美琴垂頭喪氣地坐在俄羅斯的雪原上。
妹妹們向美琴問道：
「你冷靜下來了嗎？禦阪問道。」
「對……真不好意思。可以再說明一次嗎？」
「nu-ad19670他們正準備發射前蘇聯製造的戰略核彈頭。禦阪整理內容後向你報告。」
「等等，等一下。你說的核彈頭，是指核武的核彈？俄羅斯總統會答應這個決策嗎？」
不同於臉色蒼白的美琴，妹妹們麵無表情地微偏著頭。
「他們並未透過一般軍用電話線路，討論是否要調整這個決策。禦阪向自己確認。另外也並未發現有傳送發射核彈時所需認證密碼的徵兆。禦阪追加報告。禦阪推測，這可能是尼可拉·托爾斯泰這名人物主導的獨立部隊，所擅自采取的行動。」
「那表示……？」
美琴皺起眉頭。
「也就是說，有一支俄羅斯部隊擅自將核彈頭裝在飛彈上，夾帶出去了？但是，那枚核彈若是沒有總統的認證密碼，就無法引爆吧？」
否則很有可能出現因為某個擁有危險思想的軍人a獨斷橫行，而導致人類滅亡的危險。越是擁有大量飛彈和發射設備的泱泱大國，防止這類危險發生的安全對策就應該越堅固。
「那不一定。禦阪聽著通話的內容，露出困擾的表情。」
「你的眉毛根本連動都沒動一下。」
「獨立部隊做乎正打算使用『交換彈頭』。禦阪十分訝異。」
妹妹們搖了搖頭。
「你知道東西方冷戰結束不久後，體製崩壞的俄羅斯『流出』了很多核子彈頭和放射性物質嗎？禦阪向你確認。」
「聽是聽過……但是，有多少是事實，多少是都市傳說我就不清楚了。」
「那麽，同時有不少核子技術專家和技術情報也外流的事？」
「……」
「交易這些核子彈頭的目的是打算實際使用，但大部分因為認證密碼的問題，實際上不可能引爆。禦阪報告。然而其中一部分核彈頭屬於例外。那些核子彈頭的安全鎖被設定在包覆核子物質的外殼上。禦阪說明。也就是說……」
「隻要將『內容物』拿出來，再將它裝進重製的『外殼』裏……」
「這麽一來，核子物質照樣可以引爆，禦阪做出結論。而且威力完全相同。禦阪補充。」
妹妹們流暢地說道。
那些情報量，並不像光從剛竊聽到的軍用通訊就能補得起來。她或許在同一個時間利用了禦阪網路，即時收集到相關情報。
「這些，交換彈頭。在蘇聯解體後，製造計劃曾經交由好幾個打算從蘇聯獨立的機關接手，但隨著國力恢複，俄羅斯就以『我國對核武的責任以及為了對世界和平做出貢獻』為由，藉由軍方的特殊作戰，徹底取回所有核彈頭。禦阪向你解說。根據官方記錄，這些『交換彈頭』已經分解並稀釋濃度，拿去當作核能發電廠的燃料。」
「但事實上獨立部隊回收之後，就拿來當成自己的『儲備物資』了吧？變成不需總統的核可，就能隨時發射的核子武器。」
「他們似乎準備了車輛發射型的發射井，打算用nu-ad1967的『交換彈頭』攻擊空中要塞。禦阪揭露計劃內容。」
開什麽玩笑……美琴不禁低語。
不管是多麽神秘而難以理解的要塞，或是現在人正在上頭，曆經多次大難都死裏逃生的少年，碰上那東西爆炸也不可能平安無事。
而且，受害的不止是他們。
假設那個奇怪的要塞有所向披靡的防禦機能，能抵得住核爆，但也不會就因此畫下完美的句點。
問題在於那座要塞的高度。
「……我記得美國方麵，好像正在進行『安全的小規模核彈頭』研究對吧？」
「你是指破壞規模在三至五公裏左右的核武，因為爆炸規模不大，因此『死亡灰燼』不會飄散至上空的那項計劃？禦阪向你確認。那應該是以破壞地下設施為前提所製造……」
沒錯。
就算冷戰時期，白熱化的核子武器開發競爭中也存在禁忌。也就是不能讓『死亡灰燼』飄過一定高度。為此，選擇不用巨大炸彈，而開發讓小型核彈頭像降雨一樣傾瀉而下的mirv（注：multiple indepely targetable re-entry vehicle的縮寫，又稱為「多目標重返大氣層載具」或「分導式多彈頭」。是在飛彈前端裝入多枚核彈頭，特點是可同時各自攻擊不同的目標）彈頭。
「死亡灰燼」為何不能飄過一定高度？
連大規模核子戰爭都事先預想到的大國之間，也絕對要避免，並且引以為戒的「擔憂」是什麽？
「那不是糟糕就可以形容得完的……要是朝位置那麽高的目標發射核武……！」
「從nu-ad1967的爆炸規模來看，因攻擊飄浮要塞而產生的『死亡灰燼』會大量卷入上空不斷對流的空氣層中，很可能造成全球性的汙染。禦阪報告在禦阪網路上模擬的結果。放射性物質會對生物造成的不良影響，以及日光受到『死亡灰燼』遮蔽，導致地球環境變質，植物成長狀況惡化，可以預測將來有可能發生糧荒。禦阪很擔心。」
即使是席卷地麵的核子爆炸，也經常存在著「死亡灰燼」的風險。
一旦到了高度數千至一萬公尺的高空，會有多少「死亡灰燼」飄浮在空中，恐怕就無法估計了。
「你說過他們準備了車輛發射型的發射井對吧？你知道確切的地點嗎？」
「從通訊內容可以得知大略位置。但是他們為了盡量避免核爆對他們造成的危害，準備從距離現在這個地點七十公裏外的地方發射飛彈。禦阪補充。」
「嗯。」
美琴環顧四周，接著用下巴隨意指了一個方向。
那裏是學園都市的車隊。車隊帶了幾架驅動鎧甲，不少戰車和裝甲車現在還在行進或轟炸。
「……隨便從他們那裏搶點東西吧。你會開車嗎？」
聖喬治大教堂。
史提爾·馬格努斯正在教堂地下奔跑。不是在某個房間裏，而是綿延無盡的石砌長廊。聖喬治大教堂外圍有像蜘蛛網般無數的逃脫用通道，向外綿延好幾公裏。有真的用來逃脫、當幌子、當陷阱用，也有在通道中遭敵方包圍時，可以繞去其他地方的小路等，這裏有各種用途和重要程度不同的通道。
背後的腳步聲越來越接近。
步伐次數和距離不一致的奇怪腳步聲。
（我不能就這樣一直逃下去。）
史提爾咬緊牙關。
（若給那孩子留下時間計算，也就等於給了右方之火製造控製那孩子的絕佳狀況！）
緊接著。
「第十五章第四節。切斷敵人的退路，確實執行處分。」
轟隆！整個空間強烈地震動。
就在此時，史提爾前方的地下通道，彷佛遭巨人的手壓碎般崩塌了。
史提爾猛然轉身，轉向來時的路。
黑暗深處，有一對閃閃發光的眼睛。
除此之外，茵蒂克絲身邊還飄著三個白色的光團。
「第十七章第三十三節。確認敵人具有北歐神話特色。重現豐饒神之劍以資對抗，立刻執行。」
轟！三球光團猛然飛來。
「嘖！」
雖然史提爾立刻放出炎之劍，但光團從原本直線的軌道，變成像生物一樣不規則的動作，躲開了史提爾的炎之劍。
（弗雷（注：frey，為北歐神話中的豐饒之神，主掌收成、
生殖和愛情。弗雷的寶物之一，正是本書先前故事中曾出現的「大船之箱」）之劍……？）
不僅限於北歐神話，世界上各式神話中都曾出現過「自動飄浮空中，能確實置敵人於死地」的武器。豐饒神弗雷之劍也是其中一種。它還有擁有一種傳說：若賢明之人持有它，它會自動戰鬥，為主人帶來勝利。
北歐神話是人類或神隻，都有可能「死亡」或「敗北」的宗教。然而這把弗雷之劍在北歐紳話中，卻從沒有失敗的描述。
如此無敵的傳說。
如此無敵的破壞力。
看見劍鋒穿過炎之劍這道防衛的縫隙，對準自己的喉嚨而來，史提爾大喊：
「——『獵殺魔女之王』!」
他不在乎自身安危，放聲呐喊。
緊接著出現的火焰巨神，彈開了空中的三把劍，同時刮起巨大爆風，將使用者史提爾吹向後方。
史提爾的背，狠狠地撞上通道崩塌所產生的石牆。
他得到短暫的喘息機會。
但是，這無法讓他藉此逆轉局勢。
「第二十章第九節。碓認曲解的十字教教義。開始構築應付上遊術式最有效的術式。命名，『神啊，你為何舍棄了我？』發動準備完成，立刻執行。」
以茵蒂克絲的臉為起點，浮現出巨大的魔法陣飄浮空中，並散發出紅黑色的光芒。
光芒不費吹灰之力地將「獵殺魔女之王」化為碎片、煙消雲散，接著掠過史提爾身旁，將堆積如山的瓦礫整個挖起。
「……原來如此。」
史提爾手扶著牆壁，好不容易才站了起來，他開口說道：
「我的對手是十萬三千本，也難怪單憑『獵殺魔女之王』無法發揮攻擊效果了。」
「但是，」史提爾補充了但書。
他接著說了這樣的話。
「我也從沒說過我隻有一張王牌啦。」
轟！爆炸聲響起。
史提爾身旁出現了火焰巨神。
但並不在他的左邊或右邊其中一方。
而是左右雙方各有「獵殺魔女之王」降臨。
「雙倍。」
茵蒂克絲凝視著這個現象好一陣子。
最後，眼中依然不見一絲情感的她開口了。
「第二十三早第四十四節。開始構築複數目標的對應策略。立刻——」
就在此時。
「三倍！」
轟！又傳來一陣爆炸聲響。
茵蒂克絲的話戛然而止。似乎正在思考執行到一半的命令是否會造成阻礙。
史提爾知道自己正在大量消耗魔力——以及魔力來源的生命力，但他仍滿頭大汗地笑了：
「難道……當時在那樣的情況下，我顯得有些力不從心，你該不會以為我已經釋出所有的實力了？」
當然單憑史提爾一個人的力量，是不可能同時隨心所欲地控製三個「獵殺魔女之王」的。不論設計出多麽新穎的術式，仍舊還是有憑一己之力所無法達成的等級之物存在。史提爾現在也還沒越過那堵高牆。
所以，他就利用聖喬治大教堂中的靈裝來彌補不足之處。
為了找出所需物資，取回並加以利用，所以史提爾才一直四處東奔西逃。
但是，魔道書圖書館並沒有因此停頓遲疑。
她一如往常地進行公式化的分析。
「第二十三章第十一節。確定為三位一體的構造。已得知對象的術式中，三者擔任同一任務，讓魔力在三者之間循環，以達到節約魔力消耗之目的。」
咻！三把「豐饒神之劍」隨侍在側，背上展開血紅色羽翼，眼中閃爍著不祥的魔法陣，茵蒂克絲說道：
「對應之策隻有一個。集中攻擊三者其中之一，破壞三位一體的構造。」
找到了！
告別後方之水之後，在雪原上走了好一陣子的濱麵和瀧壺，隱身於針葉林的樹影後方，探出頭來觀察著遠方。大概五十公尺前方，有人影在晃動。身上穿著不同於一般軍服設的白色戰鬥服，手上握衝鋒槍的士兵就站在那裏。
似乎是負責監視把風的。
更遠的前方是座矮丘的山麓。那裏停著三輛大型油罐車。另外也有幾輛小型車輛聚集在一起。有好幾個男人正在山麓附近進行作業。
那裏還有約五公尺長，類似細管的東西。
數量不隻一兩根。男人們將超過十根的細管等間隔地插在地上，正要接上從油罐車拉出來的巨大管線。
「那就是蒸汽機……？」
躲在樹影後頭的濱麵低聲說道。旁邊的瀧壺點了點頭。
「油罐車裏可能是保溫性的凝膠。那些細管大概是噴霧器吧？」
負責監視的士兵轉頭朝向他們的方向，濱麵和瀧壺連忙將頭縮回樹後。
村落、蒸汽機、風向，隻要知道這些條件，就能算出應該逃往哪個方向。
但是，
一旦病毒實際散布出來，無法保證能將受害人數控製為零。
他們掛斷電話觀察前方，以山麓旁邊的作業場地為中心，不遠處有將近十個人分散開來，監視四周。他們不在某個地點插下細管，而是在一定的區域內慢慢塏來回走動。雖說如此，想躲過監視接近中央的油罐車也很困難。就算利用他們的視線死角前進，監視的士兵折返時，也很有可能發現雪地上的腳印。
濱麵想起手中那把早已變得冰冷的衝鋒槍。
（……人數差這麽多，打不過他們的。再說對方是職業軍人啊。就算一對一，也鐵定沒有勝算。隻要第一聲槍響，之後就沒退路了……）
但是沒時間一直默默地袖手旁觀。即使是現在，散播細菌武器的作業都還在確實進行。他們會準備完成同時，也會進行最壞的選項。在此之前一定要把事情解決。
濱麵即使在嚴寒的暴風雪中，依然大汗淋漓，但此時瀧壺卻突然說出令人意外的話。
「……濱麵，我們還是等他們離開之後再行動比較好。」
「你說什麽？」
濱麵皺起眉頭。再這樣下去，俄羅斯的工作部隊就要釋出細菌武器。這麽一來，狄格夫他們的村落也會跟著完蛋……
「濱麵，報告上這樣寫著。克裏姆林報告中使用的『細菌之牆』傳染途徑是空氣，除了呼吸器官之外，也會透過皮膚滲透體內。另外具有分解油分的效果，能夠腐蝕生化武器用的麵罩或建築通風係統的過濾器，因此現有防護設備是無效的。」
「既然如此該怎麽辦？那麽危險的東西，更不能讓它擴散出去啊。」
麵對濱麵的疑問，瀧壺指著森林另一邊——仍在白色雪原上進行作業的工作部隊。
「他們要怎樣逃脫『細菌之牆』？」
「啊……？」
「防護麵具和厚重的製服都無法抵擋細菌武器。就算坐進最新型的戰車裏，也會被細菌入侵。這麽一來，工作部隊的士兵在散播細菌同時，不就遭到池魚之殃了？」
這麽說來確實沒錯。
而且再仔細觀察，會發現負責監視的士兵並沒有戴著誇張的防毒麵罩。即使他們負責處理的，是人們避之唯恐不及的細菌武器。
「濱麵。我認為他們用了定時裝置。他們設置好蒸汽機和『細菌之牆』後，應該就會緊急撤離到安全的場所。如果要在不戴麵具也不穿防護衣的情況下全身而退，就隻有那麽做才行。既然這樣……」
「原來如此，那我們就沒必要勉強和他們對戰。等工作部隊離開之後，在定時器歸零之前會有一段空白時間。我們隻要趁那段期間接近蒸汽機破壞裝置，就能阻止細菌
武器擴散！」
「但是，我想那段時間應該不會太長。畢竟工作部隊設定走時裝置時，雖然要確保自身安全，但也得盡可能地用最快的速度將『細菌之牆』散播出去。那麽大規模的裝置，我想我們沒時間將它全部破壞。所以先找出它的『弱點』會更好些。」
濱麵他們手上的武器隻有手槍和衝鋒槍。兩者都不適合用來「引爆」。油罐車和其他車輛的油箱裏應該有汽油，如果真要用，大概隻能用汽油了。
裝置的大略結構，是將近十根蒸汽機的細管及三輛油罐車。其他那些車輛裏麵應該有幾輛是進行作業用的。
老實說，利用油箱炸掉一兩輛車是很容易的。
但是，爆炸時產生的火焰、煙霧和熱氣將會影響接下來的工作。即使不直接進入火災現場，萬一風向一偏，有如厚牆般的熱風會將人從皮膚到肺髒全部灼傷。如果想確實引爆構成裝置的所有車輛，則需要先經過和用炸藥拆解大樓時一樣精準的計算。當然，現在的濱麵他們並沒那麽多時間。
所以要找「弱點」。
一如瀧壺所說，如果能找到隻要破壞那部分……就能停止整個裝置的「弱點」，就可以避免這些問題。
濱麵眯著眼睛，望著暴風雪的另一邊，最後他終於低聲說道：
「……有電源車輛。」
「？」
「就是右邊那輛油罐車附近的裝甲車。不是有很多供電電纜集中在那邊？那裏麵一定是發電機。之前絹旗帶我去看的c級軍事片裏麵，曾經提到過最近的軍用品以瞄準裝置為主，全都朝電子化在發展。好比夜視鏡或uav的輔助之類，雖然很方便，但如果電池經常斷電會很困擾。也因此不管在沙漠或是叢林，都需要在戰地準備充電的設備。」
「但是，那東西的外觀是裝甲車啊。應該沒那麽簡單被炸掉。進去內部從裏頭引爆，情況就不同了，但如果作業部隊帶著頂蓋鑰匙離開，光是想從外麵打開車門就很困難……」
「沒必要炸掉。」
濱麵屈身配合澆壺臉部的高度，用指尖引導她的視線，看著裝甲車後麵。
「電源車輛的尾端正上方，不是有三根排氣管突出來？就裝甲車引擎來看，排氣管數量太多了。我猜想電源車輛裏麵，應該是柴油發電機。我們的目標就是阻止電源車輛供應電力給蒸汽機。也就是說，隻要破壞掉發電機就行。」
「？」
「不管汽油或柴油，無論汽車引擎或發電機，基本構造都差不多。隻要用土堵住排氣管，內燃機就會停止。學園都市的警衛為了使嫌犯逃走所用的車輛熄火，甚至還引進可以發射凝膠的火箭筒。」
「如果那輛車裏麵是巨大的鋰電池呢？」
「到時就把從電源車輛拉出來的電纜全部切斷。觸電很可怕的，如果可以我還真不想這麽做。」
此時，瀧壺的小手輕扯了一下濱麵的衣服。
在暴風雪的另一邊進行作業的工作部隊，有了新動靜。他們先前一直在裝置之間來回忙個不停，但他們用無線電聯絡某處之後，一個個坐上小型車輛離開了。
「濱麵。」
「我知道。」
等工作部隊一離開現場，他們就得立刻接近那些蒸汽機裝置，準備攻擊電源車輛的排氣管。時間不多。說不定幾分鍾之內定時裝置就會啟動。因為不知道準確時間，濱麵他們顯得越來越焦躁。
但是，即使時間緊湊，也不能因此馬虎行事。
和工作部隊的人對打也打不贏。也就代表不能被他們發現。在他們完全撤離之前，就算驚鴻一瞥都不能被看到。
濱麵和瀧壺在樹林裏縮著身子，隱藏自己的氣息。
（……事情能順利進行嗎？）
濱麵清楚感受到自己的心跳，他思考著。
那支軍隊做出了那麽多殘酷的行為。他們當然也有可能在裝置周圍設下地雷。濱麵在狄格夫他們的村落時就清楚體認到，他們竟然能在這國家公然使用這麽卑劣的陷阱。
同時響起了數輛車子的引擎發動聲。
工作部隊即將離開。
隻要看他們車輛的行進方式，就能知道有沒有陷阱。至少他們不會笨到在自己經過的路上裝設地雷。濱麵縮著身子，睜大眼睛集中精神。在這麽大的暴風雪中，也不知道胎痕能夠留多久。他當然隻能將安全路線深深烙印在腦海中。
就在此時。
發生了出乎他們預料之外的事。
砰砰！槍聲響起。
離濱麵極近之處的雪花濺起。當他發現是衝鋒槍子彈打中雪地之後，連忙趴下身子。但來不及了，他現在終於理解是什麽狀況。
「糟糕，被他們發現了！」
本來正打算離開這裏的車輛緊急煞車。幾輛車的車門打開，跳下好幾名全副武裝的士兵。濱麵打從一開始就知道，就算全力進攻也打不過這群些軍人。若是正麵迎擊，不論人數還是戰力，都對他極度不利。
那一瞬間，濱麵能想到的對策僅止於此。
無論如何都要讓瀧壺逃走。
濱麵轉開手中衝鋒槍的保險，他拚命詞整急促而混亂的呼吸，然後下定決心。
但具體的方法呢？
握著槍柄的手被汗水浸濕。腦中也一片空白。在極度的緊張中，濱麵聽到如笛聲般尖銳的聲音。
他抬頭仰望。
悠悠飛過天空的是——
（學園都市的……超大型戰機？）
全長超過八十公尺，巨大到驚人的機體。對於這架撕裂天空的怪物飛機，濱麵並沒時間再多想什麽。
緊接著，發生了爆炸。
和單純投彈引發的爆炸不同。
他直到好一段時間之後才反應過來，那是以磁力或其他力量提升速度的飛彈筆直射出後，以超音速貫穿地麵的聲音。
轟隆！震天的爆炸聲包圍濱麵。
設置在山麓上的蒸汽機和相關車輛全都消失在火海中。明明還有點距離，但工作部隊的逃跑用車輛也被炸倒，就連濱麵和澆壺都被埋在雪麵下。
大概是被爆風吹過來的，有一具無線電掉在橫躺在地的濱麵旁邊。這原本應該是工作部隊的東西。
他聽見裏麵傳出聲音。
是日語。
「嗨！從磁力的反應來看，我知道有人在那邊。如果你是出於善意來做義工的，就來握個手吧。因為我也跟你差不多。」
「咳咳……可惡，是學園都市……？」
濱麵覺得似乎事有蹊蹺。
從俄軍用的無線電裏傳出聲音，這就表示聲音的主人用了不分敵我，任何人都能聽到的頻率。這不像是學園都市「暗部」的做法。
這麽一來，
（……即使同樣是學園都市，也有像我們這樣不同於「暗部」的人……？這家夥，是正規部隊的人……也就是教師……?）
「哎呀。這都要感謝進攻日本海的艾嘉莉耶利雅她們讓路給我們。我才能像這樣過來從事慈善事業啊。最近戰鬥機和攻擊機越來越難以區分，我們該做的事情變多，實在累死人了。」
那一瞵間。
濱麵的心理狀態發生了奇怪的化學反應。
他們是千方百計逃出學園都市的人。有援軍來幫助他的確很開心沒錯，但是要是被那種怪物飛機盯上，那就束手無策了。
但是另一方麵，他的確感到一種讓人全身放鬆的安心感。一路走來，遇到的情況也不普通。退區一個不良少年卻得對抗私掠船或俄軍工作部隊這些對手，實在太奇怪了。
在空中以銳角轉彎的飛機再度折返，完全不在意想著這些事情的濱
麵。飛機延著飛行路徑射出大量磁力炸彈，在地上炸出一條筆直的火焰。
光。
聲音。
離爆炸地點有些距離的濱麵，不禁舉起雙手護頭，但他知道身體的力量正在逐漸流失。原本過分緊繃僵硬的肌肉放鬆了。
（我們說不定能得救。）
原本就該維護治安的人，借助他們之手，保護自己遠離這種蠻橫無理的暴力。
這個事實，讓濱麵感受到一種理所當然的平穩與安心，即使那架飛機接下來很可能將矛頭指向自己也一樣。
（我們和狄格夫他們的村子，就不用受到那可笑的細菌武器危害……）
但對方是怎麽想的？
不知道他們是否認為勝負已定？還是因為隻靠磁力反應來定位人類的位置，所以無法得知詳細身分？
接著，出現了其他問題。
那是，
「喂，這個沒關係嗎？『細菌之牆』不是殺人病毒嗎……？」
「所以才要徹底燒掉！稍微彎下身子、閉上眼睛、搗住耳朵張開嘴就行了。以白磷為主要成分所製的炸彈，聲音沒那麽大，但也不代表就不會產生衝擊波。」
濱麵果然還來不及插嘴。
好幾顆炸彈立刻接踵而至，貫穿了俄羅斯的大地。
光是自然落地就能產生相當大的勢能，而且還經過磁力或其他東西加速的炸彈。
伴隨巨大的衝擊波，蒸汽機設置的位置出現了一個火山口，隨後變成了火海。那不同於單純的火焰放射，而像具有黏性般不斷擴展開來，令人心生恐懼的火焰。
轉眼間，惡魔的裝置便遭到接二連三攻擊而毀損。
俄軍的工作部陳想必也傷亡慘重。
空中的轟炸，並不是直接瞄準人而發射的。然而爆炸的餘波卻毫不留情地將他們卷入。先被高高拋起又摔落地上的工作部隊，已經沒有職業軍人該有的反應了。他們似乎全失去了意識。
或許是受到爆炸聲和衝擊波的影響，山坡上的大量積雪開始崩落。
濱麵他們所站的位置離山麓還有一段距離，但撞上地麵後淩空飛起的雪花，像滅火器的粉末一樣，一口氣淹沒濱麵他們。
伸手不見五指。連應該就在自己身旁的瀧壺，也看不見她的臉。濱麵甚至開始懷疑自己是否還在那片茂密的森林裏。
「（……瀧壺？你在哪裏，你還好嗎？）」
濱麵壓低聲音，不斷朝旁邊詢問。他伸出雙手，以摸索的方式確認周圍的情況，但手上隻傳來樹幹堅硬的觸感。
蒸汽機、細菌武器，還有工作部隊現在怎麽了？
因為看不見周圍情況而陷入混亂的濱麵，隻能茫然地徘徊。
不知道過了幾分鍾？已經過了十幾分鍾了？
就在他失去時間感覺的時候，他的手終於抓住了柔軟的感觸。
「瀧壺！」
他趕緊將她抱過來，確認她的臉。
的確是瀧壺理後。
黑色短發。睡意惺忪的雙眼。原本就已經非常白皙的肌膚，即使有衣物保護卻還是受到冷風的影響，看起來有點發紫。
但是，
「……濱麵……」
不久之前都一直在他身邊的瀧壺理後，穿著布料輕薄的秋季黃色風衣？她有穿著絲襪嗎？個子有這麽高嗎？聲音這麽低沉？
「……濱麵……」
還有，
濱麵所認識的瀧壺，會用這麽邪惡的表情微笑嗎？
「好久不見！濱麵——！」
劈哩啪啦！瀧壺那張讓人聯想到小動物的臉，從內側開始龜裂。可以看見裏麵是另一個女人的臉。
更加殘暴。
凶惡。
完全表現出學園都市「黑暗」的那張臉孔。
（……她是……！）
她的一隻眼睛深處，發出純白無瑕的光芒。
眼睛睜大到眼角都快破裂時，一股強大的光像轟炸般向濱麵的臉襲來。
濱麵全力別過頭，猛烈的光和熱劃過他耳邊。接著將他背後的針葉林橫掃出去，朝上方折射，輕輕掠過支配俄羅斯天空的學園都市超大型戰機主翼。濱麵知道失去控製的飛機彈出一個細長箱型物，但他無法轉過頭去一一看清狀況。
位居第四名的等級5超能力。
原子崩壞。
「麥野……沉利……！」
濱麵推開她的身體，連忙想向後退，但背部卻撞上樹幹。
她為什麽會在這裏？問這種問題根本毫無意義。他看見剝下特殊化妝，將手指刺入一邊的眼睛之中，擦拭義眼殘骸的女子，她臉上的表情隻他感受到一股不需任何理由的「執著」。
灑壺理後人呢？
想要和她一起活下去，該怎麽做？
麵對逼近眼前的死亡危機，急促地喘著氣的濱麵：心中這麽想著。
隻好放手一搏。
隻能和這個怪物，麥野沉利做個了斷。
妹妹們向美琴問道：
「你冷靜下來了嗎？禦阪問道。」
「對……真不好意思。可以再說明一次嗎？」
「nu-ad19670他們正準備發射前蘇聯製造的戰略核彈頭。禦阪整理內容後向你報告。」
「等等，等一下。你說的核彈頭，是指核武的核彈？俄羅斯總統會答應這個決策嗎？」
不同於臉色蒼白的美琴，妹妹們麵無表情地微偏著頭。
「他們並未透過一般軍用電話線路，討論是否要調整這個決策。禦阪向自己確認。另外也並未發現有傳送發射核彈時所需認證密碼的徵兆。禦阪追加報告。禦阪推測，這可能是尼可拉·托爾斯泰這名人物主導的獨立部隊，所擅自采取的行動。」
「那表示……？」
美琴皺起眉頭。
「也就是說，有一支俄羅斯部隊擅自將核彈頭裝在飛彈上，夾帶出去了？但是，那枚核彈若是沒有總統的認證密碼，就無法引爆吧？」
否則很有可能出現因為某個擁有危險思想的軍人a獨斷橫行，而導致人類滅亡的危險。越是擁有大量飛彈和發射設備的泱泱大國，防止這類危險發生的安全對策就應該越堅固。
「那不一定。禦阪聽著通話的內容，露出困擾的表情。」
「你的眉毛根本連動都沒動一下。」
「獨立部隊做乎正打算使用『交換彈頭』。禦阪十分訝異。」
妹妹們搖了搖頭。
「你知道東西方冷戰結束不久後，體製崩壞的俄羅斯『流出』了很多核子彈頭和放射性物質嗎？禦阪向你確認。」
「聽是聽過……但是，有多少是事實，多少是都市傳說我就不清楚了。」
「那麽，同時有不少核子技術專家和技術情報也外流的事？」
「……」
「交易這些核子彈頭的目的是打算實際使用，但大部分因為認證密碼的問題，實際上不可能引爆。禦阪報告。然而其中一部分核彈頭屬於例外。那些核子彈頭的安全鎖被設定在包覆核子物質的外殼上。禦阪說明。也就是說……」
「隻要將『內容物』拿出來，再將它裝進重製的『外殼』裏……」
「這麽一來，核子物質照樣可以引爆，禦阪做出結論。而且威力完全相同。禦阪補充。」
妹妹們流暢地說道。
那些情報量，並不像光從剛竊聽到的軍用通訊就能補得起來。她或許在同一個時間利用了禦阪網路，即時收集到相關情報。
「這些，交換彈頭。在蘇聯解體後，製造計劃曾經交由好幾個打算從蘇聯獨立的機關接手，但隨著國力恢複，俄羅斯就以『我國對核武的責任以及為了對世界和平做出貢獻』為由，藉由軍方的特殊作戰，徹底取回所有核彈頭。禦阪向你解說。根據官方記錄，這些『交換彈頭』已經分解並稀釋濃度，拿去當作核能發電廠的燃料。」
「但事實上獨立部隊回收之後，就拿來當成自己的『儲備物資』了吧？變成不需總統的核可，就能隨時發射的核子武器。」
「他們似乎準備了車輛發射型的發射井，打算用nu-ad1967的『交換彈頭』攻擊空中要塞。禦阪揭露計劃內容。」
開什麽玩笑……美琴不禁低語。
不管是多麽神秘而難以理解的要塞，或是現在人正在上頭，曆經多次大難都死裏逃生的少年，碰上那東西爆炸也不可能平安無事。
而且，受害的不止是他們。
假設那個奇怪的要塞有所向披靡的防禦機能，能抵得住核爆，但也不會就因此畫下完美的句點。
問題在於那座要塞的高度。
「……我記得美國方麵，好像正在進行『安全的小規模核彈頭』研究對吧？」
「你是指破壞規模在三至五公裏左右的核武，因為爆炸規模不大，因此『死亡灰燼』不會飄散至上空的那項計劃？禦阪向你確認。那應該是以破壞地下設施為前提所製造……」
沒錯。
就算冷戰時期，白熱化的核子武器開發競爭中也存在禁忌。也就是不能讓『死亡灰燼』飄過一定高度。為此，選擇不用巨大炸彈，而開發讓小型核彈頭像降雨一樣傾瀉而下的mirv（注：multiple indepely targetable re-entry vehicle的縮寫，又稱為「多目標重返大氣層載具」或「分導式多彈頭」。是在飛彈前端裝入多枚核彈頭，特點是可同時各自攻擊不同的目標）彈頭。
「死亡灰燼」為何不能飄過一定高度？
連大規模核子戰爭都事先預想到的大國之間，也絕對要避免，並且引以為戒的「擔憂」是什麽？
「那不是糟糕就可以形容得完的……要是朝位置那麽高的目標發射核武……！」
「從nu-ad1967的爆炸規模來看，因攻擊飄浮要塞而產生的『死亡灰燼』會大量卷入上空不斷對流的空氣層中，很可能造成全球性的汙染。禦阪報告在禦阪網路上模擬的結果。放射性物質會對生物造成的不良影響，以及日光受到『死亡灰燼』遮蔽，導致地球環境變質，植物成長狀況惡化，可以預測將來有可能發生糧荒。禦阪很擔心。」
即使是席卷地麵的核子爆炸，也經常存在著「死亡灰燼」的風險。
一旦到了高度數千至一萬公尺的高空，會有多少「死亡灰燼」飄浮在空中，恐怕就無法估計了。
「你說過他們準備了車輛發射型的發射井對吧？你知道確切的地點嗎？」
「從通訊內容可以得知大略位置。但是他們為了盡量避免核爆對他們造成的危害，準備從距離現在這個地點七十公裏外的地方發射飛彈。禦阪補充。」
「嗯。」
美琴環顧四周，接著用下巴隨意指了一個方向。
那裏是學園都市的車隊。車隊帶了幾架驅動鎧甲，不少戰車和裝甲車現在還在行進或轟炸。
「……隨便從他們那裏搶點東西吧。你會開車嗎？」
聖喬治大教堂。
史提爾·馬格努斯正在教堂地下奔跑。不是在某個房間裏，而是綿延無盡的石砌長廊。聖喬治大教堂外圍有像蜘蛛網般無數的逃脫用通道，向外綿延好幾公裏。有真的用來逃脫、當幌子、當陷阱用，也有在通道中遭敵方包圍時，可以繞去其他地方的小路等，這裏有各種用途和重要程度不同的通道。
背後的腳步聲越來越接近。
步伐次數和距離不一致的奇怪腳步聲。
（我不能就這樣一直逃下去。）
史提爾咬緊牙關。
（若給那孩子留下時間計算，也就等於給了右方之火製造控製那孩子的絕佳狀況！）
緊接著。
「第十五章第四節。切斷敵人的退路，確實執行處分。」
轟隆！整個空間強烈地震動。
就在此時，史提爾前方的地下通道，彷佛遭巨人的手壓碎般崩塌了。
史提爾猛然轉身，轉向來時的路。
黑暗深處，有一對閃閃發光的眼睛。
除此之外，茵蒂克絲身邊還飄著三個白色的光團。
「第十七章第三十三節。確認敵人具有北歐神話特色。重現豐饒神之劍以資對抗，立刻執行。」
轟！三球光團猛然飛來。
「嘖！」
雖然史提爾立刻放出炎之劍，但光團從原本直線的軌道，變成像生物一樣不規則的動作，躲開了史提爾的炎之劍。
（弗雷（注：frey，為北歐神話中的豐饒之神，主掌收成、
生殖和愛情。弗雷的寶物之一，正是本書先前故事中曾出現的「大船之箱」）之劍……？）
不僅限於北歐神話，世界上各式神話中都曾出現過「自動飄浮空中，能確實置敵人於死地」的武器。豐饒神弗雷之劍也是其中一種。它還有擁有一種傳說：若賢明之人持有它，它會自動戰鬥，為主人帶來勝利。
北歐神話是人類或神隻，都有可能「死亡」或「敗北」的宗教。然而這把弗雷之劍在北歐紳話中，卻從沒有失敗的描述。
如此無敵的傳說。
如此無敵的破壞力。
看見劍鋒穿過炎之劍這道防衛的縫隙，對準自己的喉嚨而來，史提爾大喊：
「——『獵殺魔女之王』!」
他不在乎自身安危，放聲呐喊。
緊接著出現的火焰巨神，彈開了空中的三把劍，同時刮起巨大爆風，將使用者史提爾吹向後方。
史提爾的背，狠狠地撞上通道崩塌所產生的石牆。
他得到短暫的喘息機會。
但是，這無法讓他藉此逆轉局勢。
「第二十章第九節。碓認曲解的十字教教義。開始構築應付上遊術式最有效的術式。命名，『神啊，你為何舍棄了我？』發動準備完成，立刻執行。」
以茵蒂克絲的臉為起點，浮現出巨大的魔法陣飄浮空中，並散發出紅黑色的光芒。
光芒不費吹灰之力地將「獵殺魔女之王」化為碎片、煙消雲散，接著掠過史提爾身旁，將堆積如山的瓦礫整個挖起。
「……原來如此。」
史提爾手扶著牆壁，好不容易才站了起來，他開口說道：
「我的對手是十萬三千本，也難怪單憑『獵殺魔女之王』無法發揮攻擊效果了。」
「但是，」史提爾補充了但書。
他接著說了這樣的話。
「我也從沒說過我隻有一張王牌啦。」
轟！爆炸聲響起。
史提爾身旁出現了火焰巨神。
但並不在他的左邊或右邊其中一方。
而是左右雙方各有「獵殺魔女之王」降臨。
「雙倍。」
茵蒂克絲凝視著這個現象好一陣子。
最後，眼中依然不見一絲情感的她開口了。
「第二十三早第四十四節。開始構築複數目標的對應策略。立刻——」
就在此時。
「三倍！」
轟！又傳來一陣爆炸聲響。
茵蒂克絲的話戛然而止。似乎正在思考執行到一半的命令是否會造成阻礙。
史提爾知道自己正在大量消耗魔力——以及魔力來源的生命力，但他仍滿頭大汗地笑了：
「難道……當時在那樣的情況下，我顯得有些力不從心，你該不會以為我已經釋出所有的實力了？」
當然單憑史提爾一個人的力量，是不可能同時隨心所欲地控製三個「獵殺魔女之王」的。不論設計出多麽新穎的術式，仍舊還是有憑一己之力所無法達成的等級之物存在。史提爾現在也還沒越過那堵高牆。
所以，他就利用聖喬治大教堂中的靈裝來彌補不足之處。
為了找出所需物資，取回並加以利用，所以史提爾才一直四處東奔西逃。
但是，魔道書圖書館並沒有因此停頓遲疑。
她一如往常地進行公式化的分析。
「第二十三章第十一節。確定為三位一體的構造。已得知對象的術式中，三者擔任同一任務，讓魔力在三者之間循環，以達到節約魔力消耗之目的。」
咻！三把「豐饒神之劍」隨侍在側，背上展開血紅色羽翼，眼中閃爍著不祥的魔法陣，茵蒂克絲說道：
「對應之策隻有一個。集中攻擊三者其中之一，破壞三位一體的構造。」
找到了！
告別後方之水之後，在雪原上走了好一陣子的濱麵和瀧壺，隱身於針葉林的樹影後方，探出頭來觀察著遠方。大概五十公尺前方，有人影在晃動。身上穿著不同於一般軍服設的白色戰鬥服，手上握衝鋒槍的士兵就站在那裏。
似乎是負責監視把風的。
更遠的前方是座矮丘的山麓。那裏停著三輛大型油罐車。另外也有幾輛小型車輛聚集在一起。有好幾個男人正在山麓附近進行作業。
那裏還有約五公尺長，類似細管的東西。
數量不隻一兩根。男人們將超過十根的細管等間隔地插在地上，正要接上從油罐車拉出來的巨大管線。
「那就是蒸汽機……？」
躲在樹影後頭的濱麵低聲說道。旁邊的瀧壺點了點頭。
「油罐車裏可能是保溫性的凝膠。那些細管大概是噴霧器吧？」
負責監視的士兵轉頭朝向他們的方向，濱麵和瀧壺連忙將頭縮回樹後。
村落、蒸汽機、風向，隻要知道這些條件，就能算出應該逃往哪個方向。
但是，
一旦病毒實際散布出來，無法保證能將受害人數控製為零。
他們掛斷電話觀察前方，以山麓旁邊的作業場地為中心，不遠處有將近十個人分散開來，監視四周。他們不在某個地點插下細管，而是在一定的區域內慢慢塏來回走動。雖說如此，想躲過監視接近中央的油罐車也很困難。就算利用他們的視線死角前進，監視的士兵折返時，也很有可能發現雪地上的腳印。
濱麵想起手中那把早已變得冰冷的衝鋒槍。
（……人數差這麽多，打不過他們的。再說對方是職業軍人啊。就算一對一，也鐵定沒有勝算。隻要第一聲槍響，之後就沒退路了……）
但是沒時間一直默默地袖手旁觀。即使是現在，散播細菌武器的作業都還在確實進行。他們會準備完成同時，也會進行最壞的選項。在此之前一定要把事情解決。
濱麵即使在嚴寒的暴風雪中，依然大汗淋漓，但此時瀧壺卻突然說出令人意外的話。
「……濱麵，我們還是等他們離開之後再行動比較好。」
「你說什麽？」
濱麵皺起眉頭。再這樣下去，俄羅斯的工作部隊就要釋出細菌武器。這麽一來，狄格夫他們的村落也會跟著完蛋……
「濱麵，報告上這樣寫著。克裏姆林報告中使用的『細菌之牆』傳染途徑是空氣，除了呼吸器官之外，也會透過皮膚滲透體內。另外具有分解油分的效果，能夠腐蝕生化武器用的麵罩或建築通風係統的過濾器，因此現有防護設備是無效的。」
「既然如此該怎麽辦？那麽危險的東西，更不能讓它擴散出去啊。」
麵對濱麵的疑問，瀧壺指著森林另一邊——仍在白色雪原上進行作業的工作部隊。
「他們要怎樣逃脫『細菌之牆』？」
「啊……？」
「防護麵具和厚重的製服都無法抵擋細菌武器。就算坐進最新型的戰車裏，也會被細菌入侵。這麽一來，工作部隊的士兵在散播細菌同時，不就遭到池魚之殃了？」
這麽說來確實沒錯。
而且再仔細觀察，會發現負責監視的士兵並沒有戴著誇張的防毒麵罩。即使他們負責處理的，是人們避之唯恐不及的細菌武器。
「濱麵。我認為他們用了定時裝置。他們設置好蒸汽機和『細菌之牆』後，應該就會緊急撤離到安全的場所。如果要在不戴麵具也不穿防護衣的情況下全身而退，就隻有那麽做才行。既然這樣……」
「原來如此，那我們就沒必要勉強和他們對戰。等工作部隊離開之後，在定時器歸零之前會有一段空白時間。我們隻要趁那段期間接近蒸汽機破壞裝置，就能阻止細菌
武器擴散！」
「但是，我想那段時間應該不會太長。畢竟工作部隊設定走時裝置時，雖然要確保自身安全，但也得盡可能地用最快的速度將『細菌之牆』散播出去。那麽大規模的裝置，我想我們沒時間將它全部破壞。所以先找出它的『弱點』會更好些。」
濱麵他們手上的武器隻有手槍和衝鋒槍。兩者都不適合用來「引爆」。油罐車和其他車輛的油箱裏應該有汽油，如果真要用，大概隻能用汽油了。
裝置的大略結構，是將近十根蒸汽機的細管及三輛油罐車。其他那些車輛裏麵應該有幾輛是進行作業用的。
老實說，利用油箱炸掉一兩輛車是很容易的。
但是，爆炸時產生的火焰、煙霧和熱氣將會影響接下來的工作。即使不直接進入火災現場，萬一風向一偏，有如厚牆般的熱風會將人從皮膚到肺髒全部灼傷。如果想確實引爆構成裝置的所有車輛，則需要先經過和用炸藥拆解大樓時一樣精準的計算。當然，現在的濱麵他們並沒那麽多時間。
所以要找「弱點」。
一如瀧壺所說，如果能找到隻要破壞那部分……就能停止整個裝置的「弱點」，就可以避免這些問題。
濱麵眯著眼睛，望著暴風雪的另一邊，最後他終於低聲說道：
「……有電源車輛。」
「？」
「就是右邊那輛油罐車附近的裝甲車。不是有很多供電電纜集中在那邊？那裏麵一定是發電機。之前絹旗帶我去看的c級軍事片裏麵，曾經提到過最近的軍用品以瞄準裝置為主，全都朝電子化在發展。好比夜視鏡或uav的輔助之類，雖然很方便，但如果電池經常斷電會很困擾。也因此不管在沙漠或是叢林，都需要在戰地準備充電的設備。」
「但是，那東西的外觀是裝甲車啊。應該沒那麽簡單被炸掉。進去內部從裏頭引爆，情況就不同了，但如果作業部隊帶著頂蓋鑰匙離開，光是想從外麵打開車門就很困難……」
「沒必要炸掉。」
濱麵屈身配合澆壺臉部的高度，用指尖引導她的視線，看著裝甲車後麵。
「電源車輛的尾端正上方，不是有三根排氣管突出來？就裝甲車引擎來看，排氣管數量太多了。我猜想電源車輛裏麵，應該是柴油發電機。我們的目標就是阻止電源車輛供應電力給蒸汽機。也就是說，隻要破壞掉發電機就行。」
「？」
「不管汽油或柴油，無論汽車引擎或發電機，基本構造都差不多。隻要用土堵住排氣管，內燃機就會停止。學園都市的警衛為了使嫌犯逃走所用的車輛熄火，甚至還引進可以發射凝膠的火箭筒。」
「如果那輛車裏麵是巨大的鋰電池呢？」
「到時就把從電源車輛拉出來的電纜全部切斷。觸電很可怕的，如果可以我還真不想這麽做。」
此時，瀧壺的小手輕扯了一下濱麵的衣服。
在暴風雪的另一邊進行作業的工作部隊，有了新動靜。他們先前一直在裝置之間來回忙個不停，但他們用無線電聯絡某處之後，一個個坐上小型車輛離開了。
「濱麵。」
「我知道。」
等工作部隊一離開現場，他們就得立刻接近那些蒸汽機裝置，準備攻擊電源車輛的排氣管。時間不多。說不定幾分鍾之內定時裝置就會啟動。因為不知道準確時間，濱麵他們顯得越來越焦躁。
但是，即使時間緊湊，也不能因此馬虎行事。
和工作部隊的人對打也打不贏。也就代表不能被他們發現。在他們完全撤離之前，就算驚鴻一瞥都不能被看到。
濱麵和瀧壺在樹林裏縮著身子，隱藏自己的氣息。
（……事情能順利進行嗎？）
濱麵清楚感受到自己的心跳，他思考著。
那支軍隊做出了那麽多殘酷的行為。他們當然也有可能在裝置周圍設下地雷。濱麵在狄格夫他們的村落時就清楚體認到，他們竟然能在這國家公然使用這麽卑劣的陷阱。
同時響起了數輛車子的引擎發動聲。
工作部隊即將離開。
隻要看他們車輛的行進方式，就能知道有沒有陷阱。至少他們不會笨到在自己經過的路上裝設地雷。濱麵縮著身子，睜大眼睛集中精神。在這麽大的暴風雪中，也不知道胎痕能夠留多久。他當然隻能將安全路線深深烙印在腦海中。
就在此時。
發生了出乎他們預料之外的事。
砰砰！槍聲響起。
離濱麵極近之處的雪花濺起。當他發現是衝鋒槍子彈打中雪地之後，連忙趴下身子。但來不及了，他現在終於理解是什麽狀況。
「糟糕，被他們發現了！」
本來正打算離開這裏的車輛緊急煞車。幾輛車的車門打開，跳下好幾名全副武裝的士兵。濱麵打從一開始就知道，就算全力進攻也打不過這群些軍人。若是正麵迎擊，不論人數還是戰力，都對他極度不利。
那一瞬間，濱麵能想到的對策僅止於此。
無論如何都要讓瀧壺逃走。
濱麵轉開手中衝鋒槍的保險，他拚命詞整急促而混亂的呼吸，然後下定決心。
但具體的方法呢？
握著槍柄的手被汗水浸濕。腦中也一片空白。在極度的緊張中，濱麵聽到如笛聲般尖銳的聲音。
他抬頭仰望。
悠悠飛過天空的是——
（學園都市的……超大型戰機？）
全長超過八十公尺，巨大到驚人的機體。對於這架撕裂天空的怪物飛機，濱麵並沒時間再多想什麽。
緊接著，發生了爆炸。
和單純投彈引發的爆炸不同。
他直到好一段時間之後才反應過來，那是以磁力或其他力量提升速度的飛彈筆直射出後，以超音速貫穿地麵的聲音。
轟隆！震天的爆炸聲包圍濱麵。
設置在山麓上的蒸汽機和相關車輛全都消失在火海中。明明還有點距離，但工作部隊的逃跑用車輛也被炸倒，就連濱麵和澆壺都被埋在雪麵下。
大概是被爆風吹過來的，有一具無線電掉在橫躺在地的濱麵旁邊。這原本應該是工作部隊的東西。
他聽見裏麵傳出聲音。
是日語。
「嗨！從磁力的反應來看，我知道有人在那邊。如果你是出於善意來做義工的，就來握個手吧。因為我也跟你差不多。」
「咳咳……可惡，是學園都市……？」
濱麵覺得似乎事有蹊蹺。
從俄軍用的無線電裏傳出聲音，這就表示聲音的主人用了不分敵我，任何人都能聽到的頻率。這不像是學園都市「暗部」的做法。
這麽一來，
（……即使同樣是學園都市，也有像我們這樣不同於「暗部」的人……？這家夥，是正規部隊的人……也就是教師……?）
「哎呀。這都要感謝進攻日本海的艾嘉莉耶利雅她們讓路給我們。我才能像這樣過來從事慈善事業啊。最近戰鬥機和攻擊機越來越難以區分，我們該做的事情變多，實在累死人了。」
那一瞵間。
濱麵的心理狀態發生了奇怪的化學反應。
他們是千方百計逃出學園都市的人。有援軍來幫助他的確很開心沒錯，但是要是被那種怪物飛機盯上，那就束手無策了。
但是另一方麵，他的確感到一種讓人全身放鬆的安心感。一路走來，遇到的情況也不普通。退區一個不良少年卻得對抗私掠船或俄軍工作部隊這些對手，實在太奇怪了。
在空中以銳角轉彎的飛機再度折返，完全不在意想著這些事情的濱
麵。飛機延著飛行路徑射出大量磁力炸彈，在地上炸出一條筆直的火焰。
光。
聲音。
離爆炸地點有些距離的濱麵，不禁舉起雙手護頭，但他知道身體的力量正在逐漸流失。原本過分緊繃僵硬的肌肉放鬆了。
（我們說不定能得救。）
原本就該維護治安的人，借助他們之手，保護自己遠離這種蠻橫無理的暴力。
這個事實，讓濱麵感受到一種理所當然的平穩與安心，即使那架飛機接下來很可能將矛頭指向自己也一樣。
（我們和狄格夫他們的村子，就不用受到那可笑的細菌武器危害……）
但對方是怎麽想的？
不知道他們是否認為勝負已定？還是因為隻靠磁力反應來定位人類的位置，所以無法得知詳細身分？
接著，出現了其他問題。
那是，
「喂，這個沒關係嗎？『細菌之牆』不是殺人病毒嗎……？」
「所以才要徹底燒掉！稍微彎下身子、閉上眼睛、搗住耳朵張開嘴就行了。以白磷為主要成分所製的炸彈，聲音沒那麽大，但也不代表就不會產生衝擊波。」
濱麵果然還來不及插嘴。
好幾顆炸彈立刻接踵而至，貫穿了俄羅斯的大地。
光是自然落地就能產生相當大的勢能，而且還經過磁力或其他東西加速的炸彈。
伴隨巨大的衝擊波，蒸汽機設置的位置出現了一個火山口，隨後變成了火海。那不同於單純的火焰放射，而像具有黏性般不斷擴展開來，令人心生恐懼的火焰。
轉眼間，惡魔的裝置便遭到接二連三攻擊而毀損。
俄軍的工作部陳想必也傷亡慘重。
空中的轟炸，並不是直接瞄準人而發射的。然而爆炸的餘波卻毫不留情地將他們卷入。先被高高拋起又摔落地上的工作部隊，已經沒有職業軍人該有的反應了。他們似乎全失去了意識。
或許是受到爆炸聲和衝擊波的影響，山坡上的大量積雪開始崩落。
濱麵他們所站的位置離山麓還有一段距離，但撞上地麵後淩空飛起的雪花，像滅火器的粉末一樣，一口氣淹沒濱麵他們。
伸手不見五指。連應該就在自己身旁的瀧壺，也看不見她的臉。濱麵甚至開始懷疑自己是否還在那片茂密的森林裏。
「（……瀧壺？你在哪裏，你還好嗎？）」
濱麵壓低聲音，不斷朝旁邊詢問。他伸出雙手，以摸索的方式確認周圍的情況，但手上隻傳來樹幹堅硬的觸感。
蒸汽機、細菌武器，還有工作部隊現在怎麽了？
因為看不見周圍情況而陷入混亂的濱麵，隻能茫然地徘徊。
不知道過了幾分鍾？已經過了十幾分鍾了？
就在他失去時間感覺的時候，他的手終於抓住了柔軟的感觸。
「瀧壺！」
他趕緊將她抱過來，確認她的臉。
的確是瀧壺理後。
黑色短發。睡意惺忪的雙眼。原本就已經非常白皙的肌膚，即使有衣物保護卻還是受到冷風的影響，看起來有點發紫。
但是，
「……濱麵……」
不久之前都一直在他身邊的瀧壺理後，穿著布料輕薄的秋季黃色風衣？她有穿著絲襪嗎？個子有這麽高嗎？聲音這麽低沉？
「……濱麵……」
還有，
濱麵所認識的瀧壺，會用這麽邪惡的表情微笑嗎？
「好久不見！濱麵——！」
劈哩啪啦！瀧壺那張讓人聯想到小動物的臉，從內側開始龜裂。可以看見裏麵是另一個女人的臉。
更加殘暴。
凶惡。
完全表現出學園都市「黑暗」的那張臉孔。
（……她是……！）
她的一隻眼睛深處，發出純白無瑕的光芒。
眼睛睜大到眼角都快破裂時，一股強大的光像轟炸般向濱麵的臉襲來。
濱麵全力別過頭，猛烈的光和熱劃過他耳邊。接著將他背後的針葉林橫掃出去，朝上方折射，輕輕掠過支配俄羅斯天空的學園都市超大型戰機主翼。濱麵知道失去控製的飛機彈出一個細長箱型物，但他無法轉過頭去一一看清狀況。
位居第四名的等級5超能力。
原子崩壞。
「麥野……沉利……！」
濱麵推開她的身體，連忙想向後退，但背部卻撞上樹幹。
她為什麽會在這裏？問這種問題根本毫無意義。他看見剝下特殊化妝，將手指刺入一邊的眼睛之中，擦拭義眼殘骸的女子，她臉上的表情隻他感受到一股不需任何理由的「執著」。
灑壺理後人呢？
想要和她一起活下去，該怎麽做？
麵對逼近眼前的死亡危機，急促地喘著氣的濱麵：心中這麽想著。
隻好放手一搏。
隻能和這個怪物，麥野沉利做個了斷。