紅燭爆出了幾朵燈花, 火苗越來越小, 但是沒有人理會，抖動的床帳裏不停傳出女人的叫聲, 許久, 床帳扯開了，胡子半白的李縣令喘著氣探出頭去叫丫鬟：“端水來！”
阮青撐著上半身摟住他的腰往床裏倒, 細聲細氣地說：“別讓她們進來，我還要跟老爺說會兒話呢。”
李縣令氣喘籲籲地趴在她胸前，嘶啞著聲音說：“妖精，你都要了兩回了, 再要就要了我的老命了。”
阮青咯咯地笑了起來，說道：“老爺龍精虎猛的，別說兩回, 兩百回都沒事兒。”
兩個人調笑了一會兒，阮青突然撅起嘴，悶悶不樂地說：“能嫁給老爺真是我上輩子修的福分，可是老爺，為了嫁給你，我被人罵的可難聽了。”
“誰敢罵我的小心肝？”李縣令摟著她, 戀戀不舍地在她腰上捏著，“說出來，老爺給你做主。”
“還能有誰, 我二叔二嬸, 還有我堂妹。”阮青努力擠眼淚, “聽說我要嫁給老爺，他們都罵老爺你是老不羞，一把年紀還找小老婆，還罵我不知羞恥給人當小老婆，讓他們在人前抬不起頭。”
李縣令見過阮士信，剛上任時阮士信作為本地有名的士紳給他接過風，過年過節也都按時給他送禮，他印象中阮士信不是這樣不識趣的，於是皺著眉頭說道：“你二叔是阮士信吧？不像啊，我看他還算明白事理。”
“那都是騙你呢，私底下天天說你的壞話，我都不敢說出來，怕老爺聽見了生氣。”阮青挪過去枕在他胳膊上，親著他皺巴巴的臉皮說道，“還有我那個堂妹，仗著家裏有錢天天欺負我，前天我去她家說成親的事，我堂妹罵我不知羞恥給人當小老婆，我娘氣不過還了幾句口，還被我堂妹打了。”
阮青越說越生氣，淚珠子嘩啦啦地往下掉，畢竟是剛剛到手的新歡，李縣令也是心疼，連忙給她擦眼淚，冷著臉說：“要不是你說，我竟不知道阮士信背地裏竟然是這種貨色！心肝兒，讓你受委屈了，改日我得了空親自叫他來罵一頓，給你出出氣！”
阮青想要的可不是不疼不癢地罵幾句，她這幾年一直聽爹娘說二房的家私將來都是她家的，早就覺得這是理所當然的事，阮士信現在竟然敢反抗，阮寧居然敢招女婿還敢罵她，這些事她都覺得無法容忍，早已經下定決心把二房徹底踩在腳底下。
她抽抽搭搭地哭著，繼續煽風點火：“罵我打我還不算什麽，我就氣不過他們對老爺您這麽不恭敬，還說什麽朝廷有律令當官的不能在屬地娶妻納妾，說老爺您是知法犯法，還說要去告發您，我呸，就憑他們也配議論老爺您嗎？”
官員不得在所轄地方上娶妻納妾這是朝廷明文規定的，原來阮青也不知道這個說話，還是偶然間聽見三叔跟她爹吵架時說起來的，她想著這是一件大事，說出來應該會讓李縣令生氣，於是給安到了阮士信頭上。
李縣令果然很生氣，雖然很多官員都會接受轄區內士紳獻上的美人兒，但是律條上確實不許這麽做，真要是被人告發了總是麻煩事，他萬萬沒想到阮士信居然敢背地裏這麽說他，頓時動了火，翻身坐起，罵道：“好個刁民，明日老爺我就收拾了他！”
阮青大喜，連忙湊上去說道：“不止這些，我二叔還喜歡練武打架，聽說好些個在綠林道上的人都跟他有來往，聽說還背地裏打劫呢，要不然他家怎麽這麽有錢？”
李縣令一聽見錢字，頓時像蒼蠅見血一樣。他平生最是貪財，雖然早就眼饞阮士信的家產，但阮士信經常給他好處，在當地又有些勢力，他也怕吃不著羊肉惹得一身騷，所以一直沒有下手，但現在連他親侄女都說他的家財來路不正，更何況還想告發他，難道就這麽算了？
李縣令一拍阮青的大腿：“你等著，老爺給你做主，明天就抓你二叔歸案！”
正好有那件密林殺人案沒有破，趁機安在阮士信身上，他家人隻要想救他，肯定就得掏錢，等他把阮家的錢全弄到手裏，就咬死了阮士信殺人的罪名，殺了他。
阮青喜出望外，二房全靠阮士信撐著，隻要他被抓了，她那麽多兄弟加上爹娘，立刻就能把二房統統搶光，到時候就讓那個用紅木馬桶的阮寧跪在她麵前磕頭求饒！
第二天一早，李縣令升堂做的第一件事就是命令衙役到阮家莊捉拿阮士信，理由是在樹林中發現的四具屍體疑似與阮士信有關。
阮士信猝不及防，好在他一向出手闊綽，跟衙門裏上上下下關係都處得不錯，所以來抓人的衙役悄悄地告訴了他抓人的原因，還叮囑說道：“那四具屍體光溜溜的沒有衣服鞋襪也沒有隨身物品，根本不清楚是誰，仵作也沒來得及驗屍，如今連死因都不知道，更別說找凶手了，二爺，你留神些，隻怕是有誰背地裏攀咬你，要麽就是老爺想敲你竹杠。”
阮士信立刻想到了阮青，但他不敢相信，好歹是一家子骨肉，他也沒虧待過大房，總不至於這麽往死裏整他吧？
他不敢掉以輕心，連忙進屋把事情跟陳氏和阮寧交代了，又找出記著自己朋友地址姓名的冊子交給阮寧，說道：“爹爹應該很快能分辯清楚回來，你不要怕，照顧好你娘，但是如果爹爹有什麽不好的，你立刻給這幾個叔叔伯伯寫信，請他們幫忙照應。”
陳氏性子軟弱，早已經六神無主隻知道哭泣，阮寧雖然慌張，看見陳氏這樣子也隻能硬撐著接過來，沉聲說道：“我都記下了，爹爹放心，我一定照顧好阿娘。”
“今天來的衙役中為頭的叫張三勝，跟爹爹有幾分交情，你跟我出去見見他，爹在外頭的時候有什麽事你隻管跟他打聽，不要怕花銀子，銀子能保命。”
阮士信心裏難受極了，女兒才十七歲，如今就得撐起這個家上上下下幾十口人，還得為他擔驚受怕，如果這次能順利脫身，一定搬家找個好地方，再找個靠得住的女婿，決不讓女兒再受這種罪。
阮寧跟著他出去見了張三勝，五兩銀子的荷包每人塞了幾個，單又給張三勝包了一封二十兩的紅封，幾個衙役的態度更好了，又說了許多過堂問口供的訣竅，這才押著阮士信出門去縣衙。
陳氏娘兒倆抹著眼淚送到門口，阮士信突然想起來，連忙說道：“你兩個在家裏，提防著老大跟老三，千萬守好門戶！”
以阮士信平常的為人和情麵，眾人心裏都還抱著希望，覺得大概是虛驚一場，誰知過午後張三勝遣人匆匆忙忙來送信，堂上已經用刑了，阮士信暗示了花錢解決，李縣令卻不聽不問，一口咬定就是阮士信殺的人，一心要屈打成招。
陳氏哭得昏死過去幾次，束手無策，阮寧反而冷靜了下來，連身份都弄不清的死人，怎麽會死咬著是阮士信殺的？而且連花錢都擺不平，多半是被人盯上了——昨日阮青進門，今天阮士信就被抓，要說這中間沒有聯係，打死她都不信。
阮寧召集了家裏所有的下人和佃戶，男的發了棍棒鋤頭，女的用棒槌掃帚，她站在主屋高高的台階上，麵色肅然，聲音沉著：“老爺不會有事，眼下你們都要跟我一起守住阮家莊，但凡有人來打來搶的全部給我打回去，打死了我擔著！”
阮青那麽貪心，抓了阮士信肯定是為了阮家莊的錢財，一定要替便宜爹守好阮家和便宜娘。
佃戶們議論紛紛，許多人覺得大姑娘有點誇張，光天化日的，誰敢不顧王法來打來搶？
但是很快，他們全都傻眼了，阮士明帶著老婆兒子和家裏做工的男人浩浩蕩蕩來了，他得了阮青傳來的消息，知道李縣令準備給阮士信安上殺人的罪名，所以搶先來打劫，免得油水都被李縣令弄走了。
一群人氣勢洶洶地衝到門口，大門緊緊關著，阮士明一聲令下：“砸門，搶!”
“大哥，你這是要吃獨食啊！”阮士起的聲音從背後傳來，他也帶著老婆兒子，因為太窮沒什麽下人，又叫上了附近的幾個閑漢，破衣爛衫拿著棍棒也趕來了，“都是一母同胞的兄弟，老二的家私也有我一份！”
他消息雖然不靈通，可他知道盯著大房，一見大房開始行動立刻就追上來，反正不能吃虧。
阮士明心裏罵娘，但這會兒不是跟他幹架的時機，於是沒搭理他，隻向幾個兒子說：“揀值錢的拿，別便宜了你們三叔，進屋先抓你二嬸，逼著她把房契地契找出來給你們！”
門內突然傳來阮寧的聲音：“看準了，照著大爺跟三爺頭上潑，潑的準的賞一吊錢！”
阮士明抬起頭來，高高的院牆上架著梯子，幾個佃戶提著木桶包著頭臉站在牆頭，一股惡臭遠遠飄來。
“不好！”阮士明大叫一聲，“他們要潑糞！”
但是已經遲了，正在他仰著頭張著嘴大叫的時候，一桶臭烘烘的糞劈頭蓋臉朝他潑了下來。
阮青撐著上半身摟住他的腰往床裏倒, 細聲細氣地說：“別讓她們進來，我還要跟老爺說會兒話呢。”
李縣令氣喘籲籲地趴在她胸前，嘶啞著聲音說：“妖精，你都要了兩回了, 再要就要了我的老命了。”
阮青咯咯地笑了起來，說道：“老爺龍精虎猛的，別說兩回, 兩百回都沒事兒。”
兩個人調笑了一會兒，阮青突然撅起嘴，悶悶不樂地說：“能嫁給老爺真是我上輩子修的福分，可是老爺，為了嫁給你，我被人罵的可難聽了。”
“誰敢罵我的小心肝？”李縣令摟著她, 戀戀不舍地在她腰上捏著，“說出來，老爺給你做主。”
“還能有誰, 我二叔二嬸, 還有我堂妹。”阮青努力擠眼淚, “聽說我要嫁給老爺，他們都罵老爺你是老不羞，一把年紀還找小老婆，還罵我不知羞恥給人當小老婆，讓他們在人前抬不起頭。”
李縣令見過阮士信，剛上任時阮士信作為本地有名的士紳給他接過風，過年過節也都按時給他送禮，他印象中阮士信不是這樣不識趣的，於是皺著眉頭說道：“你二叔是阮士信吧？不像啊，我看他還算明白事理。”
“那都是騙你呢，私底下天天說你的壞話，我都不敢說出來，怕老爺聽見了生氣。”阮青挪過去枕在他胳膊上，親著他皺巴巴的臉皮說道，“還有我那個堂妹，仗著家裏有錢天天欺負我，前天我去她家說成親的事，我堂妹罵我不知羞恥給人當小老婆，我娘氣不過還了幾句口，還被我堂妹打了。”
阮青越說越生氣，淚珠子嘩啦啦地往下掉，畢竟是剛剛到手的新歡，李縣令也是心疼，連忙給她擦眼淚，冷著臉說：“要不是你說，我竟不知道阮士信背地裏竟然是這種貨色！心肝兒，讓你受委屈了，改日我得了空親自叫他來罵一頓，給你出出氣！”
阮青想要的可不是不疼不癢地罵幾句，她這幾年一直聽爹娘說二房的家私將來都是她家的，早就覺得這是理所當然的事，阮士信現在竟然敢反抗，阮寧居然敢招女婿還敢罵她，這些事她都覺得無法容忍，早已經下定決心把二房徹底踩在腳底下。
她抽抽搭搭地哭著，繼續煽風點火：“罵我打我還不算什麽，我就氣不過他們對老爺您這麽不恭敬，還說什麽朝廷有律令當官的不能在屬地娶妻納妾，說老爺您是知法犯法，還說要去告發您，我呸，就憑他們也配議論老爺您嗎？”
官員不得在所轄地方上娶妻納妾這是朝廷明文規定的，原來阮青也不知道這個說話，還是偶然間聽見三叔跟她爹吵架時說起來的，她想著這是一件大事，說出來應該會讓李縣令生氣，於是給安到了阮士信頭上。
李縣令果然很生氣，雖然很多官員都會接受轄區內士紳獻上的美人兒，但是律條上確實不許這麽做，真要是被人告發了總是麻煩事，他萬萬沒想到阮士信居然敢背地裏這麽說他，頓時動了火，翻身坐起，罵道：“好個刁民，明日老爺我就收拾了他！”
阮青大喜，連忙湊上去說道：“不止這些，我二叔還喜歡練武打架，聽說好些個在綠林道上的人都跟他有來往，聽說還背地裏打劫呢，要不然他家怎麽這麽有錢？”
李縣令一聽見錢字，頓時像蒼蠅見血一樣。他平生最是貪財，雖然早就眼饞阮士信的家產，但阮士信經常給他好處，在當地又有些勢力，他也怕吃不著羊肉惹得一身騷，所以一直沒有下手，但現在連他親侄女都說他的家財來路不正，更何況還想告發他，難道就這麽算了？
李縣令一拍阮青的大腿：“你等著，老爺給你做主，明天就抓你二叔歸案！”
正好有那件密林殺人案沒有破，趁機安在阮士信身上，他家人隻要想救他，肯定就得掏錢，等他把阮家的錢全弄到手裏，就咬死了阮士信殺人的罪名，殺了他。
阮青喜出望外，二房全靠阮士信撐著，隻要他被抓了，她那麽多兄弟加上爹娘，立刻就能把二房統統搶光，到時候就讓那個用紅木馬桶的阮寧跪在她麵前磕頭求饒！
第二天一早，李縣令升堂做的第一件事就是命令衙役到阮家莊捉拿阮士信，理由是在樹林中發現的四具屍體疑似與阮士信有關。
阮士信猝不及防，好在他一向出手闊綽，跟衙門裏上上下下關係都處得不錯，所以來抓人的衙役悄悄地告訴了他抓人的原因，還叮囑說道：“那四具屍體光溜溜的沒有衣服鞋襪也沒有隨身物品，根本不清楚是誰，仵作也沒來得及驗屍，如今連死因都不知道，更別說找凶手了，二爺，你留神些，隻怕是有誰背地裏攀咬你，要麽就是老爺想敲你竹杠。”
阮士信立刻想到了阮青，但他不敢相信，好歹是一家子骨肉，他也沒虧待過大房，總不至於這麽往死裏整他吧？
他不敢掉以輕心，連忙進屋把事情跟陳氏和阮寧交代了，又找出記著自己朋友地址姓名的冊子交給阮寧，說道：“爹爹應該很快能分辯清楚回來，你不要怕，照顧好你娘，但是如果爹爹有什麽不好的，你立刻給這幾個叔叔伯伯寫信，請他們幫忙照應。”
陳氏性子軟弱，早已經六神無主隻知道哭泣，阮寧雖然慌張，看見陳氏這樣子也隻能硬撐著接過來，沉聲說道：“我都記下了，爹爹放心，我一定照顧好阿娘。”
“今天來的衙役中為頭的叫張三勝，跟爹爹有幾分交情，你跟我出去見見他，爹在外頭的時候有什麽事你隻管跟他打聽，不要怕花銀子，銀子能保命。”
阮士信心裏難受極了，女兒才十七歲，如今就得撐起這個家上上下下幾十口人，還得為他擔驚受怕，如果這次能順利脫身，一定搬家找個好地方，再找個靠得住的女婿，決不讓女兒再受這種罪。
阮寧跟著他出去見了張三勝，五兩銀子的荷包每人塞了幾個，單又給張三勝包了一封二十兩的紅封，幾個衙役的態度更好了，又說了許多過堂問口供的訣竅，這才押著阮士信出門去縣衙。
陳氏娘兒倆抹著眼淚送到門口，阮士信突然想起來，連忙說道：“你兩個在家裏，提防著老大跟老三，千萬守好門戶！”
以阮士信平常的為人和情麵，眾人心裏都還抱著希望，覺得大概是虛驚一場，誰知過午後張三勝遣人匆匆忙忙來送信，堂上已經用刑了，阮士信暗示了花錢解決，李縣令卻不聽不問，一口咬定就是阮士信殺的人，一心要屈打成招。
陳氏哭得昏死過去幾次，束手無策，阮寧反而冷靜了下來，連身份都弄不清的死人，怎麽會死咬著是阮士信殺的？而且連花錢都擺不平，多半是被人盯上了——昨日阮青進門，今天阮士信就被抓，要說這中間沒有聯係，打死她都不信。
阮寧召集了家裏所有的下人和佃戶，男的發了棍棒鋤頭，女的用棒槌掃帚，她站在主屋高高的台階上，麵色肅然，聲音沉著：“老爺不會有事，眼下你們都要跟我一起守住阮家莊，但凡有人來打來搶的全部給我打回去，打死了我擔著！”
阮青那麽貪心，抓了阮士信肯定是為了阮家莊的錢財，一定要替便宜爹守好阮家和便宜娘。
佃戶們議論紛紛，許多人覺得大姑娘有點誇張，光天化日的，誰敢不顧王法來打來搶？
但是很快，他們全都傻眼了，阮士明帶著老婆兒子和家裏做工的男人浩浩蕩蕩來了，他得了阮青傳來的消息，知道李縣令準備給阮士信安上殺人的罪名，所以搶先來打劫，免得油水都被李縣令弄走了。
一群人氣勢洶洶地衝到門口，大門緊緊關著，阮士明一聲令下：“砸門，搶!”
“大哥，你這是要吃獨食啊！”阮士起的聲音從背後傳來，他也帶著老婆兒子，因為太窮沒什麽下人，又叫上了附近的幾個閑漢，破衣爛衫拿著棍棒也趕來了，“都是一母同胞的兄弟，老二的家私也有我一份！”
他消息雖然不靈通，可他知道盯著大房，一見大房開始行動立刻就追上來，反正不能吃虧。
阮士明心裏罵娘，但這會兒不是跟他幹架的時機，於是沒搭理他，隻向幾個兒子說：“揀值錢的拿，別便宜了你們三叔，進屋先抓你二嬸，逼著她把房契地契找出來給你們！”
門內突然傳來阮寧的聲音：“看準了，照著大爺跟三爺頭上潑，潑的準的賞一吊錢！”
阮士明抬起頭來，高高的院牆上架著梯子，幾個佃戶提著木桶包著頭臉站在牆頭，一股惡臭遠遠飄來。
“不好！”阮士明大叫一聲，“他們要潑糞！”
但是已經遲了，正在他仰著頭張著嘴大叫的時候，一桶臭烘烘的糞劈頭蓋臉朝他潑了下來。