1
路亞爾·蘇席耶戴與希傑諾吉齊……居然來這招，終究沒有料想到會是這種程度。
保護色經由特務分隊送過來的報告書，以及貝提斯大公國送來的極機密親筆信函，如今攤開放在桌上，列芙蓮希雅像是吃了黃蓮一樣露出扭曲表情，對於總是落落大方的她而言，這是很難得的事情，或許兩個文件都記載著讓她內心憂鬱的內容吧。
事實上，這兩個文件都記載著令人驚愕、驚歎又畏懼的事情。
也就是路亞爾·蘇席耶戴王國與希傑諾吉齊經國盡釋前嫌，推測兩國應該已經組成軍事同盟了。
對方打出超乎自己預測的這一步棋，列芙蓮希雅受到了衝擊。
沒想到對方會下定決心到這種程度。
如果兩國正如預料組成軍事同盟，對於知道兩國恩怨的艾卦洛尼地域居民而書，是等同於晴天霹靂的大事。列芙蓮希雅沒有解讀到這種程度，也可以說是理所當然的。
反過來說，既然下定決心到這種程度，就代表這是對方自覺陷入苦戰，才會使用這個棋步企圖反敗為勝。這種不管三七二十一的做法，無疑證實對方自覺到屈居劣勢。
這麽一來，已方也順勢打弛對方意料之外的一步棋就行了，並不是從正麵應付對方企圖反敗為勝的這步棋，而是打出對方未曾預期，足以令對方困惑的一步棋，對方這步決勝棋的價值將會因而降低，可以的話還能使其無效。
不過列芙蓮希雅手邊有這樣的一步棋嗎？
她所有角度分析與檢討現狀，從所有角度預測未來。這邊能使用何種棋步，對方會使用何種棋步回應，不隻是對方，甚至也推測己方的動向。別說兩步或三步，甚至推測一、二十步之後的棋局。
依照結果，重新確認這邊足以出其意表迷惑對方，令對方決勝棋價值降低的這一步棋。
可是為了打出這步棋，列芙蓮希雅果然非得要將自己的構想付諸實行。
白兔騎士團一時之間可能會陷入大混亂。不隻是團內，一個不小心的話，或許連友邦貝提斯大公國也會陷入混亂。
即使如此。
無論如何。
不管別人怎麽說。
為了鋼鐵白兔騎士團的未來，非得要付諸實行不可。
列芙蓮希雅下了這樣的結論。
在實行的過程中，預料得到將會麵臨各式各樣的障礙，以這種場合來說最棘手的，在於不隻是敵方，連己方都會成為障礙。應該說正因為是己方才會造成障礙。
但是列芙蓮希雅認定自己的構想可以實現。
畢竟已經為此播種至今了。
列芙蓮希雅露出無懼的笑容，讓腦中浮現出可能會成為龐大障礙的事物……應該說會成為障礙的人。
好啦，首先要從哪裏著手？
已經沒太多時間了。可以的話不能讓對方，也就是路亞爾·蘇席耶戴王國有重整的餘裕，必須盡快打出下一步棋。為此要進行的程序包括……
列芙蓮希雅的頭腦正以恐怖的速度運轉。
她之所以擁有盆地魔女的別名，不隻是因為她擁有出類拔萃的魔術能力，主要的原因在於她超群的智慧與狡猾，被眾人形容成就像是魔女一樣。
列芙蓮希雅不經意發出咕咕咕這種類似嗚咽的笑聲。
這次加布莉艾拉不是當事人，真令人遺憾。不不不，要是換個角度來看，那個家夥正是當事人無誤。
是的，列芙蓮希雅的下一步棋，就是要將加布莉艾拉推為團長，自己走下神轎，讓加布莉艾拉取而代之坐上來，這正是列芙蓮希雅究極的一步棋。
實在亂來。
實在無理。
實在莽撞。
然而，列芙蓮希雅胸有成竹。
加布莉艾拉的奇想足以驚人，甚至驚天。加布莉艾拉的妙計總是不分敵我出人意表；加布莉艾拉的亂來能使得敵我全部陷入混亂；加市莉艾拉的危險足以令敵我全部陷入危機。
回想起加布莉艾拉入團至今的（暗中？）活躍，列芙蓮希雅放聲大笑。
「啊哈哈哈哈哈哈，哎呀，那個家夥真的是個笨蛋。笨蛋笨蛋大笨蛋。」
非常開心放聲大笑好一陣子，列芙蓮希雅擦掉眼角笑得冒出來的淚水，並且歎了好大一口氣。
由她自己升任團長度過這場混亂與危機，列芙蓮希雅認為這是有可能的，並不是自恃過高，是以冷靜客觀的態度做出判斷。
但也僅止於此，自己和瑪克圖茜遲早要離開騎士團，如果以這樣的兩人帶頭度過這場危機，年輕的孩子們沒辦法得到經驗值，如果要大幅累積經驗並且提高身為騎士的水準，就必須要由將來擔負騎士團的年輕女孩們親自度過這次的危機，這是為了白兔騎士團著想。
並不是一年後，如果要考量到五年後、十年後、甚至五十年後一百年後，列芙蓮希雅確信無論如何都必須這麽做。
她希望到時候領軍的人是加布莉艾拉。
列芙蓮希雅收起笑容，轉變為嚴肅的表情。
雖然加布莉艾拉至今隻不過是毛剛長齊的雛鳥，但是列芙蓮希雅認為她蘊藏著化為鳳凰的可能性，列芙蓮希雅對她有著這樣的評價。
不過加布莉艾拉是如何看待自己，這就不得而知了。
麵對這次的危機，要是她能夠站在團員前麵領導騎士團前進，要是能夠累積這種難得的經驗，她的成長速度將會一鼓作氣提升，肯定會成為能夠把未來五年或十年放心交給她的優秀團長。
可是再怎麽說，要讓一年級團員成為團長是不可能的事情，就算列芙蓮希雅是代理團長，不對，即使她是團長，這種亂來的做法也行不通。一般的話是如此。平時的話是如此。
幸好目前不是一般的狀況。不是平時，已經稱得上是戰時了。
路亞爾·蘇席耶戴王國與希傑諾吉齊經國聯手，將貝提斯大公國與鋼鐵白兔騎士團視為攻打的目標。如果是這樣的非常時期，稍微亂來、無理、莽撞的做法或許行得通。
將騎士團麵臨的危機視為「幸好」的要素，從這一點也可以窺視到眾人將列芙蓮希雅稱為「盆地魔女」畏懼的原因。
加布莉艾拉。雖然很想秈那僩家夥麵對而打一次心理戰，不過隻有這次沒有她出場的機會，就算想出場也無法如願，因為那個家夥是自已的獵物、自己的目標。遺憾，真的很遺憾。下次想看到加布莉艾拉的妙計，應該要等到明年了。路亞爾，蘇席耶戴以及希傑諾吉齊，到了明年肯定會有所動作，在那個時候，加布莉艾拉應該會華麗打出異想天開，奇妙又破天荒的一步棋。
嗬嗬。列芙蓮希雅再度哼出笑聲。
總之，這一切也必須等到計劃成功再說。
不過話說回來。
即使現在是非常時期。
要將加布莉艾拉推為新團長的這個荒唐計劃，列芙蓮希雅究竟要用什麽方式實現？
2
「請問～～」
與待命室相通的門打開，凱依艾探出頭來。
「請問怎麽了嗎，列芙蓮希雅小姐？」
大概是聽到剛才列芙蓮希雅的高笑聲覺得詫異，列芙蓮希雅繃緊表情回答秘書官。
「不，凱依艾，沒什麽事。嚇到你了嗎？抱歉了。」
「別這麽說，並不是被嚇到。既然沒事的話就好，抱歉打擾了。」
歪著頭的凱依艾回到隔壁房間。
列芙蓮希雅再度放鬆表情，任憑思緒馳騁在自己接下來要麵臨的戰鬥之中。
這場戰鬥將會孤獨又嚴苛，沒有任何援軍會前來支援自己，連她要推出來擔任團長的當事人加
布莉艾拉也會反對，這是顯而易見的。以最壞的結果來說，原本站在己方的人都可能反過來為敵。
行事要慎重，不過就某種意義來說必須大膽。要保持其中的平衡是一件難事，總之重點是要成功嚇唬到對方，讓劇本依照自己的期望進行，對方冷靜下來的話就是這邊輸了。不能給大家思考的餘地，一鼓作氣發動攻勢，連擊、連擊、再連擊。
首先要從哪裏著手進行？列芙蓮希雅再度思索。
應該從守備最穩固的地方進攻？還是從薄弱的地方進攻？
選擇哪一邊都有相應的理由，選擇哪一邊都各有優劣。
從軍事角度來看，進攻敵方守備薄弱的地方是基本常識，不過以這種場合就沒辦法如此斷言了，因為要進攻的不隻是敵方，還得先攻下己方才行。
列芙蓮希雅露出無懼的笑容，回想著必須攻略的己方長相。
果然隻能從身邊的難關——瑪克圖茜開始進攻了。
3
半刻鍾之後，列芙蓮希雅遙訪了瑪克圖茜的辦公室。
瑪克圖茜的辦公室比列芙蓮希雅的辦公室還要寬敞一些，不過乍看之下卻不會覺得有多寬敞。
最大的理由在於室內以屏風區隔，後方的區域分給補給長、財務長以及兩人的秘書官辦公使用。
至於這邊的區域，當然也有兩名瑪克圖茜的秘書官——其中一人是妮兒法娜。
在這間辦公室不分秘書官或長官，所有人都在和各種上呈的申請書、報告書，以及請求裁示的文件奮戰。
文件不隻是堆在桌上，也在地上堆起好幾座小山，設置在牆邊的文件櫃也塞得滿滿的。
放在室內的不隻是文件，像是騎士團內試做的道具、團內所使用武器或用具的試用品就隨意放在各處，甚至找不到踏腳的地方。
這副淩亂的模樣，雖然許多書籍被許多文件與道具取代，不過與列芙蓮希雅辦公室的氣氛很像。
比起殺氣騰騰的戰場，自己比較喜歡這種淩亂的氣氛，隻不過如果徵詢艾格拉的感想，她大概待在這種房間半刻鍾就會無聊到死掉。
即使看見相同的事物，即使經曆相同的體驗，每個人給予的評價也會完全相異，真是有趣。思考的列芙蓮希雅開口：
「打擾了。」
抬起頭確認聲音來源的妮兒法娜與另一名秘書官，像是彈起來一樣起身。
「代理團長，您辛苦了！」
屏風的另一頭，一樣正在與文件奮戰的財務長絲列依瑪妮雅與補給長耶莉雅絲，中斷審核文件的作業轉頭過來，因此列芙蓮希雅像是要偷看一樣探出身體，輕輕舉手向兩人示意。
「辛苦了。」
兩人隻是問候一聲「您辛苦了」就繼續閱讀文件，她們沒辦法因為代理團長前來就停止與文件奮戰。
與應付敵軍的戰鬥部隊不同，應付紙張與羊皮紙的庶務分隊無論是平時還是戰時，她們的戰鬥都是永無止盡。
或許有些人會瞧不起每天與文件為伍的庶務分隊，列芙蓮希雅卻絕對不會做出這種評價，反倒是認為戰鬥部隊能夠放心作戰，正是因為有庶務分隊在背後支持，所以給予庶務分隊很高的評價。
肚子餓就沒辦法戰鬥，沒武器就沒辦法戰鬥，無法理解這一點的人，就沒有資格站上組織的頂點。如果以這種意義來說，加布莉艾拉完全符合這個資格。那個家夥充分理解到補給與糧草代表的意義，而且也正因為理解，才會擬定那麽亂來的策略。
隻要回想起加布莉艾拉在白兔閣之亂擬定的荒唐作戰，列芙蓮希雅至今依然會差點笑出聲音來。
那個事件使得列芙蓮希雅失去了至今一直輔助，原本今後也會繼續輔助下去的瑪麗繆兒團長，同時也得到了今後必須輔助的未來團長，她不禁感慨萬分這種離奇的命運交替。
不，要回顧往事等到之後再說，現在應該思考眼前的事情，思考未來的事情。
列芙蓮希雅切換思緒，示意兩名秘書官坐下，直接走到瑪克圖茜的麵前。
瑪克圖茜停止翻閱文件的動作，抬頭看向列芙蓮希雅。
「代理團長，辛苦了。」
「抱歉在百忙之中打擾了，不過可以借用一點時間嗎？」
「好的，我不介意。」
列芙蓮希雅專程在自己工作的時候前來拜訪，很明顯不會是來閑話家常，肯定有某些重要的事情。
如此判斷的瑪克圖茜，在環視室內之後說：
「這裏很淩亂，要到別的地方嗎？」
「也對，就這麽辦吧。」
兩人確認有空教室可以使用，就一同離開辦公室。
4
庶務分隊隊員擺好茶與點心之後，便離開了教室。
列芙蓮希雅朝著裝餅幹的盤子伸出手，瑪克圖茜朝著裝有紅茶的茶杯伸出手。
喝了一口紅茶的瑪克圖茜開口詢問。
「所以，要說什麽事情呢？」
列芙蓮希雅隨即從手上的文件夾抽出幾張報告書放在教室長桌上，並且推到瑪克圖茜的麵前。
「可以看一下這個嗎？」
瑪克圖茜把茶放回桌上的茶盤，朝著文件伸出手。
拿起報告書迅速瀏覽的瑪克圖茜，臉色變得越來越難看。
「這……怎麽會……為什麽……」
瑪克圖茜輕聲說出這些話。
看完報告書的瑪克圖茜讓身體靠在椅背，以像是恍神的表情看向列芙蓮希雅。
「報告書內容的正確性有七、八成……是真的嗎？」
她以投擲的動作將文件放到桌上。
「既然這麽寫了，應該就是這樣。」
「可是……怎麽會……路亞爾·蘇席耶戴王國與希傑諾吉齊……居然組成軍事同盟，這種事……」
「看來我憂心的事態成真了。」
對喔，代理團長已經預料到這個「最壞的狀況」並且感到憂心。也就是說，她肯定已經擁有某些對策了。
瑪克圖茜重整心情向列芙蓮希雅發問：
「代理團長覺得應該如何應對這樣的事態？您應該有某些腹案了吧？」
列芙蓮希雅臉上浮現自嘲的笑容—當然是裝出來的——並且回應瑪克圖茜。
「沒有腹案。」
「怎……怎麽會……」
瑪克圖茜露出無所適從的表情。
「雖然沒有腹案，我自覺必須有所作為。」
「咦？所以是什麽作為？」
瑪克圖茜的表情再度因為期待而綻放光采，可是列芙蓮希雅接下來的話語卻摧毀她的期待，甚至將她打落深邃的絕望深淵。
「就是要負起責任。」
「……啊？責任？所謂的責任是什麽責任？」
「那就是……」
列芙蓮希雅在這時候停頓下來拿起茶杯，悠然啜飲一口紅茶，緩緩把茶杯放回茶盤，並且刻意歎了一口氣。
「我沒有預料到這樣的事態，也沒辦法采取任何對策，鋼鐵白兔騎士團也因此麵臨空前危機，即使這麽說也不為過。雖然是代理團長，但我是目前白兔騎士團的領導者，所以這是我的責任。沒錯吧，瑪克圖茜？」
「不……這……」
心緒跟不上對力的邏輯推演，瑪克圖茜當場瞪大眼睛愣住，最後總算擠出幾句話。
「……我覺得……並不是列芙蓮希雅小姐的責任……」
「不，這是我的責任。大致上麵臨這種狀況，位於組織頂點的人非得要負起責任。要是責任歸屬模糊不清，組織的向心力會變得鬆散，組織人員會失去緊張感，最後導致整個組
織腐化。瑪克圖茜，你不這麽認為嗎？」
列芙蓮希雅的這番話確實有道理，雖然瑪克圖茜認同這一點，但是她認為不適用於這個場合。
路亞爾·蘇席耶戴王國與希傑諾吉齊經國居然會聯手，而且不是單純的聯手，而是組成軍事同盟，這是任何人都預料不到的罕見事例，如果要因此負起責任，那麽貝提斯大公國的高層官員就要集體下台了。
想到這裏，瑪克圖茜有種不祥的預感，她猛然繃緊身體。
剛才列芙蓮希雅說要「負起責任」，不是「感到責任」而是「負起責任」。她到底打算怎麽負責！？
「那個，代理團長，所謂的負起責任……到底是……」
「也對。以這種場合，負起責任的意思就是請辭下台。」
「……啊？」
「我說，我覺得或許應該負起責任辭去團長職務，並且退出騎士團。瑪克圖茜，我今天就是來找你商量這件事。」
「啊啊啊啊啊……」
瑪克圖茜不隻是瞪大眼睛，臉上還一陣紅一陣青，就像是壞掉的紅綠燈一樣。隻不過這個世界沒有紅綠燈。
「您、您、您、您、您……」
接著變成像是壞掉的收音機，不過這世界一樣沒有收音機。
「您這是什麽話！？」
「哪有什麽，就是在討論組織領導者的負責方式羅，這是當然的。」
「請不要說這種傻話！」
瑪克圖茜滿臉通紅放聲大吼，簡直是怒發衝冠。
「您的意思是說，要在這種天大的時期拋棄騎士團退出嗎！？」
「不，不是拋棄，是負起責任請辭。」
「還不是一樣！」
麵對瑪克圖茜咄咄逼人的模樣，列芙蓮希雅不由得微微往後倒。
「我沒想到您會一累出這麽不負實任的話！」
「不，就說我要負責了，因為我的疏忽造成騎士團的困擾，要是我繼續待在這裏，才真的叫不負責任……」
「別再說了！」
瑪克圖茜大聲怒罵，列芙蓮希雅無法再說下去。
「要是您現在決定抽身而退，騎士團到底會何去何從！？是要找您以外的某人率領騎士團嗎！？」
「慢著，總之還有你，像是克修希卡……」
「我不可能足以率領騎士團吧？這種事您肯定也很清楚！」
瑪克圖茜以恐怖的表情與懾人的眼神瞪向列芙蓮希雅。
「我非常清楚自己的能耐，我的本分就隻是在後台默默耕耘，絕對不會見光或走到台
前，而是從旁或是暗中輔助領導者，這就是瑪克圖茜·艾爾坤·米萊尼所扮演的角色。」
「啊，嗯，我知道，而且我曾經受到你各方麵的協助，非常受到你的照顧，我真的十分感謝。」
「我會這麽做，正因為我認為您是一位值得協助的人，認定可以把這個騎士團托付給您，相信您肯定會帶領白兔騎士團與團員們更上層樓。」
「這樣的評價過高了，我不敢當。」
「這不是過高的評價，是正確的評價。事實上，您和瑪麗繆兒小姐……」
說到這裏的瑪克圖茜稍微猶豫，應該是因為她知道列芙蓮希雅與瑪麗繆兒的關係，才會有所顧忌。
「沒關係，不用介意。這已經是……往事了。」
「是嗎……」
深呼吸的瑪克圖茜繼續說：
「您和瑪麗繆兒小姐，都擁有身為騎士團領導者的器量，雖然對於瑪麗繆兒小姐有些看走眼的部分，但是我對您完全沒有這種感覺，您擁有足以領導騎士團的器量、氣質與氣魄，所以我才會協助您至今，到了這把年紀還沒有退出，依然像這樣留在騎士團，您覺得是什麽原因！？就是因為我想盡量協助您啊！」
「……我真的很鹹謝你。」
「既然這樣！為什麽您要退出！？」
「就說了，這是要厘清責任的歸屬……」
「退出騎士團就代表負起責任？您真的如此認為嗎！？」
列芙蓮希雅由衷朝瑪克圖茜深深低頭道歉，然後抬起頭從正麵看向她回答：
「我就是如此認為。」
「這……」
瑪克圖茜原本就泛紅的臉上，增添了憤怒的紅色。
「我覺得我還是要負責。而且，以現狀來說沒人能夠命令我降級，所以我認為唯有辭去
代理團長的職務退出騎士團，才是我負起責任的方式，不然就無法對團員做出榜樣了。」
瑪克圖茜舉起雙手，發出「砰！」的聲音打在桌麵，沉重的方桌桌腳在瞬間離地。
「我沒想到您是如此不負責任的人！」
「不，我認為這是我負起責任的方式。瑪克圖茜，現在正是世代交替的時候，將未來托付給更年輕更優秀的人。」
「應該相反吧！？要是現在交替，將會毀了年輕的優秀人才，不隻如此，甚至會毀了整個白兔騎士團吧！？您願意看到這種結果嗎！？」
「瑪克圖茜……不，瑪克圖茜小姐。」
「……啊？」
大概是忽然加了敬稱感到驚訝，瑪克圖茜的憤怒神情稍微緩和了。
「我接下來不是以代理團長的身分，而是以一名白兔騎士的身分發言。入團至今，您一直很欣賞我，很欣賞我和瑪麗，我真的非常感謝您，我能夠站上騎士團的頂點，要說是托您的福也不為過，甚至我再怎麽感謝也不夠。」
「既然這樣！您留下我擅自單獨離開騎士團，這樣不是很過分嗎？」
「說得……也是……」
列芙蓮希雅搔了搔腦袋。
「這樣講我就無話可說了，即使是代理團長，身為騎士團的最高領導者，不能就這樣什麽都不做。犯錯的人必須負起責任，而且居於上位的人會擔負著沉重的責任，所以負責的方式也很沉重，我是這麽認為的。」
「您是……當真的？」
「當真的。」
「已經決定了？不打算改變心意？」
「不打算。」
「即使白兔騎士團未來將會如何也無所謂？」
「我沒這麽說，能夠代替我的人比比皆是。」
瑪克圖茜露出悲傷的表情，哀怨地歎了口氣，垂頭喪氣輕聲說：
「明明就沒有這樣的人……」
「不用這麽悲觀，年輕有活力又才華洋溢的團員很多的。」
「可是……克修希卡的經驗不足，雅娜要成為團長似乎魄力不足，何況部分的戰鬥部隊隊員不太尊重她。」
對於瑪克圖茜的評價，列芙蓮希雅沒有提出異議專心聆聽。
「艾格拉不考慮，瑤子太過獨來獨往，緋蓮會對年輕孩子心軟，大家都有美中不足的一麵。」
列芙蓮希雅露出苦笑說：
「真是嚴厲的感想。」
「這也是我脫離代理團長與代理副團長的地位，以學姊身分做出的感想。」
瑪克圖茜皺眉噘嘴，麵有難色看向列芙蓮希雅。
「果然除了您以外，沒有人能夠率領騎士團麵對接下來即將來襲的危難，沒有別人了，列芙蓮希雅。」
「隻要有你的協助，即使是年輕孩子也足以勝任。」
「平時是如此，但是現在不同，現在是非常時期，經驗不足的年輕孩子沒辦法度過這場危難。何況……」
瑪克圖茜再度以右拳砰一聲打向桌麵。
「您自己在這時候抽身而退，卻要我繼續留在騎士團！？這才是任性的做法吧？」
「……也對，隻要有我和你的協助，年輕孩
子應該也勉強能度過危機。」
「沒錯，既然這樣……」
「不過即使如此，我招致事態演變成這種地步，還是認為應該要負起責任，非得要負起責任才行。」
瑪克圖茜仰天歎息。
「您似乎下定決心了。」
雖然沒有直接回答瑪克圖茜的這個問題，列芙蓮希雅接下來的話讓瑪克圖茜理解到她的決心絕不動搖。
「以我個人來說，我希望趕快召開幹部總會，和大家商量這件事，為了整理接下來的體製，必須盡快行事才行。」
「大家會極力反對的，而且我當然也會極力反對。」
「這就傷腦筋了，我原本希望至少你可以認同我的想法。」
「我不可能認同的，要是艾格拉說出『為了阻止代理團長退出，把她關進大牢』這種話，我肯定會和艾格拉聯手。」
「艾格拉不喜歡我，要是我請辭的話，她應該會鼓掌歡送吧？」
「她個人對您的好惡與這件事無關，隻要認為您現在退出會對騎士團帶來災難，艾格拉肯定也會阻止您，而且以她的個性將會不擇手段。」
「嗯……以那個家夥來說確實有可能。」
苦笑完的列芙蓮希雅繃緊表情靜靜說：
「不過我不在意你或其他人打算怎麽做，這是我決定的事情。瑪克圖茜，我已經這麽決定了。」
瑪克圖茜像是死心般搖了搖頭。
「既然您說到這種程度，那我明白了。不過，召開幹部總會……是總會吧？」
「沒錯，是總會。」
「幹部總會的結論已經顯而易見，大家一定會反對您退出騎士團，我不認為會有任何人讚成。」
「即使如此，即使大家反對，我的意誌還是不會改變，我的結論不會動搖。」
瑪克圖茜歎出長長的一口氣，露出像是自嘲的笑容。
「我好像會和艾格拉共謀造反唷？」
「喂，你這意見真偏激啊。」
「以反叛罪逮捕您，送到審問委員會進行處罰。至於處罰的內容，就是要繼續擔任代理圈長。不，反倒是應該正式升任為團長。不升任的話就處以死刑……這樣如何？」
「不，就算你問我的意見……」
列芙蓮希雅隻能苦笑。
「何況，升任團長不叫處罰吧？」
「這是在命令您做您不願意的事情，就算是處罰了，而且這也是為了騎士團好，所以是一石二鳥。啊，我要不要認真檢討這個做法呢？」
「饒了我，饒了我吧。」
列芙蓮希雅笑著回收桌上的文件，並且緩緩起身。
「我想在明天就召開幹部總會，到時麻煩你了。」
列芙蓮希雅朝瑪克圖茜低下頭，在內心向她道歉。
她暗中道歉的原因，是因為退出騎士團會造成瑪克圖茜的困擾……並非如此，是因為她欺騙了瑪克圖茜。即使是為了實現自己的構想，欺騙有恩於己的瑪克圖茜，列芙蓮希雅終究感到過意不去。
可是她還是打算繼續進行。無論自己遭受什麽樣的批判，無論自己遭受什麽樣的責難，無論自己將會多麽難熬。
因為她相信，這是為了白兔騎士團的未來著想。
列芙蓮希雅以充滿決意、嚴肅又險惡的表情，離開瑪克圖茜所在的教室，她的嚴肅表情應該讓瑪克圖茜重新體認到代理團長退出騎士團的心意已決。
前往走廊的列芙蓮希雅腳步聲逐漸遠去，在終於聽不見之後，瑪克圖茜以下定決心的氣勢起身跑回自己的辦公室。
看到瑪克圖茜以憤怒的神情衝進室內，兩名秘書官驚訝起身。
「瑪克圖茜小姐？」
「請問怎麽了？」
瑪克圖茜把剛才的事情簡短敘述一過，因為白兔騎士團陷入危機，代理團長要請辭退出以示負責的事情。
「……怎麽可能。」
「列芙蓮希雅小姐是認真的嗎！？」
「很麻煩，她似乎是認真的。」
兩名秘書官的臉色逐漸蒼白。
「但是我們不可以乖乖點頭認同，在這麽重要的時候更是如此，所以我希望你們也能幫點忙。」
「好、好的，請問要怎麽做？」
「請你們和大家講這件事，並且負責收集結論。」
5
隔天。
時間是五刻鍾——以現在來說是上午十點。
坐在辦公桌前麵的列芙蓮希雅，舉起雙手伸了一個大大的懶腰。
「那就出發吧，前往我的戰場。」
放下雙手準備起身的列芙蓮希雅不經意移動視線，辦公桌旁邊堆積如山的紙張與羊皮紙隨即映入眼簾。
列芙蓮希雅讓肩膀下垂放鬆身體的力量，微微歎了口氣。
看到這個，即使是自己也覺得良心隱隱作痛。
列芙蓮希雅辦公桌旁邊堆積如山的紙張與羊皮紙，是以瑪克圖茜的兩名秘書宮為中心的有誌人士，走遍騎士團收集而來的請願書——希望她打消退團念頭的請願書。
沒想到自己在團員之中有著這麽高的評價，原本以為有一半的團員會討厭我的，真是令人感謝。
列芙蓮希雅的感想與感慨無疑是她的真心話。
即使是列芙蓮希雅，欺騙眾人還是令她過意不去，何況這些人是信任自己的部下。
可是已經無法回頭了，要是在戰場上因為害怕而背對敵人，就隻會麵臨戰死沙場的悲慘未來，即使痛苦又孤立無援，如今也隻能前進了，必須相信未來，相信同伴。何況眾人的反應比預期得好，就代表這個作戰的成功率很高。
列芙蓮希雅起身對隔壁房間的凱依艾與亞瑪涅打聲招呼，然後靜靜離開辦公室。
請願書上，當然也有凱依艾與亞瑪涅的署名。
6
鋼鐵白兔騎士團的幹部們齊聚在主城的大會議室。
有好幾支戰鬥部隊輪值駐紮堡壘而不在主城，不過昨天已經派傳令通知今天要舉行幹部總會，所以各隊隊長都在早上抵達主城。
大會議室也是用來迎接外賓——不過是女性專用——的地方，牆上掛著裝飾用的布簾，天花板吊著裝飾燭台，石地板鋪著中央大陸進口的地毯，與其他質樸單調的房間比起來，給人相當華麗的印象，幹部們圍坐的方桌也以有光澤的黑色塗料漆得像是閃閃發亮，桌麵平滑得甚至探頭就可以映出臉龐。
圍坐在使內中央黑色大方桌的人員如下。
代理團長，列芙蓮希雅·雷布羅紐·史齊皮亞諾斯。
代理副團長兼庶務分隊隊長，瑪克圖茜·艾爾坤·米萊尼。
急救分隊隊長，雅娜·海帝爾·托斯卡魯。
接下來是第一隊部隊長，艾格拉·亞斯塔夏·艾列斯塔。
第二隊部隊長，瑤子·淳·白鷺。
第三隊部隊長兼首席部隊長，克修希卡·庫賽諾馮·海德利亞諾斯。
第四隊部隊長，緋蓮·卡西諾。
第五隊部隊長，愛維鄔絲·艾馬爾·艾尼利吾斯。
庶務分隊的財務長，絲列依瑪妮雅·西福特梭非·薩雷索。
庶務分隊的補給長，耶莉雅絲·艾利達諾斯。
特務分隊兼警備巡邏隊隊長，蕾歐諾拉·艾列馬爾·賽克斯。
警備巡邏隊副隊長，安蒂蜜恩·艾尼路瓊。
隻有警備巡邏隊，因為蕾歐諾拉兼任特務分隊隊長，所以副隊長也有出席。
由於今天是幹部總會，平常總是穿著白色連身裙加上兔耳帽子的瑪克圖茜、雅娜、絲列依瑪妮雅與耶莉雅絲等人，今天
也是身穿白銀鎧甲。
除了她們之外，每位幹部各自有一名秘書官，正握著筆在另一張桌子待命。
通常在決定騎士團基本方針的時候，大多是由列芙蓮希雅、瑪克圖茜、雅娜與克修希卡，也就是被稱為最高幹部的四人進行會議，像今天這樣召集所有幹部的狀況相當罕見。
圍坐在方桌旁邊的幹部們，臉上大多浮現緊張的神色。
這也是當然的。
因為今天要討論列芙蓮希雅代理團長請辭代理團長並退出騎士團的議題，而且連署請願書的活動已經傳遍整個騎士團了。像是今天早上，無論走到騎士團的任何角落或是遇到任何人，都會提到這個話題。
雅娜與克修希卡這樣的有識之士，在今天一大早就衝進列芙蓮希雅的辦公室，詢問她的真意想逼她改變心意，但是列芙蓮希雅照例閃爍其辭回避攻擊，結果以幹部總會為藉口逃避至今。
於是足以左右鋼鐵白兔騎士團的未來，決定鋼鐵白兔騎士團的命運，這場重要的幹部總會即將要拉開序幕。
7
「那麽……」
首先開口的，是與瑪克圖茜、雅娜與克修希卡一起坐在上位的列芙蓮希雅。
起身的她以嚴肅的表情宣布：
「要是由瑪克圖茜主持會議，有可能會進行誘導性詢問，以最壞的狀況可能會下令逮捕我，所以我決定自己主持。」
沒有任何人被列芙蓮希雅的玩笑話逗笑，或許列芙蓮希雅這番話有一半是認真的。
「我想各位都看過報告書的副本，所以我就省略細節了。」
出席者都朝著桌上的文件看了一眼，馬上將視線移回列芙蓮希雅身上。
「路亞爾·蘇席耶戴王國與希傑諾吉齊經國要組成軍事同盟，情勢確實朝這個方向演變，或許兩國在這個時間點已經簽約了，這件事情代表的意義我想也用不著向各位說明了。」
列芙蓮希雅說到這裏稍微停頓，環視出席者的臉。
大家都沒有說話，也沒有任何的反應，室內充斥著沉重詭異的氣氛，完全不像鋼鐵白兔騎士團平常開會的感覺，隻有列芙蓮希雅依然以一如往常的平淡語氣繼續述說：
「對於友邦貝提斯和我們鋼鐵白兔騎士團而言，即將麵臨一場天大的危機。接下來恐怕會爆發一場攸關兩者存亡的戰鬥。要是爆發戰爭，無論敵我都無法避免流血，既然事態演變至此，軍事手段以外的解決方式可以說是完全消失了。」
列芙蓮希雅以威風凜凜的態度和語氣一口氣說完，忽然向所有人低頭致歉。
「抱歉，要是我稍微能幹一點，或許可以在事情演變至此之前采取應對措施，我一直在反省這件事，懊悔著或許可以預先找到避免戰爭的方法，可是既然走到了這一步，回顧過去依然於事無補，我們必須為了我們的未來采取行動。」
好幾名幹部用力點頭，就像是讚成列芙蓮希雅的這番話一樣。
「不過在這之前，有一件事情必須先行處理。」
這次有好幾名幹部搖了搖頭，她不予理會繼續說下去，而且音量比剛才還要大。
「我認為，害得白兔騎士團落入這種危險立場的人，非得要負起責任才行。那麽罪魁禍首是誰？當然是我。擔任代理團長這樣的要職，卻誤判事態疏於危機管理，害得白兔騎士團處於危機之中，我沒資格擔任代理團長。」
在場的幹部有許多人搖頭，而且是用力搖頭。
「犯下這種疏忽的我，應該要辭去代理團長的職務，不隻如此，我甚至沒資格留在騎士團。我必須請辭代理團長，退出白兔騎士團，為我自己的疏忽負責，所以我在此宣布這個決定，並且征求各位的同意。」
列芙蓮希雅說完話靜靜坐下，瑪克圖茜以右拳敲向桌麵。「咚！」的聲音在會議室響起，好幾個人嚇得縮起上半身。
「我絕對不會答應！」
瑪克圖茜以險惡的眼神與嚴肅的表情環視在場的幹部們，要是有人敢讚成代理團長退出，我就不會放過她。瑪克圖茜的眼神隱含著這樣的意誌，這是與平常的她不同的魄力。
「我也反對。」
雅娜接著說：
「列芙蓮希雅小姐表示要退團以示負責，但是在白兔騎士團陷入這種危機的時候，帶領我們脫離這樣的危機，才是真正負起責任的方式吧？啊，不，我並不是承認列芙蓮希雅小姐做了錯誤的判斷，何況我覺得無論是誰擔任團長，這樣的事態也是無從避免的，到頭來要是被卷入曆史的洪流，有時候憑一己之力終究於事無補，所以列芙蓮希雅小姐沒有責任，而且要負責的話，也請您繼續擔任代理團長，這就是我的意見。」
好幾名幹部為她鼓掌。
看來雅娜的這番意見大致可以當成全體幹部的意見。
實際上，接下來一直都是反對的意見，至少沒有任何人讚成列芙蓮希雅「退團以示負責」的意見。
「現在退出騎士團，是等同於陣前逃亡的愚蠢行徑。陣前逃亡是死刑，這樣剛好，就由我來處斬吧。」
艾格拉甚至說出這種話，並且伸手要握住劍柄。
雖然完全不知道是哪裏剛好，也不能置之不理，所以坐在兩側的瑤子與緋蓮起身製止艾格拉，艾格拉也不是真的要這麽做，並沒有真的拔劍，但要是瑪克圖茜說出「抓住列芙蓮希雅」這種話，她似乎隨時會采取行動。
「拜托一下，別把事情鬧得更複雜了。」
克修希卡警告著艾格拉。
即使是艾格拉，也不能無視於當年上司暨現任首席部隊長的克修希卡，隻能露出有些不滿的表情坐下來。
「不過我覺得是代理團長把事情鬧複雜的。」
她不忘在坐下的時候挖苦。
「總之你給我閉嘴。」
艾格拉收起表情，如同她「冰之艾格拉」的別名一樣麵無表情。
「閉嘴了。」
她說完這句話之後就不再開口了。
克修希卡不由得露出苦笑。
真是的，看來艾格拉也很生氣。
由於曾經是自己的部下，所以克修希卡比其他團員更擅長解讀艾格拉的情緒，應該說是慣於解讀。
她會對列芙蓮希雅出言不遜，就暗中反應了她真的對列芙蓮希雅生氣。換句話說，證明艾格拉也認定今後隻有列芙蓮希雅足以率領騎士團，對抗路亞爾·蘇席耶戴王國與希傑諾吉齊經國。
這是當然的。除了列芙蓮希雅之外，沒有人能克服這次的危難，在列芙蓮希雅小姐與瑪克圖茜小姐交談的時候，似乎也把我列為考量名單，但是我是辦不到的。我最了解自己沒這個能力。既然辦不到，剩下的就隻有瑪克圖茜小姐和雅娜小姐，不過……
她們兩位很能幹，受到部下深厚的信賴，外部的風評也很好，可是如果麵臨到攸關騎士團存亡的危機，克修希卡認為她們「稍顯不足」。
克修希卡所說的「稍顯不足」，指的是她們身為戰鬥指揮官的時候，是否能受到團員們的全盤信賴。
如果在平時就不一定，但是在戰時，團長最重要的能力就是身為戰鬥指揮官的能力。
就算這麽說，也不是隻要擁有這種能力就夠，政治與外交能力，還有預測大局的能力都是身為團長不可或缺的資質，進一步說的話，也要擁有擬定欺敵策略並付諸實行的智慧，除了要成為優秀的戰術家，同時也要成為優秀的戰略家。
如果隻看戰鬥指揮官的能力，克修希卡多少有些自信，但是除此之外的要素，都是她現在正在鑽研的領域，所以她沒什麽自信，至於她的老師當然就是列芙蓮希雅，以雙重的意義來說，要是列芙蓮希
雅現在離開就麻煩了。這是克修希卡的真心話。
這麽說來……
克修希卡忽然回想起來了。
記得有個家夥明明是新人，卻擁有足以欺敵的聰明才智。不過以那個家夥的場合，難題在於她不隻會欺騙敵方，連己方都會跟著欺騙……不，不行不行，現在不是思考這種事情的時候。
克修希卡把浮現在腦中的加布莉艾拉臉蛋揮散，將注意力集中在麵前的列芙蓮希雅與瑪克圖茜身上。
無論其他人有什麽意見，結果依然是以這兩個人的判斷而定，這兩人在現在的白兔騎士團就是如此重要，無論少了哪一人，騎士團受到的打擊都無可估計。
列芙蓮希雅緩緩環視在場的幹部們，並且將視線停留在緋蓮身上。
「緋蓮，你好像還沒表達意見？」
「是的，不過我……」
緋蓮遲疑了一陣子，不過馬上繼續說道：
「我沒有特別的堅持，會遵照代理團長的判斷。」
雖然沒有積極讚成，卻是首度肯定列芙蓮希雅想法的意見，場中眾人為之騷動，甚至有人驚訝看向她。
「這樣啊，此外還有……」
列芙蓮希雅再度移動視線，這次停留在蕾歐諾拉的身上。
「蕾歐諾拉的想法呢？」
「我嗎～～？我的話～～」
起身的蕾歐諾拉轉頭環視四周，以困惑的表情發出「唔～～」的聲音。
「我的話，算是投一票給……艾格拉隊長吧～～我認為現在退出騎士團很卑鄙～～」
艾格拉像是如自己所願般點了點頭，隻不過她的表情絲毫沒變。
「蕾歐諾拉，加入白兔騎士團至今，這是我們第一次意見一致。」
「咦？是這樣嗎～～？」
蕾歐諾拉歪著腦袋就坐。
「看來大家都表達意見了。」
瑪克圖茜說完看向身旁的列芙蓮希雅。
「消極的讚成者一名，其他人都反對您退出騎士團，而且是堅決反對。即使如此，您還是堅持請辭團長離開騎士團嗎！？」
列芙蓮希雅露出困擾的表情搔了搔腦袋。看起來似乎有點故意……
「不過，瑪克圖茜，無論是誰，無論這個人處於什麽樣的地位，都必須為自己的所作所為與結果負起責任。」
「您負起責任的方式，是扔下白兔騎士團的同伴不管，就這麽一個人逃走嗎！？這樣才叫不負責任吧！？」
「你這麽說會令我過意不去。不過瑪克圖茜，害白兔騎士團陷入這種危機的我，要是繼續處於騎士團最高領導者的地位，會令我更加過意不去，何況要是這樣的我位於組織頂端，今後我將會沒辦法責備部下的失敗，沒辦法追究責任，會害得白兔騎士團破綻百出。」
「可是……」
「立功就應該得到報酬，犯罪就應該受到責備，與入團年度或階級無關。我們至今一直都是這麽做吧？我相信這就是鋼鐵白兔騎士團的傳統與優點，我沒有辦法無視於這樣的傳統，身為代理團長的我非得要避免親自破壞這樣的優良傳統。」
「可是……也用不著忽然退出吧？」
插話的人是瑤子。
「是的，瑤子說得沒錯。」
克修希卡也大幅點了點頭。
「我認為白兔騎士團陷入危機不是列芙蓮希雅小姐的錯，不過假設這樣無法令列芙蓮希雅小姐釋懷，應該也有其他負起責任的方式吧？」
「比如說？」
聽到列芙蓮希雅提出問題，克修希卡稍微思考。
「比如說……對，比如說，像是禁足處分之類的。」
「對，就是這樣。」
雅娜接著提議：
「退出騎士團這種做法，以事後造成的結果相比，這是一種過度負責的方式。不，應該說太過偏激了，希望您使用更適切的方式負起責任，我認為克修希卡剛才所說的禁足處分就不錯。」
「一點都沒錯，比方說禁足之後，每天寫一百張稿紙的反省文。」
「瑪克圖茜小姐，一百張稿紙的反省文就……」
克修希卡臉上露出苦笑，眾人開始紛紛提出意見。
「做苦力如何？」
「總之關進牢裏一、兩天當成形式上的處分，這樣就行了吧？」
「罰打掃如何？」
「掃廁所！」
「打掃院子的落葉。」
「順便烤地瓜。」
「在紙上寫著『對不起，是我的錯』掛在脖子上，然後在走廊罰站。」
「把列芙蓮希雅小姐當成小朋友嗎！？」
「接下來一整年負責打掃露天溫泉。」
「入浴的時候，要負責幫大家刷背。」
「還要洗腳。」
「全身每個角落都要洗。」
「這樣隻會令列芙蓮希雅小姐高興而已。」
「鞭刑一百下。」
「不不不，這就……」
「砍掉手腳。」
「最後那個意見是誰說的！？」
「不用說，當然是艾格拉隊長。」
由於變得無法收拾，因此雅娜拍了拍手。
「好了，各位，稍微安靜一下吧。」
熱鬧的室內瞬間鴉雀無聲。
「列芙蓮希雅小姐，您意下如何？即使這次預料之外的事態，列芙蓮希雅小姐必須擔負些許的責任，也用不著離開騎士團，大家都是如此認為的。如果您無論如何都要接受處分以示負責，隻要進行一些類似大家駙才提議的處分，應該就夠了吧？」
「嗯……不，或許吧……可是……」
列芙蓮希雅看起來有些猶豫。
還缺臨門一腳。
這麽覺得的雅娜與瑪克圖茜乘勝追擊。
「能夠帶領大家度過這個危機的人，除了您以外別無人選，列芙蓮希雅小姐。」
「請不要做出拋棄同伴的決定，思考一些留在騎士團負起責任的方法吧。」
列芙蓮希雅投向半空中的視線搖曳不定，看起來宛如百般猶豫。
「我們沒辦法以票數顛覆代理團長的決定，但是請您不要讓大家的心意，不要讓大家的願望化為烏有！」
雅娜放聲訴說。
「嗯，總之……我不是想退出騎士團才這麽說的。」
「既然這樣！」
「雖然如此，我還是得接受處分。」
「就說了，隻要罰打掃……」
「或是每天幫大家按摩肩膀～～」
「砍掉手腳。」
「夠了，各位給我安靜一陣子。」
被雅娜一瞪，隊長們輕哼一聲微微往後仰，外型優雅又充滿氣質的雅娜在睜大眼睛瞪人的時候很有魄力。
「列芙蓮希雅小姐，您意下如何？」
雅娜收回瞪人的眼神逼問。
「既然各位說到這種程度……看來我不應該選擇退出騎士團了。」
在場幹部們的表情為之一亮。
「不過，我還是想要接受處分。要是沒有接受處分，我就沒辦法繼續待在騎士團。」
「……這樣嗎，這………如果進行處分就能令列芙蓮希雅小姐釋懷，或許也是逼不得已的。不過，要進行什麽樣的處分？」
「這個嘛……」
列芙蓮希雅抬頭深思。
幹部們將視線集中在列芙蓮希雅的嘴角，不放過她接下來要說出的話語。
列芙蓮希雅移回視線環視眾人說：
「我要辭去代理團長的職務，關於這一點，隻有這一點我不會讓步。請辭之後的
地位要如何分配，我會遵照各位的意見。擔任新團長的秘書也行，擔任普通團員也行，擔任廁所打掃專員也行。無論如何，我都打算留在騎士團協助新團長。」
響起好幾個鬆一口氣的聲音。
瑪克圖茜也輕撫胸口，不過馬上以堅定的語氣說：
「怎麽可能請您成為普通團員，請別這麽說，您要請辭代理團長的職務，或許是無可奈何的，這一點我肯讓步，不過，可以請您維持在副團長的階級嗎？如果隻是普通的兵卒，就沒辦法輔助新團長了吧？」
克修希卡也馬上應和。
「瑪克圖茜小姐說得沒錯，即使逼不得已要請辭代理團長的職務，也請您繼續擔任副團長一職。」
其他出席者也紛紛表達相同的意見。
在最後，艾格拉甚至說：
「要是您說出不肯留任副團長這樣的戲言，那把您綁在副團長的椅子上就行了吧？不，幹脆直接用鎖鏈銬上好了。」
她說完之後，各處傳來讚同的聲音。
「我實在不知道該如何鹹謝各位的厚愛。」
列芙蓮希雅以開玩笑的態度說完，瑪克圖茜與雅娜正對著她。
「那麽，我們可以視同您收回退團的決定吧！？」
「畢竟不能繼續造成大家的困擾，這也沒辦法了。列芙蓮希雅·雷布羅紐·史齊皮亞諾斯將辭去代理團長一職，接受降級為副團長的處分，為本次的事件負責。這樣就行了吧？」
「喔～～～～！」
「太棒了！」
室內湧起歡呼聲與掌聲。
出席者的臉上，都浮現安心的神色。
「真是的。」
「這樣就安心了。」
「一時之間害我好擔心……」
眾人轉頭與旁邊的人相視，以慶幸的神情點頭示意。
在洋溢著喜悅的氣氛之中，雅娜忽然回過神來。
「話說回來，列芙蓮希雅小姐。」
「什麽事，雅娜？」
「關於空缺的團長職務……」
「團長職務原本就是空缺吧？」
「不……因為您至今掛著『代理』的身分，所以並不是完全空缺。」
「哎，說得也是。所以？」
「您打算讓誰擔任團長？」
8
雅娜的這句話使得場中一下子安靜下來，眾人的視線再度集中在列芙蓮希雅身上。剛才放鬆的視線恢複為原本的銳利，剛才放鬆的表情也恢複為原本的僵硬。
列芙蓮希雅緩緩環視眾人接著說：
「如果我指名瑪克圖茜，你願意答應嗎？」
「代理團長，這可不行吧？」
「不，我已經……」
「在正式請辭之前，您依然是代理團長！」
「嗯……這樣啊。」
「由我擔任也沒有意義，既然要選新的團長，就必須要好好換上新血才行。我已經這把年紀了，沒有自信還能繼續肩負這種繁重的職務，說不定一年之後就不在騎士團了，選這樣的我擔任團長，我覺得毫無意義。」
對於瑪克圖茜的這番話，列芙蓮希雅率直點了點頭。
「也對，我請辭然後由瑪克圖茜就任，這樣沒什麽意義。」
麵對這種率直的反應，蕾歐諾拉隱約有種不對勁的感覺……
哎呀，應該是多心了～～即使是列芙蓮希雅小姐，應該也不會每天都維持別扭的個性吧～～
「那麽，由誰來擔任？」
不隻是瑪克圖茜與雅娜，在場所有人都探出上半身，但是過半的幹部預料被點名的會是克修希卡，其餘的幹部則認為應該是雅娜。
除了列芙蓮希雅與瑪克圖茵之外，足以擔任團長的候選人，除了雅娜與克修希卡之外別無他選。這是眾人一致的看法。
隻不過克修希卡有些經驗不足的地方，雅娜身為戰鬥指揮官的資質與經驗也令人質疑。
這些問題隻要有副團長列芙蓮希雅從旁輔佐，就不會是什麽太大的缺點，任何人都如此認為。
「關於指名的人選，可以再讓我考慮一下嗎？不，我心中已經有預定人選了，但我希望再給我一些時間進行最後的決定，畢竟這是忽然麵臨的問題，有些細節還沒有整理好。」
「這是左右騎士團未來的重大決定，我能體會列芙蓮希雅小姐想要慎重行事的想法。」
其他出席者也點頭同意雅娜的回答。
「沒辦法輕易做出結論，這也是在所難免。不過事實上，我們在時間上沒有餘裕了。」
「我明白的，雅娜，說得沒錯。」
列芙蓮希雅環視眾人的臉。
「可以請大家在兩天後的上午再集合一次嗎？我想在那個時候宣布下任團長的人選。」
「好的，知道了。」
「我們當然不會介意的。」
雅娜與瑪克圖茜回答之後，其他出席者默默大幅點頭。
「不過，無論我指名誰都不能有怨言喔？各位願意和我一起扶持輔助新團長嗎？」
「那當然。」
「這不是理所當然嗎？」
「這種事用不著確認。」
「我們會盡全力輔助的。」
「要是有人不服或是不滿，我就砍了她吧。」
出席者接連開口允諾。
這也是理所當然的，因為所有人都認為，列芙蓮希雅是在猶豫要選擇雅娜還是克修希卡，絲毫沒有考慮到列芙蓮希雅提名其他人的可能性。
列芙蓮希雅壓抑著內心的竊笑，依然維持嚴肅的表情，保持真摯無比的語氣號召眾人。
要是理解她真正想法的人看到這一幕，肯定會為她美妙的演技發出讚歎聲。
「要是各位不願意跟從並且支持新團長，就代表各位不相信我，到時我就不會繼續留在騎士團，所以無論是誰成為新團長，希望各位都能同心協力支持她並且擁護她。沒問題吧？」
「那當然。」
「這種事用不著確認。」
「我們會盡全力輔助新團長。」
所有人都以堅定的話語及態度，發誓要支持以及擁護新團長。
這一樣是理所當然的，因為大家的腦中隻有雅娜或克修希卡擔任新團長的可能性，所以她們是以「無論是雅娜或克修希卡受到指名，即使原本支持哪一位，都會毫無芥蒂誠心誠意輔助新團長，盡全力擁護新團長」這樣的意義立誓的。
真的是正中列芙蓮希雅的下懷。
「謝謝各位。」
列芙蓮希雅朝著眾人低頭致意。
「別這麽說。」
「請不要在意。」
「很高興列芙蓮希雅小姐願意留在騎士團。」
會議的結果令列芙蓮希雅的決心朝著有利的方向改變，這麽一來，白兔騎士團的未來也變得光明了。
在這個時間點，所有人都是如此相信的。
連熟知列芙蓮希雅作風與個性的蕾歐諾拉都鬆了口氣，所以她為了實現自己構想所演的這出戲隻能以漂亮來形容。
低著頭的列芙蓮希雅心想。
這樣外護城河就填平了。再來隻要填平內護城河，攻陷外城，主城就毫無防備，到時要攻下也不是一件難事。
路亞爾·蘇席耶戴與希傑諾吉齊……居然來這招，終究沒有料想到會是這種程度。
保護色經由特務分隊送過來的報告書，以及貝提斯大公國送來的極機密親筆信函，如今攤開放在桌上，列芙蓮希雅像是吃了黃蓮一樣露出扭曲表情，對於總是落落大方的她而言，這是很難得的事情，或許兩個文件都記載著讓她內心憂鬱的內容吧。
事實上，這兩個文件都記載著令人驚愕、驚歎又畏懼的事情。
也就是路亞爾·蘇席耶戴王國與希傑諾吉齊經國盡釋前嫌，推測兩國應該已經組成軍事同盟了。
對方打出超乎自己預測的這一步棋，列芙蓮希雅受到了衝擊。
沒想到對方會下定決心到這種程度。
如果兩國正如預料組成軍事同盟，對於知道兩國恩怨的艾卦洛尼地域居民而書，是等同於晴天霹靂的大事。列芙蓮希雅沒有解讀到這種程度，也可以說是理所當然的。
反過來說，既然下定決心到這種程度，就代表這是對方自覺陷入苦戰，才會使用這個棋步企圖反敗為勝。這種不管三七二十一的做法，無疑證實對方自覺到屈居劣勢。
這麽一來，已方也順勢打弛對方意料之外的一步棋就行了，並不是從正麵應付對方企圖反敗為勝的這步棋，而是打出對方未曾預期，足以令對方困惑的一步棋，對方這步決勝棋的價值將會因而降低，可以的話還能使其無效。
不過列芙蓮希雅手邊有這樣的一步棋嗎？
她所有角度分析與檢討現狀，從所有角度預測未來。這邊能使用何種棋步，對方會使用何種棋步回應，不隻是對方，甚至也推測己方的動向。別說兩步或三步，甚至推測一、二十步之後的棋局。
依照結果，重新確認這邊足以出其意表迷惑對方，令對方決勝棋價值降低的這一步棋。
可是為了打出這步棋，列芙蓮希雅果然非得要將自己的構想付諸實行。
白兔騎士團一時之間可能會陷入大混亂。不隻是團內，一個不小心的話，或許連友邦貝提斯大公國也會陷入混亂。
即使如此。
無論如何。
不管別人怎麽說。
為了鋼鐵白兔騎士團的未來，非得要付諸實行不可。
列芙蓮希雅下了這樣的結論。
在實行的過程中，預料得到將會麵臨各式各樣的障礙，以這種場合來說最棘手的，在於不隻是敵方，連己方都會成為障礙。應該說正因為是己方才會造成障礙。
但是列芙蓮希雅認定自己的構想可以實現。
畢竟已經為此播種至今了。
列芙蓮希雅露出無懼的笑容，讓腦中浮現出可能會成為龐大障礙的事物……應該說會成為障礙的人。
好啦，首先要從哪裏著手？
已經沒太多時間了。可以的話不能讓對方，也就是路亞爾·蘇席耶戴王國有重整的餘裕，必須盡快打出下一步棋。為此要進行的程序包括……
列芙蓮希雅的頭腦正以恐怖的速度運轉。
她之所以擁有盆地魔女的別名，不隻是因為她擁有出類拔萃的魔術能力，主要的原因在於她超群的智慧與狡猾，被眾人形容成就像是魔女一樣。
列芙蓮希雅不經意發出咕咕咕這種類似嗚咽的笑聲。
這次加布莉艾拉不是當事人，真令人遺憾。不不不，要是換個角度來看，那個家夥正是當事人無誤。
是的，列芙蓮希雅的下一步棋，就是要將加布莉艾拉推為團長，自己走下神轎，讓加布莉艾拉取而代之坐上來，這正是列芙蓮希雅究極的一步棋。
實在亂來。
實在無理。
實在莽撞。
然而，列芙蓮希雅胸有成竹。
加布莉艾拉的奇想足以驚人，甚至驚天。加布莉艾拉的妙計總是不分敵我出人意表；加布莉艾拉的亂來能使得敵我全部陷入混亂；加市莉艾拉的危險足以令敵我全部陷入危機。
回想起加布莉艾拉入團至今的（暗中？）活躍，列芙蓮希雅放聲大笑。
「啊哈哈哈哈哈哈，哎呀，那個家夥真的是個笨蛋。笨蛋笨蛋大笨蛋。」
非常開心放聲大笑好一陣子，列芙蓮希雅擦掉眼角笑得冒出來的淚水，並且歎了好大一口氣。
由她自己升任團長度過這場混亂與危機，列芙蓮希雅認為這是有可能的，並不是自恃過高，是以冷靜客觀的態度做出判斷。
但也僅止於此，自己和瑪克圖茜遲早要離開騎士團，如果以這樣的兩人帶頭度過這場危機，年輕的孩子們沒辦法得到經驗值，如果要大幅累積經驗並且提高身為騎士的水準，就必須要由將來擔負騎士團的年輕女孩們親自度過這次的危機，這是為了白兔騎士團著想。
並不是一年後，如果要考量到五年後、十年後、甚至五十年後一百年後，列芙蓮希雅確信無論如何都必須這麽做。
她希望到時候領軍的人是加布莉艾拉。
列芙蓮希雅收起笑容，轉變為嚴肅的表情。
雖然加布莉艾拉至今隻不過是毛剛長齊的雛鳥，但是列芙蓮希雅認為她蘊藏著化為鳳凰的可能性，列芙蓮希雅對她有著這樣的評價。
不過加布莉艾拉是如何看待自己，這就不得而知了。
麵對這次的危機，要是她能夠站在團員前麵領導騎士團前進，要是能夠累積這種難得的經驗，她的成長速度將會一鼓作氣提升，肯定會成為能夠把未來五年或十年放心交給她的優秀團長。
可是再怎麽說，要讓一年級團員成為團長是不可能的事情，就算列芙蓮希雅是代理團長，不對，即使她是團長，這種亂來的做法也行不通。一般的話是如此。平時的話是如此。
幸好目前不是一般的狀況。不是平時，已經稱得上是戰時了。
路亞爾·蘇席耶戴王國與希傑諾吉齊經國聯手，將貝提斯大公國與鋼鐵白兔騎士團視為攻打的目標。如果是這樣的非常時期，稍微亂來、無理、莽撞的做法或許行得通。
將騎士團麵臨的危機視為「幸好」的要素，從這一點也可以窺視到眾人將列芙蓮希雅稱為「盆地魔女」畏懼的原因。
加布莉艾拉。雖然很想秈那僩家夥麵對而打一次心理戰，不過隻有這次沒有她出場的機會，就算想出場也無法如願，因為那個家夥是自已的獵物、自己的目標。遺憾，真的很遺憾。下次想看到加布莉艾拉的妙計，應該要等到明年了。路亞爾，蘇席耶戴以及希傑諾吉齊，到了明年肯定會有所動作，在那個時候，加布莉艾拉應該會華麗打出異想天開，奇妙又破天荒的一步棋。
嗬嗬。列芙蓮希雅再度哼出笑聲。
總之，這一切也必須等到計劃成功再說。
不過話說回來。
即使現在是非常時期。
要將加布莉艾拉推為新團長的這個荒唐計劃，列芙蓮希雅究竟要用什麽方式實現？
2
「請問～～」
與待命室相通的門打開，凱依艾探出頭來。
「請問怎麽了嗎，列芙蓮希雅小姐？」
大概是聽到剛才列芙蓮希雅的高笑聲覺得詫異，列芙蓮希雅繃緊表情回答秘書官。
「不，凱依艾，沒什麽事。嚇到你了嗎？抱歉了。」
「別這麽說，並不是被嚇到。既然沒事的話就好，抱歉打擾了。」
歪著頭的凱依艾回到隔壁房間。
列芙蓮希雅再度放鬆表情，任憑思緒馳騁在自己接下來要麵臨的戰鬥之中。
這場戰鬥將會孤獨又嚴苛，沒有任何援軍會前來支援自己，連她要推出來擔任團長的當事人加
布莉艾拉也會反對，這是顯而易見的。以最壞的結果來說，原本站在己方的人都可能反過來為敵。
行事要慎重，不過就某種意義來說必須大膽。要保持其中的平衡是一件難事，總之重點是要成功嚇唬到對方，讓劇本依照自己的期望進行，對方冷靜下來的話就是這邊輸了。不能給大家思考的餘地，一鼓作氣發動攻勢，連擊、連擊、再連擊。
首先要從哪裏著手進行？列芙蓮希雅再度思索。
應該從守備最穩固的地方進攻？還是從薄弱的地方進攻？
選擇哪一邊都有相應的理由，選擇哪一邊都各有優劣。
從軍事角度來看，進攻敵方守備薄弱的地方是基本常識，不過以這種場合就沒辦法如此斷言了，因為要進攻的不隻是敵方，還得先攻下己方才行。
列芙蓮希雅露出無懼的笑容，回想著必須攻略的己方長相。
果然隻能從身邊的難關——瑪克圖茜開始進攻了。
3
半刻鍾之後，列芙蓮希雅遙訪了瑪克圖茜的辦公室。
瑪克圖茜的辦公室比列芙蓮希雅的辦公室還要寬敞一些，不過乍看之下卻不會覺得有多寬敞。
最大的理由在於室內以屏風區隔，後方的區域分給補給長、財務長以及兩人的秘書官辦公使用。
至於這邊的區域，當然也有兩名瑪克圖茜的秘書官——其中一人是妮兒法娜。
在這間辦公室不分秘書官或長官，所有人都在和各種上呈的申請書、報告書，以及請求裁示的文件奮戰。
文件不隻是堆在桌上，也在地上堆起好幾座小山，設置在牆邊的文件櫃也塞得滿滿的。
放在室內的不隻是文件，像是騎士團內試做的道具、團內所使用武器或用具的試用品就隨意放在各處，甚至找不到踏腳的地方。
這副淩亂的模樣，雖然許多書籍被許多文件與道具取代，不過與列芙蓮希雅辦公室的氣氛很像。
比起殺氣騰騰的戰場，自己比較喜歡這種淩亂的氣氛，隻不過如果徵詢艾格拉的感想，她大概待在這種房間半刻鍾就會無聊到死掉。
即使看見相同的事物，即使經曆相同的體驗，每個人給予的評價也會完全相異，真是有趣。思考的列芙蓮希雅開口：
「打擾了。」
抬起頭確認聲音來源的妮兒法娜與另一名秘書官，像是彈起來一樣起身。
「代理團長，您辛苦了！」
屏風的另一頭，一樣正在與文件奮戰的財務長絲列依瑪妮雅與補給長耶莉雅絲，中斷審核文件的作業轉頭過來，因此列芙蓮希雅像是要偷看一樣探出身體，輕輕舉手向兩人示意。
「辛苦了。」
兩人隻是問候一聲「您辛苦了」就繼續閱讀文件，她們沒辦法因為代理團長前來就停止與文件奮戰。
與應付敵軍的戰鬥部隊不同，應付紙張與羊皮紙的庶務分隊無論是平時還是戰時，她們的戰鬥都是永無止盡。
或許有些人會瞧不起每天與文件為伍的庶務分隊，列芙蓮希雅卻絕對不會做出這種評價，反倒是認為戰鬥部隊能夠放心作戰，正是因為有庶務分隊在背後支持，所以給予庶務分隊很高的評價。
肚子餓就沒辦法戰鬥，沒武器就沒辦法戰鬥，無法理解這一點的人，就沒有資格站上組織的頂點。如果以這種意義來說，加布莉艾拉完全符合這個資格。那個家夥充分理解到補給與糧草代表的意義，而且也正因為理解，才會擬定那麽亂來的策略。
隻要回想起加布莉艾拉在白兔閣之亂擬定的荒唐作戰，列芙蓮希雅至今依然會差點笑出聲音來。
那個事件使得列芙蓮希雅失去了至今一直輔助，原本今後也會繼續輔助下去的瑪麗繆兒團長，同時也得到了今後必須輔助的未來團長，她不禁感慨萬分這種離奇的命運交替。
不，要回顧往事等到之後再說，現在應該思考眼前的事情，思考未來的事情。
列芙蓮希雅切換思緒，示意兩名秘書官坐下，直接走到瑪克圖茜的麵前。
瑪克圖茜停止翻閱文件的動作，抬頭看向列芙蓮希雅。
「代理團長，辛苦了。」
「抱歉在百忙之中打擾了，不過可以借用一點時間嗎？」
「好的，我不介意。」
列芙蓮希雅專程在自己工作的時候前來拜訪，很明顯不會是來閑話家常，肯定有某些重要的事情。
如此判斷的瑪克圖茜，在環視室內之後說：
「這裏很淩亂，要到別的地方嗎？」
「也對，就這麽辦吧。」
兩人確認有空教室可以使用，就一同離開辦公室。
4
庶務分隊隊員擺好茶與點心之後，便離開了教室。
列芙蓮希雅朝著裝餅幹的盤子伸出手，瑪克圖茜朝著裝有紅茶的茶杯伸出手。
喝了一口紅茶的瑪克圖茜開口詢問。
「所以，要說什麽事情呢？」
列芙蓮希雅隨即從手上的文件夾抽出幾張報告書放在教室長桌上，並且推到瑪克圖茜的麵前。
「可以看一下這個嗎？」
瑪克圖茜把茶放回桌上的茶盤，朝著文件伸出手。
拿起報告書迅速瀏覽的瑪克圖茜，臉色變得越來越難看。
「這……怎麽會……為什麽……」
瑪克圖茜輕聲說出這些話。
看完報告書的瑪克圖茜讓身體靠在椅背，以像是恍神的表情看向列芙蓮希雅。
「報告書內容的正確性有七、八成……是真的嗎？」
她以投擲的動作將文件放到桌上。
「既然這麽寫了，應該就是這樣。」
「可是……怎麽會……路亞爾·蘇席耶戴王國與希傑諾吉齊……居然組成軍事同盟，這種事……」
「看來我憂心的事態成真了。」
對喔，代理團長已經預料到這個「最壞的狀況」並且感到憂心。也就是說，她肯定已經擁有某些對策了。
瑪克圖茜重整心情向列芙蓮希雅發問：
「代理團長覺得應該如何應對這樣的事態？您應該有某些腹案了吧？」
列芙蓮希雅臉上浮現自嘲的笑容—當然是裝出來的——並且回應瑪克圖茜。
「沒有腹案。」
「怎……怎麽會……」
瑪克圖茜露出無所適從的表情。
「雖然沒有腹案，我自覺必須有所作為。」
「咦？所以是什麽作為？」
瑪克圖茜的表情再度因為期待而綻放光采，可是列芙蓮希雅接下來的話語卻摧毀她的期待，甚至將她打落深邃的絕望深淵。
「就是要負起責任。」
「……啊？責任？所謂的責任是什麽責任？」
「那就是……」
列芙蓮希雅在這時候停頓下來拿起茶杯，悠然啜飲一口紅茶，緩緩把茶杯放回茶盤，並且刻意歎了一口氣。
「我沒有預料到這樣的事態，也沒辦法采取任何對策，鋼鐵白兔騎士團也因此麵臨空前危機，即使這麽說也不為過。雖然是代理團長，但我是目前白兔騎士團的領導者，所以這是我的責任。沒錯吧，瑪克圖茜？」
「不……這……」
心緒跟不上對力的邏輯推演，瑪克圖茜當場瞪大眼睛愣住，最後總算擠出幾句話。
「……我覺得……並不是列芙蓮希雅小姐的責任……」
「不，這是我的責任。大致上麵臨這種狀況，位於組織頂點的人非得要負起責任。要是責任歸屬模糊不清，組織的向心力會變得鬆散，組織人員會失去緊張感，最後導致整個組
織腐化。瑪克圖茜，你不這麽認為嗎？」
列芙蓮希雅的這番話確實有道理，雖然瑪克圖茜認同這一點，但是她認為不適用於這個場合。
路亞爾·蘇席耶戴王國與希傑諾吉齊經國居然會聯手，而且不是單純的聯手，而是組成軍事同盟，這是任何人都預料不到的罕見事例，如果要因此負起責任，那麽貝提斯大公國的高層官員就要集體下台了。
想到這裏，瑪克圖茜有種不祥的預感，她猛然繃緊身體。
剛才列芙蓮希雅說要「負起責任」，不是「感到責任」而是「負起責任」。她到底打算怎麽負責！？
「那個，代理團長，所謂的負起責任……到底是……」
「也對。以這種場合，負起責任的意思就是請辭下台。」
「……啊？」
「我說，我覺得或許應該負起責任辭去團長職務，並且退出騎士團。瑪克圖茜，我今天就是來找你商量這件事。」
「啊啊啊啊啊……」
瑪克圖茜不隻是瞪大眼睛，臉上還一陣紅一陣青，就像是壞掉的紅綠燈一樣。隻不過這個世界沒有紅綠燈。
「您、您、您、您、您……」
接著變成像是壞掉的收音機，不過這世界一樣沒有收音機。
「您這是什麽話！？」
「哪有什麽，就是在討論組織領導者的負責方式羅，這是當然的。」
「請不要說這種傻話！」
瑪克圖茜滿臉通紅放聲大吼，簡直是怒發衝冠。
「您的意思是說，要在這種天大的時期拋棄騎士團退出嗎！？」
「不，不是拋棄，是負起責任請辭。」
「還不是一樣！」
麵對瑪克圖茜咄咄逼人的模樣，列芙蓮希雅不由得微微往後倒。
「我沒想到您會一累出這麽不負實任的話！」
「不，就說我要負責了，因為我的疏忽造成騎士團的困擾，要是我繼續待在這裏，才真的叫不負責任……」
「別再說了！」
瑪克圖茜大聲怒罵，列芙蓮希雅無法再說下去。
「要是您現在決定抽身而退，騎士團到底會何去何從！？是要找您以外的某人率領騎士團嗎！？」
「慢著，總之還有你，像是克修希卡……」
「我不可能足以率領騎士團吧？這種事您肯定也很清楚！」
瑪克圖茜以恐怖的表情與懾人的眼神瞪向列芙蓮希雅。
「我非常清楚自己的能耐，我的本分就隻是在後台默默耕耘，絕對不會見光或走到台
前，而是從旁或是暗中輔助領導者，這就是瑪克圖茜·艾爾坤·米萊尼所扮演的角色。」
「啊，嗯，我知道，而且我曾經受到你各方麵的協助，非常受到你的照顧，我真的十分感謝。」
「我會這麽做，正因為我認為您是一位值得協助的人，認定可以把這個騎士團托付給您，相信您肯定會帶領白兔騎士團與團員們更上層樓。」
「這樣的評價過高了，我不敢當。」
「這不是過高的評價，是正確的評價。事實上，您和瑪麗繆兒小姐……」
說到這裏的瑪克圖茜稍微猶豫，應該是因為她知道列芙蓮希雅與瑪麗繆兒的關係，才會有所顧忌。
「沒關係，不用介意。這已經是……往事了。」
「是嗎……」
深呼吸的瑪克圖茜繼續說：
「您和瑪麗繆兒小姐，都擁有身為騎士團領導者的器量，雖然對於瑪麗繆兒小姐有些看走眼的部分，但是我對您完全沒有這種感覺，您擁有足以領導騎士團的器量、氣質與氣魄，所以我才會協助您至今，到了這把年紀還沒有退出，依然像這樣留在騎士團，您覺得是什麽原因！？就是因為我想盡量協助您啊！」
「……我真的很鹹謝你。」
「既然這樣！為什麽您要退出！？」
「就說了，這是要厘清責任的歸屬……」
「退出騎士團就代表負起責任？您真的如此認為嗎！？」
列芙蓮希雅由衷朝瑪克圖茜深深低頭道歉，然後抬起頭從正麵看向她回答：
「我就是如此認為。」
「這……」
瑪克圖茜原本就泛紅的臉上，增添了憤怒的紅色。
「我覺得我還是要負責。而且，以現狀來說沒人能夠命令我降級，所以我認為唯有辭去
代理團長的職務退出騎士團，才是我負起責任的方式，不然就無法對團員做出榜樣了。」
瑪克圖茜舉起雙手，發出「砰！」的聲音打在桌麵，沉重的方桌桌腳在瞬間離地。
「我沒想到您是如此不負責任的人！」
「不，我認為這是我負起責任的方式。瑪克圖茜，現在正是世代交替的時候，將未來托付給更年輕更優秀的人。」
「應該相反吧！？要是現在交替，將會毀了年輕的優秀人才，不隻如此，甚至會毀了整個白兔騎士團吧！？您願意看到這種結果嗎！？」
「瑪克圖茜……不，瑪克圖茜小姐。」
「……啊？」
大概是忽然加了敬稱感到驚訝，瑪克圖茜的憤怒神情稍微緩和了。
「我接下來不是以代理團長的身分，而是以一名白兔騎士的身分發言。入團至今，您一直很欣賞我，很欣賞我和瑪麗，我真的非常感謝您，我能夠站上騎士團的頂點，要說是托您的福也不為過，甚至我再怎麽感謝也不夠。」
「既然這樣！您留下我擅自單獨離開騎士團，這樣不是很過分嗎？」
「說得……也是……」
列芙蓮希雅搔了搔腦袋。
「這樣講我就無話可說了，即使是代理團長，身為騎士團的最高領導者，不能就這樣什麽都不做。犯錯的人必須負起責任，而且居於上位的人會擔負著沉重的責任，所以負責的方式也很沉重，我是這麽認為的。」
「您是……當真的？」
「當真的。」
「已經決定了？不打算改變心意？」
「不打算。」
「即使白兔騎士團未來將會如何也無所謂？」
「我沒這麽說，能夠代替我的人比比皆是。」
瑪克圖茜露出悲傷的表情，哀怨地歎了口氣，垂頭喪氣輕聲說：
「明明就沒有這樣的人……」
「不用這麽悲觀，年輕有活力又才華洋溢的團員很多的。」
「可是……克修希卡的經驗不足，雅娜要成為團長似乎魄力不足，何況部分的戰鬥部隊隊員不太尊重她。」
對於瑪克圖茜的評價，列芙蓮希雅沒有提出異議專心聆聽。
「艾格拉不考慮，瑤子太過獨來獨往，緋蓮會對年輕孩子心軟，大家都有美中不足的一麵。」
列芙蓮希雅露出苦笑說：
「真是嚴厲的感想。」
「這也是我脫離代理團長與代理副團長的地位，以學姊身分做出的感想。」
瑪克圖茜皺眉噘嘴，麵有難色看向列芙蓮希雅。
「果然除了您以外，沒有人能夠率領騎士團麵對接下來即將來襲的危難，沒有別人了，列芙蓮希雅。」
「隻要有你的協助，即使是年輕孩子也足以勝任。」
「平時是如此，但是現在不同，現在是非常時期，經驗不足的年輕孩子沒辦法度過這場危難。何況……」
瑪克圖茜再度以右拳砰一聲打向桌麵。
「您自己在這時候抽身而退，卻要我繼續留在騎士團！？這才是任性的做法吧？」
「……也對，隻要有我和你的協助，年輕孩
子應該也勉強能度過危機。」
「沒錯，既然這樣……」
「不過即使如此，我招致事態演變成這種地步，還是認為應該要負起責任，非得要負起責任才行。」
瑪克圖茜仰天歎息。
「您似乎下定決心了。」
雖然沒有直接回答瑪克圖茜的這個問題，列芙蓮希雅接下來的話讓瑪克圖茜理解到她的決心絕不動搖。
「以我個人來說，我希望趕快召開幹部總會，和大家商量這件事，為了整理接下來的體製，必須盡快行事才行。」
「大家會極力反對的，而且我當然也會極力反對。」
「這就傷腦筋了，我原本希望至少你可以認同我的想法。」
「我不可能認同的，要是艾格拉說出『為了阻止代理團長退出，把她關進大牢』這種話，我肯定會和艾格拉聯手。」
「艾格拉不喜歡我，要是我請辭的話，她應該會鼓掌歡送吧？」
「她個人對您的好惡與這件事無關，隻要認為您現在退出會對騎士團帶來災難，艾格拉肯定也會阻止您，而且以她的個性將會不擇手段。」
「嗯……以那個家夥來說確實有可能。」
苦笑完的列芙蓮希雅繃緊表情靜靜說：
「不過我不在意你或其他人打算怎麽做，這是我決定的事情。瑪克圖茜，我已經這麽決定了。」
瑪克圖茜像是死心般搖了搖頭。
「既然您說到這種程度，那我明白了。不過，召開幹部總會……是總會吧？」
「沒錯，是總會。」
「幹部總會的結論已經顯而易見，大家一定會反對您退出騎士團，我不認為會有任何人讚成。」
「即使如此，即使大家反對，我的意誌還是不會改變，我的結論不會動搖。」
瑪克圖茜歎出長長的一口氣，露出像是自嘲的笑容。
「我好像會和艾格拉共謀造反唷？」
「喂，你這意見真偏激啊。」
「以反叛罪逮捕您，送到審問委員會進行處罰。至於處罰的內容，就是要繼續擔任代理圈長。不，反倒是應該正式升任為團長。不升任的話就處以死刑……這樣如何？」
「不，就算你問我的意見……」
列芙蓮希雅隻能苦笑。
「何況，升任團長不叫處罰吧？」
「這是在命令您做您不願意的事情，就算是處罰了，而且這也是為了騎士團好，所以是一石二鳥。啊，我要不要認真檢討這個做法呢？」
「饒了我，饒了我吧。」
列芙蓮希雅笑著回收桌上的文件，並且緩緩起身。
「我想在明天就召開幹部總會，到時麻煩你了。」
列芙蓮希雅朝瑪克圖茜低下頭，在內心向她道歉。
她暗中道歉的原因，是因為退出騎士團會造成瑪克圖茜的困擾……並非如此，是因為她欺騙了瑪克圖茜。即使是為了實現自己的構想，欺騙有恩於己的瑪克圖茜，列芙蓮希雅終究感到過意不去。
可是她還是打算繼續進行。無論自己遭受什麽樣的批判，無論自己遭受什麽樣的責難，無論自己將會多麽難熬。
因為她相信，這是為了白兔騎士團的未來著想。
列芙蓮希雅以充滿決意、嚴肅又險惡的表情，離開瑪克圖茜所在的教室，她的嚴肅表情應該讓瑪克圖茜重新體認到代理團長退出騎士團的心意已決。
前往走廊的列芙蓮希雅腳步聲逐漸遠去，在終於聽不見之後，瑪克圖茜以下定決心的氣勢起身跑回自己的辦公室。
看到瑪克圖茜以憤怒的神情衝進室內，兩名秘書官驚訝起身。
「瑪克圖茜小姐？」
「請問怎麽了？」
瑪克圖茜把剛才的事情簡短敘述一過，因為白兔騎士團陷入危機，代理團長要請辭退出以示負責的事情。
「……怎麽可能。」
「列芙蓮希雅小姐是認真的嗎！？」
「很麻煩，她似乎是認真的。」
兩名秘書官的臉色逐漸蒼白。
「但是我們不可以乖乖點頭認同，在這麽重要的時候更是如此，所以我希望你們也能幫點忙。」
「好、好的，請問要怎麽做？」
「請你們和大家講這件事，並且負責收集結論。」
5
隔天。
時間是五刻鍾——以現在來說是上午十點。
坐在辦公桌前麵的列芙蓮希雅，舉起雙手伸了一個大大的懶腰。
「那就出發吧，前往我的戰場。」
放下雙手準備起身的列芙蓮希雅不經意移動視線，辦公桌旁邊堆積如山的紙張與羊皮紙隨即映入眼簾。
列芙蓮希雅讓肩膀下垂放鬆身體的力量，微微歎了口氣。
看到這個，即使是自己也覺得良心隱隱作痛。
列芙蓮希雅辦公桌旁邊堆積如山的紙張與羊皮紙，是以瑪克圖茜的兩名秘書宮為中心的有誌人士，走遍騎士團收集而來的請願書——希望她打消退團念頭的請願書。
沒想到自己在團員之中有著這麽高的評價，原本以為有一半的團員會討厭我的，真是令人感謝。
列芙蓮希雅的感想與感慨無疑是她的真心話。
即使是列芙蓮希雅，欺騙眾人還是令她過意不去，何況這些人是信任自己的部下。
可是已經無法回頭了，要是在戰場上因為害怕而背對敵人，就隻會麵臨戰死沙場的悲慘未來，即使痛苦又孤立無援，如今也隻能前進了，必須相信未來，相信同伴。何況眾人的反應比預期得好，就代表這個作戰的成功率很高。
列芙蓮希雅起身對隔壁房間的凱依艾與亞瑪涅打聲招呼，然後靜靜離開辦公室。
請願書上，當然也有凱依艾與亞瑪涅的署名。
6
鋼鐵白兔騎士團的幹部們齊聚在主城的大會議室。
有好幾支戰鬥部隊輪值駐紮堡壘而不在主城，不過昨天已經派傳令通知今天要舉行幹部總會，所以各隊隊長都在早上抵達主城。
大會議室也是用來迎接外賓——不過是女性專用——的地方，牆上掛著裝飾用的布簾，天花板吊著裝飾燭台，石地板鋪著中央大陸進口的地毯，與其他質樸單調的房間比起來，給人相當華麗的印象，幹部們圍坐的方桌也以有光澤的黑色塗料漆得像是閃閃發亮，桌麵平滑得甚至探頭就可以映出臉龐。
圍坐在使內中央黑色大方桌的人員如下。
代理團長，列芙蓮希雅·雷布羅紐·史齊皮亞諾斯。
代理副團長兼庶務分隊隊長，瑪克圖茜·艾爾坤·米萊尼。
急救分隊隊長，雅娜·海帝爾·托斯卡魯。
接下來是第一隊部隊長，艾格拉·亞斯塔夏·艾列斯塔。
第二隊部隊長，瑤子·淳·白鷺。
第三隊部隊長兼首席部隊長，克修希卡·庫賽諾馮·海德利亞諾斯。
第四隊部隊長，緋蓮·卡西諾。
第五隊部隊長，愛維鄔絲·艾馬爾·艾尼利吾斯。
庶務分隊的財務長，絲列依瑪妮雅·西福特梭非·薩雷索。
庶務分隊的補給長，耶莉雅絲·艾利達諾斯。
特務分隊兼警備巡邏隊隊長，蕾歐諾拉·艾列馬爾·賽克斯。
警備巡邏隊副隊長，安蒂蜜恩·艾尼路瓊。
隻有警備巡邏隊，因為蕾歐諾拉兼任特務分隊隊長，所以副隊長也有出席。
由於今天是幹部總會，平常總是穿著白色連身裙加上兔耳帽子的瑪克圖茜、雅娜、絲列依瑪妮雅與耶莉雅絲等人，今天
也是身穿白銀鎧甲。
除了她們之外，每位幹部各自有一名秘書官，正握著筆在另一張桌子待命。
通常在決定騎士團基本方針的時候，大多是由列芙蓮希雅、瑪克圖茜、雅娜與克修希卡，也就是被稱為最高幹部的四人進行會議，像今天這樣召集所有幹部的狀況相當罕見。
圍坐在方桌旁邊的幹部們，臉上大多浮現緊張的神色。
這也是當然的。
因為今天要討論列芙蓮希雅代理團長請辭代理團長並退出騎士團的議題，而且連署請願書的活動已經傳遍整個騎士團了。像是今天早上，無論走到騎士團的任何角落或是遇到任何人，都會提到這個話題。
雅娜與克修希卡這樣的有識之士，在今天一大早就衝進列芙蓮希雅的辦公室，詢問她的真意想逼她改變心意，但是列芙蓮希雅照例閃爍其辭回避攻擊，結果以幹部總會為藉口逃避至今。
於是足以左右鋼鐵白兔騎士團的未來，決定鋼鐵白兔騎士團的命運，這場重要的幹部總會即將要拉開序幕。
7
「那麽……」
首先開口的，是與瑪克圖茜、雅娜與克修希卡一起坐在上位的列芙蓮希雅。
起身的她以嚴肅的表情宣布：
「要是由瑪克圖茜主持會議，有可能會進行誘導性詢問，以最壞的狀況可能會下令逮捕我，所以我決定自己主持。」
沒有任何人被列芙蓮希雅的玩笑話逗笑，或許列芙蓮希雅這番話有一半是認真的。
「我想各位都看過報告書的副本，所以我就省略細節了。」
出席者都朝著桌上的文件看了一眼，馬上將視線移回列芙蓮希雅身上。
「路亞爾·蘇席耶戴王國與希傑諾吉齊經國要組成軍事同盟，情勢確實朝這個方向演變，或許兩國在這個時間點已經簽約了，這件事情代表的意義我想也用不著向各位說明了。」
列芙蓮希雅說到這裏稍微停頓，環視出席者的臉。
大家都沒有說話，也沒有任何的反應，室內充斥著沉重詭異的氣氛，完全不像鋼鐵白兔騎士團平常開會的感覺，隻有列芙蓮希雅依然以一如往常的平淡語氣繼續述說：
「對於友邦貝提斯和我們鋼鐵白兔騎士團而言，即將麵臨一場天大的危機。接下來恐怕會爆發一場攸關兩者存亡的戰鬥。要是爆發戰爭，無論敵我都無法避免流血，既然事態演變至此，軍事手段以外的解決方式可以說是完全消失了。」
列芙蓮希雅以威風凜凜的態度和語氣一口氣說完，忽然向所有人低頭致歉。
「抱歉，要是我稍微能幹一點，或許可以在事情演變至此之前采取應對措施，我一直在反省這件事，懊悔著或許可以預先找到避免戰爭的方法，可是既然走到了這一步，回顧過去依然於事無補，我們必須為了我們的未來采取行動。」
好幾名幹部用力點頭，就像是讚成列芙蓮希雅的這番話一樣。
「不過在這之前，有一件事情必須先行處理。」
這次有好幾名幹部搖了搖頭，她不予理會繼續說下去，而且音量比剛才還要大。
「我認為，害得白兔騎士團落入這種危險立場的人，非得要負起責任才行。那麽罪魁禍首是誰？當然是我。擔任代理團長這樣的要職，卻誤判事態疏於危機管理，害得白兔騎士團處於危機之中，我沒資格擔任代理團長。」
在場的幹部有許多人搖頭，而且是用力搖頭。
「犯下這種疏忽的我，應該要辭去代理團長的職務，不隻如此，我甚至沒資格留在騎士團。我必須請辭代理團長，退出白兔騎士團，為我自己的疏忽負責，所以我在此宣布這個決定，並且征求各位的同意。」
列芙蓮希雅說完話靜靜坐下，瑪克圖茜以右拳敲向桌麵。「咚！」的聲音在會議室響起，好幾個人嚇得縮起上半身。
「我絕對不會答應！」
瑪克圖茜以險惡的眼神與嚴肅的表情環視在場的幹部們，要是有人敢讚成代理團長退出，我就不會放過她。瑪克圖茜的眼神隱含著這樣的意誌，這是與平常的她不同的魄力。
「我也反對。」
雅娜接著說：
「列芙蓮希雅小姐表示要退團以示負責，但是在白兔騎士團陷入這種危機的時候，帶領我們脫離這樣的危機，才是真正負起責任的方式吧？啊，不，我並不是承認列芙蓮希雅小姐做了錯誤的判斷，何況我覺得無論是誰擔任團長，這樣的事態也是無從避免的，到頭來要是被卷入曆史的洪流，有時候憑一己之力終究於事無補，所以列芙蓮希雅小姐沒有責任，而且要負責的話，也請您繼續擔任代理團長，這就是我的意見。」
好幾名幹部為她鼓掌。
看來雅娜的這番意見大致可以當成全體幹部的意見。
實際上，接下來一直都是反對的意見，至少沒有任何人讚成列芙蓮希雅「退團以示負責」的意見。
「現在退出騎士團，是等同於陣前逃亡的愚蠢行徑。陣前逃亡是死刑，這樣剛好，就由我來處斬吧。」
艾格拉甚至說出這種話，並且伸手要握住劍柄。
雖然完全不知道是哪裏剛好，也不能置之不理，所以坐在兩側的瑤子與緋蓮起身製止艾格拉，艾格拉也不是真的要這麽做，並沒有真的拔劍，但要是瑪克圖茜說出「抓住列芙蓮希雅」這種話，她似乎隨時會采取行動。
「拜托一下，別把事情鬧得更複雜了。」
克修希卡警告著艾格拉。
即使是艾格拉，也不能無視於當年上司暨現任首席部隊長的克修希卡，隻能露出有些不滿的表情坐下來。
「不過我覺得是代理團長把事情鬧複雜的。」
她不忘在坐下的時候挖苦。
「總之你給我閉嘴。」
艾格拉收起表情，如同她「冰之艾格拉」的別名一樣麵無表情。
「閉嘴了。」
她說完這句話之後就不再開口了。
克修希卡不由得露出苦笑。
真是的，看來艾格拉也很生氣。
由於曾經是自己的部下，所以克修希卡比其他團員更擅長解讀艾格拉的情緒，應該說是慣於解讀。
她會對列芙蓮希雅出言不遜，就暗中反應了她真的對列芙蓮希雅生氣。換句話說，證明艾格拉也認定今後隻有列芙蓮希雅足以率領騎士團，對抗路亞爾·蘇席耶戴王國與希傑諾吉齊經國。
這是當然的。除了列芙蓮希雅之外，沒有人能克服這次的危難，在列芙蓮希雅小姐與瑪克圖茜小姐交談的時候，似乎也把我列為考量名單，但是我是辦不到的。我最了解自己沒這個能力。既然辦不到，剩下的就隻有瑪克圖茜小姐和雅娜小姐，不過……
她們兩位很能幹，受到部下深厚的信賴，外部的風評也很好，可是如果麵臨到攸關騎士團存亡的危機，克修希卡認為她們「稍顯不足」。
克修希卡所說的「稍顯不足」，指的是她們身為戰鬥指揮官的時候，是否能受到團員們的全盤信賴。
如果在平時就不一定，但是在戰時，團長最重要的能力就是身為戰鬥指揮官的能力。
就算這麽說，也不是隻要擁有這種能力就夠，政治與外交能力，還有預測大局的能力都是身為團長不可或缺的資質，進一步說的話，也要擁有擬定欺敵策略並付諸實行的智慧，除了要成為優秀的戰術家，同時也要成為優秀的戰略家。
如果隻看戰鬥指揮官的能力，克修希卡多少有些自信，但是除此之外的要素，都是她現在正在鑽研的領域，所以她沒什麽自信，至於她的老師當然就是列芙蓮希雅，以雙重的意義來說，要是列芙蓮希
雅現在離開就麻煩了。這是克修希卡的真心話。
這麽說來……
克修希卡忽然回想起來了。
記得有個家夥明明是新人，卻擁有足以欺敵的聰明才智。不過以那個家夥的場合，難題在於她不隻會欺騙敵方，連己方都會跟著欺騙……不，不行不行，現在不是思考這種事情的時候。
克修希卡把浮現在腦中的加布莉艾拉臉蛋揮散，將注意力集中在麵前的列芙蓮希雅與瑪克圖茜身上。
無論其他人有什麽意見，結果依然是以這兩個人的判斷而定，這兩人在現在的白兔騎士團就是如此重要，無論少了哪一人，騎士團受到的打擊都無可估計。
列芙蓮希雅緩緩環視在場的幹部們，並且將視線停留在緋蓮身上。
「緋蓮，你好像還沒表達意見？」
「是的，不過我……」
緋蓮遲疑了一陣子，不過馬上繼續說道：
「我沒有特別的堅持，會遵照代理團長的判斷。」
雖然沒有積極讚成，卻是首度肯定列芙蓮希雅想法的意見，場中眾人為之騷動，甚至有人驚訝看向她。
「這樣啊，此外還有……」
列芙蓮希雅再度移動視線，這次停留在蕾歐諾拉的身上。
「蕾歐諾拉的想法呢？」
「我嗎～～？我的話～～」
起身的蕾歐諾拉轉頭環視四周，以困惑的表情發出「唔～～」的聲音。
「我的話，算是投一票給……艾格拉隊長吧～～我認為現在退出騎士團很卑鄙～～」
艾格拉像是如自己所願般點了點頭，隻不過她的表情絲毫沒變。
「蕾歐諾拉，加入白兔騎士團至今，這是我們第一次意見一致。」
「咦？是這樣嗎～～？」
蕾歐諾拉歪著腦袋就坐。
「看來大家都表達意見了。」
瑪克圖茜說完看向身旁的列芙蓮希雅。
「消極的讚成者一名，其他人都反對您退出騎士團，而且是堅決反對。即使如此，您還是堅持請辭團長離開騎士團嗎！？」
列芙蓮希雅露出困擾的表情搔了搔腦袋。看起來似乎有點故意……
「不過，瑪克圖茜，無論是誰，無論這個人處於什麽樣的地位，都必須為自己的所作所為與結果負起責任。」
「您負起責任的方式，是扔下白兔騎士團的同伴不管，就這麽一個人逃走嗎！？這樣才叫不負責任吧！？」
「你這麽說會令我過意不去。不過瑪克圖茜，害白兔騎士團陷入這種危機的我，要是繼續處於騎士團最高領導者的地位，會令我更加過意不去，何況要是這樣的我位於組織頂端，今後我將會沒辦法責備部下的失敗，沒辦法追究責任，會害得白兔騎士團破綻百出。」
「可是……」
「立功就應該得到報酬，犯罪就應該受到責備，與入團年度或階級無關。我們至今一直都是這麽做吧？我相信這就是鋼鐵白兔騎士團的傳統與優點，我沒有辦法無視於這樣的傳統，身為代理團長的我非得要避免親自破壞這樣的優良傳統。」
「可是……也用不著忽然退出吧？」
插話的人是瑤子。
「是的，瑤子說得沒錯。」
克修希卡也大幅點了點頭。
「我認為白兔騎士團陷入危機不是列芙蓮希雅小姐的錯，不過假設這樣無法令列芙蓮希雅小姐釋懷，應該也有其他負起責任的方式吧？」
「比如說？」
聽到列芙蓮希雅提出問題，克修希卡稍微思考。
「比如說……對，比如說，像是禁足處分之類的。」
「對，就是這樣。」
雅娜接著提議：
「退出騎士團這種做法，以事後造成的結果相比，這是一種過度負責的方式。不，應該說太過偏激了，希望您使用更適切的方式負起責任，我認為克修希卡剛才所說的禁足處分就不錯。」
「一點都沒錯，比方說禁足之後，每天寫一百張稿紙的反省文。」
「瑪克圖茜小姐，一百張稿紙的反省文就……」
克修希卡臉上露出苦笑，眾人開始紛紛提出意見。
「做苦力如何？」
「總之關進牢裏一、兩天當成形式上的處分，這樣就行了吧？」
「罰打掃如何？」
「掃廁所！」
「打掃院子的落葉。」
「順便烤地瓜。」
「在紙上寫著『對不起，是我的錯』掛在脖子上，然後在走廊罰站。」
「把列芙蓮希雅小姐當成小朋友嗎！？」
「接下來一整年負責打掃露天溫泉。」
「入浴的時候，要負責幫大家刷背。」
「還要洗腳。」
「全身每個角落都要洗。」
「這樣隻會令列芙蓮希雅小姐高興而已。」
「鞭刑一百下。」
「不不不，這就……」
「砍掉手腳。」
「最後那個意見是誰說的！？」
「不用說，當然是艾格拉隊長。」
由於變得無法收拾，因此雅娜拍了拍手。
「好了，各位，稍微安靜一下吧。」
熱鬧的室內瞬間鴉雀無聲。
「列芙蓮希雅小姐，您意下如何？即使這次預料之外的事態，列芙蓮希雅小姐必須擔負些許的責任，也用不著離開騎士團，大家都是如此認為的。如果您無論如何都要接受處分以示負責，隻要進行一些類似大家駙才提議的處分，應該就夠了吧？」
「嗯……不，或許吧……可是……」
列芙蓮希雅看起來有些猶豫。
還缺臨門一腳。
這麽覺得的雅娜與瑪克圖茜乘勝追擊。
「能夠帶領大家度過這個危機的人，除了您以外別無人選，列芙蓮希雅小姐。」
「請不要做出拋棄同伴的決定，思考一些留在騎士團負起責任的方法吧。」
列芙蓮希雅投向半空中的視線搖曳不定，看起來宛如百般猶豫。
「我們沒辦法以票數顛覆代理團長的決定，但是請您不要讓大家的心意，不要讓大家的願望化為烏有！」
雅娜放聲訴說。
「嗯，總之……我不是想退出騎士團才這麽說的。」
「既然這樣！」
「雖然如此，我還是得接受處分。」
「就說了，隻要罰打掃……」
「或是每天幫大家按摩肩膀～～」
「砍掉手腳。」
「夠了，各位給我安靜一陣子。」
被雅娜一瞪，隊長們輕哼一聲微微往後仰，外型優雅又充滿氣質的雅娜在睜大眼睛瞪人的時候很有魄力。
「列芙蓮希雅小姐，您意下如何？」
雅娜收回瞪人的眼神逼問。
「既然各位說到這種程度……看來我不應該選擇退出騎士團了。」
在場幹部們的表情為之一亮。
「不過，我還是想要接受處分。要是沒有接受處分，我就沒辦法繼續待在騎士團。」
「……這樣嗎，這………如果進行處分就能令列芙蓮希雅小姐釋懷，或許也是逼不得已的。不過，要進行什麽樣的處分？」
「這個嘛……」
列芙蓮希雅抬頭深思。
幹部們將視線集中在列芙蓮希雅的嘴角，不放過她接下來要說出的話語。
列芙蓮希雅移回視線環視眾人說：
「我要辭去代理團長的職務，關於這一點，隻有這一點我不會讓步。請辭之後的
地位要如何分配，我會遵照各位的意見。擔任新團長的秘書也行，擔任普通團員也行，擔任廁所打掃專員也行。無論如何，我都打算留在騎士團協助新團長。」
響起好幾個鬆一口氣的聲音。
瑪克圖茜也輕撫胸口，不過馬上以堅定的語氣說：
「怎麽可能請您成為普通團員，請別這麽說，您要請辭代理團長的職務，或許是無可奈何的，這一點我肯讓步，不過，可以請您維持在副團長的階級嗎？如果隻是普通的兵卒，就沒辦法輔助新團長了吧？」
克修希卡也馬上應和。
「瑪克圖茜小姐說得沒錯，即使逼不得已要請辭代理團長的職務，也請您繼續擔任副團長一職。」
其他出席者也紛紛表達相同的意見。
在最後，艾格拉甚至說：
「要是您說出不肯留任副團長這樣的戲言，那把您綁在副團長的椅子上就行了吧？不，幹脆直接用鎖鏈銬上好了。」
她說完之後，各處傳來讚同的聲音。
「我實在不知道該如何鹹謝各位的厚愛。」
列芙蓮希雅以開玩笑的態度說完，瑪克圖茜與雅娜正對著她。
「那麽，我們可以視同您收回退團的決定吧！？」
「畢竟不能繼續造成大家的困擾，這也沒辦法了。列芙蓮希雅·雷布羅紐·史齊皮亞諾斯將辭去代理團長一職，接受降級為副團長的處分，為本次的事件負責。這樣就行了吧？」
「喔～～～～！」
「太棒了！」
室內湧起歡呼聲與掌聲。
出席者的臉上，都浮現安心的神色。
「真是的。」
「這樣就安心了。」
「一時之間害我好擔心……」
眾人轉頭與旁邊的人相視，以慶幸的神情點頭示意。
在洋溢著喜悅的氣氛之中，雅娜忽然回過神來。
「話說回來，列芙蓮希雅小姐。」
「什麽事，雅娜？」
「關於空缺的團長職務……」
「團長職務原本就是空缺吧？」
「不……因為您至今掛著『代理』的身分，所以並不是完全空缺。」
「哎，說得也是。所以？」
「您打算讓誰擔任團長？」
8
雅娜的這句話使得場中一下子安靜下來，眾人的視線再度集中在列芙蓮希雅身上。剛才放鬆的視線恢複為原本的銳利，剛才放鬆的表情也恢複為原本的僵硬。
列芙蓮希雅緩緩環視眾人接著說：
「如果我指名瑪克圖茜，你願意答應嗎？」
「代理團長，這可不行吧？」
「不，我已經……」
「在正式請辭之前，您依然是代理團長！」
「嗯……這樣啊。」
「由我擔任也沒有意義，既然要選新的團長，就必須要好好換上新血才行。我已經這把年紀了，沒有自信還能繼續肩負這種繁重的職務，說不定一年之後就不在騎士團了，選這樣的我擔任團長，我覺得毫無意義。」
對於瑪克圖茜的這番話，列芙蓮希雅率直點了點頭。
「也對，我請辭然後由瑪克圖茜就任，這樣沒什麽意義。」
麵對這種率直的反應，蕾歐諾拉隱約有種不對勁的感覺……
哎呀，應該是多心了～～即使是列芙蓮希雅小姐，應該也不會每天都維持別扭的個性吧～～
「那麽，由誰來擔任？」
不隻是瑪克圖茜與雅娜，在場所有人都探出上半身，但是過半的幹部預料被點名的會是克修希卡，其餘的幹部則認為應該是雅娜。
除了列芙蓮希雅與瑪克圖茵之外，足以擔任團長的候選人，除了雅娜與克修希卡之外別無他選。這是眾人一致的看法。
隻不過克修希卡有些經驗不足的地方，雅娜身為戰鬥指揮官的資質與經驗也令人質疑。
這些問題隻要有副團長列芙蓮希雅從旁輔佐，就不會是什麽太大的缺點，任何人都如此認為。
「關於指名的人選，可以再讓我考慮一下嗎？不，我心中已經有預定人選了，但我希望再給我一些時間進行最後的決定，畢竟這是忽然麵臨的問題，有些細節還沒有整理好。」
「這是左右騎士團未來的重大決定，我能體會列芙蓮希雅小姐想要慎重行事的想法。」
其他出席者也點頭同意雅娜的回答。
「沒辦法輕易做出結論，這也是在所難免。不過事實上，我們在時間上沒有餘裕了。」
「我明白的，雅娜，說得沒錯。」
列芙蓮希雅環視眾人的臉。
「可以請大家在兩天後的上午再集合一次嗎？我想在那個時候宣布下任團長的人選。」
「好的，知道了。」
「我們當然不會介意的。」
雅娜與瑪克圖茜回答之後，其他出席者默默大幅點頭。
「不過，無論我指名誰都不能有怨言喔？各位願意和我一起扶持輔助新團長嗎？」
「那當然。」
「這不是理所當然嗎？」
「這種事用不著確認。」
「我們會盡全力輔助的。」
「要是有人不服或是不滿，我就砍了她吧。」
出席者接連開口允諾。
這也是理所當然的，因為所有人都認為，列芙蓮希雅是在猶豫要選擇雅娜還是克修希卡，絲毫沒有考慮到列芙蓮希雅提名其他人的可能性。
列芙蓮希雅壓抑著內心的竊笑，依然維持嚴肅的表情，保持真摯無比的語氣號召眾人。
要是理解她真正想法的人看到這一幕，肯定會為她美妙的演技發出讚歎聲。
「要是各位不願意跟從並且支持新團長，就代表各位不相信我，到時我就不會繼續留在騎士團，所以無論是誰成為新團長，希望各位都能同心協力支持她並且擁護她。沒問題吧？」
「那當然。」
「這種事用不著確認。」
「我們會盡全力輔助新團長。」
所有人都以堅定的話語及態度，發誓要支持以及擁護新團長。
這一樣是理所當然的，因為大家的腦中隻有雅娜或克修希卡擔任新團長的可能性，所以她們是以「無論是雅娜或克修希卡受到指名，即使原本支持哪一位，都會毫無芥蒂誠心誠意輔助新團長，盡全力擁護新團長」這樣的意義立誓的。
真的是正中列芙蓮希雅的下懷。
「謝謝各位。」
列芙蓮希雅朝著眾人低頭致意。
「別這麽說。」
「請不要在意。」
「很高興列芙蓮希雅小姐願意留在騎士團。」
會議的結果令列芙蓮希雅的決心朝著有利的方向改變，這麽一來，白兔騎士團的未來也變得光明了。
在這個時間點，所有人都是如此相信的。
連熟知列芙蓮希雅作風與個性的蕾歐諾拉都鬆了口氣，所以她為了實現自己構想所演的這出戲隻能以漂亮來形容。
低著頭的列芙蓮希雅心想。
這樣外護城河就填平了。再來隻要填平內護城河，攻陷外城，主城就毫無防備，到時要攻下也不是一件難事。