不知為何，薑美初莫名就有了一種自卑感，按道理，她一個新時代的人不應當有這種想法才是，可它就自然而然的發生了。
莫名的落寞爬上了薑美初的眉梢，這才到哪兒了，你就吃醋、自卑到這種程度，那你又該拿什麽去愛公子呢？
薑美初鼓起勇氣再去看公子，不期然撞上公子掃過來的目光，隻見他眼角微漾，眉梢含情，仿佛在說，小女人，別逃喲！
她倏一下轉過頭看向遠方，晴朗的冬日，暖陽高照，可她還是感覺寒氣透背，冷到骨頭裏。
不多時，城門口迎接儀式換了地，眾人紛紛擁著公子上了馬車，公子無夏想看看身後的小女人，可是目光被眾人擋住了，無奈一笑，在眾人的簇擁下款款向前，邊走邊應對臣下、子民。
陳陽轉身準備跟上公子，見薑美初立著不動，微笑問道：“禾庶士，你不去公子府？”
薑美初搖搖頭，“我跟公子說了，我還是住在禾宅。”
“那接風宴呢？”
薑美初再次搖頭：“也跟公子說了，我一個小小的門客就不去了。”
“這……”陳陽納悶，不應該啊，難道剛才在馬車內……餘光掃了眼前麵主人，沒發現問題啊，可是他感覺到許美初的興致不高，“禾庶士這是……”他猜不透。
“陳大夫，你是知道的，我向來喜歡無拘無束，這樣大排場的接風宴，我不適應。”薑美初說道。
陳陽皺眉：“你……一國……”言下之意是一國美姬，就是在這種環境中長大的，竟然說不適應，這有點說不過去吧。
薑美初明白他驚訝的表情了，連忙心虛道：“陳大人，你的馬車馬上就要走了，你趕緊去忙吧，就不要管我這個小人物了。”說完，揮揮手，轉身朝禾宅的方向而去。
陳陽愣了一下神，下意識又看了看前方被三族簇擁的公子，他總覺得自己看不清這對年輕人再做什麽。
熱鬧終於散盡，薑美初走在邊邑大街上，路四等一眾人看著沉默而走的主人，個個相視一眼，悄聲對山叔說道：“三叔，你陪主人走走，我們先忙。”
山老頭點點頭，“你們忙。”
路四等人真得很忙，貨、鋪子、還有還沒散的百裏屯市集，都能忙成狗，悄悄的自是散去忙了！這也許是他們體貼主人的最好方式。
化妝成滿嘴胡子的素跟著搬運夥計一起離開了，離開前他悄悄看了看恩人，又看了看早就不見蹤影的晉太子，他深深的歎了口氣離開了。
隻有鄭好跟在主人身後，隨著主人曬著屬於邊邑的暖陽，眼著傍晚就要來臨，“主人，晚上想吃些什麽，鄭好做給你吃。”
薑美初從恍乎中醒過神來，“被太陽曬得暈乎乎的，沒什麽胃口，就煮些小米粥吧。”
“唯……”
鄭好的話還沒有回完，寬闊的街道突然之間就變窄了，她連忙避到邊上，刻有容家標誌的馬車轔轔而來，到了薑美初主仆跟前，停了下來。
有美人從馬車上下來，聘聘婷婷，明眸皓齒，烏發流雲髻，嬌不可言。
薑美初淡然。
“爾等庶民放肆，見到貴人為何不行禮？”仆人大聲叫喧。
美人伸手製止，明媚一笑，“不可對公子身邊的人無禮。”
“唯，主人。”
薑美初微微一笑。
美人巧笑嫣然，卻藏不住眼中的譏屑：“禾庶士，為何不參加接風宴呢，難道是公子不許？”
薑美初微微一笑，“這跟美人無關吧。”
美人的笑容有了裂縫。
薑美初行了常禮後，轉身而走。
美人身邊的仆人見薑美初走了，著急叫道：“主人，要不要小的叫住他？”
容嫣聲音不大不小，“趕緊回家換衣服，我還要參加太子的接風宴呢。”卻剛能讓剛剛轉身而走的薑美初聽到。
“唯，主人。”仆人得意的朝前麵的背影呸了一聲，“不過是男寵，上不得台麵的東西而以。”
鄭好氣得想轉身罵人，被薑美初製止了“別回頭，走咱們的。”
“主人，可她們也說得太難聽了。”
薑美初搖頭，“這算什麽呀！”
“主人……”鄭好不甘心。
“我們趕緊回去吧，傍晚的風太冷了。”薑美初裹了裹袍子說道。
“唯，主人。”
美人給罵人的仆從一個讚許的眼光，“趕緊回。”
“唯，主人！”得到主人的認同，仆人高興的腰更彎了，更奴了。
從都城回來後，薑美初真的很忙，忙到連麗姬和容家少女爭風吃醋的八卦都沒有聽到，說是去看望公子，結果忙到人影都未見。
炯良帶著他的幾百人步行而來，一路上，風餐露宿，饑不飽食，這也就罷了，可越往北走越荒涼，跟都城的繁華簡直不能比。
有人道：“炯良，邊邑莫不是更荒涼？”
炯良看向灰朦朦的遠方，沒有吭聲，人群中有老者道，“眼看就要下雪了，大家趕緊趕路吧。”
可能是懷中還有幾個錢幣，也可是走得太累了，有人就地坐在枯草上，“我不想往北了。”
“你不往北，去那裏？”
“隨便找個城池都比邊邑強。”
問者看向炯良，“炯良，我們還要往北嗎？”
炯良沒有吭聲，但是沒有停的腳步正向北方，他用行動告訴了大家，他一定會去邊邑。
鎖柱搖頭看著坐在地上的鄰人，“阿道，走吧！”
中年男人阿道沒動。
“這裏也荒無人煙，停在這裏又有何意義呢？”說完，對其他人說道：“沒聽老伯說嗎，馬上就要下雪了，大家趕緊走，聽說邊邑還有一天的路程，趁下雪未凍死前進城。”
大家相互看了看，個個拖著疲憊的身子繼續趕路。
一直坐在枯草上的中年男人見人群慢慢遠了，仰頭大叫幾聲，“啊……啊……”背井離鄉的不安、愁悵，讓他的情緒壞到了極點，除了鬼吼幾聲，他無處可泄，隻能爬起來拉著老小繼續上路。
遠方或許是詩，也或許是苦難，但如停止不前，永遠不知道等待自己的到底是驚還是喜。
灰色蒙蒙的天際，寒風越吹越大，肆意狂虐，人們行走在冬日曠野裏，灰色的雲終於變成了雪飄落下來，一片，兩片……漸漸的原野白了。
天完全的黑下來，年紀大的已經拖不動腳步，鎖柱湊到炯良跟前，“瓦子……”叫了他的小名。
炯良轉頭看向他，腳步卻沒有停。
“天黑了，讓大家休息吧。”
炯良沒有停下來的意思，他頭上、身上全都落滿了白雪，“我不想凍成一具屍體。”
“瓦……”鎖柱伸手抹掉了落到嘴裏的飛雪，歎了口氣，轉身對大家說道：“大家按炯良分的人手架著上年紀的，我們爭取明天中午之前到達邊邑。”
眾人相互看了看，隻能咬牙前進了，塊頭大，有力氣的連忙上前駕起不能行走的老人，艱難拔步，慢慢向前挪著，挪著……
這一路，不管多辛苦多艱難，他們都得並肩攜手，不能分開，否則就像落單的候鳥，死於孤寂。
天氣陰沉，滿天都是厚厚的、低低的、灰黃色的濁雲。東北風嗚嗚地吼叫，肆虐地在曠野地奔跑，它仿佛握著銳利的刀劍，早已刺穿人們身上的破衣爛裳，更別說那暴露在外麵的臉皮，被它劃了一刀又一刀，疼痛難熬。
雪下了一夜，人群迎著雪走了一夜，天色漸漸亮，遠方，仿佛看到了城牆的影子，坐在大人脖子上的孩子捕捉到了，驚喜的叫道：“有城池，有城池……”
垂頭彎腰而走的人群，聽到孩子的聲音，猛得抬頭，“啊……邊邑到了……”
“到了，終於到了……”
老人、婦人們突然放聲大哭，“我們終於熬過來了。”
男人們變得興奮起來，“快……快……”
當邊邑的城門出現清晰的出現在他們麵前時，他們震驚的說不出話，“這……這是邊邑？”
炯良識字，輕輕的念出門樓上的兩個大字：“邊邑！”
“它不是荒涼之地麽？”
“它不是破落之地麽？”
……
正在此時，城門開了，隨著城門而開的，是湧動的人群，是城內喧嚷的繁華，是撲鼻的早飯香氣……
“姆姆……姆姆……我要吃食，我要吃食……”
愣住的人群，被孩子們的哭鬧聲驚醒，他們遲疑了一下，抬著小心翼翼的步子朝門口行進，邊進邊看。
忙著去百裏屯做生意的人們根本沒暇在意門口的流浪之人，他們或推著板車，或是跟著商隊趕緊向城外而走。
眼看雙腳就要抬到城門口，眾人膽怯了，都躲到炯良身後。
閽人（守門的人）似乎已經習慣了流浪之人的到來，領頭的叫道：“你們來自哪裏？”
“都……都城……”
“那個都城？”
“翼城。”
閽人倒是吃了一驚，“竟是我大晉國都城？”
“唯，官人！”
閽人似有些不信，但他們的裝束，確實又是晉服，想想叫道：“既然是我大晉人，趕緊去署衙登記造冊，看看還有沒有荒地可墾。”
“可……可我們做慣了販賣之事，怕是不會種地。”炯良怕閽人翻眼，小心翼翼的說道。
“呃……”閽人也是第一次聽到不會種地之人，想了想也釋然，來自國都啊，揮了揮手，“那是你們的事，要進就進，不進趕緊離開。”
“當……當然要進！”炯良一個滑步，進了城內。
閽人也不阻止，吆喝著讓他們快點進，別耽誤別人做事。幾百人沒想到自己輕而易舉就進了邊邑，在喧鬧聲中，他們發現，此刻的城池，比起都城來似乎更繁華。
“炯良……”
“炯良……”
大家看著熱鬧的街道簡直不敢相信，不停的叫喚著炯良。
小小少年炯良也蒙了，下了一夜大雪，晨曦剛剛停，可是整個街道上，幹淨整齊不見雪的影子，馬車、牛車等自由自便的行走在大街上，遇到牲口拉屎，馬上有人拿著鏟子清理幹淨，街道邊上鋪子林立，人來人往，熱鬧非凡。
可是此刻，什麽也比不過吃食鋪子對他們的誘惑，飯食的香氣，讓他們不知不覺立到了早食鋪子前，幾百人，瞬間擋住了十幾個早食鋪子。
店鋪老皺起眉頭，“諸位，麻煩你們讓讓，我們還要做生意呢？”
愣住的眾人不知覺的往後退了一步，突然有小孩驚叫，“姆娘，你懷中有幣啊！”
“唯，我們懷中有幣！”婦人噎著口水驚喜的叫道。
半個月前，每個分了五個幣，一路艱難而來，他們幾乎都沒有舍得花完，幾乎每個人身上都還有布，在這個年代，身上能看到幣的不是生意人，就是富戶。
“啥，你們有幣？”鋪子老板不敢相信的看向麵前一群叫化子。
“唯，我們有幣。”炯良帶頭，第一個掏出了自己僅餘的一個幣，“能買到這種白白胖胖的吃食嗎？”
“這是饅頭，小兒，要是想省錢，這裏有窩窩頭。”鋪子老板殷勤的解說道。
炯良搖頭，“我想償償。”
“小兒，算你有眼光，這可是我們邊邑小麥做的精食，外麵可吃不著。”鋪子老板得意的說道。
“果然是小麥做的。”炯良聽到老板這樣講，一副我猜中的樣子，顯示出少年的活潑。
眾人見領頭人買了，紛紛掏出自己的錢幣去償精食，也算是對半個月以來辛苦的慰勞，但重要的原因是，做慣生意的他們，敏銳的覺察到，就算用了懷中的幣，他們亦能在這裏生存下去，因為他們看到了繁華帶來的機遇。
炯良隻細細償了第一口，又鬆又軟，果然美味，果然是晉太子的邊邑，就算是在邊錘，它仍然是繁華所在，仍然跟太子身份匹配。
流言果然不可信。第二口還沒有嚼完，炯良就打聽道：“請問禾記怎麽走？”
鋪子老板驚訝的問：“你們怎麽知道禾記？”
“我們認識壯三哥。”
“原來你們認識他們的當家人，怪不得。”鋪子老板道：“從前麵十字路口轉到南北街道上，隨便問誰，都能看到禾記。”
“多謝大哥。”
“客氣了。”
眾人聽到領頭人打聽到禾記了，吃得更踏實了。
壯三看到炯良等人時，看到他們衣不蔽體在寒風中瑟瑟發抖時，連連搖頭，安排他們到了鋪子後院，自己去找主人了。
“他們都到了？”
壯三點頭。
薑美初抿嘴思了思，“眼看著就要過年了，先安排他們住下吧。”
壯三點頭，“主人，那讓他們住哪裏呢？”
薑美初問道：“油坊鋪子後麵的街巷差不多都好了吧。”
壯三又點頭，“唯，主人，差不多了，正在造圍牆。”
“那就讓出幾個院子，把他們安排進去。”
“唯，主人！”
油坊鋪子後麵，原本荒草連天，草長得比人還高，可是經過用心經營，這裏儼然成了一個新巷子。
路四對前來查看的薑美初說道：“主人，都按你的思路建的，那些腳夫、夥計可盼著院子建好呢，沒想到到是讓他們先住進去了。”
薑薑初笑笑，一邊走一邊看，這裏是她建的宅院型倉庫，前麵住夥計，後麵放貨，兩不誤。
“先讓他們住著吧，貨別拉過來。”
“唯，主人。”
正說著，炯良帶著眾人來拜謝薑美初了。
“多謝大恩人救命之恩，我們願為你做牛做馬，請恩人盡管吩咐。”炯良邊磕頭邊替大夥說道。
“快快請起，美初當不得大家如此大禮。”
“恩人，你當得。”炯良感恩說道，“如果不是你讓我們有了容身之地，我們這些人怕是要凍死在冰雪天裏了。”
薑美初讓壯三把炯良扶起，“地上冷，快讓大家起來吧。”
炯良說道：“恩人，我們現在有地住，有食吃，請讓我們做事吧，否則，我們受之有愧。”
“你先起來，對於你們的安排，我確實要找你說道說道。”
“真的，恩人？”
“是。”
聽說有安排，炯良高興的立起身，又讓大夥都起來散去，“大夥先回去，別打擾恩人。”
“唯……唯……”眾人高興的散去了。
“跟我來。”
“唯！”
薑美初把炯良帶到了油坊辦事處，房間內有碳火，踏進房間內，裏麵溫暖如春。
就算是在都城長大見多識廣的炯良也沒見這樣的房間，說不上的木器具排隊一樣擺了一長溜，每個木器具上都放著如帛似的東西，還有筆、墨、毛架等物什，有人坐在後麵寫寫畫畫，安靜而嚴謹。
幾個賬房見東家來了，連忙起身行禮。
薑美初道：“你們忙你們的。”
“唯，東家！”賬房們又坐下埋頭幹活。
路四帶著薑美初轉過賬房拐到邊，踩著木樓梯到了二樓，“主人，你跟小兒先談，我先去忙了。”
薑美初點點頭，帶著炯良進了房間，鄭好連忙給二人倒了茶水，放到待客小幾上。
“坐吧，少年人。”
“我……我站著。”炯良顯得很窘迫。
薑美初微微一笑：“我今年十六歲，比你大不了多少，咱們是平輩，坐吧，別客氣。”
“我……十四歲。”
“那我叫你良弟？”
“擔不起，恩人。”
“就這樣定了。”薑美初笑道，“坐啊，良弟。”
盛情難卻之下，炯良坐到了不知是什麽的木器上。
“喝些熱水暖暖身子。”薑美初提醒說道，自己也端起熱水喝，讓身體暖和一些。
在這樣暖和的碳火房間時，說老實話，炯良已經感覺像春天了，可是恩人讓喝水，他就喝水。
一杯水之後，薑美初問了，“你們有什麽打算，有想過到署衙領荒地開墾嗎？”
炯良搖頭，“剛進城門時，就有閽人問過，可我們世代都是在市坊做小生意之人，沒種過田。”
薑美初點點頭表示理解，“都做那些生意呢？”
“什麽都有，隻要賣出去能養家糊口的，我們都賣。”
薑美初說道：“那我先賒些貨給你，你帶著你的鄰人們先做些小生意，然後慢慢發展起來，你看行不行？”
“恩人……不買了我們為奴？”
薑美初搖頭，“我這輩子最討厭聽到‘奴’這個字，也最討厭把人變成奴隸。”
炯良舔著幹裂的嘴唇，“可……你……我……們什麽也沒有……”
薑美初打斷他的話，“賒字懂嗎？”
“有……有些懂。”
“我先把貨給你們賣，等你們賺了幣再還給我，餘下的，你賺的就是你們自己的，用這個錢養家糊口也好，發展壯大也罷，都與我無關。”
“恩……恩……”炯良明白她的意思了，這真是天大的恩情，他馬上給薑美初跪下了。
回到邊邑，公子無夏也狠狠的忙了一陣子，近關將近時，他終於鬆了一口氣，坐到太師椅上，背倚在椅背上，愜意舒服。
“公子，怎麽樣？”裏二看著椅子問。
“舒服。”
“許美姬讓人送過來了的，配著這桌高案幾一起。”
“東西來，人不來！”頭擱在椅背上，公子無夏悠悠的說道。
裏二悄悄退了一步，說道：“她比公子還忙，聽說百裏屯來回都幾趟了。”
聽到這話，公子歪過頭看向裏二，“我也去勞軍了，怎麽沒遇上？”
“公子，不特意，那能這麽巧遇上呢。”
“說得也是。”
這時，門口傳來小侍的稟告聲，“公子，麗姬給你送湯來了。”
裏二看向皺眉的公子，轉身走到移門邊，伸手拉了門，“麗夫人……”
“裏侍從，叫我麗姬即可。”
裏二擠出笑：“小的可不敢，這是公子吩咐的。”
麗姬顏色變了變，馬上又咧開嘴角，邊進門邊道：“公子這段時間，一直忙碌，勞累不已，妾給公子燉了些補湯。”
公子無夏已經直起身，坐在案幾後，看著桌角的斛梅，微微眯眼。
“公子……”麗姬把暖湯放到了案幾上，有些驚訝道：“公子，好高的幾，是都城新流行的款式麽？”
“非也！”公子無夏麵無表情的回道。
“那是……”麗姬討好般看向公子，華貴儒雅的公子讓她心喜不已。
公子目光低垂：“夫人，湯，吾心領了，最近公事煩多，還請夫人不必打擾。”
麗姬尷尬的笑笑，卻不並死心，展開笑臉：“公子，妾聽說容家要把嫡女送給你做次夫人，你同意了嗎？”
公子無夏微眯的雙眼突然睜開，“夫人，吾的事，吾自會定奪，還請夫人不必操勞。”
“公子……那……這事要上稟給主公知道嗎？”
公子無夏冷眸微眯：“夫人，想回都城？”
“否……否……”想起邢夫人折磨人的手段，麗姬嚇得連忙行禮退了出去。
裏二跟著就把移門拉上，輕輕的站在門邊暗影裏。
夫人……夫人……
公子無夏的腦海第一次正視了這兩個字，誰會成為自己的夫人呢？是小女人嗎？剛剛微漾的嘴角被竄到腦際的父候給冰冷下來。
府門口，容家派人給公子無夏送來精致可口的吃食，名義當然是家裏女眷們的一片心意，容昱親自送到了公子公務房門口。
恰巧遇到退出來的麗姬，容昱微笑給她揖禮，避到一邊，讓她過去。
麗姬立著並不動，看到他身後仆人手中的精致食盒，嘴角冷勾，昂起頭，轉身就走。
容昱當自己沒有看到婦人的無禮，朝門口守仆道，“勞煩通報一聲。”
容家是邊邑最大的家族，守仆也是知道輕重的小人物，點頭轉身回稟，“公子，容庶士求見。”
房內沉默了一會後，才有聲音傳出，“進來……”
“唯！”守仆道，“庶士請進吧。”
“多謝”
容昱轉身從仆人手中接過食盒，拎著親自進了房間，“小人給公子請安。”
“免禮。”
“多謝公子。”容昱笑盈盈道，“聽說公子一直奔走勞累，家眷們做了些膳食給公子，還請公子不嫌。”
莫名的落寞爬上了薑美初的眉梢，這才到哪兒了，你就吃醋、自卑到這種程度，那你又該拿什麽去愛公子呢？
薑美初鼓起勇氣再去看公子，不期然撞上公子掃過來的目光，隻見他眼角微漾，眉梢含情，仿佛在說，小女人，別逃喲！
她倏一下轉過頭看向遠方，晴朗的冬日，暖陽高照，可她還是感覺寒氣透背，冷到骨頭裏。
不多時，城門口迎接儀式換了地，眾人紛紛擁著公子上了馬車，公子無夏想看看身後的小女人，可是目光被眾人擋住了，無奈一笑，在眾人的簇擁下款款向前，邊走邊應對臣下、子民。
陳陽轉身準備跟上公子，見薑美初立著不動，微笑問道：“禾庶士，你不去公子府？”
薑美初搖搖頭，“我跟公子說了，我還是住在禾宅。”
“那接風宴呢？”
薑美初再次搖頭：“也跟公子說了，我一個小小的門客就不去了。”
“這……”陳陽納悶，不應該啊，難道剛才在馬車內……餘光掃了眼前麵主人，沒發現問題啊，可是他感覺到許美初的興致不高，“禾庶士這是……”他猜不透。
“陳大夫，你是知道的，我向來喜歡無拘無束，這樣大排場的接風宴，我不適應。”薑美初說道。
陳陽皺眉：“你……一國……”言下之意是一國美姬，就是在這種環境中長大的，竟然說不適應，這有點說不過去吧。
薑美初明白他驚訝的表情了，連忙心虛道：“陳大人，你的馬車馬上就要走了，你趕緊去忙吧，就不要管我這個小人物了。”說完，揮揮手，轉身朝禾宅的方向而去。
陳陽愣了一下神，下意識又看了看前方被三族簇擁的公子，他總覺得自己看不清這對年輕人再做什麽。
熱鬧終於散盡，薑美初走在邊邑大街上，路四等一眾人看著沉默而走的主人，個個相視一眼，悄聲對山叔說道：“三叔，你陪主人走走，我們先忙。”
山老頭點點頭，“你們忙。”
路四等人真得很忙，貨、鋪子、還有還沒散的百裏屯市集，都能忙成狗，悄悄的自是散去忙了！這也許是他們體貼主人的最好方式。
化妝成滿嘴胡子的素跟著搬運夥計一起離開了，離開前他悄悄看了看恩人，又看了看早就不見蹤影的晉太子，他深深的歎了口氣離開了。
隻有鄭好跟在主人身後，隨著主人曬著屬於邊邑的暖陽，眼著傍晚就要來臨，“主人，晚上想吃些什麽，鄭好做給你吃。”
薑美初從恍乎中醒過神來，“被太陽曬得暈乎乎的，沒什麽胃口，就煮些小米粥吧。”
“唯……”
鄭好的話還沒有回完，寬闊的街道突然之間就變窄了，她連忙避到邊上，刻有容家標誌的馬車轔轔而來，到了薑美初主仆跟前，停了下來。
有美人從馬車上下來，聘聘婷婷，明眸皓齒，烏發流雲髻，嬌不可言。
薑美初淡然。
“爾等庶民放肆，見到貴人為何不行禮？”仆人大聲叫喧。
美人伸手製止，明媚一笑，“不可對公子身邊的人無禮。”
“唯，主人。”
薑美初微微一笑。
美人巧笑嫣然，卻藏不住眼中的譏屑：“禾庶士，為何不參加接風宴呢，難道是公子不許？”
薑美初微微一笑，“這跟美人無關吧。”
美人的笑容有了裂縫。
薑美初行了常禮後，轉身而走。
美人身邊的仆人見薑美初走了，著急叫道：“主人，要不要小的叫住他？”
容嫣聲音不大不小，“趕緊回家換衣服，我還要參加太子的接風宴呢。”卻剛能讓剛剛轉身而走的薑美初聽到。
“唯，主人。”仆人得意的朝前麵的背影呸了一聲，“不過是男寵，上不得台麵的東西而以。”
鄭好氣得想轉身罵人，被薑美初製止了“別回頭，走咱們的。”
“主人，可她們也說得太難聽了。”
薑美初搖頭，“這算什麽呀！”
“主人……”鄭好不甘心。
“我們趕緊回去吧，傍晚的風太冷了。”薑美初裹了裹袍子說道。
“唯，主人。”
美人給罵人的仆從一個讚許的眼光，“趕緊回。”
“唯，主人！”得到主人的認同，仆人高興的腰更彎了，更奴了。
從都城回來後，薑美初真的很忙，忙到連麗姬和容家少女爭風吃醋的八卦都沒有聽到，說是去看望公子，結果忙到人影都未見。
炯良帶著他的幾百人步行而來，一路上，風餐露宿，饑不飽食，這也就罷了，可越往北走越荒涼，跟都城的繁華簡直不能比。
有人道：“炯良，邊邑莫不是更荒涼？”
炯良看向灰朦朦的遠方，沒有吭聲，人群中有老者道，“眼看就要下雪了，大家趕緊趕路吧。”
可能是懷中還有幾個錢幣，也可是走得太累了，有人就地坐在枯草上，“我不想往北了。”
“你不往北，去那裏？”
“隨便找個城池都比邊邑強。”
問者看向炯良，“炯良，我們還要往北嗎？”
炯良沒有吭聲，但是沒有停的腳步正向北方，他用行動告訴了大家，他一定會去邊邑。
鎖柱搖頭看著坐在地上的鄰人，“阿道，走吧！”
中年男人阿道沒動。
“這裏也荒無人煙，停在這裏又有何意義呢？”說完，對其他人說道：“沒聽老伯說嗎，馬上就要下雪了，大家趕緊走，聽說邊邑還有一天的路程，趁下雪未凍死前進城。”
大家相互看了看，個個拖著疲憊的身子繼續趕路。
一直坐在枯草上的中年男人見人群慢慢遠了，仰頭大叫幾聲，“啊……啊……”背井離鄉的不安、愁悵，讓他的情緒壞到了極點，除了鬼吼幾聲，他無處可泄，隻能爬起來拉著老小繼續上路。
遠方或許是詩，也或許是苦難，但如停止不前，永遠不知道等待自己的到底是驚還是喜。
灰色蒙蒙的天際，寒風越吹越大，肆意狂虐，人們行走在冬日曠野裏，灰色的雲終於變成了雪飄落下來，一片，兩片……漸漸的原野白了。
天完全的黑下來，年紀大的已經拖不動腳步，鎖柱湊到炯良跟前，“瓦子……”叫了他的小名。
炯良轉頭看向他，腳步卻沒有停。
“天黑了，讓大家休息吧。”
炯良沒有停下來的意思，他頭上、身上全都落滿了白雪，“我不想凍成一具屍體。”
“瓦……”鎖柱伸手抹掉了落到嘴裏的飛雪，歎了口氣，轉身對大家說道：“大家按炯良分的人手架著上年紀的，我們爭取明天中午之前到達邊邑。”
眾人相互看了看，隻能咬牙前進了，塊頭大，有力氣的連忙上前駕起不能行走的老人，艱難拔步，慢慢向前挪著，挪著……
這一路，不管多辛苦多艱難，他們都得並肩攜手，不能分開，否則就像落單的候鳥，死於孤寂。
天氣陰沉，滿天都是厚厚的、低低的、灰黃色的濁雲。東北風嗚嗚地吼叫，肆虐地在曠野地奔跑，它仿佛握著銳利的刀劍，早已刺穿人們身上的破衣爛裳，更別說那暴露在外麵的臉皮，被它劃了一刀又一刀，疼痛難熬。
雪下了一夜，人群迎著雪走了一夜，天色漸漸亮，遠方，仿佛看到了城牆的影子，坐在大人脖子上的孩子捕捉到了，驚喜的叫道：“有城池，有城池……”
垂頭彎腰而走的人群，聽到孩子的聲音，猛得抬頭，“啊……邊邑到了……”
“到了，終於到了……”
老人、婦人們突然放聲大哭，“我們終於熬過來了。”
男人們變得興奮起來，“快……快……”
當邊邑的城門出現清晰的出現在他們麵前時，他們震驚的說不出話，“這……這是邊邑？”
炯良識字，輕輕的念出門樓上的兩個大字：“邊邑！”
“它不是荒涼之地麽？”
“它不是破落之地麽？”
……
正在此時，城門開了，隨著城門而開的，是湧動的人群，是城內喧嚷的繁華，是撲鼻的早飯香氣……
“姆姆……姆姆……我要吃食，我要吃食……”
愣住的人群，被孩子們的哭鬧聲驚醒，他們遲疑了一下，抬著小心翼翼的步子朝門口行進，邊進邊看。
忙著去百裏屯做生意的人們根本沒暇在意門口的流浪之人，他們或推著板車，或是跟著商隊趕緊向城外而走。
眼看雙腳就要抬到城門口，眾人膽怯了，都躲到炯良身後。
閽人（守門的人）似乎已經習慣了流浪之人的到來，領頭的叫道：“你們來自哪裏？”
“都……都城……”
“那個都城？”
“翼城。”
閽人倒是吃了一驚，“竟是我大晉國都城？”
“唯，官人！”
閽人似有些不信，但他們的裝束，確實又是晉服，想想叫道：“既然是我大晉人，趕緊去署衙登記造冊，看看還有沒有荒地可墾。”
“可……可我們做慣了販賣之事，怕是不會種地。”炯良怕閽人翻眼，小心翼翼的說道。
“呃……”閽人也是第一次聽到不會種地之人，想了想也釋然，來自國都啊，揮了揮手，“那是你們的事，要進就進，不進趕緊離開。”
“當……當然要進！”炯良一個滑步，進了城內。
閽人也不阻止，吆喝著讓他們快點進，別耽誤別人做事。幾百人沒想到自己輕而易舉就進了邊邑，在喧鬧聲中，他們發現，此刻的城池，比起都城來似乎更繁華。
“炯良……”
“炯良……”
大家看著熱鬧的街道簡直不敢相信，不停的叫喚著炯良。
小小少年炯良也蒙了，下了一夜大雪，晨曦剛剛停，可是整個街道上，幹淨整齊不見雪的影子，馬車、牛車等自由自便的行走在大街上，遇到牲口拉屎，馬上有人拿著鏟子清理幹淨，街道邊上鋪子林立，人來人往，熱鬧非凡。
可是此刻，什麽也比不過吃食鋪子對他們的誘惑，飯食的香氣，讓他們不知不覺立到了早食鋪子前，幾百人，瞬間擋住了十幾個早食鋪子。
店鋪老皺起眉頭，“諸位，麻煩你們讓讓，我們還要做生意呢？”
愣住的眾人不知覺的往後退了一步，突然有小孩驚叫，“姆娘，你懷中有幣啊！”
“唯，我們懷中有幣！”婦人噎著口水驚喜的叫道。
半個月前，每個分了五個幣，一路艱難而來，他們幾乎都沒有舍得花完，幾乎每個人身上都還有布，在這個年代，身上能看到幣的不是生意人，就是富戶。
“啥，你們有幣？”鋪子老板不敢相信的看向麵前一群叫化子。
“唯，我們有幣。”炯良帶頭，第一個掏出了自己僅餘的一個幣，“能買到這種白白胖胖的吃食嗎？”
“這是饅頭，小兒，要是想省錢，這裏有窩窩頭。”鋪子老板殷勤的解說道。
炯良搖頭，“我想償償。”
“小兒，算你有眼光，這可是我們邊邑小麥做的精食，外麵可吃不著。”鋪子老板得意的說道。
“果然是小麥做的。”炯良聽到老板這樣講，一副我猜中的樣子，顯示出少年的活潑。
眾人見領頭人買了，紛紛掏出自己的錢幣去償精食，也算是對半個月以來辛苦的慰勞，但重要的原因是，做慣生意的他們，敏銳的覺察到，就算用了懷中的幣，他們亦能在這裏生存下去，因為他們看到了繁華帶來的機遇。
炯良隻細細償了第一口，又鬆又軟，果然美味，果然是晉太子的邊邑，就算是在邊錘，它仍然是繁華所在，仍然跟太子身份匹配。
流言果然不可信。第二口還沒有嚼完，炯良就打聽道：“請問禾記怎麽走？”
鋪子老板驚訝的問：“你們怎麽知道禾記？”
“我們認識壯三哥。”
“原來你們認識他們的當家人，怪不得。”鋪子老板道：“從前麵十字路口轉到南北街道上，隨便問誰，都能看到禾記。”
“多謝大哥。”
“客氣了。”
眾人聽到領頭人打聽到禾記了，吃得更踏實了。
壯三看到炯良等人時，看到他們衣不蔽體在寒風中瑟瑟發抖時，連連搖頭，安排他們到了鋪子後院，自己去找主人了。
“他們都到了？”
壯三點頭。
薑美初抿嘴思了思，“眼看著就要過年了，先安排他們住下吧。”
壯三點頭，“主人，那讓他們住哪裏呢？”
薑美初問道：“油坊鋪子後麵的街巷差不多都好了吧。”
壯三又點頭，“唯，主人，差不多了，正在造圍牆。”
“那就讓出幾個院子，把他們安排進去。”
“唯，主人！”
油坊鋪子後麵，原本荒草連天，草長得比人還高，可是經過用心經營，這裏儼然成了一個新巷子。
路四對前來查看的薑美初說道：“主人，都按你的思路建的，那些腳夫、夥計可盼著院子建好呢，沒想到到是讓他們先住進去了。”
薑薑初笑笑，一邊走一邊看，這裏是她建的宅院型倉庫，前麵住夥計，後麵放貨，兩不誤。
“先讓他們住著吧，貨別拉過來。”
“唯，主人。”
正說著，炯良帶著眾人來拜謝薑美初了。
“多謝大恩人救命之恩，我們願為你做牛做馬，請恩人盡管吩咐。”炯良邊磕頭邊替大夥說道。
“快快請起，美初當不得大家如此大禮。”
“恩人，你當得。”炯良感恩說道，“如果不是你讓我們有了容身之地，我們這些人怕是要凍死在冰雪天裏了。”
薑美初讓壯三把炯良扶起，“地上冷，快讓大家起來吧。”
炯良說道：“恩人，我們現在有地住，有食吃，請讓我們做事吧，否則，我們受之有愧。”
“你先起來，對於你們的安排，我確實要找你說道說道。”
“真的，恩人？”
“是。”
聽說有安排，炯良高興的立起身，又讓大夥都起來散去，“大夥先回去，別打擾恩人。”
“唯……唯……”眾人高興的散去了。
“跟我來。”
“唯！”
薑美初把炯良帶到了油坊辦事處，房間內有碳火，踏進房間內，裏麵溫暖如春。
就算是在都城長大見多識廣的炯良也沒見這樣的房間，說不上的木器具排隊一樣擺了一長溜，每個木器具上都放著如帛似的東西，還有筆、墨、毛架等物什，有人坐在後麵寫寫畫畫，安靜而嚴謹。
幾個賬房見東家來了，連忙起身行禮。
薑美初道：“你們忙你們的。”
“唯，東家！”賬房們又坐下埋頭幹活。
路四帶著薑美初轉過賬房拐到邊，踩著木樓梯到了二樓，“主人，你跟小兒先談，我先去忙了。”
薑美初點點頭，帶著炯良進了房間，鄭好連忙給二人倒了茶水，放到待客小幾上。
“坐吧，少年人。”
“我……我站著。”炯良顯得很窘迫。
薑美初微微一笑：“我今年十六歲，比你大不了多少，咱們是平輩，坐吧，別客氣。”
“我……十四歲。”
“那我叫你良弟？”
“擔不起，恩人。”
“就這樣定了。”薑美初笑道，“坐啊，良弟。”
盛情難卻之下，炯良坐到了不知是什麽的木器上。
“喝些熱水暖暖身子。”薑美初提醒說道，自己也端起熱水喝，讓身體暖和一些。
在這樣暖和的碳火房間時，說老實話，炯良已經感覺像春天了，可是恩人讓喝水，他就喝水。
一杯水之後，薑美初問了，“你們有什麽打算，有想過到署衙領荒地開墾嗎？”
炯良搖頭，“剛進城門時，就有閽人問過，可我們世代都是在市坊做小生意之人，沒種過田。”
薑美初點點頭表示理解，“都做那些生意呢？”
“什麽都有，隻要賣出去能養家糊口的，我們都賣。”
薑美初說道：“那我先賒些貨給你，你帶著你的鄰人們先做些小生意，然後慢慢發展起來，你看行不行？”
“恩人……不買了我們為奴？”
薑美初搖頭，“我這輩子最討厭聽到‘奴’這個字，也最討厭把人變成奴隸。”
炯良舔著幹裂的嘴唇，“可……你……我……們什麽也沒有……”
薑美初打斷他的話，“賒字懂嗎？”
“有……有些懂。”
“我先把貨給你們賣，等你們賺了幣再還給我，餘下的，你賺的就是你們自己的，用這個錢養家糊口也好，發展壯大也罷，都與我無關。”
“恩……恩……”炯良明白她的意思了，這真是天大的恩情，他馬上給薑美初跪下了。
回到邊邑，公子無夏也狠狠的忙了一陣子，近關將近時，他終於鬆了一口氣，坐到太師椅上，背倚在椅背上，愜意舒服。
“公子，怎麽樣？”裏二看著椅子問。
“舒服。”
“許美姬讓人送過來了的，配著這桌高案幾一起。”
“東西來，人不來！”頭擱在椅背上，公子無夏悠悠的說道。
裏二悄悄退了一步，說道：“她比公子還忙，聽說百裏屯來回都幾趟了。”
聽到這話，公子歪過頭看向裏二，“我也去勞軍了，怎麽沒遇上？”
“公子，不特意，那能這麽巧遇上呢。”
“說得也是。”
這時，門口傳來小侍的稟告聲，“公子，麗姬給你送湯來了。”
裏二看向皺眉的公子，轉身走到移門邊，伸手拉了門，“麗夫人……”
“裏侍從，叫我麗姬即可。”
裏二擠出笑：“小的可不敢，這是公子吩咐的。”
麗姬顏色變了變，馬上又咧開嘴角，邊進門邊道：“公子這段時間，一直忙碌，勞累不已，妾給公子燉了些補湯。”
公子無夏已經直起身，坐在案幾後，看著桌角的斛梅，微微眯眼。
“公子……”麗姬把暖湯放到了案幾上，有些驚訝道：“公子，好高的幾，是都城新流行的款式麽？”
“非也！”公子無夏麵無表情的回道。
“那是……”麗姬討好般看向公子，華貴儒雅的公子讓她心喜不已。
公子目光低垂：“夫人，湯，吾心領了，最近公事煩多，還請夫人不必打擾。”
麗姬尷尬的笑笑，卻不並死心，展開笑臉：“公子，妾聽說容家要把嫡女送給你做次夫人，你同意了嗎？”
公子無夏微眯的雙眼突然睜開，“夫人，吾的事，吾自會定奪，還請夫人不必操勞。”
“公子……那……這事要上稟給主公知道嗎？”
公子無夏冷眸微眯：“夫人，想回都城？”
“否……否……”想起邢夫人折磨人的手段，麗姬嚇得連忙行禮退了出去。
裏二跟著就把移門拉上，輕輕的站在門邊暗影裏。
夫人……夫人……
公子無夏的腦海第一次正視了這兩個字，誰會成為自己的夫人呢？是小女人嗎？剛剛微漾的嘴角被竄到腦際的父候給冰冷下來。
府門口，容家派人給公子無夏送來精致可口的吃食，名義當然是家裏女眷們的一片心意，容昱親自送到了公子公務房門口。
恰巧遇到退出來的麗姬，容昱微笑給她揖禮，避到一邊，讓她過去。
麗姬立著並不動，看到他身後仆人手中的精致食盒，嘴角冷勾，昂起頭，轉身就走。
容昱當自己沒有看到婦人的無禮，朝門口守仆道，“勞煩通報一聲。”
容家是邊邑最大的家族，守仆也是知道輕重的小人物，點頭轉身回稟，“公子，容庶士求見。”
房內沉默了一會後，才有聲音傳出，“進來……”
“唯！”守仆道，“庶士請進吧。”
“多謝”
容昱轉身從仆人手中接過食盒，拎著親自進了房間，“小人給公子請安。”
“免禮。”
“多謝公子。”容昱笑盈盈道，“聽說公子一直奔走勞累，家眷們做了些膳食給公子，還請公子不嫌。”