第三章封閉化battle_cry.
在彌漫著槍聲與硝煙的戰場上，雪莉.克倫威爾優雅地走著。
一座石像站在她的前方，如同一麵巨大的盾牌。石像是將地下街內的磁磚、招牌及支柱等物胡亂混合之後，像黏土一樣塑形而成，高度接近四公尺。由於實在太高了，石像的頭隻能斜斜地抵在天花板上。
她拿著白色油蠟筆在空氣中揮舞。比畫出的線條化為命令文，指使巨大的石像往前進。雪莉前方有一群身穿深黑色裝甲服的警衛。這些人將附近咖啡廳內的桌子、沙發等物堆積在通道上，製造出路障，從路障上方探出頭，不斷朝石像開槍。為了不產生換彈匣的空檔，以三個人為一組，當有一組在換彈匣的時候，別組就進行射擊，如同織田信長的火槍隊。
（強度還過得去，但沒什麽格調。）
雪莉興致索然地做了這樣的評價。
由於地下街的通道本來就很狹窄，石像——石巨人艾利絲將通道整個擋住了，就像一道會移動的牆壁，一發子彈也打不到後頭的雪莉身上。
幾百顆子彈打在艾利絲的身上，卻沒辦法造成致命傷害。艾利絲的手腳雖然被子彈打得坑坑洞洞，卻可以像磁鐵一樣把附近牆壁上的瓷磚吸到身上，自動修補破損的部位。
響起了細微的金屬聲。
一個沉不住氣的警衛，拔掉了手榴彈的安全插鞘。為了對石像後頭的雪莉造成傷害，他想將
手榴彈投過石像兩腳之間的縫隙。
「艾利絲!」
在前一刻，雪莉舉起油蠟筆在空中一劃。
石像舉起腳來，踏在地麵上，轟隆一聲巨響，整個地下街的地板如巨浪中的小船一樣大幅度晃動。此時警衛正想將手榴彈丟出去，被這麽先聲奪人地一震，失去安全插鞘的手榴彈從他的手
中滑落，掉到腳邊。
怒吼。
接著，爆炸。
血花四濺。這一型的手榴彈並非仰賴爆炸的威力，而是藉由碎片來傷人，因此路障沒有被炸飛。隔著路障，飄散出血的味道。僥幸從銳利的碎片風暴中撿回一條命的人，也為了逃命而跳到路障外。
絕大多數的警衛都因爆炸的衝擊而放開了步槍。
唰!油蠟筆彷佛拔刀術般撕裂了空氣。
警衛們的頭頂上出現了黑影。艾利絲舉起宛如重型建築機械的手臂。
警衛們慌忙掏出預備用的手槍，但已經太遲了。
這麽虛弱的武器，沒辦法阻止石像。
這是戰場。
上條一轉過地下街的通道轉角，不禁以手掩住了嘴巴。
這是真正的戰場。
眼前沒有人在戰鬥，也聽不見槍聲與怒吼聲。隻有一具具受傷、扭曲、遭到撕裂的人體倚靠在柱子或牆壁上。這裏不是最前線，而是類似野戰醫院的地方。敗戰而逃的戰士退卻到這裏來，對傷口進行臨時的包紮處置。
這些人都是警衛。人數差不多將近二十人。每個人的傷勢都非常嚴重，難以想像他們的對手到底是什麽樣的怪物。ok繃、繃帶在這裏已派不上用場。這裏的醫療行為，就像拿著針線縫補麻布袋上的破洞。
（能夠把這麽多警衛打得這麽慘的魔法師，到底是什麽樣的人物……）
上條看得瞠目結舌。他雖然隻是個不明白詳細內幕的門外漢，卻也大致知道世界上有「科學勢力」及「魔法勢力」這兩大陣營。在今天以前，他一直以為雙方陣營的力量是均衡的。
沒想到如今實際對上了，卻是這樣的局麵。
到目前為止，上條已經數次與實力非同小可的魔法師交戰過，對於魔法師的能耐當然不敢小覷。但是，如今親眼見到自己所居住的科學陣營，竟然被打得如此慘不忍睹，畢竟還是受到了相當大的震撼。
負責維持學園都市治安的人們，如同怪獸電影中的軍隊一樣脆弱。
但是即使如此，他們卻絲毫沒有撤退的打算。
身體還能動的人，正努力從附近的店家中搬出桌椅，嚐試建立起路障。不，身體能不能動根本不是重點。此時早已過了確認身體能不能動的時期。
這些人並非隻是睹上了陸命。
他們擁有就算會死，也要達成任務的決心。
（為什麽……）
上條啞口無言。
這些人雖然經過專業訓練，但畢竟原本的身分隻是「教職員」……也就是學校的老師。沒人強迫他們做這種事，他們的薪水也沒特別高。整體麵言，他們根本沒有理由賭命戰鬥。他們不是通過國家公務員考試的正規警察。就算為了保住自己的命而逃走，也沒人能責怪他們。但他們卻沒這麽做……
此時，有一個坐在牆邊，將身體倚在牆壁上的警衛，看見了呆站在轉角處的上條。令人吃驚的是這警衛是名女性。她原本正把止血膠帶纏在受傷同伴的手腕上，一看見上條，整個人卻當場愣住了。
「那邊的少年!你在這裏做什麽!」
怒吼聲讓在場十多名警衛全都轉過了頭來。上條沒有回答。大喊的女性滿臉不耐煩地咂了個
嘴，說道：
「該死，你不是月詠老師班上那個淘氣鬼嗎?怎麽啦?被關住了嗎?所以我才說不能提早放下隔板牆啊!少年，你逃錯方向了!到ag出口去，後援的風紀委員都在那裏待命!那裏雖然也沒辦法出去，但比較安全!把這個帽子戴上，有總比沒有好!」
月詠是小萌老師的姓。這麽說來，這警衛應該是輾轉從小萌老師口中聽說關於上條的事情。女性警衛怒吼著拆下自己的裝備，粗魯地朝上條丟去。上條慌忙伸出雙手，像接住籃球般接
住了安全帽。
上條再一次環顧四周。
接著,心中隱約知道了，這些人不肯退卻的理由。
上條繼續往深處定去。
「你要去哪裏?少年!該死，我的身體不能動!誰快去抓住那個死老百姓!」
女性警衛喊叫著伸出了手，卻距離上條相當遙遠。
數名警衛聽到怒吼聲，衝上來阻擋上條，但受傷的他們做不到。他們殘存的力氣已經不足以製服一個完全沒受過訓練的高中生了。
即使如此，他們依然沒有逃走。
他們不是正規警察。不管他們受過多少專業訓練，他們的本質依然是「學校老師」。他們的行為，就隻是跟為了保護孩子們的安全，而在傍晚的通學路線上巡邏差不多。
但是正因為如此，所以他們很清楚。他們的行為沒有受到任何人強迫，所以一旦輸給了內心的懦弱，馬上便會屈服。而屈服的結果，會讓什麽人受到傷害?
從一開始，警衛跟風紀委員所采行的製度就並非推薦或徵調，而是自願參加。
既然如此，答案很簡單。這些人都是自願為了保護孩子們而聚集在這裏，而非受到任何人委托。
（該死……）
上條當麻不禁咂嘴。
他甩開了上前製止的受傷警衛，不斷向前走去。在這個黑暗通道的前方，還殘留著許多像這樣的笨蛋。而且以現狀來看，恐怕戰況是相當令人絕望的。
他緊緊握住右手。
目不轉睛地盯著前方，奔跑。
就算正麵對敵是毫無勝算的自殺行為，但隻要對方是魔法師，靠著右手這張最後王牌，或許還是有辦法扭轉局勢。上條如此想著。
不斷向著通道深處奔跑的上條，此時卻察覺了一件事。
（沒有……聲音?）
通道的深處應該正在進行槍戰才對，卻是安靜得嚇人。沒有槍聲，沒有腳步聲，沒有吼叫
聲，
什麽都沒有。甚至連撼動地板的衝擊力也感受不到。一股相當不好的預感，重重地壓在上條的腹部。
而且就像黴菌的菌絲，逐漸侵蝕上條的全身。
（該不會……）在紅色的燈光下，他朝著昏暗的通道彼端奮力狂奔。
「嗬嗬，午安。嗬嗬……嗬嗬嗬嗬……」
鈍重的女人說話聲，回蕩在黯淡的空間中。
有個穿著漆黑的禮服，頭發淩亂，皮膚顏色像巧克力的女人，正站在通道正中央。她禮服的裙擺很長，連腳踝也看不見。或許是因為長時間拖在地上的關係，裙擺尾端肮髒磨損，變得殘破不堪。
一座石像站在旁邊，彷佛是她的盾牌。一個以強大的力量將鋼管、椅子、瓷磚、泥土、日光燈、以及其他各種物質壓扁、揉合在一起，重新塑形後所產生的巨大人偶。
而圖圍……
原本似乎是路障的東西裂成了碎片，散落四處。如同遭到炮彈命中。七、八個警衛與碎片一起躺在地板上。他們似乎還有呼吸，手腳在微微顫抖。「嗬嗬，看來你們的裝備擁有相當高的衝擊吸收力，沒想到受到艾利絲的直擊後竟然還能活著……不過多虧如此，我才能玩得盡興。」笑容中帶了三分殘忍。
上條雖然不知道「艾利絲的直擊」是什麽意思，但大致可以猜得出來，是那石像所放出的攻擊。光看裂成碎片的路障，就不難想像威力有多驚人。
「為什麽……」
上條想要問「為什麽要做這樣的事情」，卻說不出話來。
相較於此，金發女性卻似乎沒有特別的感慨，隻是淡淡地說道：
「喔，你就是幻想殺手?虛數學區的鑰匙沒有跟你在一起?那個……那個……怎麽念來著?風……風斬什麽的。真是的，日本人的名字太複雜了。」
女人一臉不耐煩地玩弄著金色頭發。
「隨便，誰都好。反正也不見得一定要殺那個丫頭。」
「什麽?」
上條不禁懷疑自己是不是聽錯了。
早已隱隱知道這個女人的目標是自己跟風斬的上條，見了女人的隨性態度為之一愣。
「你沒聽懂嗎?簡單的說，就算殺的對象是你也沒關係。」
女人舉起油蠟筆，迅速打橫一揮。
石像有了反應，用力往地上踏了一腳。強烈的震動讓上條失去了平衡。石像再一次踏腳，上條終於摔倒在地板上。不知道用了什麽手法，女人依然站得四平八穩。簡直像是從畫麵中被隔離了出來，隻有她完全感受不到搖晃的衝擊力。
「土地就是我的力量。在艾利絲的麵前，沒人能在地麵上站穩腳步。摔倒吧，窩囊地躺在地上吧!鬥敗的狗兒，如今你還有辦法咬得到我嗎?」
金發女人發出了勝利宣言。倒在地上的上條隻能狠狠地瞪著女人。
的確，在這樣的狀況下，戰局肯定是一麵倒。持槍的警衛不但沒辦法做出有效攻擊，如果槍口完全偏了方向，說不定還會擊中自己人。
上條試著想要站起身來，女人的油蠟筆再次一畫，石像又踏了一腳，天搖地動。明明擁有幻
想殺手的能力，隻要一根小指頭就可以破壞石像，卻一步也無法動彈。
「你……你這女人……!」
「不是『你這女人』，我叫雪莉。克倫威爾，記住我的名字。不過……跟你報上名號也沒用，
反正你會死在這裏，就算這時候報上英國清教的名號也沒意義。」
「什麽?」上條皺起了眉頭。
英國清教，那不是跟茵蒂克絲所隸屬的組織相同?
雪莉看著上條，露出了淡淡的笑容。
「我需要一些引發戰爭的火苗，所以必須盡量讓多一點人知道，我是英國清教的一分子，明白了嗎?——艾利絲!」
雪莉的手腕一翻，以油蠟筆畫了一圈。稱作艾利絲的巨大石像跟著動了起來，穩穩踏住地麵，舉起了那大得嚇人的拳頭。雖然足毫無準備動作的一拳，畢竟可是能夠一擊粉碎路障的拳頭。上條想要避開，卻因為地麵的震動而無法移動半分，隻能拚命揮動右手。
「讓開，少年!」
忽然間，身旁響起了怒吼聲。
一名受傷的警衛倒在地上穩穩抓著步槍。上條還未采取任何行動，小小的槍口已經開始噴出火花。槍聲與閃光掩蓋了整個地下街的通
道。撕裂空氣的子彈為了扳倒艾利絲，不斷地撞在石像的腳部。
但是……
「哇啊!」
一道畫過臉頰旁邊的強烈風壓，讓上條忍不住叫了出來。
遮蓋了整個通道的艾利絲，身體是由鋼鐵與混凝土所構成的。朝著這樣一道重達數噸的牆壁
開槍，子彈當然會像乒乓球一樣反彈回來。
警衛的目的是為了從艾利絲手中保護上條的性命，而實際上，艾利絲的腳下動作確實停止了。由於警衛將火力集中在艾利絲腳部，所以艾利絲無法踩踏地麵。如果隨便拾腳，子彈可能會擊中後頭的雪莉。
然而，由艾利絲的身體反射出去的子彈，也在同時向四麵八方不規則地飛散。結果，上條還是隻能趴在地上動彈不得。警衛專心地開火，擔心自己不知何時會被流彈擊中的上條，隻能以兩手護住頭部。
（可惡，隻要能碰到那個大家夥……!）
上條與艾利絲的距離不到三公尺。但是，隨便上前碰觸艾利絲是很危險的行為。不用說也知道，越接近艾利絲，被流彈擊中的機率就越高。
唯一的機會，隻有換彈匣的那一瞬間。
警衛所持的步槍畢竟無法打倒那座石像。那把步槍也不可能擁有無限多的子彈。不久之後，子彈一定會用罄。在換新彈匣的數秒之間，彈幕就會消失。唯一的機會，就是在那時一路衝進艾利絲跟前。
上條緊繃著身子，做好了隨時可以衝出去的準備。
喀。
突然間，上條的後方響起了細微的腳步聲。
在槍聲不斷撼動耳膜的這個時候，那聲細微的腳步聲，不知為何令上條印象深刻。
為了避免被流彈擊中，他依然趴在地上，隻轉動脖子，望向身後。
緊急照明燈的紅色燈光非常微弱，沒辦法把整個地下街都照得清楚。除了勉強照出通路方向的緊急照明燈光之外，整個通道深處是一片漆黑。腳步聲就是從這片黑暗中傳出的。
這不是經過訓練的腳步聲，也缺乏新敵人的霸氣。簡直像是戰戰兢兢地走在鬼屋裏麵，或是小孩子在夜晚到學校拿遺忘東西時的腳步聲，聽起來虛浮而怯懦。
上條胸中湧起一股極為不好的預感。
而這樣的預感，成真了。
「……呃……那個……」
耳中聽見了少女的聲音。
黯淡的紅色燈光下，聲音的主人逐漸浮現輪廓。是個上條熟悉的少女。蓋住大腿的長裙、耳旁一撮以橡皮發圈綁住的直發、細框眼鏡——是風斬冰華。隻見她站在通道中央，正慢慢走來。
「混蛋!你為什麽沒在那邊等白井!」
絲毫不遜於槍響的喊叫聲回蕩在地下街內。
上條很想朝著毫無防備地站得直挺挺的風斬奔去，卻因為流彈的關係而動彈不得。
風斬卻似乎尚未理解狀況，說道：
「……呃……因為……」
「別說了，快趴下!」
「……咦?」
風斬聽到上條的喊叫聲，愣了一下。
砰!接著她的頭整個向後彈去。
「啊?」
上條不禁發出了不敢置信的聲音。
當然，人類
的眼睛沒辦法看見飛來飛去的子彈。但是，任何人都能猜得出來，在這一刻發生了什麽事。撞在艾利絲身上之後反彈的步槍子彈，有一發擊中了風斬的臉.一些肌膚顏色的碎塊飛濺了出來。眼鏡框斷了，遠遠彈開。
但是，上條依然無法相信眼前的事實。不，是不想相信。他的腦袋因極度混亂而陷入一片空白。槍聲不知何時也已止歇。警衛茫然地看著被擊中的少女。雪莉看見自己的目標突然跑出來，而且以這種意想不到的方式自滅，也微微皺起眉頭。
就在這時，
風斬的身體畫了一個大大的弧形，向後倒去。
就像一具毫無反應的人偶。
耳中可以聽見她臉部組織毀壞的聲音。類似腦殼表麵的東西，帶著一些長發散落在地板上。子彈似乎擊中了她的臉孔右側。頭蓋骨的形狀完全遭到破壞。碎裂的眼鏡框跌落在地。被扯斷的部分耳朵還殘留在鏡框尾端。
「風……風斬——！！」
條慌忙站起，朝風斬奔去。由於太過驚慌，腳步變得跟醉漢一樣踉嗆。
但是奔到風斬身旁時，上條的腳步卻戛然而止。
他的臉上滿是錯愕、驚訝的表情。
然而，並不是因為眼前的景象太過淒慘。
風斬的傷勢確實嚴重，腦袋的右半邊完全消失了。看起來不像是被子彈打中，而像是埋在腦袋裏的炸彈爆炸似的，傷口大得嚇人。如此壓倒性的破壞力，完全超越日常生活中能想像的暴力範疇，讓上條完全沒有真實感，甚至忍不住想要笑出來。
但是，最重要的問題並不在此。
上條所麵臨的巨大問題，甚至令人可以忽視以上的一切。
上條仔細凝視著風斬的傷口。
這確實是個讓半邊腦袋消失的巨大傷口。但是，傷口裏卻是空空如也。沒有肉、沒有骨頭、沒有腦髓，什麽都沒有。從風斬冰華的傷口中，沒有流出一滴鮮血。
簡直像是用紙糊成的假人，或是以多邊形組合起來的3d人偶。表麵看起來精致逼真的人體皮膚，由空洞的內側看來，卻隻像是淡紫色的一層薄薄塑膠片。在開了大洞的頭部中心位置，懸浮著一顆類似磁鐵般的小東西。一顆呈現肌膚顏色的三角柱。底部是邊長不到兩公分的正三角形，高度則不到五公分。小小的三角柱維持在固定的位置，不停旋轉。三角柱的側麵排列著許多縱一公厘、橫兩公厘的長方形物體。就好像超小型的鋼琴鍵盤，仿佛有看不見的手指正在彈奏，三角柱側麵的長方形琴鍵不停地前進與後退。
（這是……什麽……）
上條完全糊塗了。眼前的景象實在距離現實太過遙遠，跟「奸像很痛」或「好像很難受」之
類的一般性感受完全串聯不起來。
這也是種超能力嗎?風斬冰華的「真相不明」，可以造成這樣的現象?
以單純超能力者的能力而言，風斬如今的模樣實在過於異常。就算是學園都市之中唯有七人的等級5超能力者，例如超電磁炮或一方通行，畢竟肉體還是平凡的人體。但眼前的風斬，卻已經跟所謂的人類天差地遠。
「嗚……」
就在上條不知如何是奸的時候，風斬發出了小小的呻吟聲。
或許是因為恢複意識的關係，腦袋中央的三角柱開始加速旋轉，側麵的琴鍵也敲打得越來越
快，簡直像是縫紉機的撞針一樣。
（不……）
此時，上條才被拉回了現實之中，全身感覺到一股寒意。
（似乎是相反……）
這並不是三角柱配合風斬的動作產生出反應，而是風斬配合三角柱的動作，產生了行為舉止與表情。
就連雪莉也忘了發動攻擊，愣愣地看著眼前的現象。
三角柱側麵的琴鍵不停受到敲擊聲，如滂沱大雨般地響了起來。三角柱就像電腦軌跡球上的滾輪，開始快速地旋轉。這些動作不知是經過什麽樣的變換程序，讓臉上開了大洞的少女，逐漸抬起頭來。
隻剩下一隻眼睛的風斬，茫然地看著上條。就像是剛睡醒，甚至看不出有一絲二暈的疼痛。
她慢慢在地麵上坐起了身子。
「咦……?眼鏡……我的眼鏡呢……?」
她伸手往臉上原本戴著眼鏡的地方一摸……似乎察覺了不對勁。首先是如碰到了滾燙的熱水，手指迅速向後縮。接著，又戰戰兢兢地將手指湊向自己的臉。
「這是……怎麽回事?」
她的手指慢慢撫摸著開口的邊緣。
「下……下……」
她的眼睛，望向身旁咖啡廳的玻璃窗。
或許是看到了玻璃所映照出的臉孔吧，開了大洞的臉上逐漸失去了血色。唯一一顆眼球不停抖動，表現出內心的焦慮與不安。
「不……這是……什麽?不……!」
再也無法壓抑情緒的風斬甩動頭發，驚聲尖叫。上條感到呼吸困難。風斬似乎失去了平衡感，搖搖擺擺地站起身來，仿佛為了遠離鏡中的自己轉身逃走。或許是因為思緒太過混亂，她竟然朝著那巨大的石像——艾利絲的方向奔去。
雪莉見狀回過神來，舉起油蠟筆打橫一畫。
石像揮動了混凝土手臂。
就像在驅趕飛蟲般，石像的拳背揮出，擊中了風斬的手腕與腹部。原本正往前奔去的風斬，身體變成橫向飛起，完全沒有落地，就這麽飛了將近三公尺遠，脆弱的身體狠狠地撞在柱子上。接著，還像乒乓球一樣反彈，以柱子為支點畫了「<」字形，落在艾利絲的後方，也就是雪莉的腳邊。
啪！響起了殘酷的落地聲。
仔細一看，受到艾利絲拳背一擊的風斬，左臂已被從中扯斷，腹部也像被踩了一腳的糖果盒一樣完全變形。
「啊……」
即使如此——
即使如此，風斬冰華的身體依然在蠢動著。
「啊……啊……啊…啊…啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！————」
從幾乎徹底毀壞的纖細肉體中爆發出的高亢尖叫聲，令雪莉也吃了一驚。她首次將注意力轉向風斬，舉起油蠟筆。
但是，風斬卻對雪莉視而不見。風斬已經沒有看清現況的能力了。當她發現扯斷的手臂之中，也是空蕩蕩什麽都沒有的時候，她不斷揮舞著手腳，彷佛想要將停在身上的蟲子拍掉，接著朝向通道深處的漆黑世界倉皇而逃。
「艾利絲！」
雪莉輕聲喊道，並以指尖在油蠟筆的表麵輕輕一敲，艾利絲舉起拳頭打在附近的柱子上。轟隆！整個地下街不停搖晃，天花板吱吱作響。
一瞬間，手握步槍的警衛頭頂上的建材突然崩塌，整個掉了下來。
「哼，真有意思。走吧，艾利絲。我們去抓那隻可憐又滑稽的小狐狸。」
雪莉對上條及遭到活埋的警衛瞧也不瞧一眼，舉起手中的油蠟筆繞著圈圈，操縱著艾利絲，朝黑暗深處走去。想來目的應該是為了追擊風斬吧。
（風斬……）
上條愣愣地站著，好一陣子動彈不得。
剛剛的景象，深深烙印在他的腦海之中。
3
白井黑子愣住了。
將那個討人厭的修女及姊姊
送到地表上之後，再次回到地下街內一看……上條當麻跟那個存在感薄弱的少女都已不知去向。
（真傷腦筋……是不是應該在這附近找一找?）
幸好，如今已完全聽不到戰鬥的聲音。但是戰鬥何時會再度展開，沒有人知道。而這裏，還有數十個一般民眾。
以危險度來看，當然直接被當成目標的上條及風斬是比較危險的。但是眼前這些人也很有可能被流彈擊中，實在無法棄之不顧。
與不知道身在伺方的當事者櫃比，似乎眼前的局外人更加重要。
稍微思考了一下之後，白井決定先救助眼前這些人。
（生命的價值是沒有高低之分的。雖然知道姊姊非常擔心，很想幫姊姊去找人，但把這些人丟在這裏似乎也不對。）
白井歎了一口氣，走向那群因被關在地下街而嚇壞了的學生。
從天花板掉下來的建材意外地輕，被活埋的警衛並沒有受到太嚴重的傷害。
倒在四周的警衛雖然各自受了傷，但似乎沒有人死亡，開始拿繃帶包紮傷口或以針線將傷口縫合。
上條幫忙將壓在警衛身上的建材搬開之後，便不顧警衛的阻止，朝風斬及雪莉離開的方向奔去。這附近的百貨公司非常多，各百貨公司的地下樓層連結在一起，形成了錯綜複雜的通路，簡直像是蜘蛛網一樣，跟剛剛隻有一條路的狀況完全不同。
（該死，到底是怎麽回事……?）
自稱隸屬於英國清教的雪莉固然令人在意，但更加讓人掛懷不已的是風斬冰華的事情。
她原本似乎並未察覺自己身體的異常。
看見鏡中的模樣時，她大聲尖叫，彷佛看見了妖怪。
在上條看來，風斬應該是直到今日才發現自己身體的秘密，因而陷入了混亂之中。
（……這麽說來，那並不是風斬的超能力?又或者，她是個本身並無自覺的超能力者?可惡，我完全被搞糊塗了。她變成那副模樣，不知道要不要緊?但是就算想幫她治療……到底要怎麽做?）
想到這裏，上條不禁停下腳步。
風斬那詭異的模樣浮現在腦海中。即使想要救她，也不知道該怎麽救。就連如此基本的問題，也得不到解答。
（先阻止雪莉，還是先找出逃走的風斬?可惡，該怎麽辦?）
煩惱了許久，上條決定取出手機。
總之，關於風斬冰華，不明白的疑點太多了。如果想要從科學陣營之中，找出一個比上條擁有更多知識的人來詢問關於超能力的問題，最佳人選隻有一個。
月詠小萌。
上條心想，她應該會知道些什麽。但偏偏手機是處於收不到訊號的狀態。回想起來，剛剛在遊樂場接到電話的時候，也沒辦法聽清楚通話內容。
（首先得到地下街的基地台附近才行。）
上條環顧著四周往前走。走了一會，看見一間運動用品店。旁邊牆壁上，裝設著一根類似天線的東西。
上條走到天線下方，手機才終於能夠使用。
鈴聲才響了兩聲，小萌老師就接了電話。
「啊！上條?太好了！太好了！終於聯絡上你了！上條，你現在在哪裏?」
「老師，你在找我?」
「姬神曾經打電話給你，但是似乎收訊不良。」
上條歪著腦袋回想。遊樂場內的那通電話原來是姬神打來的。
「上條、上條。老師有重要的話要跟你說……」
「老師，抱歉，我這邊也很趕時間，能不能請你先聽我說?」
「咦……?老師的話很重要耶……好吧，你想說什麽?」
小萌老師完全不堅持立場，一下子便決定退讓。上條在心裏誠摯地說了聲謝謝。
上條對小萌老師大致說明了風斬的狀況。當然，上條刻意隱瞞了風斬的名字與槍戰的事情，隻是問道：「有沒有一種超能力，會讓人產生這樣的症狀?」
但是小萌老師想了片刻之後，開口說道：
「……上條，你說的該不會是風斬冰華的事情吧?」
一句話就猜中了真相。
上條一聽，頓時啞口無言。小萌老師的聲音似乎微微放鬆了緊張感，說道：
「嗯，事實上，老師所要說的重要事情，也是關於她。」
「咦?老師查過風斬的事情了?為什麽?」
「上條，老師跟你說，學校有所謂的安全係統。畢竟學校裏頭有超能力開發的機密情報，而且最近奇怪的犯罪又有增加的趨勢，一個不是轉學生的局外人隨便跑到校園裏麵來，遭到調查也是很理所當然的事情吧?」
小萌老師接著表示，那個修女則因為與小萌老師有數麵之緣，所以沒受到詳細調查。
此時，上條想起了中午在校門口附近，姬神所說過的那句話。
——可是在紀錄上，轉學生應該隻有我一個而已。
「接下來，關於上條你所提出的疑問……的確有這樣的超能力者。例如擁有『肉體變化』能力的人，可以按照自我意誌改變自己的肉體。」
「這麽說來，風斬也是……」
「不，肉體變化是非常罕見的能力，在學園都市中隻有三個人擁有。這三個人之中，並不包含風斬冰華。」小萌老師的聲音微微變得僵硬。「何況，有些關於風斬冰華的事情，是無法單純以肉體變化能力者來解釋的。」
「什麽意思?」
上條心中有股不祥的預感。
預感到底正不正確，上條完全無法判斷。
「上條，老師剛剛說過，學校有安全係統。在校園周圍，有些類似監視器的東西。」
小萌老師此時停頓了片刻，接著說道：
「但是，沒有任何一架監視器拍出風斬冰華的身影。我們聯絡警衛，調出衛星畫麵來看，還是沒看到任何可疑人影……當時站在你身旁，開心說話的風斬冰華，到底是從哪裏混進來的?」
「什麽……?」
「她從食堂消失蹤影的時候，你有看到她離開了嗎?老師並沒有看到。就好像是憑空消失了一樣……」
「等……等一下！這麽說來，難道風斬是同時擁有肉體變化與空間移動的超能力者?」
「上條，多重能力對頭腦的負擔太大，已經證實是不可能實現的事了。不過老師接下來的假設，恐怕比多重能力更讓人難以相信。」
不知為何，上條開始害怕繼續聽下去。
但是，逃避無法解決問題。上條吞了口口水，問道：
「……小萌老師，你的假設是什麽?」
「老師的假設啊……」小萌老師慢條斯理地說道：
「跟aim擴散力場有很大的關聯哦——」
上條乍聽之下，難以有什麽深切的體會。
「aim……是那個什麽超能力者在無意識間放出體外的力量?」
「沒錯。如果要補充說明的話，aim擴散力場非常微弱，必須以機器才能偵測得出來，而且各種超能力者所釋放出的力量都不相同。」
「那跟風斬有什麽關係?難道風斬在無意間放出的力量，會產生那麽驚人的現象?」
小萌老師沒有回答上條的問題，接著說道：
「老師今天早上不是說過嗎?為了協助大學時代的朋友進行研究，老師正在調查關於aim擴散力場的事情。」此時電話中傳來類似翻動紙張的聲音。「泄漏他人的論文內容原本是不容許的，但老師相信你的口風很緊……這篇論文的研究內容，是關於複數的aim擴散力場聚集在一起的時候，所產生的額外反應。」
上條越來
越聽不懂小萌老師想表達的意思了。這些事情真的跟風斬冰華有關係嗎?她該不會隻是在抱怨或是閑聊吧?正當上條滿心狐疑地如此想著的時候，聽見小萌老師說道：
「上條，以機器來偵測人體，可以測到許多數值，對吧?」
「咦?」
「熱的產生、放出、吸收。光的反射、折射、吸收。人體電流的產生，以及電流磁場的形成。
氧氣的消耗、二氧化碳的排出。更基本的，還有質量與重量……如果要舉例，老師相信是舉不完的——依照使用的機器不同，可以偵測到數千、數萬種不同的數值。」
「那又怎麽樣?」
上條注意著周圍的黑暗空間，催促小萌老師繼續說下去。
「以下隻是老師的推測……」小萌老師頓了一下，接著說道：「反過來說，如果湊齊了這些人體的數值，是不是就會變成一個『人類』?」
「什麽……?」上條驚訝得說不出話來。
「學園都市裏，有各式各樣的超能力者。每個超能力者都會在無意識間放出微弱的力量。雖然每個人釋放出的力量都很微小，但是全部聚集在一起之後，或許就會整合出一個完整的意義。就好像b或p之類的英文字母，本身並沒有任何意義，但是如果將好幾個英文字母排列起來，就可以組成像select或start之類有意義的文字。老師認為，這就是組成風斬冰華的理論基礎。
『風斬冰華』就好像是由無數的英文字母排列出命令文，進而組合成的電腦程式一樣。經由全都市的每個學生各提供一個英文字母，這些英文字母就排列成命令文，然後命令文又統合成了一個程式。」
小萌老師說道。
乍看之下，風斬冰華似乎是憑空消失。
但如果不是這麽回事?
如果從一開始，風斬冰華根本就不存在呢?
將一切程序逆向思考。
如果不是因為有人所以感覺得到體溫，而是因為感覺得到體溫，所以才認為有人呢?
引火能力者提供體溫，念動能力者提供肌膚觸感，音波能力者提供聲音。
這各式各樣的aim擴散力場，形成無數的數字及字母，排列成命令文，組合成一個「程式」，在這個世界上完美地創造出一個人的形體。
「等……等一下！這太荒謬了！什麽湊齊人體的各種數值……老師你自己不是說了嗎?數值有幾千、幾萬種啊！」
「是的，但是學園都市裏可是有兩百三十萬個超能力者哦?例如引火能力者在不知不覺中負責了體溫，發電能力者在不知不覺之中負責了人體電流。這些全部都加起來，就是風斬冰華這個執行程式。」
小萌老師說得相當有自信，沒有一秒鍾遲疑。上條倒抽了一口涼氣。
由指尖開始，體溫逐漸消失。
甚至忘了自己目前正身處在任何角落都可能躲藏著敵人的戰場上。
的確，若是以念動力巧妙地製造出將手指頭反推回來的力量，或許就可以憑空產生類似人體肌膚彈力的觸感。操縱空氣震動，就可以產生「聲音」。操縱光的折射，就可以「看見」形體。
「姬神說，她從以前就常常聽說有人目擊『不完全的風斬冰華』。當時的風斬冰華，或許就像幽靈一樣，處於存在與不存在之間吧。以程式語言來比喻，就好像少了幾個字母而無法執行的命令文。所以，無法以視覺或嗅覺之類的感官來捕捉到。感官無法捕捉，但卻感覺得到好像有什麽東西。那個據說存在於霧丘的風斬冰華研究室，原本應該就是為了詳細調查這個像幽靈一樣，若有似無的現象而成立的吧?要不然就是aim擴散力場的應用研究。」
像幽靈一樣若有似無的現象。
上條回想起風斬頭部的空洞，不禁打了個冷顫。接著，又想到一件事。
「但是，風斬本人似乎沒察覺這件事。她一直以為自己是普通人類，所以當她發現自己身體的異常時，嚇得逃走了。如果風斬真的從一開始就不是人類，這不是很不合理嗎?」
「哪裏不合理?」
「什麽……?」
「老師認為，如果從一開始就認定自己是人類，她絕對不會懷疑自己到底是不是人類吧?」
「這——」
——怎麽可能?上條頓時啞口無言。
根據小萌老師的假設，風斬冰華很可能是由學園都市內兩百三十萬人的aim擴散力場，所創造出來的東西……
換句話說，這跟她本人的意誌毫無關係。
就連她心中的想法，也是外界的力量任意創造出來的假象。
「以結論來說，風斬冰華並不是人類，而是aim擴散力場所創造出的一種物理現象。」
小萌老師的話，讓上條感到天旋地轉。
「可惡……怎麽會有這種事……太過分了。」
「過分?上條，你這樣的想法是錯的。」
「……什麽?老師，難道你是想要告訴我，對單純的自然現象投入感情，是一種很愚蠢的行為?」
「剛好相反。上條，你如果再說這種話，老師真的要好好對你說教了。」
不知為何，小萌老師似乎有些生氣。
「上條，老師告訴你，如果這個假設正確，風斬冰華就不是人類。就算她擁有一切身為人類的必備要素，也無法稱作『人類氣不管再怎麽掙紮怎麽努力，她的本質都是隻要一碰，就會消失的空虛幻想。」
小萌老師停頓了片刻，接著說道：
「但是，為什麽非得是人類?」
小萌老師的口氣，聽起來斬釘截鐵。
「老師沒跟風斬冰華說過話，所以沒資格發表感想，但是在你的眼中，是如何看待風斬冰華的?難道你也覺得，風斬冰華隻是一個沒有生命、感情的形體，她隻是單純出現在你眼前的幻影嗎?」
「……」
不，沒那回事。上條回想起來了。跟茵蒂克絲在一起的風斬，看起來很快樂。老是被上條的話嚇到的風斬，看起來確實擁有自我意誌，可以按照自己的想法做出行動。
「你認為風斬冰華是完全不重要的東西，就算消失也沒關係嗎?是人類、非人類。真貨、假貨。難道可以用這麽無聊的理由對她有所歧視?」
不，當然不行。上條如此斷言。風斬的模樣，看起來很痛苦。她隻是個單純的孤獨少女。親眼見到了過去從來不知道的真相，無法接受殘酷事實，陷入混亂之中，隻能向著黑暗逃走。
上條咬緊了臼齒。
絕不能對她見死不救。
就算她隻是個一旦被自己的右手碰到，就會消失無蹤的幻想。
世界上找不到一個應該任由她消失的理由。
「嗬嗬，就是這樣。老師最喜歡誠實的羔羊了。」
聽到小萌老師的笑聲，上條微微鬆了口氣。接著又想到另一個問題。
小萌老師現在正在幫大學的朋友，調查關於aim擴散力場的事情。
「老師，我想問一個問題。老師的那個朋友，想要研究的是風斬的真相嗎?」
「這點老師也不清楚。老師隻知道那個朋友想研究的，是關於複數aim擴散力場所造成的影響，至於對方是否已經察覺風斬冰華的事，就不得而知了。不過，至少老師到目前為止，還沒聽到任何與風斬冰華有關的研究內容。剛剛的假設，隻不過是老師根據朋友的數據資料，自己推測出來的。」
「嗯?怎麽了，為什麽突然不說話?啊，別擔心。老師不會把這些話告訴朋友的。就算不說這些，對論文的完成也不會有影響。」
「可是，雖然我無法
判斷價值高低，但這對研究者來說應該是相當重要的發現吧?老師的朋友一旦知道風斬的真相，肯定不會保持沉默……」
「哈哈哈，的確，如果假設成立，風斬冰華的存在將是aim領域上的重大發現。發現者或許能在曆史上留名呢。但是這麽一來，風斬冰華就會被關進冰冷的房間裏。上條，你認為老師希望看到這種結果嗎?」
「這個……」
「如果你這麽認為，老師真的會非常沮喪羅。上條，你以為我小萌老師是誰?雖然單純得有點天真，但身為老師，是我內心最大的支柱。老師的工作之中，並不包含出賣自己學生的重要朋友來沽名釣譽。」
小萌老師用了「重要朋友」這樣的字眼。
這其中包含多少的意義，上條終於體會了。
「嗬嗬，可別讓風斬冰華難過哭泣喲。」
說完之後，小萌老師掛了電話。
上條當麻低頭看著手機好一會兒，才將手機摺起，塞進口袋中。
該做什麽，心裏非常清楚。
該去哪裏，腦袋也很明白。
「但是……」
上條不禁緊咬著臼齒。
那個石像，憑自己一人之力實在無法對付。力量相差太懸殊了。隻要那家夥一踏腳，引起強大震動，上條就會連站也站不住，隻能窩囊地趴在地上。
（快想吧！冷靜、迅速地找出答案！該死，如果我失敗了，受苦的可能會是風斬！）
上條明白，想要找出妥當的解決辦法並沒那麽容易。但是上條強迫自己的思考不要停頓。他在腦中盤算著任何一種想得到的可能性。
奇襲。
（不行，那踏腳的衝擊力會以巨大石像為中心向四麵八方敞開。就算繞到後麵，也沒辦法避開攻擊！）
武器。
（這也不可能。有什麽武器能夠一舉轟掉那個重達數噸的巨大石像?刀子或金屬棍棒根本發揮不了效果！警衛或許擁有火箭筒之類的武器，但一介高中生根本無法使用那種東西！）
上條焦急得開始伸手在頭上亂抓。如果想不出什麽好辦法，就算把頭發拔光也無所謂。隨著時間一分一秒過去，緊張的汗水越流越多，那種不舒服的感覺，令上條忍不住想要像野獸般發出怒吼。
忽然間，上條由身旁玻璃窗的鏡像中，看見自己背後站著一個人。
「！？」一
上條以撕裂空氣般的速度回頭。
站在眼前的是……
「哈……」
上條不禁笑了出來。不，隻是將積蓄於肺部的空氣吐出來的動作，自然而然變成了笑聲而已。臉上的表情無視於自己的意誌，動了起來。
好一陣子，他的臉上隻是顯露著不可置信。許久之後，才終於能夠依自己的意誌露出笑容。
「原來如此——」
少年笑了。
「——我真蠢.這不是任何人都應該想得到的事情嗎，上條當麻?」
少年帶著充滿自信的笑容，下定了決心。
對抗巨大石像的最後王牌，就在他的眼前。
4
直到現在，風斬冰華才開始感覺到燃燒般的疼痛。
「嗚……咕嗚……！」
半邊臉孔、左腕、左邊腹部，都像是被倒進了灼熱的熔化鐵漿般出現劇烈疼痛。別說是跑了，風斬連站也站不住了，隻能倒在冰冷的地麵上。為了稍微分散心思，她開始胡亂甩動雙腳，在地上翻滾。
接收了以常人而言足以致死的痛覺情報，卻連藉死亡來逃避也做不到，宛如人間地獄。
但是，痛覺並沒有維持很久。
「啊……?」
可怕的變化發生了。
傷口伴隨著如同擠壓果凍的吱嘎聲響，開始愈合。像快轉的錄影畫麵一樣，破洞開始以人類不可能做得到的速度重新修複。
幾乎令人發狂的疼痛感，也像降溫一樣逐漸褪去。
明明是致命傷。
明明不該活著的。
不止是肌膚，就連被砸飛的眼鏡、破掉的衣角等，也開始逐漸複原。
「啊……啊啊……！」
隨著痛覺逐漸消失，原本一片空白的腦袋，開始漸漸可以思考了。
關於自己的體內是一片空洞這個事實。
關於自己的身體明顯異於常態這個事實。
就好像原本被封住的記憶重新獲得解放，掩蓋了她所有的意識。
「啊嘎……唔！嘎…唔…嗚嗚……嗚嗚嗚！咳咳……唔……嗯……嘎嘎……嘎嘎……嗚嗚……唔……咿……嘎！嗚嗚……嗚嗚嗚……嘎……啊啊啊！」
思緒混亂得無法組織語言，但內心承受巨大壓力的風斬冰華卻無法克製自己不喊出聲音。
此時，宛如受到風斬內心絕望的呼喚般，另一個絕望出現了。
一聲撼動整個地下街的震動。
風斬就好像從發狂的馬背上跌落，整個人飄浮在半空中，但雙眼卻緊盯著黑暗的彼端。
在那裏，站著一隻以鋼鐵與混凝土結合而成的醜陋怪物。
在怪物的背後，站著一個更加可怕的金發女人。
女人在笑。
仿佛在提醒著風斬，唯有人類才有可能露出這麽扭曲的笑容。
「嗚……啊……！」
風斬回想起被那個怪物的巨大手臂擊飛時的疼痛感，反射性地想逃走，但由於過度的恐懼與焦急，雙腳不聽使喚。
對風斬，女人什麽話都沒說。
女人默默地舉起看起來像白色粉筆的油蠟筆一畫，石像朝著風斬的背部揮出了拳頭。
風斬急忙趴在地上。
但是，依然飄在空中的長發卻被石像的拳頭擊中。風斬感覺到劇烈的疼痛，彷佛整個頭皮都被扯開了，身體像炮彈一樣飛出。
「嘎嗚……！」
啪！風斬的身體發出了可怕的聲音。以驚人的力道在地板上滑行的風斬，感覺全身正在一把巨大的銼刀上研磨。
「啊……啊……啊……！」
被強迫剝離的皮膚碎片及長發，在地麵上形成了數公尺長的直線。
吱吱……風斬的臉上發出了奇妙的聲音。
伸手在自己臉上一摸，臉的表麵正詭異地鼓動著。摩擦地麵時剝離的臉部碎片，再一次回到原本的位置上。
「怎麽會有這麽可笑的事情?」
金發的女人終於說話了。她彷佛正看著一幕極為滑稽的畫麵，笑道：
「我還以為虛數學區的鑰匙有什麽三頭六臂，沒想到竟然是這樣的東西！哈哈……哈哈哈！把這種東西當成寶的科學，真的讓人摸不透！」
在女人的笑聲中，風斬的身體逐漸複原。臉部表麵發出了擠壓水分的聲響，在數十秒之內變恢複成了原本的形狀。
「嗚……啊！」
風斬開始對自己的肉體感覺到恐懼與厭惡，雪莉則以愉快的口吻說道：
「嗬嗬……不過這麽一來，要殺你可有點麻煩。嗯，不如我們試試看吧，把你變成一團絞肉，看看還能不能複原。」
「為……為……什麽……?」
「嗯?」
「為什麽……要做……這麽過分的事……?」
「嗯，沒什麽特別理由。」
如此殘忍的一句話，讓風斬啞口無言。
「沒有什麽非得是你不可的理由。就算不是你也沒關係。不過，對你下手最快。這就是理由，如何，簡單吧?」
風斬的腦袋還來不及感到錯愕，女人已經甩動了油蠟筆，石像艾利絲朝著倒在地上的風斬揮出拳頭。風斬急
忙滾向二芳，艾利絲的拳頭打碎地麵，碎片刺入了風斬的全身。風斬的身體因衝擊力而彈起。可怕的撞擊聲下，身體的某個部位扭曲了。異常的疼痛讓風斬的腦袋一片空白。但是，在地上翻滾的時候，風斬的身體又開始複原。雖然整個人滾到了遠處的十字路口附近，卻依然沒停止呼吸。
又沒死成。
但是，打算將自己殺死的女人，臉上表情絲毫沒變，完全沒有半分失望。
仿佛自己的死活，對她麵言根本是微不足道的小事。
自己的生命受到如此的輕賤，讓風斬的雙眼因屈辱感而充滿了眼淚。同時也對自己的無力感到憤怒，明明不甘心，卻是一籌莫展。
看著風斬的表情，金發女人興致索然地說道：
「喂喂，你那表情是怎麽回事?嗯?怎麽?難道你還會怕死?」
「咦……?」
「喂喂喂喂！看看你那副理所當然的表情！難道你還沒發現嗎?你被打得那麽慘卻還沒死，怎麽可能是人類?」
「……」
「臉色蒼白，是想博取同情嗎?別傻了，就算你消失了，這個世界有什麽損失?舉個例子來說，瞧！」
金發女人以食指輕敲手中油蠟筆的側麵。
一瞬間，石像的拳頭打橫揮出。手臂撞在牆壁上，從中斷裂。
「我對你做的事情，就像這樣。」
「啊……」
「怪物就算斷手斷腳，又有誰會同情?你還不了解嗎?對沒有生命的東西何必帶什麽感情?難不成要我把東西擬人化然後流下眼淚?那不就跟幫洋娃娃脫衣服會興奮的變態一樣?」
「啊……嗚啊……！」
在絕望的風斬眼前，石像損壞的手臂開始再生，吸收了周圍的玻璃及建材，又變回原本的形狀。那模樣看起來，與她競有異曲同工之妙。
這就是風斬冰華的本質。
剝掉了人皮之後，剩下的醜陋、真實本質。
「現在你明白了嗎?現在的你跟艾利絲一樣是怪物。你是逃不掉的。你想逃到哪裏去?有什麽地方能夠接納你這樣的怪物?所以你明白了吧?快點搞清楚吧，怎麽還不明白?天底下根本沒有你的容身之處。」
女人緩緩搖動手中的油蠟筆，石像慢慢朝風斬走來。
風斬維持著摔倒在十字路口中央的姿勢，隻是發愣。
動彈不得。
並非因為肉體上的損傷。身上的傷早就愈合了。
並非因為精神上的恐懼。內心不斷地警告自己快逃。
但是，
要逃到哪裏去?
風斬想起來了。
——今天是第一次去學校。
所以，她以為自己是轉學生。
——今天是第一次吃營養午餐。
所以，她說想要到學校食堂餐廳去看看。
——今天是第一次跟男生說話。
所以，她相信自己是因為這樣的原因而害怕那個少年。
——今天是第一次利用販賣機買飲料。
擁有買飲料的知識，卻一次也沒喝過。過去的自己，又是如何幫這樣的異常狀態找出藉口?
第一次、第一次、第一次、第一次、第一次、第一次。全部都是第一次，毫無例外。
那麽過去的自己都在做些什麽事?為什麽心裏沒產生這樣的疑問?簡直像是認為過去從來不曾存在。如今風斬才發現，所謂的自己，原來隻是懸浮在霧中的夢幻泡影。
就算移開視線，也沒有意義。
不去正視傷口，疼痛也不會消失。
不管怎麽努力，一切都太遲了。風斬無處可逃，無處可躲。世界上並不存在一個樂園，能夠溫暖地接納這個毫無自覺的醜陋怪物。
裙子的口袋裏，還放著那個白色少女與風斬一起拍的大頭貼。
但是，照片裏開心地笑著的茵蒂克絲不知道。
不知道風斬冰華的真實身分竟是這樣的怪物。
當她知道了隱藏在人皮之下的醜陋真相……
到時候，一定再也不會對風斬笑了。不但如此，甚至會把當初毫不知情地對風斬露出笑容這件事，當成了不願想起的回憶。因為同樣在照片裏露出微笑的風斬冰華，已經不存在了。這裏隻剩下一隻衝破了人類虛假外皮的醜陋怪物。
風斬的眼角中，凝聚了淚水。
好想待在溫暖的世界。好想與某人一起開心地笑。即使是一分鍾、一秒鍾也好。如果能夠換得短暫的安穩時光，不管如何低頭懇求也無所謂。
但是，到頭來……
沒有人能接納這個懇求。
「別哭，怪物。」
金發女人帶著嘲笑，揮動了油蠟筆。
「看見你哭喪著臉，隻會讓我感到惡心。」
石像那連巨木也可以打斷的粗大手臂，逐漸逼近。
「啊啊……」風斬在絕望中思考著。
自己雖然不想死，
但與其自己沒有任何人需要，一旦被人看見就會被砸石頭，完全被當成一隻怪物，那麽，或許死在這裏也好。
風斬緊緊閉上雙眼。
繃緊了身子，等待著即將到來的疼痛地獄。
疼痛，沒有到來。
過了好一會，依然沒聽見任何聲音。
但是這股詭異的沉默，卻宛如溫柔地擁抱著風斬冰華的身體。仿佛從狂風暴雨的屋外，回到了有屋頂的溫暖屋內般。
風斬冰華戰戰兢兢地睜開眼睛。
眼前似乎站著一個熟悉的人影。但是眼淚遮蔽了視線，隻能看見模糊的影像。
人影似乎是個少年。
風斬站在十字路口的正中央。擋在風斬麵前，麵對著石像的少年似乎是從橫向的通道走過來的。人影的側臉模糊映入眼簾。
石像的動作停止了。
少年漫不經心地伸著右手，抓住了石像的巨大手臂。就好像是以手掌阻擋了連戰車都可以打爛的強大拳頭。
這樣一個簡單的動作，就讓石像完全無法動彈——甚至還發出了龜裂聲。
「艾利絲?」
遠處傳來女人的聲音。
「艾利絲，為什麽沒有反應?艾利絲！可惡，到底是怎麽了?」
女人的聲音中第一次流露出慌張之色。但是少年對她連看也不看一眼。
少年隻是直直地盯著風斬冰華的臉。
「我好像是來晚了。」
少年的聲音，讓風斬的肩膀抖了一下。雖然視線因眼淚而模糊不清，但是聲音卻相當熟悉。
事實上，風斬認識的人也不過就那幾個。
那是多麽有力的聲音。
那是多麽溫暖的聲音。
那是多麽值得信賴的聲音。
而且最重要的一點是，
那是多麽溫柔的聲音。
少年對風斬說道：
「不過，已經沒事了。別哭啦，真難看，這麽點小事有什麽好哭的?」
風斬冰華像個孩子一樣，伸手擦了擦眼角。
眼淚的遮罩被挪去。
少年就在眼前。
上條當麻就在眼前。
露出了像是正看著親密朋友的表情。
他背後的石像開始布滿龜裂，接著土崩瓦解。
沒人能通過的絕望之壁，似乎被打破了。
「艾利絲……別發呆！艾利絲！」
包含著憤怒與恐懼顫抖的吼叫聲。
金發女人緊緊握著白色油蠟筆，幾乎要將油蠟筆捏碎。她舉起手來，以拔刀術一般的速度在牆壁上不停書寫著，同時嘴裏急促
地念念有詞。
混凝土的牆壁就像乾掉的泥土一樣塌陷。就好像有雙看不見的手在捏著黏土，短短的幾秒問，便出現一具腦袋頂在天花板上的巨大石像。
女人的臉上雖然出現了焦躁的神情，卻尚未失去冷靜。
這是一張不管壞掉多少次都可以重生的王牌。而這也是金發女子最強的優勢。石像可以拿來當盾牌、當誘餌，甚至可以發動敢死特攻，或是自爆。
上條回過了頭。
為了保護遭到欺負的少女，他擋在醜陋的石像麵前。
風斬見狀嚇了一跳。金發女子則是笑得開心。
「嗬……哈哈！嗬哈哈哈！這是什麽笑話嗎?喂，你到底是吃了什麽長大，才會成為這樣的思心變態?哈哈！開心吧，怪物！這世界對你還不壞！至少這裏還有一個笨蛋！」
音色鈍重的聲音，讓風斬肩膀劇震。
沒錯。那名少年趕來保護自己，雖然是件相當值得欣慰的事，但絕對不能把少年卷進這場怪物與怪物之間的戰鬥中。風斬冰華絕對不忍心看到，為自己創造出溫暖世界的少年，在這樣的地方倒下。
然而，盡管風斬看得膽戰心驚，麵對巨大石像的少年卻是絲毫不為所動。
少年說話了。
「可不是隻有一個哦。」
「什麽?」金發女人一愣，就在這個瞬間，
轟然一聲，眼前出現了耀眼的光芒。
幾乎要刺瞎雙眼的白色光波，讓風斬忍不住以雙手遮蓋住了臉。
風斬坐在十字路口的正中央，而光芒來自除了金發女子所在通道以外的三條通道上。炫目的光芒，甚至令風斬感到頭痛。但風斬勉強眯起了雙眼，望向四周。
就像車頭大燈般的強烈光線。
原來光源是裝設在步槍上的探照燈光。而且還不隻一、兩具。如今在現場，至少聚集了三、四十個人。
警衛。
沒有一個人身上毫發無傷。有的人腹部及頭上包著繃帶，有的人拖著受傷的手臂或腳，看起來全都像是應該躺在醫院病床上的傷患。
但是，他們一點也不害怕。
毫不顧慮自己的安危，即使再痛也不說一句示弱之語，義無反顧地來到這個九死一生的戰場上。這些人並非都是動作電影主角般的壯碩男人，其中也有女性。手持透明盾牌的女性警衛，絲毫不在意自己身上的傷勢，露出了充滿自信的笑容，她的眼神中仿佛正在訴說著：「別擔心，沒事了。」
「……為什麽……?」
風斬冰華滿臉詫異地問道。
雖然不敢肯定這些人對風斬的真相有多少了解，但至少應該都知道風斬不是一般的人類。這些人剛剛應該都曾目擊風斬的臉被流彈擊中，接著又被石像毆打之後卻又站了起來的一幕。
所以，風斬問了這樣一句話。
為什麽?
為什麽不直接開槍將那個恐怖分子連同自己一起打成蜂窩?為什麽特地為了保護自己而走上前來?風斬冰華完全無法理解。
「別傻了，這需要什麽理由?」
但是，少年的回答卻全無一秒的遲疑。
麵對風斬這個怪物，少年不曾將視線栘開一秒鍾。
表情就跟在遊樂場內聊天時一模一樣。
在光芒之中，他說話了。
跟平常沒有絲毫不同，不帶任何虛偽。
「這又不是什麽特別奇怪的事情。我隻是跟他們說了一句話而已。」
在滿溢的光芒之中，他說話了。
「我說…請你們救救我的朋友。」
一瞬間，風斬冰華無法理解這句話的意思。
因為風斬不是人類，是怪物。身體之中空空如也，皮膚底下什麽都沒有。被槍擊中、被石像毆飛，依然沒死。醫生跟學者看了恐怕都要咋舌。
這些人難道完全不在乎?
願意接納這個連風斬自己都已經絕望的「真相不明」肉體?
或許，因為這裏是學園都市的關係吧。居民的八成都是學生，而且各自擁有某種超能力，每個人都知道自己跟別人不太一樣。所以，比較能夠接受「與眾不同」的風斬冰華。
我能夠待在這個地方嗎?
他們願意笑著接納我嗎?
少年對茫然若失的風斬說道：
「擦乾眼淚看清楚，你應該感到很自豪，因為這裏的所有人都不希望你死。」
風斬抬起了頭。
籠罩在黑暗之中的世界，已經消失無蹤。
「看著吧，我們要向你證明，你所住的這個世界還不算太差啦！」
風斬明白了。
雖然那個金發的女人，以殘忍的暴風將這個地下街封鎖在黑暗之中。
但是，這些人會用光明來對抗黑暗。
為了抓住在黑暗中等待救贖的手。
少年接著說道：
「我們還會讓你知道，你的棲身之所絕不會輕易毀於一旦！」
5
「艾利絲！」
躲在石像背後的雪莉，以氣得發抖的聲音喊道：
「——把他們全殺光！把這些人的屍體當做你身體的材料！」
她如此喊著，並舉起油蠟筆揮舞。數道重疊的軌跡，化成了操縱石像的絲線。
「沒那麽容易！配置b！以保護一般民眾為最優先！」
在一名警衛的怒吼下，所有步槍都噴出火花。
警衛以兩人為一組，前麵的人拿著透明盾牌，後麵的人開槍。盾牌不是為了抵禦艾利絲的攻擊，而是為了擋下流彈。
幾乎要刺穿鼓膜的槍聲震天響起，上條與風斬被站在附近的女性警衛拉倒在地。女性警衛手上拿著透明盾牌，保護上條與風斬。
啪啪啪啪啪啪啪！眼前的盾牌發出哀號聲。
上條看得瞠目結舌。就連撞在艾利絲身上之後反彈的子彈都有這樣的威力。風斬或許是因為有了被流彈擊中的經驗，像個害怕打雷的孩子一樣全身發抖。
上條看著眼前的石像。
艾利絲的腳受到猛烈炮火的集中攻擊，看起來就像足以放大鏡凝聚太陽光。艾利絲努力想跨出腳步，如同在狂風暴雨中嚐試朝強風逆向而行，卻無從動彈。由於艾利絲的身體就像牆壁一樣巨大，受力麵積極廣，看起來就像在暴風雨中搖擺的船帆。組成艾利絲身體的混凝土及玻璃片不斷被擊落，但艾利絲則是隨時吸收周圍的地板及牆壁，甚至是包括打在它身上的子彈，迅速讓傷口複原。
「嘖！」
在槍聲彈幕的另一端，雪莉發出了怒吼。
「『似神者』、『神之藥』、『神之力』、『神之火』！代表四界的四天象征，將正確的力量配置在正確的方向，給予正確導引！」
油蠟筆在空氣中迅速畫出了扭曲的十字架。
吱吱……艾利絲的身體開始咯咯作響。
這是艾利絲的哀號聲。
石像沒有嘴可以說話，但痛苦的聲音卻從全身關節傳出。為了服從強人所難的命令，仿佛拚命轉動著卡進碎布的齒輪。石像的巨大身體不停發出吱嘎的可怕聲音。
即使如此，艾利絲依然拚命地動著。
帶著可怕的嘎嘎聲響，終於往前踏出了一步。
轟！沉重的聲音微微撼動地麵。
雪莉一見之下相當欣喜，繼續拚命揮動油蠟筆。
「啊……啊……怎麽辦……」
在火藥的爆炸聲中，風斬忍不住問道。
「狀況雖然不太妙，但還在原本預測的範圍之內。如果可以將那家夥推回去或維持力量平衡當然是最好，但看來世事沒
那麽如意。」
上條的話，讓風斬不禁懷疑自己的耳朵。
接著，手持透明盾牌的女性警衛說道：
「少年，你真的打算這麽做?就算臨時退縮，也不會有人怪你的。」
「我是非上陣不可。你剛剛也看見了，那個巨大垃圾被我的右手一碰就壞掉了。我的右手就是擁有這樣的力量。」
「確實，月詠老師也跟我提起過……」
風斬感覺力量正從指尖流失。
他們在說什麽?風斬心想。似乎有個驚人的計劃即將執行，而自己卻一無所知。
「如果我不出手，那玩意遲早會走過來。何況子彈也不可能永遠打不完，你握著盾牌的手更不可能長久支撐得下去。」
「機會隻有一次。如果你失敗了，我們無法把你救回來，隻能選擇開槍。到時候，你會跟那個石像一起變成槍靶。」
風斬聽了警衛的這番話，吃了一驚。
「……等等……請等一下……請問你們……想做什麽……?」
「那還需要問嗎?」上條毫不遲疑地說道……田然是阻止那個怪物。」
轟！石像的沉重腳步聲再次響起。
聲音比剛剛更加有力。雪莉與艾利絲已經逐漸開始習慣彈幕的威力。
「不行……這……太危險了……！」
「可惜我的力量必須以右手觸摸到才能發揮。如果能像某超電磁炮一樣發動遠距離攻擊，可就輕鬆多了。」
轟隆！地麵再次晃動。
石像如同抵抗北風的旅人慢慢地前進。
雙方的距離已不到十公尺。
「我要下達指示了。最後再跟你確認一次。少年，你真的要上?」
「……是啊。」
該怎麽做，在來到這裏之前便已討論清楚了。
所以，少年的回答隻需要簡短的一句。不需要多說任何廢話。
「真是愛逞強的帥氣少年。唉，月詠老師的學生運果然很好。」
女性警衛輕輕笑了，接著取出了小型的無線電話機。
「好吧，那我們就陪你玩一場。不過，你一定要成功，而且你要活著回來。我們會想盡辦法配厶口你。」
上條一聽，嘴角微微上揚。
此時風斬才發現，少年正拚命壓抑著身體的顫抖。
「預備——三！」
女性警衛對著無線電話機下達了某種命令。
風斬感到全身寒毛直豎。這個少年該不會真的想要衝出盾牌陣外，朝著石像跑去吧?在這槍林彈雨之中，就連開槍的人也無法預測流彈會射向哪個方向。
隻要被打中一發，就是死。
他不可能不感到害怕。
「——二！」
原本一直趴在地上的上條，微微抬起上半身。
「等等……不行！這樣……絕對會死……這樣……不可以……我……！」
「別阻止我，風斬。」
麵對幾乎陷入錯亂的風斬，處境最為危險的上條卻以冷靜的聲音說道：
「你害怕我的理由，應該就是這隻右手吧?不論善惡，隻要是屬於異能之力，都會被這隻右手消滅，連你也不例外。」
上條接著說道：「所以別傻傻地伸手想把我攔下。」
風斬受到了深深的震撼，幾乎無法呼吸。
雪莉似乎也察覺了警衛想采取某種行動，更拚命地揮動油蠟筆。艾利絲受到炮火集中攻擊的腳，更為有力地往前踏出。
但是唯有這個瞬間，上條對雪莉連看也不看一眼。
他隻是專注地看著眼前的少女。
明白了上條右手的力量，同時也理解為什麽自己會一直刻意避開這個少年的風斬，難掩臉上的驚愕。上條看著風斬說道：
「不過，別太在意。就算沒辦法伸手觸摸，你還是我的朋友。而且，別輕易想尋死。我一定會活著回來。你聽著，一定會。」
「啊……活著……回來……?」
「是啊。到時候再帶茵蒂克絲，我們三個人一起去玩吧。」
說完之後，他笑了。
接著，他轉頭望向前方。
警衛的聲音，宛如切斷了上條與風斬之間最後的聯係。
「——零！」
瞬間。
所有警衛都停止了射擊。
就連雪莉也沒有預料到這一步。
因為子彈是警衛保護自己的最後防線。一旦停止射擊，下一瞬間所有人都會成為艾利絲的拳頭下的犧牲者。一般西言，不會有人願意做出這種自殺行為。
但是，這確實發揮了效果。
艾利絲的鈍重身體突然往前傾倒。
就好像抵抗強烈北風努力向前走的時候，風突然完全止歇一樣。自己的身體所產生的多餘力量，讓艾利絲失衡向前方倒下。
上條跳過了透明盾牌，一口氣直奔而出。
與艾利絲之間的距離約七公尺。
「可惡！幹掉他，艾利絲！！」
雪莉見上條以飛箭般的速度奔來，急忙揮動油蠟筆。
忠實服從命令的艾利絲握起拳頭。但是艾利絲的身體正處於不平衡的狀態。如果以這種隨時會向前倒下的姿勢勉強出拳，一定會摔倒在地。這麽一來，根本不需要上條出手，失去盾牌的雪莉馬上會被警衛的子彈打成蜂窩，上條隻要趴下身子，避免被流彈打中就行了。
即使如此，艾利絲還是舉起了拳頭。
果然，原本便快要摔倒的身子更是失去平衡，艾利絲朝著前方地麵倒下。石像的身高約四公尺多，而石像與上條之間原本的距離為七公尺，上條絕對不會被壓到。
上條緊緊握住拳頭，打算抓準艾利絲摔在地麵上的那一瞬間。
轟！艾利絲揮出了拳頭。
但是朝前方倒下的艾利絲並非將拳頭對準上條，而是對準地麵。
「什麽……?」
以艾利絲的拳頭為中心，地麵上半徑八公尺範圍內產生了蜘蛛網狀的龜裂。整個地盤像彈簧墊一樣擺動，上條的身體被甩到了半空中。牆壁、天花板、柱子等每個角落都發出可怕的吱吱聲響，回蕩在整個地下街內。
接著，摔倒在地麵上的上條定眼一看，
石巨人艾利絲藉由揮拳打中地麵的反作用力，已經像彈簧一樣又站了起來。
雪莉右手一揮。
艾利絲的巨大拳頭再次高高舉起，就像想槌死爬在地上的小蟲子。
「可惡……¨」
上條聽見背後傳來細微的金屬碰撞聲，似乎警衛們都舉起了步槍。但是，他們沒有開槍。豪雨般的子彈一射出，上條肯定會被流彈擊中。
（該死，怎麽會有這種蠢事！快想，該怎麽辦才好……！）
舉起拳頭的艾利絲剛好整個籠罩在上條的上方。這種狀態下如果以右手去擋，就算幻想殺手的力量能夠消滅艾利絲的拳頭，重達數噸的瓦礫也會坍塌下來，將上條壓死。
就算想逃走，以時間而言最多隻夠踏出一步。身高超過四公尺的艾利絲，一隻手的長度就超過兩公尺。不管是左右跳或向後翻滾，都不可能逃出攻擊範圍。
（可惡，該死！有沒有什麽方法……！）
艾利絲的拳頭帶著全部體重的威力，由正上方朝著上條而來。上條至少明白一點，那就是以右手去擋肯定是自殺行為。他將所有的專注力集中在腳部，帶著必死的決心跳了出去。
不是左邊、右邊或後麵。而是前方。
艾利絲的身高超過四公尺。換句話說，懷裏的死角也比人類大得多。兩腳之間如同將近兩公尺高的大洞
在彌漫著槍聲與硝煙的戰場上，雪莉.克倫威爾優雅地走著。
一座石像站在她的前方，如同一麵巨大的盾牌。石像是將地下街內的磁磚、招牌及支柱等物胡亂混合之後，像黏土一樣塑形而成，高度接近四公尺。由於實在太高了，石像的頭隻能斜斜地抵在天花板上。
她拿著白色油蠟筆在空氣中揮舞。比畫出的線條化為命令文，指使巨大的石像往前進。雪莉前方有一群身穿深黑色裝甲服的警衛。這些人將附近咖啡廳內的桌子、沙發等物堆積在通道上，製造出路障，從路障上方探出頭，不斷朝石像開槍。為了不產生換彈匣的空檔，以三個人為一組，當有一組在換彈匣的時候，別組就進行射擊，如同織田信長的火槍隊。
（強度還過得去，但沒什麽格調。）
雪莉興致索然地做了這樣的評價。
由於地下街的通道本來就很狹窄，石像——石巨人艾利絲將通道整個擋住了，就像一道會移動的牆壁，一發子彈也打不到後頭的雪莉身上。
幾百顆子彈打在艾利絲的身上，卻沒辦法造成致命傷害。艾利絲的手腳雖然被子彈打得坑坑洞洞，卻可以像磁鐵一樣把附近牆壁上的瓷磚吸到身上，自動修補破損的部位。
響起了細微的金屬聲。
一個沉不住氣的警衛，拔掉了手榴彈的安全插鞘。為了對石像後頭的雪莉造成傷害，他想將
手榴彈投過石像兩腳之間的縫隙。
「艾利絲!」
在前一刻，雪莉舉起油蠟筆在空中一劃。
石像舉起腳來，踏在地麵上，轟隆一聲巨響，整個地下街的地板如巨浪中的小船一樣大幅度晃動。此時警衛正想將手榴彈丟出去，被這麽先聲奪人地一震，失去安全插鞘的手榴彈從他的手
中滑落，掉到腳邊。
怒吼。
接著，爆炸。
血花四濺。這一型的手榴彈並非仰賴爆炸的威力，而是藉由碎片來傷人，因此路障沒有被炸飛。隔著路障，飄散出血的味道。僥幸從銳利的碎片風暴中撿回一條命的人，也為了逃命而跳到路障外。
絕大多數的警衛都因爆炸的衝擊而放開了步槍。
唰!油蠟筆彷佛拔刀術般撕裂了空氣。
警衛們的頭頂上出現了黑影。艾利絲舉起宛如重型建築機械的手臂。
警衛們慌忙掏出預備用的手槍，但已經太遲了。
這麽虛弱的武器，沒辦法阻止石像。
這是戰場。
上條一轉過地下街的通道轉角，不禁以手掩住了嘴巴。
這是真正的戰場。
眼前沒有人在戰鬥，也聽不見槍聲與怒吼聲。隻有一具具受傷、扭曲、遭到撕裂的人體倚靠在柱子或牆壁上。這裏不是最前線，而是類似野戰醫院的地方。敗戰而逃的戰士退卻到這裏來，對傷口進行臨時的包紮處置。
這些人都是警衛。人數差不多將近二十人。每個人的傷勢都非常嚴重，難以想像他們的對手到底是什麽樣的怪物。ok繃、繃帶在這裏已派不上用場。這裏的醫療行為，就像拿著針線縫補麻布袋上的破洞。
（能夠把這麽多警衛打得這麽慘的魔法師，到底是什麽樣的人物……）
上條看得瞠目結舌。他雖然隻是個不明白詳細內幕的門外漢，卻也大致知道世界上有「科學勢力」及「魔法勢力」這兩大陣營。在今天以前，他一直以為雙方陣營的力量是均衡的。
沒想到如今實際對上了，卻是這樣的局麵。
到目前為止，上條已經數次與實力非同小可的魔法師交戰過，對於魔法師的能耐當然不敢小覷。但是，如今親眼見到自己所居住的科學陣營，竟然被打得如此慘不忍睹，畢竟還是受到了相當大的震撼。
負責維持學園都市治安的人們，如同怪獸電影中的軍隊一樣脆弱。
但是即使如此，他們卻絲毫沒有撤退的打算。
身體還能動的人，正努力從附近的店家中搬出桌椅，嚐試建立起路障。不，身體能不能動根本不是重點。此時早已過了確認身體能不能動的時期。
這些人並非隻是睹上了陸命。
他們擁有就算會死，也要達成任務的決心。
（為什麽……）
上條啞口無言。
這些人雖然經過專業訓練，但畢竟原本的身分隻是「教職員」……也就是學校的老師。沒人強迫他們做這種事，他們的薪水也沒特別高。整體麵言，他們根本沒有理由賭命戰鬥。他們不是通過國家公務員考試的正規警察。就算為了保住自己的命而逃走，也沒人能責怪他們。但他們卻沒這麽做……
此時，有一個坐在牆邊，將身體倚在牆壁上的警衛，看見了呆站在轉角處的上條。令人吃驚的是這警衛是名女性。她原本正把止血膠帶纏在受傷同伴的手腕上，一看見上條，整個人卻當場愣住了。
「那邊的少年!你在這裏做什麽!」
怒吼聲讓在場十多名警衛全都轉過了頭來。上條沒有回答。大喊的女性滿臉不耐煩地咂了個
嘴，說道：
「該死，你不是月詠老師班上那個淘氣鬼嗎?怎麽啦?被關住了嗎?所以我才說不能提早放下隔板牆啊!少年，你逃錯方向了!到ag出口去，後援的風紀委員都在那裏待命!那裏雖然也沒辦法出去，但比較安全!把這個帽子戴上，有總比沒有好!」
月詠是小萌老師的姓。這麽說來，這警衛應該是輾轉從小萌老師口中聽說關於上條的事情。女性警衛怒吼著拆下自己的裝備，粗魯地朝上條丟去。上條慌忙伸出雙手，像接住籃球般接
住了安全帽。
上條再一次環顧四周。
接著,心中隱約知道了，這些人不肯退卻的理由。
上條繼續往深處定去。
「你要去哪裏?少年!該死，我的身體不能動!誰快去抓住那個死老百姓!」
女性警衛喊叫著伸出了手，卻距離上條相當遙遠。
數名警衛聽到怒吼聲，衝上來阻擋上條，但受傷的他們做不到。他們殘存的力氣已經不足以製服一個完全沒受過訓練的高中生了。
即使如此，他們依然沒有逃走。
他們不是正規警察。不管他們受過多少專業訓練，他們的本質依然是「學校老師」。他們的行為，就隻是跟為了保護孩子們的安全，而在傍晚的通學路線上巡邏差不多。
但是正因為如此，所以他們很清楚。他們的行為沒有受到任何人強迫，所以一旦輸給了內心的懦弱，馬上便會屈服。而屈服的結果，會讓什麽人受到傷害?
從一開始，警衛跟風紀委員所采行的製度就並非推薦或徵調，而是自願參加。
既然如此，答案很簡單。這些人都是自願為了保護孩子們而聚集在這裏，而非受到任何人委托。
（該死……）
上條當麻不禁咂嘴。
他甩開了上前製止的受傷警衛，不斷向前走去。在這個黑暗通道的前方，還殘留著許多像這樣的笨蛋。而且以現狀來看，恐怕戰況是相當令人絕望的。
他緊緊握住右手。
目不轉睛地盯著前方，奔跑。
就算正麵對敵是毫無勝算的自殺行為，但隻要對方是魔法師，靠著右手這張最後王牌，或許還是有辦法扭轉局勢。上條如此想著。
不斷向著通道深處奔跑的上條，此時卻察覺了一件事。
（沒有……聲音?）
通道的深處應該正在進行槍戰才對，卻是安靜得嚇人。沒有槍聲，沒有腳步聲，沒有吼叫
聲，
什麽都沒有。甚至連撼動地板的衝擊力也感受不到。一股相當不好的預感，重重地壓在上條的腹部。
而且就像黴菌的菌絲，逐漸侵蝕上條的全身。
（該不會……）在紅色的燈光下，他朝著昏暗的通道彼端奮力狂奔。
「嗬嗬，午安。嗬嗬……嗬嗬嗬嗬……」
鈍重的女人說話聲，回蕩在黯淡的空間中。
有個穿著漆黑的禮服，頭發淩亂，皮膚顏色像巧克力的女人，正站在通道正中央。她禮服的裙擺很長，連腳踝也看不見。或許是因為長時間拖在地上的關係，裙擺尾端肮髒磨損，變得殘破不堪。
一座石像站在旁邊，彷佛是她的盾牌。一個以強大的力量將鋼管、椅子、瓷磚、泥土、日光燈、以及其他各種物質壓扁、揉合在一起，重新塑形後所產生的巨大人偶。
而圖圍……
原本似乎是路障的東西裂成了碎片，散落四處。如同遭到炮彈命中。七、八個警衛與碎片一起躺在地板上。他們似乎還有呼吸，手腳在微微顫抖。「嗬嗬，看來你們的裝備擁有相當高的衝擊吸收力，沒想到受到艾利絲的直擊後竟然還能活著……不過多虧如此，我才能玩得盡興。」笑容中帶了三分殘忍。
上條雖然不知道「艾利絲的直擊」是什麽意思，但大致可以猜得出來，是那石像所放出的攻擊。光看裂成碎片的路障，就不難想像威力有多驚人。
「為什麽……」
上條想要問「為什麽要做這樣的事情」，卻說不出話來。
相較於此，金發女性卻似乎沒有特別的感慨，隻是淡淡地說道：
「喔，你就是幻想殺手?虛數學區的鑰匙沒有跟你在一起?那個……那個……怎麽念來著?風……風斬什麽的。真是的，日本人的名字太複雜了。」
女人一臉不耐煩地玩弄著金色頭發。
「隨便，誰都好。反正也不見得一定要殺那個丫頭。」
「什麽?」
上條不禁懷疑自己是不是聽錯了。
早已隱隱知道這個女人的目標是自己跟風斬的上條，見了女人的隨性態度為之一愣。
「你沒聽懂嗎?簡單的說，就算殺的對象是你也沒關係。」
女人舉起油蠟筆，迅速打橫一揮。
石像有了反應，用力往地上踏了一腳。強烈的震動讓上條失去了平衡。石像再一次踏腳，上條終於摔倒在地板上。不知道用了什麽手法，女人依然站得四平八穩。簡直像是從畫麵中被隔離了出來，隻有她完全感受不到搖晃的衝擊力。
「土地就是我的力量。在艾利絲的麵前，沒人能在地麵上站穩腳步。摔倒吧，窩囊地躺在地上吧!鬥敗的狗兒，如今你還有辦法咬得到我嗎?」
金發女人發出了勝利宣言。倒在地上的上條隻能狠狠地瞪著女人。
的確，在這樣的狀況下，戰局肯定是一麵倒。持槍的警衛不但沒辦法做出有效攻擊，如果槍口完全偏了方向，說不定還會擊中自己人。
上條試著想要站起身來，女人的油蠟筆再次一畫，石像又踏了一腳，天搖地動。明明擁有幻
想殺手的能力，隻要一根小指頭就可以破壞石像，卻一步也無法動彈。
「你……你這女人……!」
「不是『你這女人』，我叫雪莉。克倫威爾，記住我的名字。不過……跟你報上名號也沒用，
反正你會死在這裏，就算這時候報上英國清教的名號也沒意義。」
「什麽?」上條皺起了眉頭。
英國清教，那不是跟茵蒂克絲所隸屬的組織相同?
雪莉看著上條，露出了淡淡的笑容。
「我需要一些引發戰爭的火苗，所以必須盡量讓多一點人知道，我是英國清教的一分子，明白了嗎?——艾利絲!」
雪莉的手腕一翻，以油蠟筆畫了一圈。稱作艾利絲的巨大石像跟著動了起來，穩穩踏住地麵，舉起了那大得嚇人的拳頭。雖然足毫無準備動作的一拳，畢竟可是能夠一擊粉碎路障的拳頭。上條想要避開，卻因為地麵的震動而無法移動半分，隻能拚命揮動右手。
「讓開，少年!」
忽然間，身旁響起了怒吼聲。
一名受傷的警衛倒在地上穩穩抓著步槍。上條還未采取任何行動，小小的槍口已經開始噴出火花。槍聲與閃光掩蓋了整個地下街的通
道。撕裂空氣的子彈為了扳倒艾利絲，不斷地撞在石像的腳部。
但是……
「哇啊!」
一道畫過臉頰旁邊的強烈風壓，讓上條忍不住叫了出來。
遮蓋了整個通道的艾利絲，身體是由鋼鐵與混凝土所構成的。朝著這樣一道重達數噸的牆壁
開槍，子彈當然會像乒乓球一樣反彈回來。
警衛的目的是為了從艾利絲手中保護上條的性命，而實際上，艾利絲的腳下動作確實停止了。由於警衛將火力集中在艾利絲腳部，所以艾利絲無法踩踏地麵。如果隨便拾腳，子彈可能會擊中後頭的雪莉。
然而，由艾利絲的身體反射出去的子彈，也在同時向四麵八方不規則地飛散。結果，上條還是隻能趴在地上動彈不得。警衛專心地開火，擔心自己不知何時會被流彈擊中的上條，隻能以兩手護住頭部。
（可惡，隻要能碰到那個大家夥……!）
上條與艾利絲的距離不到三公尺。但是，隨便上前碰觸艾利絲是很危險的行為。不用說也知道，越接近艾利絲，被流彈擊中的機率就越高。
唯一的機會，隻有換彈匣的那一瞬間。
警衛所持的步槍畢竟無法打倒那座石像。那把步槍也不可能擁有無限多的子彈。不久之後，子彈一定會用罄。在換新彈匣的數秒之間，彈幕就會消失。唯一的機會，就是在那時一路衝進艾利絲跟前。
上條緊繃著身子，做好了隨時可以衝出去的準備。
喀。
突然間，上條的後方響起了細微的腳步聲。
在槍聲不斷撼動耳膜的這個時候，那聲細微的腳步聲，不知為何令上條印象深刻。
為了避免被流彈擊中，他依然趴在地上，隻轉動脖子，望向身後。
緊急照明燈的紅色燈光非常微弱，沒辦法把整個地下街都照得清楚。除了勉強照出通路方向的緊急照明燈光之外，整個通道深處是一片漆黑。腳步聲就是從這片黑暗中傳出的。
這不是經過訓練的腳步聲，也缺乏新敵人的霸氣。簡直像是戰戰兢兢地走在鬼屋裏麵，或是小孩子在夜晚到學校拿遺忘東西時的腳步聲，聽起來虛浮而怯懦。
上條胸中湧起一股極為不好的預感。
而這樣的預感，成真了。
「……呃……那個……」
耳中聽見了少女的聲音。
黯淡的紅色燈光下，聲音的主人逐漸浮現輪廓。是個上條熟悉的少女。蓋住大腿的長裙、耳旁一撮以橡皮發圈綁住的直發、細框眼鏡——是風斬冰華。隻見她站在通道中央，正慢慢走來。
「混蛋!你為什麽沒在那邊等白井!」
絲毫不遜於槍響的喊叫聲回蕩在地下街內。
上條很想朝著毫無防備地站得直挺挺的風斬奔去，卻因為流彈的關係而動彈不得。
風斬卻似乎尚未理解狀況，說道：
「……呃……因為……」
「別說了，快趴下!」
「……咦?」
風斬聽到上條的喊叫聲，愣了一下。
砰!接著她的頭整個向後彈去。
「啊?」
上條不禁發出了不敢置信的聲音。
當然，人類
的眼睛沒辦法看見飛來飛去的子彈。但是，任何人都能猜得出來，在這一刻發生了什麽事。撞在艾利絲身上之後反彈的步槍子彈，有一發擊中了風斬的臉.一些肌膚顏色的碎塊飛濺了出來。眼鏡框斷了，遠遠彈開。
但是，上條依然無法相信眼前的事實。不，是不想相信。他的腦袋因極度混亂而陷入一片空白。槍聲不知何時也已止歇。警衛茫然地看著被擊中的少女。雪莉看見自己的目標突然跑出來，而且以這種意想不到的方式自滅，也微微皺起眉頭。
就在這時，
風斬的身體畫了一個大大的弧形，向後倒去。
就像一具毫無反應的人偶。
耳中可以聽見她臉部組織毀壞的聲音。類似腦殼表麵的東西，帶著一些長發散落在地板上。子彈似乎擊中了她的臉孔右側。頭蓋骨的形狀完全遭到破壞。碎裂的眼鏡框跌落在地。被扯斷的部分耳朵還殘留在鏡框尾端。
「風……風斬——！！」
條慌忙站起，朝風斬奔去。由於太過驚慌，腳步變得跟醉漢一樣踉嗆。
但是奔到風斬身旁時，上條的腳步卻戛然而止。
他的臉上滿是錯愕、驚訝的表情。
然而，並不是因為眼前的景象太過淒慘。
風斬的傷勢確實嚴重，腦袋的右半邊完全消失了。看起來不像是被子彈打中，而像是埋在腦袋裏的炸彈爆炸似的，傷口大得嚇人。如此壓倒性的破壞力，完全超越日常生活中能想像的暴力範疇，讓上條完全沒有真實感，甚至忍不住想要笑出來。
但是，最重要的問題並不在此。
上條所麵臨的巨大問題，甚至令人可以忽視以上的一切。
上條仔細凝視著風斬的傷口。
這確實是個讓半邊腦袋消失的巨大傷口。但是，傷口裏卻是空空如也。沒有肉、沒有骨頭、沒有腦髓，什麽都沒有。從風斬冰華的傷口中，沒有流出一滴鮮血。
簡直像是用紙糊成的假人，或是以多邊形組合起來的3d人偶。表麵看起來精致逼真的人體皮膚，由空洞的內側看來，卻隻像是淡紫色的一層薄薄塑膠片。在開了大洞的頭部中心位置，懸浮著一顆類似磁鐵般的小東西。一顆呈現肌膚顏色的三角柱。底部是邊長不到兩公分的正三角形，高度則不到五公分。小小的三角柱維持在固定的位置，不停旋轉。三角柱的側麵排列著許多縱一公厘、橫兩公厘的長方形物體。就好像超小型的鋼琴鍵盤，仿佛有看不見的手指正在彈奏，三角柱側麵的長方形琴鍵不停地前進與後退。
（這是……什麽……）
上條完全糊塗了。眼前的景象實在距離現實太過遙遠，跟「奸像很痛」或「好像很難受」之
類的一般性感受完全串聯不起來。
這也是種超能力嗎?風斬冰華的「真相不明」，可以造成這樣的現象?
以單純超能力者的能力而言，風斬如今的模樣實在過於異常。就算是學園都市之中唯有七人的等級5超能力者，例如超電磁炮或一方通行，畢竟肉體還是平凡的人體。但眼前的風斬，卻已經跟所謂的人類天差地遠。
「嗚……」
就在上條不知如何是奸的時候，風斬發出了小小的呻吟聲。
或許是因為恢複意識的關係，腦袋中央的三角柱開始加速旋轉，側麵的琴鍵也敲打得越來越
快，簡直像是縫紉機的撞針一樣。
（不……）
此時，上條才被拉回了現實之中，全身感覺到一股寒意。
（似乎是相反……）
這並不是三角柱配合風斬的動作產生出反應，而是風斬配合三角柱的動作，產生了行為舉止與表情。
就連雪莉也忘了發動攻擊，愣愣地看著眼前的現象。
三角柱側麵的琴鍵不停受到敲擊聲，如滂沱大雨般地響了起來。三角柱就像電腦軌跡球上的滾輪，開始快速地旋轉。這些動作不知是經過什麽樣的變換程序，讓臉上開了大洞的少女，逐漸抬起頭來。
隻剩下一隻眼睛的風斬，茫然地看著上條。就像是剛睡醒，甚至看不出有一絲二暈的疼痛。
她慢慢在地麵上坐起了身子。
「咦……?眼鏡……我的眼鏡呢……?」
她伸手往臉上原本戴著眼鏡的地方一摸……似乎察覺了不對勁。首先是如碰到了滾燙的熱水，手指迅速向後縮。接著，又戰戰兢兢地將手指湊向自己的臉。
「這是……怎麽回事?」
她的手指慢慢撫摸著開口的邊緣。
「下……下……」
她的眼睛，望向身旁咖啡廳的玻璃窗。
或許是看到了玻璃所映照出的臉孔吧，開了大洞的臉上逐漸失去了血色。唯一一顆眼球不停抖動，表現出內心的焦慮與不安。
「不……這是……什麽?不……!」
再也無法壓抑情緒的風斬甩動頭發，驚聲尖叫。上條感到呼吸困難。風斬似乎失去了平衡感，搖搖擺擺地站起身來，仿佛為了遠離鏡中的自己轉身逃走。或許是因為思緒太過混亂，她竟然朝著那巨大的石像——艾利絲的方向奔去。
雪莉見狀回過神來，舉起油蠟筆打橫一畫。
石像揮動了混凝土手臂。
就像在驅趕飛蟲般，石像的拳背揮出，擊中了風斬的手腕與腹部。原本正往前奔去的風斬，身體變成橫向飛起，完全沒有落地，就這麽飛了將近三公尺遠，脆弱的身體狠狠地撞在柱子上。接著，還像乒乓球一樣反彈，以柱子為支點畫了「<」字形，落在艾利絲的後方，也就是雪莉的腳邊。
啪！響起了殘酷的落地聲。
仔細一看，受到艾利絲拳背一擊的風斬，左臂已被從中扯斷，腹部也像被踩了一腳的糖果盒一樣完全變形。
「啊……」
即使如此——
即使如此，風斬冰華的身體依然在蠢動著。
「啊……啊……啊…啊…啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！————」
從幾乎徹底毀壞的纖細肉體中爆發出的高亢尖叫聲，令雪莉也吃了一驚。她首次將注意力轉向風斬，舉起油蠟筆。
但是，風斬卻對雪莉視而不見。風斬已經沒有看清現況的能力了。當她發現扯斷的手臂之中，也是空蕩蕩什麽都沒有的時候，她不斷揮舞著手腳，彷佛想要將停在身上的蟲子拍掉，接著朝向通道深處的漆黑世界倉皇而逃。
「艾利絲！」
雪莉輕聲喊道，並以指尖在油蠟筆的表麵輕輕一敲，艾利絲舉起拳頭打在附近的柱子上。轟隆！整個地下街不停搖晃，天花板吱吱作響。
一瞬間，手握步槍的警衛頭頂上的建材突然崩塌，整個掉了下來。
「哼，真有意思。走吧，艾利絲。我們去抓那隻可憐又滑稽的小狐狸。」
雪莉對上條及遭到活埋的警衛瞧也不瞧一眼，舉起手中的油蠟筆繞著圈圈，操縱著艾利絲，朝黑暗深處走去。想來目的應該是為了追擊風斬吧。
（風斬……）
上條愣愣地站著，好一陣子動彈不得。
剛剛的景象，深深烙印在他的腦海之中。
3
白井黑子愣住了。
將那個討人厭的修女及姊姊
送到地表上之後，再次回到地下街內一看……上條當麻跟那個存在感薄弱的少女都已不知去向。
（真傷腦筋……是不是應該在這附近找一找?）
幸好，如今已完全聽不到戰鬥的聲音。但是戰鬥何時會再度展開，沒有人知道。而這裏，還有數十個一般民眾。
以危險度來看，當然直接被當成目標的上條及風斬是比較危險的。但是眼前這些人也很有可能被流彈擊中，實在無法棄之不顧。
與不知道身在伺方的當事者櫃比，似乎眼前的局外人更加重要。
稍微思考了一下之後，白井決定先救助眼前這些人。
（生命的價值是沒有高低之分的。雖然知道姊姊非常擔心，很想幫姊姊去找人，但把這些人丟在這裏似乎也不對。）
白井歎了一口氣，走向那群因被關在地下街而嚇壞了的學生。
從天花板掉下來的建材意外地輕，被活埋的警衛並沒有受到太嚴重的傷害。
倒在四周的警衛雖然各自受了傷，但似乎沒有人死亡，開始拿繃帶包紮傷口或以針線將傷口縫合。
上條幫忙將壓在警衛身上的建材搬開之後，便不顧警衛的阻止，朝風斬及雪莉離開的方向奔去。這附近的百貨公司非常多，各百貨公司的地下樓層連結在一起，形成了錯綜複雜的通路，簡直像是蜘蛛網一樣，跟剛剛隻有一條路的狀況完全不同。
（該死，到底是怎麽回事……?）
自稱隸屬於英國清教的雪莉固然令人在意，但更加讓人掛懷不已的是風斬冰華的事情。
她原本似乎並未察覺自己身體的異常。
看見鏡中的模樣時，她大聲尖叫，彷佛看見了妖怪。
在上條看來，風斬應該是直到今日才發現自己身體的秘密，因而陷入了混亂之中。
（……這麽說來，那並不是風斬的超能力?又或者，她是個本身並無自覺的超能力者?可惡，我完全被搞糊塗了。她變成那副模樣，不知道要不要緊?但是就算想幫她治療……到底要怎麽做?）
想到這裏，上條不禁停下腳步。
風斬那詭異的模樣浮現在腦海中。即使想要救她，也不知道該怎麽救。就連如此基本的問題，也得不到解答。
（先阻止雪莉，還是先找出逃走的風斬?可惡，該怎麽辦?）
煩惱了許久，上條決定取出手機。
總之，關於風斬冰華，不明白的疑點太多了。如果想要從科學陣營之中，找出一個比上條擁有更多知識的人來詢問關於超能力的問題，最佳人選隻有一個。
月詠小萌。
上條心想，她應該會知道些什麽。但偏偏手機是處於收不到訊號的狀態。回想起來，剛剛在遊樂場接到電話的時候，也沒辦法聽清楚通話內容。
（首先得到地下街的基地台附近才行。）
上條環顧著四周往前走。走了一會，看見一間運動用品店。旁邊牆壁上，裝設著一根類似天線的東西。
上條走到天線下方，手機才終於能夠使用。
鈴聲才響了兩聲，小萌老師就接了電話。
「啊！上條?太好了！太好了！終於聯絡上你了！上條，你現在在哪裏?」
「老師，你在找我?」
「姬神曾經打電話給你，但是似乎收訊不良。」
上條歪著腦袋回想。遊樂場內的那通電話原來是姬神打來的。
「上條、上條。老師有重要的話要跟你說……」
「老師，抱歉，我這邊也很趕時間，能不能請你先聽我說?」
「咦……?老師的話很重要耶……好吧，你想說什麽?」
小萌老師完全不堅持立場，一下子便決定退讓。上條在心裏誠摯地說了聲謝謝。
上條對小萌老師大致說明了風斬的狀況。當然，上條刻意隱瞞了風斬的名字與槍戰的事情，隻是問道：「有沒有一種超能力，會讓人產生這樣的症狀?」
但是小萌老師想了片刻之後，開口說道：
「……上條，你說的該不會是風斬冰華的事情吧?」
一句話就猜中了真相。
上條一聽，頓時啞口無言。小萌老師的聲音似乎微微放鬆了緊張感，說道：
「嗯，事實上，老師所要說的重要事情，也是關於她。」
「咦?老師查過風斬的事情了?為什麽?」
「上條，老師跟你說，學校有所謂的安全係統。畢竟學校裏頭有超能力開發的機密情報，而且最近奇怪的犯罪又有增加的趨勢，一個不是轉學生的局外人隨便跑到校園裏麵來，遭到調查也是很理所當然的事情吧?」
小萌老師接著表示，那個修女則因為與小萌老師有數麵之緣，所以沒受到詳細調查。
此時，上條想起了中午在校門口附近，姬神所說過的那句話。
——可是在紀錄上，轉學生應該隻有我一個而已。
「接下來，關於上條你所提出的疑問……的確有這樣的超能力者。例如擁有『肉體變化』能力的人，可以按照自我意誌改變自己的肉體。」
「這麽說來，風斬也是……」
「不，肉體變化是非常罕見的能力，在學園都市中隻有三個人擁有。這三個人之中，並不包含風斬冰華。」小萌老師的聲音微微變得僵硬。「何況，有些關於風斬冰華的事情，是無法單純以肉體變化能力者來解釋的。」
「什麽意思?」
上條心中有股不祥的預感。
預感到底正不正確，上條完全無法判斷。
「上條，老師剛剛說過，學校有安全係統。在校園周圍，有些類似監視器的東西。」
小萌老師此時停頓了片刻，接著說道：
「但是，沒有任何一架監視器拍出風斬冰華的身影。我們聯絡警衛，調出衛星畫麵來看，還是沒看到任何可疑人影……當時站在你身旁，開心說話的風斬冰華，到底是從哪裏混進來的?」
「什麽……?」
「她從食堂消失蹤影的時候，你有看到她離開了嗎?老師並沒有看到。就好像是憑空消失了一樣……」
「等……等一下！這麽說來，難道風斬是同時擁有肉體變化與空間移動的超能力者?」
「上條，多重能力對頭腦的負擔太大，已經證實是不可能實現的事了。不過老師接下來的假設，恐怕比多重能力更讓人難以相信。」
不知為何，上條開始害怕繼續聽下去。
但是，逃避無法解決問題。上條吞了口口水，問道：
「……小萌老師，你的假設是什麽?」
「老師的假設啊……」小萌老師慢條斯理地說道：
「跟aim擴散力場有很大的關聯哦——」
上條乍聽之下，難以有什麽深切的體會。
「aim……是那個什麽超能力者在無意識間放出體外的力量?」
「沒錯。如果要補充說明的話，aim擴散力場非常微弱，必須以機器才能偵測得出來，而且各種超能力者所釋放出的力量都不相同。」
「那跟風斬有什麽關係?難道風斬在無意間放出的力量，會產生那麽驚人的現象?」
小萌老師沒有回答上條的問題，接著說道：
「老師今天早上不是說過嗎?為了協助大學時代的朋友進行研究，老師正在調查關於aim擴散力場的事情。」此時電話中傳來類似翻動紙張的聲音。「泄漏他人的論文內容原本是不容許的，但老師相信你的口風很緊……這篇論文的研究內容，是關於複數的aim擴散力場聚集在一起的時候，所產生的額外反應。」
上條越來
越聽不懂小萌老師想表達的意思了。這些事情真的跟風斬冰華有關係嗎?她該不會隻是在抱怨或是閑聊吧?正當上條滿心狐疑地如此想著的時候，聽見小萌老師說道：
「上條，以機器來偵測人體，可以測到許多數值，對吧?」
「咦?」
「熱的產生、放出、吸收。光的反射、折射、吸收。人體電流的產生，以及電流磁場的形成。
氧氣的消耗、二氧化碳的排出。更基本的，還有質量與重量……如果要舉例，老師相信是舉不完的——依照使用的機器不同，可以偵測到數千、數萬種不同的數值。」
「那又怎麽樣?」
上條注意著周圍的黑暗空間，催促小萌老師繼續說下去。
「以下隻是老師的推測……」小萌老師頓了一下，接著說道：「反過來說，如果湊齊了這些人體的數值，是不是就會變成一個『人類』?」
「什麽……?」上條驚訝得說不出話來。
「學園都市裏，有各式各樣的超能力者。每個超能力者都會在無意識間放出微弱的力量。雖然每個人釋放出的力量都很微小，但是全部聚集在一起之後，或許就會整合出一個完整的意義。就好像b或p之類的英文字母，本身並沒有任何意義，但是如果將好幾個英文字母排列起來，就可以組成像select或start之類有意義的文字。老師認為，這就是組成風斬冰華的理論基礎。
『風斬冰華』就好像是由無數的英文字母排列出命令文，進而組合成的電腦程式一樣。經由全都市的每個學生各提供一個英文字母，這些英文字母就排列成命令文，然後命令文又統合成了一個程式。」
小萌老師說道。
乍看之下，風斬冰華似乎是憑空消失。
但如果不是這麽回事?
如果從一開始，風斬冰華根本就不存在呢?
將一切程序逆向思考。
如果不是因為有人所以感覺得到體溫，而是因為感覺得到體溫，所以才認為有人呢?
引火能力者提供體溫，念動能力者提供肌膚觸感，音波能力者提供聲音。
這各式各樣的aim擴散力場，形成無數的數字及字母，排列成命令文，組合成一個「程式」，在這個世界上完美地創造出一個人的形體。
「等……等一下！這太荒謬了！什麽湊齊人體的各種數值……老師你自己不是說了嗎?數值有幾千、幾萬種啊！」
「是的，但是學園都市裏可是有兩百三十萬個超能力者哦?例如引火能力者在不知不覺中負責了體溫，發電能力者在不知不覺之中負責了人體電流。這些全部都加起來，就是風斬冰華這個執行程式。」
小萌老師說得相當有自信，沒有一秒鍾遲疑。上條倒抽了一口涼氣。
由指尖開始，體溫逐漸消失。
甚至忘了自己目前正身處在任何角落都可能躲藏著敵人的戰場上。
的確，若是以念動力巧妙地製造出將手指頭反推回來的力量，或許就可以憑空產生類似人體肌膚彈力的觸感。操縱空氣震動，就可以產生「聲音」。操縱光的折射，就可以「看見」形體。
「姬神說，她從以前就常常聽說有人目擊『不完全的風斬冰華』。當時的風斬冰華，或許就像幽靈一樣，處於存在與不存在之間吧。以程式語言來比喻，就好像少了幾個字母而無法執行的命令文。所以，無法以視覺或嗅覺之類的感官來捕捉到。感官無法捕捉，但卻感覺得到好像有什麽東西。那個據說存在於霧丘的風斬冰華研究室，原本應該就是為了詳細調查這個像幽靈一樣，若有似無的現象而成立的吧?要不然就是aim擴散力場的應用研究。」
像幽靈一樣若有似無的現象。
上條回想起風斬頭部的空洞，不禁打了個冷顫。接著，又想到一件事。
「但是，風斬本人似乎沒察覺這件事。她一直以為自己是普通人類，所以當她發現自己身體的異常時，嚇得逃走了。如果風斬真的從一開始就不是人類，這不是很不合理嗎?」
「哪裏不合理?」
「什麽……?」
「老師認為，如果從一開始就認定自己是人類，她絕對不會懷疑自己到底是不是人類吧?」
「這——」
——怎麽可能?上條頓時啞口無言。
根據小萌老師的假設，風斬冰華很可能是由學園都市內兩百三十萬人的aim擴散力場，所創造出來的東西……
換句話說，這跟她本人的意誌毫無關係。
就連她心中的想法，也是外界的力量任意創造出來的假象。
「以結論來說，風斬冰華並不是人類，而是aim擴散力場所創造出的一種物理現象。」
小萌老師的話，讓上條感到天旋地轉。
「可惡……怎麽會有這種事……太過分了。」
「過分?上條，你這樣的想法是錯的。」
「……什麽?老師，難道你是想要告訴我，對單純的自然現象投入感情，是一種很愚蠢的行為?」
「剛好相反。上條，你如果再說這種話，老師真的要好好對你說教了。」
不知為何，小萌老師似乎有些生氣。
「上條，老師告訴你，如果這個假設正確，風斬冰華就不是人類。就算她擁有一切身為人類的必備要素，也無法稱作『人類氣不管再怎麽掙紮怎麽努力，她的本質都是隻要一碰，就會消失的空虛幻想。」
小萌老師停頓了片刻，接著說道：
「但是，為什麽非得是人類?」
小萌老師的口氣，聽起來斬釘截鐵。
「老師沒跟風斬冰華說過話，所以沒資格發表感想，但是在你的眼中，是如何看待風斬冰華的?難道你也覺得，風斬冰華隻是一個沒有生命、感情的形體，她隻是單純出現在你眼前的幻影嗎?」
「……」
不，沒那回事。上條回想起來了。跟茵蒂克絲在一起的風斬，看起來很快樂。老是被上條的話嚇到的風斬，看起來確實擁有自我意誌，可以按照自己的想法做出行動。
「你認為風斬冰華是完全不重要的東西，就算消失也沒關係嗎?是人類、非人類。真貨、假貨。難道可以用這麽無聊的理由對她有所歧視?」
不，當然不行。上條如此斷言。風斬的模樣，看起來很痛苦。她隻是個單純的孤獨少女。親眼見到了過去從來不知道的真相，無法接受殘酷事實，陷入混亂之中，隻能向著黑暗逃走。
上條咬緊了臼齒。
絕不能對她見死不救。
就算她隻是個一旦被自己的右手碰到，就會消失無蹤的幻想。
世界上找不到一個應該任由她消失的理由。
「嗬嗬，就是這樣。老師最喜歡誠實的羔羊了。」
聽到小萌老師的笑聲，上條微微鬆了口氣。接著又想到另一個問題。
小萌老師現在正在幫大學的朋友，調查關於aim擴散力場的事情。
「老師，我想問一個問題。老師的那個朋友，想要研究的是風斬的真相嗎?」
「這點老師也不清楚。老師隻知道那個朋友想研究的，是關於複數aim擴散力場所造成的影響，至於對方是否已經察覺風斬冰華的事，就不得而知了。不過，至少老師到目前為止，還沒聽到任何與風斬冰華有關的研究內容。剛剛的假設，隻不過是老師根據朋友的數據資料，自己推測出來的。」
「嗯?怎麽了，為什麽突然不說話?啊，別擔心。老師不會把這些話告訴朋友的。就算不說這些，對論文的完成也不會有影響。」
「可是，雖然我無法
判斷價值高低，但這對研究者來說應該是相當重要的發現吧?老師的朋友一旦知道風斬的真相，肯定不會保持沉默……」
「哈哈哈，的確，如果假設成立，風斬冰華的存在將是aim領域上的重大發現。發現者或許能在曆史上留名呢。但是這麽一來，風斬冰華就會被關進冰冷的房間裏。上條，你認為老師希望看到這種結果嗎?」
「這個……」
「如果你這麽認為，老師真的會非常沮喪羅。上條，你以為我小萌老師是誰?雖然單純得有點天真，但身為老師，是我內心最大的支柱。老師的工作之中，並不包含出賣自己學生的重要朋友來沽名釣譽。」
小萌老師用了「重要朋友」這樣的字眼。
這其中包含多少的意義，上條終於體會了。
「嗬嗬，可別讓風斬冰華難過哭泣喲。」
說完之後，小萌老師掛了電話。
上條當麻低頭看著手機好一會兒，才將手機摺起，塞進口袋中。
該做什麽，心裏非常清楚。
該去哪裏，腦袋也很明白。
「但是……」
上條不禁緊咬著臼齒。
那個石像，憑自己一人之力實在無法對付。力量相差太懸殊了。隻要那家夥一踏腳，引起強大震動，上條就會連站也站不住，隻能窩囊地趴在地上。
（快想吧！冷靜、迅速地找出答案！該死，如果我失敗了，受苦的可能會是風斬！）
上條明白，想要找出妥當的解決辦法並沒那麽容易。但是上條強迫自己的思考不要停頓。他在腦中盤算著任何一種想得到的可能性。
奇襲。
（不行，那踏腳的衝擊力會以巨大石像為中心向四麵八方敞開。就算繞到後麵，也沒辦法避開攻擊！）
武器。
（這也不可能。有什麽武器能夠一舉轟掉那個重達數噸的巨大石像?刀子或金屬棍棒根本發揮不了效果！警衛或許擁有火箭筒之類的武器，但一介高中生根本無法使用那種東西！）
上條焦急得開始伸手在頭上亂抓。如果想不出什麽好辦法，就算把頭發拔光也無所謂。隨著時間一分一秒過去，緊張的汗水越流越多，那種不舒服的感覺，令上條忍不住想要像野獸般發出怒吼。
忽然間，上條由身旁玻璃窗的鏡像中，看見自己背後站著一個人。
「！？」一
上條以撕裂空氣般的速度回頭。
站在眼前的是……
「哈……」
上條不禁笑了出來。不，隻是將積蓄於肺部的空氣吐出來的動作，自然而然變成了笑聲而已。臉上的表情無視於自己的意誌，動了起來。
好一陣子，他的臉上隻是顯露著不可置信。許久之後，才終於能夠依自己的意誌露出笑容。
「原來如此——」
少年笑了。
「——我真蠢.這不是任何人都應該想得到的事情嗎，上條當麻?」
少年帶著充滿自信的笑容，下定了決心。
對抗巨大石像的最後王牌，就在他的眼前。
4
直到現在，風斬冰華才開始感覺到燃燒般的疼痛。
「嗚……咕嗚……！」
半邊臉孔、左腕、左邊腹部，都像是被倒進了灼熱的熔化鐵漿般出現劇烈疼痛。別說是跑了，風斬連站也站不住了，隻能倒在冰冷的地麵上。為了稍微分散心思，她開始胡亂甩動雙腳，在地上翻滾。
接收了以常人而言足以致死的痛覺情報，卻連藉死亡來逃避也做不到，宛如人間地獄。
但是，痛覺並沒有維持很久。
「啊……?」
可怕的變化發生了。
傷口伴隨著如同擠壓果凍的吱嘎聲響，開始愈合。像快轉的錄影畫麵一樣，破洞開始以人類不可能做得到的速度重新修複。
幾乎令人發狂的疼痛感，也像降溫一樣逐漸褪去。
明明是致命傷。
明明不該活著的。
不止是肌膚，就連被砸飛的眼鏡、破掉的衣角等，也開始逐漸複原。
「啊……啊啊……！」
隨著痛覺逐漸消失，原本一片空白的腦袋，開始漸漸可以思考了。
關於自己的體內是一片空洞這個事實。
關於自己的身體明顯異於常態這個事實。
就好像原本被封住的記憶重新獲得解放，掩蓋了她所有的意識。
「啊嘎……唔！嘎…唔…嗚嗚……嗚嗚嗚！咳咳……唔……嗯……嘎嘎……嘎嘎……嗚嗚……唔……咿……嘎！嗚嗚……嗚嗚嗚……嘎……啊啊啊！」
思緒混亂得無法組織語言，但內心承受巨大壓力的風斬冰華卻無法克製自己不喊出聲音。
此時，宛如受到風斬內心絕望的呼喚般，另一個絕望出現了。
一聲撼動整個地下街的震動。
風斬就好像從發狂的馬背上跌落，整個人飄浮在半空中，但雙眼卻緊盯著黑暗的彼端。
在那裏，站著一隻以鋼鐵與混凝土結合而成的醜陋怪物。
在怪物的背後，站著一個更加可怕的金發女人。
女人在笑。
仿佛在提醒著風斬，唯有人類才有可能露出這麽扭曲的笑容。
「嗚……啊……！」
風斬回想起被那個怪物的巨大手臂擊飛時的疼痛感，反射性地想逃走，但由於過度的恐懼與焦急，雙腳不聽使喚。
對風斬，女人什麽話都沒說。
女人默默地舉起看起來像白色粉筆的油蠟筆一畫，石像朝著風斬的背部揮出了拳頭。
風斬急忙趴在地上。
但是，依然飄在空中的長發卻被石像的拳頭擊中。風斬感覺到劇烈的疼痛，彷佛整個頭皮都被扯開了，身體像炮彈一樣飛出。
「嘎嗚……！」
啪！風斬的身體發出了可怕的聲音。以驚人的力道在地板上滑行的風斬，感覺全身正在一把巨大的銼刀上研磨。
「啊……啊……啊……！」
被強迫剝離的皮膚碎片及長發，在地麵上形成了數公尺長的直線。
吱吱……風斬的臉上發出了奇妙的聲音。
伸手在自己臉上一摸，臉的表麵正詭異地鼓動著。摩擦地麵時剝離的臉部碎片，再一次回到原本的位置上。
「怎麽會有這麽可笑的事情?」
金發的女人終於說話了。她彷佛正看著一幕極為滑稽的畫麵，笑道：
「我還以為虛數學區的鑰匙有什麽三頭六臂，沒想到竟然是這樣的東西！哈哈……哈哈哈！把這種東西當成寶的科學，真的讓人摸不透！」
在女人的笑聲中，風斬的身體逐漸複原。臉部表麵發出了擠壓水分的聲響，在數十秒之內變恢複成了原本的形狀。
「嗚……啊！」
風斬開始對自己的肉體感覺到恐懼與厭惡，雪莉則以愉快的口吻說道：
「嗬嗬……不過這麽一來，要殺你可有點麻煩。嗯，不如我們試試看吧，把你變成一團絞肉，看看還能不能複原。」
「為……為……什麽……?」
「嗯?」
「為什麽……要做……這麽過分的事……?」
「嗯，沒什麽特別理由。」
如此殘忍的一句話，讓風斬啞口無言。
「沒有什麽非得是你不可的理由。就算不是你也沒關係。不過，對你下手最快。這就是理由，如何，簡單吧?」
風斬的腦袋還來不及感到錯愕，女人已經甩動了油蠟筆，石像艾利絲朝著倒在地上的風斬揮出拳頭。風斬急
忙滾向二芳，艾利絲的拳頭打碎地麵，碎片刺入了風斬的全身。風斬的身體因衝擊力而彈起。可怕的撞擊聲下，身體的某個部位扭曲了。異常的疼痛讓風斬的腦袋一片空白。但是，在地上翻滾的時候，風斬的身體又開始複原。雖然整個人滾到了遠處的十字路口附近，卻依然沒停止呼吸。
又沒死成。
但是，打算將自己殺死的女人，臉上表情絲毫沒變，完全沒有半分失望。
仿佛自己的死活，對她麵言根本是微不足道的小事。
自己的生命受到如此的輕賤，讓風斬的雙眼因屈辱感而充滿了眼淚。同時也對自己的無力感到憤怒，明明不甘心，卻是一籌莫展。
看著風斬的表情，金發女人興致索然地說道：
「喂喂，你那表情是怎麽回事?嗯?怎麽?難道你還會怕死?」
「咦……?」
「喂喂喂喂！看看你那副理所當然的表情！難道你還沒發現嗎?你被打得那麽慘卻還沒死，怎麽可能是人類?」
「……」
「臉色蒼白，是想博取同情嗎?別傻了，就算你消失了，這個世界有什麽損失?舉個例子來說，瞧！」
金發女人以食指輕敲手中油蠟筆的側麵。
一瞬間，石像的拳頭打橫揮出。手臂撞在牆壁上，從中斷裂。
「我對你做的事情，就像這樣。」
「啊……」
「怪物就算斷手斷腳，又有誰會同情?你還不了解嗎?對沒有生命的東西何必帶什麽感情?難不成要我把東西擬人化然後流下眼淚?那不就跟幫洋娃娃脫衣服會興奮的變態一樣?」
「啊……嗚啊……！」
在絕望的風斬眼前，石像損壞的手臂開始再生，吸收了周圍的玻璃及建材，又變回原本的形狀。那模樣看起來，與她競有異曲同工之妙。
這就是風斬冰華的本質。
剝掉了人皮之後，剩下的醜陋、真實本質。
「現在你明白了嗎?現在的你跟艾利絲一樣是怪物。你是逃不掉的。你想逃到哪裏去?有什麽地方能夠接納你這樣的怪物?所以你明白了吧?快點搞清楚吧，怎麽還不明白?天底下根本沒有你的容身之處。」
女人緩緩搖動手中的油蠟筆，石像慢慢朝風斬走來。
風斬維持著摔倒在十字路口中央的姿勢，隻是發愣。
動彈不得。
並非因為肉體上的損傷。身上的傷早就愈合了。
並非因為精神上的恐懼。內心不斷地警告自己快逃。
但是，
要逃到哪裏去?
風斬想起來了。
——今天是第一次去學校。
所以，她以為自己是轉學生。
——今天是第一次吃營養午餐。
所以，她說想要到學校食堂餐廳去看看。
——今天是第一次跟男生說話。
所以，她相信自己是因為這樣的原因而害怕那個少年。
——今天是第一次利用販賣機買飲料。
擁有買飲料的知識，卻一次也沒喝過。過去的自己，又是如何幫這樣的異常狀態找出藉口?
第一次、第一次、第一次、第一次、第一次、第一次。全部都是第一次，毫無例外。
那麽過去的自己都在做些什麽事?為什麽心裏沒產生這樣的疑問?簡直像是認為過去從來不曾存在。如今風斬才發現，所謂的自己，原來隻是懸浮在霧中的夢幻泡影。
就算移開視線，也沒有意義。
不去正視傷口，疼痛也不會消失。
不管怎麽努力，一切都太遲了。風斬無處可逃，無處可躲。世界上並不存在一個樂園，能夠溫暖地接納這個毫無自覺的醜陋怪物。
裙子的口袋裏，還放著那個白色少女與風斬一起拍的大頭貼。
但是，照片裏開心地笑著的茵蒂克絲不知道。
不知道風斬冰華的真實身分竟是這樣的怪物。
當她知道了隱藏在人皮之下的醜陋真相……
到時候，一定再也不會對風斬笑了。不但如此，甚至會把當初毫不知情地對風斬露出笑容這件事，當成了不願想起的回憶。因為同樣在照片裏露出微笑的風斬冰華，已經不存在了。這裏隻剩下一隻衝破了人類虛假外皮的醜陋怪物。
風斬的眼角中，凝聚了淚水。
好想待在溫暖的世界。好想與某人一起開心地笑。即使是一分鍾、一秒鍾也好。如果能夠換得短暫的安穩時光，不管如何低頭懇求也無所謂。
但是，到頭來……
沒有人能接納這個懇求。
「別哭，怪物。」
金發女人帶著嘲笑，揮動了油蠟筆。
「看見你哭喪著臉，隻會讓我感到惡心。」
石像那連巨木也可以打斷的粗大手臂，逐漸逼近。
「啊啊……」風斬在絕望中思考著。
自己雖然不想死，
但與其自己沒有任何人需要，一旦被人看見就會被砸石頭，完全被當成一隻怪物，那麽，或許死在這裏也好。
風斬緊緊閉上雙眼。
繃緊了身子，等待著即將到來的疼痛地獄。
疼痛，沒有到來。
過了好一會，依然沒聽見任何聲音。
但是這股詭異的沉默，卻宛如溫柔地擁抱著風斬冰華的身體。仿佛從狂風暴雨的屋外，回到了有屋頂的溫暖屋內般。
風斬冰華戰戰兢兢地睜開眼睛。
眼前似乎站著一個熟悉的人影。但是眼淚遮蔽了視線，隻能看見模糊的影像。
人影似乎是個少年。
風斬站在十字路口的正中央。擋在風斬麵前，麵對著石像的少年似乎是從橫向的通道走過來的。人影的側臉模糊映入眼簾。
石像的動作停止了。
少年漫不經心地伸著右手，抓住了石像的巨大手臂。就好像是以手掌阻擋了連戰車都可以打爛的強大拳頭。
這樣一個簡單的動作，就讓石像完全無法動彈——甚至還發出了龜裂聲。
「艾利絲?」
遠處傳來女人的聲音。
「艾利絲，為什麽沒有反應?艾利絲！可惡，到底是怎麽了?」
女人的聲音中第一次流露出慌張之色。但是少年對她連看也不看一眼。
少年隻是直直地盯著風斬冰華的臉。
「我好像是來晚了。」
少年的聲音，讓風斬的肩膀抖了一下。雖然視線因眼淚而模糊不清，但是聲音卻相當熟悉。
事實上，風斬認識的人也不過就那幾個。
那是多麽有力的聲音。
那是多麽溫暖的聲音。
那是多麽值得信賴的聲音。
而且最重要的一點是，
那是多麽溫柔的聲音。
少年對風斬說道：
「不過，已經沒事了。別哭啦，真難看，這麽點小事有什麽好哭的?」
風斬冰華像個孩子一樣，伸手擦了擦眼角。
眼淚的遮罩被挪去。
少年就在眼前。
上條當麻就在眼前。
露出了像是正看著親密朋友的表情。
他背後的石像開始布滿龜裂，接著土崩瓦解。
沒人能通過的絕望之壁，似乎被打破了。
「艾利絲……別發呆！艾利絲！」
包含著憤怒與恐懼顫抖的吼叫聲。
金發女人緊緊握著白色油蠟筆，幾乎要將油蠟筆捏碎。她舉起手來，以拔刀術一般的速度在牆壁上不停書寫著，同時嘴裏急促
地念念有詞。
混凝土的牆壁就像乾掉的泥土一樣塌陷。就好像有雙看不見的手在捏著黏土，短短的幾秒問，便出現一具腦袋頂在天花板上的巨大石像。
女人的臉上雖然出現了焦躁的神情，卻尚未失去冷靜。
這是一張不管壞掉多少次都可以重生的王牌。而這也是金發女子最強的優勢。石像可以拿來當盾牌、當誘餌，甚至可以發動敢死特攻，或是自爆。
上條回過了頭。
為了保護遭到欺負的少女，他擋在醜陋的石像麵前。
風斬見狀嚇了一跳。金發女子則是笑得開心。
「嗬……哈哈！嗬哈哈哈！這是什麽笑話嗎?喂，你到底是吃了什麽長大，才會成為這樣的思心變態?哈哈！開心吧，怪物！這世界對你還不壞！至少這裏還有一個笨蛋！」
音色鈍重的聲音，讓風斬肩膀劇震。
沒錯。那名少年趕來保護自己，雖然是件相當值得欣慰的事，但絕對不能把少年卷進這場怪物與怪物之間的戰鬥中。風斬冰華絕對不忍心看到，為自己創造出溫暖世界的少年，在這樣的地方倒下。
然而，盡管風斬看得膽戰心驚，麵對巨大石像的少年卻是絲毫不為所動。
少年說話了。
「可不是隻有一個哦。」
「什麽?」金發女人一愣，就在這個瞬間，
轟然一聲，眼前出現了耀眼的光芒。
幾乎要刺瞎雙眼的白色光波，讓風斬忍不住以雙手遮蓋住了臉。
風斬坐在十字路口的正中央，而光芒來自除了金發女子所在通道以外的三條通道上。炫目的光芒，甚至令風斬感到頭痛。但風斬勉強眯起了雙眼，望向四周。
就像車頭大燈般的強烈光線。
原來光源是裝設在步槍上的探照燈光。而且還不隻一、兩具。如今在現場，至少聚集了三、四十個人。
警衛。
沒有一個人身上毫發無傷。有的人腹部及頭上包著繃帶，有的人拖著受傷的手臂或腳，看起來全都像是應該躺在醫院病床上的傷患。
但是，他們一點也不害怕。
毫不顧慮自己的安危，即使再痛也不說一句示弱之語，義無反顧地來到這個九死一生的戰場上。這些人並非都是動作電影主角般的壯碩男人，其中也有女性。手持透明盾牌的女性警衛，絲毫不在意自己身上的傷勢，露出了充滿自信的笑容，她的眼神中仿佛正在訴說著：「別擔心，沒事了。」
「……為什麽……?」
風斬冰華滿臉詫異地問道。
雖然不敢肯定這些人對風斬的真相有多少了解，但至少應該都知道風斬不是一般的人類。這些人剛剛應該都曾目擊風斬的臉被流彈擊中，接著又被石像毆打之後卻又站了起來的一幕。
所以，風斬問了這樣一句話。
為什麽?
為什麽不直接開槍將那個恐怖分子連同自己一起打成蜂窩?為什麽特地為了保護自己而走上前來?風斬冰華完全無法理解。
「別傻了，這需要什麽理由?」
但是，少年的回答卻全無一秒的遲疑。
麵對風斬這個怪物，少年不曾將視線栘開一秒鍾。
表情就跟在遊樂場內聊天時一模一樣。
在光芒之中，他說話了。
跟平常沒有絲毫不同，不帶任何虛偽。
「這又不是什麽特別奇怪的事情。我隻是跟他們說了一句話而已。」
在滿溢的光芒之中，他說話了。
「我說…請你們救救我的朋友。」
一瞬間，風斬冰華無法理解這句話的意思。
因為風斬不是人類，是怪物。身體之中空空如也，皮膚底下什麽都沒有。被槍擊中、被石像毆飛，依然沒死。醫生跟學者看了恐怕都要咋舌。
這些人難道完全不在乎?
願意接納這個連風斬自己都已經絕望的「真相不明」肉體?
或許，因為這裏是學園都市的關係吧。居民的八成都是學生，而且各自擁有某種超能力，每個人都知道自己跟別人不太一樣。所以，比較能夠接受「與眾不同」的風斬冰華。
我能夠待在這個地方嗎?
他們願意笑著接納我嗎?
少年對茫然若失的風斬說道：
「擦乾眼淚看清楚，你應該感到很自豪，因為這裏的所有人都不希望你死。」
風斬抬起了頭。
籠罩在黑暗之中的世界，已經消失無蹤。
「看著吧，我們要向你證明，你所住的這個世界還不算太差啦！」
風斬明白了。
雖然那個金發的女人，以殘忍的暴風將這個地下街封鎖在黑暗之中。
但是，這些人會用光明來對抗黑暗。
為了抓住在黑暗中等待救贖的手。
少年接著說道：
「我們還會讓你知道，你的棲身之所絕不會輕易毀於一旦！」
5
「艾利絲！」
躲在石像背後的雪莉，以氣得發抖的聲音喊道：
「——把他們全殺光！把這些人的屍體當做你身體的材料！」
她如此喊著，並舉起油蠟筆揮舞。數道重疊的軌跡，化成了操縱石像的絲線。
「沒那麽容易！配置b！以保護一般民眾為最優先！」
在一名警衛的怒吼下，所有步槍都噴出火花。
警衛以兩人為一組，前麵的人拿著透明盾牌，後麵的人開槍。盾牌不是為了抵禦艾利絲的攻擊，而是為了擋下流彈。
幾乎要刺穿鼓膜的槍聲震天響起，上條與風斬被站在附近的女性警衛拉倒在地。女性警衛手上拿著透明盾牌，保護上條與風斬。
啪啪啪啪啪啪啪！眼前的盾牌發出哀號聲。
上條看得瞠目結舌。就連撞在艾利絲身上之後反彈的子彈都有這樣的威力。風斬或許是因為有了被流彈擊中的經驗，像個害怕打雷的孩子一樣全身發抖。
上條看著眼前的石像。
艾利絲的腳受到猛烈炮火的集中攻擊，看起來就像足以放大鏡凝聚太陽光。艾利絲努力想跨出腳步，如同在狂風暴雨中嚐試朝強風逆向而行，卻無從動彈。由於艾利絲的身體就像牆壁一樣巨大，受力麵積極廣，看起來就像在暴風雨中搖擺的船帆。組成艾利絲身體的混凝土及玻璃片不斷被擊落，但艾利絲則是隨時吸收周圍的地板及牆壁，甚至是包括打在它身上的子彈，迅速讓傷口複原。
「嘖！」
在槍聲彈幕的另一端，雪莉發出了怒吼。
「『似神者』、『神之藥』、『神之力』、『神之火』！代表四界的四天象征，將正確的力量配置在正確的方向，給予正確導引！」
油蠟筆在空氣中迅速畫出了扭曲的十字架。
吱吱……艾利絲的身體開始咯咯作響。
這是艾利絲的哀號聲。
石像沒有嘴可以說話，但痛苦的聲音卻從全身關節傳出。為了服從強人所難的命令，仿佛拚命轉動著卡進碎布的齒輪。石像的巨大身體不停發出吱嘎的可怕聲音。
即使如此，艾利絲依然拚命地動著。
帶著可怕的嘎嘎聲響，終於往前踏出了一步。
轟！沉重的聲音微微撼動地麵。
雪莉一見之下相當欣喜，繼續拚命揮動油蠟筆。
「啊……啊……怎麽辦……」
在火藥的爆炸聲中，風斬忍不住問道。
「狀況雖然不太妙，但還在原本預測的範圍之內。如果可以將那家夥推回去或維持力量平衡當然是最好，但看來世事沒
那麽如意。」
上條的話，讓風斬不禁懷疑自己的耳朵。
接著，手持透明盾牌的女性警衛說道：
「少年，你真的打算這麽做?就算臨時退縮，也不會有人怪你的。」
「我是非上陣不可。你剛剛也看見了，那個巨大垃圾被我的右手一碰就壞掉了。我的右手就是擁有這樣的力量。」
「確實，月詠老師也跟我提起過……」
風斬感覺力量正從指尖流失。
他們在說什麽?風斬心想。似乎有個驚人的計劃即將執行，而自己卻一無所知。
「如果我不出手，那玩意遲早會走過來。何況子彈也不可能永遠打不完，你握著盾牌的手更不可能長久支撐得下去。」
「機會隻有一次。如果你失敗了，我們無法把你救回來，隻能選擇開槍。到時候，你會跟那個石像一起變成槍靶。」
風斬聽了警衛的這番話，吃了一驚。
「……等等……請等一下……請問你們……想做什麽……?」
「那還需要問嗎?」上條毫不遲疑地說道……田然是阻止那個怪物。」
轟！石像的沉重腳步聲再次響起。
聲音比剛剛更加有力。雪莉與艾利絲已經逐漸開始習慣彈幕的威力。
「不行……這……太危險了……！」
「可惜我的力量必須以右手觸摸到才能發揮。如果能像某超電磁炮一樣發動遠距離攻擊，可就輕鬆多了。」
轟隆！地麵再次晃動。
石像如同抵抗北風的旅人慢慢地前進。
雙方的距離已不到十公尺。
「我要下達指示了。最後再跟你確認一次。少年，你真的要上?」
「……是啊。」
該怎麽做，在來到這裏之前便已討論清楚了。
所以，少年的回答隻需要簡短的一句。不需要多說任何廢話。
「真是愛逞強的帥氣少年。唉，月詠老師的學生運果然很好。」
女性警衛輕輕笑了，接著取出了小型的無線電話機。
「好吧，那我們就陪你玩一場。不過，你一定要成功，而且你要活著回來。我們會想盡辦法配厶口你。」
上條一聽，嘴角微微上揚。
此時風斬才發現，少年正拚命壓抑著身體的顫抖。
「預備——三！」
女性警衛對著無線電話機下達了某種命令。
風斬感到全身寒毛直豎。這個少年該不會真的想要衝出盾牌陣外，朝著石像跑去吧?在這槍林彈雨之中，就連開槍的人也無法預測流彈會射向哪個方向。
隻要被打中一發，就是死。
他不可能不感到害怕。
「——二！」
原本一直趴在地上的上條，微微抬起上半身。
「等等……不行！這樣……絕對會死……這樣……不可以……我……！」
「別阻止我，風斬。」
麵對幾乎陷入錯亂的風斬，處境最為危險的上條卻以冷靜的聲音說道：
「你害怕我的理由，應該就是這隻右手吧?不論善惡，隻要是屬於異能之力，都會被這隻右手消滅，連你也不例外。」
上條接著說道：「所以別傻傻地伸手想把我攔下。」
風斬受到了深深的震撼，幾乎無法呼吸。
雪莉似乎也察覺了警衛想采取某種行動，更拚命地揮動油蠟筆。艾利絲受到炮火集中攻擊的腳，更為有力地往前踏出。
但是唯有這個瞬間，上條對雪莉連看也不看一眼。
他隻是專注地看著眼前的少女。
明白了上條右手的力量，同時也理解為什麽自己會一直刻意避開這個少年的風斬，難掩臉上的驚愕。上條看著風斬說道：
「不過，別太在意。就算沒辦法伸手觸摸，你還是我的朋友。而且，別輕易想尋死。我一定會活著回來。你聽著，一定會。」
「啊……活著……回來……?」
「是啊。到時候再帶茵蒂克絲，我們三個人一起去玩吧。」
說完之後，他笑了。
接著，他轉頭望向前方。
警衛的聲音，宛如切斷了上條與風斬之間最後的聯係。
「——零！」
瞬間。
所有警衛都停止了射擊。
就連雪莉也沒有預料到這一步。
因為子彈是警衛保護自己的最後防線。一旦停止射擊，下一瞬間所有人都會成為艾利絲的拳頭下的犧牲者。一般西言，不會有人願意做出這種自殺行為。
但是，這確實發揮了效果。
艾利絲的鈍重身體突然往前傾倒。
就好像抵抗強烈北風努力向前走的時候，風突然完全止歇一樣。自己的身體所產生的多餘力量，讓艾利絲失衡向前方倒下。
上條跳過了透明盾牌，一口氣直奔而出。
與艾利絲之間的距離約七公尺。
「可惡！幹掉他，艾利絲！！」
雪莉見上條以飛箭般的速度奔來，急忙揮動油蠟筆。
忠實服從命令的艾利絲握起拳頭。但是艾利絲的身體正處於不平衡的狀態。如果以這種隨時會向前倒下的姿勢勉強出拳，一定會摔倒在地。這麽一來，根本不需要上條出手，失去盾牌的雪莉馬上會被警衛的子彈打成蜂窩，上條隻要趴下身子，避免被流彈打中就行了。
即使如此，艾利絲還是舉起了拳頭。
果然，原本便快要摔倒的身子更是失去平衡，艾利絲朝著前方地麵倒下。石像的身高約四公尺多，而石像與上條之間原本的距離為七公尺，上條絕對不會被壓到。
上條緊緊握住拳頭，打算抓準艾利絲摔在地麵上的那一瞬間。
轟！艾利絲揮出了拳頭。
但是朝前方倒下的艾利絲並非將拳頭對準上條，而是對準地麵。
「什麽……?」
以艾利絲的拳頭為中心，地麵上半徑八公尺範圍內產生了蜘蛛網狀的龜裂。整個地盤像彈簧墊一樣擺動，上條的身體被甩到了半空中。牆壁、天花板、柱子等每個角落都發出可怕的吱吱聲響，回蕩在整個地下街內。
接著，摔倒在地麵上的上條定眼一看，
石巨人艾利絲藉由揮拳打中地麵的反作用力，已經像彈簧一樣又站了起來。
雪莉右手一揮。
艾利絲的巨大拳頭再次高高舉起，就像想槌死爬在地上的小蟲子。
「可惡……¨」
上條聽見背後傳來細微的金屬碰撞聲，似乎警衛們都舉起了步槍。但是，他們沒有開槍。豪雨般的子彈一射出，上條肯定會被流彈擊中。
（該死，怎麽會有這種蠢事！快想，該怎麽辦才好……！）
舉起拳頭的艾利絲剛好整個籠罩在上條的上方。這種狀態下如果以右手去擋，就算幻想殺手的力量能夠消滅艾利絲的拳頭，重達數噸的瓦礫也會坍塌下來，將上條壓死。
就算想逃走，以時間而言最多隻夠踏出一步。身高超過四公尺的艾利絲，一隻手的長度就超過兩公尺。不管是左右跳或向後翻滾，都不可能逃出攻擊範圍。
（可惡，該死！有沒有什麽方法……！）
艾利絲的拳頭帶著全部體重的威力，由正上方朝著上條而來。上條至少明白一點，那就是以右手去擋肯定是自殺行為。他將所有的專注力集中在腳部，帶著必死的決心跳了出去。
不是左邊、右邊或後麵。而是前方。
艾利絲的身高超過四公尺。換句話說，懷裏的死角也比人類大得多。兩腳之間如同將近兩公尺高的大洞