1
上條思考著關於茵蒂克絲這名少女的事情。
上條的“知識”在訴說著。她擁有完全記憶能力的體質，對於一旦記住的東西絕對不會遺忘。所以她靠著這種體質，將十萬三千本魔道書都記憶在腦海中。
但是，這個能力如同一把雙麵刀。絕對不會遺忘，反過來說就代表想忘也忘不掉。從三年前的百貨公司宣傳單，到尖峰時間車站內遇到每個人的臉，所有任何沒有意義的記憶，都會儲存在她的腦袋裏，沒辦法靠“遺忘”來移除。
所以，她必須藉由魔法，每隔一年便完全消除自己的回憶。如果不這麽做的話，就會因為超過困容量負荷而死。但是，現在的她，卻悠哉地在上條身邊笑著。
根據她的說法，將她從這種絕望的狀況中救出來的，就是上條本人。但是上條卻不記得當初他到底在想什麽，到底做了什麽。
接下來，上條開始思考。
剛剛先跟史提爾道別，把茵蒂克絲帶回學生宿舍了。但是接下來，上條必須前往那個名叫“三澤塾”的戰場。當然，絕對不可能把茵蒂克絲一起帶去。既然如此，那還是別告訴她自己要去“三澤塾”比較好。
但是如果不編個理由就出門的話，茵蒂克絲一定會起疑吧，說不定會說想要跟著一起去。
“當麻？”
掌心流滿汗水。
那裏是危險之地。無論如何，絕對不可以讓茵蒂克絲跟去。
“我說當麻啊！”
這樣一來，要怎麽做就很明顯了。
總之上條隱藏自己的不安，一口氣展開攻勢。
“我現在要去一下那個超高科技初等文化機構！咦？你也想去嗎？勸你還是不要的好！你對機器那麽不拿手，一定不會用超磁力式大腦皮質檢驗器啦！這樣你會被大門口的自動上鎖係統給鎖起來喔！畢竟是安全等級4的地方，如果被鹽基排列檢查發現沒有你的資料，會挨電擊喔！嗶嗶嗶嗶負離子光線……！”
果然，在專門術語的攻勢下，茵蒂克絲的頭上冒出了蒸汽。
這也是理所當然的。畢竟完全沒有現代知識的茵蒂克絲，可是連聽到車站自動售票機說的“歡迎光臨”都會點頭答禮呢。
“那我走了喔。晚餐在冰箱裏麵，微波一下就可以吃了。不準把湯匙插進微波爐裏麵玩火，也不準打開冰箱的門納涼喔。”
“咦？啊……嗯……我好像，不太會用微波爐。”
或許有人會懷疑，到底要怎樣才會搞錯微波爐的使用方式？但是茵蒂克絲曾經將便利商店便當內的醬包，就這樣拿去微波結果炸開，也曾經想要把半熟蛋加熱結果炸開，更曾經把便當加熱太久結果炸開，總之不管怎麽用，最後總是會以爆炸來收場。或許她已經把微波爐的使用方式當成“一定會爆炸”了。
（……看來她似乎沒有起疑啊。）
上條看著眼前正在跟微波爐大眼瞪小眼，一副今天絕對不會再失敗的表情的茵蒂克絲，鬆了一口氣。
然後，他發現了。
“喂！你衣服裏麵藏著什麽東西？正確來說是肚子附近！”
“咦？”茵蒂克絲全身僵硬，看著上條說：“什……什麽都沒有藏啊？我向天父發誓，修女是絕對不會說謊的！”
說完的一瞬間，茵蒂克絲的肚子附近發出了“喵……”的貓叫聲。
“喂！！原來你的信仰隻有這麽點程度，馬上就違背誓言啦！快把藏在衣服裏麵的野貓拿出來！”
或許是因為跟史提爾講話的時候，緊張感太過強烈而沒有察覺吧，想起茵蒂克絲似乎在小巷內待了挺久的時間，說什麽去調查符文的來曆，看來到了中途，目的就變成找野貓了吧。
“嗚！當……當麻？這件衣服叫做‘移動教會’喔？”
“那又怎樣？”
“教會應該要對迷途的羔羊們，毫無代價地伸出救援之手啊！所以我決定讓教會來保護在街頭迷路的斯芬克，阿門。”
“……”上條的嘴唇仿佛抽筋般地說道：“……好吧，你的意思是要把貓養在衣服裏對吧？我明白了！那給貓上廁所用的貓砂，應該直接從領子倒進去就可以囉？”
“……”
“……”
“可……可以啊！我已經決定讓教會保護斯芬克到底了！”
“喂！你這做事顧前不顧後的家夥！多少也要為被養的生命想一下吧！”
“隻要把他當成家人來養一定沒問題的！”
“我可不想被野貓認成爸爸！”
雖然有點於心不忍，但是上條想在前往“三澤塾”的時候，順便把野貓帶去丟掉……不，應該說是原本很想這麽做。但是如果真的這麽做，茵蒂克絲百分之百會為了回收野貓，而在後麵跟蹤上條的行蹤。
“笨蛋！當麻大笨蛋！我一定要養這孩子！”
“……等你能自己賺錢的時候在說這種話吧！”
“不過當麻也不用太難過，我說的‘笨蛋’隻是發語詞，並不是認為你真的是‘笨蛋’！”
“你在講什麽外星話？”
但是，反過來說，如果答應養這隻貓，茵蒂克絲或許就會乖乖聽話了。
（……該怎麽說呢，我真不幸。）
上條歎了口氣。想到貓的飼料費，看來從今天開始每天的菜色要減少一樣了。為什麽茵蒂克絲會偏偏還在這個節骨眼上撿了一隻貓回來？
“…………………………………………好吧。”
“嗯？當麻，你說了什麽？”
“…………………………………………沒辦法，就養它吧！”
不過，也好。
光是這樣一句話就讓茵蒂克絲幾乎喜極而泣。能夠看到茵蒂克絲的這個表情，那也值得了。
“啊啊，天上的父啊！您的慈愛之光似乎終於照射到殘忍無情冷血嗜虐，而且眼睛像蛇一樣的當麻心中了！感謝您拯救了這隻野貓純潔無瑕的靈魂，我一生都不會忘記的！”
……雖然這麽想，但是上條當麻還是有點無法釋然。
2
出宿舍房門後，卻看到原本應該已經道別的史提爾站在走廊上，到處貼著像卡片般的東西。
“你在幹嗎？”
“你看不懂嗎？我在張設結界，在這裏建立一個神殿。”史提爾一邊繼續作業一邊說：“我們前往‘三澤塾’的這段期間，誰知道會不會有別的魔法師來打茵蒂克絲的鬼主意？雖然隻能盡人事，但把‘獵殺魔女之王’配置在這裏，多少我們可以樂觀一點，相信遇到事情的時候能幫她爭取到逃走的時間。”
獵殺魔女之王（innotius）。
雖然上條沒有“回憶”，但是他的“知識”告訴他，那是一種以攝氏三千度的火焰凝聚而成，具有自動追蹤能力的人型最終兵器。弱點是──
“隻能在布滿符文的‘結界’中使用，而且符文被破壞的話就會跟著消滅了……”上條喃喃自語。
“……我可告訴你”聽到這句話，史提爾的耳朵抖了一下，說道：“上次絕對不是因為我比你弱才輸給你的，隻是環境問題而已。如果是在沒有灑水器的地方的話……”
“咦？我們之前打過架嗎？”
上條心中隻有“知識”而沒有“回憶”。所以他雖然知道“如何打倒獵殺魔女之王”，卻不知道這個知識是哪裏來的。”。
“唔……你的意思是，那件事對你來說甚至沒有記住的價值？”似乎會錯意的史提爾繼續說道：“也罷，不跟你計較。這張貼完之後結界就完成了，我們可以前往三澤塾……真是麻煩，為了抵禦魔法師而設下的結界，卻又不能太強，不
然會被那孩子察覺。
嘴裏不斷碎碎念的史提爾，看起來總讓人覺得他好像挺高興的。
於是，上條隱約察覺到一件事。
“你喜歡茵蒂克絲嗎？”
“噗！”史提爾臉紅得像是心髒翻了過來似的，說道：“你你你幹嗎突然說這種莫名其妙的話！她隻是我必須保護的對象而已，絕對不是什麽戀愛對象──！”
上條笑著“喔”了一聲，便結束了話題。
因為上條察覺到如果繼續追究下去，等於挖洞給自己跳。重點並不在於“現在的上條喜不喜歡茵蒂克絲”，而是“現在的上條心情跟‘失憶前’上條當麻的心情，絕對不能有絲毫差異”。
上條並不知道“失憶前”的上條當麻是如何看待茵蒂克絲，如何跟她相處的。
如果現在的上條說了什麽話，跟“失憶前”的自己所說過的話自相衝突，就會被史提爾發現自己喪失記憶了。
（簡直像是有兩個自己似的……）
上條在心中感歎。說是兩個自己還不太貼切，上條甚至有種感覺，似乎是假的上條跑進真的上條肉體中，還拚命想演出正牌上條的樣子。那種感覺簡直可以說是滑稽。
“在闖進‘三澤塾’前，先談談我們的‘敵人’吧。”
似乎是為了避免上條繼續追問下去吧，史提爾說了這句話。
出了學生宿舍，走在傍晚的街道上，上條聽著史提爾的敘述。
“敵人的名字叫奧雷歐斯.伊薩德。”
史提爾首先道出對方的名字。
“說到奧雷歐斯，當然隻會想到一個人……嗯？怎麽了？因為是太有名的人，所以讓你很驚訝嗎？不過別擔心，他隻是那個人的後裔，沒有傳說中那麽厲害啦！”
“？奧雷歐斯是哪位啊？”
“……對了，你對魔法世界是一竅不通的。不過至少也該聽過帕拉塞爾蘇斯{注：paracelsus，文藝複興時期的知名醫師兼煉金術師，本名theophrastus philippus aureolus bombastusvon hohenheim}的名字吧？”
“？？？”
“唔……他可是世上數一數二的知名煉金術師啊！”
史提爾不耐煩地說道。
上條走在傍晚的街道上，問道：
“這麽說，這家夥很厲害嗎？”
八月的夕陽紅得像是火燒一般。大樓的窗戶、風力發電機葉片，所有的一切都被染成了橘紅色。上條心想，簡直像是褪色的相片。或許是因為他們兩人之間的對話太沒有真實感的關係吧。
“他本人應該是沒什麽大不了……但令人擔心的是他一定有什麽‘秘密武器’讓吸血殺手都服從於他。而且，雖然不願意去想，但最壞的情況是他可能已經靠著吸血殺手的力量，而馴服‘某種生物’了。”
比起奧雷歐斯.伊薩德本人，史提爾似乎更在意這件事。
但是上條卻覺得不太能理解。就算情況特殊，也不應該把“敵人”本身的實力放在第二順位來思考。
“喂，這樣不太對吧？雖然我不知道吸血鬼跟吸血殺手有多厲害，但是我們最優先考慮的目標，應該是敵人的大頭目吧？就像火災的時候跟人家打架，如果老是在意起火的事情，是會被對手打得很慘的。”
“嗯？喔，關於這一點不用擔心。奧雷歐斯的名號雖然很聳動，但是他的後裔力量已經不如從前了。而且在魔法的世界中，其實根本不存在煉金術師這種職業。”史提爾興味索然地說著：“占星、煉金、召喚——這些就有點像你們的國語、數學、曆史吧。就算是國語老師，也不會完全不學數學不是嗎？所謂的魔法師就是要什麽都懂一些，然後找出最適合自己的一個方向。”
史提爾表示：因此奧雷歐斯.伊薩德會被稱為煉金術師，隻不過是因為他在其他方麵的才能完全不行。
“何況，所謂的煉金術，也不是一種成熟的學問。”
“……”
即使聽史提爾這麽說，上條也沒有任何概念。因為對上條來說，關於煉金術隻有“盛行於十六世紀的詐欺行為，以王侯貴族為對象設計詐術騙取金錢”之類如同曆史年表般的知識。
“煉金術──特別是後期的蘇黎世學派煉金術，可以說是赫密斯學派的亞流。一般來說，主要的方向是將鉛變成金子，以及製造不老不死之藥等……”
或許是因為並非自己的擅長領域吧，史提爾的口氣顯得索然無味。
“但是這些都隻是實驗而已。好比你們所謂的科學家，都是為了求得‘定理’或是‘法則’而進行實驗的。從試管裏製造出什麽東西，並非他們的目的。同樣的道理，煉金術師的本質並非‘創造’，而是‘求知’。”
“……就好像愛因斯坦的目的是研究相對論，核子彈隻是研究的副產品而已？”
從這個角度來看，科學家這種生物真是太傲慢了。從來不曾考慮過自己製造出來的東西會對世界產生什麽影響。
“是啊。不過煉金術師除了研究‘公式’與‘原理’之外，還有一個終極的目的。”史提爾停了一拍後繼續說：“——那就是在腦海中模擬出世界上的一切。”
“……”
“隻要能夠理解世界上所有的法則，就可以在腦中將之全部模擬出來。當然，無數的法則之中隻要錯了一項，腦海中模擬的世界就會產生破綻。”
“？？什麽意思？你說的是如同‘類超能力’之類的能力？”
據說在斐濟、美拉尼西亞等南洋原始群島上，想要成為一島的領袖，必須具備“隻要看一眼天空，就能夠正確預知明天的天氣”這樣的才能。
這種“天氣預知”的才能雖然乍看之下很像是超能力，但是事實上隻是將風的流動，雲的形狀、氣溫與濕度等情報下意識地輸入腦海中，並經過腦海中的大量公式計算所求得的結果而已。這些島嶼的領袖，完全沒有察覺到自己腦海中這些計算過程，以為自己是“隻靠聽風的聲音就可以正確知道明天的天氣。”
史提爾的意思，跟這個例子似乎很接近。
的確，在“領袖”的腦海中，或許真的完美模擬了“明天的天氣”吧。但是，這樣的想象世界，隻要腦海中的完美計算公式出了一點點小錯誤，就會差之千裏。
“……等等，可是，這樣的能力，能拿來幹什麽？他們想要製造出能夠如同天氣預報一般求得未來情報的計算機器嗎？”
“不，”史提爾不屑地說：
“如果他們能將腦海中模擬的東西，拉到現實世界來呢？”
真是驚人的發言。
“例如關於心靈物質（ectosm)的魔法，或是使用靈體之像（telesm）來召喚天使的魔法，在魔法的世界裏，‘把腦海中的想象拉到現實’並不是罕見的手法。”史提爾兩手抱胸前說道：“所以，‘能夠在腦中正確想象出世界的模樣’這種能力是相當重要的。簡單說來，如果擁有這樣的能力，等於‘世界的一切’，包含任何神祗或惡魔，都可以變成自己的手下。”
“……喂喂……”
“當然，要做到這一點是很難的。河水的流動、雲的流動、人的流動、血液的流動……世界上有數也數不清的‘法則’。這裏麵隻要搞錯了一個地方，就無法在腦海中創造出正確的‘世界’。一個扭曲的世界就如同扭曲的翅膀，就算召喚到現實中來，也會馬上自滅的。”
這就跟電腦程式一樣吧，上條心想。不管多完美的程式，隻要有一行忘寫了，就會出現錯誤而無法執行。
“可是，反過來說，如果他真的做到
了，那不就完全沒辦法跟他對抗？跟全世界為敵，怎麽可能會贏？”
還能夠說出這麽冷靜的意見，或許表示上條在內心深處，還是有點無法完全相信這件事。
但是上條說得沒錯，人類是無法贏過“世界上的一切”的。這並不是說世界上的神祗或惡魔有多強，那還不是重點。
重點是“世界上的一切”，當然也包括生活在這世界上的上條等人自己。
舉個最簡單的例子，假如有一麵奇妙的鏡子，能夠將映照在上麵的東西都拉到現實中。在這種情況下，不管上條有多強，隻要對方拉出一模一樣的複製版上條，最後的結果一定是跟真上條同歸於盡。
但是，史提爾的表情似乎卻顯得沒那麽不安。
“我說過了。放心吧，煉金術並非一種成熟的學問。”
“我這麽說好了，假如我要你將世界上的一切全都說出來，包含沙灘上的每粒沙子、夜空中的每顆星星！你想要花幾年？我認為就算花個一兩百年也說不完，不是嗎？”
“就是這麽回事。其實咒語本身已經存在了。但是人類的壽命實在是太短了，根本沒辦法把咒語念完。”史提爾不屑地說：“雖然他們做過各種努力，例如將咒語中沒必要的部分加以省略來縮短長度；或是將假設有一百句的咒語拆成各十句，父親傳給兒子，兒子再傳給孫子，一代一代誦唱下去。”
但是，即使如此依然沒有成功的案例。
一套完整的咒語，本來就不會有多餘的地方。而父親傳給兒子，兒子再傳給孫子的方式，就好像傳話遊戲一樣，咒語會逐漸出現誤差。
“但是，反過來說……”史提爾說到這裏才終於顯露出戰意，說道：“……如果是沒有壽命限度的生物，就可以將極長的咒語誦唱完畢。就這層意義上來說。‘那種生物’對魔法師也是相當大的威脅。”
或許這也是敵人想要得到吸血鬼的目的吧？上條心想。
對一個科學家來說，明明知道“答案”，卻無法“證明”，想必是一件相當痛苦的事。
而對於以人的肉身無法實現的願望，隻要將超越人類範疇的生物要素加到魔法裏，不就可以達成目的了？
“的確，煉金術這玩意的威脅性還蠻高的。但是現在的奧雷歐斯.伊薩德，應該還沒有能力做到這些事情吧？他能做的頂多是創造出一些東西，將這次的舞台‘三澤塾’變成一座要塞，在裏麵設置無數陷阱來阻擋外人入侵而已。”
“……？”
上條感覺到不太對勁，為什麽史提爾會這麽有自信？
“喂，你跟那個叫做伊薩德的，該不會互相認識吧？”
“當然認識啊。畢竟我跟他都是屬於教會組織的。”史提爾輕蔑地說道：“我是屬於英國清教，他是屬於羅馬正教……雖然宗派不同，但是彼此打過照麵。當然，並不是朋友。”
對於上條來說，很難將教會和魔法師這兩個字眼扯在一起。
史提爾跟茵蒂克絲所屬的必要之惡教會，其目的是學習魔法，藉以對抗魔法師。但是，這個組織是異端中的異端。即使英國清教中有這樣的組織，難道不同宗派的羅馬正教中也有這樣的組織嗎……？
聽了上條的這個疑問，史提爾微微抬起了眉毛說道：
“必要之惡教會是例外中的例外，不可能會有類似的教會。”
史提爾淡然地歎了一口氣，繼續說道：
“但是如果說我們是例外中的例外，那他所擔任的隱密記錄官工作，也可以說是特例中的特例。簡單來說，就是替教會寫魔道書的人。雖然寫的也是魔道書，但是用途卻完全相反。有點像是‘最近的魔女會使用這樣的魔法，可以用聖經中的哪一段來對付’之類的教戰手冊。”
史提爾伸起手來擺了擺說道：“教會的人寫魔道書來當教戰手冊並不稀奇。例如教宗何諾裏三世（honorius iii）、國王詹姆士一世（james i）的教會魔道書，都是相當有名的。”
“……原來如此，所以你剛剛才會不斷強調，奧雷歐斯.伊薩德的實力沒什麽大不了的。”
“沒錯。他雖然擁有豐富的知識，但是不擅長實戰。就好比一個不屬於運動性社團而屬於靜態性社團的學生。但是，他同時也是個麻煩的對手。因為他是羅馬正教中少數的隱密記錄官之一，權力很大。為了懲罰他的‘背信’行為，羅馬正教正在大張旗鼓，不惜一戰。”
“不，我說的不是那個意思。我的意思是那個叫奧雷歐斯的家夥，足以跟教宗、國王之類的人相提並論吧？你該不會是在嫉妒他？”
“……這句話我可以解讀成你對我的挑釁，應該沒錯吧？”
“要打架我隨時奉陪，但是別搞錯對手了。”上條看著前方說道：“我們的戰場到了。”
上條與史提爾停下了腳步。
在燃燒般的夕陽映照下，那幢建築物正在等著他們。
3
“我說啊。”
上條抬頭望著建築物，喃喃自語。
這隻能說是一幢外型奇怪的建築物。不，大樓本身是四角形，並沒有什麽特別。但是，像這樣十二層樓高的大樓總共有四幢，分別占據十字路口四個方向的角落，看起來就像“田”字一樣。而空中的連結走廊，竟然如同天橋般從大馬路的上空跨越，連結著大樓之間。
這樣的建築方式，應該是違反“土地區劃整理法”吧？上條看著頭上的空中走廊這麽想著。基本上來說，“空中”的權利應該是屬於“地麵”所有者的。換言之，“大馬路”的上空應該是屬於“公共區域”才對。
“算了，這此並不重要。”
上條在嘴裏喃喃自語之後，再次望著這四幢“三澤塾學園都市分校”。
光看這建築物，實在很難讓人聯想到“科學宗教”這種超越一般常識的字眼。這裏看起來就是一個很普通的“升學補習班”，偶而會有學生進進出出，也都看起來沒什麽特異之處。
“總之我們最初的目的地是南棟五樓——餐廳旁邊。那裏似乎有密室。”
史提爾悠哉地說道。
位置關係圖在上條看完以後就被燒毀了。這麽說來，他應該是把整個圖都記在腦海裏了？
“密室？”
“是啊。應該是運用錯覺或視覺錯位之類的伎倆，讓裏麵的人沒有察覺密室的存在吧。這整個建築物裏麵，就好像小孩子堆的積木一樣，‘空隙’一大堆。”史提爾看著大樓說道：“……光是看位置圖，就可以找出十七個密室。而最近的一個，就是在南棟五樓的餐廳旁邊。”
“……喔，可是看起來真不像是那種充滿陷阱的忍者之家啊。”
上條自顧自地喃喃自語完之後，旁邊的史提爾卻也恨恨地喃喃自語：
“……是啊，看起來不像。”
“咦？”
上條回過頭來看著史提爾。史提爾望著這座如同貫通天地的建築物，好一陣子才歎了口氣，搖了搖頭。
“沒什麽。事實上，以我身為專家的角度來看，也完全看不出異常之處。完全沒有任何地方異常，即使在我這樣的專家的嚴格審視下。”
史提爾雖然嘴巴這麽說，但是表情卻一點也不輕鬆。那種感覺就好像透過光明明可以看到異常之處，但是卻怎麽也找不到病源的醫生一樣。
“…………”
太詭異了。雖然不知道是什麽樣的情況，但是太詭異了。
史提爾從剛剛就隻是說著“完全看不出異常之處”，卻從頭到尾都沒說“這幢建築物沒有危險”。在這幢建築物中，或許埋著無數地雷，隻是沒被找出來。也或許真的什麽都沒有
。連這一點都無法掌握，可以說完全是處於瞎子摸象的狀態。
說實在的，像這樣連魔法專家都感到內心不太安穩的危險建築物，真的應該貿然闖進去嗎？
“當然不應該。”史提爾毫不拖泥帶水地回答：“可是，也隻能進去了，不是嗎？我們的目的是救人不是殺人。如果能夠從外麵把整幢建築物燒掉就收工了事，那我反倒要謝天謝地呢。”
史提爾的這句話，認真程度想必超過一半以上。
“等等……什麽叫也隻能進去了……難道我們要就這麽從正門口走進去？沒有什麽戰術嗎？例如不被察覺的入侵方法，或是安全的打倒敵人的方法！”
“怎麽，難不成你有什麽好點子？”
“……開……開什麽玩笑！你真的要就這麽闖進去？這跟正麵闖進被恐怖分子占據的大樓有什麽不同？就算是低成本動作片，也會設計一兩個聲東擊西的戰術吧？”
“……嗯嗯，拿刀子在身上刻‘神隱（ansuzgebo）’的符文，是可以消除氣息啦。”
“那就快做啊！不過可別弄痛我喔！”
“你聽我說完啦！”史提爾用非常厭煩的口氣說：“就算消除氣息，或是變成隱形人，也會殘留下‘史提爾.馬格努斯使用了魔法’的魔力訊號。”
“……什麽？”
“你對‘魔力’完全沒有概念，看來我隻好跟你說明一下了。”史提爾歎了一口氣說道：“舉個例子來說好了，假設有一張圖畫，上麵隻用了紅色的顏料。”
“……以心理學來說，想必是張不太妙的圖。”
“別插嘴。這個紅色的顏料就是充滿在這座建築物中奧雷歐斯的魔力。如果在這個充滿紅色的圖畫紙上塗了我的藍色顏料，任誰都會察覺的，對吧？”
“……雖然不太懂，簡單說來，你就是個會走路的發訊機，對吧？”
“是沒錯啦，但是再怎麽樣也比你好一點。”
就在上條還沒問為什麽的時候……
“你的幻想殺手，就好比可以將紅色顏料完全擦掉的魔法橡皮擦。自己畫的畫不斷被啃噬，誰都會發覺不對勁的。我隻要不使用魔法就不會被發現，但是你的能力，卻是隨時隨地都在發動著。”
“……好吧，意思就是說，我們就好像腰間掛著發訊機，完全沒有任何戰術，從正門走進充滿恐怖分子的大樓？那要不要先按個門鈴啊？”
“所以才需要你的能力啊。如果不想變成蜂窩，就拚上老命用你右手的能力來當盾牌吧。”
“開什麽玩笑！一副事不關己的口氣！全都是因為你的無能，才害我必須做這種事！”
“哈哈哈，別那麽緊張。不過是區區煉金術師的魔法，有了你這個連聖喬治之龍的一擊都可以擋下的右手，絕對可以應付的。而且你想依賴我也沒用，我把‘獵殺魔女之王’派去保護那孩子了，現在我能使用的隻剩下一把火焰劍而已。”
“哇啊啊啊！你這家夥真的是做事不經思考！”
“好吧，不然你打算如何？在這裏等我回來？”
上條望向入口——那扇完全沒有任何異常的玻璃自動門。
說真的，上條絕對不想走進那個地方。這也是理所當然的，誰會想踏入一個敵人已經布下天羅地網，正在等著殺死自己的戰場裏，更何況這是一個沒有人知道真相的狂熱宗教的大本營。
但是——
正因為如此，所以非進去不可。
像這樣堂堂一個男子漢看到門口就會心驚膽跳的地方，怎麽能讓一個少女一直被監禁在裏麵，隻因為她被冠上了一個“吸血殺手”的稱號？
“走吧。”
魔法師史提爾.馬格努斯輕輕地說。
上條一言不發地走向自動門。
走進了玻璃門之後，裏麵的景色也是非常普通自然。
大廳為了采集更多日光，所以使用了大量的玻璃。大廳非常寬廣，高度也有三層樓那麽高。以補習班來說，這裏算是“門麵”吧。並不是為了來補習的學生，而是為了吸引接下來打算要入學的顧客而存在的。所以裝飾得非常豪華。
大廳深處有四架電梯。其中，最邊緣的一架或許是貨梯吧，比其他電梯都大一點。在電梯旁邊有一小段距離的地方，可以看見樓梯。看來這幾乎沒有經過裝潢的樓梯，應該隻是發揮身為緊急逃生梯的最小限度的機能而已。
或許是因為現在的時間接近傍晚，以一般學校來說，現在應該是休息時間，長度應該跟午休時間差不多吧？大廳許多打算要出去吃晚餐的學生上來來往往。
上條跟史提爾並沒有特別引人注目。或許是因為管理者也沒有完全掌握每個學生的長相。而且就算被人發現自己是“外來者”，畢竟這裏是門口大廳，別人也會認為自己隻是來辦理入學手續的新學生而已。
（……我就罷了，這家夥看起來像考生嗎？）
上條輕輕歎了一口氣。他身旁這個人，雖然年紀的確可稱之為“少年”，但卻是一個滿身香水味，頭發染成紅色，帶著一堆耳環跟戒指，造型荒謬的神父。不過也罷。畢竟補習班也是服務業，對於顧客當然是來者不拒。
總之，四處看了一下，沒看到什麽奇怪的地方。
來來往往的行人，也沒什麽不對勁之處。
“咦？”
所以，唯一的一點異常，就顯得非常突兀。
四架電梯中，從右邊數來第一架與第二架之間的牆角，倚靠著一個看起來像是人型機器人的東西。不，與其說是倚靠，那種感覺更像是被人放置在那邊。手腳都嚴重扭曲變形，看起來就像個破銅爛鐵，讓人聯想到一些嚴重的交通事故。
以造型來說，類似西洋的全身盔甲。但是線條卻十分流暢且具有現代感，如同戰鬥機一般，具備精密計算過的機能美。反射著銀色光芒的材質，看起來應該不是普通鐵皮。
或許原本是機器人身上的配備吧，附近地上掉著一柄全長八十公分的巨弓。
機器人那扭曲的右腕上，刻著“parsifa”的字樣，或許是機體名稱吧。
但是，任誰都可以一眼就看出來，這架機器人應該無法執行原本的機能了。
原本應該是手腳的部分都已經扭曲變形，從壞掉的關節部位，流出像是煤焦油般的粘稠黑色油漬。
呼吸中聞到了像是鐵鏽的味道，讓上條不禁皺起眉頭。
那到底是什麽？
首先，這個機器人到底是哪裏來的？學園都市中雖然也有警備機器人與清潔機器人，但是都長得像大鐵桶。上條從來沒有聽說過，學園都市有這種如此接近人型的機器人，非常沒有行動效率的機器是不需要的。
其次，這個機器人為什麽會壞掉？雖然上條不知道這個機器人原本具有多少的強度，但是要把它破壞到這種簡直像是出了嚴重車禍的程度，想必需要不小的力道吧？在這所補習班的大廳，到底發生了什麽事？
接著，最後一點，
（……為什麽都沒有人圍觀吵鬧？）
這最後一點，最是讓上條感到不對勁。
在場的每一個人，都不把這個機器人的事情當作聊天話題，甚至連正眼都不看一眼。那種感覺並不像是故意不去看自己不想看、不想回憶起來的東西。而是如同路上的石頭，似乎根本沒有去注意的必要。
簡直像是──
那架壞掉的機器人，已經融入了他們的日常生活當中。
“怎麽了？這裏什麽都沒有。總之不管是要尋找姬神，還是去打倒伊薩德，快點移動吧。”
史提爾理所當然似地說著。
“啊，
喔。”
上條好不容易才將視線從機器人身上移開。因為除了自己沒人在意那架機器人，所以讓上條有種錯覺，好像自己看到了幽靈。
但是，那並不是幽靈。
那個機器人，真的存在於上條眼前。
“怎麽？你對那東西這麽感興趣？嗯，也是啦。對你來說或許比較稀奇吧。”
史提爾似乎終於察覺到上條在看什麽了。
“嗯……是啊……咦，等等，機器人應該是我們科學領域的東西吧？”
史提爾聽到上條的話，在短短的一瞬間皺起眉頭。
“咦？你在說什麽啊？那隻是一具死屍而已。”
真是驚人的回答。
“什麽……？”
上條完全無法理解。
“施術鎧的加持與天弓的複製品──這應該是羅馬正教的十三騎士團吧。為了取叛教者的首級而來，但是看這模樣應該是全滅了。真是的，騎士團可是英國清教的拿手好戲，這些家夥就愛有樣學樣，結果搞成這副德行。”史提爾搖晃著嘴邊的香煙說道：“……嘖，話說回來，那個泡在福馬林裏麵的家夥，實在太狡猾了。明明有其他教會的戰力，卻故意讓我們分開上陣。他是故意要讓我們失敗的嗎……？的確，來處理善後問題的人，都是教會方的精銳戰力，隻要能夠多搞死一個人，對他來說當然是求之不得……”
史提爾在嘴裏恨恨地喃喃自語，但是上條聽不太懂，所以根本不去在意。
上條選擇再一次看清楚，再看一次傾倒在電梯旁邊牆壁上的“那玩意”。手腳都扭曲變形，如同遭遇到了嚴重車禍的破銅爛鐵，銀色金屬製成的身軀被壓扁，從裏麵流出了紅黑色的油。機器人的殘骸。
不。
如果那不是紅黑色的油，而是另一種更紅更黑的液體？
不。
如果那不是機器人，而隻是個穿了鎧甲的人類？
“你幹嗎那麽驚訝？”史提爾理所當然似地說道：“這裏可是戰場。路上有一兩具屍體，有什麽好奇怪的？”
“……”
上條啞口無言。
他早就知道。應該早就知道。這裏是人跟人互相殺戮的戰場。“敵人”為了殺死上條等“侵入者”而設下了陷阱，正在守株待兔。而闖上門來的上條等兩人，也沒有打算跟磨刀霍霍的“敵人”靠交涉來和平解決。
沒錯，早就應該要知道才對。
但是，雖然早就應該知道，上條依然無法漠視。
“混賬……東西！”
上條往前跑。雖然不知道跑過去能幹嗎，能做的頂多是包包繃帶吧，外行人的上條，根本不知道正確的急救措施。何況，鎧甲被破壞成那副德行，裏麵的人根本不知道是不是還活著。而且，上條也想不出來有什麽方法，可以將人從扭曲成那樣的鎧甲中拉出來。
即便如此，依然沒有明確的證據證明，鎧甲裏麵的人已經死了。
既然如此，動作快一點或許還有救。
寬廣的大廳，上條隻花十秒鍾就從這一頭跑到那一頭。由於傷者的臉部完全被頭盔所覆蓋，所以甚至看不出他的表情。上條隻微微聽到，從那個鐵塊般的頭盔的縫隙中，傳出了細微的空氣流動聲。
（他還有呼吸……！）
上條感到幸運之餘，卻也理解到不能隨便移動他的身體。正當上條心裏想著應該叫救護車的時候，電梯突然發出了聲響，金屬門從兩旁分開。
非常多年齡相近的少年少女走出電梯。完全沒注意到身旁倒著的那個人。簡直像是看見一種理所當然的景色，依然笑著談論那些“餐廳的菜又貴又難吃，一下就吃膩了，不如去便利商店買”之類的無聊話題。
“你們這些家夥──！”
應該以救助傷者為最優先。雖然心裏很清楚這一點，上條依然無法保持沉默。
上條不禁用力抓住身邊一個學生的肩膀。
“──你們在幹什麽？趕快去叫救護──！”
話還沒說完就中斷了。
因為上條的手腕，反而被強力往前拉扯。
不
講“拉扯”還不足以形容。簡直像是用手去抓住行駛中的大卡車台座一樣，那是一種完全不同等級的“衝擊”。
“什麽……！”
肩膀差點脫臼。
但是，讓上條真正吃驚的，是那個學生其實並沒有抓住上條的手。而是如同被纏在車上的氣球一樣，放在肩膀上的手就這麽被扯了過去。
而且，對方甚至似乎沒有察覺上條把手放在他的肩膀上。不隻是他，在這個寬廣的大廳中，竟然沒有人對上條的呼喊聲有反應。
簡直就像眼前這具扭曲的鎧甲一樣。
“……這是怎麽回事？”
上條回想起剛剛手掌的觸感。
原本應該要非常柔軟的衣服質料，卻像是浸過瞬間膠一樣，非常堅硬。別說是要抓住學生的身體，甚至連讓手指陷進柔軟的布料裏都沒辦法。
“應該就是這樣的結界吧。就像硬幣的正麵與背麵一樣。位於‘硬幣正麵’的人，也就是什麽都不知道的學生們，沒辦法察覺位於‘硬幣背麵’的我們。而位於‘硬幣背麵’的人！也就是我們這些外來敵人，完全無法幹涉位於‘硬幣正麵’無知學生們的一舉一動，你看。”
史提爾如同唱歌般說道，並舉起手指指向從電梯裏走出來的少女的腳下。
地板上，從鎧甲中流出來的紅黑色血液在那裏積成了一大灘。
少女如同步行於水麵般前進著。
上條的眼神隨著經過眼前的少女的背影移動。少女的鞋底完全沒有弄髒，也沒有留下紅黑色的足跡。那片血海，簡直像是一大塊凝固的塑膠。
“嗯。”
史提爾若無其事地取下叼在嘴邊的香煙。將燒紅的香煙前端，壓在塑膠製的電梯按鈕上。
但是，塑膠按鈕不但沒有溶化，甚至完全沒有沾上焦灰。“原來如此，整棟建築物都在‘硬幣正麵’？也對，這樣才適合用來當作抵禦魔法的堡壘。上條當麻，看來憑我們自己的力量，可能連一扇門都打不開。出入口的自動門當然也一樣，我們被困在這裏麵了。”
“…………”
結界。
雖然對居住在科學世界的上條來說，這個字眼實在相當陌生。但是，既然這也是“異能之力”的一種，那不正是上條當麻大展身手的好機會？
上條用力握緊了自己的拳頭。
幻想殺手。隻要被他的右手觸摸到，即使是神跡也會化為無效，一種異能中的異能。
上條先將握緊的拳頭高高地舉起，
接著如同要敲碎這一整個結界，用力將拳頭往地板上捶去──！
……沒錯，捶下去了。但是，隻發出了咚的一聲悶響。
“唔啊！啊啊！哇啊啊啊啊！”
“你到底在幹嗎？”
史提爾看著痛到在地上打滾的上條，受不了地歎了口氣。
“大概跟我的獵殺魔女之王一樣吧，如果不摧毀魔法的‘核心’，是沒辦法打破這個結界的。而且想必……‘核心’應該是被安置在結界外麵吧。被關在裏麵的人，連萬分之一的逆轉希望都沒有。嗯嗯，這下有點麻煩了。”
上條對於該怎麽處理這個現狀感到有點迷惘，說道：
“……可惡，這下該怎麽辦？眼前有個傷患，我們卻沒辦法叫醫生也沒辦法把他運出去……”
“我們什麽都沒有必要做。這個人已經死了。”
“你在說什麽鬼話？你去探一下他的呼吸看看！他還活著！”
“是啊，
如果從心髒還在跳動這一點來看，他的確算是還活著。但是，折斷的肋骨插進肺裏，肝髒被壓碎，手腳大動脈都斷了……這樣的傷勢是沒得救的，這家夥的名字就叫屍體。”
不知道是不是用符文魔法查出來的，史提爾的言詞，就像是在宣判病人得了不治之症一樣精準而冷酷。
“……！！”
“幹嗎那種表情？其實你自己一看就知道吧？就算這家夥還在呼吸，也絕對不會有救。
一瞬間，上條兩手抓住了史提爾胸口。
無法理解。上條完全無法理解。眼前這個男人為什麽可以那麽冷靜？為什麽可以在即將死去的人麵前，說出這樣的話？
“讓開！這家夥時間不多了──”
但是，史提爾卻輕輕鬆鬆地將上條的手甩開。
“──我們現在可沒有時間，讓你在死人身上發揮你那自以為是的同情心。送死者最後一程是神父的職責，你這個外行人閃一邊去。”
史提爾的話中，有股莫名的魄力。
鬆開了雙手，上條才終於察覺到。背對著上條，朝向那身體扭曲變形、生命垂危的“騎士”的史提爾，他的背影是那麽地……
（他在……生氣……？）
從他平常那充滿諷刺與嘲笑的表情，實在是無法想象。但錯不了的。現在的史提爾.馬格努斯並不是個魔法師。他的背影，似乎帶著一股靜電，所有接觸到他的背影的東西都會被彈開。對，這是身為神父的史提爾.馬格努斯的背影。
史提爾並沒有做什麽特別的儀式。
“…………”
隻是說了一句不明所以的話。因為是外文，上條聽不懂涵義。
從身為神父，而非身為魔法師的史提爾口中說出來的話。
雖然不知道話中到底有多少涵義，但是原本動也不動的騎士，卻顫抖著舉起了右手。像是要握住空氣中的某種東西，把右手伸向史提爾。
“………………”
騎士也說了一句話。
史提爾輕輕地點了點頭。這個點頭到底有什麽涵義，上條還是不知道。但是騎士的身軀，似乎在一瞬間從緊張中解放。簡直像是該交代的事情都交代了……心中已經不再有絲毫牽掛似的，滿足而放鬆。
騎士的右手，落了下來。
鋼鐵的右手撞在地板上，發出了咚的聲響，聽起來就好像喪鍾。
“…………”
史提爾.馬格努斯身為神父，最後在胸前劃了一個十字。
英國清教、羅馬正教，在這時候都是沒有分別的。這是送一個人走完最後一程的儀式。
然後，上條才察覺到唯一的一個事實。
這裏，是個真正的“戰場”。
“走吧！”
史提爾.馬格努斯用魔法師的聲音，而非神父的聲音說道。
“──看來戰鬥的理由又多了一條。”
4
心情非常地糟糕。
總之最初的目標，是探索存在於大樓各處的縫隙──也就是密室。而最近的密室，就是在這幢大樓──南棟五樓的餐廳旁邊。所以，兩人現在正沿著樓梯往上定。
為什麽心情不佳？上條走在狹窄的緊急逃生樓梯上，心中思考著。一開始以為是看見那個騎士的關係。後來以為是這個樓梯太狹窄又陰暗的關係。
但是，除了這些精神上的理由之外，其實還有另一個物理上的理由。
“我的腳……”
上條望向不知為何已經顯露出疲態的雙腳。
硬幣的“正麵”與“背麵”──知道一切真相的“背麵”的魔法師，沒辦法幹涉什麽都不知道的“正麵”的居民。史提爾說過，這就是遊戲規則。而這一整幢建築物，都是屬於“正麵”。
這意味著，踏在地板上的衝擊力，全部都會反彈到雙腳上。
簡單地說，就好像揍人跟揍水泥牆的差別一樣。因為走在“過度堅硬”的地板上，所以疲勞的積累也是平常的兩倍、三倍快。
“隻能祈禱……敵人也是處於相同立場了……”
史提爾似乎也對於這太過提早到來的“疲勞”而感到困擾。雖然史提爾的身材高大，但是似乎沒有經過鍛煉，不擅長使用體力。
“嘖……早知道就坐電梯了。”
“在硬幣背麵’的我們，要怎麽按‘硬幣正麵’的電梯按鈕？如果有辦法，你倒是教教我。”
“…………”
“就算我們趁‘硬幣正麵’的學生們進出電梯的時候混進電梯裏，要是下一層樓有一大堆人走進電梯裏麵來，我們可是會被壓死的。”
“硬幣背麵”的人無法幹涉“硬幣正麵”的人。
舉個簡單的例子，就算開“硬幣背麵”的汽車用力撞向“硬幣正麵”的人，汽車會全毀，人卻絲毫不會有事。
如果電梯裏麵擠滿了人，
就像是擁擠的電車中的生雞蛋，馬上就會被擠破。
（……嗚，這下真的越來越憂鬱了。）
上條沮喪地低下了頭。原本就已經很疲憊了，又做了很灰暗的想象，所以心中升起一股想要放棄的衝動。
快樂的事，想點快樂的事情吧——上條的內心，如今非常需要休息。
“對了，那電話呢？”
“什麽？”
“你剛剛說的‘硬幣正麵’跟‘硬幣背麵’的關係啊。電話也打不通嗎？”
上條說著，從口袋掏出手機。
雖然嘴巴上這麽講，但是上條發現這隻是自己的借口而已。因為發生了太多異常的事情，所以上條需要靠電話來做一些“正常的事”。不然的話，自己可能會發瘋。
要打電話給誰，上條完全不用思考。
自己的房間——換個說法，就是有個少女正在等著自己回家的房間。上條正打算要撥出去的時候，突然想到了一件事。
“……等等。敵人會不會偵測到這通電話的訊號，然後襲擊我們啊？”
“誰知道？不過我們的存在早就被發現了吧，畢竟我們可是從正門口闖進來的。”
“既然如此，為什麽我們沒有被攻擊？”
“天曉得，或許是因為他們太有自信，也或許是因為他們想要迅速一舉殲滅我們。那個煉金術師就是這樣的人，現在想必正在進行各種準備措施，好應付我們的反擊吧。”
“……………………………”
既然如此，為什麽你會這麽老神在在？上條在心中懷疑。但是既然自己的行蹤早已曝光，也沒有必要再躡手躡腳的。所以上條決定堂堂正正地打起電話。
呼叫音響了三次。
（果然打不通……？）
呼叫音響了六次。
（……看來隻好放棄了。）
呼叫音響了九次。
（怎麽還不快接啦！）
雖然在心中感到不耐煩，但是卻不想把電話掛斷。在等待的這段期間，上條心中浮現了另外一個想法。如果這跟什麽“硬幣正麵”、“硬幣背麵”毫無關係，而隻是茵蒂克絲不接電話？又或者，如果不是她“不接電話”，而是“沒辦法接電話”？
難道…………
茵蒂克絲發生什麽事了……？
（茵──！）
就在一股莫名的寒意從上條的胃袋湧上來的那一瞬間，
“呃……啊……這裏是……我是inde-libror……啊，不對……這裏是上條家……呃……那個……喂喂喂！”
……接著，傳來了茵蒂克絲非常緊張的聲音。
“喂，我問你一個問題──”
上條好
似剛嚐試了錯誤的減肥方法一樣，全身乏力地問道：
“──你該不會是第一次接電話吧？”
“嗚！……咦？這……這聲音是當麻……咦？電話裏麵的聲音聽起來都一樣嗎？”
接著響起了咚咚的聲音。
應該是頭上充滿問號的茵蒂克絲，正在歪著腦袋把話筒往地板上敲的聲音吧。
“茵蒂克絲！不要每次覺得機器有問題就亂敲！那是老婆婆在修理電視的時候才會用的方法！”
“……好奇怪。會說出這麽呆的話的人，應該隻有當麻而已……”
“喂！”上條在心中反駁。
應該沒錯。茵蒂克絲應該是第一次用電話（但是從她會說“喂喂喂”這一句來看，應該是看過或聽過別人接電話吧）。想必她剛剛一定是在電話前麵慌張地走來走去，但是電話的鈴聲一直響不停，所以最後沒辦法隻好接起電話？
擁有十萬三千本魔道書的“魔法”專家，在“科學”的領域卻連一般常識都沒有。這樣的茵蒂克絲讓上條不禁莞爾一笑。但是，卻又想到另外一個層麵，上條的“知識”在訴說著……
茵蒂克絲沒有一年以前的記憶。
這樣令人覺得好笑的舉動，其實是因為失憶而造成的缺陷，這樣一想，又讓人覺得好心疼。
“咦？當麻，為什麽你要特地使用電話機這種又誇張又麻煩又多餘，又對心髒不好的東西呢？是不是遇到了什麽很嚴重的事情？”
“啊，呃──”
在茵蒂克絲的認知裏麵，電話機似乎並不是一件平凡無奇的東西。
“啊，是不是因為冰箱裏麵那兩份千層麵，其中一個是當麻的份？”
“被你吃掉了？唔，好吧，算──”
上條一句話還沒講完，話筒對麵又傳來：“啊！冰箱裏麵原本還有一個布丁……”
“也被你吃掉了？那是我的布丁耶！”
“因為隻有一個嘛！”
“你對於一家之主完全沒有體恤之心嗎！那可是黑蜜堂的布丁，一個七百圓耶！”上條哀叫著：“嗚嗚──！好……好吧，算了。差點岔題了。反正電話也接通了，就算了吧……”
“？？當麻，你是不是找我有什麽事？”
“沒事。我隻是想試試看電話能不能接通而已。我要掛斷了。”
“？？？”
現在的茵蒂克絲，應該在電話的另一端歪著腦袋困惑著吧？上條心想。於是他接著說：
“對了，你知道嗎？茵蒂克絲。電話這種東西啊，講一分鍾就會縮短一天的壽命喔。”
隨著“嘎啊啊啊啊”的聲音，電話被切斷了。應該是話筒整個被摔在地上吧。
“……真單純的家夥。”
報了布丁之仇的上條，切斷電話之後一個人喃喃自語著。
但是……
“…………………………………………………………”
旁邊的魔法師，卻是一臉非常想要說些什麽的模樣。
“幹……幹嗎？”
“沒什麽。”史提爾歎了一口氣說道：“隻是覺得你也太缺乏緊張感了吧。這裏可是戰場哩。竟然還悠哉地打電話給女孩子。這種輕敵大意的行為如果能害死你自己的話，我也覺得不錯，但可別把我給拖下水。”
“你在嫉妒嗎？”
“唔……唔唔……！”
史提爾沉默不語，感覺全身的血管好像有六成都漲破了。上條覺得自己越來越清楚，該怎麽樣跟眼前這個人相處了。
“……是啊，沒錯。”
史提爾的這句話帶給上條的衝擊，比他原本預期的更大。
上條不知道自己為何會受到這麽大的衝擊。然而，史提爾又繼續說道：
“……你可別會錯意。我並沒把那孩子當作戀愛對象。”史提爾沒看著上條的臉，接著說：“你也知道，那孩子過去每隔一年就必須消除記憶一次，否則無法活下去。既然如此，相信你應該可以想象，你現在所站的這個位置，過去曾經有很多人站過。”
“……”
“有人想當她的父親，有人想當她的哥哥，有人想當她的好朋友，有人想當她的老師。”史提爾自顧自地如同唱歌般說著：“就這樣，就是這麽簡單的事情。過去我失敗了，而現在你成功了。我跟你的差別就隻是這樣而已。”
史提爾望向上條的臉。
他的視線，好像在看著一個已經絕對無法實現的未來。
“不過，如果說我已經不在乎，那是騙人的。”史提爾歎了一口氣說道：“畢竟，我並不是真的被茵蒂克絲給拋棄，她隻是忘了而已。如果她恢複了記憶，一定會立刻衝上來抱住我吧。”
上條一句話都無法回答。
如果，自己有一個很重要的人，但是這個人喪失了記憶，什麽都不知道，而這時有另外一個人冠冕堂皇地陪在她身邊的話，自己會怎麽想？
自己還能保持冷靜嗎？上條在心中問著自己。不，這不隻是這個冠冕堂皇陪在她身邊的“另一個人”的問題。
難道自己不會覺得，自己被心中最重要的她給背叛了？
但是，眼前這個人，卻依然相信著自己，貫徹著自己的信念。
多麽堅強啊。
上條看著自己的手機。短短五分鍾，毫無營養的對話內容。但是卻有人為了這個，舍棄了自己的一切，明明知道無法回頭卻也在所不惜，隻為了保護自己最重要的人。
這些人的心意。
全部都被現在的自己踩在腳底下。現在的上條，有什麽權利可以獨占那個少女？
“……我不知道。”
如果，這是茵蒂克絲唯一的心願，那上條一定會守護到底。
但是，重點就在於茵蒂克絲隻是“忘記了”而已。對於一個根本不知道自己有其他選擇的少女，又怎麽能要她做出任何選擇？
（我不知道。但是，如果上條當麻真的救了茵蒂克絲……）
是的，如果真是如此，那就必須負起救她的責任。
就好像一時興起而給野貓食物，但是明明知道它接下來還是會餓死，卻又不把它帶回家一樣。與其給它這種“這個人可能會收養我”的希望，倒不如從一開始就是絕望還比較好。
但是，
（救了她的並不是“現在的”上條當麻──）
說到頭來，還是繞回了原點。
（──茵蒂克絲需要的，是“失憶前”的上條當麻。）
5
爬樓梯走上五樓之後，上條與史提爾來到走廊上。
“三澤塾”的位置關係圖，都在史提爾的腦袋裏。他們會來這一層，是有理由的。因為從位置圖，以及使用紅外線、超音波等方式從外界所測量的實際尺寸來看，這層樓的空間有誤差。
史提爾在直線的走廊的正中央，伸手輕輕敲打著完全沒有什麽異樣的牆壁。
“……就算是對了，如果沒辦法打開，那我們不就隻能投降？”
“是啊。”
就算不是“密室”，對於在“硬幣背麵”的上條他們兩人來說，想打開一道“硬幣正麵”的門都沒辦法。想要進出房間，還可以等“硬幣正麵”的學生打開門的瞬間溜進去，但是如果是“密室”，可就不會有學生頻繁進出了。
“不過，確認一下環境狀況也是好的。不管是多麽強大的結界，畢竟施術的是奧雷歐斯。隻要威脅他解開結界不就得了──或是殺了他也可以。”
“…………”
上條不禁望向史提爾。
這裏是“戰場”，而奧雷歐斯是必須打倒的“敵人”，這
一點上條了解。隻要想一想被監禁的姬神秋沙及倒在大廳的騎士，就不難體會現在的局勢可說是劍拔弩張。
但是即使如此，上條依然無法理所當然地說出“殺死奧雷歐斯”這種話。因為奧雷歐斯打倒那個騎士，也有可能屬於正當防衛。
他說，“殺了他”。不是“打倒”，也不是“幹掉”，不用任何曖昧的字眼，就是“殺了他”。
沿著可能有“密室”的牆壁尋找最靠近的房間。接著，兩個人來到了學生餐廳。看來是利用學生餐廳寬廣的空間來混淆人們的遠近感，讓人們無法察覺旁邊那小小的密室存在吧。這是一種利用錯覺的手法。
學生餐廳的出入口並沒有門扉。
上條與史提爾提防著避免被卷入人潮之中，走進了學生餐廳。
因為“硬幣背麵”的人，完全無法幹涉“硬幣正麵”的人。爭奪著稀少座位的少年們，端著餐盤一邊聊天一邊走路的少女們，每個都像猛牛一樣來勢洶洶。而且跟走廊不一樣，在寬廣的餐廳裏，每個人的動向是很難預測的。光是要避開人潮，就已經讓上條與史提爾神經緊繃了。
何況現在又是傍晚，餐廳裏麵的學生非常多。
“沒有人看得到自己”，其實是種非常新鮮的體驗，這跟平常走在擁擠車展中的感覺又不一樣。經過現在的狀況才讓人體會到，其實平常周圍的人為了不與自己相撞，都會下意識的閃避。
有密室的那一麵，是結賬櫃台。櫃台後麵是狹窄的廚房。營業用的大冷藏庫及料理用具讓原本就很狹窄的廚房變得更加擁擠。原來如此，這樣一來就更看不出“原本的空間有多大”，所以外人也就很難判斷。
“……嗯……我還是第一次接觸科學宗教。可是看起來也沒什麽大不了嘛。我還以為會放著教主大人的裱框照片呢。”
“……的確，看起來危險度不高。”
上條也左右看了一下。
在科學的領域中，有個叫做“狂熱宗教危險度評比”的指標。例如從信徒手中征收金錢的“吸金等級”、強迫新人入教的“擴張等級”、信徒即使是受命自爆也不會怨言的“絕對服從等級”、以及製造毒瓦斯或炸彈的“危險物製造等級”等。把這等級都加以評分，分數越高的宗教，就可以分類為“越危險的科學宗教”。
單就“科學”這一點來看，三澤塾並不會是多危險的宗教。因為成員是學生，不可能征收太多金錢。而且既然是補習班，也不適合用來製造什麽毒瓦斯或是細菌武器。
但是，
“……不，這裏是個貨真價實的科學宗教。”
上條不屑地說道。
明明是聚集了非常多學生的餐廳，卻很不可思議地，氣氛就像坐電梯一樣凝重。這也是理所當然的，上條心想。因為在場的所有人，雖然說話聲音很吵雜，但是對話內容卻並不快樂。隻能說些“什麽時候的模擬考贏了多少人，成績上升多少分”，或是“真不曉得到了這種時期，為什麽還會有不念書的廢物”等等，靠著貶低他人來取悅自己。
上條看了一眼貼在食堂牆壁上的海報。
這是一張很平凡的補習班海報。海報上畫著“現在用功念書的話就會考上學校然後獲得幸福”以及“現在不念書的話就會落榜然後很不幸福”這兩個極端的例子。
簡直跟“幸運信”沒什麽兩樣，上條心想。“幸運信”是從“惡運信”發展出來的玩意，是一種寫著“七天之內把信寄給七個人，你就會獲得幸福”之類內容的惡作劇郵件。反過來說，如果不照著做就會遭遇不幸。這種隱含威脅意味的特性，實在跟狂熱宗教非常相似。
“……哼。這個宗教的教義一定是‘現在在這裏念書的學生都是特別聰明的’之類的吧？反正老師在課堂上一定也是不斷給學生洗腦，說什麽‘這裏是必考的，隻告訴你們喲，今年暑假沒在這邊念書的人，都是腦筋不好的劣等人’之類的話吧？”
“真讓人火大。”上條在嘴裏碎碎念著。
真的，讓人很火大。
上條對有稍微能夠理解這種想法的自己，感到很生氣。
何況，考試這種東西本來就很容易跟迷信扯上關係，上條心想，不管是多麽用功的學生，也會去嚐試吃一些不知道有沒有科學根據的“提高集中力料理”。更直接地把“祈求上榜的護身符”帶進考場的學生也不少。
一個名為“不安”的縫隙。
“三澤塾”這個科學宗教的手法，就是拿刀插進這個縫隙之中。
“嗯。看來你是被狂熱的毒氣給毒到了？但你可別忘了我們的目的。總之先找出密室的入口在哪裏吧。”
“喔，好啦！我知道啦！”
上條深呼吸，想辦法讓心情冷靜下來。
接著，再一次環視整個餐廳。
一瞬間，餐廳內大約八十名的學生突然全部望向上條。
一開始，上條還以為是自己說話太大聲，所以吸引了眾人的目光。
“看來不太妙呢……這裏是第一關嗎？”
所以，即使是聽到史提爾嚴肅的講話語氣，上條依然反應不過來。
“啊？咦？”
“你還在搞不清楚狀況啊？‘硬幣正麵’的人，原本應該是看不見‘硬幣背麵’的我們的。原來如此，密室周圍有這樣的自動警報裝置？”
“……”
上條環顧四周。
近八十個學生，的確都在看著上條兩人。原本非常有人味的動作都消失了，全部都呆呆站著，眼神如同無機質的玻璃一般。
“難道是──”
上條轉頭看看前後左右。沒有錯，八十個學生現在已經屬於“硬幣背麵”了。屬於“硬幣背麵”，所代表的涵義就是──
“──魔法師！”
就在上條發出毫無意義的叫聲同時，史提爾拋下上條，已經往後麵跳了一步。
但是，
“熾天之翼為光輝，光輝為揭露罪惡的純白──”
呆站的學生之一，開始喃喃自語著意味不明的句子。
“純白是淨化的證據，證據是行動的結果──”
第二個人的聲音，重疊在第一個人的聲音上麵。
“結果是未來，未來是時間，時間是一律──”
第二個人的聲音、第三個、第四個、第五個第六個第七個第八個第九個第十個第十一個十二個十三個十四十五十六十七十八十九──！！
“一律是全部，創造全部的是過去，過去是原因，原因是一個，一個是罪，罪是人，人害怕懲罰，害怕是罪惡，罪惡在自己體內，自己體內有必須唾棄之物，靠熾天之翼將‘自己的罪’揭露，將它從體內排除──！”
八十個人的大合唱──不，應該說是由整幢建築物中所有人所創造出來，撼動這個數千人的“戰場”的言語漩渦。
從一個學生的雙眉之間，產生了一個如同乒乓球般大小的藍白色光芒。或許是因為呈球體的關係，去向曖昧地在空中飄移，接著落在上條身旁的地板上。
如同強酸一樣發出茲茲聲，並冒出些許藥物般的白煙。
如果隻有一個，碰到頂多是被燙傷而已吧。但是……
“喂！最強護盾！該你上場了！”
“什麽……？”
回頭一看，成千上百個球體已經逼近在眼前，掩蓋了上條的所有視線。
“嗚……哇啊……！這麽多，要怎麽一一應付啊！”
上條趕在史提爾的前麵，奔向出口。原本以為上條會當盾牌的史提爾，也稍微慌張地跟在上條的身後奔出了餐廳。
“你這……逃什麽逃啊！你是盾牌耶！你
的右手連龍王的攻擊都可以擋下來，卻完全不用右手的能力而將毫無防備的背部賣給敵人，你瘋了嗎？”
“你在說什麽屁話？把別人當盾牌的人有什麽資格講別人？這不是質的問題，而是量的問題！光靠一隻右手怎麽應付啊！”
就像跟一個有四隻手的人打拳擊，自己就算警戒著其中兩隻手而把臉部防禦得密不通風，對方的另外兩隻手也會朝自己的身體招呼。光靠“個人”的力量是無法對抗這樣一個“集團”的。
轟然一聲，從餐廳的入口處湧出了大量球體。簡直像是在餐廳中灌滿水，然後一口氣把水門打開一樣。
上條與史提爾，隻能選擇在走廊上狂奔。
“嘖，話說回來，雖然隻是複製品，但是竟然能創造出‘葛利果聖歌{注：gregoriant，是由教宗葛利果一世所推行的一種古老宗教音樂，僅有單音，無音樂伴奏，盛行於中世紀的歐洲。}隊’，看來我太小看奧雷歐斯.伊薩德這個生物了。”
“那個葛利什麽的是啥玩意啊？”
“原本是羅馬正教的最終武器。由三千三百三十三名修道士聚集在聖堂，共同誦唱聖咒的大魔法。就像把太陽光以放大鏡加以聚焦，可以讓魔法威力大幅提升。”史提爾咬牙說道：“雖然現在這個隻是複製品，學生的數量也隻有兩千人左右，但是就像這個國家的俗諺一樣，‘積沙成塔’，威力還是不能小看。”
上條愣了一下。
雖然自己很清楚，剛剛史提爾說的那些話自己理解不到一半，但是說穿了——意思不就是自己現在正在跟兩千個人打架？
這裏是“戰場”，自己現在正衝進“敵陣”之中，這些對現況的描述，腦中都可以理解。但是，一想到這代表著“同時與兩千人為敵”，就會產生一種無比的絕望感。
“這種情況，光明正大的對決怎麽可能會贏啊！雖然說這裏地方很大，但是畢竟是建築物裏麵，跟兩千個人玩捉迷藏，遲早會被抓到的！”
“那也不見得。”史提爾直視著前方回答：“重點在於‘核心’。‘葛利果聖歌隊’必須要同時操縱兩千個人才能施展。隻要找出統馭這兩千人的‘核心’並加以破壞，就可以摧毀‘葛利果聖歌隊’。”
兩人跑在長長的筆直走廊上，終於來到了樓梯附近，這時卻看見前方也有藍白色球體如同洪水般地襲來。
前後被夾擊。
“走樓梯！”
上條與史提爾迅速地跳進了旁邊的樓梯間。正當上條打算詢問史提爾，到底該往樓上跑還是樓下跑的時候，突然感到一股不對勁。
“你這家夥……從剛剛就一副悠哉的樣子，該不會有什麽秘密絕招吧？”
沒錯，對於一個好不容易死裏逃生的人來說，史提爾實在是表現得太冷靜了。
“嗯，秘密武器也不能說沒有。隻是我在猶豫要不要現在就用。”
“你在開玩笑嗎？有那種東西就趕快拿出來用啦！”
史提爾“喔”的一聲，非常愉快地看著上條的臉。
對於這個不正常的笑容，上條不禁屏住呼吸提高警覺，就在這時——
咚的一聲，史提爾將上條從樓梯上往下推了下去。
“什麽……！”
還沒來得及思考，上條便失去平衡，以猛烈的勁道從樓梯上滾下去。全身四處都像是同時被五六個人圍毆般疼痛，連哀號聲都發不出來。因為發出聲音，就會咬到舌頭。
“可憐的稻草人先生。”
頭頂上傳來史提爾開心的聲音。在半模糊的視線中，史提爾朝向完全相反的方向，也就是樓上奔去。
接著，“球體的洪水”來襲，將樓上與樓下切了開來。而且如同水流一般，理所當然似地朝上條這個方向流過來──！
“那個混蛋……！”
上條勉強移動疼痛的身軀，往樓下跑去。
史提爾之前說過的話，掠過上條的腦袋。
這裏是奧雷歐斯的老巢，充滿了他的魔力。就好像一幅隻用了紅色顏料的圖畫。如果使用了史提爾的藍色顏料，就會被敵人察覺不對勁。
但是，反過來說，隻要史提爾不使用魔法，就不會被發現行蹤。
然而上條的情況卻不同。上條的幻想殺手不斷地將紅色顏料給消除掉，史提爾可以選擇是否發出魔力，上條卻好像是水遠都在腰間掛著發訊器。
簡單地說，上條被帶來到這裏的理由，隻是為了當作一個拋棄式的假目標。
原本就覺得史提爾毫無計劃地衝進敵陣裏實在是太亂來了，沒想到背後有這樣的理由。
（……該死！咦……等等，好像有什麽不對勁……？）
上條的心中響起了警報聲。但是，上條卻不清楚這警報聲為什麽會響起。完全不知道理由。
既然是“沒有回憶”的上條想不起來的事情──
就表示這是“失憶前”的上條，也就是“知識”的部分，所發出的警告。
一這時，又傳來了新的腳步聲，打斷了上條的思緒。
而且是從樓梯下方傳來，遮斷了去路。
“……！”
球體的洪水一依然不斷從上麵逼近。現在根本不能停下腳步。上條全力從樓上往下衝，張眼往樓下看去。
樓梯下方站著一名少女，正在等著上條。一名沒見過的少女。連她身上穿的製服也沒印象。
或許是比上條大一兩歲的“考生”吧。黑色的辮子、圓圓的眼鏡，少女的外型讓人覺得這個女生別說是“魔法”，甚至是跟任何“爭鬥”都應該扯不上邊才對。
“懲罰罪惡為火焰，掌管火焰為煉獄，煉獄為了燃燒罪人而存在，是神唯一許可的暴力──”
但是，從她那可愛的嘴唇中所吐出的，卻是讓人感到不快，如同生鏽齒輪般的聲音。
每說出一個字，少女雙眉間的藍白色球體就增大一分。
如同已經漲飽了氣的氣球，正等著要被放開往前飛去。
看來硬幣的正反麵真的被翻轉了。原本應該在“硬幣正麵”的少女，如今變成了一個魔法師，站在“硬幣背麵”。或許，如今“三澤塾”全部的學生都是如此吧。
但是反過來說，現在上條可以輕易地將少女推倒。
（能贏……！）
上條握緊了右手。雖然對上幾十個幾百個的話是贏不了，但是隻有一兩個球體，卻根本不構成威脅。如同要確認自己幻想殺手能力的存在，上條將拳頭握得更緊。這時，
啪的一聲。
少女的臉頰，如同皮膚裏放了鞭炮般炸開來。
“什麽……？”
就在上條吃驚的同時，少女的手指、鼻子、衣服內側……不斷發出小爆炸。雖然每一個爆炸的規模都很小，頂多隻炸傷了數公分範圍的皮膚，但是……
“暴力是……死亡的肯定，肯……定是……認識……認……識──”
少女每說出一個字，身體便產生爆裂。說話的嘴唇也裂開來了，或許是體內也受傷了吧，從嘴角流出了血液。即使如此，少女依然沒有停止說話。
不，應該說無法停止。簡直像是身體被機械所操縱一般，也如同受到電擊的青蛙。
兩腳肌肉不停抖動，完全無關乎青蛙的意誌。
（難道……）
上條心中的焦慮，從胃袋中一口氣往上衝。上條的“知識”在告訴自己。
不知道從哪裏獲得，莫名其妙的“知識”正在告訴自己。
超能力者，是不能使用魔法的。
雖然超能力與魔法很相似，都屬於“異能之力”，但是概念卻完全不同。
上條思考著關於茵蒂克絲這名少女的事情。
上條的“知識”在訴說著。她擁有完全記憶能力的體質，對於一旦記住的東西絕對不會遺忘。所以她靠著這種體質，將十萬三千本魔道書都記憶在腦海中。
但是，這個能力如同一把雙麵刀。絕對不會遺忘，反過來說就代表想忘也忘不掉。從三年前的百貨公司宣傳單，到尖峰時間車站內遇到每個人的臉，所有任何沒有意義的記憶，都會儲存在她的腦袋裏，沒辦法靠“遺忘”來移除。
所以，她必須藉由魔法，每隔一年便完全消除自己的回憶。如果不這麽做的話，就會因為超過困容量負荷而死。但是，現在的她，卻悠哉地在上條身邊笑著。
根據她的說法，將她從這種絕望的狀況中救出來的，就是上條本人。但是上條卻不記得當初他到底在想什麽，到底做了什麽。
接下來，上條開始思考。
剛剛先跟史提爾道別，把茵蒂克絲帶回學生宿舍了。但是接下來，上條必須前往那個名叫“三澤塾”的戰場。當然，絕對不可能把茵蒂克絲一起帶去。既然如此，那還是別告訴她自己要去“三澤塾”比較好。
但是如果不編個理由就出門的話，茵蒂克絲一定會起疑吧，說不定會說想要跟著一起去。
“當麻？”
掌心流滿汗水。
那裏是危險之地。無論如何，絕對不可以讓茵蒂克絲跟去。
“我說當麻啊！”
這樣一來，要怎麽做就很明顯了。
總之上條隱藏自己的不安，一口氣展開攻勢。
“我現在要去一下那個超高科技初等文化機構！咦？你也想去嗎？勸你還是不要的好！你對機器那麽不拿手，一定不會用超磁力式大腦皮質檢驗器啦！這樣你會被大門口的自動上鎖係統給鎖起來喔！畢竟是安全等級4的地方，如果被鹽基排列檢查發現沒有你的資料，會挨電擊喔！嗶嗶嗶嗶負離子光線……！”
果然，在專門術語的攻勢下，茵蒂克絲的頭上冒出了蒸汽。
這也是理所當然的。畢竟完全沒有現代知識的茵蒂克絲，可是連聽到車站自動售票機說的“歡迎光臨”都會點頭答禮呢。
“那我走了喔。晚餐在冰箱裏麵，微波一下就可以吃了。不準把湯匙插進微波爐裏麵玩火，也不準打開冰箱的門納涼喔。”
“咦？啊……嗯……我好像，不太會用微波爐。”
或許有人會懷疑，到底要怎樣才會搞錯微波爐的使用方式？但是茵蒂克絲曾經將便利商店便當內的醬包，就這樣拿去微波結果炸開，也曾經想要把半熟蛋加熱結果炸開，更曾經把便當加熱太久結果炸開，總之不管怎麽用，最後總是會以爆炸來收場。或許她已經把微波爐的使用方式當成“一定會爆炸”了。
（……看來她似乎沒有起疑啊。）
上條看著眼前正在跟微波爐大眼瞪小眼，一副今天絕對不會再失敗的表情的茵蒂克絲，鬆了一口氣。
然後，他發現了。
“喂！你衣服裏麵藏著什麽東西？正確來說是肚子附近！”
“咦？”茵蒂克絲全身僵硬，看著上條說：“什……什麽都沒有藏啊？我向天父發誓，修女是絕對不會說謊的！”
說完的一瞬間，茵蒂克絲的肚子附近發出了“喵……”的貓叫聲。
“喂！！原來你的信仰隻有這麽點程度，馬上就違背誓言啦！快把藏在衣服裏麵的野貓拿出來！”
或許是因為跟史提爾講話的時候，緊張感太過強烈而沒有察覺吧，想起茵蒂克絲似乎在小巷內待了挺久的時間，說什麽去調查符文的來曆，看來到了中途，目的就變成找野貓了吧。
“嗚！當……當麻？這件衣服叫做‘移動教會’喔？”
“那又怎樣？”
“教會應該要對迷途的羔羊們，毫無代價地伸出救援之手啊！所以我決定讓教會來保護在街頭迷路的斯芬克，阿門。”
“……”上條的嘴唇仿佛抽筋般地說道：“……好吧，你的意思是要把貓養在衣服裏對吧？我明白了！那給貓上廁所用的貓砂，應該直接從領子倒進去就可以囉？”
“……”
“……”
“可……可以啊！我已經決定讓教會保護斯芬克到底了！”
“喂！你這做事顧前不顧後的家夥！多少也要為被養的生命想一下吧！”
“隻要把他當成家人來養一定沒問題的！”
“我可不想被野貓認成爸爸！”
雖然有點於心不忍，但是上條想在前往“三澤塾”的時候，順便把野貓帶去丟掉……不，應該說是原本很想這麽做。但是如果真的這麽做，茵蒂克絲百分之百會為了回收野貓，而在後麵跟蹤上條的行蹤。
“笨蛋！當麻大笨蛋！我一定要養這孩子！”
“……等你能自己賺錢的時候在說這種話吧！”
“不過當麻也不用太難過，我說的‘笨蛋’隻是發語詞，並不是認為你真的是‘笨蛋’！”
“你在講什麽外星話？”
但是，反過來說，如果答應養這隻貓，茵蒂克絲或許就會乖乖聽話了。
（……該怎麽說呢，我真不幸。）
上條歎了口氣。想到貓的飼料費，看來從今天開始每天的菜色要減少一樣了。為什麽茵蒂克絲會偏偏還在這個節骨眼上撿了一隻貓回來？
“…………………………………………好吧。”
“嗯？當麻，你說了什麽？”
“…………………………………………沒辦法，就養它吧！”
不過，也好。
光是這樣一句話就讓茵蒂克絲幾乎喜極而泣。能夠看到茵蒂克絲的這個表情，那也值得了。
“啊啊，天上的父啊！您的慈愛之光似乎終於照射到殘忍無情冷血嗜虐，而且眼睛像蛇一樣的當麻心中了！感謝您拯救了這隻野貓純潔無瑕的靈魂，我一生都不會忘記的！”
……雖然這麽想，但是上條當麻還是有點無法釋然。
2
出宿舍房門後，卻看到原本應該已經道別的史提爾站在走廊上，到處貼著像卡片般的東西。
“你在幹嗎？”
“你看不懂嗎？我在張設結界，在這裏建立一個神殿。”史提爾一邊繼續作業一邊說：“我們前往‘三澤塾’的這段期間，誰知道會不會有別的魔法師來打茵蒂克絲的鬼主意？雖然隻能盡人事，但把‘獵殺魔女之王’配置在這裏，多少我們可以樂觀一點，相信遇到事情的時候能幫她爭取到逃走的時間。”
獵殺魔女之王（innotius）。
雖然上條沒有“回憶”，但是他的“知識”告訴他，那是一種以攝氏三千度的火焰凝聚而成，具有自動追蹤能力的人型最終兵器。弱點是──
“隻能在布滿符文的‘結界’中使用，而且符文被破壞的話就會跟著消滅了……”上條喃喃自語。
“……我可告訴你”聽到這句話，史提爾的耳朵抖了一下，說道：“上次絕對不是因為我比你弱才輸給你的，隻是環境問題而已。如果是在沒有灑水器的地方的話……”
“咦？我們之前打過架嗎？”
上條心中隻有“知識”而沒有“回憶”。所以他雖然知道“如何打倒獵殺魔女之王”，卻不知道這個知識是哪裏來的。”。
“唔……你的意思是，那件事對你來說甚至沒有記住的價值？”似乎會錯意的史提爾繼續說道：“也罷，不跟你計較。這張貼完之後結界就完成了，我們可以前往三澤塾……真是麻煩，為了抵禦魔法師而設下的結界，卻又不能太強，不
然會被那孩子察覺。
嘴裏不斷碎碎念的史提爾，看起來總讓人覺得他好像挺高興的。
於是，上條隱約察覺到一件事。
“你喜歡茵蒂克絲嗎？”
“噗！”史提爾臉紅得像是心髒翻了過來似的，說道：“你你你幹嗎突然說這種莫名其妙的話！她隻是我必須保護的對象而已，絕對不是什麽戀愛對象──！”
上條笑著“喔”了一聲，便結束了話題。
因為上條察覺到如果繼續追究下去，等於挖洞給自己跳。重點並不在於“現在的上條喜不喜歡茵蒂克絲”，而是“現在的上條心情跟‘失憶前’上條當麻的心情，絕對不能有絲毫差異”。
上條並不知道“失憶前”的上條當麻是如何看待茵蒂克絲，如何跟她相處的。
如果現在的上條說了什麽話，跟“失憶前”的自己所說過的話自相衝突，就會被史提爾發現自己喪失記憶了。
（簡直像是有兩個自己似的……）
上條在心中感歎。說是兩個自己還不太貼切，上條甚至有種感覺，似乎是假的上條跑進真的上條肉體中，還拚命想演出正牌上條的樣子。那種感覺簡直可以說是滑稽。
“在闖進‘三澤塾’前，先談談我們的‘敵人’吧。”
似乎是為了避免上條繼續追問下去吧，史提爾說了這句話。
出了學生宿舍，走在傍晚的街道上，上條聽著史提爾的敘述。
“敵人的名字叫奧雷歐斯.伊薩德。”
史提爾首先道出對方的名字。
“說到奧雷歐斯，當然隻會想到一個人……嗯？怎麽了？因為是太有名的人，所以讓你很驚訝嗎？不過別擔心，他隻是那個人的後裔，沒有傳說中那麽厲害啦！”
“？奧雷歐斯是哪位啊？”
“……對了，你對魔法世界是一竅不通的。不過至少也該聽過帕拉塞爾蘇斯{注：paracelsus，文藝複興時期的知名醫師兼煉金術師，本名theophrastus philippus aureolus bombastusvon hohenheim}的名字吧？”
“？？？”
“唔……他可是世上數一數二的知名煉金術師啊！”
史提爾不耐煩地說道。
上條走在傍晚的街道上，問道：
“這麽說，這家夥很厲害嗎？”
八月的夕陽紅得像是火燒一般。大樓的窗戶、風力發電機葉片，所有的一切都被染成了橘紅色。上條心想，簡直像是褪色的相片。或許是因為他們兩人之間的對話太沒有真實感的關係吧。
“他本人應該是沒什麽大不了……但令人擔心的是他一定有什麽‘秘密武器’讓吸血殺手都服從於他。而且，雖然不願意去想，但最壞的情況是他可能已經靠著吸血殺手的力量，而馴服‘某種生物’了。”
比起奧雷歐斯.伊薩德本人，史提爾似乎更在意這件事。
但是上條卻覺得不太能理解。就算情況特殊，也不應該把“敵人”本身的實力放在第二順位來思考。
“喂，這樣不太對吧？雖然我不知道吸血鬼跟吸血殺手有多厲害，但是我們最優先考慮的目標，應該是敵人的大頭目吧？就像火災的時候跟人家打架，如果老是在意起火的事情，是會被對手打得很慘的。”
“嗯？喔，關於這一點不用擔心。奧雷歐斯的名號雖然很聳動，但是他的後裔力量已經不如從前了。而且在魔法的世界中，其實根本不存在煉金術師這種職業。”史提爾興味索然地說著：“占星、煉金、召喚——這些就有點像你們的國語、數學、曆史吧。就算是國語老師，也不會完全不學數學不是嗎？所謂的魔法師就是要什麽都懂一些，然後找出最適合自己的一個方向。”
史提爾表示：因此奧雷歐斯.伊薩德會被稱為煉金術師，隻不過是因為他在其他方麵的才能完全不行。
“何況，所謂的煉金術，也不是一種成熟的學問。”
“……”
即使聽史提爾這麽說，上條也沒有任何概念。因為對上條來說，關於煉金術隻有“盛行於十六世紀的詐欺行為，以王侯貴族為對象設計詐術騙取金錢”之類如同曆史年表般的知識。
“煉金術──特別是後期的蘇黎世學派煉金術，可以說是赫密斯學派的亞流。一般來說，主要的方向是將鉛變成金子，以及製造不老不死之藥等……”
或許是因為並非自己的擅長領域吧，史提爾的口氣顯得索然無味。
“但是這些都隻是實驗而已。好比你們所謂的科學家，都是為了求得‘定理’或是‘法則’而進行實驗的。從試管裏製造出什麽東西，並非他們的目的。同樣的道理，煉金術師的本質並非‘創造’，而是‘求知’。”
“……就好像愛因斯坦的目的是研究相對論，核子彈隻是研究的副產品而已？”
從這個角度來看，科學家這種生物真是太傲慢了。從來不曾考慮過自己製造出來的東西會對世界產生什麽影響。
“是啊。不過煉金術師除了研究‘公式’與‘原理’之外，還有一個終極的目的。”史提爾停了一拍後繼續說：“——那就是在腦海中模擬出世界上的一切。”
“……”
“隻要能夠理解世界上所有的法則，就可以在腦中將之全部模擬出來。當然，無數的法則之中隻要錯了一項，腦海中模擬的世界就會產生破綻。”
“？？什麽意思？你說的是如同‘類超能力’之類的能力？”
據說在斐濟、美拉尼西亞等南洋原始群島上，想要成為一島的領袖，必須具備“隻要看一眼天空，就能夠正確預知明天的天氣”這樣的才能。
這種“天氣預知”的才能雖然乍看之下很像是超能力，但是事實上隻是將風的流動，雲的形狀、氣溫與濕度等情報下意識地輸入腦海中，並經過腦海中的大量公式計算所求得的結果而已。這些島嶼的領袖，完全沒有察覺到自己腦海中這些計算過程，以為自己是“隻靠聽風的聲音就可以正確知道明天的天氣。”
史提爾的意思，跟這個例子似乎很接近。
的確，在“領袖”的腦海中，或許真的完美模擬了“明天的天氣”吧。但是，這樣的想象世界，隻要腦海中的完美計算公式出了一點點小錯誤，就會差之千裏。
“……等等，可是，這樣的能力，能拿來幹什麽？他們想要製造出能夠如同天氣預報一般求得未來情報的計算機器嗎？”
“不，”史提爾不屑地說：
“如果他們能將腦海中模擬的東西，拉到現實世界來呢？”
真是驚人的發言。
“例如關於心靈物質（ectosm)的魔法，或是使用靈體之像（telesm）來召喚天使的魔法，在魔法的世界裏，‘把腦海中的想象拉到現實’並不是罕見的手法。”史提爾兩手抱胸前說道：“所以，‘能夠在腦中正確想象出世界的模樣’這種能力是相當重要的。簡單說來，如果擁有這樣的能力，等於‘世界的一切’，包含任何神祗或惡魔，都可以變成自己的手下。”
“……喂喂……”
“當然，要做到這一點是很難的。河水的流動、雲的流動、人的流動、血液的流動……世界上有數也數不清的‘法則’。這裏麵隻要搞錯了一個地方，就無法在腦海中創造出正確的‘世界’。一個扭曲的世界就如同扭曲的翅膀，就算召喚到現實中來，也會馬上自滅的。”
這就跟電腦程式一樣吧，上條心想。不管多完美的程式，隻要有一行忘寫了，就會出現錯誤而無法執行。
“可是，反過來說，如果他真的做到
了，那不就完全沒辦法跟他對抗？跟全世界為敵，怎麽可能會贏？”
還能夠說出這麽冷靜的意見，或許表示上條在內心深處，還是有點無法完全相信這件事。
但是上條說得沒錯，人類是無法贏過“世界上的一切”的。這並不是說世界上的神祗或惡魔有多強，那還不是重點。
重點是“世界上的一切”，當然也包括生活在這世界上的上條等人自己。
舉個最簡單的例子，假如有一麵奇妙的鏡子，能夠將映照在上麵的東西都拉到現實中。在這種情況下，不管上條有多強，隻要對方拉出一模一樣的複製版上條，最後的結果一定是跟真上條同歸於盡。
但是，史提爾的表情似乎卻顯得沒那麽不安。
“我說過了。放心吧，煉金術並非一種成熟的學問。”
“我這麽說好了，假如我要你將世界上的一切全都說出來，包含沙灘上的每粒沙子、夜空中的每顆星星！你想要花幾年？我認為就算花個一兩百年也說不完，不是嗎？”
“就是這麽回事。其實咒語本身已經存在了。但是人類的壽命實在是太短了，根本沒辦法把咒語念完。”史提爾不屑地說：“雖然他們做過各種努力，例如將咒語中沒必要的部分加以省略來縮短長度；或是將假設有一百句的咒語拆成各十句，父親傳給兒子，兒子再傳給孫子，一代一代誦唱下去。”
但是，即使如此依然沒有成功的案例。
一套完整的咒語，本來就不會有多餘的地方。而父親傳給兒子，兒子再傳給孫子的方式，就好像傳話遊戲一樣，咒語會逐漸出現誤差。
“但是，反過來說……”史提爾說到這裏才終於顯露出戰意，說道：“……如果是沒有壽命限度的生物，就可以將極長的咒語誦唱完畢。就這層意義上來說。‘那種生物’對魔法師也是相當大的威脅。”
或許這也是敵人想要得到吸血鬼的目的吧？上條心想。
對一個科學家來說，明明知道“答案”，卻無法“證明”，想必是一件相當痛苦的事。
而對於以人的肉身無法實現的願望，隻要將超越人類範疇的生物要素加到魔法裏，不就可以達成目的了？
“的確，煉金術這玩意的威脅性還蠻高的。但是現在的奧雷歐斯.伊薩德，應該還沒有能力做到這些事情吧？他能做的頂多是創造出一些東西，將這次的舞台‘三澤塾’變成一座要塞，在裏麵設置無數陷阱來阻擋外人入侵而已。”
“……？”
上條感覺到不太對勁，為什麽史提爾會這麽有自信？
“喂，你跟那個叫做伊薩德的，該不會互相認識吧？”
“當然認識啊。畢竟我跟他都是屬於教會組織的。”史提爾輕蔑地說道：“我是屬於英國清教，他是屬於羅馬正教……雖然宗派不同，但是彼此打過照麵。當然，並不是朋友。”
對於上條來說，很難將教會和魔法師這兩個字眼扯在一起。
史提爾跟茵蒂克絲所屬的必要之惡教會，其目的是學習魔法，藉以對抗魔法師。但是，這個組織是異端中的異端。即使英國清教中有這樣的組織，難道不同宗派的羅馬正教中也有這樣的組織嗎……？
聽了上條的這個疑問，史提爾微微抬起了眉毛說道：
“必要之惡教會是例外中的例外，不可能會有類似的教會。”
史提爾淡然地歎了一口氣，繼續說道：
“但是如果說我們是例外中的例外，那他所擔任的隱密記錄官工作，也可以說是特例中的特例。簡單來說，就是替教會寫魔道書的人。雖然寫的也是魔道書，但是用途卻完全相反。有點像是‘最近的魔女會使用這樣的魔法，可以用聖經中的哪一段來對付’之類的教戰手冊。”
史提爾伸起手來擺了擺說道：“教會的人寫魔道書來當教戰手冊並不稀奇。例如教宗何諾裏三世（honorius iii）、國王詹姆士一世（james i）的教會魔道書，都是相當有名的。”
“……原來如此，所以你剛剛才會不斷強調，奧雷歐斯.伊薩德的實力沒什麽大不了的。”
“沒錯。他雖然擁有豐富的知識，但是不擅長實戰。就好比一個不屬於運動性社團而屬於靜態性社團的學生。但是，他同時也是個麻煩的對手。因為他是羅馬正教中少數的隱密記錄官之一，權力很大。為了懲罰他的‘背信’行為，羅馬正教正在大張旗鼓，不惜一戰。”
“不，我說的不是那個意思。我的意思是那個叫奧雷歐斯的家夥，足以跟教宗、國王之類的人相提並論吧？你該不會是在嫉妒他？”
“……這句話我可以解讀成你對我的挑釁，應該沒錯吧？”
“要打架我隨時奉陪，但是別搞錯對手了。”上條看著前方說道：“我們的戰場到了。”
上條與史提爾停下了腳步。
在燃燒般的夕陽映照下，那幢建築物正在等著他們。
3
“我說啊。”
上條抬頭望著建築物，喃喃自語。
這隻能說是一幢外型奇怪的建築物。不，大樓本身是四角形，並沒有什麽特別。但是，像這樣十二層樓高的大樓總共有四幢，分別占據十字路口四個方向的角落，看起來就像“田”字一樣。而空中的連結走廊，竟然如同天橋般從大馬路的上空跨越，連結著大樓之間。
這樣的建築方式，應該是違反“土地區劃整理法”吧？上條看著頭上的空中走廊這麽想著。基本上來說，“空中”的權利應該是屬於“地麵”所有者的。換言之，“大馬路”的上空應該是屬於“公共區域”才對。
“算了，這此並不重要。”
上條在嘴裏喃喃自語之後，再次望著這四幢“三澤塾學園都市分校”。
光看這建築物，實在很難讓人聯想到“科學宗教”這種超越一般常識的字眼。這裏看起來就是一個很普通的“升學補習班”，偶而會有學生進進出出，也都看起來沒什麽特異之處。
“總之我們最初的目的地是南棟五樓——餐廳旁邊。那裏似乎有密室。”
史提爾悠哉地說道。
位置關係圖在上條看完以後就被燒毀了。這麽說來，他應該是把整個圖都記在腦海裏了？
“密室？”
“是啊。應該是運用錯覺或視覺錯位之類的伎倆，讓裏麵的人沒有察覺密室的存在吧。這整個建築物裏麵，就好像小孩子堆的積木一樣，‘空隙’一大堆。”史提爾看著大樓說道：“……光是看位置圖，就可以找出十七個密室。而最近的一個，就是在南棟五樓的餐廳旁邊。”
“……喔，可是看起來真不像是那種充滿陷阱的忍者之家啊。”
上條自顧自地喃喃自語完之後，旁邊的史提爾卻也恨恨地喃喃自語：
“……是啊，看起來不像。”
“咦？”
上條回過頭來看著史提爾。史提爾望著這座如同貫通天地的建築物，好一陣子才歎了口氣，搖了搖頭。
“沒什麽。事實上，以我身為專家的角度來看，也完全看不出異常之處。完全沒有任何地方異常，即使在我這樣的專家的嚴格審視下。”
史提爾雖然嘴巴這麽說，但是表情卻一點也不輕鬆。那種感覺就好像透過光明明可以看到異常之處，但是卻怎麽也找不到病源的醫生一樣。
“…………”
太詭異了。雖然不知道是什麽樣的情況，但是太詭異了。
史提爾從剛剛就隻是說著“完全看不出異常之處”，卻從頭到尾都沒說“這幢建築物沒有危險”。在這幢建築物中，或許埋著無數地雷，隻是沒被找出來。也或許真的什麽都沒有
。連這一點都無法掌握，可以說完全是處於瞎子摸象的狀態。
說實在的，像這樣連魔法專家都感到內心不太安穩的危險建築物，真的應該貿然闖進去嗎？
“當然不應該。”史提爾毫不拖泥帶水地回答：“可是，也隻能進去了，不是嗎？我們的目的是救人不是殺人。如果能夠從外麵把整幢建築物燒掉就收工了事，那我反倒要謝天謝地呢。”
史提爾的這句話，認真程度想必超過一半以上。
“等等……什麽叫也隻能進去了……難道我們要就這麽從正門口走進去？沒有什麽戰術嗎？例如不被察覺的入侵方法，或是安全的打倒敵人的方法！”
“怎麽，難不成你有什麽好點子？”
“……開……開什麽玩笑！你真的要就這麽闖進去？這跟正麵闖進被恐怖分子占據的大樓有什麽不同？就算是低成本動作片，也會設計一兩個聲東擊西的戰術吧？”
“……嗯嗯，拿刀子在身上刻‘神隱（ansuzgebo）’的符文，是可以消除氣息啦。”
“那就快做啊！不過可別弄痛我喔！”
“你聽我說完啦！”史提爾用非常厭煩的口氣說：“就算消除氣息，或是變成隱形人，也會殘留下‘史提爾.馬格努斯使用了魔法’的魔力訊號。”
“……什麽？”
“你對‘魔力’完全沒有概念，看來我隻好跟你說明一下了。”史提爾歎了一口氣說道：“舉個例子來說好了，假設有一張圖畫，上麵隻用了紅色的顏料。”
“……以心理學來說，想必是張不太妙的圖。”
“別插嘴。這個紅色的顏料就是充滿在這座建築物中奧雷歐斯的魔力。如果在這個充滿紅色的圖畫紙上塗了我的藍色顏料，任誰都會察覺的，對吧？”
“……雖然不太懂，簡單說來，你就是個會走路的發訊機，對吧？”
“是沒錯啦，但是再怎麽樣也比你好一點。”
就在上條還沒問為什麽的時候……
“你的幻想殺手，就好比可以將紅色顏料完全擦掉的魔法橡皮擦。自己畫的畫不斷被啃噬，誰都會發覺不對勁的。我隻要不使用魔法就不會被發現，但是你的能力，卻是隨時隨地都在發動著。”
“……好吧，意思就是說，我們就好像腰間掛著發訊機，完全沒有任何戰術，從正門走進充滿恐怖分子的大樓？那要不要先按個門鈴啊？”
“所以才需要你的能力啊。如果不想變成蜂窩，就拚上老命用你右手的能力來當盾牌吧。”
“開什麽玩笑！一副事不關己的口氣！全都是因為你的無能，才害我必須做這種事！”
“哈哈哈，別那麽緊張。不過是區區煉金術師的魔法，有了你這個連聖喬治之龍的一擊都可以擋下的右手，絕對可以應付的。而且你想依賴我也沒用，我把‘獵殺魔女之王’派去保護那孩子了，現在我能使用的隻剩下一把火焰劍而已。”
“哇啊啊啊！你這家夥真的是做事不經思考！”
“好吧，不然你打算如何？在這裏等我回來？”
上條望向入口——那扇完全沒有任何異常的玻璃自動門。
說真的，上條絕對不想走進那個地方。這也是理所當然的，誰會想踏入一個敵人已經布下天羅地網，正在等著殺死自己的戰場裏，更何況這是一個沒有人知道真相的狂熱宗教的大本營。
但是——
正因為如此，所以非進去不可。
像這樣堂堂一個男子漢看到門口就會心驚膽跳的地方，怎麽能讓一個少女一直被監禁在裏麵，隻因為她被冠上了一個“吸血殺手”的稱號？
“走吧。”
魔法師史提爾.馬格努斯輕輕地說。
上條一言不發地走向自動門。
走進了玻璃門之後，裏麵的景色也是非常普通自然。
大廳為了采集更多日光，所以使用了大量的玻璃。大廳非常寬廣，高度也有三層樓那麽高。以補習班來說，這裏算是“門麵”吧。並不是為了來補習的學生，而是為了吸引接下來打算要入學的顧客而存在的。所以裝飾得非常豪華。
大廳深處有四架電梯。其中，最邊緣的一架或許是貨梯吧，比其他電梯都大一點。在電梯旁邊有一小段距離的地方，可以看見樓梯。看來這幾乎沒有經過裝潢的樓梯，應該隻是發揮身為緊急逃生梯的最小限度的機能而已。
或許是因為現在的時間接近傍晚，以一般學校來說，現在應該是休息時間，長度應該跟午休時間差不多吧？大廳許多打算要出去吃晚餐的學生上來來往往。
上條跟史提爾並沒有特別引人注目。或許是因為管理者也沒有完全掌握每個學生的長相。而且就算被人發現自己是“外來者”，畢竟這裏是門口大廳，別人也會認為自己隻是來辦理入學手續的新學生而已。
（……我就罷了，這家夥看起來像考生嗎？）
上條輕輕歎了一口氣。他身旁這個人，雖然年紀的確可稱之為“少年”，但卻是一個滿身香水味，頭發染成紅色，帶著一堆耳環跟戒指，造型荒謬的神父。不過也罷。畢竟補習班也是服務業，對於顧客當然是來者不拒。
總之，四處看了一下，沒看到什麽奇怪的地方。
來來往往的行人，也沒什麽不對勁之處。
“咦？”
所以，唯一的一點異常，就顯得非常突兀。
四架電梯中，從右邊數來第一架與第二架之間的牆角，倚靠著一個看起來像是人型機器人的東西。不，與其說是倚靠，那種感覺更像是被人放置在那邊。手腳都嚴重扭曲變形，看起來就像個破銅爛鐵，讓人聯想到一些嚴重的交通事故。
以造型來說，類似西洋的全身盔甲。但是線條卻十分流暢且具有現代感，如同戰鬥機一般，具備精密計算過的機能美。反射著銀色光芒的材質，看起來應該不是普通鐵皮。
或許原本是機器人身上的配備吧，附近地上掉著一柄全長八十公分的巨弓。
機器人那扭曲的右腕上，刻著“parsifa”的字樣，或許是機體名稱吧。
但是，任誰都可以一眼就看出來，這架機器人應該無法執行原本的機能了。
原本應該是手腳的部分都已經扭曲變形，從壞掉的關節部位，流出像是煤焦油般的粘稠黑色油漬。
呼吸中聞到了像是鐵鏽的味道，讓上條不禁皺起眉頭。
那到底是什麽？
首先，這個機器人到底是哪裏來的？學園都市中雖然也有警備機器人與清潔機器人，但是都長得像大鐵桶。上條從來沒有聽說過，學園都市有這種如此接近人型的機器人，非常沒有行動效率的機器是不需要的。
其次，這個機器人為什麽會壞掉？雖然上條不知道這個機器人原本具有多少的強度，但是要把它破壞到這種簡直像是出了嚴重車禍的程度，想必需要不小的力道吧？在這所補習班的大廳，到底發生了什麽事？
接著，最後一點，
（……為什麽都沒有人圍觀吵鬧？）
這最後一點，最是讓上條感到不對勁。
在場的每一個人，都不把這個機器人的事情當作聊天話題，甚至連正眼都不看一眼。那種感覺並不像是故意不去看自己不想看、不想回憶起來的東西。而是如同路上的石頭，似乎根本沒有去注意的必要。
簡直像是──
那架壞掉的機器人，已經融入了他們的日常生活當中。
“怎麽了？這裏什麽都沒有。總之不管是要尋找姬神，還是去打倒伊薩德，快點移動吧。”
史提爾理所當然似地說著。
“啊，
喔。”
上條好不容易才將視線從機器人身上移開。因為除了自己沒人在意那架機器人，所以讓上條有種錯覺，好像自己看到了幽靈。
但是，那並不是幽靈。
那個機器人，真的存在於上條眼前。
“怎麽？你對那東西這麽感興趣？嗯，也是啦。對你來說或許比較稀奇吧。”
史提爾似乎終於察覺到上條在看什麽了。
“嗯……是啊……咦，等等，機器人應該是我們科學領域的東西吧？”
史提爾聽到上條的話，在短短的一瞬間皺起眉頭。
“咦？你在說什麽啊？那隻是一具死屍而已。”
真是驚人的回答。
“什麽……？”
上條完全無法理解。
“施術鎧的加持與天弓的複製品──這應該是羅馬正教的十三騎士團吧。為了取叛教者的首級而來，但是看這模樣應該是全滅了。真是的，騎士團可是英國清教的拿手好戲，這些家夥就愛有樣學樣，結果搞成這副德行。”史提爾搖晃著嘴邊的香煙說道：“……嘖，話說回來，那個泡在福馬林裏麵的家夥，實在太狡猾了。明明有其他教會的戰力，卻故意讓我們分開上陣。他是故意要讓我們失敗的嗎……？的確，來處理善後問題的人，都是教會方的精銳戰力，隻要能夠多搞死一個人，對他來說當然是求之不得……”
史提爾在嘴裏恨恨地喃喃自語，但是上條聽不太懂，所以根本不去在意。
上條選擇再一次看清楚，再看一次傾倒在電梯旁邊牆壁上的“那玩意”。手腳都扭曲變形，如同遭遇到了嚴重車禍的破銅爛鐵，銀色金屬製成的身軀被壓扁，從裏麵流出了紅黑色的油。機器人的殘骸。
不。
如果那不是紅黑色的油，而是另一種更紅更黑的液體？
不。
如果那不是機器人，而隻是個穿了鎧甲的人類？
“你幹嗎那麽驚訝？”史提爾理所當然似地說道：“這裏可是戰場。路上有一兩具屍體，有什麽好奇怪的？”
“……”
上條啞口無言。
他早就知道。應該早就知道。這裏是人跟人互相殺戮的戰場。“敵人”為了殺死上條等“侵入者”而設下了陷阱，正在守株待兔。而闖上門來的上條等兩人，也沒有打算跟磨刀霍霍的“敵人”靠交涉來和平解決。
沒錯，早就應該要知道才對。
但是，雖然早就應該知道，上條依然無法漠視。
“混賬……東西！”
上條往前跑。雖然不知道跑過去能幹嗎，能做的頂多是包包繃帶吧，外行人的上條，根本不知道正確的急救措施。何況，鎧甲被破壞成那副德行，裏麵的人根本不知道是不是還活著。而且，上條也想不出來有什麽方法，可以將人從扭曲成那樣的鎧甲中拉出來。
即便如此，依然沒有明確的證據證明，鎧甲裏麵的人已經死了。
既然如此，動作快一點或許還有救。
寬廣的大廳，上條隻花十秒鍾就從這一頭跑到那一頭。由於傷者的臉部完全被頭盔所覆蓋，所以甚至看不出他的表情。上條隻微微聽到，從那個鐵塊般的頭盔的縫隙中，傳出了細微的空氣流動聲。
（他還有呼吸……！）
上條感到幸運之餘，卻也理解到不能隨便移動他的身體。正當上條心裏想著應該叫救護車的時候，電梯突然發出了聲響，金屬門從兩旁分開。
非常多年齡相近的少年少女走出電梯。完全沒注意到身旁倒著的那個人。簡直像是看見一種理所當然的景色，依然笑著談論那些“餐廳的菜又貴又難吃，一下就吃膩了，不如去便利商店買”之類的無聊話題。
“你們這些家夥──！”
應該以救助傷者為最優先。雖然心裏很清楚這一點，上條依然無法保持沉默。
上條不禁用力抓住身邊一個學生的肩膀。
“──你們在幹什麽？趕快去叫救護──！”
話還沒說完就中斷了。
因為上條的手腕，反而被強力往前拉扯。
不
講“拉扯”還不足以形容。簡直像是用手去抓住行駛中的大卡車台座一樣，那是一種完全不同等級的“衝擊”。
“什麽……！”
肩膀差點脫臼。
但是，讓上條真正吃驚的，是那個學生其實並沒有抓住上條的手。而是如同被纏在車上的氣球一樣，放在肩膀上的手就這麽被扯了過去。
而且，對方甚至似乎沒有察覺上條把手放在他的肩膀上。不隻是他，在這個寬廣的大廳中，竟然沒有人對上條的呼喊聲有反應。
簡直就像眼前這具扭曲的鎧甲一樣。
“……這是怎麽回事？”
上條回想起剛剛手掌的觸感。
原本應該要非常柔軟的衣服質料，卻像是浸過瞬間膠一樣，非常堅硬。別說是要抓住學生的身體，甚至連讓手指陷進柔軟的布料裏都沒辦法。
“應該就是這樣的結界吧。就像硬幣的正麵與背麵一樣。位於‘硬幣正麵’的人，也就是什麽都不知道的學生們，沒辦法察覺位於‘硬幣背麵’的我們。而位於‘硬幣背麵’的人！也就是我們這些外來敵人，完全無法幹涉位於‘硬幣正麵’無知學生們的一舉一動，你看。”
史提爾如同唱歌般說道，並舉起手指指向從電梯裏走出來的少女的腳下。
地板上，從鎧甲中流出來的紅黑色血液在那裏積成了一大灘。
少女如同步行於水麵般前進著。
上條的眼神隨著經過眼前的少女的背影移動。少女的鞋底完全沒有弄髒，也沒有留下紅黑色的足跡。那片血海，簡直像是一大塊凝固的塑膠。
“嗯。”
史提爾若無其事地取下叼在嘴邊的香煙。將燒紅的香煙前端，壓在塑膠製的電梯按鈕上。
但是，塑膠按鈕不但沒有溶化，甚至完全沒有沾上焦灰。“原來如此，整棟建築物都在‘硬幣正麵’？也對，這樣才適合用來當作抵禦魔法的堡壘。上條當麻，看來憑我們自己的力量，可能連一扇門都打不開。出入口的自動門當然也一樣，我們被困在這裏麵了。”
“…………”
結界。
雖然對居住在科學世界的上條來說，這個字眼實在相當陌生。但是，既然這也是“異能之力”的一種，那不正是上條當麻大展身手的好機會？
上條用力握緊了自己的拳頭。
幻想殺手。隻要被他的右手觸摸到，即使是神跡也會化為無效，一種異能中的異能。
上條先將握緊的拳頭高高地舉起，
接著如同要敲碎這一整個結界，用力將拳頭往地板上捶去──！
……沒錯，捶下去了。但是，隻發出了咚的一聲悶響。
“唔啊！啊啊！哇啊啊啊啊！”
“你到底在幹嗎？”
史提爾看著痛到在地上打滾的上條，受不了地歎了口氣。
“大概跟我的獵殺魔女之王一樣吧，如果不摧毀魔法的‘核心’，是沒辦法打破這個結界的。而且想必……‘核心’應該是被安置在結界外麵吧。被關在裏麵的人，連萬分之一的逆轉希望都沒有。嗯嗯，這下有點麻煩了。”
上條對於該怎麽處理這個現狀感到有點迷惘，說道：
“……可惡，這下該怎麽辦？眼前有個傷患，我們卻沒辦法叫醫生也沒辦法把他運出去……”
“我們什麽都沒有必要做。這個人已經死了。”
“你在說什麽鬼話？你去探一下他的呼吸看看！他還活著！”
“是啊，
如果從心髒還在跳動這一點來看，他的確算是還活著。但是，折斷的肋骨插進肺裏，肝髒被壓碎，手腳大動脈都斷了……這樣的傷勢是沒得救的，這家夥的名字就叫屍體。”
不知道是不是用符文魔法查出來的，史提爾的言詞，就像是在宣判病人得了不治之症一樣精準而冷酷。
“……！！”
“幹嗎那種表情？其實你自己一看就知道吧？就算這家夥還在呼吸，也絕對不會有救。
一瞬間，上條兩手抓住了史提爾胸口。
無法理解。上條完全無法理解。眼前這個男人為什麽可以那麽冷靜？為什麽可以在即將死去的人麵前，說出這樣的話？
“讓開！這家夥時間不多了──”
但是，史提爾卻輕輕鬆鬆地將上條的手甩開。
“──我們現在可沒有時間，讓你在死人身上發揮你那自以為是的同情心。送死者最後一程是神父的職責，你這個外行人閃一邊去。”
史提爾的話中，有股莫名的魄力。
鬆開了雙手，上條才終於察覺到。背對著上條，朝向那身體扭曲變形、生命垂危的“騎士”的史提爾，他的背影是那麽地……
（他在……生氣……？）
從他平常那充滿諷刺與嘲笑的表情，實在是無法想象。但錯不了的。現在的史提爾.馬格努斯並不是個魔法師。他的背影，似乎帶著一股靜電，所有接觸到他的背影的東西都會被彈開。對，這是身為神父的史提爾.馬格努斯的背影。
史提爾並沒有做什麽特別的儀式。
“…………”
隻是說了一句不明所以的話。因為是外文，上條聽不懂涵義。
從身為神父，而非身為魔法師的史提爾口中說出來的話。
雖然不知道話中到底有多少涵義，但是原本動也不動的騎士，卻顫抖著舉起了右手。像是要握住空氣中的某種東西，把右手伸向史提爾。
“………………”
騎士也說了一句話。
史提爾輕輕地點了點頭。這個點頭到底有什麽涵義，上條還是不知道。但是騎士的身軀，似乎在一瞬間從緊張中解放。簡直像是該交代的事情都交代了……心中已經不再有絲毫牽掛似的，滿足而放鬆。
騎士的右手，落了下來。
鋼鐵的右手撞在地板上，發出了咚的聲響，聽起來就好像喪鍾。
“…………”
史提爾.馬格努斯身為神父，最後在胸前劃了一個十字。
英國清教、羅馬正教，在這時候都是沒有分別的。這是送一個人走完最後一程的儀式。
然後，上條才察覺到唯一的一個事實。
這裏，是個真正的“戰場”。
“走吧！”
史提爾.馬格努斯用魔法師的聲音，而非神父的聲音說道。
“──看來戰鬥的理由又多了一條。”
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心情非常地糟糕。
總之最初的目標，是探索存在於大樓各處的縫隙──也就是密室。而最近的密室，就是在這幢大樓──南棟五樓的餐廳旁邊。所以，兩人現在正沿著樓梯往上定。
為什麽心情不佳？上條走在狹窄的緊急逃生樓梯上，心中思考著。一開始以為是看見那個騎士的關係。後來以為是這個樓梯太狹窄又陰暗的關係。
但是，除了這些精神上的理由之外，其實還有另一個物理上的理由。
“我的腳……”
上條望向不知為何已經顯露出疲態的雙腳。
硬幣的“正麵”與“背麵”──知道一切真相的“背麵”的魔法師，沒辦法幹涉什麽都不知道的“正麵”的居民。史提爾說過，這就是遊戲規則。而這一整幢建築物，都是屬於“正麵”。
這意味著，踏在地板上的衝擊力，全部都會反彈到雙腳上。
簡單地說，就好像揍人跟揍水泥牆的差別一樣。因為走在“過度堅硬”的地板上，所以疲勞的積累也是平常的兩倍、三倍快。
“隻能祈禱……敵人也是處於相同立場了……”
史提爾似乎也對於這太過提早到來的“疲勞”而感到困擾。雖然史提爾的身材高大，但是似乎沒有經過鍛煉，不擅長使用體力。
“嘖……早知道就坐電梯了。”
“在硬幣背麵’的我們，要怎麽按‘硬幣正麵’的電梯按鈕？如果有辦法，你倒是教教我。”
“…………”
“就算我們趁‘硬幣正麵’的學生們進出電梯的時候混進電梯裏，要是下一層樓有一大堆人走進電梯裏麵來，我們可是會被壓死的。”
“硬幣背麵”的人無法幹涉“硬幣正麵”的人。
舉個簡單的例子，就算開“硬幣背麵”的汽車用力撞向“硬幣正麵”的人，汽車會全毀，人卻絲毫不會有事。
如果電梯裏麵擠滿了人，
就像是擁擠的電車中的生雞蛋，馬上就會被擠破。
（……嗚，這下真的越來越憂鬱了。）
上條沮喪地低下了頭。原本就已經很疲憊了，又做了很灰暗的想象，所以心中升起一股想要放棄的衝動。
快樂的事，想點快樂的事情吧——上條的內心，如今非常需要休息。
“對了，那電話呢？”
“什麽？”
“你剛剛說的‘硬幣正麵’跟‘硬幣背麵’的關係啊。電話也打不通嗎？”
上條說著，從口袋掏出手機。
雖然嘴巴上這麽講，但是上條發現這隻是自己的借口而已。因為發生了太多異常的事情，所以上條需要靠電話來做一些“正常的事”。不然的話，自己可能會發瘋。
要打電話給誰，上條完全不用思考。
自己的房間——換個說法，就是有個少女正在等著自己回家的房間。上條正打算要撥出去的時候，突然想到了一件事。
“……等等。敵人會不會偵測到這通電話的訊號，然後襲擊我們啊？”
“誰知道？不過我們的存在早就被發現了吧，畢竟我們可是從正門口闖進來的。”
“既然如此，為什麽我們沒有被攻擊？”
“天曉得，或許是因為他們太有自信，也或許是因為他們想要迅速一舉殲滅我們。那個煉金術師就是這樣的人，現在想必正在進行各種準備措施，好應付我們的反擊吧。”
“……………………………”
既然如此，為什麽你會這麽老神在在？上條在心中懷疑。但是既然自己的行蹤早已曝光，也沒有必要再躡手躡腳的。所以上條決定堂堂正正地打起電話。
呼叫音響了三次。
（果然打不通……？）
呼叫音響了六次。
（……看來隻好放棄了。）
呼叫音響了九次。
（怎麽還不快接啦！）
雖然在心中感到不耐煩，但是卻不想把電話掛斷。在等待的這段期間，上條心中浮現了另外一個想法。如果這跟什麽“硬幣正麵”、“硬幣背麵”毫無關係，而隻是茵蒂克絲不接電話？又或者，如果不是她“不接電話”，而是“沒辦法接電話”？
難道…………
茵蒂克絲發生什麽事了……？
（茵──！）
就在一股莫名的寒意從上條的胃袋湧上來的那一瞬間，
“呃……啊……這裏是……我是inde-libror……啊，不對……這裏是上條家……呃……那個……喂喂喂！”
……接著，傳來了茵蒂克絲非常緊張的聲音。
“喂，我問你一個問題──”
上條好
似剛嚐試了錯誤的減肥方法一樣，全身乏力地問道：
“──你該不會是第一次接電話吧？”
“嗚！……咦？這……這聲音是當麻……咦？電話裏麵的聲音聽起來都一樣嗎？”
接著響起了咚咚的聲音。
應該是頭上充滿問號的茵蒂克絲，正在歪著腦袋把話筒往地板上敲的聲音吧。
“茵蒂克絲！不要每次覺得機器有問題就亂敲！那是老婆婆在修理電視的時候才會用的方法！”
“……好奇怪。會說出這麽呆的話的人，應該隻有當麻而已……”
“喂！”上條在心中反駁。
應該沒錯。茵蒂克絲應該是第一次用電話（但是從她會說“喂喂喂”這一句來看，應該是看過或聽過別人接電話吧）。想必她剛剛一定是在電話前麵慌張地走來走去，但是電話的鈴聲一直響不停，所以最後沒辦法隻好接起電話？
擁有十萬三千本魔道書的“魔法”專家，在“科學”的領域卻連一般常識都沒有。這樣的茵蒂克絲讓上條不禁莞爾一笑。但是，卻又想到另外一個層麵，上條的“知識”在訴說著……
茵蒂克絲沒有一年以前的記憶。
這樣令人覺得好笑的舉動，其實是因為失憶而造成的缺陷，這樣一想，又讓人覺得好心疼。
“咦？當麻，為什麽你要特地使用電話機這種又誇張又麻煩又多餘，又對心髒不好的東西呢？是不是遇到了什麽很嚴重的事情？”
“啊，呃──”
在茵蒂克絲的認知裏麵，電話機似乎並不是一件平凡無奇的東西。
“啊，是不是因為冰箱裏麵那兩份千層麵，其中一個是當麻的份？”
“被你吃掉了？唔，好吧，算──”
上條一句話還沒講完，話筒對麵又傳來：“啊！冰箱裏麵原本還有一個布丁……”
“也被你吃掉了？那是我的布丁耶！”
“因為隻有一個嘛！”
“你對於一家之主完全沒有體恤之心嗎！那可是黑蜜堂的布丁，一個七百圓耶！”上條哀叫著：“嗚嗚──！好……好吧，算了。差點岔題了。反正電話也接通了，就算了吧……”
“？？當麻，你是不是找我有什麽事？”
“沒事。我隻是想試試看電話能不能接通而已。我要掛斷了。”
“？？？”
現在的茵蒂克絲，應該在電話的另一端歪著腦袋困惑著吧？上條心想。於是他接著說：
“對了，你知道嗎？茵蒂克絲。電話這種東西啊，講一分鍾就會縮短一天的壽命喔。”
隨著“嘎啊啊啊啊”的聲音，電話被切斷了。應該是話筒整個被摔在地上吧。
“……真單純的家夥。”
報了布丁之仇的上條，切斷電話之後一個人喃喃自語著。
但是……
“…………………………………………………………”
旁邊的魔法師，卻是一臉非常想要說些什麽的模樣。
“幹……幹嗎？”
“沒什麽。”史提爾歎了一口氣說道：“隻是覺得你也太缺乏緊張感了吧。這裏可是戰場哩。竟然還悠哉地打電話給女孩子。這種輕敵大意的行為如果能害死你自己的話，我也覺得不錯，但可別把我給拖下水。”
“你在嫉妒嗎？”
“唔……唔唔……！”
史提爾沉默不語，感覺全身的血管好像有六成都漲破了。上條覺得自己越來越清楚，該怎麽樣跟眼前這個人相處了。
“……是啊，沒錯。”
史提爾的這句話帶給上條的衝擊，比他原本預期的更大。
上條不知道自己為何會受到這麽大的衝擊。然而，史提爾又繼續說道：
“……你可別會錯意。我並沒把那孩子當作戀愛對象。”史提爾沒看著上條的臉，接著說：“你也知道，那孩子過去每隔一年就必須消除記憶一次，否則無法活下去。既然如此，相信你應該可以想象，你現在所站的這個位置，過去曾經有很多人站過。”
“……”
“有人想當她的父親，有人想當她的哥哥，有人想當她的好朋友，有人想當她的老師。”史提爾自顧自地如同唱歌般說著：“就這樣，就是這麽簡單的事情。過去我失敗了，而現在你成功了。我跟你的差別就隻是這樣而已。”
史提爾望向上條的臉。
他的視線，好像在看著一個已經絕對無法實現的未來。
“不過，如果說我已經不在乎，那是騙人的。”史提爾歎了一口氣說道：“畢竟，我並不是真的被茵蒂克絲給拋棄，她隻是忘了而已。如果她恢複了記憶，一定會立刻衝上來抱住我吧。”
上條一句話都無法回答。
如果，自己有一個很重要的人，但是這個人喪失了記憶，什麽都不知道，而這時有另外一個人冠冕堂皇地陪在她身邊的話，自己會怎麽想？
自己還能保持冷靜嗎？上條在心中問著自己。不，這不隻是這個冠冕堂皇陪在她身邊的“另一個人”的問題。
難道自己不會覺得，自己被心中最重要的她給背叛了？
但是，眼前這個人，卻依然相信著自己，貫徹著自己的信念。
多麽堅強啊。
上條看著自己的手機。短短五分鍾，毫無營養的對話內容。但是卻有人為了這個，舍棄了自己的一切，明明知道無法回頭卻也在所不惜，隻為了保護自己最重要的人。
這些人的心意。
全部都被現在的自己踩在腳底下。現在的上條，有什麽權利可以獨占那個少女？
“……我不知道。”
如果，這是茵蒂克絲唯一的心願，那上條一定會守護到底。
但是，重點就在於茵蒂克絲隻是“忘記了”而已。對於一個根本不知道自己有其他選擇的少女，又怎麽能要她做出任何選擇？
（我不知道。但是，如果上條當麻真的救了茵蒂克絲……）
是的，如果真是如此，那就必須負起救她的責任。
就好像一時興起而給野貓食物，但是明明知道它接下來還是會餓死，卻又不把它帶回家一樣。與其給它這種“這個人可能會收養我”的希望，倒不如從一開始就是絕望還比較好。
但是，
（救了她的並不是“現在的”上條當麻──）
說到頭來，還是繞回了原點。
（──茵蒂克絲需要的，是“失憶前”的上條當麻。）
5
爬樓梯走上五樓之後，上條與史提爾來到走廊上。
“三澤塾”的位置關係圖，都在史提爾的腦袋裏。他們會來這一層，是有理由的。因為從位置圖，以及使用紅外線、超音波等方式從外界所測量的實際尺寸來看，這層樓的空間有誤差。
史提爾在直線的走廊的正中央，伸手輕輕敲打著完全沒有什麽異樣的牆壁。
“……就算是對了，如果沒辦法打開，那我們不就隻能投降？”
“是啊。”
就算不是“密室”，對於在“硬幣背麵”的上條他們兩人來說，想打開一道“硬幣正麵”的門都沒辦法。想要進出房間，還可以等“硬幣正麵”的學生打開門的瞬間溜進去，但是如果是“密室”，可就不會有學生頻繁進出了。
“不過，確認一下環境狀況也是好的。不管是多麽強大的結界，畢竟施術的是奧雷歐斯。隻要威脅他解開結界不就得了──或是殺了他也可以。”
“…………”
上條不禁望向史提爾。
這裏是“戰場”，而奧雷歐斯是必須打倒的“敵人”，這
一點上條了解。隻要想一想被監禁的姬神秋沙及倒在大廳的騎士，就不難體會現在的局勢可說是劍拔弩張。
但是即使如此，上條依然無法理所當然地說出“殺死奧雷歐斯”這種話。因為奧雷歐斯打倒那個騎士，也有可能屬於正當防衛。
他說，“殺了他”。不是“打倒”，也不是“幹掉”，不用任何曖昧的字眼，就是“殺了他”。
沿著可能有“密室”的牆壁尋找最靠近的房間。接著，兩個人來到了學生餐廳。看來是利用學生餐廳寬廣的空間來混淆人們的遠近感，讓人們無法察覺旁邊那小小的密室存在吧。這是一種利用錯覺的手法。
學生餐廳的出入口並沒有門扉。
上條與史提爾提防著避免被卷入人潮之中，走進了學生餐廳。
因為“硬幣背麵”的人，完全無法幹涉“硬幣正麵”的人。爭奪著稀少座位的少年們，端著餐盤一邊聊天一邊走路的少女們，每個都像猛牛一樣來勢洶洶。而且跟走廊不一樣，在寬廣的餐廳裏，每個人的動向是很難預測的。光是要避開人潮，就已經讓上條與史提爾神經緊繃了。
何況現在又是傍晚，餐廳裏麵的學生非常多。
“沒有人看得到自己”，其實是種非常新鮮的體驗，這跟平常走在擁擠車展中的感覺又不一樣。經過現在的狀況才讓人體會到，其實平常周圍的人為了不與自己相撞，都會下意識的閃避。
有密室的那一麵，是結賬櫃台。櫃台後麵是狹窄的廚房。營業用的大冷藏庫及料理用具讓原本就很狹窄的廚房變得更加擁擠。原來如此，這樣一來就更看不出“原本的空間有多大”，所以外人也就很難判斷。
“……嗯……我還是第一次接觸科學宗教。可是看起來也沒什麽大不了嘛。我還以為會放著教主大人的裱框照片呢。”
“……的確，看起來危險度不高。”
上條也左右看了一下。
在科學的領域中，有個叫做“狂熱宗教危險度評比”的指標。例如從信徒手中征收金錢的“吸金等級”、強迫新人入教的“擴張等級”、信徒即使是受命自爆也不會怨言的“絕對服從等級”、以及製造毒瓦斯或炸彈的“危險物製造等級”等。把這等級都加以評分，分數越高的宗教，就可以分類為“越危險的科學宗教”。
單就“科學”這一點來看，三澤塾並不會是多危險的宗教。因為成員是學生，不可能征收太多金錢。而且既然是補習班，也不適合用來製造什麽毒瓦斯或是細菌武器。
但是，
“……不，這裏是個貨真價實的科學宗教。”
上條不屑地說道。
明明是聚集了非常多學生的餐廳，卻很不可思議地，氣氛就像坐電梯一樣凝重。這也是理所當然的，上條心想。因為在場的所有人，雖然說話聲音很吵雜，但是對話內容卻並不快樂。隻能說些“什麽時候的模擬考贏了多少人，成績上升多少分”，或是“真不曉得到了這種時期，為什麽還會有不念書的廢物”等等，靠著貶低他人來取悅自己。
上條看了一眼貼在食堂牆壁上的海報。
這是一張很平凡的補習班海報。海報上畫著“現在用功念書的話就會考上學校然後獲得幸福”以及“現在不念書的話就會落榜然後很不幸福”這兩個極端的例子。
簡直跟“幸運信”沒什麽兩樣，上條心想。“幸運信”是從“惡運信”發展出來的玩意，是一種寫著“七天之內把信寄給七個人，你就會獲得幸福”之類內容的惡作劇郵件。反過來說，如果不照著做就會遭遇不幸。這種隱含威脅意味的特性，實在跟狂熱宗教非常相似。
“……哼。這個宗教的教義一定是‘現在在這裏念書的學生都是特別聰明的’之類的吧？反正老師在課堂上一定也是不斷給學生洗腦，說什麽‘這裏是必考的，隻告訴你們喲，今年暑假沒在這邊念書的人，都是腦筋不好的劣等人’之類的話吧？”
“真讓人火大。”上條在嘴裏碎碎念著。
真的，讓人很火大。
上條對有稍微能夠理解這種想法的自己，感到很生氣。
何況，考試這種東西本來就很容易跟迷信扯上關係，上條心想，不管是多麽用功的學生，也會去嚐試吃一些不知道有沒有科學根據的“提高集中力料理”。更直接地把“祈求上榜的護身符”帶進考場的學生也不少。
一個名為“不安”的縫隙。
“三澤塾”這個科學宗教的手法，就是拿刀插進這個縫隙之中。
“嗯。看來你是被狂熱的毒氣給毒到了？但你可別忘了我們的目的。總之先找出密室的入口在哪裏吧。”
“喔，好啦！我知道啦！”
上條深呼吸，想辦法讓心情冷靜下來。
接著，再一次環視整個餐廳。
一瞬間，餐廳內大約八十名的學生突然全部望向上條。
一開始，上條還以為是自己說話太大聲，所以吸引了眾人的目光。
“看來不太妙呢……這裏是第一關嗎？”
所以，即使是聽到史提爾嚴肅的講話語氣，上條依然反應不過來。
“啊？咦？”
“你還在搞不清楚狀況啊？‘硬幣正麵’的人，原本應該是看不見‘硬幣背麵’的我們的。原來如此，密室周圍有這樣的自動警報裝置？”
“……”
上條環顧四周。
近八十個學生，的確都在看著上條兩人。原本非常有人味的動作都消失了，全部都呆呆站著，眼神如同無機質的玻璃一般。
“難道是──”
上條轉頭看看前後左右。沒有錯，八十個學生現在已經屬於“硬幣背麵”了。屬於“硬幣背麵”，所代表的涵義就是──
“──魔法師！”
就在上條發出毫無意義的叫聲同時，史提爾拋下上條，已經往後麵跳了一步。
但是，
“熾天之翼為光輝，光輝為揭露罪惡的純白──”
呆站的學生之一，開始喃喃自語著意味不明的句子。
“純白是淨化的證據，證據是行動的結果──”
第二個人的聲音，重疊在第一個人的聲音上麵。
“結果是未來，未來是時間，時間是一律──”
第二個人的聲音、第三個、第四個、第五個第六個第七個第八個第九個第十個第十一個十二個十三個十四十五十六十七十八十九──！！
“一律是全部，創造全部的是過去，過去是原因，原因是一個，一個是罪，罪是人，人害怕懲罰，害怕是罪惡，罪惡在自己體內，自己體內有必須唾棄之物，靠熾天之翼將‘自己的罪’揭露，將它從體內排除──！”
八十個人的大合唱──不，應該說是由整幢建築物中所有人所創造出來，撼動這個數千人的“戰場”的言語漩渦。
從一個學生的雙眉之間，產生了一個如同乒乓球般大小的藍白色光芒。或許是因為呈球體的關係，去向曖昧地在空中飄移，接著落在上條身旁的地板上。
如同強酸一樣發出茲茲聲，並冒出些許藥物般的白煙。
如果隻有一個，碰到頂多是被燙傷而已吧。但是……
“喂！最強護盾！該你上場了！”
“什麽……？”
回頭一看，成千上百個球體已經逼近在眼前，掩蓋了上條的所有視線。
“嗚……哇啊……！這麽多，要怎麽一一應付啊！”
上條趕在史提爾的前麵，奔向出口。原本以為上條會當盾牌的史提爾，也稍微慌張地跟在上條的身後奔出了餐廳。
“你這……逃什麽逃啊！你是盾牌耶！你
的右手連龍王的攻擊都可以擋下來，卻完全不用右手的能力而將毫無防備的背部賣給敵人，你瘋了嗎？”
“你在說什麽屁話？把別人當盾牌的人有什麽資格講別人？這不是質的問題，而是量的問題！光靠一隻右手怎麽應付啊！”
就像跟一個有四隻手的人打拳擊，自己就算警戒著其中兩隻手而把臉部防禦得密不通風，對方的另外兩隻手也會朝自己的身體招呼。光靠“個人”的力量是無法對抗這樣一個“集團”的。
轟然一聲，從餐廳的入口處湧出了大量球體。簡直像是在餐廳中灌滿水，然後一口氣把水門打開一樣。
上條與史提爾，隻能選擇在走廊上狂奔。
“嘖，話說回來，雖然隻是複製品，但是竟然能創造出‘葛利果聖歌{注：gregoriant，是由教宗葛利果一世所推行的一種古老宗教音樂，僅有單音，無音樂伴奏，盛行於中世紀的歐洲。}隊’，看來我太小看奧雷歐斯.伊薩德這個生物了。”
“那個葛利什麽的是啥玩意啊？”
“原本是羅馬正教的最終武器。由三千三百三十三名修道士聚集在聖堂，共同誦唱聖咒的大魔法。就像把太陽光以放大鏡加以聚焦，可以讓魔法威力大幅提升。”史提爾咬牙說道：“雖然現在這個隻是複製品，學生的數量也隻有兩千人左右，但是就像這個國家的俗諺一樣，‘積沙成塔’，威力還是不能小看。”
上條愣了一下。
雖然自己很清楚，剛剛史提爾說的那些話自己理解不到一半，但是說穿了——意思不就是自己現在正在跟兩千個人打架？
這裏是“戰場”，自己現在正衝進“敵陣”之中，這些對現況的描述，腦中都可以理解。但是，一想到這代表著“同時與兩千人為敵”，就會產生一種無比的絕望感。
“這種情況，光明正大的對決怎麽可能會贏啊！雖然說這裏地方很大，但是畢竟是建築物裏麵，跟兩千個人玩捉迷藏，遲早會被抓到的！”
“那也不見得。”史提爾直視著前方回答：“重點在於‘核心’。‘葛利果聖歌隊’必須要同時操縱兩千個人才能施展。隻要找出統馭這兩千人的‘核心’並加以破壞，就可以摧毀‘葛利果聖歌隊’。”
兩人跑在長長的筆直走廊上，終於來到了樓梯附近，這時卻看見前方也有藍白色球體如同洪水般地襲來。
前後被夾擊。
“走樓梯！”
上條與史提爾迅速地跳進了旁邊的樓梯間。正當上條打算詢問史提爾，到底該往樓上跑還是樓下跑的時候，突然感到一股不對勁。
“你這家夥……從剛剛就一副悠哉的樣子，該不會有什麽秘密絕招吧？”
沒錯，對於一個好不容易死裏逃生的人來說，史提爾實在是表現得太冷靜了。
“嗯，秘密武器也不能說沒有。隻是我在猶豫要不要現在就用。”
“你在開玩笑嗎？有那種東西就趕快拿出來用啦！”
史提爾“喔”的一聲，非常愉快地看著上條的臉。
對於這個不正常的笑容，上條不禁屏住呼吸提高警覺，就在這時——
咚的一聲，史提爾將上條從樓梯上往下推了下去。
“什麽……！”
還沒來得及思考，上條便失去平衡，以猛烈的勁道從樓梯上滾下去。全身四處都像是同時被五六個人圍毆般疼痛，連哀號聲都發不出來。因為發出聲音，就會咬到舌頭。
“可憐的稻草人先生。”
頭頂上傳來史提爾開心的聲音。在半模糊的視線中，史提爾朝向完全相反的方向，也就是樓上奔去。
接著，“球體的洪水”來襲，將樓上與樓下切了開來。而且如同水流一般，理所當然似地朝上條這個方向流過來──！
“那個混蛋……！”
上條勉強移動疼痛的身軀，往樓下跑去。
史提爾之前說過的話，掠過上條的腦袋。
這裏是奧雷歐斯的老巢，充滿了他的魔力。就好像一幅隻用了紅色顏料的圖畫。如果使用了史提爾的藍色顏料，就會被敵人察覺不對勁。
但是，反過來說，隻要史提爾不使用魔法，就不會被發現行蹤。
然而上條的情況卻不同。上條的幻想殺手不斷地將紅色顏料給消除掉，史提爾可以選擇是否發出魔力，上條卻好像是水遠都在腰間掛著發訊器。
簡單地說，上條被帶來到這裏的理由，隻是為了當作一個拋棄式的假目標。
原本就覺得史提爾毫無計劃地衝進敵陣裏實在是太亂來了，沒想到背後有這樣的理由。
（……該死！咦……等等，好像有什麽不對勁……？）
上條的心中響起了警報聲。但是，上條卻不清楚這警報聲為什麽會響起。完全不知道理由。
既然是“沒有回憶”的上條想不起來的事情──
就表示這是“失憶前”的上條，也就是“知識”的部分，所發出的警告。
一這時，又傳來了新的腳步聲，打斷了上條的思緒。
而且是從樓梯下方傳來，遮斷了去路。
“……！”
球體的洪水一依然不斷從上麵逼近。現在根本不能停下腳步。上條全力從樓上往下衝，張眼往樓下看去。
樓梯下方站著一名少女，正在等著上條。一名沒見過的少女。連她身上穿的製服也沒印象。
或許是比上條大一兩歲的“考生”吧。黑色的辮子、圓圓的眼鏡，少女的外型讓人覺得這個女生別說是“魔法”，甚至是跟任何“爭鬥”都應該扯不上邊才對。
“懲罰罪惡為火焰，掌管火焰為煉獄，煉獄為了燃燒罪人而存在，是神唯一許可的暴力──”
但是，從她那可愛的嘴唇中所吐出的，卻是讓人感到不快，如同生鏽齒輪般的聲音。
每說出一個字，少女雙眉間的藍白色球體就增大一分。
如同已經漲飽了氣的氣球，正等著要被放開往前飛去。
看來硬幣的正反麵真的被翻轉了。原本應該在“硬幣正麵”的少女，如今變成了一個魔法師，站在“硬幣背麵”。或許，如今“三澤塾”全部的學生都是如此吧。
但是反過來說，現在上條可以輕易地將少女推倒。
（能贏……！）
上條握緊了右手。雖然對上幾十個幾百個的話是贏不了，但是隻有一兩個球體，卻根本不構成威脅。如同要確認自己幻想殺手能力的存在，上條將拳頭握得更緊。這時，
啪的一聲。
少女的臉頰，如同皮膚裏放了鞭炮般炸開來。
“什麽……？”
就在上條吃驚的同時，少女的手指、鼻子、衣服內側……不斷發出小爆炸。雖然每一個爆炸的規模都很小，頂多隻炸傷了數公分範圍的皮膚，但是……
“暴力是……死亡的肯定，肯……定是……認識……認……識──”
少女每說出一個字，身體便產生爆裂。說話的嘴唇也裂開來了，或許是體內也受傷了吧，從嘴角流出了血液。即使如此，少女依然沒有停止說話。
不，應該說無法停止。簡直像是身體被機械所操縱一般，也如同受到電擊的青蛙。
兩腳肌肉不停抖動，完全無關乎青蛙的意誌。
（難道……）
上條心中的焦慮，從胃袋中一口氣往上衝。上條的“知識”在告訴自己。
不知道從哪裏獲得，莫名其妙的“知識”正在告訴自己。
超能力者，是不能使用魔法的。
雖然超能力與魔法很相似，都屬於“異能之力”，但是概念卻完全不同。