郭燕怔怔看著滿臉淚痕的母親，喪失了所有反應。
她萬萬沒有想到，事情居然是這樣的。
那麽多年的無助淒惶憤恨絕望，竟都隻是誤會。
她不願相信，她急迫的想要求證。所以她鼓足勇氣，去找了並不太喜歡她的江老太太。
江老太太雖認可了邱氏這個兒媳婦，但因擔心長孫分心生意上耽誤了讀書考取功名，所以攬了家裏大半的生意親自操持，並不怎麽讓邱氏插手。
邱氏在江府的日子，並不如表麵上那麽光鮮亮麗，郭燕在第一日入江府的時候便發現了。
江老爺的原配妻子留下一子一女，長子江沅體弱多病，卻十分聰明，已是舉人。二姑娘江盈剛十三，因為父守孝，兩年後才可議親出嫁。
不是自己親生的，自然不可能對邱氏多親厚，頂多隻是明麵上的尊敬，不過好在都不是刁鑽之人，未曾為難過郭燕姐弟幾個。
邱氏嫁給江老爺本也不是心甘情願，自然不會奢求原配的孩子會真拿她當親娘對待，麵子上過得去就行了。
她的苦在心裏。
老夫人把她的兒子要過去，平日裏她隻有去給老夫人請安才能見到自己的小兒子。郭燕時常見到她因見不到小弟弟而偷偷哭泣，轉頭又對著她強顏歡笑。邱氏從來不會對自己的孩子訴苦，隻會盡量補償。
每當此時，縱然尚且不知當年真相而對母親有所怨恨的郭燕，都忍不住心生同情，卻也無可奈何。
對她來說，江府的日子雖然富貴，卻也是寄人籬下。
江老夫人是個強勢的人，郭燕打骨子裏有些怕她，平日裏自是恭敬乖巧做小伏低，生怕得罪了這位在江府有絕對生殺大權的江老太太，而連累弟弟妹妹。
要放在平常，郭燕是絕對不敢主動去找江老夫人的。
但她急切的想要知道，母親說的話是否屬實。
江老夫人見她有別於平日裏的沉默乖巧，倒是有些詫異，卻也沒瞞她。
“是你奶奶將你娘賣入我江宅的。”江老太太說起這些事神容淡漠，“你娘如果不是為江家生了個兒子，我是絕對不會容許她做江夫人的。至於你們三個，隻要在江家本本分分，將來江家也會為你們出一份嫁娶禮。”
對於既非江家血脈，又非過繼子嗣，這個條件已是天大恩賜。當然這也基於江家家底豐厚的前提下。
反正以後郭業成年會搬出去，郭燕姐妹也會出嫁。好歹是江躍的兄姐，算是看在小孫子的情麵上，江老夫人願意給郭燕兩姐妹出嫁妝，並撫育郭業成年娶妻。
江家家底豐厚，還不缺這幾個錢。
郭燕得到了自己想要的真相，失魂落魄的回去了。
短時間內，她還不知道該怎麽麵對被自己誤會的母親，也不知道應不應該告訴弟弟妹妹母親這幾年的經曆。
江家姑娘與她非親姐妹，更不是個說知心話的人。她變得沉默寡言，滿腔心事無處訴說。
終有一日，她無意聽丫鬟說起，隔壁要搬來新鄰居了。
季菀在這一代的名聲還是很顯著的，尤其是手套的問世讓她成為婦人們津津樂道的存在。
她想著當初多虧了季菀診出了弟弟的病症，開了藥方，免了她被黑心藥鋪老板欺騙的麻煩。
知恩要圖報。
於是她將當日之事告訴了母親，母親便帶著禮物來恭賀周氏喬遷之喜了。
大底是因為都是從鄉村裏出來的，又算是舊識，再加上上兩人年齡相近，郭燕便覺得她格外親切一些。
那種在江家毫無歸依的空虛茫然感消失了一大半。
相處久了，她便將季菀當做知心姐妹，這些事，自然而然的說了出來。
季菀聽罷也是感慨頗多。
怪不得那日邱氏過來賀他們家喬遷之喜的時候，席間她覺得邱氏溫婉和善，不像是那等心術不正之人，原來這其中還有這麽多波折。
“你娘也是不容易，好容易母子團圓，以前那些事，就都放下吧。無論你奶奶當年做過什麽，縱然是欺騙，但你娘賣身的錢，她也用來養育你們三個了，對不對？她如今已去世，你們姐弟三個也過上了好日子，便多一些寬容和理解，也放過自己。你的弟弟妹妹們都還小，你是長姐，應擔起長姐的責任，教導他們，不要心懷仇恨，那隻會困囚自己。”
季菀想起自己前世的父母。若是他們也能漸漸悔悟，給與她應有的母愛父愛，她應該…也是會原諒的吧。
血緣至親，骨肉親情，不是一句‘一刀兩斷’就真的能切割的。那是屬於人類最原始最本能的感情。
“人這一輩子隻有短短幾十年。很多人總是在懷念過去，有些人則是不斷的暢想未來，卻很少有人能夠活在當下。”
郭燕聽完她的話，靜默半晌，豁然開朗，當晚便將事情原原本本告訴了弟弟妹妹，並且將季菀開導她的那番話都說給弟弟妹妹們聽。
郭麗也郭業都哭了，哭完後姐弟三個去找母親，娘四個總算解開了心結。
對此，郭燕很是感激季菀。
今日聽著季菀的口氣，便覺季家這奶奶，怕是不好相與之人。
劉氏何止不好相與，簡直胡攪蠻纏。
她在大門口，擺足了架子，等著周氏親自來迎接。卻見周氏身邊跟著一個穿得很氣派的女人，再瞧著那張和周氏一樣狐媚的臉，她便十分不喜。
狐媚子，都是成堆的。
“怎麽才來？”
周氏還未至跟前，劉氏就開始發難，“富太太日子還沒過幾天，倒是嬌貴起來了，走個路都還要人跟著，還怕摔著不成？丟人現眼的東西。”
如果私下裏劉氏這麽罵周氏，周氏也就當沒聽見算了。但當著客人這麽下她的臉，周氏神色就有些不大好看。
邱氏一聽，這位可比自己的兩任婆母還難伺候，當即微笑道：“是季伯母吧，失敬失敬。伯母您可別怪妹妹，原是我不好，不知您老今日登門探親，拉著妹妹叨擾多時。晚輩這廂給您賠罪了。”
她笑容溫和，三言兩句把周氏給摘了出來，再加上又是客人，劉氏再想刁難，也不好拿她發作，輕蔑的哼了聲，頤指氣使道：“我住的房間收拾好了？”
隻要她不鬧得太過，周氏還是會遵循自己做兒媳的本分的，輕言細語道：“西廂房已經收拾了三間房出來給您和阿雲阿鬆住，兒媳這就帶您過去。”
她態度恭順，劉氏很滿意。
“伺候的丫鬟仆人呢？你可別糊弄我…”
“娘。”
周氏上前，親自攙扶她，“您放心吧，我已從園子裏撥了三個丫鬟過來伺候您和阿雲阿鬆的日常起居。等你們走後，我再把她們調回去。”
她剛搬來第一天，就想攆她走？
劉氏臉色立即沉了下來，幾乎是立即就要發作。但隨即想起，周氏這小蹄子，如今不但有錢還有靠山了，輕易得罪不起。
反正她就在這住著，至於住多久，她算了算。
怎麽說，她都是周氏的婆母，時間一長，左鄰右舍都知道了。她就不信，周氏敢把她趕出去。
“三個怎麽夠？”
劉氏尋機發難，“你和你那幾個兒女貼身丫鬟都是兩個，還有其他粗使的媽子也是好幾個，你就給我和阿雲阿鬆一人一個丫鬟伺候，你打發叫花子呢你？你眼中還有沒有我這個婆母，還知不知道尊老愛幼了？”
周氏淡淡道：“我們才搬來沒多久，家中人口本來就不多，也無需太多下人伺候。便是撥給你們的三個丫鬟，本來也是有別的活計。因著娘和阿雲阿鬆是暫住，再另外買人的話，等你們離開後，這批人便不好安置。總不能再把她們都趕出去，都是出來謀生的，混口飯吃也不容易。”
劉氏氣得臉色鐵青，“好你個周玉瓊，你現在翅膀硬了，敢頂撞我了，誰給你的膽子？別以為你有幾個臭錢就了不得了，少在我這裏擺臭架子。老娘告訴你，我住這兒就不走了，你馬上去，給我買人，買…三十個，少一個，看我怎麽收拾你。”
她又忘記自己是誰了，真拿自己當這個家的主人了。
周氏停了下來。
隨同而來的邱氏也跟著停了下來。
“娘。”周氏目光平靜，“您說這話的意思，是要永遠住在這兒，不走了，對嗎？”
“當然！”
劉氏覺著她目光有些奇怪，但想起自己是長輩，頓時下巴一抬，拂開想要勸她的季雲，高聲道：“是又怎麽樣？我是你婆母，你伺候奉養我天經地義。”
邱氏默默歎息。
郭家婆母早些年對她也是很好的，即便不滿前夫太過寵愛於她，頂多隻是隱晦的說兩句，並沒有疾言厲色的責罵過。若非是前夫病死，家中困難，自己又幫不上什麽忙，還被婆母聽見與前夫起了爭執，婆母大底也不會對自己有那麽深的成見與怨恨。
至少，婆母對她的幾個孩子還是不錯的。
江老夫人雖然看不起她，也多有刁難責備，但還是肯定了她的為人，不會在外人麵前讓她下不來台。
這季家老太太，也太過刻薄狹隘。當著自己這個外人的麵，一來就給兒媳婦下馬威不說，還三番兩次口出髒汙之言。在人家的家裏，卻這麽頤指氣使跋扈猖狂。
絲毫沒有一個長輩應有的慈愛和氣度。
“娘說的自然在理。”
周氏臉上仍舊掛著笑容，“隻是我全家上下奴仆加起來也不過四五十人，娘一下子就要三十人伺候，便是尋常官宦人家，也沒這氣派。我們家無官無爵，不過平頭老百姓，這般張揚，怕是不妥。”
劉氏哪裏懂得這些？聞言倒是一怔。
周氏卻沒與她細說，淡淡道：“娘既然來了，就好好住下吧。我會吩咐下去，日後三餐都單獨送過來，也不會打擾娘休息。”
她微笑可掬，挑不出半點錯處，然後便攜邱氏離去。
“讓姐姐看笑話了。”
周氏低語賠罪，神情卻是淡淡的。
“什麽笑話不笑話的。”邱氏與她相處多日，也差不多摸清了她的性子，大約與自己差不多。瞧今日這番事態，怕是以前在義村時，沒少被那劉氏刁難欺辱。想著便輕歎一聲，“你我都是做人媳婦的，其中滋味，我哪能不知？妹妹你性子寬厚仁善，想著婆母總歸是長輩，不好拂逆，這些我都懂。平平順順的日子誰都想過，可若不能善了，也便隻能迎頭上了。我是個外人，不好置喙什麽。隻要妹妹自己心裏有數，我便放心了。”
周氏笑笑，眼神真誠。
“姐姐說得對，這人活一輩子，哪能事事順心？我們家現在能有如今，我已是不敢多求。婆母終歸是長輩，該我盡的本分孝道，我自不會推脫。隻是今日怠慢了姐姐，我這心裏委實過意不去。正巧快午時了，姐姐不若用過午飯再走吧。”
江老太太雖不讓邱氏插手江家生意，卻還是把中饋之權交給了她的。沒有了那些個生意賬本的煩憂，她平日裏處理內務倒也輕鬆，再加上近來家中清閑，她才能得空時常過來竄門。
江沅成年後就呆在自己的院子裏用膳，江盈也跟著老太太一起用飯，邱氏便在自己的院裏和三個孩子享受天倫之樂。
反正今日郭燕幾個也都在，邱氏便也沒拒絕。
“那我便再叨擾妹妹一頓飯。”
周氏笑笑，兩人一起回了後院。
季菀帶著弟弟妹妹和郭家姐弟去了正廳，看母親的樣子便知道已經安置了劉氏。不過依著劉氏的脾氣，怕是不會消停。
劉氏老早就想教訓周氏了，隻是苦於一直沒找到機會，如今搬來了周宅，為了早日站穩腳跟，她必須得給周氏立一立這兒媳的規矩。
就從中午這頓飯開始。
“奶奶，您別去。”
季雲如今算是懂點事了，母親下葬那天父親對她說過許多話，讓她勸著奶奶，別讓奶奶再去惹二伯母一家，否則得不償失。
那日二伯母一家喬遷，她跟著來，見著了這氣派的宅子，也是驚歎豔羨。若是這輩子自己能住上這麽好的宅子，便也什麽都不求了。
奶奶要搬過來住，她便沒阻止。她想著，住幾天就好。二伯母是個軟性子的人，不會苛待了他們。
可奶奶若要去鬧，就大大的不妥。
“爹說了，二伯母他們結識了達官貴人，咱們得罪不起的。而且今日二伯母家有客人，左鄰右舍的，讓人瞧見了，傳出去也是您理虧。咱們剛搬過來第一天，實在沒必要給自己找不痛快…”
“你懂什麽？”
劉氏拂開季雲，不屑道：“她就是上了天，也是我的兒媳婦。兒媳侍奉公婆，是天經地義的事，誰敢亂嚼舌根？看我不扒了她的皮！”
奶奶這脾氣一上來，真的是誰都勸不住。
季雲有些頭疼，幹脆使出殺手鐧，“奶奶，您想想爹。爹明年還要考秀才，如果咱們在這裏鬧出事端，傳出不好聽的話，難免會累及爹，讓人說他欺辱寡嫂侄子，必然仕途不順。您想想，為著逞一時之氣而斷送了爹的前程，可值得？”
劉氏刻薄狹隘脾氣大，但有一點，但凡涉及到兒子的前途，便是十分的火氣，也能降沒了五分。再曉之以大義，剩下的五分，又去了三分。剩下的兩分，便隻能往肚子裏吞。
她咬咬牙，“今天就先暫時放過她，等來日看我怎麽收拾這個賤人。”
季雲沒接話，忙扶著她進去了。
劉氏心頭不順，吃飯的時候便各種挑刺，任是山珍海味也能給她挑出毛病來。又嫌丫鬟手腳粗笨不會伺候人，還不如一條狗會看家門，活該是個抬不起頭的賤胚子。
伺候她的小丫鬟是前兩日才買回來的，年紀不大，被她這麽刻薄直白的奚落辱罵，當即委屈得紅了眼眶，眼淚卻不敢落下，擺好了飯便去了主屋，央求著周氏身邊的孔媽媽帶她進去見夫人。
孔媽媽是陸非離送過來的，公府家伺候的奴仆，便是下等奴婢，也是比一般大富人家的更為體統些。
周氏對她十分滿意，便調來自己跟前伺候。
到了正屋，小丫頭便哭哭啼啼的說明了原委，“夫人，奴婢粗苯，做不好這伺候人的活計，您還是讓奴婢回園子裏侍弄花草吧…”
周氏聽完她的哭訴，半天沒吭聲。直到她抬起頭來，露出額頭上磕出的一片淤青，才道：“委屈你了。”
她語氣溫和，最是慈善不過。小丫頭聞言眼淚更多了，“夫人…”
季菀早聽了丫鬟的稟報，這會兒也過來了，將那丫頭的淒慘模樣看了個十足十。
周氏見女兒緊抿著唇，明顯不快，卻克製著未曾發作。她心中稍安，轉過頭對堂下哭花了臉的小丫頭道：“老太太年紀大了，脾氣難免急躁些。你隻管做好自己的本分，無論她說什麽，好的便聽著，不好的便當沒聽見罷。過幾日，我便把你調回園子去。”
小丫頭哭聲一頓，有些不可置信的抬頭看著她。嘴唇蠕動，半天說不出一句話來。
孔媽媽喝道：“愣著作甚？還不下去！”
小丫頭這才如夢初醒，滿臉淚花不知所措，茫然磕頭，“是…是…”
孔媽媽抬眼看向夫人，很知趣的把屋裏侍立的兩個丫鬟帶了出去。
周氏這才看向女兒，“阿菀是不是奇怪，我明知你奶奶脾性，卻不聞不問，仍將她送過去受責受難？”
家裏好幾十個仆人都是高門大戶裏送的，雖說賣身契在他們手上，但是人都有血有肉，若是做錯事被責罰也就罷了。這才來了幾日，就無端端的被個外人這般欺淩。這讓那些從陸府齊府出來的下人看見了，心裏難免會有些想法。
再縱容著劉氏這般橫行霸道，家中必會人心躁動。
季菀心裏是這麽想的，也知道母親定不會容劉氏欺負到頭上來。那個小丫頭，著實被欺負得太過淒慘，就算她們做晚輩的不好質問劉氏，可繼續把那個小丫頭送過去，豈不是羊入虎口？
然而季菀也深知母親是良善之人，斷不會這麽白白的看自家人被劉氏欺淩羞辱。那個小丫頭…她隱隱覺得有些什麽不妥，卻又說不上來，便直言問道：“女兒愚鈍，不知娘深意，還望娘教導。”
周氏麵帶笑容，道：“你奶奶是習慣了高高在上，半點看不得旁人得意，尤其是咱們家。她如今算是客，不敢明著直接拿我開刀，隻好找下人出氣，存心給我下馬威，也是想讓家裏其他人知道，無論她做什麽，我都不敢把她怎麽樣。這樣一來，她就能端著正牌主子的架子鳩占鵲巢。”
季菀點頭，劉氏的把戲，不難猜出。
所以她才奇怪，母親為何縱容著劉氏欺負自家人。
周氏看穿了女兒的疑惑，臉上笑容微斂，道：“你奶奶再怎麽的強橫，也是長輩，便是你我，也不能明著說些什麽。底下的人伺候著，因為被罵了幾句，卻哭到我跟前來訴苦。她委屈，難道要你奶奶這半個主子給她賠罪？所謂主仆，主子吩咐，奴仆遵從，這才是主仆之道。”
季菀細細品味，終於變了臉色。
“禦下也是要找準方式方法的。一味的強橫打壓，會讓底下的人畏懼卻少了敬意。但若做主子的軟弱可欺，做下人的要麽跟著立不起來，要麽就是心裏不平，漸漸的奴大欺主。”
周氏抿了口茶，繼續說道：“自古以來，人都分三六九等。處在什麽樣的位置，就要有什麽樣的立場。做主子的不可過於縱容下人，以免他們日漸猖橫生出不該有的心思。做下人的，也要有自覺，不能什麽事都指望主子做主。無論是什麽樣的人，什麽樣的身份，總不可能事事順心如意。有些委屈，便是無辜，也隻能自己吞下。”
當年她在周府，便是太過仁善寬厚，縱得下人有些失了分寸。奶娘曾勸過多次，她未曾放在心上。以至於她一朝被逐，所有人避她如蛇蠍，甚至反叛…若非奶娘，她大概早死了。
吃了虧又長了這些年的教訓，周氏自然不能再重蹈覆轍。
季菀神情有些怔愣。
一直以來她都在努力適應這個時代的生存法則。
作為最底層的百姓，不該想的不能想，隻好好過自己的日子便罷。但她始終不是這個時代的人，受過高等教育的靈魂，多少對這個時代的封建等級森嚴製度有些抵觸排斥。
奴仆也是人，也有尊嚴。奴仆的命，也是命，不是螻蟻草芥。
再加上心裏對劉氏的所作所為深惡痛絕，便不自覺的同情那個小丫頭。卻忘記了，這個時代的主仆尊卑。
都是人，有的生在公卿之家，錦衣玉食綾羅綢緞，仆從成群。有的人，卻三餐不飽賣身為奴。
奴之所以為奴，本就是聽憑主子差遣吩咐的，這本就是一種委屈。至於其他責打辱罵，不過更為惡劣一些罷了。
若事事都要向主子告狀，長此以往，怕是個個都要鬧上廳來。主仆不分，卑次顛倒，必生禍患。
劉氏固然做得不對，但那個小丫鬟，才一日便哭上了廳來，要周氏處置自己的婆母，這更是大過。
小丫頭或許是無心，但正是這份無心，更證明了一件事，她未曾記住自己為人奴仆的本分。
所以周氏讓她繼續伺候劉氏，這是對她的懲罰和警告。
至於劉氏，周氏自不會讓她這麽鬧下去。
當天晚上，小丫鬟給劉氏鋪床疊被，然後伺候她洗腳。
腳剛一入水，劉氏立即抽出來，一腳踢向那小丫頭胸口，罵道：“想燙死我啊你？”
小丫頭猝不及防被她這麽一踢，整個人摔倒在地，頭磕在踏板一角，立時起了個大包。
她不敢哭，站起來道：“奴婢這就去重新給您換一盆。”
若是換了好幾次，小丫頭累得滿頭大汗，劉氏總算消停了。
她端著木盆出去，此時才敢抽噎出聲，轉過角門便看見了孔媽媽。
她眼淚立時就出來了。
“孔媽媽，我…”
孔媽媽一眼看見她的狼狽，不動聲色，“你在怨怪夫人沒有為你做主？”
“奴婢不敢…”
小丫頭惶然失措，矢口否認。
是不敢，卻不是沒有。
孔媽媽眼神平靜，卻極具穿透力，看得小丫鬟眼神閃爍，不自覺的低下頭去，哭聲漸漸弱了些。
“你叫六兒，在家排行第六而得名，頭上五個兄姐，隻一個兄長活了下來，底下還有一雙弟妹。你兄長生了病，家中無錢買藥，所以你父母將你賣了換醫藥費。你心裏有怨，但周家富貴，夫人姑娘又是和善之人，你平日裏幹的活計遠不如在家中粗重，又有工錢可拿。無人欺辱使喚於你，你覺得這樣的日子再好不過，卻忘記了你現在的身份。”
六兒抬起臉來，詫異而不解的看著孔媽媽。
“那裏麵住著的——”孔媽媽抬了抬下巴，看向她身後，“是夫人的婆母，是姑娘少爺們的奶奶，是長輩。她現在住在這裏，便是半個主子，有什麽差遣，也是你的本分。就算是過了頭，你偷偷的哭幾句，發泄一通也算完了。可你偏要哭到夫人跟前去，你想做什麽？要夫人給你做主，譴責老太太？讓夫人背一個不敬婆母的罪名？”
孔媽媽看著她越來越白的臉色，緩緩道：“六兒，你的麵子可真大。”
六兒撲通一聲跪了下來，額頭上冷汗涔涔，話已說不利索。
“孔媽媽，我、我知錯了，我不是故意的，我沒有那個意思，我隻是…隻是…”
“隻是受不得委屈。”
孔媽媽替她說完，語氣依舊平靜，“你若受不得這委屈，夫人姑娘便要受委屈受譴責。夫人買了你，救你出苦海，給了你月錢，讓你活得比從前體麵數十倍，你卻要陷夫人於不義。六兒，人可以不知恩，卻不能恩將仇報。懵懂無知，不是肆無忌憚的理由。”
六兒張了張嘴，卻說不出一句反駁的話來。
孔媽媽露出一個意味深長的眼神，“你今日這番做派，若是放在官爵家裏，輕則被發賣，重則杖刑。活不活得下去，端看天命了。”
六兒臉上血色盡失，渾身開始哆嗦顫抖。
孔媽媽瞧著敲打得差不多了，這才扶她起來，拍拍她的手，“記住，做好自己的本分。不該想的別想，不該說的話別說，這才是奴仆的生存法則。”
六兒嚇得不輕，孔媽媽招呼了個促使丫鬟送她回去，自己這才掉頭去了主院，匯報周氏。
“該說的老奴已經對那丫頭說了，瞧著她是個伶俐的，以後定不會再犯。”
知道她以前在安國公府是有頭有臉的管事媽媽，周氏便將她調到自己跟前來，做了自己院子的大總管。
孔媽媽也沒辜負她的信任，將院子裏的幾個丫鬟管得服服帖帖，又對周氏忠心耿耿。今日她提了六兒過來見周氏，也是要給那丫頭一個小小的教訓。
“你辦事，我素來放心。”
周氏卸下耳環，起身走向床榻，輕歎一聲，“都是小姑娘，也不容易。來家裏沒幾天，有些不知分寸也在情理之中。但這樣的事，可一不可二。”
主子要怎麽處置自己的家事，怎麽樣都不能由一個丫鬟來置喙或推波助瀾。
“是。”
孔媽媽恭敬道：“老太太那邊，老奴還讓六兒伺候著。也讓她長長見識，不至於以後丁點事兒就哭哭啼啼的，不成體統。”
周氏嗯了聲。
西廂房那邊三個丫鬟伺候著。今日她若為六兒抱不平，其他兩個難免會輕慢了季雲和季鬆。若家裏其他下人也都跟著學，可真是要翻天了。孔媽媽敲打了六兒，也便是給那些不安分的人提個醒。
劉氏會在這邊住一段日子，三天兩頭的有些小鬧騰。若是這些事都鬧到她跟前，這家裏上上下下，就都不得安寧了。她們習慣了，其他人，也就都能安穩本分了。
“那邊還是要派兩個得力的盯著，別鬧大了不好收拾。”
孔媽媽臉上帶笑，恭敬應道：“老奴曉得的。”
她是從安國公府裏出來的，連帶著和她一起過來的丫鬟婆子，多少有些心不甘情不願。從高門大戶遣送到普通百姓家，肯定是有落差的。
原以為這周家不過是稍有些錢財的農戶罷了，卻不想周氏這個秀才夫人，美麗雍容，端莊優雅，竟似從達官貴府裏出來的官太太一般。
難怪世子特意從府中遣送人過來伺候，這周家上下主子，確實不是一般門戶。
她對這位新主子最初的輕視也慢慢消散，隻剩下忠心與恭敬。
……
劉氏就這麽在周宅住了下來，自然是要三天兩頭的鬧一鬧的。
周氏概不理會，做足了兒媳的本分，季菀也會帶著弟弟妹妹過去給她請安，對她的刁難視若無睹，照樣好吃好喝的伺候著。
劉氏日子過得好，可拿捏不住周氏一家，心裏仍舊不痛快。
她這裏正想著怎麽從周氏手裏把錢和房產弄到自己兜兒裏，義村那邊卻又出了事兒。
這日周氏正在指點女兒女工，孔媽媽走了進來。
“夫人，前頭門房來報，大夫人來了。”
周氏詫異。
這馬上就要到秋收的季節了，正是最忙的時候，苗氏這個時候來做什麽？
“請她到正廳，我馬上過去。”
意識到可能是出了什麽事，周氏立即起身而出。
季容不明所以，季珩正趴在桌子上像模像樣的寫字。
季菀則察覺出了貓膩，招來向凡，“你去正廳看看，有什麽消息立刻回來告訴我。”
“是。”
“姐姐。”季容湊過來，“大伯娘這個時候來，會不會是因為奶奶？”
“不會。”
季菀搖頭，“我們分戶後，便是在村裏，奶奶也不能把我們怎麽樣。現在搬來縣城了，家裏又有幾十號人伺候著，奶奶不敢亂來，大伯娘知道這個道理，沒什麽可擔心的，應該是為著別的事情。”
她猜得對，苗氏這次來登縣，是因為以前的鄰居王家又出了事兒。
昨兒個上午，陳氏和幾個兒子下地幹活，王春花幾個在家裏洗衣服做飯照顧小柱子。王春花去後頭菜田裏挖菜，半天沒回屋。王春水便出去催，結果這一出去，發現王春花沒了。
地上躺著才挖出來還沾染著新泥的青菜，她立即意識到出了事兒。隔壁甘家的大人也出去了，季家的也搬了，她六神無主，叮囑王春嬌照顧好小柱子，先跑到馮家求助，一邊到處找人一邊去地裏通知陳氏母子四人。
好端端的一個人突然失蹤，這可非同小可。
裏正也驚動了，忙聚集村裏人到處尋找。同時難免覺得奇怪。
村裏人就算互相有什麽恩怨，也都是明著不待見，或者暗地裏咒罵幾句，斷做不出劫人的事兒。
莫非是仇家？
先前因為王春花的事兒，得罪了賀家。但賀家早已下獄處斬，難道是賀家親朋報複？可這大白天的，如果村裏來了陌生人，不可能沒人見過。
也就是說，劫走王春花的，是村裏人。
沒有驚動王家其他人，隻針對王春花，大白天的在人家屋後頭行此事。看來是情急之下為之，而且還對王家十分熟悉。
種種跡象加起來，趙成心裏便有了猜測，並告訴了得知消息回來的陳氏眾人。
陳氏一聽，二話不說，直接找到了自己的娘家。
周氏聽到這裏，便明白了。
“怕是沒那麽容易找到。”
“誰說不是呢？”苗氏歎息道：“陳氏氣得不輕，母子幾個，操起菜刀木棍找上門去。我和吳氏他們幾個也跟去了，陳氏進門就掀翻了桌子板凳，丁大媽罵罵咧咧的要打她，她亮出菜刀，扯了陳老五做人質，嚇得丁大媽不敢靠近，王大柱幾個便進去搜。村裏的人都在屋子裏堵著，陳家人再多，也多不過左鄰右舍好幾十號人。可惜，還是沒找到人。奇怪的是，正吃飯的當口，陳老大和陳老二都不在。”
“是他們綁走了春花？”
“嗯，送去了冉家。”
周氏差不多已能猜到事情原委了。
前兩個月陳家那邊就合計著把王春花‘嫁’進冉家，得一筆錢來給陳老五和長孫娶妻。
但陳氏不鬆口，冉家那邊估計也催得緊。
陳家就鋌而走險，選了個陳氏和幾個兒子都不在家的時間，讓陳老大陳老二從後頭菜田裏鑽進去綁人。原本是想直接從後門進去的，哪知道春花剛巧一個人出去挖菜，更便宜了他們許多麻煩。兩人用帕子堵了春花的嘴，用繩子給捆了。等所有人發現春花失蹤，著急找尋的時候，再把人偷偷的送出村。
事情的確如她所料那般。
“陳氏當時就找去了冉家，冉家那邊卻不肯放人，說是已給了聘金，陳家若要把王春花帶回去，就得把聘金退還回來，一共十兩銀子。”
－－－－－－題外話－－－－－－
推薦《農家悍妻：衝喜相公寵上天》廣綾
簡介：白薇是華夏頗負盛名的玉雕大師，一朝穿越在窮山惡水的村莊，成了被未婚夫拋棄投井自盡的小村姑。
處境不盡人意，憑借一雙巧手，點石成金。
撕極品，虐渣渣，帶著全家脫貧致富，走上人生巔峰。
唯一美中不足的是倒插門的便宜相公，嚴厲古板，對她頗為嫌棄。
“白薇，在人前不能露腳！”
她舉起白嫩的小腳丫，在他腿上蹭了蹭，“你幫我穿鞋？”
“白薇，在人前不能抱著我的手臂！”
她撲進他懷裏，抬頭親親他的下巴，“那這樣呢？”
“白薇，在我麵前不能袒胸露臂！”
她推倒他，跨坐在他身上，解開清涼的羅衫，“露了你能把我怎麽樣？”
沈遇：……真香！
她萬萬沒有想到，事情居然是這樣的。
那麽多年的無助淒惶憤恨絕望，竟都隻是誤會。
她不願相信，她急迫的想要求證。所以她鼓足勇氣，去找了並不太喜歡她的江老太太。
江老太太雖認可了邱氏這個兒媳婦，但因擔心長孫分心生意上耽誤了讀書考取功名，所以攬了家裏大半的生意親自操持，並不怎麽讓邱氏插手。
邱氏在江府的日子，並不如表麵上那麽光鮮亮麗，郭燕在第一日入江府的時候便發現了。
江老爺的原配妻子留下一子一女，長子江沅體弱多病，卻十分聰明，已是舉人。二姑娘江盈剛十三，因為父守孝，兩年後才可議親出嫁。
不是自己親生的，自然不可能對邱氏多親厚，頂多隻是明麵上的尊敬，不過好在都不是刁鑽之人，未曾為難過郭燕姐弟幾個。
邱氏嫁給江老爺本也不是心甘情願，自然不會奢求原配的孩子會真拿她當親娘對待，麵子上過得去就行了。
她的苦在心裏。
老夫人把她的兒子要過去，平日裏她隻有去給老夫人請安才能見到自己的小兒子。郭燕時常見到她因見不到小弟弟而偷偷哭泣，轉頭又對著她強顏歡笑。邱氏從來不會對自己的孩子訴苦，隻會盡量補償。
每當此時，縱然尚且不知當年真相而對母親有所怨恨的郭燕，都忍不住心生同情，卻也無可奈何。
對她來說，江府的日子雖然富貴，卻也是寄人籬下。
江老夫人是個強勢的人，郭燕打骨子裏有些怕她，平日裏自是恭敬乖巧做小伏低，生怕得罪了這位在江府有絕對生殺大權的江老太太，而連累弟弟妹妹。
要放在平常，郭燕是絕對不敢主動去找江老夫人的。
但她急切的想要知道，母親說的話是否屬實。
江老夫人見她有別於平日裏的沉默乖巧，倒是有些詫異，卻也沒瞞她。
“是你奶奶將你娘賣入我江宅的。”江老太太說起這些事神容淡漠，“你娘如果不是為江家生了個兒子，我是絕對不會容許她做江夫人的。至於你們三個，隻要在江家本本分分，將來江家也會為你們出一份嫁娶禮。”
對於既非江家血脈，又非過繼子嗣，這個條件已是天大恩賜。當然這也基於江家家底豐厚的前提下。
反正以後郭業成年會搬出去，郭燕姐妹也會出嫁。好歹是江躍的兄姐，算是看在小孫子的情麵上，江老夫人願意給郭燕兩姐妹出嫁妝，並撫育郭業成年娶妻。
江家家底豐厚，還不缺這幾個錢。
郭燕得到了自己想要的真相，失魂落魄的回去了。
短時間內，她還不知道該怎麽麵對被自己誤會的母親，也不知道應不應該告訴弟弟妹妹母親這幾年的經曆。
江家姑娘與她非親姐妹，更不是個說知心話的人。她變得沉默寡言，滿腔心事無處訴說。
終有一日，她無意聽丫鬟說起，隔壁要搬來新鄰居了。
季菀在這一代的名聲還是很顯著的，尤其是手套的問世讓她成為婦人們津津樂道的存在。
她想著當初多虧了季菀診出了弟弟的病症，開了藥方，免了她被黑心藥鋪老板欺騙的麻煩。
知恩要圖報。
於是她將當日之事告訴了母親，母親便帶著禮物來恭賀周氏喬遷之喜了。
大底是因為都是從鄉村裏出來的，又算是舊識，再加上上兩人年齡相近，郭燕便覺得她格外親切一些。
那種在江家毫無歸依的空虛茫然感消失了一大半。
相處久了，她便將季菀當做知心姐妹，這些事，自然而然的說了出來。
季菀聽罷也是感慨頗多。
怪不得那日邱氏過來賀他們家喬遷之喜的時候，席間她覺得邱氏溫婉和善，不像是那等心術不正之人，原來這其中還有這麽多波折。
“你娘也是不容易，好容易母子團圓，以前那些事，就都放下吧。無論你奶奶當年做過什麽，縱然是欺騙，但你娘賣身的錢，她也用來養育你們三個了，對不對？她如今已去世，你們姐弟三個也過上了好日子，便多一些寬容和理解，也放過自己。你的弟弟妹妹們都還小，你是長姐，應擔起長姐的責任，教導他們，不要心懷仇恨，那隻會困囚自己。”
季菀想起自己前世的父母。若是他們也能漸漸悔悟，給與她應有的母愛父愛，她應該…也是會原諒的吧。
血緣至親，骨肉親情，不是一句‘一刀兩斷’就真的能切割的。那是屬於人類最原始最本能的感情。
“人這一輩子隻有短短幾十年。很多人總是在懷念過去，有些人則是不斷的暢想未來，卻很少有人能夠活在當下。”
郭燕聽完她的話，靜默半晌，豁然開朗，當晚便將事情原原本本告訴了弟弟妹妹，並且將季菀開導她的那番話都說給弟弟妹妹們聽。
郭麗也郭業都哭了，哭完後姐弟三個去找母親，娘四個總算解開了心結。
對此，郭燕很是感激季菀。
今日聽著季菀的口氣，便覺季家這奶奶，怕是不好相與之人。
劉氏何止不好相與，簡直胡攪蠻纏。
她在大門口，擺足了架子，等著周氏親自來迎接。卻見周氏身邊跟著一個穿得很氣派的女人，再瞧著那張和周氏一樣狐媚的臉，她便十分不喜。
狐媚子，都是成堆的。
“怎麽才來？”
周氏還未至跟前，劉氏就開始發難，“富太太日子還沒過幾天，倒是嬌貴起來了，走個路都還要人跟著，還怕摔著不成？丟人現眼的東西。”
如果私下裏劉氏這麽罵周氏，周氏也就當沒聽見算了。但當著客人這麽下她的臉，周氏神色就有些不大好看。
邱氏一聽，這位可比自己的兩任婆母還難伺候，當即微笑道：“是季伯母吧，失敬失敬。伯母您可別怪妹妹，原是我不好，不知您老今日登門探親，拉著妹妹叨擾多時。晚輩這廂給您賠罪了。”
她笑容溫和，三言兩句把周氏給摘了出來，再加上又是客人，劉氏再想刁難，也不好拿她發作，輕蔑的哼了聲，頤指氣使道：“我住的房間收拾好了？”
隻要她不鬧得太過，周氏還是會遵循自己做兒媳的本分的，輕言細語道：“西廂房已經收拾了三間房出來給您和阿雲阿鬆住，兒媳這就帶您過去。”
她態度恭順，劉氏很滿意。
“伺候的丫鬟仆人呢？你可別糊弄我…”
“娘。”
周氏上前，親自攙扶她，“您放心吧，我已從園子裏撥了三個丫鬟過來伺候您和阿雲阿鬆的日常起居。等你們走後，我再把她們調回去。”
她剛搬來第一天，就想攆她走？
劉氏臉色立即沉了下來，幾乎是立即就要發作。但隨即想起，周氏這小蹄子，如今不但有錢還有靠山了，輕易得罪不起。
反正她就在這住著，至於住多久，她算了算。
怎麽說，她都是周氏的婆母，時間一長，左鄰右舍都知道了。她就不信，周氏敢把她趕出去。
“三個怎麽夠？”
劉氏尋機發難，“你和你那幾個兒女貼身丫鬟都是兩個，還有其他粗使的媽子也是好幾個，你就給我和阿雲阿鬆一人一個丫鬟伺候，你打發叫花子呢你？你眼中還有沒有我這個婆母，還知不知道尊老愛幼了？”
周氏淡淡道：“我們才搬來沒多久，家中人口本來就不多，也無需太多下人伺候。便是撥給你們的三個丫鬟，本來也是有別的活計。因著娘和阿雲阿鬆是暫住，再另外買人的話，等你們離開後，這批人便不好安置。總不能再把她們都趕出去，都是出來謀生的，混口飯吃也不容易。”
劉氏氣得臉色鐵青，“好你個周玉瓊，你現在翅膀硬了，敢頂撞我了，誰給你的膽子？別以為你有幾個臭錢就了不得了，少在我這裏擺臭架子。老娘告訴你，我住這兒就不走了，你馬上去，給我買人，買…三十個，少一個，看我怎麽收拾你。”
她又忘記自己是誰了，真拿自己當這個家的主人了。
周氏停了下來。
隨同而來的邱氏也跟著停了下來。
“娘。”周氏目光平靜，“您說這話的意思，是要永遠住在這兒，不走了，對嗎？”
“當然！”
劉氏覺著她目光有些奇怪，但想起自己是長輩，頓時下巴一抬，拂開想要勸她的季雲，高聲道：“是又怎麽樣？我是你婆母，你伺候奉養我天經地義。”
邱氏默默歎息。
郭家婆母早些年對她也是很好的，即便不滿前夫太過寵愛於她，頂多隻是隱晦的說兩句，並沒有疾言厲色的責罵過。若非是前夫病死，家中困難，自己又幫不上什麽忙，還被婆母聽見與前夫起了爭執，婆母大底也不會對自己有那麽深的成見與怨恨。
至少，婆母對她的幾個孩子還是不錯的。
江老夫人雖然看不起她，也多有刁難責備，但還是肯定了她的為人，不會在外人麵前讓她下不來台。
這季家老太太，也太過刻薄狹隘。當著自己這個外人的麵，一來就給兒媳婦下馬威不說，還三番兩次口出髒汙之言。在人家的家裏，卻這麽頤指氣使跋扈猖狂。
絲毫沒有一個長輩應有的慈愛和氣度。
“娘說的自然在理。”
周氏臉上仍舊掛著笑容，“隻是我全家上下奴仆加起來也不過四五十人，娘一下子就要三十人伺候，便是尋常官宦人家，也沒這氣派。我們家無官無爵，不過平頭老百姓，這般張揚，怕是不妥。”
劉氏哪裏懂得這些？聞言倒是一怔。
周氏卻沒與她細說，淡淡道：“娘既然來了，就好好住下吧。我會吩咐下去，日後三餐都單獨送過來，也不會打擾娘休息。”
她微笑可掬，挑不出半點錯處，然後便攜邱氏離去。
“讓姐姐看笑話了。”
周氏低語賠罪，神情卻是淡淡的。
“什麽笑話不笑話的。”邱氏與她相處多日，也差不多摸清了她的性子，大約與自己差不多。瞧今日這番事態，怕是以前在義村時，沒少被那劉氏刁難欺辱。想著便輕歎一聲，“你我都是做人媳婦的，其中滋味，我哪能不知？妹妹你性子寬厚仁善，想著婆母總歸是長輩，不好拂逆，這些我都懂。平平順順的日子誰都想過，可若不能善了，也便隻能迎頭上了。我是個外人，不好置喙什麽。隻要妹妹自己心裏有數，我便放心了。”
周氏笑笑，眼神真誠。
“姐姐說得對，這人活一輩子，哪能事事順心？我們家現在能有如今，我已是不敢多求。婆母終歸是長輩，該我盡的本分孝道，我自不會推脫。隻是今日怠慢了姐姐，我這心裏委實過意不去。正巧快午時了，姐姐不若用過午飯再走吧。”
江老太太雖不讓邱氏插手江家生意，卻還是把中饋之權交給了她的。沒有了那些個生意賬本的煩憂，她平日裏處理內務倒也輕鬆，再加上近來家中清閑，她才能得空時常過來竄門。
江沅成年後就呆在自己的院子裏用膳，江盈也跟著老太太一起用飯，邱氏便在自己的院裏和三個孩子享受天倫之樂。
反正今日郭燕幾個也都在，邱氏便也沒拒絕。
“那我便再叨擾妹妹一頓飯。”
周氏笑笑，兩人一起回了後院。
季菀帶著弟弟妹妹和郭家姐弟去了正廳，看母親的樣子便知道已經安置了劉氏。不過依著劉氏的脾氣，怕是不會消停。
劉氏老早就想教訓周氏了，隻是苦於一直沒找到機會，如今搬來了周宅，為了早日站穩腳跟，她必須得給周氏立一立這兒媳的規矩。
就從中午這頓飯開始。
“奶奶，您別去。”
季雲如今算是懂點事了，母親下葬那天父親對她說過許多話，讓她勸著奶奶，別讓奶奶再去惹二伯母一家，否則得不償失。
那日二伯母一家喬遷，她跟著來，見著了這氣派的宅子，也是驚歎豔羨。若是這輩子自己能住上這麽好的宅子，便也什麽都不求了。
奶奶要搬過來住，她便沒阻止。她想著，住幾天就好。二伯母是個軟性子的人，不會苛待了他們。
可奶奶若要去鬧，就大大的不妥。
“爹說了，二伯母他們結識了達官貴人，咱們得罪不起的。而且今日二伯母家有客人，左鄰右舍的，讓人瞧見了，傳出去也是您理虧。咱們剛搬過來第一天，實在沒必要給自己找不痛快…”
“你懂什麽？”
劉氏拂開季雲，不屑道：“她就是上了天，也是我的兒媳婦。兒媳侍奉公婆，是天經地義的事，誰敢亂嚼舌根？看我不扒了她的皮！”
奶奶這脾氣一上來，真的是誰都勸不住。
季雲有些頭疼，幹脆使出殺手鐧，“奶奶，您想想爹。爹明年還要考秀才，如果咱們在這裏鬧出事端，傳出不好聽的話，難免會累及爹，讓人說他欺辱寡嫂侄子，必然仕途不順。您想想，為著逞一時之氣而斷送了爹的前程，可值得？”
劉氏刻薄狹隘脾氣大，但有一點，但凡涉及到兒子的前途，便是十分的火氣，也能降沒了五分。再曉之以大義，剩下的五分，又去了三分。剩下的兩分，便隻能往肚子裏吞。
她咬咬牙，“今天就先暫時放過她，等來日看我怎麽收拾這個賤人。”
季雲沒接話，忙扶著她進去了。
劉氏心頭不順，吃飯的時候便各種挑刺，任是山珍海味也能給她挑出毛病來。又嫌丫鬟手腳粗笨不會伺候人，還不如一條狗會看家門，活該是個抬不起頭的賤胚子。
伺候她的小丫鬟是前兩日才買回來的，年紀不大，被她這麽刻薄直白的奚落辱罵，當即委屈得紅了眼眶，眼淚卻不敢落下，擺好了飯便去了主屋，央求著周氏身邊的孔媽媽帶她進去見夫人。
孔媽媽是陸非離送過來的，公府家伺候的奴仆，便是下等奴婢，也是比一般大富人家的更為體統些。
周氏對她十分滿意，便調來自己跟前伺候。
到了正屋，小丫頭便哭哭啼啼的說明了原委，“夫人，奴婢粗苯，做不好這伺候人的活計，您還是讓奴婢回園子裏侍弄花草吧…”
周氏聽完她的哭訴，半天沒吭聲。直到她抬起頭來，露出額頭上磕出的一片淤青，才道：“委屈你了。”
她語氣溫和，最是慈善不過。小丫頭聞言眼淚更多了，“夫人…”
季菀早聽了丫鬟的稟報，這會兒也過來了，將那丫頭的淒慘模樣看了個十足十。
周氏見女兒緊抿著唇，明顯不快，卻克製著未曾發作。她心中稍安，轉過頭對堂下哭花了臉的小丫頭道：“老太太年紀大了，脾氣難免急躁些。你隻管做好自己的本分，無論她說什麽，好的便聽著，不好的便當沒聽見罷。過幾日，我便把你調回園子去。”
小丫頭哭聲一頓，有些不可置信的抬頭看著她。嘴唇蠕動，半天說不出一句話來。
孔媽媽喝道：“愣著作甚？還不下去！”
小丫頭這才如夢初醒，滿臉淚花不知所措，茫然磕頭，“是…是…”
孔媽媽抬眼看向夫人，很知趣的把屋裏侍立的兩個丫鬟帶了出去。
周氏這才看向女兒，“阿菀是不是奇怪，我明知你奶奶脾性，卻不聞不問，仍將她送過去受責受難？”
家裏好幾十個仆人都是高門大戶裏送的，雖說賣身契在他們手上，但是人都有血有肉，若是做錯事被責罰也就罷了。這才來了幾日，就無端端的被個外人這般欺淩。這讓那些從陸府齊府出來的下人看見了，心裏難免會有些想法。
再縱容著劉氏這般橫行霸道，家中必會人心躁動。
季菀心裏是這麽想的，也知道母親定不會容劉氏欺負到頭上來。那個小丫頭，著實被欺負得太過淒慘，就算她們做晚輩的不好質問劉氏，可繼續把那個小丫頭送過去，豈不是羊入虎口？
然而季菀也深知母親是良善之人，斷不會這麽白白的看自家人被劉氏欺淩羞辱。那個小丫頭…她隱隱覺得有些什麽不妥，卻又說不上來，便直言問道：“女兒愚鈍，不知娘深意，還望娘教導。”
周氏麵帶笑容，道：“你奶奶是習慣了高高在上，半點看不得旁人得意，尤其是咱們家。她如今算是客，不敢明著直接拿我開刀，隻好找下人出氣，存心給我下馬威，也是想讓家裏其他人知道，無論她做什麽，我都不敢把她怎麽樣。這樣一來，她就能端著正牌主子的架子鳩占鵲巢。”
季菀點頭，劉氏的把戲，不難猜出。
所以她才奇怪，母親為何縱容著劉氏欺負自家人。
周氏看穿了女兒的疑惑，臉上笑容微斂，道：“你奶奶再怎麽的強橫，也是長輩，便是你我，也不能明著說些什麽。底下的人伺候著，因為被罵了幾句，卻哭到我跟前來訴苦。她委屈，難道要你奶奶這半個主子給她賠罪？所謂主仆，主子吩咐，奴仆遵從，這才是主仆之道。”
季菀細細品味，終於變了臉色。
“禦下也是要找準方式方法的。一味的強橫打壓，會讓底下的人畏懼卻少了敬意。但若做主子的軟弱可欺，做下人的要麽跟著立不起來，要麽就是心裏不平，漸漸的奴大欺主。”
周氏抿了口茶，繼續說道：“自古以來，人都分三六九等。處在什麽樣的位置，就要有什麽樣的立場。做主子的不可過於縱容下人，以免他們日漸猖橫生出不該有的心思。做下人的，也要有自覺，不能什麽事都指望主子做主。無論是什麽樣的人，什麽樣的身份，總不可能事事順心如意。有些委屈，便是無辜，也隻能自己吞下。”
當年她在周府，便是太過仁善寬厚，縱得下人有些失了分寸。奶娘曾勸過多次，她未曾放在心上。以至於她一朝被逐，所有人避她如蛇蠍，甚至反叛…若非奶娘，她大概早死了。
吃了虧又長了這些年的教訓，周氏自然不能再重蹈覆轍。
季菀神情有些怔愣。
一直以來她都在努力適應這個時代的生存法則。
作為最底層的百姓，不該想的不能想，隻好好過自己的日子便罷。但她始終不是這個時代的人，受過高等教育的靈魂，多少對這個時代的封建等級森嚴製度有些抵觸排斥。
奴仆也是人，也有尊嚴。奴仆的命，也是命，不是螻蟻草芥。
再加上心裏對劉氏的所作所為深惡痛絕，便不自覺的同情那個小丫頭。卻忘記了，這個時代的主仆尊卑。
都是人，有的生在公卿之家，錦衣玉食綾羅綢緞，仆從成群。有的人，卻三餐不飽賣身為奴。
奴之所以為奴，本就是聽憑主子差遣吩咐的，這本就是一種委屈。至於其他責打辱罵，不過更為惡劣一些罷了。
若事事都要向主子告狀，長此以往，怕是個個都要鬧上廳來。主仆不分，卑次顛倒，必生禍患。
劉氏固然做得不對，但那個小丫鬟，才一日便哭上了廳來，要周氏處置自己的婆母，這更是大過。
小丫頭或許是無心，但正是這份無心，更證明了一件事，她未曾記住自己為人奴仆的本分。
所以周氏讓她繼續伺候劉氏，這是對她的懲罰和警告。
至於劉氏，周氏自不會讓她這麽鬧下去。
當天晚上，小丫鬟給劉氏鋪床疊被，然後伺候她洗腳。
腳剛一入水，劉氏立即抽出來，一腳踢向那小丫頭胸口，罵道：“想燙死我啊你？”
小丫頭猝不及防被她這麽一踢，整個人摔倒在地，頭磕在踏板一角，立時起了個大包。
她不敢哭，站起來道：“奴婢這就去重新給您換一盆。”
若是換了好幾次，小丫頭累得滿頭大汗，劉氏總算消停了。
她端著木盆出去，此時才敢抽噎出聲，轉過角門便看見了孔媽媽。
她眼淚立時就出來了。
“孔媽媽，我…”
孔媽媽一眼看見她的狼狽，不動聲色，“你在怨怪夫人沒有為你做主？”
“奴婢不敢…”
小丫頭惶然失措，矢口否認。
是不敢，卻不是沒有。
孔媽媽眼神平靜，卻極具穿透力，看得小丫鬟眼神閃爍，不自覺的低下頭去，哭聲漸漸弱了些。
“你叫六兒，在家排行第六而得名，頭上五個兄姐，隻一個兄長活了下來，底下還有一雙弟妹。你兄長生了病，家中無錢買藥，所以你父母將你賣了換醫藥費。你心裏有怨，但周家富貴，夫人姑娘又是和善之人，你平日裏幹的活計遠不如在家中粗重，又有工錢可拿。無人欺辱使喚於你，你覺得這樣的日子再好不過，卻忘記了你現在的身份。”
六兒抬起臉來，詫異而不解的看著孔媽媽。
“那裏麵住著的——”孔媽媽抬了抬下巴，看向她身後，“是夫人的婆母，是姑娘少爺們的奶奶，是長輩。她現在住在這裏，便是半個主子，有什麽差遣，也是你的本分。就算是過了頭，你偷偷的哭幾句，發泄一通也算完了。可你偏要哭到夫人跟前去，你想做什麽？要夫人給你做主，譴責老太太？讓夫人背一個不敬婆母的罪名？”
孔媽媽看著她越來越白的臉色，緩緩道：“六兒，你的麵子可真大。”
六兒撲通一聲跪了下來，額頭上冷汗涔涔，話已說不利索。
“孔媽媽，我、我知錯了，我不是故意的，我沒有那個意思，我隻是…隻是…”
“隻是受不得委屈。”
孔媽媽替她說完，語氣依舊平靜，“你若受不得這委屈，夫人姑娘便要受委屈受譴責。夫人買了你，救你出苦海，給了你月錢，讓你活得比從前體麵數十倍，你卻要陷夫人於不義。六兒，人可以不知恩，卻不能恩將仇報。懵懂無知，不是肆無忌憚的理由。”
六兒張了張嘴，卻說不出一句反駁的話來。
孔媽媽露出一個意味深長的眼神，“你今日這番做派，若是放在官爵家裏，輕則被發賣，重則杖刑。活不活得下去，端看天命了。”
六兒臉上血色盡失，渾身開始哆嗦顫抖。
孔媽媽瞧著敲打得差不多了，這才扶她起來，拍拍她的手，“記住，做好自己的本分。不該想的別想，不該說的話別說，這才是奴仆的生存法則。”
六兒嚇得不輕，孔媽媽招呼了個促使丫鬟送她回去，自己這才掉頭去了主院，匯報周氏。
“該說的老奴已經對那丫頭說了，瞧著她是個伶俐的，以後定不會再犯。”
知道她以前在安國公府是有頭有臉的管事媽媽，周氏便將她調到自己跟前來，做了自己院子的大總管。
孔媽媽也沒辜負她的信任，將院子裏的幾個丫鬟管得服服帖帖，又對周氏忠心耿耿。今日她提了六兒過來見周氏，也是要給那丫頭一個小小的教訓。
“你辦事，我素來放心。”
周氏卸下耳環，起身走向床榻，輕歎一聲，“都是小姑娘，也不容易。來家裏沒幾天，有些不知分寸也在情理之中。但這樣的事，可一不可二。”
主子要怎麽處置自己的家事，怎麽樣都不能由一個丫鬟來置喙或推波助瀾。
“是。”
孔媽媽恭敬道：“老太太那邊，老奴還讓六兒伺候著。也讓她長長見識，不至於以後丁點事兒就哭哭啼啼的，不成體統。”
周氏嗯了聲。
西廂房那邊三個丫鬟伺候著。今日她若為六兒抱不平，其他兩個難免會輕慢了季雲和季鬆。若家裏其他下人也都跟著學，可真是要翻天了。孔媽媽敲打了六兒，也便是給那些不安分的人提個醒。
劉氏會在這邊住一段日子，三天兩頭的有些小鬧騰。若是這些事都鬧到她跟前，這家裏上上下下，就都不得安寧了。她們習慣了，其他人，也就都能安穩本分了。
“那邊還是要派兩個得力的盯著，別鬧大了不好收拾。”
孔媽媽臉上帶笑，恭敬應道：“老奴曉得的。”
她是從安國公府裏出來的，連帶著和她一起過來的丫鬟婆子，多少有些心不甘情不願。從高門大戶遣送到普通百姓家，肯定是有落差的。
原以為這周家不過是稍有些錢財的農戶罷了，卻不想周氏這個秀才夫人，美麗雍容，端莊優雅，竟似從達官貴府裏出來的官太太一般。
難怪世子特意從府中遣送人過來伺候，這周家上下主子，確實不是一般門戶。
她對這位新主子最初的輕視也慢慢消散，隻剩下忠心與恭敬。
……
劉氏就這麽在周宅住了下來，自然是要三天兩頭的鬧一鬧的。
周氏概不理會，做足了兒媳的本分，季菀也會帶著弟弟妹妹過去給她請安，對她的刁難視若無睹，照樣好吃好喝的伺候著。
劉氏日子過得好，可拿捏不住周氏一家，心裏仍舊不痛快。
她這裏正想著怎麽從周氏手裏把錢和房產弄到自己兜兒裏，義村那邊卻又出了事兒。
這日周氏正在指點女兒女工，孔媽媽走了進來。
“夫人，前頭門房來報，大夫人來了。”
周氏詫異。
這馬上就要到秋收的季節了，正是最忙的時候，苗氏這個時候來做什麽？
“請她到正廳，我馬上過去。”
意識到可能是出了什麽事，周氏立即起身而出。
季容不明所以，季珩正趴在桌子上像模像樣的寫字。
季菀則察覺出了貓膩，招來向凡，“你去正廳看看，有什麽消息立刻回來告訴我。”
“是。”
“姐姐。”季容湊過來，“大伯娘這個時候來，會不會是因為奶奶？”
“不會。”
季菀搖頭，“我們分戶後，便是在村裏，奶奶也不能把我們怎麽樣。現在搬來縣城了，家裏又有幾十號人伺候著，奶奶不敢亂來，大伯娘知道這個道理，沒什麽可擔心的，應該是為著別的事情。”
她猜得對，苗氏這次來登縣，是因為以前的鄰居王家又出了事兒。
昨兒個上午，陳氏和幾個兒子下地幹活，王春花幾個在家裏洗衣服做飯照顧小柱子。王春花去後頭菜田裏挖菜，半天沒回屋。王春水便出去催，結果這一出去，發現王春花沒了。
地上躺著才挖出來還沾染著新泥的青菜，她立即意識到出了事兒。隔壁甘家的大人也出去了，季家的也搬了，她六神無主，叮囑王春嬌照顧好小柱子，先跑到馮家求助，一邊到處找人一邊去地裏通知陳氏母子四人。
好端端的一個人突然失蹤，這可非同小可。
裏正也驚動了，忙聚集村裏人到處尋找。同時難免覺得奇怪。
村裏人就算互相有什麽恩怨，也都是明著不待見，或者暗地裏咒罵幾句，斷做不出劫人的事兒。
莫非是仇家？
先前因為王春花的事兒，得罪了賀家。但賀家早已下獄處斬，難道是賀家親朋報複？可這大白天的，如果村裏來了陌生人，不可能沒人見過。
也就是說，劫走王春花的，是村裏人。
沒有驚動王家其他人，隻針對王春花，大白天的在人家屋後頭行此事。看來是情急之下為之，而且還對王家十分熟悉。
種種跡象加起來，趙成心裏便有了猜測，並告訴了得知消息回來的陳氏眾人。
陳氏一聽，二話不說，直接找到了自己的娘家。
周氏聽到這裏，便明白了。
“怕是沒那麽容易找到。”
“誰說不是呢？”苗氏歎息道：“陳氏氣得不輕，母子幾個，操起菜刀木棍找上門去。我和吳氏他們幾個也跟去了，陳氏進門就掀翻了桌子板凳，丁大媽罵罵咧咧的要打她，她亮出菜刀，扯了陳老五做人質，嚇得丁大媽不敢靠近，王大柱幾個便進去搜。村裏的人都在屋子裏堵著，陳家人再多，也多不過左鄰右舍好幾十號人。可惜，還是沒找到人。奇怪的是，正吃飯的當口，陳老大和陳老二都不在。”
“是他們綁走了春花？”
“嗯，送去了冉家。”
周氏差不多已能猜到事情原委了。
前兩個月陳家那邊就合計著把王春花‘嫁’進冉家，得一筆錢來給陳老五和長孫娶妻。
但陳氏不鬆口，冉家那邊估計也催得緊。
陳家就鋌而走險，選了個陳氏和幾個兒子都不在家的時間，讓陳老大陳老二從後頭菜田裏鑽進去綁人。原本是想直接從後門進去的，哪知道春花剛巧一個人出去挖菜，更便宜了他們許多麻煩。兩人用帕子堵了春花的嘴，用繩子給捆了。等所有人發現春花失蹤，著急找尋的時候，再把人偷偷的送出村。
事情的確如她所料那般。
“陳氏當時就找去了冉家，冉家那邊卻不肯放人，說是已給了聘金，陳家若要把王春花帶回去，就得把聘金退還回來，一共十兩銀子。”
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“白薇，在人前不能露腳！”
她舉起白嫩的小腳丫，在他腿上蹭了蹭，“你幫我穿鞋？”
“白薇，在人前不能抱著我的手臂！”
她撲進他懷裏，抬頭親親他的下巴，“那這樣呢？”
“白薇，在我麵前不能袒胸露臂！”
她推倒他，跨坐在他身上，解開清涼的羅衫，“露了你能把我怎麽樣？”
沈遇：……真香！