有了上次的經驗, 葉嬌顯得要平靜很多。


    即使這孩子來的比上次更快了些,也有些猝不及防,可是剛剛有了李郎中的話打底,葉嬌就就沒有那麽驚訝,還能反過來安慰一下董氏:“放心吧, 沒關係的。”


    可董氏卻緊張兮兮的, 哪怕知道自己想的太多, 可上次董氏生虎子的時候艱難了些, 中間也受了不少罪,這會兒也就回憶起了那時候的疼。


    等柳氏進來時, 瞧見的就是自家二兒媳婦臉色紅潤,扶著她走路的董氏反倒麵目雪白, 一點血色都沒有。


    這麽粗粗的看過去,一時間竟是分不出誰才是要生的那個。


    柳氏有些無奈,上次是自家兒子,這次是董家娘子, 兩個可都比葉嬌這個正主緊張得多。


    葉嬌則是扶著董氏緩緩走動, 等柳氏進來時,她眼巴巴的看著:“娘, 我餓了。”


    柳氏就料到有這一遭,剛剛就讓小廚房裏備下了雞湯麵和合歡餅, 等葉嬌一喊餓, 就趕忙讓人端了進來。


    這雞湯麵的味道一如既往的好, 而合歡餅因為略略烤製過, 就顯得有些硬了。


    葉嬌咬了兩口,而後就定定的看著手上的合歡餅沒說話。


    柳氏以為她不想吃,正要伸手接過,就看到葉嬌先把裏麵香甜的餡料吃了,爾後將外麵的麵一點點的掰開,放進了雞湯麵的湯頭裏泡著,等軟了再用筷子夾起來放進嘴裏。


    她一邊吃一邊笑,瞧著就是吃得開心。


    柳氏還沒來得及感慨自家兒媳婦好伺候,就見穩婆已經走了進來。


    而這時候,葉嬌也覺得陣痛比剛剛更緊促了些,便捂著肚子站起身來,斜斜的坐到了床邊。


    之前旭寶出生時,柳氏是陪著她的,可是這次柳氏卻沒有待在內室,而是捏著佛珠坐在外間屋,微微閉著眼睛細細的念著,給兒媳婦祈福。


    旁人都說,雙胎是吉祥事兒,若是誰家能有個雙胎,就連縣衙都會下令嘉獎。


    可是柳氏卻知道這其中的凶險,尤其是雙生子往往比一般的孩子早出生一些,要怎麽生的順,養得活,都不容易。


    比起在裏麵幫忙,顯然柳氏覺得在外麵念念經顯得更為重要。


    而臥房內外一片忙碌,隔著半個院子的廂房就顯得平靜很多。


    旭寶就趴在窗戶上,直勾勾的朝著外麵看。


    生孩子不僅是緊要事兒,更是容易嚇到人,旭寶年紀還小,別說見血,隻怕聞到點血味都會難受,故而在剛剛葉嬌發動的時候,莫婆子就準備抱著小少爺出去轉轉。


    偏偏以往格外喜歡去院子裏溜達的旭寶這次卻很執拗的要留下來,又哭又鬧,抱著門框不撒手。


    莫婆子不敢硬拽,怕傷到他,就隻能先把他抱到廂房裏,關好門窗,把外麵的聲音擋住,省的等會兒生的時候,二少奶奶的痛呼嚇到小少爺。


    但是她關了門,旭寶卻小心翼翼的站在軟榻上,身處肉嘟嘟的小手,戳破了窗戶上的紙,趴在上麵用眼睛往外看。


    莫婆子沒想到小少爺還有這種本事,加上旭寶長的肉嘟嘟,腦袋也比平常的孩子大些,這麽一擋直接擋住了那個窟窿,莫婆子竟是沒發現。


    旭寶則是趴著看了好一陣,除了看到一堆人來來去去的外什麽都沒瞧見。


    他也站的累,就喘著氣腿一軟坐到榻上,昂頭看著莫婆子軟乎乎的問道:“娘呢?”


    莫婆子正端著一碗蛋羹準備為給他,聞言,就笑著哄他:“二少奶奶這會兒自然是在睡覺的,小少爺不用擔心,來,吃點蛋羹。”


    旭寶扭了下小肉屁股坐起來,啪嗒啪嗒的走過去,然後又重新坐下,昂著腦袋看著莫婆子,張開嘴巴等著,乖乖的吃了半碗蛋羹,覺得飽了就搖搖頭不再吃。


    而外麵的動靜不斷,旭寶並沒有繼續看。


    等莫婆子去放碗的時候,他軟乎乎的又問了句:“我想娘了。”


    莫婆子已經忘記剛剛自己對旭寶說的話,在她看來,小少爺還小呢,不記事兒,便隨口回答:“二少奶奶去園子裏了,不如小少爺我們也去看看?”


    偏生旭寶記性極好,莫婆子都忘了的事情,他卻記得清清楚楚。


    昂著肉嘟嘟的小臉瞧著她,旭寶的聲音軟糯:“爹爹說過,內不欺己,外不欺人。”


    這話一出,莫婆子就愣住了。


    不僅僅是因為這句話她聽不懂,還因為莫婆子有些沒想到,小少爺這麽大點兒居然能記下這種文縐縐的句子。


    明明平時說話都模糊的。


    旭寶則是用清亮的眼睛看著莫婆子道:“爹爹不讓旭寶騙人,你騙我,我要告訴爹爹。”


    此話一出,莫婆子就立馬做回到了軟榻旁邊。


    縱然孩子的話尋常人不當回事兒,但是莫婆子知道,自家二少爺是個對內溫柔對外冷淡的脾氣,隻要是小少爺說的,不管真假他都會信。


    若真的被二少爺厭棄了,隻怕她在祁家的日子也到頭了。


    不過莫婆子也記下以後最好不要看小少爺年紀小就糊弄,現下斟酌著回答:“其實,二少奶奶在生孩子。”


    旭寶眨眨眼,突然笑起來:“生旭寶!”


    莫婆子雖然不知道此話從何而來,可瞧著旭寶笑了,她就跟著點頭。


    旭寶則是開心的重新跑回到了窗邊,順著剛剛自己戳出來的窟窿往外看,瞧上去格外興奮。


    不過因為隔得遠,旭寶並不能聽到那邊的動靜。


    而在外間屋坐著的柳氏在聽到裏麵或輕或重的呼喊聲時,有些坐不住,站起身來抓著劉婆子的手問到:“不是剛才就去讓人找二郎了嗎,人呢?“


    劉婆子忙道:“夫人別急,這次二少奶奶發動的略急了些,而且也比上次準備的時候短,從剛才到現在不過半個時辰。二少爺還在城裏呢,怕是回不來這麽快,夫人先坐坐,等等就是了。”


    柳氏剛坐下,又聽到了葉嬌的聲音,哪裏還坐得住?趕忙捏著佛珠,也顧不上念經,隻念叨著讓嬌娘平安。


    而祁昀這會兒並不知道家裏的事情,他剛走出州府衙門,坐上馬車後就聽鐵子道:“二少爺,現在就回嗎?”


    祁昀問了問:“什麽時辰了?”


    “未時一刻。”


    在心裏算了算時間,祁昀道:“先去書院裏拜訪一下西席先生,然後去接三郎回去。”


    祁二郎覺得,左右西席自己是定然要請的,請之前也要親眼看看才好,與其等下一次再來折騰一趟,倒不如現在一次把事情做完,總好過以後還要冒著錯過嬌娘生產的風險往這裏趕。


    好在書院距離府衙不算遠,沒多久就到了。


    被鄭氏介紹而來的西席姓馮,是個秀才,頗有才名隻是仕途不順,考到秀才之後就沒能再進一步了。


    好在馮先生心寬,看得很開,家境也算殷實,考不上就不考了,找了個書院教書育人倒也算是個營生。


    祁昀找到他的時候,馮秀才正在教孩子們念《千字文》,祁昀站在門外聽了一陣,隻覺得這馮秀才語言幽默風趣,又是個愛說愛笑的,言語之間帶出了些豁達,就衝這個祁昀就在心裏點頭。


    畢竟他並不是想要找個人回去把自家兒子直接教成狀元,而是要先給旭寶啟蒙。


    換言之,知識是其次的,怎麽學會為人處事才重要。


    這位馮秀才脾氣好,也耐心,想來是個好相處的,自家旭寶跟著他總歸是能學到些什麽才對。


    心裏看好,等見了麵時言談間祁昀也帶出了十二分的尊敬。


    馮秀才家境好,自然不會隻為了那幾兩銀錢應承,好在祁昀對他尊重,而且祁昀說旭寶是個過目不忘的,讓馮秀才十分好奇,於是他便應承了下來。


    兩人也沒有簽下什麽文書,隻是口頭約定了每隔五天會有人來接他去祁家呆上半日教導旭寶,又商量好的報酬,事情就定了下來。


    了了一樁事情後,祁昀便催著鐵子趕緊去接上祁明,理由十分充分:“三郎一個人呆在城裏數月,我還沒見到他,想來這會兒剛剛考完最是緊張的時候,早些去安撫他一下也好。”


    鐵子自然不會耽誤祁昀的一番兄弟友愛,立刻爬上馬車,抖了一下韁繩,馬車緩緩前行。


    而在去的路上,祁昀瞧見一家賣糕點的店鋪裏有著濃鬱香氣,他便叫停了馬車,對著鐵子道:“去買些回來。”自家嬌娘在家裏等了這麽久,總不能讓她白等,買些點心也是好的。


    鐵子不由地問道:“二少爺,剛不還說怕三少爺等急了嗎?”


    祁昀澤事平靜的看著他:“什麽是都不如嬌娘重要,他等等又怎麽了?”


    鐵子:二少爺說的好有道理。


    而等他們帶著五包剛出爐的點心駕車過去時,正好看到門分左右學子們魚貫而出。


    他們的時間趕的不錯,正正好的看到他們考完出門。


    不過因著掐著點兒來的,祁家的馬車被擋在了人群最外圍。


    能把人供到來考鄉試的人家,縱然是有那些窮苦出身,但更多的還是家境殷實的。


    縱然不能說個個都是富戶,但是驢車起碼是雇得起的。


    祁家的馬車高大,車輿也大,被前麵林林總總的驢車牛車擋著,根本擠不進去,鐵子哪怕是站在車上都看不到前麵的人。


    祁昀便推開了車輿的門,扶著鐵子的手下車,淡淡道:“走,我們去前麵等。”


    “是。”


    祁昀回頭叮囑了車夫一句:“車上的糕點一定要看好,把門關上,莫要讓點心冷了。”


    鐵子一邊聽一邊眉毛微跳,實在是不知道是心疼車夫還是心疼三少爺。


    而如今的祁昀已然不是當初那個一文不名的祁家病秧子,而是響當當的“小財神”。


    這個名頭是宋管事起的,不過剛起的時候沒人當回事兒,可現在,瞧著悄然遍布的祁家鋪子,沒人會再反駁宋管事的話。


    認識祁昀的人不少,他一路走過,兩邊的問候聲就一路跟隨。


    哪怕是那些原本並不知道祁昀什麽模樣的人,聽說這就是祁家二少,也要踮踮腳努力往前看,準備瞧瞧這位小財神的模樣。


    等主仆二人擠到了最前排時,祁昀依然一臉的風淡雲輕,並不覺得被人關注有什麽不自在的,顯然經過了之前二十多年的病痛折磨,也習慣了被人當鬼看待的日子,如今的祁二少已經百煉成鋼,把沉穩給刻到了骨子裏。


    鐵子卻有些臉紅,可他沒說話,隻是在心裏暗暗羨慕自家少爺,想著他以後一定要多多學學才好,不能給二少爺丟人。


    就在這時,鐵子看到了走出大門的祁明。


    到了鄉試這一關,考試的人差距就很大了。


    有頭發花白的垂垂老者,還有神色稚嫩的青澀孩童,但更多的還是留了胡須長了皺紋的男人。


    祁明和他們比起來就顯眼多了。


    第一個迎上去的是蹲在門外不遠處的六思,小少年連跑帶顛兒的衝向祁明,幫祁明拿過了裝著文房四寶的籃子,然後熱切的看著祁明:“三,三少爺,累不?”


    祁明雖然和六思年齡相仿,可是大約是因為六思嘴巴不夠利落,又是個軟脾氣,祁明就總是對他像是對待弟弟一般,聞言,縱然身上累心裏也累,卻還是笑著道:“不累,放心吧。”


    六思連連點頭,而後就準備和祁明一起去雇馬車回家。


    就在這時,鐵子蹦了蹦:“三少爺,六思,這裏!”


    祁明看過去,便看到一臉淡然的站在那裏的祁昀。


    這是祁昀頭一次來接自己,哪怕隻是小事兒,可是對祁明來說卻莫名的有些感動。


    他忙拽著六思朝著那兩人走去,等到了眼前,祁明第一句話就是:“二哥,我寫的挺好的,一定不會給你丟人!”


    此話一出,兩邊有不少同樣剛剛考完的學子對他側目而視,等看到祁明略顯稚嫩的臉,他們的目光裏就帶了些不屑。


    心裏想的事情大致相同,這次科考的題目並不容易,而且考場裏出了兩次事情,能答完就不容易了。


    鄉試開始,考生就要被關在裏麵,死了都出不來,生活都要自己料理,稍不留意便是功虧一簣。


    這幾天裏,一次是有個考生不小心燒了試卷,結果打擊之下突然瘋癲,大鬧考場,擾了不少人的心神,另一次就是有考生突然倒地抽搐,被拖拽出去的時候誰見誰怕。


    若說這兩個人是格外倒黴的話,那和他們同一場的其他人則是也跟著經曆了無妄之災。


    科舉之途本就是波折甚多,更何況是這次連著兩次意外。


    就連很多久經考場的老人都不敢說十拿九穩,誰會相信這麽一個半大孩子說的話呢?


    隻怕是初生牛犢不怕虎,不知者無畏罷了。


    但是祁昀卻知道,自家三郎並不是個喜歡說大話空話的人,這般說,想來是打得不錯,而自己又是給他啟蒙的,見到以後會覺得興奮些也正常。


    不過總不好太過得意,倒不是怕旁人嫉妒或者非議,而是因著有時候主考官也會根據一個人的品德修養定名次。


    前朝有詞人因為放浪形骸而屢次不中,本朝也有因為口碑敗壞而名落孫山的。


    縱然祁昀覺得祁明還沒有到私德有虧的年紀,可謹慎一些沒有壞處。


    他輕輕的摸了摸祁明的發頂,對他低聲說了句:“好,回去以後點心分你一包。”而後便帶著他往人群後麵走,“早些回去才是,娘在我出來的時候就在想著你,早早回去讓她安心。”


    祁明立刻點頭,乖乖的呆著六思跟上了祁昀。


    可剛看到馬車的時候,就看到車夫旁邊站了個小廝。


    這小廝瞧著有些麵生,縱然祁家兩位少爺是主子,但是如今的祁家已經不似當初那般隻是尋常人家,而是格外有身份的,聘用的小廝護院也多了數倍,他們總不能都認全。


    但是小廝穿著的是祁家的衣裳,在瞧見他們時,臉上一喜,迎著他們走了過來。


    先是迅速的拱手行禮,還沒等直起腰,小廝就道:“二少爺,可算找到您了,可趕緊回去吧,夫人都急壞了,把府裏的小廝都放出來找人,讓您早早回去呢。”


    祁明畢竟數月沒有回家,滿腦子都是背書考試考試背書,對於發生了什麽有些茫然。


    祁昀則是心裏一咯噔,一把抓住了小廝的胳膊問道:“怎麽了,可是嬌娘出事兒了?”


    小廝感覺手臂一疼,心想著都說二少爺身子不好,瞧著也是病弱弱的,誰知道力氣還挺大,嘴裏則是急道:“不不不,不是壞事,是二少奶奶發動了!”


    祁昀一聽,立馬鬆開了小廝,上了馬車合了車輿的門,大聲道:“快,回府!”


    這聲音又急又氣,半點沒有剛剛的平穩。


    祁明則是很識趣的爬上馬車,又用眼神示意六思坐到鐵子身邊,他這才鑽進車裏,根本不提剛才差點被自家二哥扔下的事情,乖巧的道:“二哥,你放心吧,二嫂嫂吉人天相,又有娘在,不會有事的。”


    祁昀沒說話,不知道有沒有把祁明說的聽進去,隻是急躁的皺著眉,一語不發。


    祁明也就跟著安靜下來,坐在那裏,眼睛時不時的瞟一眼那五包點心。


    其實今早一交答卷他就沒有了吃東西的心思,一直餓到現在。


    剛剛緊張的時候覺察不出肚餓,可現在略略鬆快,就覺得肚子咕咕叫。


    偏偏這點心又熱又香,聞著香噴噴的,讓他的饞蟲被勾了起來。


    當然,祁明心裏也是擔心葉嬌的,但是擔心和肚子餓並不衝突。


    他看了看祁昀,又看了看點心,心裏想著,左右剛剛自家二哥說了,回去要分我一包,那我現在吃了應該也不礙事。


    於是,祁明小心翼翼的伸出手指想去勾個點心包過來。


    可不等他摸到,就聽剛剛還像是雕像似的祁昀淡淡開口:“一塊點心,三百篇大字。”


    祁明:……


    而等馬車到了祁家的時候,剛一停車,祁昀就直接跳下了馬車,也不用人扶,一撩袍子,大步朝前跑去!


    祁明和六思還來不及跟上,鐵子則是嚇了一跳,急忙忙的在後麵追。


    他一直跟著祁昀,最是知道自家少爺的身子,哪怕現在比當初好了太多,卻依然不是那般能扛得住大悲大喜的,更何況現在還在涉足狂奔,隻怕還沒到地方就要栽倒在地上!


    二少奶奶生孩子誰都幫不上忙,著急也沒用,別回頭二少奶奶沒事兒,自家少爺給摔出個好歹那才是壞了。


    隻是鐵子都想得明白的道理,祁昀卻半點都想不到。


    他現在隻想趕緊到嬌娘身邊,不管能做什麽,總歸是守著才放心。


    這口氣撐著祁昀一路跑回了院子,剛一進去,就聽到了葉嬌悶悶的哼聲。


    尋常婦人生孩子,總是疼的喊,但是小人參沒覺得那麽疼,就是別扭的很,更何況喊得太大聲耗費了力氣反倒不好,所以她隻是偶爾哼一聲,多的就沒了。


    偏隻這一聲輕輕的,卻像是千斤重錘砸下來似的,弄的祁昀眼前發黑。


    身子微晃,緊追而來的鐵子趕忙扶住他,聲音帶著焦急:“二少爺,你剛剛怕是跑猛了,不如我們去一旁休息休息可好?”


    女人產子往往不是一時半會兒就能出來的,鐵子可不敢讓祁昀在院子裏久站。


    但這個建議被祁昀搖頭拒絕,他撐著精神咬牙對著鐵子道:“不,扶我進去,快點。”


    鐵子猶豫了一下,實在是不知道該不該聽話。


    本來二少奶奶那裏就夠忙的了,要是二少爺進去了,萬一出點什麽事兒,裏頭事二少奶奶生孩子,外麵是二少爺,那時候到底照顧誰?


    可祁明也不敢勸,想來二少爺也聽不進去。


    就在鐵子猶豫的時候,突然,一聲嬰孩嘹亮的哭聲鑽進了兩人的耳朵裏。


    他們不約而同的看向了臥房的門就聽裏麵傳出董氏欣喜地聲音:“生了,是個小少爺!”


    祁昀一聽這話,像是所有的力氣都鬆了下去似的,頭上發著虛汗,緊緊抓著鐵子的胳膊,長長的呼出一口氣。


    不知道是在慶幸孩子生的順利,還是欣慰總算趕上了嬌娘的緊要時候。


    剛剛那一通跑,也讓祁昀真的覺得頭暈的很,終究這幅身子還不能像是常人那般自如,剛才靠著一口氣撐到這裏實屬不易,如今一切塵埃落定,他放了心,也如了意,聽著董氏的語氣就知道嬌娘無事,他也能放任自己暈過去了。


    可就在這時,又一聲嬰孩啼哭讓祁昀下意識的睜大了眼睛。


    這聲,比剛剛的嘹亮的多,甚至比當初旭寶的還大聲。


    而後就聽董氏的聲音再次響起;“恭喜二少奶奶,恭喜夫人,還有個是個漂亮的姑娘!恭喜東家兒女雙全!”

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