1
十月十八日，淩晨零點三十分。
英國南部，福克斯郡郊區的山路上。
三四名精銳的騎士和帶領著他們的騎士團長出現在了。
隨後是軍事政變的主謀，手握卡提爾·正統的琪雅莉莎。
不知有多少把利刃都已準備好要奪取第三公主薇莉安的性命。
但是就在這時，一個男人擋在了所有人麵前。
威廉·奧威爾。
本應成為騎士的他，現在是傭兵——“崩壞的惡徒”。
某位作家對現實存在的傳說極端誇大所造成的結果，就是本來沒有登場的，加入了為了實現劍的效果而所需的必要數據後理論上能夠一擊殺掉50英尺以上的巨龍的靈裝——他手中所持的阿斯卡隆。
手持“神器”的他所采取的行動非常的簡單。
衝闖入敵陣，一陣腥風血雨後將騎士眾人斬殺殆盡——並非如此。
發動某種機關或計策，使敵軍一下子混亂崩潰——亦非如此。
他隻是將阿斯卡隆上下揮舞了一下。
為了使自己腳下的地麵產生爆炸。
轟隆一聲，巨響和衝擊波炸裂開來。
巨量的沙塵翻騰了起來，一瞬間騎士們就被厚重的塵幕遮住了視線。大地如同地震般的劇烈震動著，就算訓練有素的軍馬都未免發出了膽怯的嘶鳴。
“嘁！！”
騎士團長不屑的一聲。
部下的幾名騎士馬上向爆炸的中心射出了箭矢，但已經沒有意義了。
夜風吹散了塵埃。
那裏已經沒有任何人了，隻在阿斯卡隆上下揮舞過的地麵上，留下了一處可怖的裂痕。
“原來如此。是在優先考慮薇莉安的安全啊。在這種地方亂戰一場的話，她也恐怕難逃一死吧。”
第二王女琪雅莉莎，輕輕地安撫著戰馬，自言自語道。
“乍一看，這樣的應對的確非常冷靜，但是這也暴露了你的弱點。鼎盛時期的你的話，肯定能一麵保護著我不成器的妹妹一麵戰鬥的吧。”
“現在該怎麽做？”
聽到騎士團長這樣問，琪雅莉莎無聊似的吐了口氣，
“去把那兩具首級提來！”
琪雅莉莎用力握緊了那把還沒有鋒刃的劍，
“我現在要去調整卡提爾·正統的狀態，進一步適應它。在我結束之前去把這件事辦好！”
“明白了”
“可別因為對方是老熟人就手下留情哦”
“我可不知道敵陣之中，哪個是我的熟人”
騎士團長隻留下這句話，連軍馬都沒有騎就直接奔向了黑暗的深處。
敵人很近。
這種距離下，我自己用腿跑能更快找到他們。
2
第三王女薇莉安，現在正在一個傭兵的環抱中。
一隻手抱著一個人，另一隻手持著一把有如一個人般巨大的劍的傭兵，行動起來卻像是感覺不到重量似的。如此說來，威廉·奧威爾的移動軌跡也不是一般凡人所能擁有的。
那已經不是在跑了，簡直像是在投球一般，每一步都向前邁進20米以上。有時踏在地麵，有時踏在樹木的枝幹上，超大步地向前跳進著。
青白色的明月那樣的醒目。
被撕裂的冷風那樣的舒適。
這樣獨特的漂浮感，讓人感覺好像從粘著的閉塞感中解放開來。
在夜空中前行的傭兵和公主，簡直像是在一部繪本中一般。
在這裏不再是那被無聊的政治手腕耍弄的現實中的王室。而是如同隻有在童話中才有的那種完美無瑕的王國中的場景。
“嗬嗬嗬”
薇莉安的唇邊浮起了笑意。
而她自己也不知道自己是為何而笑。
是直接地因為剛剛脫離威險的安心感麽，是因為成功地跨過了如同絕壁般突然出現的琪雅莉莎而產生的愉快感麽，是因為有人，雖然隻有一個，為了自己挺身而出這一事實麽，還是說單純地因為眼前這絕美的風景？
總之，她笑了。
久違地，大大地笑了。拋棄了所有作為英國第三王女的桎楛，就好像是鄰家少女般的沒有防備地笑了。
“啊哈哈！！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
幾乎要從威廉的手裏掉下去一般呼啦呼啦地揮舞著手腳的她，傭兵卻沒有特地得去製止。
終於，威廉·奧威爾在一處沒有光亮的山路上落地了。
傭兵將手中抱著的公主殿下輕輕放下了地麵。薇莉安問向傭兵，
“嗬嗬，接下來怎麽辦·”
“逃走吧，一直逃到安全的地方。”
說著，威廉離開山路而向草叢中前進。在那裏有一座好像是土堆起來的，一米左右高度的小丘，上麵蓋著一塊破布。威廉將破布取走，竟出現了一匹四腿跪臥的金屬製的馬匹。看著金屬馬銀色的表麵雕刻的文字，薇莉安露出了驚訝的神色。
“貝亞德……？”
“雖說沒有十六世紀末的作家幻想出來的那麽神奇的效果，但對於魔法性的搜索有一定程度的隱蔽作用。隻要不被騎士派直接用眼睛看到就不會被他們發現。”
“是這樣啊”
“在貝亞德已經設定好了前往必要惡之教會隱蔽處所的坐標。和坎特伯雷那幫糊塗的老家夥不一樣，富有實戰經驗的魔法師們一定不會對你見死不救的。”
第三王女薇莉安非常輕微地歎了口氣。
傭兵並未察覺到王女的歎息，而是檢查著貝亞德的各個部件。
“我會馬上追上來的，請公主殿下乘上貝亞德吧。騎士派的人有我來對付。最起碼要采取一些讓他們無法繼續追蹤的措施，請您安心……”
正說著話的威廉，第一次停了下來。
原因是，薇莉安的指尖。
第三王女一直低垂著頭，僅僅用伸出的手，輕輕地抓著傭兵的衣服。
“夠了，已經。”
滴著淚的薇莉安的嘴角，露出了一絲絲微笑。
“從這裏逃走，又能怎樣？到了姑且能保住性命的地方，接下來再做什麽？姐姐殿下馬上就會壓製住英國全境，把戰戰兢兢躲躲藏藏的我抓上斷頭台吧。立刻被殺死，或是遲一些被殺死，僅僅是這一點點的分別不是嗎？！”
那是完全失去力量的笑容。
威廉·奧威爾，隻是看著那麵龐。
“即使貝亞德把我送到了必要惡之教會的隱蔽處所，他們也不一定會接受我啊？！我雖說是皇室的人，但實際上隻是沒有任何力量或權勢的第三王女，他們沒有任何必要冒著巨大的風險保護我，不是嗎？！”
公主搖曳的雙眸，仿佛在告示著她所說的並非是真心話。
如果是這樣，為什麽在這裏她要向傭兵撒謊呢？
“所以說，已經夠了。我已經不再相信什麽了。是的，是這樣的。一直以來對我幫助有加的騎士團長，不也發動了政變，現在想要去我的性命麽。你也是一樣的吧？當到了一切都無能為力的時候，你也會背叛我對吧？我不會相信你的！絕不要相信你！”
隻有薇莉安的話語還在繼續。
為了讓話語一直延續下去，用小心地壓抑著感情的語調繼續說著。
“恐怕，我會就這麽懷著對這個王國這個世界的怨恨死去吧。你也沒有繼續戰鬥的必要了。為了不管怎麽努力都不肯相信自己的人而握劍，隻是一場徒勞對吧。”
也就是說，第三王女薇莉安這樣表現著。
放棄我吧。
再怎麽強韌的傭
兵，也不過是一個人。如果和能夠製壓住整個英國的第二王女琪雅莉莎的勢力正麵衝撞的話，威廉·奧威爾也不可能全身而退吧。
所以，放棄我吧。
趕快和我恩斷義絕，離開這裏。薇莉安命令著。
“……”
威廉將阿斯卡隆放開在旁邊的地麵上。
然後，運動著可以自由活動的雙手，
“哎？！”
出乎意料的第三王女薇莉安輕聲驚叫了起來。
傭兵將手伸過公主殿下的兩腋，就像抱著孩子一般，將她的身體抬了起來。
“唉…呃…那個……”
無視被突發事件嚇到的薇莉安，威廉把公主安放在了貝亞德的馬鞍上。然後再金屬質的馬首附近輕輕撫摸了幾下，似乎發出了什麽信號。一直跪臥著的貝亞德緩緩地站立了起來。
傭兵抓著俯視著自己的薇莉安的手，讓它緊緊地握住了韁繩，然後說道，
“請您放心。”
他沒有笑。
不知該如何表達才能讓人放心的傭兵，也正因如此，要用行動來表達。
“即使您不相信我，我為您戰鬥的理由也絲毫沒有動搖。”
“等……”
在薇莉安還沒有想好要說些什麽之前，威廉·奧威爾用手背輕輕地拍打了一下貝亞德的身體。
好像對此做出回應一般，金屬質的馬動了起來。
貝亞德哐地向後繃緊了身體，薇莉安也不由得抓緊了韁繩。貝亞德的行動完全自動操作，又不能馬上知道該如何解除這種模式。就在這樣那樣的情況下，哐哐地距離被越來越遠。
也不能從就這麽馬背上跳下來，薇莉安隻能用自己的小手死死地抓住韁繩。
“大笨蛋！……”
本想用那些話讓那個傭兵離開這個必死之地的，可就結果而言，那個傭兵更加堅決地獨自作戰了。麵對這樣的事實，公主緊緊地咬著牙，
“明明不是想聽那種話的！這個大笨蛋！！啊啊啊啊！”
3
威廉·奧威爾直望向黑暗中的遠方，直到貝亞德完全消失在視野中為止。
終於放鬆了肩膀，威廉將地上的阿斯卡隆拿了起來。
覺察到他人的氣息，威廉輕鬆地轉過身去。
“第三公主在那邊啊”
這是再熟悉不過的，故交騎士團長的聲音。
“但是，為什麽你要擋在這裏？作為羅馬正教神之右席的成員之一‘後方之水’的你，應該沒有理由為了我國的第三公主而身犯險境吧？”
傭兵崩壞的惡者沒有說話，而用行動做出了回答。
他將手中長3.5米重達200公斤的鐵塊猛然橫掃。
能聽到撕碎空氣的聲音。
隨後，便是炸裂的閃光。
威廉將巨劍反揮，用劍背根部鋒銳而厚重的釘背部分，將身旁巨大的岩石擊飛了出去。能看清這個動作的應該沒有幾個人吧。
而附近的山體，就像爆破似的炸裂了。大量的砂石順著山側滾落，將威廉身後綿延細窄的山路完全封阻。這樣一來，在防止第三公主薇莉安被追擊的同時，威廉自己也無路可退了。
相對於震驚著高度戒備的騎士們，他們的首領同時也是自己故交的那個男人隻是靜靜地點了點頭。
“原來如此，無論自己所屬哪個派係，應該去做的事情是不會改變的。果然是有你風格的思維方式啊。”
“……”
威廉單手橫架著沉重的阿斯卡隆，用視線掃過四周。
身披銀鎧的眾多騎士，已經包圍成一個以自己為圓心半徑30米左右的半圓。劍，槍，斧，弓，棒還有其他形形色色的兵器，都在月光的照耀下閃閃發亮。
數量接近四十人。
看著站在正中央的騎士團長，威廉的嘴唇輕輕動了幾下。
“……這是在增加陣亡人數啊”
聽到這話，包圍著他的騎士們殺氣立刻高漲了起來。然而果然，騎士團長隻是直率地點了點頭。
“雖說卡提爾在一定程度上力量增強了，但是能和你這一級別過招的人應該也不是很多吧。”
一邊說著，騎士團長用自己的拇指指著自己的胸膛。
接著，說出了一句話。
“決鬥吧！”
“這裏是名副其實的戰場。對於高尚的貴族禮節我沒有興趣。如果真的要打的話就一起上！不想白白送死的話就馬上退下！”
“用不著擔心！”
騎士團長輕輕揮了揮手。
不知什麽時候，他的手上多了一把寬度三厘米左右的長劍。
那是一把為了便於騎士一邊操控軍馬一邊戰鬥時使用的，劍刃部分有80厘米的長劍。但是，在那銀色的表麵，粗糙地覆蓋著一層赤黑色的物質。
“這可是你死我亡的古典式決鬥！”
“咕嘟咕嘟”地騎士團長手中的赤黑色長劍的表麵冒起了氣泡。
那並不是簡單的化學反應式的氣泡。隻見一個個氣泡都漲到了籃球的大小，比劍的寬度明顯巨大的氣泡突然膨脹出了幾十個上百個。下一個瞬間，那些氣泡的輪廓崩裂了。
而出現的是一把全新的兵刃。
那是一把與威廉所持的阿斯卡隆同樣的，三米長度級別的巨劍。
“佛侖丁麽”
這是存在於古老的傳說中的名字。用斬殺的敵人的鮮血鍛礪增強，每次殺死強敵都會增強其強度與鋒利度的傳說中的魔劍。
“你所離開的10年，都在這裏。我已經不是當年那個在多佛被你打暈的我了！”
“你十年間修煉出了怎樣的成果，時隔十年，就讓我檢驗一番吧！”
這是一個信號。
各自架持著超越凡人斬殺魔物的神器的傭兵和騎士之間的激突開始了。
聲音消失了。
而星火四射。
威廉與騎士團長二人正麵衝擊在了一起，阿斯卡隆和佛侖丁兩相交抵。僅僅是這一簡單的動作，周圍就擴散開了強大的勁波。
少頃，爆風炸裂。
伴隨著“轟隆”的巨響，以兩人為中心，爆發出了強烈的穹形衝擊波。半徑超過一百米的爆炸風暴席卷衝垮了四周全副武裝的騎士們。樹木破裂，山峰殘減，柏油山路如同玻璃般的散碎。
但是，就在衝擊波爆發開的一瞬間，二人都已不在原地了。
他們跳入了夜空之中。
“咚”地如同射擊般的足音，隨著他們的動作在黑暗中響徹。
在十米高的低空中兩次，三次，巨大的兵刃相互撞擊。火光如同雷電一般。而騎士們眼見著隨之爆發出的衝擊波如同射出的煙花一般向著自己擴散而來。
有人發出了呻吟的聲音。
有人把身體蜷在一起想減少傷害。
而衝擊波的漩渦，平等地擊垮了所有人。
“原來如此”
站在巨樹頂端的騎士團長，向下望著不中用的部下們。
恐怕是為了能讓第三公主逃走，威廉·奧威爾才這樣做的。省去了一邊保護公主一邊戰鬥的辛苦，也不必悲壯地以命相拚來守護公主性命。僅僅使用了這樣的計策就避免了令自己保護的對象陷於致命的危險當中。
騎士團長麵色嚴峻地注視著站在另一棵巨樹上早已相識的傭兵。
乍一看，二人剛剛進行的隻是劍與劍相拚的肉搏戰。但事實上，那是魔法的戰鬥。本來，如果隻是一味蠻幹地加強肉體的力量，是產生不了如此巨大的破壞力的。而且即使超過了某個極限，也隻會讓自己的肌肉和內髒
承受太大壓迫，自取滅亡而已。
他們的精髓在於用身體發動出壓倒性破壞力，必定是憑借著不可思議的力量和速度。而將其導致所有的反傷與副作用都事先推算出來，用輔助性的魔法加以抵消便是其中的關鍵。在戰鬥中成百上千地出現，並隨著戰況不同而瞬息萬變的的這些反傷，如果有一個被疏漏了，其後果就是高速戰鬥中術者的死亡。
“超越極限”這句話說起來很簡單，但卻是要曆經過無數礪煉才能真正達到的境界。而且，即使達到了這樣的境界，肉體的極限也依然不能完全略除。依據情況，像神裂火織那樣通過高超的拔刀術力圖一擊決勝的這種在戰術本身上下功夫的做法也很有效。聖人也好，卡提爾也好，單純地擁有著強大的力量還不能算是真正的強大。歸根結底，想要運用那些強大的力量還必須具備與之相應的技巧與天資。
威廉是強大的。
騎士團長也是強大的。
並非僅僅得到了某種力量就能夠達到某種高度。而確實是因為他們本身就具備非常強大的能力和技術，從而再賦加了特殊的“力量”後才使他們達到了凡人無法想象的高度。
話說回來，在高速的對戰中如果能破壞對手用以消除反傷的輔助性魔法的話，也可以間接地殺傷對手。……但是，對於現在戰鬥著的這兩個人而言，這一理論並不適用。
威廉使用的是依賴於天生的聖人資質，並在神之右席中磨礪出的術式群。
騎士團長依憑著卡提爾以及“全英大陸”的力量，而且使用的是騎士專用的高效率魔法。
本身各自作為魔法核心的象征就很難被破壞了，再加上兩人都是極其優秀的術者，身經無數次的戰鬥的洗禮，精神領域無可動搖。即使是手腳被斬斷，想必魔法也不會因而失控。
兩個人隻要見對方擺好架勢，就能明白對方絕不是普通的戰士。
這和他們之前是否相識完全無關。
各自的歲月和經曆讓他們構建起了各自不同而彼此陌生的術式係統。
“哼。的確，作為聖人你是非常優秀了……但是你好像還沒能發揮出全部實力啊。”
“……”
“你的每一擊都在表現出你傷口的疼痛哦。得意的水之魔法也無法施展，滑行般的高速運動也無法完成，果然在學園都市的敗北對你留下了陰影嗎？”
威廉沒有回答。
他隻是再一次緩緩地將三米長的巨劍擺好架勢。
“到底是為什麽要保護第三公主到這種地步！”
說完，騎士團長展開了動作。
在巨樹的頂端，他安靜而平穩地揮舞著赤黑色的佛侖丁。
在下方地麵上，騎士眾人雖然痛苦萬分，但仍用顫抖的雙手想去握住弓箭。騎士隊長看了他們一眼便移開了視線，再不看第二眼。
“的確，她天性仁慈善良，品德崇高，值得稱道。但是，我不認為這樣就可以改變這個國家。歸根結底，怎樣的政策才能最有效地改變這個國家，這才是關鍵所在。軍事和品德，如果要選擇其中一種政策來拯救現在的英國的話，答案隻有一個吧。本來琪雅莉莎殿下也是有所顧慮的，她是不會向那個第三公主揮下卡提爾·正統的。無論是從心理上，還是從能力上。”
“……”
“卡提爾不能說就意味著全部，但它的確是很有效的戰力。我們騎士派會做出對英國來說最有利的選擇。而目前的狀況是，隻要卡提爾·正統還在琪雅莉莎殿下的手中，我們就會全力支持她。”
這時，騎士團長的話語一下子停住了。
輕輕的笑聲。
傭兵的肩膀微微上下顫動著。但他的臉上，正如騎士團長所見的，並非是麵對強敵時所發出的狂野的笑聲。
那是一種情不自禁的笑。
“你的話太多了，我的朋友”
威廉·奧威爾把自己聽到的東西全都否定了。
那表情好像在說把這些東西記在腦中都是一件愚蠢的事。
“如果不像這樣對自己和別人說上那麽多借口的話，你就沒法用你手中的劍戰鬥了嗎·”
沒有回答。
轟的。
傭兵和騎士蹬離巨樹的頂端，隻是在空中激烈廝殺了起來。
由於蹬力實在太大，剛剛立足的兩株巨樹都轟然倒塌。
威廉和騎士團長從樹的頂點，徑直朝對方飛去。憑借著超強的武藝擺脫了重力兩個人，猶如在空中滑行一般。而兩把巨劍在二人之間不留縫隙地猛烈撞擊著。
火光四射。
衝擊波無休無止地衝散開來。
一開始的交鋒已經抵消了所有前進的動力，傭兵和騎士開始直直地向下降落。但這兩個人並沒有受到墜落的威脅。他們不為所動，反而越戰越近。
哢嚓叮叮乒乒乓乓！！劍刃與劍刃錯綜複雜地碰撞在一起。
由於空中戰鬥沒有落腳點，沒辦法承托自己的體重進行重擊。於是威廉和騎士團長就反借擋下的對手攻擊的力道使自己在空中回旋起來，從各種各樣的角度進行一次比一次猛烈的反擊，反擊，反擊，再反擊！
在這樣複雜的交織中不斷落下的二人，如同兩枚齒輪一般，用厚重的兵刃相互切削著。
然而，這樣在空中反複的螺旋式作戰也沒有一直持續下去。在著地的瞬間這種對抗的狀態就會崩潰。
說時遲那時快。
兩人的雙腳接觸到了雜草叢生的地麵。
“噌”
“噌”
“轟！！！”巨大的轟響炸裂開來。
威廉·奧威爾和騎士團長的身體，就如同爆炸中被吹飛的石子一般，各自離爆炸中心飛出了五十米開外。
但是，二人並不是依自己的意願拉開距離的。
這是兩個人在著地的瞬間同時向前猛跨一步，使出渾身勁道奮力一擊的結果。相互都被對方的攻擊力彈飛了出去。
“呲嚓呲嚓呲嚓”威廉的鞋底發出了讓人厭煩的聲音。
那是和雜草叢生的地麵摩擦的聲音。好像軌道一般，威廉滑退的路線上挖下了兩道深深的溝壑。
尋著剛剛爆炸產生的餘波，不少騎士都從他們倒下的地方向戰場趕來。
威廉的背部似乎抵到了那堵自己剛剛為了切斷退路而用砂石堆積起的數百米寬幅的巨大斜壁。對麵的騎士團長已經重新將赤黑色長劍擺起架勢。威廉已經不能再後退了。並非因為那堵牆太高或是太厚。而是因為如果退過這堵牆，就等於將第三公主逃離的路線拱手讓給了騎士們。
於是，隻要看到威廉就會明白。
他將巨大的阿斯卡隆執於手上，將身體重心盡量前傾。如同百米賽跑起跑前的準備動作一樣。
騎士團長也作出了相似的即將突擊的動作。
“發怒的理由是因為第三公主麽？你我都久經沙場，曾將無數人認作‘敵人’並加以屠殺，到了現在為卻了這樣的理由刀劍相向是何苦呢？”
“淺薄啊。這樣表麵的話語實在是太淺薄了！！！”
“哼，既已成為勝者，而仍然斬殺掉已經屈服投降的手下敗將，你是不是想說你對此很不滿？你的風格的確如此，不過也到此為止了！”
爆破聲炸裂開來。
騎士團長手握赤黑色的巨劍向威廉突刺而來，而作為回應傭兵也向著騎士團長的方向衝刺過去。
“即便如此，你也要為了仁德而與軍事為敵麽。真的值得你擁護到這種地步嗎，那個人的仁德？！”
火光與衝擊波飛濺散射，四處紛亂，而二人仍在其中高速運動著。
兩把劍激烈的
碰撞在了一起，兩個人彼此近距離地瞪視著對方。
“囉裏囉嗦地講一大堆廢話，沒有必要！”
似曾相識的一幕。
威廉的阿斯卡隆壓過了騎士團長的劍。
“我之所以戰鬥的全部理由，就用我的身體和劍來告訴你！！”
傭兵突然地故意將劍往自己的方向回收，而騎士團長就像是要占領那微小的空間一般勢頭猛烈地用劍壓迫過來。在猛烈的對抗中，威廉抓住騎士團長平衡的這一點點動搖，迅猛地向他的胸口連續擊出兩劍。
這種程度的攻擊是不能打敗騎士團長的。
他將赤黑色的巨劍回撥，擋下了威廉的攻擊，並且順勢向後退去。
兩者之間拉開了10米的距離。
（莫非，那個傭兵不是為了什麽軍事或者政治的理由在戰鬥？連第三公主是不是一國的公主這件事他都沒有在意。）
騎士團長揣摩著對手的想法，又向緊握著劍柄的手上注入了更多力量。
淚之因緣修改者（flere210）
正如同他的魔法名所表現的一樣，將冰冷的淚水轉變為溫暖的淚水，這就是他緊握武器的理由。
（但是，這種程度還太淺薄。遠遠不足以成為殺死我理由，傭兵“崩壞的惡者”！）
“……”
這邊，終於停止動作的威廉，重新將手中的大劍握緊。
靈裝阿斯卡隆。
全長3.5米，重量超過200公斤。與十六世紀末的作家根據以往的傳說編寫成的傳說故事中出現的聖劍具有同樣的效果。現實世界中的魔法師將其全部必要數值計算出後重新被創造出來。“理論上具有可以斬殺全長50英尺的惡龍的性質”。
兩邊劍刃的鋒利度並不相同，根據各個部位的不同厚度和角度也都經過調節能夠，可以當做斧，剃刀或者鋸來使用。甚至帶有像開罐器一般的釘背以及鋼絲鋸一般靠在劍身的金屬絲，由此可見製作這把劍的魔法師異想天開到了什麽程度。鱗，肉，骨，筋，腱，牙，爪，翼，脂肪，內髒，肌肉，血管，神經……無論什麽。真的是誌在“僅此一把便可切實將整個惡龍斬斷”。
另一邊，騎士團長手中所執的赤黑色巨劍。
靈裝佛侖丁。
全長3.9米，重量不明，恐怕與其原型長劍相同。與神話人物貝奧武夫曾經使用過的魔劍同名。每次殺死阻攔自己的敵人，都會吞噬其鮮血提升劍的硬度與鋒利度。……恐怕騎士團長的劍是將天使之力當做鮮血。通過大量地壓縮封入天使之力，令這把劍已經具有了絕大的破壞力。一般的物理法則已經不能適用於這把劍了。並非其原本質量的輕量化，與阿斯卡隆相擊也沒有出現一處傷痕的硬度化，以及最恐怖的一點——隻要一擊便能確鑿殺死威廉的無比銳利化，都證明了這一點。
（歸根結底，就十字架之於基督教一般，這也是利用了偶像崇拜的原理吧）
與舉止的粗獷相反，威廉的分析冷靜地進行著。
（作為象征著英國的劍，卡提爾比起佛侖丁，在英國領土內對異能之力的駕馭力更為強大。……哼，我曾經還在思考了比普通聖人還多的量的天使之力用肉體凡胎該如何保存，使用……將自己的生命托付給劍和國家，終究還是以前那個忠於騎士綱領的男人啊）
想到這裏，威廉微微笑了一下。
騎士團長對此並未在意，做出了如下宣告。
“一對一的決戰中不需要隱瞞任何事情。你想知道什麽，我都會詳細地說給你聽。”
“你不覺得說出這樣的話是對你的女王的不忠麽”
“第二公主的策略雖然非常有效，但是說實話，她還是有略微軟弱的一麵。嘛，在與一個傭兵的對決中間，稍做休息，貫徹一下我自己的風格，這種程度的話也能被原諒的吧。”
“這樣啊，但是不需要。”
威廉拒絕了。
“你可不是那種被人知道了必殺技便可以輕易打敗的對手。”
“很聰明啊”
騎士團長直率地稱讚道。
之後，他繼續說道。
“但也非常可惜。如果是一輩子隻能有一次的戰鬥的話，真想和狀態完美的你較量較量啊。”
哢嚓！！異樣的聲音在漆黑的夜色中爆炸開來。
騎士團長在原地一步也沒有移動。
隻是隨意地揮動了一下佛侖丁。
但是，和距離沒有關係。
在聽到聲音的瞬間威廉忙向一旁閃躲，但是已經來不及了。
左肩鎖骨的部位被削去了幾厘米長的一塊。
（不是……佛侖丁？）
和之前為止的攻擊截然不同。
在鮮血噴出之前，威廉馬上用右手單手架起阿斯卡隆。
“你知道麽，憑借著魔劍佛侖丁而聲名遠揚的貝奧武夫，在他人生最重要的一場戰鬥中，很不可思議地，那把劍並·沒·派·上·什·麽·用·場。”
沒有任何聲音。
因為騎士團長比聲音還快地奔向了威廉的胸口。
威廉隻用單手握著阿斯卡隆，擋下了橫掃過來的佛侖丁的一擊。但是除此之外，威廉的耳朵還聽到了另外的風被撕裂的聲音。感受到了這股異樣惡寒的威廉趕忙全力將頭躲向一邊，而就在他的右頰上，劃過了一條淺淺的傷痕。
“貝奧武夫（北歐史詩級英雄，力大無窮，和怪物打了一輩子。有一個貝奧武夫的遊戲，他在裏麵撕人撕得很凶）打敗戈蘭德爾（半人半獸的兩棲巨人型怪，因為痛恨宴會的吵鬧襲擊宴會，以殺人取樂。一次襲擊中遇到貝奧武夫，被其徒手擰下一條胳膊，後在其巢穴中被斬殺）一戰成名的戰鬥中，他依靠的是自己的臂力；在接下來打敗水之女妖（格蘭德爾的老媽，本想為兒子報仇，反被貝奧武夫斬殺）的戰鬥中，他是依靠著在敵人的巢穴中發現的魔劍（這把並非佛侖丁，而是霜之巨人之劍，最後被水之女妖的血溶化，隻剩劍柄）；而在他一生最後也是最精彩的與惡龍（一條會噴火的毒龍，貝奧武夫在將巨龍斬首後，自己也因毒液發作身亡）的戰鬥中，他所依靠的則又是另一件兵器（一副防火的盾）了。”
說到這，騎士隊長繼續進攻。
為了躲避攻擊，威廉稍微有點平衡失控，就在他的麵前，緊緊相抵著的阿斯卡隆與佛侖丁分開了。
就這樣被擊中了。
威廉雖然用阿斯卡隆擋住了攻擊，但由於失去了重心以及是單手握劍的緣故，還是中招了。身體被震了起來。
“咣！”地
伴隨著可怕的巨響，威廉被打飛了出去。
“這場戰鬥告訴我們，用來決定自己命運的必殺技，永遠要準備兩個以上”
騎士團長這麽說著的同時，威廉的身體重重地擊中了一顆巨樹，粗壯的樹幹折斷了。
無視著劈劈啪啪倒下的巨樹，騎士團長繼續說道
“果然，這就是傭兵‘崩壞的惡者’的極限了”
雖然右肩血如泉湧，威廉依然用右手握住阿斯卡隆，屹立未倒。
殘敗如此的傭兵的耳朵裏，傳來了騎士隊長的聲音
“一對一的決戰中不需要隱瞞任何事情。你想知道什麽，我都會詳細地說給你聽。”
4
從倫敦發往福克斯郡的歐洲之星的貨物列車上。
上條當麻的將身體貼在車頂潛伏著。
列車的速度非常快。雖然對國外列車的平均速度不甚了解，但一般而言也不會低於時速300公裏吧。雖然當倫敦市內供電故障時，是在用柴油機慢速前進，但中途供電恢複之後，速度
就一口氣提了上去。
由於是在深夜停電時段，本來列車的次數就很少，更何況現在英國全境都在爆發著叛亂，通常的時刻表也無法遵守了。因為線路上完全沒有其他的車輛，所以這趟列車才能以這樣亂來的速度突飛猛跑。於是乎，
“唔嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎”
迎麵承受著列車三百公裏的時速所產生的狂風，上條的臉部皮膚微妙地扭曲著。
在車廂內來回巡邏的騎士之所以還沒有發現在寒風中瑟瑟顫抖的菜鳥當麻的理由非常簡單，
根本沒有那個傻瓜會躲在那種地方吧。
……不，上條也不是因為自己想這樣才在車頂上的。最初的時候的確是在車廂內躲著的，但是為了逃避不定期巡邏的騎士的視線，隻呆在一個地方反而會很危險。於是，就在當麻配合著騎士們的行動而東躲西藏的時候……不知怎的，回過神的時候自己已經被逼趕到這個地方來了。
（啊啊，以前還聽說從墨西哥偷渡到美國的非法移民就是貼在在貨物列車的側壁和車頂上的，原來是這種感覺的啊……）
上條回想起了曾經在學生公寓裏看過的紀錄片。
隻不過上條的情況是，即使到達了目的地，也不能說就算成功了。
（茵蒂克斯……）
上條微微咬了咬牙。
在爆發叛亂的時候，茵蒂克斯正和據說是叛軍的首腦的第二公主琪雅麗莎在一起。目前的情況下茵蒂克斯身處怎樣的狀況一無所知，連她現在是否安然無恙都不能保證。
在她的大腦中，保存著十萬零三千本魔道書的知識。
如果一點點戰力的增強都不放過的人的話，認為那個人一定不懷好意也沒什麽奇怪的吧。
說老實話，那裏可不是上條這種菜鳥能夠獨自應付的天真的地方。
（反正又不是非得把對方的boss，以及保護boss的軍隊全部打倒）
上條看了看自己的右手。
（總之就趁對方不備將茵蒂克斯救出來吧。隻是這樣考慮的話，與其一群人衝向敵陣還不如單獨行動比較適應需要呢。）
這是，有什麽東西進入了上條的視野。
再仔細望了望，在車廂與車廂的連接處附近，能夠看到一具銀色頭盔的頂部。並不是單純的在車廂之間移動，而是用手抓著梯子。
（巡邏……？不好，有人要上來了？！）
穿著盔甲的家夥就在前麵。上條趕忙麵向列車的後方。列車高速運動形成的疾風好像從後麵推著他一般，上條在平滑的貨車車頂滑行移動。要是萬一落在高速流動著的碎石上的話可就玩兒完了，上條一邊這樣恐懼著，一邊平安降落到了兩節車廂連接處狹小的縫隙中。
貨車車廂間的連接處與一般的電車不同，並沒有連結兩節車廂的通道。每個車廂都是相對獨立的。上條降落到的地方也是一處四周被金屬欄杆包圍著的狹小空間。
車廂與車廂之間的縫隙很窄，越過欄杆在車廂之間移動似乎也可以做到。上條雖然被自己腳下飛速掠過的鐵軌和碎石嚇得脊背冰涼，但還是跳到了旁邊的車廂上。
（該死，以這麽快的速度行駛，差不多都已經快要到達福克斯郡了吧）
雖然心裏這麽罵著，雖然可能再有10分鍾甚至1分鍾就要到達福克斯郡了，但如果被發現了也就前功盡棄了。高速行駛的列車上根本無處可逃，眾多的騎士都集結在一起的話，單憑一隻右手也很難應付。雖然沒有掌握車上確切的人數，但這輛列車本來就是為了向第二王女運送兵力而開的。粗略地估算下的話在車裏的騎士應該有一百到兩百人沒錯。
（真是的，這次可不是小混混之間群毆的級別了。）
上條用雙手將車廂的大門滑開，鑽進了車廂。
上條所在附近的幾節車廂並沒有運送人員，而是堆載了許多的武器裝備，是貨真價實的貨物車廂。大量的劍和槍都各自分門別類，好像古代故事中出現的木柴堆一樣隨意地被捆在一起，單是看看就覺得很可怕。那些可不是豪宅裏掛在牆上做裝飾用的盔甲的組成部件，一個個都是為了殺人才拿在手上，貨真價實的凶器。
（即便如此）
昏暗的火車車廂裏，上條吐了一口氣。
上條基本不會說英語。要是像教科書上那樣一字一句地發音的話可能多少還能理解一點，而像當地人那樣又是連音又是略音地高速發音的話他可就完全沒轍了。
即便是這樣，上條也能看出列車上的騎士好像是為了什麽而驚慌失措。多半是發生了什麽緊急事件吧。雖然沒有了解到具體的原因，但是他們的口中反反複複一直在提到一個名字。
（威廉……麽）
在西方人的名字中感覺應該還算蠻流行的吧。對於叫這個名字的人一點頭緒也沒有。
在英國估計有一票人都叫這個名字吧。上條猜想著可能是必要之惡教會的魔術師之類的吧，但再沒辦法深入思考下去。
突然
“嘿”
冷不丁地從車廂深處傳來了人的聲音，上條感覺自己心髒都快停跳了。
是少女的聲音。
“啪”地上條猛然回頭望去，在堆積如山的銀色盔甲的陰影中，有什麽東西正咕嚕咕嚕地蠢蠢蠕動著。那是一個人。雙手被扭到身後，雙腳的腳腕處也都用拘束器具固定住的女孩子。
（啊咧，這衣服是……？）
麵對著少女如同曲棍球隊服般的衣著，上條歪起了腦袋腦袋。
（好像在哪見過啊……。在倫敦很流行麽？）
沒有在意一臉呆像的上條，少女開口了。
“你不像是騎士派的那幫人。感覺也不像是在做見習侍從的年輕人。你也是被抓住了正在押送的途中吧。”
的的確確是很散漫的語氣，但是這麽流利的英文還是完全聽不懂。
似乎從上條的表情看出了他的想法，
“嗯？對啦對啦，抱歉抱歉。看上去你像是日本人吧，這回能聽懂我在說什麽了吧？”
“哇，知道了麽，我是日本人這事……”
“對於初次見麵的人，姑且先擠出一副惡心的假笑的亞洲人就是日本人！”（譯者：囧）
日本人的客套微笑原來是被人看成這樣的麽……上條很是無力，但少女好像並沒在意。
“那麽再問你一次，你應該不是騎士派吧？”
上條不明白對方的真正意圖，重新望向少女的臉龐。
年紀在十五歲上下吧。是個肌膚雪白發色金黃的女孩子。被扭向身後的雙手和腳腕上都架上了拘束器具。並不是近代化的手銬，而竟然是在斷頭台上用來固定凡人頭部的那種中間帶有一個圓洞的木板。（譯者：這麽囉嗦……不就是港產古裝片裏常見的木枷嘛）
半天都不見上條回答，金發少女不悅地擰起了眉毛。
“……連日語都聽不懂嗎？還是說是我發音的問題？”
“不、不是的。聽懂了、能聽懂。”
“這樣啊。我是普羅莉絲。嘛，稍微做了點兒模仿魔法結社的事……那些事情都無所謂了吧。總之你過來幫下忙。”
5
威廉·奧威爾的左肩被削去了五厘米的一塊。
從赤黑色的傷口中，湧出了絕對可以用大量來形容的鮮血。傭兵並未在意已經失去功能的右臂，單用一隻右手架著巨大的鐵劍。
與騎士團長的距離，大概不到10米。
雖然是一瞬間就能突擊到的距離，但騎士團長一步也沒有動。
輕輕揮動了一下，赤紅色的長劍撕裂了夜空。
“嘶！！”
從完全不同的角度，斬擊像是要打飛威廉的腦袋一般橫掃而來。
雖然屈身躲避，在威廉是身邊仍然“劈哢”幾聲閃過數道亮光。
緊接著，
騎士團長像是在舞動指揮棒一般地揮斬著巨劍，而看不見的斬擊就從四麵八方向威廉襲來。草地被直直地劈裂，巨樹的樹幹上劃過了如同抓痕般的缺口，夜空中飛散的落葉也被一片片斬成兩半。
而另一邊的威廉，不知是通過聽辨風的聲音，還是其他什麽判斷方法，莫非是憑借第六感式的感知方式——扭動頭部，向後跳躍，甩動右臂，用阿斯卡隆厚重的劍身格擋、回彈，將騎士團長放出的攻擊全都排除在了一定的範圍外。
“劈劈劈啪啪啪鐺鐺鐺！！”火光的暴風雨激炸開來。
以超過音速的氣勢不斷揮舞著巨劍，時而未加扭頭地便擋住來自背後的攻擊。威廉罕見地對著遠處的敵人開口了。
“在攻擊距離上耍點小聰明的程度，你不會以為這麽輕鬆就能殺死我吧？”
“……這麽快就被發現了麽。還是和曾經一樣，對於必要之外的事情話少到讓人厭惡的程度啊。”
騎士團長一邊繼續高速地揮斬著赤黑色的巨劍，一邊露出了不爽的神情。
他使用的是“模型”。
在北歐，凱爾特，查爾曼，日耳曼等地，有關騎士和戰士的種種物語中有非常多的傳奇武具出現。而這些武具都有一定的模型存在。
“我原本是想通過將眾多的騎士之道窮究，整合，來填補其各自的弱點……然而似乎，將各種各樣的複雜係統不斷疊加的結果，反而是向著單純的一擊的方向簡化著。像太陽這樣的恒星也會有滅亡的一天吧。不斷膨脹的最終結果，就是爆炸而後誕生出一個黑洞。……隻是重力場。雖然理論很簡單但卻有著非比尋常的威力。”
將所有的術式綜合在一起產生出的一擊。
因此，在魔法上對其進行妨礙或解除是困難至極的。想要破解的話就必須將騎士團長走過的曆程全部追溯一遍才行。
“雖說如此，現在的這一擊也還不是‘完全滅亡之後的黑洞’。恒星的終結也是有各種各樣的形式的。如果星體的質量不滿足一定的數值，就可能變成中子星或星際雲之類的其他的結局吧。我的一擊也是因為不完全，所以才帶有‘劍之個性’。”
騎士團長用纖細的手指有力地握住了劍柄。
“理論上講，這一級別的‘劍之個性’也並非隻有一種，而是能分為若幹不同的種類。比較容易理解的有，無論什麽都能斬斷的‘切斷威力’，同樣能產生出絕大的破壞力的‘武具重量’，絕對不會被損壞的‘耐久硬度’，任何事物都無法追上的‘移動速度’……較稀有的則有，對於斬殺特定魔物所必須的‘專門用途’，能自動瞄準對方要害的‘的確精度’……在這些之中，也有我現在正在運用的‘模型’的存在。”
“……也就是說，‘射程距離’吧”
這是將北歐的主神之槍、雷神之錘，凱爾特的飛空劍、貫通之槍等等所采用的法則深入分析，整合，提煉之後得來的吧。他的這種進化形式，簡直像是膨脹過度的恒星最終泯滅而誕生出黑洞一般，構築出的是全新的術式。
而且，騎士團長並未局限於其鍾愛的歐洲傳說，而是將全世界相似的傳說都作為了其‘黑洞’誕生的素材。
“為了創作這個‘射程距離’我深入分析了各種文化、傳說、靈裝、武具，從中得出了一個事實。從對手無法攻擊到的地方，單方麵的施加強力的進攻從而獲取勝利，這幾乎是所有人的夢想……雖然我也不想去肯定無聊的熱兵器時代，但也不得不承認那確實是極其有效的。”
（那麽，將它具體實現的材料就是……）
“哼！！”
威廉用阿斯卡隆彈開了直取他太陽穴而來的“遠距離”攻擊。正好打在阿斯卡隆的前部如同鋼絲鋸般張開的金屬線上，火花飛濺，之後射入了附近的樹幹。那是僅有幾毫米大小的，赤黑色鐵鏽般的尖刃。
“是劍的碎片哦”
騎士團長將本應牢牢保守的攻擊的秘密，一下子揭示了出來。
他一如既往地揮舞著巨劍，一邊說道
“強力的武具和靈裝之中，有些即使變成了碎片仍然具備強大的威力。曾經查爾曼王的佩劍上就鑲有聖槍的殘片。”
“就要和法國開戰的家夥，竟然還在利用那個國家的傳說麽？”
“很少見地說了句閑話啊。”
騎士團長笑了起來。
“轟”地，順著騎士團長的揮劍，鏽蝕的尖刃從幾十個不同方向向威廉襲來。
“隻要是能夠利用的東西，我都會利用。話說回來，原本卡提爾的詞源就是出自法語吧。這麽說來，好像是‘劍鋒被折斷的短劍’的意思吧。”
這時，騎士團長突然停止了動作。
威廉很是吃驚。
“別擺出那副表情嘛”
騎士團長重新架起佛侖丁，繼續說道。
“我之前應該說過，我不想去肯定無聊的熱兵器時代。自尊心高傲的騎士是以將全力以赴的對手擊敗為信條的。”
“……為了實現這種自尊心，你才連那些已經無力戰鬥的人殺害的麽？”
威廉·奧威爾輕微地諷刺道。
單憑右手握住的巨劍，發出了紅色的光芒。
不對，那光並非是單一的一種顏色。而是如圖cd表麵一般，根據角度不同顯現出的色彩也在變化。
嚴格地講，這種說法也不正確。
全長3.5米的阿斯卡隆並不隻是單單一把劍刃。根據厚度與角度的不同，有像斧的部分，有像剃刀的部分，有像鋸的部分，甚至還包括像開罐器和鋼絲鋸的部分也都裝備了。
阿斯卡隆的光芒就是由這些不同的功能得來的。
在擁有眾多攻擊手段的阿斯卡隆是根據“用哪個部分實現哪個功能”的不同而變色的。斧頭模式下是紅色，剃刀模式下是藍色，開罐器模式下是綠色，鋼絲鋸模式下是黃色……這是因為在不同模式下向靈裝的不同部分集中注入大量的魔力，使其發揮最大的破壞力的這種實時調整的結果。根據各自魔力本質的不同光的顏色也不盡相同。
“如果可能的話，本不想使出這招的。”
“真不像你的風格。麵對著惡龍一般的敵人還要客氣一番麽？”
騎士團長一邊笑著，一邊緊緊握住了佛侖丁的劍柄。
在基督教的價值觀裏，惡龍所象征的事物可不止一個。
例如。
由異教，異族發動的侵略進攻。
還·有，被邪惡侵染的墮·落·天·使。
6
貨物車廂內，上條當麻麵朝著四肢都被禁錮住的少女。
她的名字好像是叫普羅麗絲。
……如果是對這次的事件整體的知情者，應該會很快聯想到一個名叫“新生之光”的組織吧。但是，上條當麻隻是一個半路卷入的菜鳥。也並沒有和“必要之惡教會”進行完全的情報共享。除了在自己麵前身負重傷的雷莎，對這個組織的其他成員一無所知。
“喂，別傻站在那啦，趕緊來幫忙的說。”
“幫忙……什麽嘛？”
“一看不就知道了。這個啦這個，幫我解除枷鎖啊”
“哎”地一聲伸出了兩雙被木枷牢牢鎖住的手和腳。
看到這個情景的上條，做出了一付不情願的表情。
“……被牢牢地綁成這樣，你這家夥到底幹了些什麽啊？”
“沒啦，我可
不覺得我·幹·了·什·麽·壞·事。”
普羅麗絲哈哈哈哈地大笑起來。
接著，她小聲地流利的英語繼續說著
“……‘騎士派’的家夥們把我從‘必要之惡教會’的聖堂中就出來的時候我還有些感激他們哩。可是他們竟然就這麽把我捆著扔到了車上。果然一開始他們就打算守口如瓶了。真是的，就是因為相信了騎士派那幫混賬公務員才搞成現在這樣的，貝蘿普那個大傻瓜！……我可不想像雷莎那樣為了一個任務就痛快地了結了自己的人生。”
“哈？”
“沒啥啦！對了，你是不是也身陷相似的處境呢？是因為招惹了‘騎士派’所以被抓來了麽？”
“我是為了去福克斯郡才潛伏在這趟列車裏的。”
雖然這種說法也是含義深刻，不過普羅麗絲並未多加理會。
“總之，喂。先把這玩意兒幫我解開。我因為這件靈裝的效果不能離開兩米見方的這塊地方。所以嘛……那個……那裏。那邊的牆上掛著的鑰匙我也夠不到。”
“嗯？這樣可以了麽？”
上條正要伸手去取牆上掛著的鑰匙串，突然停了下來。
普羅麗絲露出了驚訝的神情。
“怎麽了？”
“呃，我的這隻右手被稱為‘幻想殺手’。如果這個鑰匙是魔法物品的話，在我碰到這串鑰匙的瞬間它就會粉碎了。如果變成這樣那你的枷鎖不就沒辦法打開了麽。”
在自己解說的同時，上條的表情一下子豁然開朗。
“誒？但是要是那樣的話鑰匙變成什麽樣都無所謂了啊。因為我直接用右手將枷鎖破壞不就好了——”
“哈？喂，等，等下等下等下！！我還不知道你想要幹什麽呢……！？”
就在普羅麗絲亂七八糟地說著的同時，上條用右手握住了禁錮著她腳腕的器具。
“叭叮”一聲，枷鎖化為了齏粉。
“你看吧。一開始這樣做不就好了。”
“啊，啊……”
接著轉到普羅麗絲身後的上條，將束縛著她雙手的枷具也破壞掉了。
“這下就沒問題了。哈哈—，到臨死前都一直感激我吧，普羅麗絲君——”
“這……嗯？！用這麽粗率的方法就把枷鎖破壞了，你……”
嗶—
理所當然貨車車廂的警報鳴響了。
車廂的前麵和後麵都傳來了唰唰地動靜。繼而是鎧甲式足音哢嚓哢嚓地越來越近。
普羅麗絲用充血充到爆的雙眼望著上條。
“怎，怎麽辦？比賽剛開始十分鍾就束手無策了嗎·”
“不，不是的！現在離放棄還早著呢！”
上條一邊說著一邊麵向鐵門。
因為是貨物車廂，除了前後兩個門外，車廂的側壁也裝有巨大的拉門以方便貨物裝卸。上條將門拴拔開，用雙手將門拉開了一點。
狂風猛地灌進了車廂。
“這附近是哪兒？”
“差不多快到福克斯郡了吧。”
聽到普羅麗絲這麽說，上條將目光轉向車外，望著列車前進的方向。
那是一片寬闊的綠色平原。但是隻要看看高速流動的地麵，就很清楚如果不小心掉下去會是怎樣的結局。
因此，上條說道
“隻有跳出去了”
“你是傻瓜嗎想自殺自己一個人去”
“不是這樣的。馬上就要到河上了。想逃走的話隻有那一個機會了！！！”
“唉—，不可能的。從高處跳水，靠水作緩衝來求生這種事情。這種好萊塢式的設定在現實世界是行不通的——”
“走咯！緊緊地握住手就不會怕了！！！”
“哎，哎，等下，我不是說過真的會死人了啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
貨物列車從古老的石橋上馳過。
上條抓著一直囉裏囉嗦個不停的普羅麗絲的胳膊，從打開的拉門跳了下去。
離水麵大約10米左右。
是因為下落的恐懼吧，死死抱住上條身體的普羅麗絲太陽穴處血管暴起地哀嚎著。
“完蛋啦！！”
“沒關係的，隻要有水麵作緩衝……”
“這條河的水深還不到1米啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
“………………………………………………………………！！”
上條的眼睛變成了兩顆黑點。
抬頭望去，駛過石橋的貨物列車上，好幾名騎士手執長弓，但是看上去像是發愣一般地並未用力拉弓。沒錯，就好像在說“姑且職責所在應該射擊，可是這絕對是在浪費稅金。”
“啊……真是的……混蛋！！”
在半空中的普羅麗絲叫道。突然她的雙肩放出了光芒。
好像是某種金屬零件的東西被加裝了上去，無視質量守恒定律，從左右雙肩噗啦噗啦地各自伸出來了好幾根好像是雨傘骨架一般的細長金屬杆。
“抓緊咯！！總之我試試用翅膀來抵消速度！！”
伴隨著“卟咻！！”的聲音，傘骨與傘骨之間噴出了一層光膜，看著好像蝙蝠一般展開的雙翅，上條的麵部輕微抽搐著。他這樣想著。
呃……，你聽到關於我右手的說明了沒？
用魔法來減速的做法……，似乎有一種超~不祥的預感。
7
發射著五顏六色光芒的阿斯卡隆，以及。
被赤黑如血的鏽跡染成一色的佛侖丁。
劍與劍的距離不到十米。
“要上了”
威廉·奧威爾靜靜地宣告。
“來吧”
騎士團長同樣靜靜地回應。
“轟”！！
騎士團長的長距離斬擊從四麵八方向威廉襲來。
在對各種各樣的文化背景下的騎士傳說中出現的術式和靈裝進行分析，組合，提煉之後的結果，如同膨脹過度的恒星誕生出黑洞一般構築起來的，進化為“射程距離”的一擊。那是“從不可思議的距離單方麵發動進攻”這種攻擊方式研究到極致後發展出來的，用鐵鏽一般細小的劍之碎片組合發射的，騎士團長的多方位包圍攻擊。
與此相對的，威廉單用一隻右手揮舞著的全長3.5米的大劍。他手腕反轉，將劍前後調轉。
劍體閃耀著紅蓮之光。
那表示“斧”。
傭兵向正下方用力一擊，而這一擊並非是為了擋住從四麵八方襲來的攻擊。
他的目標在於地麵。
“咚！！”地整個大地為之一震。
以威廉為中心，半徑足有二十米的一塊地皮深陷了下去，包括騎士團長立足的地方在內。而在一瞬間下沉了三米的傭兵的頭頂，無數的斬擊撕裂了空氣。
“呃”
不隻是因為必殺攻擊被逃脫了，還是因為腳下的不穩定的緣故，騎士團長的動作出現了些許遲鈍。
這僅僅是一瞬間的事情。
然而威廉利用剛剛下劈時身體的屈折，順勢一彈，將收縮的肌肉爆炸般的伸展開來，一下子便衝向了騎士隊長的胸口。
稍遲，才聽到了“啪嗒”一聲爆裂的足音。
原本就已下陷的地表，遭遇到了徹底的破壞。
阿斯卡隆的光芒由紅色變為了藍色。威廉將劍重新調轉，用剃刀一般薄削銳利的部分麵對前方，正麵向騎士隊長的身體很掃過去。
射程距離的長短之類不是問題。
此話的言外之意是這樣程度的小花招是不可能對勝敗產生決定性影響的。
但是，
“我可不記得說過我操縱的‘模型’隻有‘射程距離’這一種哦，傭兵。”
聲音消失了。
就在威廉的眼前，騎士團長消失了。
就算是傭兵的動態視力，仍然跟不上敵人的‘移動速度’。
從背後傳來的聲音。
感受到迫近的風壓，威廉頭也沒回便將大劍從腋下向身後刺出。
“哐當！！”鋼鐵與鋼鐵碰撞的聲音響起。
是因為攻擊的姿勢太過不合常理的緣故吧，威廉的手腕感受到了一種遲鈍的痛楚。
並未在意的傭兵將身體扭轉了過來。
劍刃的顏色又由藍轉綠。威廉手腕反轉再次將阿斯卡隆前後調轉。用劍的中段猶如開罐器般的釘背打向從後方襲來的騎士隊長。
‘武具重量’
這時，預料之外的衝擊反震回來。
比起在不穩定的狀況下承受的上一擊，這一次的反衝擊更為強烈。就好像用鐵鏟狠狠地打在岩石上一般，威廉的身體向後仰去。
威廉的腳步在黑色的土地上連滑了好幾步。
僅僅三厘米的準備動作。
就在這個空檔，騎士團長的赤黑色長劍從頭上砍了下來。
“切斷威力”
“！？”
這一恐怖的聲音，讓威廉停止了格擋動作。
傭兵趕忙向後跳躍拉開距離。
僅僅躲過了幾個毫米的騎士團長的尖刃，“哢呲”地接觸到了地麵。
“轟隆！！”地大地被割裂了。
為了不被裂縫吞沒，威廉緊接著連忙向一旁跳開。
而就在那裏
“射程距離”
“轟隆”一聲可怖的聲音炸裂開來。
威廉的側腹部被淺淺地割破了。
任何東西都能切開的“切斷威力”，能產生絕大破壞力的“武具重量”，任何事物都無法追上的“移動速度”……此外，雖然還未具體看到，但恐怕——絕對不會被破壞的“耐久硬度”，斬殺特定魔物所必須的“專門用途”，自動指向敵人要害的“的確精度”等等也都具備了吧。
北歐，凱爾特，查爾曼，日耳曼，和其他等等的騎士和戰士的文化中出現的，傳說中的靈裝與術式精煉再精煉之後的結果，窮究極致反而被簡單化了的攻擊的“模型”……就在他的手中，作為攻擊手段自由自在地操縱著。
“你會死哦”
手持赤黑色“武器”的男人，望著威廉身上不斷溢出的鮮血，靜靜地宣告著。
事到如今，騎士團長手中的武器已經不再是佛侖丁了。
甚至不再是一把劍。
“我已經看出你的極限了。現在的你，絕對無法超越我的這把劍”
隻是，武器。
無論人類還是魔物，隻要是敵人全部絕滅……絕不應被創造出的道具。
它的一擊，具有壓倒性的鋒利，壓倒性的沉重，壓倒性的迅速，壓倒性的堅硬，壓倒性的長距，蘊藏著可以將刀槍不侵的魔物一刀兩斷的專用性，甚至還有，將如此巨大的破壞力準確導向至使其能最大效率發揮的弱點的功能。
剛才，騎士團長將自己的攻擊比喻為恒星的爆脹。
之前為止的攻擊都可以理解為質量不足的恒星演化成了中子星或星際雲，而與之相對，這次的攻擊應該之稱為是充分爆脹之後的恒星最終生成的“究極黑洞”麽？
閃避不能，因為“射程距離”和“移動速度”的存在；格擋，因為“切斷威力”和“武具重量”的存在；破壞不能，因為“耐久硬度”的存在。
騎士團長使出全力的話，下一擊便是終結了。
威廉·奧威爾注定要被斬為兩截。
而為什麽到現在都還沒這樣做呢？
是因為感傷麽？
“你是要扔下你的劍，離開英國？”
騎士團長輕鬆地運動著雙手緊握的長劍。
“還是和你的劍一起，成為英國泥土的一部分呢”
巨大長劍的尖端，向著遠處的威廉突刺過去。
“我讓你選。你想怎麽做？”
結果顯而易見。
威廉·奧威爾已經身負重傷。左肩被削去一塊，整條左臂已經沒有知覺。側腹部的割傷，更增加了他的出血量。再加上之前在學院都市的那次敗北，讓他連本來的潛能也無法發揮。
如果騎士團長最強化的一擊真如他所言一般的話。
以現在的傭兵的狀態，無論再怎麽掙紮，都絕對沒有勝算。
既然如此，現在應該做的事情就很明顯了。
“……在選擇之前，我想先問一下。”
威廉將依舊緊握著阿斯卡隆，這樣說道。
麵對皺起了眉頭的騎士團長，傭兵繼續說道。
“你真的認為，隻要擁護第二王女，斬殺第三王女就能拯救這個國家麽？”
這個傭兵，本來並不是那麽多話的性格。
那麽，他說出這句話就一定有其非說不可的理由。
“第一王女的‘頭腦’，第二王女的‘軍事’，第三王女的‘仁德’……你所選擇的，同時所放棄的東西，你能肯定是絕對正確的麽？”
“……很難說是最好的選擇。”
騎士隊長艱澀地回答。
但是，他的目光並沒有任何動搖。
“但是，曆史的巨輪已經轉動了。既然時代不能倒流，就勢必要依附於一種陣營。而我選擇的，是能夠為這個國家帶來最高利益的陣營。”
“是這樣麽”威廉的嘴唇輕輕動了動。
他開始動作了。
將滿是鮮血的左手，重新握回了阿斯卡隆的劍柄上。為了防滑而纏裹的白布瞬間就被染成了鮮紅色。
“決定好答案了麽？”
騎士團長一動未動地問道。
“是敗退，還是戰死？”
“無所謂”
威廉·奧威爾將這個選擇本身否定了。
而他繼續說道。
“是這兩個之間的選擇——將你斬殺·還是不殺？”
“……原來如此。似乎你已經決定了自己的答案。”
騎士團長歎了一口氣。
雖然沒有直接說出口，但恐怕威廉的目的是救出第三王女。
傭兵的敗退，就意味著侵略英國全境的壓製作戰完全成功以及，第三王女的處刑決定的確定。既然身為最後的壁壘，就無法考慮逃跑的事情。
“無論如何，都不退下麽？”
“多說無益！”
對於騎士團長的話，威廉即刻做出了回答。
騎士團長咋了下舌。
“老實地講，我真的不忍心看到第三王女薇莉安殿下被處以極刑。第二王女琪雅麗莎殿下的處事方式也有一定的柔軟之處。”
“……”
“但是，琪雅麗莎殿下已經做出了‘變革’之勢。她並不是那種嘴上說說而已的人物，這一點全國的騎士都非常明白。”
戰鬥已經結束了。
懷有必殺一擊的騎士團長在向著傭兵說出了最後的台詞。
“隻要曆史邁出了長足的一步，就已經不能容許任何一點的不安定因素存在。如果放任這場‘變革’以內戰的形式長期拖延下去的話，英國整體的國力就會下降，而趁虛而入的外地就能輕易地將我國攻破。”
這就是為什麽騎士遵循著對敗者不留半點慈悲的信條的原因麽。
騎士團長仗劍戰鬥的理由，最初也是最終，都在這裏。
“為了拯救這個國家，隻有越
早越好地平息幹戈，構築起新的體製。那麽，問題隻是誰將站在這個國家的頂點這一件事。即使女王陛下回到頂點，也不可能改變目前國家的窘境。如果這樣，其他的……第一王女之‘頭腦’，第二王女之‘軍事’，第三王女之‘仁德’，哪一位登頂王座君臨天下才能解除內憂外患呢？這恐怕用不著考慮吧。”
“真是無聊”
威廉·奧威爾一句話就將這些全都拋開了。
“你以為這樣做，不斷地重複一無所值的話語就可以用正義的言辭粉飾自己的野蠻行徑麽？”
“事到如今，你還是不肯說出口麽”
“需要特意講出來的事情麽”
傭兵沒有顧忌自己遍體鱗傷的身體，這樣回答道。
騎士隊長猜出了威廉接下來會說的話，微微動著嘴唇。
“一個國家喪失了‘仁德’，而為了‘軍事’大動幹戈這怎麽行？你是想這麽說吧。但是，對於這個問題，是沒有絕對正確的優先順序的。隻是由我們選擇的是哪張牌來決定的。”
威廉橫架著擁有繁多的進攻手段，高傲地在側麵雕刻著騎士紋章的大劍。
“這樣麽。然而，我的理由已經非常清楚地展示出來了！”
“是什麽？”
“哼，囉囉嗦嗦地，沒有必要講”
不需要什麽勝算。
向著緊握染滿鮮血的劍柄的雙手進一步加了一股勁，傭兵和騎士正麵相對相互瞪視。
（就是這樣的男人啊）
騎士團長微微眯起了眼睛，將向前突刺的劍鋒轉而向上，做出了一副身體上揚的進攻態勢。
切斷威力，武具重量，移動速度，耐久硬度，射程距離，專門用途，的確精度——將這一切全部包括在內的終極一擊。
“既然如此”
騎士團長沒有了迷茫。
麵對著曾是舊識的敵人，他說出了最後的一句
“不退下的話，就在這裏死吧。”
二人同時動作。
“咚！！”得衝擊波連帶著爆音將黑夜徹底炸裂了。
威廉·奧威爾疾跑著。
隻是向著前方。
用上自己僅有的全部力量，哪怕是一瞬間也要早一步奔向敵人的胸口。
而騎士團長的一步卻不是為了移動位置。
那是為了移動重心，以便能施展全力向下揮斬巨劍。
他沒有必要接近敵人。
隻要揮下手中的劍就可以憑借超長的“射程距離”放出一擊。其壓倒性的“移動速度”使得閃避不能；壓倒性的“切斷威力”和“武具重量”使得格擋不能；壓倒性的“耐久硬度”使得劍本身都無法被折斷。
這的確是必殺。
果然，騎士團長在傭兵到達自己的胸口的前一瞬間，毫不留情地斬下了長劍。
“嗖！！”得響起了空氣斷裂的聲音。
緊接著，對於劍來說顯得過於巨大的斬擊從正上方向。馬上做出反應的傭兵，將阿斯卡隆橫擋過頭頂，但是。
“呯鐺！！”
兩個斬擊激烈相撞，彈開了。
本應是騎士團長的必殺一擊，卻被抵擋掉了。
“？！”
（……沒什麽可值得說的）
威廉一邊突進，一邊這樣想著。
（鋒利，沉重，高速，堅硬，長射程的必殺。……要是真的能放出那種攻擊的話，就不可能是右肩被削去一塊那麽簡單的事了。）
沒錯。
騎士團長的確可以自由地操縱“切斷威力”“武具重量”“移動速度”“耐久硬度”“射程距離”“專門用途”“的確精度”等等這些全部的攻擊手段。
但是。
就在這·些·所·有·的·攻·擊·同·時·被·施·展·的·瞬·間，威廉卻一·樣·都·沒·有·看·到。
也就是說，一次能夠使用的“模型”隻有一種。以“切斷威力”為優先的話就會損失“射程距離”，以“射程距離”為優先的話就會損失“武具重量”。騎士團長的每一種攻擊都在某一方麵發揮到了極致，反過來講在能力的聯合運用上就無法做到了。
到目前為止之所以一直都沒有使出包含所有能力的“必殺”一擊，並不是因為什麽因原而猶豫。在貨真價實的戰場上，本來就沒有故意保留實力的理由吧。
很簡單，如此完美無缺的必殺技從一開始就並不存在。
既然如此，這就是勝利的機會。
如果是僅以“射程距離”為優先的一擊的話，傭兵的手也是可以格擋住的。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
並且，威廉還可以在自己的攻擊範圍內捕捉到騎士團長了。
全長3.5米的巨劍，橫掃而來。
“嘁！！‘移動速度’！！”
“太天真了”
騎士團長的手腕高速運動，擋住了傭兵的一擊。
但是已經沒有了重量和硬度。
承受了威廉的全力一擊，騎士團長的身體微微有些後仰。
連一秒種都不到的空隙。
就在這個當口，威廉轉動手腕，將精神集中在了阿斯卡隆背側的根部，繼而反向回切。
光芒變為了白色。
威廉和騎士隊長所使用的巨型長劍，理論上講距離越近所能發揮的威力就越減弱。為了彌補這一缺陷而特意在劍的根部配置了尖銳的釘背。
而威廉將全部集中於這一點上，更加增強了其穿透力。
如果不能擋下這一擊，騎士團長就必敗無疑了。
“耐久速度！！”
“太晚了！”
威廉·奧威爾如此宣告著，繼而，
轉為接近戰而配備的——恐怕也利用到了杠杆原理，專門為了將惡龍粗壯的神經從肉中挖出來而設計出來的——接近根部位置的釘背，好想要滑過騎士團長的防禦一般，直取右胸而去。
這一切，
都是為了拯救身陷軍事政變的漩渦之中，沒有任何罪過卻要被處以極刑的第三王女。
“咚嘭！！”爆炸聲震裂開來。
事到如今已近沒有受到驚嚇四散飛逃的鳥兒了。
周圍的森林有一半以上的樹木都已被轟飛，鳥獸早已逃散一空了。
8
另一方麵，在與上條當麻不同的列車上，另一夥人也在潛伏著。
是亞涅賽，露琪亞和安琪蕾涅這三個人。
她們所在的是一列由十節車廂組成，極其普通的電車。從愛丁堡發往倫敦。
從英國的北部到南部沿著一條直線行駛的列車。
但是，同樣是受政變的影響，在其他列車都停開的情況下，這列電車正以平常不可思議的速度飛快地前進著，本來應該在中途停靠的車站也都被一一甩過。
亞涅賽·桑庫緹絲的麵頰，正不斷被冷風吹打著。
她們佇立的位置，既不在車內，也不在車頂。是車廂壁。露琪亞將巨大的木質車輪爆破，然後將鋒利到可以當做進攻手段的碎片插進鋁製的車廂壁上，並以此作為踏板和把手。
在如同自由攀岩練習場的狀況下，亞涅賽依然扭曲著身體向窗戶裏偷看著。平常都是大量的學生以及公司職員乘坐的電車裏，如今除了白晃晃的熒光之外一無所有。但是，不知是不是騎士派的人放進去的，地上倒落著用來調整劍與盔甲用的工具與器械，還有似乎是用來通信的靈裝一樣的東西。
亞涅賽一麵觀察著，一麵嘴部幾乎沒有動作地說道，
“果然，
十月十八日，淩晨零點三十分。
英國南部，福克斯郡郊區的山路上。
三四名精銳的騎士和帶領著他們的騎士團長出現在了。
隨後是軍事政變的主謀，手握卡提爾·正統的琪雅莉莎。
不知有多少把利刃都已準備好要奪取第三公主薇莉安的性命。
但是就在這時，一個男人擋在了所有人麵前。
威廉·奧威爾。
本應成為騎士的他，現在是傭兵——“崩壞的惡徒”。
某位作家對現實存在的傳說極端誇大所造成的結果，就是本來沒有登場的，加入了為了實現劍的效果而所需的必要數據後理論上能夠一擊殺掉50英尺以上的巨龍的靈裝——他手中所持的阿斯卡隆。
手持“神器”的他所采取的行動非常的簡單。
衝闖入敵陣，一陣腥風血雨後將騎士眾人斬殺殆盡——並非如此。
發動某種機關或計策，使敵軍一下子混亂崩潰——亦非如此。
他隻是將阿斯卡隆上下揮舞了一下。
為了使自己腳下的地麵產生爆炸。
轟隆一聲，巨響和衝擊波炸裂開來。
巨量的沙塵翻騰了起來，一瞬間騎士們就被厚重的塵幕遮住了視線。大地如同地震般的劇烈震動著，就算訓練有素的軍馬都未免發出了膽怯的嘶鳴。
“嘁！！”
騎士團長不屑的一聲。
部下的幾名騎士馬上向爆炸的中心射出了箭矢，但已經沒有意義了。
夜風吹散了塵埃。
那裏已經沒有任何人了，隻在阿斯卡隆上下揮舞過的地麵上，留下了一處可怖的裂痕。
“原來如此。是在優先考慮薇莉安的安全啊。在這種地方亂戰一場的話，她也恐怕難逃一死吧。”
第二王女琪雅莉莎，輕輕地安撫著戰馬，自言自語道。
“乍一看，這樣的應對的確非常冷靜，但是這也暴露了你的弱點。鼎盛時期的你的話，肯定能一麵保護著我不成器的妹妹一麵戰鬥的吧。”
“現在該怎麽做？”
聽到騎士團長這樣問，琪雅莉莎無聊似的吐了口氣，
“去把那兩具首級提來！”
琪雅莉莎用力握緊了那把還沒有鋒刃的劍，
“我現在要去調整卡提爾·正統的狀態，進一步適應它。在我結束之前去把這件事辦好！”
“明白了”
“可別因為對方是老熟人就手下留情哦”
“我可不知道敵陣之中，哪個是我的熟人”
騎士團長隻留下這句話，連軍馬都沒有騎就直接奔向了黑暗的深處。
敵人很近。
這種距離下，我自己用腿跑能更快找到他們。
2
第三王女薇莉安，現在正在一個傭兵的環抱中。
一隻手抱著一個人，另一隻手持著一把有如一個人般巨大的劍的傭兵，行動起來卻像是感覺不到重量似的。如此說來，威廉·奧威爾的移動軌跡也不是一般凡人所能擁有的。
那已經不是在跑了，簡直像是在投球一般，每一步都向前邁進20米以上。有時踏在地麵，有時踏在樹木的枝幹上，超大步地向前跳進著。
青白色的明月那樣的醒目。
被撕裂的冷風那樣的舒適。
這樣獨特的漂浮感，讓人感覺好像從粘著的閉塞感中解放開來。
在夜空中前行的傭兵和公主，簡直像是在一部繪本中一般。
在這裏不再是那被無聊的政治手腕耍弄的現實中的王室。而是如同隻有在童話中才有的那種完美無瑕的王國中的場景。
“嗬嗬嗬”
薇莉安的唇邊浮起了笑意。
而她自己也不知道自己是為何而笑。
是直接地因為剛剛脫離威險的安心感麽，是因為成功地跨過了如同絕壁般突然出現的琪雅莉莎而產生的愉快感麽，是因為有人，雖然隻有一個，為了自己挺身而出這一事實麽，還是說單純地因為眼前這絕美的風景？
總之，她笑了。
久違地，大大地笑了。拋棄了所有作為英國第三王女的桎楛，就好像是鄰家少女般的沒有防備地笑了。
“啊哈哈！！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
幾乎要從威廉的手裏掉下去一般呼啦呼啦地揮舞著手腳的她，傭兵卻沒有特地得去製止。
終於，威廉·奧威爾在一處沒有光亮的山路上落地了。
傭兵將手中抱著的公主殿下輕輕放下了地麵。薇莉安問向傭兵，
“嗬嗬，接下來怎麽辦·”
“逃走吧，一直逃到安全的地方。”
說著，威廉離開山路而向草叢中前進。在那裏有一座好像是土堆起來的，一米左右高度的小丘，上麵蓋著一塊破布。威廉將破布取走，竟出現了一匹四腿跪臥的金屬製的馬匹。看著金屬馬銀色的表麵雕刻的文字，薇莉安露出了驚訝的神色。
“貝亞德……？”
“雖說沒有十六世紀末的作家幻想出來的那麽神奇的效果，但對於魔法性的搜索有一定程度的隱蔽作用。隻要不被騎士派直接用眼睛看到就不會被他們發現。”
“是這樣啊”
“在貝亞德已經設定好了前往必要惡之教會隱蔽處所的坐標。和坎特伯雷那幫糊塗的老家夥不一樣，富有實戰經驗的魔法師們一定不會對你見死不救的。”
第三王女薇莉安非常輕微地歎了口氣。
傭兵並未察覺到王女的歎息，而是檢查著貝亞德的各個部件。
“我會馬上追上來的，請公主殿下乘上貝亞德吧。騎士派的人有我來對付。最起碼要采取一些讓他們無法繼續追蹤的措施，請您安心……”
正說著話的威廉，第一次停了下來。
原因是，薇莉安的指尖。
第三王女一直低垂著頭，僅僅用伸出的手，輕輕地抓著傭兵的衣服。
“夠了，已經。”
滴著淚的薇莉安的嘴角，露出了一絲絲微笑。
“從這裏逃走，又能怎樣？到了姑且能保住性命的地方，接下來再做什麽？姐姐殿下馬上就會壓製住英國全境，把戰戰兢兢躲躲藏藏的我抓上斷頭台吧。立刻被殺死，或是遲一些被殺死，僅僅是這一點點的分別不是嗎？！”
那是完全失去力量的笑容。
威廉·奧威爾，隻是看著那麵龐。
“即使貝亞德把我送到了必要惡之教會的隱蔽處所，他們也不一定會接受我啊？！我雖說是皇室的人，但實際上隻是沒有任何力量或權勢的第三王女，他們沒有任何必要冒著巨大的風險保護我，不是嗎？！”
公主搖曳的雙眸，仿佛在告示著她所說的並非是真心話。
如果是這樣，為什麽在這裏她要向傭兵撒謊呢？
“所以說，已經夠了。我已經不再相信什麽了。是的，是這樣的。一直以來對我幫助有加的騎士團長，不也發動了政變，現在想要去我的性命麽。你也是一樣的吧？當到了一切都無能為力的時候，你也會背叛我對吧？我不會相信你的！絕不要相信你！”
隻有薇莉安的話語還在繼續。
為了讓話語一直延續下去，用小心地壓抑著感情的語調繼續說著。
“恐怕，我會就這麽懷著對這個王國這個世界的怨恨死去吧。你也沒有繼續戰鬥的必要了。為了不管怎麽努力都不肯相信自己的人而握劍，隻是一場徒勞對吧。”
也就是說，第三王女薇莉安這樣表現著。
放棄我吧。
再怎麽強韌的傭
兵，也不過是一個人。如果和能夠製壓住整個英國的第二王女琪雅莉莎的勢力正麵衝撞的話，威廉·奧威爾也不可能全身而退吧。
所以，放棄我吧。
趕快和我恩斷義絕，離開這裏。薇莉安命令著。
“……”
威廉將阿斯卡隆放開在旁邊的地麵上。
然後，運動著可以自由活動的雙手，
“哎？！”
出乎意料的第三王女薇莉安輕聲驚叫了起來。
傭兵將手伸過公主殿下的兩腋，就像抱著孩子一般，將她的身體抬了起來。
“唉…呃…那個……”
無視被突發事件嚇到的薇莉安，威廉把公主安放在了貝亞德的馬鞍上。然後再金屬質的馬首附近輕輕撫摸了幾下，似乎發出了什麽信號。一直跪臥著的貝亞德緩緩地站立了起來。
傭兵抓著俯視著自己的薇莉安的手，讓它緊緊地握住了韁繩，然後說道，
“請您放心。”
他沒有笑。
不知該如何表達才能讓人放心的傭兵，也正因如此，要用行動來表達。
“即使您不相信我，我為您戰鬥的理由也絲毫沒有動搖。”
“等……”
在薇莉安還沒有想好要說些什麽之前，威廉·奧威爾用手背輕輕地拍打了一下貝亞德的身體。
好像對此做出回應一般，金屬質的馬動了起來。
貝亞德哐地向後繃緊了身體，薇莉安也不由得抓緊了韁繩。貝亞德的行動完全自動操作，又不能馬上知道該如何解除這種模式。就在這樣那樣的情況下，哐哐地距離被越來越遠。
也不能從就這麽馬背上跳下來，薇莉安隻能用自己的小手死死地抓住韁繩。
“大笨蛋！……”
本想用那些話讓那個傭兵離開這個必死之地的，可就結果而言，那個傭兵更加堅決地獨自作戰了。麵對這樣的事實，公主緊緊地咬著牙，
“明明不是想聽那種話的！這個大笨蛋！！啊啊啊啊！”
3
威廉·奧威爾直望向黑暗中的遠方，直到貝亞德完全消失在視野中為止。
終於放鬆了肩膀，威廉將地上的阿斯卡隆拿了起來。
覺察到他人的氣息，威廉輕鬆地轉過身去。
“第三公主在那邊啊”
這是再熟悉不過的，故交騎士團長的聲音。
“但是，為什麽你要擋在這裏？作為羅馬正教神之右席的成員之一‘後方之水’的你，應該沒有理由為了我國的第三公主而身犯險境吧？”
傭兵崩壞的惡者沒有說話，而用行動做出了回答。
他將手中長3.5米重達200公斤的鐵塊猛然橫掃。
能聽到撕碎空氣的聲音。
隨後，便是炸裂的閃光。
威廉將巨劍反揮，用劍背根部鋒銳而厚重的釘背部分，將身旁巨大的岩石擊飛了出去。能看清這個動作的應該沒有幾個人吧。
而附近的山體，就像爆破似的炸裂了。大量的砂石順著山側滾落，將威廉身後綿延細窄的山路完全封阻。這樣一來，在防止第三公主薇莉安被追擊的同時，威廉自己也無路可退了。
相對於震驚著高度戒備的騎士們，他們的首領同時也是自己故交的那個男人隻是靜靜地點了點頭。
“原來如此，無論自己所屬哪個派係，應該去做的事情是不會改變的。果然是有你風格的思維方式啊。”
“……”
威廉單手橫架著沉重的阿斯卡隆，用視線掃過四周。
身披銀鎧的眾多騎士，已經包圍成一個以自己為圓心半徑30米左右的半圓。劍，槍，斧，弓，棒還有其他形形色色的兵器，都在月光的照耀下閃閃發亮。
數量接近四十人。
看著站在正中央的騎士團長，威廉的嘴唇輕輕動了幾下。
“……這是在增加陣亡人數啊”
聽到這話，包圍著他的騎士們殺氣立刻高漲了起來。然而果然，騎士團長隻是直率地點了點頭。
“雖說卡提爾在一定程度上力量增強了，但是能和你這一級別過招的人應該也不是很多吧。”
一邊說著，騎士團長用自己的拇指指著自己的胸膛。
接著，說出了一句話。
“決鬥吧！”
“這裏是名副其實的戰場。對於高尚的貴族禮節我沒有興趣。如果真的要打的話就一起上！不想白白送死的話就馬上退下！”
“用不著擔心！”
騎士團長輕輕揮了揮手。
不知什麽時候，他的手上多了一把寬度三厘米左右的長劍。
那是一把為了便於騎士一邊操控軍馬一邊戰鬥時使用的，劍刃部分有80厘米的長劍。但是，在那銀色的表麵，粗糙地覆蓋著一層赤黑色的物質。
“這可是你死我亡的古典式決鬥！”
“咕嘟咕嘟”地騎士團長手中的赤黑色長劍的表麵冒起了氣泡。
那並不是簡單的化學反應式的氣泡。隻見一個個氣泡都漲到了籃球的大小，比劍的寬度明顯巨大的氣泡突然膨脹出了幾十個上百個。下一個瞬間，那些氣泡的輪廓崩裂了。
而出現的是一把全新的兵刃。
那是一把與威廉所持的阿斯卡隆同樣的，三米長度級別的巨劍。
“佛侖丁麽”
這是存在於古老的傳說中的名字。用斬殺的敵人的鮮血鍛礪增強，每次殺死強敵都會增強其強度與鋒利度的傳說中的魔劍。
“你所離開的10年，都在這裏。我已經不是當年那個在多佛被你打暈的我了！”
“你十年間修煉出了怎樣的成果，時隔十年，就讓我檢驗一番吧！”
這是一個信號。
各自架持著超越凡人斬殺魔物的神器的傭兵和騎士之間的激突開始了。
聲音消失了。
而星火四射。
威廉與騎士團長二人正麵衝擊在了一起，阿斯卡隆和佛侖丁兩相交抵。僅僅是這一簡單的動作，周圍就擴散開了強大的勁波。
少頃，爆風炸裂。
伴隨著“轟隆”的巨響，以兩人為中心，爆發出了強烈的穹形衝擊波。半徑超過一百米的爆炸風暴席卷衝垮了四周全副武裝的騎士們。樹木破裂，山峰殘減，柏油山路如同玻璃般的散碎。
但是，就在衝擊波爆發開的一瞬間，二人都已不在原地了。
他們跳入了夜空之中。
“咚”地如同射擊般的足音，隨著他們的動作在黑暗中響徹。
在十米高的低空中兩次，三次，巨大的兵刃相互撞擊。火光如同雷電一般。而騎士們眼見著隨之爆發出的衝擊波如同射出的煙花一般向著自己擴散而來。
有人發出了呻吟的聲音。
有人把身體蜷在一起想減少傷害。
而衝擊波的漩渦，平等地擊垮了所有人。
“原來如此”
站在巨樹頂端的騎士團長，向下望著不中用的部下們。
恐怕是為了能讓第三公主逃走，威廉·奧威爾才這樣做的。省去了一邊保護公主一邊戰鬥的辛苦，也不必悲壯地以命相拚來守護公主性命。僅僅使用了這樣的計策就避免了令自己保護的對象陷於致命的危險當中。
騎士團長麵色嚴峻地注視著站在另一棵巨樹上早已相識的傭兵。
乍一看，二人剛剛進行的隻是劍與劍相拚的肉搏戰。但事實上，那是魔法的戰鬥。本來，如果隻是一味蠻幹地加強肉體的力量，是產生不了如此巨大的破壞力的。而且即使超過了某個極限，也隻會讓自己的肌肉和內髒
承受太大壓迫，自取滅亡而已。
他們的精髓在於用身體發動出壓倒性破壞力，必定是憑借著不可思議的力量和速度。而將其導致所有的反傷與副作用都事先推算出來，用輔助性的魔法加以抵消便是其中的關鍵。在戰鬥中成百上千地出現，並隨著戰況不同而瞬息萬變的的這些反傷，如果有一個被疏漏了，其後果就是高速戰鬥中術者的死亡。
“超越極限”這句話說起來很簡單，但卻是要曆經過無數礪煉才能真正達到的境界。而且，即使達到了這樣的境界，肉體的極限也依然不能完全略除。依據情況，像神裂火織那樣通過高超的拔刀術力圖一擊決勝的這種在戰術本身上下功夫的做法也很有效。聖人也好，卡提爾也好，單純地擁有著強大的力量還不能算是真正的強大。歸根結底，想要運用那些強大的力量還必須具備與之相應的技巧與天資。
威廉是強大的。
騎士團長也是強大的。
並非僅僅得到了某種力量就能夠達到某種高度。而確實是因為他們本身就具備非常強大的能力和技術，從而再賦加了特殊的“力量”後才使他們達到了凡人無法想象的高度。
話說回來，在高速的對戰中如果能破壞對手用以消除反傷的輔助性魔法的話，也可以間接地殺傷對手。……但是，對於現在戰鬥著的這兩個人而言，這一理論並不適用。
威廉使用的是依賴於天生的聖人資質，並在神之右席中磨礪出的術式群。
騎士團長依憑著卡提爾以及“全英大陸”的力量，而且使用的是騎士專用的高效率魔法。
本身各自作為魔法核心的象征就很難被破壞了，再加上兩人都是極其優秀的術者，身經無數次的戰鬥的洗禮，精神領域無可動搖。即使是手腳被斬斷，想必魔法也不會因而失控。
兩個人隻要見對方擺好架勢，就能明白對方絕不是普通的戰士。
這和他們之前是否相識完全無關。
各自的歲月和經曆讓他們構建起了各自不同而彼此陌生的術式係統。
“哼。的確，作為聖人你是非常優秀了……但是你好像還沒能發揮出全部實力啊。”
“……”
“你的每一擊都在表現出你傷口的疼痛哦。得意的水之魔法也無法施展，滑行般的高速運動也無法完成，果然在學園都市的敗北對你留下了陰影嗎？”
威廉沒有回答。
他隻是再一次緩緩地將三米長的巨劍擺好架勢。
“到底是為什麽要保護第三公主到這種地步！”
說完，騎士團長展開了動作。
在巨樹的頂端，他安靜而平穩地揮舞著赤黑色的佛侖丁。
在下方地麵上，騎士眾人雖然痛苦萬分，但仍用顫抖的雙手想去握住弓箭。騎士隊長看了他們一眼便移開了視線，再不看第二眼。
“的確，她天性仁慈善良，品德崇高，值得稱道。但是，我不認為這樣就可以改變這個國家。歸根結底，怎樣的政策才能最有效地改變這個國家，這才是關鍵所在。軍事和品德，如果要選擇其中一種政策來拯救現在的英國的話，答案隻有一個吧。本來琪雅莉莎殿下也是有所顧慮的，她是不會向那個第三公主揮下卡提爾·正統的。無論是從心理上，還是從能力上。”
“……”
“卡提爾不能說就意味著全部，但它的確是很有效的戰力。我們騎士派會做出對英國來說最有利的選擇。而目前的狀況是，隻要卡提爾·正統還在琪雅莉莎殿下的手中，我們就會全力支持她。”
這時，騎士團長的話語一下子停住了。
輕輕的笑聲。
傭兵的肩膀微微上下顫動著。但他的臉上，正如騎士團長所見的，並非是麵對強敵時所發出的狂野的笑聲。
那是一種情不自禁的笑。
“你的話太多了，我的朋友”
威廉·奧威爾把自己聽到的東西全都否定了。
那表情好像在說把這些東西記在腦中都是一件愚蠢的事。
“如果不像這樣對自己和別人說上那麽多借口的話，你就沒法用你手中的劍戰鬥了嗎·”
沒有回答。
轟的。
傭兵和騎士蹬離巨樹的頂端，隻是在空中激烈廝殺了起來。
由於蹬力實在太大，剛剛立足的兩株巨樹都轟然倒塌。
威廉和騎士團長從樹的頂點，徑直朝對方飛去。憑借著超強的武藝擺脫了重力兩個人，猶如在空中滑行一般。而兩把巨劍在二人之間不留縫隙地猛烈撞擊著。
火光四射。
衝擊波無休無止地衝散開來。
一開始的交鋒已經抵消了所有前進的動力，傭兵和騎士開始直直地向下降落。但這兩個人並沒有受到墜落的威脅。他們不為所動，反而越戰越近。
哢嚓叮叮乒乒乓乓！！劍刃與劍刃錯綜複雜地碰撞在一起。
由於空中戰鬥沒有落腳點，沒辦法承托自己的體重進行重擊。於是威廉和騎士團長就反借擋下的對手攻擊的力道使自己在空中回旋起來，從各種各樣的角度進行一次比一次猛烈的反擊，反擊，反擊，再反擊！
在這樣複雜的交織中不斷落下的二人，如同兩枚齒輪一般，用厚重的兵刃相互切削著。
然而，這樣在空中反複的螺旋式作戰也沒有一直持續下去。在著地的瞬間這種對抗的狀態就會崩潰。
說時遲那時快。
兩人的雙腳接觸到了雜草叢生的地麵。
“噌”
“噌”
“轟！！！”巨大的轟響炸裂開來。
威廉·奧威爾和騎士團長的身體，就如同爆炸中被吹飛的石子一般，各自離爆炸中心飛出了五十米開外。
但是，二人並不是依自己的意願拉開距離的。
這是兩個人在著地的瞬間同時向前猛跨一步，使出渾身勁道奮力一擊的結果。相互都被對方的攻擊力彈飛了出去。
“呲嚓呲嚓呲嚓”威廉的鞋底發出了讓人厭煩的聲音。
那是和雜草叢生的地麵摩擦的聲音。好像軌道一般，威廉滑退的路線上挖下了兩道深深的溝壑。
尋著剛剛爆炸產生的餘波，不少騎士都從他們倒下的地方向戰場趕來。
威廉的背部似乎抵到了那堵自己剛剛為了切斷退路而用砂石堆積起的數百米寬幅的巨大斜壁。對麵的騎士團長已經重新將赤黑色長劍擺起架勢。威廉已經不能再後退了。並非因為那堵牆太高或是太厚。而是因為如果退過這堵牆，就等於將第三公主逃離的路線拱手讓給了騎士們。
於是，隻要看到威廉就會明白。
他將巨大的阿斯卡隆執於手上，將身體重心盡量前傾。如同百米賽跑起跑前的準備動作一樣。
騎士團長也作出了相似的即將突擊的動作。
“發怒的理由是因為第三公主麽？你我都久經沙場，曾將無數人認作‘敵人’並加以屠殺，到了現在為卻了這樣的理由刀劍相向是何苦呢？”
“淺薄啊。這樣表麵的話語實在是太淺薄了！！！”
“哼，既已成為勝者，而仍然斬殺掉已經屈服投降的手下敗將，你是不是想說你對此很不滿？你的風格的確如此，不過也到此為止了！”
爆破聲炸裂開來。
騎士團長手握赤黑色的巨劍向威廉突刺而來，而作為回應傭兵也向著騎士團長的方向衝刺過去。
“即便如此，你也要為了仁德而與軍事為敵麽。真的值得你擁護到這種地步嗎，那個人的仁德？！”
火光與衝擊波飛濺散射，四處紛亂，而二人仍在其中高速運動著。
兩把劍激烈的
碰撞在了一起，兩個人彼此近距離地瞪視著對方。
“囉裏囉嗦地講一大堆廢話，沒有必要！”
似曾相識的一幕。
威廉的阿斯卡隆壓過了騎士團長的劍。
“我之所以戰鬥的全部理由，就用我的身體和劍來告訴你！！”
傭兵突然地故意將劍往自己的方向回收，而騎士團長就像是要占領那微小的空間一般勢頭猛烈地用劍壓迫過來。在猛烈的對抗中，威廉抓住騎士團長平衡的這一點點動搖，迅猛地向他的胸口連續擊出兩劍。
這種程度的攻擊是不能打敗騎士團長的。
他將赤黑色的巨劍回撥，擋下了威廉的攻擊，並且順勢向後退去。
兩者之間拉開了10米的距離。
（莫非，那個傭兵不是為了什麽軍事或者政治的理由在戰鬥？連第三公主是不是一國的公主這件事他都沒有在意。）
騎士團長揣摩著對手的想法，又向緊握著劍柄的手上注入了更多力量。
淚之因緣修改者（flere210）
正如同他的魔法名所表現的一樣，將冰冷的淚水轉變為溫暖的淚水，這就是他緊握武器的理由。
（但是，這種程度還太淺薄。遠遠不足以成為殺死我理由，傭兵“崩壞的惡者”！）
“……”
這邊，終於停止動作的威廉，重新將手中的大劍握緊。
靈裝阿斯卡隆。
全長3.5米，重量超過200公斤。與十六世紀末的作家根據以往的傳說編寫成的傳說故事中出現的聖劍具有同樣的效果。現實世界中的魔法師將其全部必要數值計算出後重新被創造出來。“理論上具有可以斬殺全長50英尺的惡龍的性質”。
兩邊劍刃的鋒利度並不相同，根據各個部位的不同厚度和角度也都經過調節能夠，可以當做斧，剃刀或者鋸來使用。甚至帶有像開罐器一般的釘背以及鋼絲鋸一般靠在劍身的金屬絲，由此可見製作這把劍的魔法師異想天開到了什麽程度。鱗，肉，骨，筋，腱，牙，爪，翼，脂肪，內髒，肌肉，血管，神經……無論什麽。真的是誌在“僅此一把便可切實將整個惡龍斬斷”。
另一邊，騎士團長手中所執的赤黑色巨劍。
靈裝佛侖丁。
全長3.9米，重量不明，恐怕與其原型長劍相同。與神話人物貝奧武夫曾經使用過的魔劍同名。每次殺死阻攔自己的敵人，都會吞噬其鮮血提升劍的硬度與鋒利度。……恐怕騎士團長的劍是將天使之力當做鮮血。通過大量地壓縮封入天使之力，令這把劍已經具有了絕大的破壞力。一般的物理法則已經不能適用於這把劍了。並非其原本質量的輕量化，與阿斯卡隆相擊也沒有出現一處傷痕的硬度化，以及最恐怖的一點——隻要一擊便能確鑿殺死威廉的無比銳利化，都證明了這一點。
（歸根結底，就十字架之於基督教一般，這也是利用了偶像崇拜的原理吧）
與舉止的粗獷相反，威廉的分析冷靜地進行著。
（作為象征著英國的劍，卡提爾比起佛侖丁，在英國領土內對異能之力的駕馭力更為強大。……哼，我曾經還在思考了比普通聖人還多的量的天使之力用肉體凡胎該如何保存，使用……將自己的生命托付給劍和國家，終究還是以前那個忠於騎士綱領的男人啊）
想到這裏，威廉微微笑了一下。
騎士團長對此並未在意，做出了如下宣告。
“一對一的決戰中不需要隱瞞任何事情。你想知道什麽，我都會詳細地說給你聽。”
“你不覺得說出這樣的話是對你的女王的不忠麽”
“第二公主的策略雖然非常有效，但是說實話，她還是有略微軟弱的一麵。嘛，在與一個傭兵的對決中間，稍做休息，貫徹一下我自己的風格，這種程度的話也能被原諒的吧。”
“這樣啊，但是不需要。”
威廉拒絕了。
“你可不是那種被人知道了必殺技便可以輕易打敗的對手。”
“很聰明啊”
騎士團長直率地稱讚道。
之後，他繼續說道。
“但也非常可惜。如果是一輩子隻能有一次的戰鬥的話，真想和狀態完美的你較量較量啊。”
哢嚓！！異樣的聲音在漆黑的夜色中爆炸開來。
騎士團長在原地一步也沒有移動。
隻是隨意地揮動了一下佛侖丁。
但是，和距離沒有關係。
在聽到聲音的瞬間威廉忙向一旁閃躲，但是已經來不及了。
左肩鎖骨的部位被削去了幾厘米長的一塊。
（不是……佛侖丁？）
和之前為止的攻擊截然不同。
在鮮血噴出之前，威廉馬上用右手單手架起阿斯卡隆。
“你知道麽，憑借著魔劍佛侖丁而聲名遠揚的貝奧武夫，在他人生最重要的一場戰鬥中，很不可思議地，那把劍並·沒·派·上·什·麽·用·場。”
沒有任何聲音。
因為騎士團長比聲音還快地奔向了威廉的胸口。
威廉隻用單手握著阿斯卡隆，擋下了橫掃過來的佛侖丁的一擊。但是除此之外，威廉的耳朵還聽到了另外的風被撕裂的聲音。感受到了這股異樣惡寒的威廉趕忙全力將頭躲向一邊，而就在他的右頰上，劃過了一條淺淺的傷痕。
“貝奧武夫（北歐史詩級英雄，力大無窮，和怪物打了一輩子。有一個貝奧武夫的遊戲，他在裏麵撕人撕得很凶）打敗戈蘭德爾（半人半獸的兩棲巨人型怪，因為痛恨宴會的吵鬧襲擊宴會，以殺人取樂。一次襲擊中遇到貝奧武夫，被其徒手擰下一條胳膊，後在其巢穴中被斬殺）一戰成名的戰鬥中，他依靠的是自己的臂力；在接下來打敗水之女妖（格蘭德爾的老媽，本想為兒子報仇，反被貝奧武夫斬殺）的戰鬥中，他是依靠著在敵人的巢穴中發現的魔劍（這把並非佛侖丁，而是霜之巨人之劍，最後被水之女妖的血溶化，隻剩劍柄）；而在他一生最後也是最精彩的與惡龍（一條會噴火的毒龍，貝奧武夫在將巨龍斬首後，自己也因毒液發作身亡）的戰鬥中，他所依靠的則又是另一件兵器（一副防火的盾）了。”
說到這，騎士隊長繼續進攻。
為了躲避攻擊，威廉稍微有點平衡失控，就在他的麵前，緊緊相抵著的阿斯卡隆與佛侖丁分開了。
就這樣被擊中了。
威廉雖然用阿斯卡隆擋住了攻擊，但由於失去了重心以及是單手握劍的緣故，還是中招了。身體被震了起來。
“咣！”地
伴隨著可怕的巨響，威廉被打飛了出去。
“這場戰鬥告訴我們，用來決定自己命運的必殺技，永遠要準備兩個以上”
騎士團長這麽說著的同時，威廉的身體重重地擊中了一顆巨樹，粗壯的樹幹折斷了。
無視著劈劈啪啪倒下的巨樹，騎士團長繼續說道
“果然，這就是傭兵‘崩壞的惡者’的極限了”
雖然右肩血如泉湧，威廉依然用右手握住阿斯卡隆，屹立未倒。
殘敗如此的傭兵的耳朵裏，傳來了騎士隊長的聲音
“一對一的決戰中不需要隱瞞任何事情。你想知道什麽，我都會詳細地說給你聽。”
4
從倫敦發往福克斯郡的歐洲之星的貨物列車上。
上條當麻的將身體貼在車頂潛伏著。
列車的速度非常快。雖然對國外列車的平均速度不甚了解，但一般而言也不會低於時速300公裏吧。雖然當倫敦市內供電故障時，是在用柴油機慢速前進，但中途供電恢複之後，速度
就一口氣提了上去。
由於是在深夜停電時段，本來列車的次數就很少，更何況現在英國全境都在爆發著叛亂，通常的時刻表也無法遵守了。因為線路上完全沒有其他的車輛，所以這趟列車才能以這樣亂來的速度突飛猛跑。於是乎，
“唔嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎”
迎麵承受著列車三百公裏的時速所產生的狂風，上條的臉部皮膚微妙地扭曲著。
在車廂內來回巡邏的騎士之所以還沒有發現在寒風中瑟瑟顫抖的菜鳥當麻的理由非常簡單，
根本沒有那個傻瓜會躲在那種地方吧。
……不，上條也不是因為自己想這樣才在車頂上的。最初的時候的確是在車廂內躲著的，但是為了逃避不定期巡邏的騎士的視線，隻呆在一個地方反而會很危險。於是，就在當麻配合著騎士們的行動而東躲西藏的時候……不知怎的，回過神的時候自己已經被逼趕到這個地方來了。
（啊啊，以前還聽說從墨西哥偷渡到美國的非法移民就是貼在在貨物列車的側壁和車頂上的，原來是這種感覺的啊……）
上條回想起了曾經在學生公寓裏看過的紀錄片。
隻不過上條的情況是，即使到達了目的地，也不能說就算成功了。
（茵蒂克斯……）
上條微微咬了咬牙。
在爆發叛亂的時候，茵蒂克斯正和據說是叛軍的首腦的第二公主琪雅麗莎在一起。目前的情況下茵蒂克斯身處怎樣的狀況一無所知，連她現在是否安然無恙都不能保證。
在她的大腦中，保存著十萬零三千本魔道書的知識。
如果一點點戰力的增強都不放過的人的話，認為那個人一定不懷好意也沒什麽奇怪的吧。
說老實話，那裏可不是上條這種菜鳥能夠獨自應付的天真的地方。
（反正又不是非得把對方的boss，以及保護boss的軍隊全部打倒）
上條看了看自己的右手。
（總之就趁對方不備將茵蒂克斯救出來吧。隻是這樣考慮的話，與其一群人衝向敵陣還不如單獨行動比較適應需要呢。）
這是，有什麽東西進入了上條的視野。
再仔細望了望，在車廂與車廂的連接處附近，能夠看到一具銀色頭盔的頂部。並不是單純的在車廂之間移動，而是用手抓著梯子。
（巡邏……？不好，有人要上來了？！）
穿著盔甲的家夥就在前麵。上條趕忙麵向列車的後方。列車高速運動形成的疾風好像從後麵推著他一般，上條在平滑的貨車車頂滑行移動。要是萬一落在高速流動著的碎石上的話可就玩兒完了，上條一邊這樣恐懼著，一邊平安降落到了兩節車廂連接處狹小的縫隙中。
貨車車廂間的連接處與一般的電車不同，並沒有連結兩節車廂的通道。每個車廂都是相對獨立的。上條降落到的地方也是一處四周被金屬欄杆包圍著的狹小空間。
車廂與車廂之間的縫隙很窄，越過欄杆在車廂之間移動似乎也可以做到。上條雖然被自己腳下飛速掠過的鐵軌和碎石嚇得脊背冰涼，但還是跳到了旁邊的車廂上。
（該死，以這麽快的速度行駛，差不多都已經快要到達福克斯郡了吧）
雖然心裏這麽罵著，雖然可能再有10分鍾甚至1分鍾就要到達福克斯郡了，但如果被發現了也就前功盡棄了。高速行駛的列車上根本無處可逃，眾多的騎士都集結在一起的話，單憑一隻右手也很難應付。雖然沒有掌握車上確切的人數，但這輛列車本來就是為了向第二王女運送兵力而開的。粗略地估算下的話在車裏的騎士應該有一百到兩百人沒錯。
（真是的，這次可不是小混混之間群毆的級別了。）
上條用雙手將車廂的大門滑開，鑽進了車廂。
上條所在附近的幾節車廂並沒有運送人員，而是堆載了許多的武器裝備，是貨真價實的貨物車廂。大量的劍和槍都各自分門別類，好像古代故事中出現的木柴堆一樣隨意地被捆在一起，單是看看就覺得很可怕。那些可不是豪宅裏掛在牆上做裝飾用的盔甲的組成部件，一個個都是為了殺人才拿在手上，貨真價實的凶器。
（即便如此）
昏暗的火車車廂裏，上條吐了一口氣。
上條基本不會說英語。要是像教科書上那樣一字一句地發音的話可能多少還能理解一點，而像當地人那樣又是連音又是略音地高速發音的話他可就完全沒轍了。
即便是這樣，上條也能看出列車上的騎士好像是為了什麽而驚慌失措。多半是發生了什麽緊急事件吧。雖然沒有了解到具體的原因，但是他們的口中反反複複一直在提到一個名字。
（威廉……麽）
在西方人的名字中感覺應該還算蠻流行的吧。對於叫這個名字的人一點頭緒也沒有。
在英國估計有一票人都叫這個名字吧。上條猜想著可能是必要之惡教會的魔術師之類的吧，但再沒辦法深入思考下去。
突然
“嘿”
冷不丁地從車廂深處傳來了人的聲音，上條感覺自己心髒都快停跳了。
是少女的聲音。
“啪”地上條猛然回頭望去，在堆積如山的銀色盔甲的陰影中，有什麽東西正咕嚕咕嚕地蠢蠢蠕動著。那是一個人。雙手被扭到身後，雙腳的腳腕處也都用拘束器具固定住的女孩子。
（啊咧，這衣服是……？）
麵對著少女如同曲棍球隊服般的衣著，上條歪起了腦袋腦袋。
（好像在哪見過啊……。在倫敦很流行麽？）
沒有在意一臉呆像的上條，少女開口了。
“你不像是騎士派的那幫人。感覺也不像是在做見習侍從的年輕人。你也是被抓住了正在押送的途中吧。”
的的確確是很散漫的語氣，但是這麽流利的英文還是完全聽不懂。
似乎從上條的表情看出了他的想法，
“嗯？對啦對啦，抱歉抱歉。看上去你像是日本人吧，這回能聽懂我在說什麽了吧？”
“哇，知道了麽，我是日本人這事……”
“對於初次見麵的人，姑且先擠出一副惡心的假笑的亞洲人就是日本人！”（譯者：囧）
日本人的客套微笑原來是被人看成這樣的麽……上條很是無力，但少女好像並沒在意。
“那麽再問你一次，你應該不是騎士派吧？”
上條不明白對方的真正意圖，重新望向少女的臉龐。
年紀在十五歲上下吧。是個肌膚雪白發色金黃的女孩子。被扭向身後的雙手和腳腕上都架上了拘束器具。並不是近代化的手銬，而竟然是在斷頭台上用來固定凡人頭部的那種中間帶有一個圓洞的木板。（譯者：這麽囉嗦……不就是港產古裝片裏常見的木枷嘛）
半天都不見上條回答，金發少女不悅地擰起了眉毛。
“……連日語都聽不懂嗎？還是說是我發音的問題？”
“不、不是的。聽懂了、能聽懂。”
“這樣啊。我是普羅莉絲。嘛，稍微做了點兒模仿魔法結社的事……那些事情都無所謂了吧。總之你過來幫下忙。”
5
威廉·奧威爾的左肩被削去了五厘米的一塊。
從赤黑色的傷口中，湧出了絕對可以用大量來形容的鮮血。傭兵並未在意已經失去功能的右臂，單用一隻右手架著巨大的鐵劍。
與騎士團長的距離，大概不到10米。
雖然是一瞬間就能突擊到的距離，但騎士團長一步也沒有動。
輕輕揮動了一下，赤紅色的長劍撕裂了夜空。
“嘶！！”
從完全不同的角度，斬擊像是要打飛威廉的腦袋一般橫掃而來。
雖然屈身躲避，在威廉是身邊仍然“劈哢”幾聲閃過數道亮光。
緊接著，
騎士團長像是在舞動指揮棒一般地揮斬著巨劍，而看不見的斬擊就從四麵八方向威廉襲來。草地被直直地劈裂，巨樹的樹幹上劃過了如同抓痕般的缺口，夜空中飛散的落葉也被一片片斬成兩半。
而另一邊的威廉，不知是通過聽辨風的聲音，還是其他什麽判斷方法，莫非是憑借第六感式的感知方式——扭動頭部，向後跳躍，甩動右臂，用阿斯卡隆厚重的劍身格擋、回彈，將騎士團長放出的攻擊全都排除在了一定的範圍外。
“劈劈劈啪啪啪鐺鐺鐺！！”火光的暴風雨激炸開來。
以超過音速的氣勢不斷揮舞著巨劍，時而未加扭頭地便擋住來自背後的攻擊。威廉罕見地對著遠處的敵人開口了。
“在攻擊距離上耍點小聰明的程度，你不會以為這麽輕鬆就能殺死我吧？”
“……這麽快就被發現了麽。還是和曾經一樣，對於必要之外的事情話少到讓人厭惡的程度啊。”
騎士團長一邊繼續高速地揮斬著赤黑色的巨劍，一邊露出了不爽的神情。
他使用的是“模型”。
在北歐，凱爾特，查爾曼，日耳曼等地，有關騎士和戰士的種種物語中有非常多的傳奇武具出現。而這些武具都有一定的模型存在。
“我原本是想通過將眾多的騎士之道窮究，整合，來填補其各自的弱點……然而似乎，將各種各樣的複雜係統不斷疊加的結果，反而是向著單純的一擊的方向簡化著。像太陽這樣的恒星也會有滅亡的一天吧。不斷膨脹的最終結果，就是爆炸而後誕生出一個黑洞。……隻是重力場。雖然理論很簡單但卻有著非比尋常的威力。”
將所有的術式綜合在一起產生出的一擊。
因此，在魔法上對其進行妨礙或解除是困難至極的。想要破解的話就必須將騎士團長走過的曆程全部追溯一遍才行。
“雖說如此，現在的這一擊也還不是‘完全滅亡之後的黑洞’。恒星的終結也是有各種各樣的形式的。如果星體的質量不滿足一定的數值，就可能變成中子星或星際雲之類的其他的結局吧。我的一擊也是因為不完全，所以才帶有‘劍之個性’。”
騎士團長用纖細的手指有力地握住了劍柄。
“理論上講，這一級別的‘劍之個性’也並非隻有一種，而是能分為若幹不同的種類。比較容易理解的有，無論什麽都能斬斷的‘切斷威力’，同樣能產生出絕大的破壞力的‘武具重量’，絕對不會被損壞的‘耐久硬度’，任何事物都無法追上的‘移動速度’……較稀有的則有，對於斬殺特定魔物所必須的‘專門用途’，能自動瞄準對方要害的‘的確精度’……在這些之中，也有我現在正在運用的‘模型’的存在。”
“……也就是說，‘射程距離’吧”
這是將北歐的主神之槍、雷神之錘，凱爾特的飛空劍、貫通之槍等等所采用的法則深入分析，整合，提煉之後得來的吧。他的這種進化形式，簡直像是膨脹過度的恒星最終泯滅而誕生出黑洞一般，構築出的是全新的術式。
而且，騎士團長並未局限於其鍾愛的歐洲傳說，而是將全世界相似的傳說都作為了其‘黑洞’誕生的素材。
“為了創作這個‘射程距離’我深入分析了各種文化、傳說、靈裝、武具，從中得出了一個事實。從對手無法攻擊到的地方，單方麵的施加強力的進攻從而獲取勝利，這幾乎是所有人的夢想……雖然我也不想去肯定無聊的熱兵器時代，但也不得不承認那確實是極其有效的。”
（那麽，將它具體實現的材料就是……）
“哼！！”
威廉用阿斯卡隆彈開了直取他太陽穴而來的“遠距離”攻擊。正好打在阿斯卡隆的前部如同鋼絲鋸般張開的金屬線上，火花飛濺，之後射入了附近的樹幹。那是僅有幾毫米大小的，赤黑色鐵鏽般的尖刃。
“是劍的碎片哦”
騎士團長將本應牢牢保守的攻擊的秘密，一下子揭示了出來。
他一如既往地揮舞著巨劍，一邊說道
“強力的武具和靈裝之中，有些即使變成了碎片仍然具備強大的威力。曾經查爾曼王的佩劍上就鑲有聖槍的殘片。”
“就要和法國開戰的家夥，竟然還在利用那個國家的傳說麽？”
“很少見地說了句閑話啊。”
騎士團長笑了起來。
“轟”地，順著騎士團長的揮劍，鏽蝕的尖刃從幾十個不同方向向威廉襲來。
“隻要是能夠利用的東西，我都會利用。話說回來，原本卡提爾的詞源就是出自法語吧。這麽說來，好像是‘劍鋒被折斷的短劍’的意思吧。”
這時，騎士團長突然停止了動作。
威廉很是吃驚。
“別擺出那副表情嘛”
騎士團長重新架起佛侖丁，繼續說道。
“我之前應該說過，我不想去肯定無聊的熱兵器時代。自尊心高傲的騎士是以將全力以赴的對手擊敗為信條的。”
“……為了實現這種自尊心，你才連那些已經無力戰鬥的人殺害的麽？”
威廉·奧威爾輕微地諷刺道。
單憑右手握住的巨劍，發出了紅色的光芒。
不對，那光並非是單一的一種顏色。而是如圖cd表麵一般，根據角度不同顯現出的色彩也在變化。
嚴格地講，這種說法也不正確。
全長3.5米的阿斯卡隆並不隻是單單一把劍刃。根據厚度與角度的不同，有像斧的部分，有像剃刀的部分，有像鋸的部分，甚至還包括像開罐器和鋼絲鋸的部分也都裝備了。
阿斯卡隆的光芒就是由這些不同的功能得來的。
在擁有眾多攻擊手段的阿斯卡隆是根據“用哪個部分實現哪個功能”的不同而變色的。斧頭模式下是紅色，剃刀模式下是藍色，開罐器模式下是綠色，鋼絲鋸模式下是黃色……這是因為在不同模式下向靈裝的不同部分集中注入大量的魔力，使其發揮最大的破壞力的這種實時調整的結果。根據各自魔力本質的不同光的顏色也不盡相同。
“如果可能的話，本不想使出這招的。”
“真不像你的風格。麵對著惡龍一般的敵人還要客氣一番麽？”
騎士團長一邊笑著，一邊緊緊握住了佛侖丁的劍柄。
在基督教的價值觀裏，惡龍所象征的事物可不止一個。
例如。
由異教，異族發動的侵略進攻。
還·有，被邪惡侵染的墮·落·天·使。
6
貨物車廂內，上條當麻麵朝著四肢都被禁錮住的少女。
她的名字好像是叫普羅麗絲。
……如果是對這次的事件整體的知情者，應該會很快聯想到一個名叫“新生之光”的組織吧。但是，上條當麻隻是一個半路卷入的菜鳥。也並沒有和“必要之惡教會”進行完全的情報共享。除了在自己麵前身負重傷的雷莎，對這個組織的其他成員一無所知。
“喂，別傻站在那啦，趕緊來幫忙的說。”
“幫忙……什麽嘛？”
“一看不就知道了。這個啦這個，幫我解除枷鎖啊”
“哎”地一聲伸出了兩雙被木枷牢牢鎖住的手和腳。
看到這個情景的上條，做出了一付不情願的表情。
“……被牢牢地綁成這樣，你這家夥到底幹了些什麽啊？”
“沒啦，我可
不覺得我·幹·了·什·麽·壞·事。”
普羅麗絲哈哈哈哈地大笑起來。
接著，她小聲地流利的英語繼續說著
“……‘騎士派’的家夥們把我從‘必要之惡教會’的聖堂中就出來的時候我還有些感激他們哩。可是他們竟然就這麽把我捆著扔到了車上。果然一開始他們就打算守口如瓶了。真是的，就是因為相信了騎士派那幫混賬公務員才搞成現在這樣的，貝蘿普那個大傻瓜！……我可不想像雷莎那樣為了一個任務就痛快地了結了自己的人生。”
“哈？”
“沒啥啦！對了，你是不是也身陷相似的處境呢？是因為招惹了‘騎士派’所以被抓來了麽？”
“我是為了去福克斯郡才潛伏在這趟列車裏的。”
雖然這種說法也是含義深刻，不過普羅麗絲並未多加理會。
“總之，喂。先把這玩意兒幫我解開。我因為這件靈裝的效果不能離開兩米見方的這塊地方。所以嘛……那個……那裏。那邊的牆上掛著的鑰匙我也夠不到。”
“嗯？這樣可以了麽？”
上條正要伸手去取牆上掛著的鑰匙串，突然停了下來。
普羅麗絲露出了驚訝的神情。
“怎麽了？”
“呃，我的這隻右手被稱為‘幻想殺手’。如果這個鑰匙是魔法物品的話，在我碰到這串鑰匙的瞬間它就會粉碎了。如果變成這樣那你的枷鎖不就沒辦法打開了麽。”
在自己解說的同時，上條的表情一下子豁然開朗。
“誒？但是要是那樣的話鑰匙變成什麽樣都無所謂了啊。因為我直接用右手將枷鎖破壞不就好了——”
“哈？喂，等，等下等下等下！！我還不知道你想要幹什麽呢……！？”
就在普羅麗絲亂七八糟地說著的同時，上條用右手握住了禁錮著她腳腕的器具。
“叭叮”一聲，枷鎖化為了齏粉。
“你看吧。一開始這樣做不就好了。”
“啊，啊……”
接著轉到普羅麗絲身後的上條，將束縛著她雙手的枷具也破壞掉了。
“這下就沒問題了。哈哈—，到臨死前都一直感激我吧，普羅麗絲君——”
“這……嗯？！用這麽粗率的方法就把枷鎖破壞了，你……”
嗶—
理所當然貨車車廂的警報鳴響了。
車廂的前麵和後麵都傳來了唰唰地動靜。繼而是鎧甲式足音哢嚓哢嚓地越來越近。
普羅麗絲用充血充到爆的雙眼望著上條。
“怎，怎麽辦？比賽剛開始十分鍾就束手無策了嗎·”
“不，不是的！現在離放棄還早著呢！”
上條一邊說著一邊麵向鐵門。
因為是貨物車廂，除了前後兩個門外，車廂的側壁也裝有巨大的拉門以方便貨物裝卸。上條將門拴拔開，用雙手將門拉開了一點。
狂風猛地灌進了車廂。
“這附近是哪兒？”
“差不多快到福克斯郡了吧。”
聽到普羅麗絲這麽說，上條將目光轉向車外，望著列車前進的方向。
那是一片寬闊的綠色平原。但是隻要看看高速流動的地麵，就很清楚如果不小心掉下去會是怎樣的結局。
因此，上條說道
“隻有跳出去了”
“你是傻瓜嗎想自殺自己一個人去”
“不是這樣的。馬上就要到河上了。想逃走的話隻有那一個機會了！！！”
“唉—，不可能的。從高處跳水，靠水作緩衝來求生這種事情。這種好萊塢式的設定在現實世界是行不通的——”
“走咯！緊緊地握住手就不會怕了！！！”
“哎，哎，等下，我不是說過真的會死人了啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
貨物列車從古老的石橋上馳過。
上條抓著一直囉裏囉嗦個不停的普羅麗絲的胳膊，從打開的拉門跳了下去。
離水麵大約10米左右。
是因為下落的恐懼吧，死死抱住上條身體的普羅麗絲太陽穴處血管暴起地哀嚎著。
“完蛋啦！！”
“沒關係的，隻要有水麵作緩衝……”
“這條河的水深還不到1米啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
“………………………………………………………………！！”
上條的眼睛變成了兩顆黑點。
抬頭望去，駛過石橋的貨物列車上，好幾名騎士手執長弓，但是看上去像是發愣一般地並未用力拉弓。沒錯，就好像在說“姑且職責所在應該射擊，可是這絕對是在浪費稅金。”
“啊……真是的……混蛋！！”
在半空中的普羅麗絲叫道。突然她的雙肩放出了光芒。
好像是某種金屬零件的東西被加裝了上去，無視質量守恒定律，從左右雙肩噗啦噗啦地各自伸出來了好幾根好像是雨傘骨架一般的細長金屬杆。
“抓緊咯！！總之我試試用翅膀來抵消速度！！”
伴隨著“卟咻！！”的聲音，傘骨與傘骨之間噴出了一層光膜，看著好像蝙蝠一般展開的雙翅，上條的麵部輕微抽搐著。他這樣想著。
呃……，你聽到關於我右手的說明了沒？
用魔法來減速的做法……，似乎有一種超~不祥的預感。
7
發射著五顏六色光芒的阿斯卡隆，以及。
被赤黑如血的鏽跡染成一色的佛侖丁。
劍與劍的距離不到十米。
“要上了”
威廉·奧威爾靜靜地宣告。
“來吧”
騎士團長同樣靜靜地回應。
“轟”！！
騎士團長的長距離斬擊從四麵八方向威廉襲來。
在對各種各樣的文化背景下的騎士傳說中出現的術式和靈裝進行分析，組合，提煉之後的結果，如同膨脹過度的恒星誕生出黑洞一般構築起來的，進化為“射程距離”的一擊。那是“從不可思議的距離單方麵發動進攻”這種攻擊方式研究到極致後發展出來的，用鐵鏽一般細小的劍之碎片組合發射的，騎士團長的多方位包圍攻擊。
與此相對的，威廉單用一隻右手揮舞著的全長3.5米的大劍。他手腕反轉，將劍前後調轉。
劍體閃耀著紅蓮之光。
那表示“斧”。
傭兵向正下方用力一擊，而這一擊並非是為了擋住從四麵八方襲來的攻擊。
他的目標在於地麵。
“咚！！”地整個大地為之一震。
以威廉為中心，半徑足有二十米的一塊地皮深陷了下去，包括騎士團長立足的地方在內。而在一瞬間下沉了三米的傭兵的頭頂，無數的斬擊撕裂了空氣。
“呃”
不隻是因為必殺攻擊被逃脫了，還是因為腳下的不穩定的緣故，騎士團長的動作出現了些許遲鈍。
這僅僅是一瞬間的事情。
然而威廉利用剛剛下劈時身體的屈折，順勢一彈，將收縮的肌肉爆炸般的伸展開來，一下子便衝向了騎士隊長的胸口。
稍遲，才聽到了“啪嗒”一聲爆裂的足音。
原本就已下陷的地表，遭遇到了徹底的破壞。
阿斯卡隆的光芒由紅色變為了藍色。威廉將劍重新調轉，用剃刀一般薄削銳利的部分麵對前方，正麵向騎士隊長的身體很掃過去。
射程距離的長短之類不是問題。
此話的言外之意是這樣程度的小花招是不可能對勝敗產生決定性影響的。
但是，
“我可不記得說過我操縱的‘模型’隻有‘射程距離’這一種哦，傭兵。”
聲音消失了。
就在威廉的眼前，騎士團長消失了。
就算是傭兵的動態視力，仍然跟不上敵人的‘移動速度’。
從背後傳來的聲音。
感受到迫近的風壓，威廉頭也沒回便將大劍從腋下向身後刺出。
“哐當！！”鋼鐵與鋼鐵碰撞的聲音響起。
是因為攻擊的姿勢太過不合常理的緣故吧，威廉的手腕感受到了一種遲鈍的痛楚。
並未在意的傭兵將身體扭轉了過來。
劍刃的顏色又由藍轉綠。威廉手腕反轉再次將阿斯卡隆前後調轉。用劍的中段猶如開罐器般的釘背打向從後方襲來的騎士隊長。
‘武具重量’
這時，預料之外的衝擊反震回來。
比起在不穩定的狀況下承受的上一擊，這一次的反衝擊更為強烈。就好像用鐵鏟狠狠地打在岩石上一般，威廉的身體向後仰去。
威廉的腳步在黑色的土地上連滑了好幾步。
僅僅三厘米的準備動作。
就在這個空檔，騎士團長的赤黑色長劍從頭上砍了下來。
“切斷威力”
“！？”
這一恐怖的聲音，讓威廉停止了格擋動作。
傭兵趕忙向後跳躍拉開距離。
僅僅躲過了幾個毫米的騎士團長的尖刃，“哢呲”地接觸到了地麵。
“轟隆！！”地大地被割裂了。
為了不被裂縫吞沒，威廉緊接著連忙向一旁跳開。
而就在那裏
“射程距離”
“轟隆”一聲可怖的聲音炸裂開來。
威廉的側腹部被淺淺地割破了。
任何東西都能切開的“切斷威力”，能產生絕大破壞力的“武具重量”，任何事物都無法追上的“移動速度”……此外，雖然還未具體看到，但恐怕——絕對不會被破壞的“耐久硬度”，斬殺特定魔物所必須的“專門用途”，自動指向敵人要害的“的確精度”等等也都具備了吧。
北歐，凱爾特，查爾曼，日耳曼，和其他等等的騎士和戰士的文化中出現的，傳說中的靈裝與術式精煉再精煉之後的結果，窮究極致反而被簡單化了的攻擊的“模型”……就在他的手中，作為攻擊手段自由自在地操縱著。
“你會死哦”
手持赤黑色“武器”的男人，望著威廉身上不斷溢出的鮮血，靜靜地宣告著。
事到如今，騎士團長手中的武器已經不再是佛侖丁了。
甚至不再是一把劍。
“我已經看出你的極限了。現在的你，絕對無法超越我的這把劍”
隻是，武器。
無論人類還是魔物，隻要是敵人全部絕滅……絕不應被創造出的道具。
它的一擊，具有壓倒性的鋒利，壓倒性的沉重，壓倒性的迅速，壓倒性的堅硬，壓倒性的長距，蘊藏著可以將刀槍不侵的魔物一刀兩斷的專用性，甚至還有，將如此巨大的破壞力準確導向至使其能最大效率發揮的弱點的功能。
剛才，騎士團長將自己的攻擊比喻為恒星的爆脹。
之前為止的攻擊都可以理解為質量不足的恒星演化成了中子星或星際雲，而與之相對，這次的攻擊應該之稱為是充分爆脹之後的恒星最終生成的“究極黑洞”麽？
閃避不能，因為“射程距離”和“移動速度”的存在；格擋，因為“切斷威力”和“武具重量”的存在；破壞不能，因為“耐久硬度”的存在。
騎士團長使出全力的話，下一擊便是終結了。
威廉·奧威爾注定要被斬為兩截。
而為什麽到現在都還沒這樣做呢？
是因為感傷麽？
“你是要扔下你的劍，離開英國？”
騎士團長輕鬆地運動著雙手緊握的長劍。
“還是和你的劍一起，成為英國泥土的一部分呢”
巨大長劍的尖端，向著遠處的威廉突刺過去。
“我讓你選。你想怎麽做？”
結果顯而易見。
威廉·奧威爾已經身負重傷。左肩被削去一塊，整條左臂已經沒有知覺。側腹部的割傷，更增加了他的出血量。再加上之前在學院都市的那次敗北，讓他連本來的潛能也無法發揮。
如果騎士團長最強化的一擊真如他所言一般的話。
以現在的傭兵的狀態，無論再怎麽掙紮，都絕對沒有勝算。
既然如此，現在應該做的事情就很明顯了。
“……在選擇之前，我想先問一下。”
威廉將依舊緊握著阿斯卡隆，這樣說道。
麵對皺起了眉頭的騎士團長，傭兵繼續說道。
“你真的認為，隻要擁護第二王女，斬殺第三王女就能拯救這個國家麽？”
這個傭兵，本來並不是那麽多話的性格。
那麽，他說出這句話就一定有其非說不可的理由。
“第一王女的‘頭腦’，第二王女的‘軍事’，第三王女的‘仁德’……你所選擇的，同時所放棄的東西，你能肯定是絕對正確的麽？”
“……很難說是最好的選擇。”
騎士隊長艱澀地回答。
但是，他的目光並沒有任何動搖。
“但是，曆史的巨輪已經轉動了。既然時代不能倒流，就勢必要依附於一種陣營。而我選擇的，是能夠為這個國家帶來最高利益的陣營。”
“是這樣麽”威廉的嘴唇輕輕動了動。
他開始動作了。
將滿是鮮血的左手，重新握回了阿斯卡隆的劍柄上。為了防滑而纏裹的白布瞬間就被染成了鮮紅色。
“決定好答案了麽？”
騎士團長一動未動地問道。
“是敗退，還是戰死？”
“無所謂”
威廉·奧威爾將這個選擇本身否定了。
而他繼續說道。
“是這兩個之間的選擇——將你斬殺·還是不殺？”
“……原來如此。似乎你已經決定了自己的答案。”
騎士團長歎了一口氣。
雖然沒有直接說出口，但恐怕威廉的目的是救出第三王女。
傭兵的敗退，就意味著侵略英國全境的壓製作戰完全成功以及，第三王女的處刑決定的確定。既然身為最後的壁壘，就無法考慮逃跑的事情。
“無論如何，都不退下麽？”
“多說無益！”
對於騎士團長的話，威廉即刻做出了回答。
騎士團長咋了下舌。
“老實地講，我真的不忍心看到第三王女薇莉安殿下被處以極刑。第二王女琪雅麗莎殿下的處事方式也有一定的柔軟之處。”
“……”
“但是，琪雅麗莎殿下已經做出了‘變革’之勢。她並不是那種嘴上說說而已的人物，這一點全國的騎士都非常明白。”
戰鬥已經結束了。
懷有必殺一擊的騎士團長在向著傭兵說出了最後的台詞。
“隻要曆史邁出了長足的一步，就已經不能容許任何一點的不安定因素存在。如果放任這場‘變革’以內戰的形式長期拖延下去的話，英國整體的國力就會下降，而趁虛而入的外地就能輕易地將我國攻破。”
這就是為什麽騎士遵循著對敗者不留半點慈悲的信條的原因麽。
騎士團長仗劍戰鬥的理由，最初也是最終，都在這裏。
“為了拯救這個國家，隻有越
早越好地平息幹戈，構築起新的體製。那麽，問題隻是誰將站在這個國家的頂點這一件事。即使女王陛下回到頂點，也不可能改變目前國家的窘境。如果這樣，其他的……第一王女之‘頭腦’，第二王女之‘軍事’，第三王女之‘仁德’，哪一位登頂王座君臨天下才能解除內憂外患呢？這恐怕用不著考慮吧。”
“真是無聊”
威廉·奧威爾一句話就將這些全都拋開了。
“你以為這樣做，不斷地重複一無所值的話語就可以用正義的言辭粉飾自己的野蠻行徑麽？”
“事到如今，你還是不肯說出口麽”
“需要特意講出來的事情麽”
傭兵沒有顧忌自己遍體鱗傷的身體，這樣回答道。
騎士隊長猜出了威廉接下來會說的話，微微動著嘴唇。
“一個國家喪失了‘仁德’，而為了‘軍事’大動幹戈這怎麽行？你是想這麽說吧。但是，對於這個問題，是沒有絕對正確的優先順序的。隻是由我們選擇的是哪張牌來決定的。”
威廉橫架著擁有繁多的進攻手段，高傲地在側麵雕刻著騎士紋章的大劍。
“這樣麽。然而，我的理由已經非常清楚地展示出來了！”
“是什麽？”
“哼，囉囉嗦嗦地，沒有必要講”
不需要什麽勝算。
向著緊握染滿鮮血的劍柄的雙手進一步加了一股勁，傭兵和騎士正麵相對相互瞪視。
（就是這樣的男人啊）
騎士團長微微眯起了眼睛，將向前突刺的劍鋒轉而向上，做出了一副身體上揚的進攻態勢。
切斷威力，武具重量，移動速度，耐久硬度，射程距離，專門用途，的確精度——將這一切全部包括在內的終極一擊。
“既然如此”
騎士團長沒有了迷茫。
麵對著曾是舊識的敵人，他說出了最後的一句
“不退下的話，就在這裏死吧。”
二人同時動作。
“咚！！”得衝擊波連帶著爆音將黑夜徹底炸裂了。
威廉·奧威爾疾跑著。
隻是向著前方。
用上自己僅有的全部力量，哪怕是一瞬間也要早一步奔向敵人的胸口。
而騎士團長的一步卻不是為了移動位置。
那是為了移動重心，以便能施展全力向下揮斬巨劍。
他沒有必要接近敵人。
隻要揮下手中的劍就可以憑借超長的“射程距離”放出一擊。其壓倒性的“移動速度”使得閃避不能；壓倒性的“切斷威力”和“武具重量”使得格擋不能；壓倒性的“耐久硬度”使得劍本身都無法被折斷。
這的確是必殺。
果然，騎士團長在傭兵到達自己的胸口的前一瞬間，毫不留情地斬下了長劍。
“嗖！！”得響起了空氣斷裂的聲音。
緊接著，對於劍來說顯得過於巨大的斬擊從正上方向。馬上做出反應的傭兵，將阿斯卡隆橫擋過頭頂，但是。
“呯鐺！！”
兩個斬擊激烈相撞，彈開了。
本應是騎士團長的必殺一擊，卻被抵擋掉了。
“？！”
（……沒什麽可值得說的）
威廉一邊突進，一邊這樣想著。
（鋒利，沉重，高速，堅硬，長射程的必殺。……要是真的能放出那種攻擊的話，就不可能是右肩被削去一塊那麽簡單的事了。）
沒錯。
騎士團長的確可以自由地操縱“切斷威力”“武具重量”“移動速度”“耐久硬度”“射程距離”“專門用途”“的確精度”等等這些全部的攻擊手段。
但是。
就在這·些·所·有·的·攻·擊·同·時·被·施·展·的·瞬·間，威廉卻一·樣·都·沒·有·看·到。
也就是說，一次能夠使用的“模型”隻有一種。以“切斷威力”為優先的話就會損失“射程距離”，以“射程距離”為優先的話就會損失“武具重量”。騎士團長的每一種攻擊都在某一方麵發揮到了極致，反過來講在能力的聯合運用上就無法做到了。
到目前為止之所以一直都沒有使出包含所有能力的“必殺”一擊，並不是因為什麽因原而猶豫。在貨真價實的戰場上，本來就沒有故意保留實力的理由吧。
很簡單，如此完美無缺的必殺技從一開始就並不存在。
既然如此，這就是勝利的機會。
如果是僅以“射程距離”為優先的一擊的話，傭兵的手也是可以格擋住的。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
並且，威廉還可以在自己的攻擊範圍內捕捉到騎士團長了。
全長3.5米的巨劍，橫掃而來。
“嘁！！‘移動速度’！！”
“太天真了”
騎士團長的手腕高速運動，擋住了傭兵的一擊。
但是已經沒有了重量和硬度。
承受了威廉的全力一擊，騎士團長的身體微微有些後仰。
連一秒種都不到的空隙。
就在這個當口，威廉轉動手腕，將精神集中在了阿斯卡隆背側的根部，繼而反向回切。
光芒變為了白色。
威廉和騎士隊長所使用的巨型長劍，理論上講距離越近所能發揮的威力就越減弱。為了彌補這一缺陷而特意在劍的根部配置了尖銳的釘背。
而威廉將全部集中於這一點上，更加增強了其穿透力。
如果不能擋下這一擊，騎士團長就必敗無疑了。
“耐久速度！！”
“太晚了！”
威廉·奧威爾如此宣告著，繼而，
轉為接近戰而配備的——恐怕也利用到了杠杆原理，專門為了將惡龍粗壯的神經從肉中挖出來而設計出來的——接近根部位置的釘背，好想要滑過騎士團長的防禦一般，直取右胸而去。
這一切，
都是為了拯救身陷軍事政變的漩渦之中，沒有任何罪過卻要被處以極刑的第三王女。
“咚嘭！！”爆炸聲震裂開來。
事到如今已近沒有受到驚嚇四散飛逃的鳥兒了。
周圍的森林有一半以上的樹木都已被轟飛，鳥獸早已逃散一空了。
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另一方麵，在與上條當麻不同的列車上，另一夥人也在潛伏著。
是亞涅賽，露琪亞和安琪蕾涅這三個人。
她們所在的是一列由十節車廂組成，極其普通的電車。從愛丁堡發往倫敦。
從英國的北部到南部沿著一條直線行駛的列車。
但是，同樣是受政變的影響，在其他列車都停開的情況下，這列電車正以平常不可思議的速度飛快地前進著，本來應該在中途停靠的車站也都被一一甩過。
亞涅賽·桑庫緹絲的麵頰，正不斷被冷風吹打著。
她們佇立的位置，既不在車內，也不在車頂。是車廂壁。露琪亞將巨大的木質車輪爆破，然後將鋒利到可以當做進攻手段的碎片插進鋁製的車廂壁上，並以此作為踏板和把手。
在如同自由攀岩練習場的狀況下，亞涅賽依然扭曲著身體向窗戶裏偷看著。平常都是大量的學生以及公司職員乘坐的電車裏，如今除了白晃晃的熒光之外一無所有。但是，不知是不是騎士派的人放進去的，地上倒落著用來調整劍與盔甲用的工具與器械，還有似乎是用來通信的靈裝一樣的東西。
亞涅賽一麵觀察著，一麵嘴部幾乎沒有動作地說道，
“果然，