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    01


    有錢的單身漢總要娶位太太,這是一條舉世公認的真理。


    然而真的是這樣的嗎?


    瑪麗·班納特近來常常在思考簡·奧斯汀的這一句經典小說開場白。穿越之前,瑪麗生活在二十一世紀, 已然進入了現代社會,有錢的單身漢也不必要一定娶位太太。但現在不同了, 此時此刻的英國女王還是維多利亞呢。瑪麗思考了幾天,發現簡·奧斯汀的話不無道理。


    首先, 前提條件是“有錢”, 因為在英國,還是有很多沒錢的單身漢是討不到老婆的;其次, 瑪麗·班納特確實沒找到多少例外。連著名詩人拜倫, 一生緋聞無數的大浪子,也是年紀輕輕就結婚娶妻了,放眼整個英國, 還有誰的人生比拜倫更為傳奇呢。


    拜倫都不能免俗,所以瑪麗不得不承認,盡管她不太喜愛簡·奧斯汀的小說作品,可不得不承認這位女性作家在當下來說智慧非凡, 這句話也是公認的普世道理。


    而穿越過來的瑪麗·班納特, 現在就到了尋覓有錢單身漢出嫁的年紀。


    “——你說呢,瑪麗?我知道,你是個富有真知灼見的小姐, 讀的都是鴻篇巨著, 還要做做劄記。*”


    房間裏的一聲呼喚讓瑪麗回過神來, 正在沉思的她嚇了一跳,茫然地轉頭看向等待自己回答的父親班納特先生。剛剛沉浸在自己的思路中,瑪麗根本不知道父親問了她什麽。


    而班納特先生似乎也沒等待瑪麗回應的意思,他收回目光:“趁瑪麗深思熟慮的時候,我們再回頭談談賓利先生。*”


    好吧。


    瑪麗私下裏撇了撇嘴。她就是為此才開始思考這個問題的。


    幾天以前,班納特夫人,也就是瑪麗的媽媽,得知了隔壁內瑟菲爾德莊園搬來了一位英俊的單身漢賓利先生。《傲慢與偏見》自成書以來便一直流行至瑪麗原本生活的二十一世紀,她哪兒能不知道賓利先生是誰?


    原著小說的劇情就是從此開始的,可是瑪麗卻對此興致缺缺——原因無他,她可是穿越到了維多利亞時代!


    簡·奧斯汀本人活著的時候,英國國王還是威廉四世。瑪麗並不知道為什麽她所在的時間線往後挪了整整一輩,但這可是維多利亞時代,第二次工業革命正在徐徐展開,整個世界都在科技的發展下蓬勃前進著,無數冒險故事、曆史傳奇催生於這個年代,而此時此刻的瑪麗卻要在鄉下村郊和父母姐妹們左一個賓利先生右一個賓利先生,急得她恨不得抱著書本在床上打滾。


    何況,瑪麗覺得她的二位姐姐,簡·班納特和伊麗莎白·班納特都是出落標致的大美人,和原著小說中兩位完美的單身漢賓利先生以及達西先生簡直絕配,她還是不湊熱鬧的好。比起未來的姐夫,瑪麗還是覺得自己手中的孟德斯鳩論著更具有吸引力。


    可對於瑪麗的兩位妹妹來說,父親早上拜訪了賓利先生這件事則非同凡響了。一直到臨睡前,凱瑟琳和莉迪亞仍然床邊嘰嘰喳喳,搞得瑪麗煩不勝煩:“你們能不能安靜點?我想在睡前讀完這一章節的!”


    莉迪亞毫不客氣地還擊道:“你就不能明天再讀?成日讀讀讀,等你嫁不出去的時候,看你還讀什麽!”


    瑪麗頓時氣結,她氣衝衝地放下書本:“我要出去透透氣。”


    最糟糕的是,她也不得不承認莉迪亞說的是對的——這個時代的少女們,像凱瑟琳和莉迪亞一樣熱衷於嫁個好人家才是正常現象。她們不能工作,沒有公民權,靠自己的雙手換取美好生活的可能性低之又低,嫁人是唯一的出路。


    瑪麗同情她們,然而她可是二十一世紀穿越來的,同情歸同情,但要她去當某位有錢紳士的陪襯品,漂亮的全職太太?她哪兒能甘心。


    原本瑪麗就為此苦惱呢,被莉迪亞戳中痛處,感覺煩透了。她離開房間,決定去找自己的二姐伊麗莎白避避難。


    而幾乎是在瑪麗敲響伊麗莎白房間的下一刻,門就開了。


    未來的達西夫人,現在還是未婚少女的伊麗莎白打開門後,給了瑪麗一個半是揶揄半是責怪的笑容:“你們在鬧什麽?這麽大聲,就知道你會跑過來。”


    瑪麗立刻牽起了伊麗莎白的手,不情不願地抱怨道:“凱瑟琳和莉迪亞實在是太吵了,我又說不過她們。”


    伊麗莎白笑著讓開房門:“進來吧。”


    走進房間後,瑪麗才發現她的大姐簡·班納特也在。


    比起兩位嘰嘰喳喳一團孩子氣的妹妹,瑪麗還是更喜歡她的姐姐們。原著中的伊麗莎白很是不喜歡迂腐的瑪麗,但現在的瑪麗可不是小說中的書呆子。她愛看書不錯,可也沒把自己看傻了——大姐溫柔,二姐獨立,這麽完美的姑娘在二百年後都難找,瑪麗從小就喜歡黏在二位姐姐身後。


    見她黏黏糊糊撒嬌,坐在床邊的簡也跟著笑出聲:“瑪麗,你又和凱瑟琳吵架啦。”


    “我才不稀罕和她吵架。”


    瑪麗說著,毫無淑女形象地癱倒在伊麗莎白的床鋪上,忍不住呻那個吟出聲:“賓利先生賓利先生賓利先生,不就是一個有錢的單身漢而已,有什麽值得興奮的?”


    簡眨了眨眼睛:“一個有錢的單身漢,誰入了他的法眼,可是就要有錢人家的太太了。”


    瑪麗“哼”了一聲:“要嫁也輪不到她們。”


    說著她翻了個身,托腮看向窈窕標致的簡·班納特,笑彎了眼睛:“就算要嫁,也應該是簡先嫁,你長得這麽漂亮,又像水一樣溫柔,賓利先生一定會為你傾倒的!”


    原著裏也就是這麽寫的嘛,賓利先生可是為了簡險些把魂都丟了。


    她赤那個裸裸的拍馬屁讓簡失笑出聲。伊麗莎白聞言故意板起臉:“你啊,平時在公共場合一句話也不說,私下裏倒是一套一套的。不知道鄰裏之間都說你是個木訥寡言的書呆子嗎,這可不是什麽好評價。”


    那是因為她不稀罕和她們說話好不好,鄉村婦女之間能有什麽話題。無非是誰嫁了誰誰喜歡誰等等雞毛蒜皮,聽著就頭疼。


    見瑪麗不以為然,伊麗莎白也勾起嘴角:“不喜歡有錢的單身漢,那你喜歡什麽,瑪麗?不許說拜倫,要是嫁給拜倫那樣的男人,你可要愁壞我們啦。”


    瑪麗也沒那個想法。不說別的,就算拜倫還活著,也不可能看上她呀。


    平心而論,瑪麗覺得自己長得並不醜,仔細打扮一番能稱得上是一句清秀。但同她的其他姐妹相比就差太遠了,這個年代流行豐滿的美人,而瑪麗,呃,沒胸沒腰,也不比維多利亞女王高上多少,想靠姿色嫁個好人家,明顯是不現實的事情。


    當然了,心高氣傲的瑪麗也不稀罕。


    但瑪麗還是有擇偶標準的,她仔細想了想,回答道:“必須聰明,特別聰明!”


    二位姐姐均是一愣,聰明的男士固然討人喜歡,但還沒聽說過哪位姑娘把聰明作為首要的擇偶標準的。


    “他的性格可以不太好,”瑪麗繼續說道,天才嘛,總是有些怪癖的,瑪麗覺得自己可以原諒,“但要本性善良、有正義感……還有,知識淵博、不拘小節,要有見識和獨自思考的能力,思路要活泛,還有……”


    “好了好了。”


    伊麗莎白忍俊不禁地打斷了瑪麗:“看來瑪麗是想找一位銀行家了。”


    那也未嚐不可嘛。


    瑪麗知道這個年代的地主鄉紳們是瞧不起工廠主、銀行家這類“暴發戶”的,但瑪麗覺得沒關係。維多利亞時代可是資產階級崛起的重要時代,這個年代的資本家可是上進奮鬥的代名詞,退一萬步講,做生意總比當地主太太有趣的多。


    況且其實瑪麗很想說,就算沒錢也沒關係,她所在的這個時代前推四十年,馬克思和恩格斯便在倫敦寫出了《共那個產黨宣言》,而馬克思的妻子燕妮·馬克思,不也是一位無產階級大家嗎,她可是正經的貴族小姐,卻跟著馬克思過的窮困生活,在這個時代是驚世駭俗、難以置信的選擇。可放在二十一世紀,誰會說馬克思夫人嫁錯了人呢?


    但這話可不能放在明麵上講,和她兩位好姐姐也不行。


    “那也得是倫敦的銀行家才好,”於是瑪麗擺出悶悶不樂的神情,“但是我什麽時候才能去倫敦呀。”


    倫敦!瑪麗是真的想去倫敦。


    維多利亞時代的倫敦,盡管它並不如二十一世紀幹淨有序,可在瑪麗心底,那是個理想鄉般的存在——未來蒸汽朋克題材的誕生地,福爾摩斯的冒險天堂,無數作者作家的靈感來源。就算現在它髒亂差缺乏規劃,瑪麗也很想去看看,否則的話,豈不是白來這個時代一趟?


    瑪麗一臉鬱悶,伊麗莎白忍不住敲了敲她的腦門:“聽說賓利先生可是認識不少倫敦的朋友,你對他沒興趣,想來也是不打算參加他的舞會了,那可真是可惜。”


    哎……


    對哦?


    瑪麗雙眼一亮。


    雖然她確實對賓利先生和他的舞會興趣缺缺,但賓利先生作為一個有錢的紳士,想來在倫敦也應該有自己的產業。他認識很多人——其中可不止是《傲慢與偏見》的男主角達西。何況仔細想想,小說裏的伊麗莎白也是去過倫敦的。


    她得把握住機會!


    想通這點後,瑪麗立刻掙紮地爬起來,隆重宣布道:“現在我對賓利先生有興趣了!”——好歹是未來姐夫之一,瑪麗得指望著他帶自己見識見識倫敦啊!


    “莉齊不擔心嗎,”瑪麗反駁道,“簡剛出門就下雨了,到現在也沒停下!”


    “我擔心。”


    幾個姐妹之中,伊麗莎白和簡的關係最好,其次才是瑪麗。她當然擔心出門淋雨的簡,可簡不在,她就是最大的那位班納特小姐。


    瑪麗著急上火的時候,她可不能失態,否則豈不是火上澆油。


    於是伊麗莎白按下內心擔憂,冷靜開口:“就算下雨,現在簡也應該走到了內瑟菲爾德莊園,有賓利先生他們照顧她呢。”


    “但是——”


    “你再著急,還能現在頂著雨跑出去不成?”


    好吧,是這個道理。


    隻是伊麗莎白不知道明天會發生什麽,瑪麗可知道。


    在原著小說中,簡正是淋了這場雨,到了內瑟菲爾德莊園就大病一場。雖然客觀來說,這場病既促進了賓利先生和簡的感情,也讓達西先生有幸和伊麗莎白多了一段相處了解時間,的的確確如同班納特太太原本打算的那樣,提供給了兩對情侶相處的機會,是件拉近男女距離的好事。


    然而如今的瑪麗,卻不能“客觀”對待簡生病的情節——她現在不是一名閱讀小說的看客,而是簡·班納特的親生妹妹。


    最最溫柔美麗的大姐生病,當妹妹的怎麽能不擔心?


    “好了,”伊麗莎白見瑪麗依然垂頭喪氣的模樣,便牽起她的手,把瑪麗拉到自己身邊,“你要是實在放心不下,明天早早起來,咱們直接去內瑟菲爾德看看情況,賓利先生不會介意的。”


    他當然不介意,賓利先生早就被愛情衝昏了頭腦,連看她們的母親班納特太太都親切地不得了。


    然而那個時候,簡怕是早就高燒起來,下不來床啦。


    瑪麗的確著急,但她更難過。難過自己明明有機會阻攔簡冒雨前去,偏偏因為福爾摩斯先生錯過了機會。


    這讓她不禁反省,自己是不是真的如平日伊麗莎白嫌棄的那樣,太過沉迷於自己的幻想了?


    她不後悔見到歇洛克·福爾摩斯先生,事實上瑪麗現在覺得自己都死而無憾了。但她同樣不希望簡生病。


    一直以來,瑪麗都自詡同原著裏那個拿腔拿調、迂腐古板的小書呆子不一樣,可是如今看來,總是抱著不切實際的想法,同原著裏的瑪麗·班納特又有什麽區別。

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