幻蓮道:“公子,我是擔心從靈,這兩天從靈一直沒有動靜,我怕她會在半路傷害你們。以前從靈要殺那麽多的書生,才能讓包采文做狀元,今天她隻須殺九人,那省事多了。”郭富春道:“鍾兄,幻蓮所言有理。”鍾馗道:“幻蓮,那這樣吧,你送我們到皇宮外,到了皇宮中,我想從靈也不敢亂來。”幻蓮點了點頭,不知怎的心中有一種很不安的感覺。


    他們還沒有出門,已經有宮中的太監前來迎接。鍾馗和他們客氣了幾句,便跟著他們徑直前往太極宮。在快到皇宮時,鍾馗說道:“幻蓮,你回去吧!”他回過頭,發現幻蓮不在身邊,便問道:“郭兄,你看到幻蓮了嗎?”郭富春也很迷惑,搖頭道:“沒看見,難道她自己回去了?”鍾馗道:“應該是這樣。”其實,幻蓮並沒有離開,而是變作一隻蚊子,藏在鍾馗頭頂的方巾中。


    到了太極宮外,其餘八位進士,早已在宮外等候。包采文看到鍾馗,不自覺地向一邊移了幾步,好讓自己距鍾馗遠點。從靈依舊變作頭發,呆在包采文的耳邊,見狀小聲說道:“采文,你別怕,這裏是皇宮,鍾馗不敢妄為。”包采文一想也是,暗想等他高中狀元,那時鍾馗不過是一名進士,便再也不用懼怕鍾馗,隻是能不能高中狀元,他心裏也沒底。


    太極大殿中,李淵一身龍袍,神貌威武,神色卻有點慌張。馬上就要見到菩薩所說的文曲星,他心中頗為緊張,一直在考慮要不要出去迎接,但畢竟他是皇帝,文曲星下凡來到大唐,那也隻是一名臣子,可菩薩的話語,又讓他心驚,該如何編個理由,將包采文封為狀元,是擺在他眼前最迫切的難題。滿朝百官,在大殿中等得甚是焦急。一旁的太監提醒道:“陛下,時辰差不多了!”


    李淵歎了口氣,說道:“宣!”那太監哈腰點點頭,轉身扯著嗓子喊道:“宣十甲進士覲見。”


    在鍾馗走進太極殿時,一股暗力將變成蚊子的幻蓮給擋在了外麵,她心中驚疑,朝四周看了看,發現一根頭發飄在眼前並不落下。幻蓮心知那是從靈,沒有說話,而是落到了一邊的石柱上,從靈也飄過來,落下後笑著說道:“幻蓮仙子,你不是天上的仙子,怎麽也會進不去呢?”幻蓮心想也許是她到人間後,仙氣散去,漸漸地有了妖氣,所以不能進入九五之地。幻蓮沒有說話,從靈也不再妄動,靜靜盼著她們心目中的那個人,能夠高中狀元。昨天夜裏,從靈雖然鬧了那麽一出,但她心中還是不能確定,李淵會不會封包采文為狀元。


    十位進士進殿後,立即跪下呼道:“參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”


    李淵幹咳了一聲,揮手道:“平身。”眾進士答謝起身,恭敬地站在大殿中央,在他們兩邊,是滿朝文武百官。李淵目光掃過每一位進士的臉,最後停在鍾馗身上,問道:“你叫什麽名字?”


    鍾馗答道:“鍾馗鍾正南。”


    李淵漫不經心地應了一句,又在其餘九位進士身上搜尋,卻也不能辨認誰是包采文,隻好說道:“諸位高中十甲進士,將來為官,要盡職盡責,為我大唐百姓謀福。朕近日*微恙,不便久陪,這裏有一個問題要向你們請教,能夠贏得眾人稱讚,便是新科狀元。”


    文武百官和十甲進士聞言,齊聲說道:“吾皇聖明。”


    李淵起身說道:“前幾天,長安城中發生了一件躁動全城的怪事,想必大家都已知曉。平民百姓無故被殺,砍下的人頭四處滾動,朕雖派人去查,卻是無從查起。爾等乃我大唐人才,對此有何看法?”


    那太監拿出十位進士的名單,說道:“請新科進士南桓仁,一解陛下心中之疑。”


    南桓仁能夠最先回答,心情格外激動,上前一步,說道:“陛下,此事必是人為,若陛下讓我去查,不出三天,一定可將此事查個水落石出。”另一名進士冷笑道:“陛下是詢問對此事的看法,仁兄如此說,未免有些急功近利太過小人了。”其餘的幾名進士也加入了爭論,大殿中頓時變得沸沸揚揚。郭富春也是沒有忍住,去和南桓仁爭辯。


    李淵看到隻有鍾馗和包采文依舊站在一邊,對身邊眾進士的爭論不聞不問,心下稱奇,指著包采文說:“你為何不言不語?”那些爭吵的進士,立即止住聲音,又退回了原位。


    包采文答道:“回陛下,他們為一件本不存在的事情而如此爭吵,擾了陛下的耳根清靜,本來就是殺頭的罪。”南桓仁聞言說道:“包采文,你說什麽?”包采文道:“什麽人頭滾動,這是陛下編出來,看我們能否分辨事情的真假,若我們不能明辨是非,將來又如何替陛下分憂呢?”


    李淵暗道:“原來他就是包采文,如此回答,雖說不妥當,但也與眾人相異,封他為狀元,也算是名正言順。”但一旁還有一個鍾馗,李淵也不能落下不問,道:“鍾正南,你又為何不說話?”


    鍾馗道:“陛下,包采文隻不過是為了掩蓋他的罪過,那夜長安城中數百無辜百姓人頭落地,其罪魁禍首,就是一直追隨包采文的女魔頭從靈。此女魔法力高強,心狠手辣,為了幫助包采文贏得狀元之位,殺害……”


    李淵不耐煩地揮揮手,說道:“一派胡言,好了,新科狀元便是包采文,而榜眼為南桓仁,探花為鍾正南,至於官職,擇日再宣。”


    文武百官和眾進士愕然,茫然看著李淵。包采文心中最是驚駭,想不到他的一番胡言亂語,竟會為他贏來狀元之位,微愣間,看到南桓仁連連給他使眼色,兩人便同時跪下來謝恩。其餘的進士心中雖然不服,但皇帝已經宣布製舉考試的結果,他們也隻得接受,跪下謝恩,隻有鍾馗,依舊站在那裏。

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