽二葉小姐是第一次進入房間的這個結論就是無可動搖的——海藤以此作為總結。
對一葉來說，這些理論雖然有些複雜，不過海藤的確說的沒錯。
那麽——
——僅此而已嗎。
就是這麽一回事嗎。
「就是這麽一回事」
海藤說道。
「昨晚，二葉小姐曾經對我說——『如果還有我能幫上忙的事，請不要顧慮盡管提出來』。[八歲左右的孩子的話應該可以通過]——這也是二葉小姐本人告訴我的。她——好像對骷髏畑百足『最後的作品』——[有興趣]。不對——」
在這個情況下。
應該說百足[令她產生了興趣]才對。
笑容從海藤的臉上消失——
「據說人類的性格在三歲時就會決定下來——“三歲孩子的性格直到一百歲也不會改變”這句諺語【三つ子の魂百まで】，其實也是有科學根據的。直到三歲為止——一直由骷髏畑百足所養育的她——」
是人偶。
家父的、人偶。
曾經——二葉曾經如此描述自己。對一葉這麽說過。那句話——
——那句話，說不定。
就是她發出的悲鳴。
嬌小的女孩所發出的——幾乎細不可聞的悲鳴。
——還是在那麽無聊的地方。
——停滯不前。
——可憐。
——實在是——可憐。
肮髒——根本沒那回事。
[這名少女——實在是太美麗了]。
純粹、無垢——什麽都沒有。
什麽都沒有。
毫無人權——毫無尊嚴。
一葉——一直以為自己是被拋棄的孩子。以為自己的價值在骷髏畑百足看來完全不如工作，所以才會被拋棄。
所以——比起收養了二葉的百足——被百足收養的二葉本人才更讓她感到憎恨。
憎恨。
非常——討厭。
但是。
這是天大的誤解。
自由自在地過日子的人——
反而是一葉。
因為骷髏畑二葉是骷髏畑二葉，而不是骷髏畑一葉——所以不是骷髏畑二葉的骷髏畑一葉才會獲得救贖。【西尾你夠了】
雖然一葉被舍棄了。
二葉卻沒有獲得任何東西。
——為什麽。
——為什麽——
我沒有聽見——她的悲鳴。
甚至不願意去側耳傾聽。
「就算是孩子也能明白，『不開之間』很奇怪。那天，從來訪的一葉小姐和切暮小姐那裏聽說了『最後的作品』以後——她變得迫不及待了吧。而我這個偵探——」
海藤一時陷入了沉默。
但是——又繼續說了下去。
「又完全靠不住。一直到深夜，都完全沒有半點發現」
「——靠不住」
「所以——就算她想要自己想辦法做些什麽，也沒有什麽好奇怪的——十分自然」
不，海藤對自己剛才所說的話搖了搖頭。
「並不[自然]——一點也不是順其自然——這不全都是骷髏畑百足所設計出來的嗎——！不自然到了極點！」
這是海藤第一次——提高了音量。
——居然會有偵探在解謎的過程中激動起來。
到底有沒有這種偵探呢。不怎麽看推理小說的一葉並不清楚。
一葉不知道該說些什麽，隻能默默地看著他——很快，海藤便冷靜了下來、
「一葉小姐」
對她說道。
「雖然解謎差不多這樣就[結束]了——在最後，我有些話一定要告訴你。從偵探的義務出發，有些話一定要告訴你」
「一定要告訴我——的話」
「恐怕，百足先生他——希望你用[敘述詭計]，來完成這個故事」
「——欸？敘述?」
「敘述詭計——在文字說明上使用會讓讀者產生錯覺的詭計——百足老師至今為止，從來都沒有在著作中使用過這種詭計——所以我一直以為，在『最後的作品』中也[肯定]不會使用」
海藤瞥了切暮一眼。
「聽了切暮小姐的話我才靈光一閃。[百足老師會不會在『最後的作品』裏也貫徹自己的風格呢]——她是這麽說的。沒錯，百足老師——是被稱為伏線的惡魔的作家。[為了在最後
的最後使用——所以至今為止的作品中才將敘述性詭計排除在外]，這麽考慮十分合情合理」
讓人產生千篇一律的錯覺。
最後的目標卻是完形崩壞【德語：gestaltzerfall 一種知覺現象。將擁有全體性的構造拆成一個個構成部分，分別重新認識的現象】。
雖是數學的證明問題。
卻又即為困難的——文體。
伏線的惡魔。
「密室和不可能犯罪——百足老師從來沒有使用過這兩種類型作為題材——說不定也是因為這個理由。這麽看來，說不定遠不止五年前，百足老師就開始計劃裏腹亭事件了——不過這些隻不過是推測而已」
「敘述——具體來說——是什麽意思」
「[通風口隻有八歲以下的孩子才能通過]——那麽，[隻要將二葉小姐描寫成一個成年的女性]，就是不可能犯罪——不就是這麽一回事嗎？」
「成年的——」
「[姐姐叫做一葉，妹妹叫做二葉]——那麽一般來說年齡應該也不會相差很遠。而且，雖然小說家這個職業的年齡層在漸漸降低，但是[擁有『小說家』這個頭銜的登場人物]——應該不會有人以為她是個八歲的孩子吧——而且兩人[如同親子一般相像]的這一點也可以好好加以利用」
名字。
職業。
這一切都在百足的掌握之中嗎。
一葉咬緊了牙齒。
百足——骷髏畑百足。
[爸爸]。
「我要說的——就是這些。日本偵探俱樂部第三班所屬、海藤幼誌，就此完成任務。所以這之後的問題，隻是出於個人的興趣——怎麽樣？一葉小姐」
海藤——
裝作若無其事的樣子，提出了最後的問題。
「骷髏畑百足最後的作品——你要寫嗎？」
「[我才不要]」
——就算。
就算那是這世界上唯一能夠稱之為小說的東西。
骷髏畑一葉——將所有的詛咒傾注於話中。
毫不迂回——
如同從正麵用大刀砍殺一般地說出了口。
「[要我去寫那種東西的話——還不如死了比較好]」
海藤聽見這句回答。
露出了微笑、
「太好了」
一副徹底安心的樣子，說出了這句話。
◆ ◆
因為裏腹亭中危機已經不再，所以海藤單獨前往聯絡警察。他借用了切暮汽車的鑰匙，一個人下了山。在手機有信號的地方，和警方、以及日本偵探俱樂部本部取得聯絡，便返回裏腹亭。雖然來時一直徒步，不過他反而好像更擅長駕駛。
在解謎結束之後，別枝便馬上回到了自己的房間。對他來說，這次的事件也是充滿衝擊性的吧。如果說骷髏畑二葉是骷髏畑百足的人偶的話——對骷髏畑百足來說，別枝新也是他的人偶。是一個完全禁止進入『不開之間』，地位上比二葉還要低很多的人偶。
然後——
在裏腹亭的起居室。
好像是昨晚的情景的再現，切暮細波和骷髏畑一葉——正麵而坐，正在喝咖啡。
「結果——scarecrow並沒有出現」
切暮說道。
「真正的scarecrow、刑部山茶花——現在又在哪裏呢」
「誰知道呢」
一葉事不關己似的隨口回答。
雖然一副假裝平靜的樣子，但在切暮看來，她果然還是無法完全隱藏所受的打擊。切暮也明白，在這種時候，與其裝出一副理解的樣子，還不如做一個粗神經的冒失鬼。
「說不定，雖然他已經越獄，卻已經死在哪裏了——這樣的話，對百足老師來說也比較方便」
「——也是」
「不過，實在是沒想到裏腹亭本身就是最後的作品」
切暮盯著天花板，發出了感歎。
「應該說是——巨匠的氣魄嗎」
「並不是那麽誇張的東西吧——」
一副心不在焉的樣子，一葉說了下去。
不過，那句話如同是在對百足表示輕蔑一般。
「——隻不過是，狂人的妄想而已。不過——」
「不過什麽？」
「應該會——賣座吧」
「——也是」
雖然想要否定——
但是作為一個編輯，切暮老實地說出了自己的想法。
「如果連同背景，好好寫進去的話——應該是一本相當爆炸性的小說吧」
「——是嗎」
「要寫嗎？」
「怎麽可能。剛才我也說了。我不會改變意見的。畢竟——我並沒有想要賣座」
隻不過、一葉說道。
「也沒有必要將二葉——否定到那個地步——現在我是這麽想的」
「就算從現在開始——不也還來得及嗎？」
「可能吧——但是，我——我為什麽會——說出那種話呢」
一葉她——
露出了十分悲傷的表情。
切暮還是第一次看見這樣的一葉。
「她可是比我年幼很多——既嬌小、又可愛的——妹妹啊」
看著這樣的一葉。
啊，這個人。
從今以後，肯定會寫出更多很棒的[東西]——切暮產生了這樣的想法。
「等海藤先生回來以後，總而言之先吃個飯吧——感覺好久沒有吃東西了」
「說的也是——不過這裏是深山，手機能收到信號的地方應該相當遠吧——」
「別枝先生從今以後會一個人——住在這裏嗎？還是說，裏腹亭在權利上仍然還屬於百足老師嗎？——」
「也是——不過，也完全沒有不要繼續住在這種不方便的地方——欸？」
說到這裏——一葉突然瞪大了眼睛。
與其說是驚訝——不如說是茫然自失。
「不方便？不方便——」
「怎——怎麽了？一葉小姐」
看見一葉不同尋常的樣子，切暮不由得微微後退。一葉捂住嘴邊，自言自語了幾秒之後——
「[電話線]」
說道。
「[電話線——是誰切斷的]？」
電話線——被切斷了。
對了。
所以——海藤——借用了切暮的車。
切斷電話線的人。
並不是——骷髏畑百足。
他根本就——沒有靠近裏腹亭。
「而、而且——對了」
一葉繼續說了下去。
「[放在二葉床上的那封信呢]——？應該也不是骷髏畑百足所放的吧？」
「——這、這……」
——怎麽回事？
海藤的推理——不正確？
就算大體上是正確的——也有錯誤存在。
「怎——怎麽回事」
「欸——」
兩人微微陷入了動搖之中。這時——
[這時]。
[門鈴響了]。
兩人交換了一下眼神。
一起向玄關走去。
是海藤回來了嗎？
應該隻有這一種可能性。
除此以外沒有別的可能性了。
但是——並非如此。
站在門前的，是身穿黑衣的高個子男性。
「我是日本偵探俱樂部的人」
說著，男子報上了名號。
名字有些長，所以切暮乍聽之下並沒能記住。不過，“啊，海藤安全地和本部取得了聯絡”——她一邊心想，一邊鬆了口氣，「幸會」，同時打了個招呼。比起海藤，沒想到是這名黑衣男子先來到了裏腹亭——雖然切暮也感到了一些不自然——
「請問一下——」
說著，黑子男子取出了藍色id卡。
上麵寫著“第一班”。
[第一班]。
「您、您是海藤先生的同事吧」
切暮，暫且——應該說不由得這麽問道。不過聽見她的話，黑子男子露出了訝異的表情——
「您知道海藤這個人嗎？」
他如此反問。
「還、還說什麽知不知道——直到剛才，他還在這裏。為了和你們取得——」
說到這裏，切暮注意到，黑衣男子獨身一人。怎麽會——如果是請求增援的話，不可能隻來一個人——說起來警察，不，說起來——海藤。
切暮轉動大腦，不停思考。
沒有意義，不成語言地思考。
「將——將你喊到這裏來的——海藤先生」
「您在說些什麽呢？怎麽可能——海藤將我們喊過來——難道這是在開玩笑嗎？」
「我沒那個意思——」
「但是」
黑衣男子說道。
如同死刑宣告一般。
「我們的同事海藤幼誌——他的屍體被發現就在距離這裏三公裏的山道上。推定死亡時間是，昨天的白天——」