在北地的時候，季菀做過冰皮月餅，但沒有用於售賣。
第一成本太高，第二不宜存放，也就不好零售。如今她開了鋪子，就可以直接放在冰鑒中了。
七月十六，前線傳來消息，北狄徹底退兵，願向大燕稱臣，每年繳納歲貢。
戰爭停了，最高興的就是北方的百姓。
這次戰爭打了四個月，延城牢不可破，北狄被打得連連後退，所以城內的百姓們幾乎沒怎麽受到戰爭的影響。再加上地方官管理得當，沒有出現盜匪入城搶奪財物的情況。
但怎麽著還是有些壓抑，如今戰爭一停，百姓可算鬆了口氣，街上人也多了，各大店鋪酒莊人流絡繹不絕。
季氏火鍋店裏幾乎是食客爆滿。
“九號桌結賬，一共是一百六十五文。”
“樓上一號雅間再加一份魚頭和鴨腸…”
“七號收桌子，換鴛鴦鍋…”
“炒飯沒有了，廚房裏已經去催了…”
店內夥計忙得停不下來，點菜的傳菜的擦桌子掃地的結賬的，整個大堂人聲鼎沸，熱鬧非凡。
四個賬房，劈裏啪啦的敲著算盤，手指飛快。
季海翻看著賬簿，這幾個月戰爭生意雖不至於多蕭條，但比起年初那會兒，還是要差了很多。如今戰事消停，百姓的生活步入正軌，單是今天上午的客流量，就可抵平時三天的量。
等氣候轉涼，火鍋的生意會更好。
“季掌櫃，今兒個生意不錯啊，恭喜恭喜。”
老顧客看見他，笑著道喜。
“聽說你兒媳婦前兒個生了個大胖小子，雙喜臨門啊。”
季海臉上掛滿笑意，“您二位還是樓上雅間？”
“這會兒樓上怕是沒位置了吧？算了，我們就在大堂，戰爭停了，難得這麽熱鬧，我們也與民同樂一回。排到多少號了？我們坐著等就是。”
“行。”
季海忙招來夥計帶兩人去休息室等候。
因為打仗，季平也沒去將軍府了，平日裏不是照顧懷孕的妻子就是來店裏幫忙。前兩日胡翠剛生產，還在坐月子，苗氏親自照顧兒媳婦。八歲的雙胞胎季香和季蘭也早已懂事，幫忙帶小侄兒，沒事的時候也會來店裏做些事情。
季菀開的工錢很豐厚。
打雜的一月五錢，廚子和賬房都是八錢銀子。
義村來火鍋店打雜的人不少，再加上提供食材，自己種的蔬菜，自己養的魚，自己養的雞鴨。
才半年多，村裏好些人家都蓋了新房子，一眼望過去灰瓦白牆，早已不再是從前那個到處都是茅草屋的破落村莊了。
對於這一切，村民們都很感激季菀。
明縣那邊的店更大，也招募了村民去做夥計，因為離家遠，還提供了住處。如今義村雖不能說集體脫貧致富，但已經沒有人窮得吃不起飯了。
齊糾過來了一趟，看了賬簿，對季海道：“這邊的火鍋店已經穩定了，可以繼續開分店。”
季海聽他這麽說，就知道他肯定已經看好了地方。
“安國公父子倆即日就要啟程回京，明日陸非…世子會過來，你將賬本謄寫一份讓他帶回京城交給你那侄女。分店的事，我會安排。”
齊糾說著，又想起一件事，“對了，你們還不知道吧。你那個侄女兒，被皇上冊封為縣主了。”
季海一怔。
季平走過來，驚喜道：“阿菀做了縣主？”
“嗯。”齊糾搖著扇子，一派風流的模樣，“那小丫頭，鬼點子多得很，聽說在鼓搗什麽縫紉機，陛下龍顏大悅，正在建廠，命她負責。她現在可是京城熾手可熱的人物…哦還有，安國公夫人相中了她做兒媳婦，已經定親了。”
季海等人均一臉震驚。
“安國公府…阿菀要做世子夫人了？”
“對啊。”
齊糾笑得玩味兒，“你們可不知道，自從那丫頭得了皇上重用，京城各大世家都搶著要跟她結親。虧得安國公夫人下手快，要不然等陸非離那家夥回京，媳婦早被人捷足先登了。”
他和陸非離開玩笑習慣了，說話也隨意。季海等人卻不敢放肆，好容易把這個消息消化掉，苗氏斟酌的問：“那阿菀豈不是快出嫁了？”
“沒那麽快。”齊糾道：“陸非離頭上還有兩個兄長，他得排到後年去。”他側頭看向季平，“正好你可以早些入京參加武舉。”
季平習武一年多，已有成效。朱將軍說過，隻要他繼續這麽練下去，一定能考上。
到時候，全家是否要喬遷京城？
晚上，胡翠哄睡兒子後，把這個問題問了出來。
季平還沒想那麽遠，聞言愣了一會兒，沉吟半晌後，道：“到時候和爹娘商量下吧。朱將軍說過，武舉考中後都會被分配去兵部。京城千裏之遙，怕是難以回鄉，我不能把你們娘倆丟在家鄉不管。最好還是喬遷去京城比較好。”
除非他能考上前三甲，否則是沒資格得到禦賜府邸的。所以去京城的話，還得買宅子。
虧了堂妹，他們現在管理著這邊的火鍋店，阿菀給他們的工錢也相當豐厚，每月二十兩整。再加上作坊那邊又單獨開了工錢，同樣每個月二十兩。店裏又包吃包住，他們平時又節約，花銷並不大。存個兩年多，怎麽著也有個六百兩。
他們一家子，加上剛出生的兒子，也就八口人。在京城尋個地段偏僻的地方，買個二進的宅子，應該還是綽綽有餘的。
打定了主意，第二天陸非離來之前，季平就去找了父親商議。
季海聽完後沉思了會兒，道：“我和你娘就不在京城久居了，一來這邊的店需得有人照看。二來…”他頓了頓，歎了一聲，“我們是鄉野之人，去了京城人生地不熟的，肯定會麻煩你二嬸子他們一家。依著你二嬸子和阿菀的性子，說不定還會買送宅子給咱們住，還會對你以後的仕途多加照拂。別人難免會在背後說閑話，瞧不起你，順帶也會嘲笑他們有我們這樣的窮親戚。等以後你在京城立住了腳跟，再回來接我們吧。”
季平動了動嘴，卻無法反駁。
他不得不承認，父親的顧慮並非庸人自擾。不光是他以後的仕途，還有弟弟妹妹們。將來嫁娶，大概也會有些麻煩。他們堂堂正正做人，萬一有人想要借他們攀附三嬸子一家呢？
三嬸子的身世，他們也大概知道了。
京城周家，清貴門閥之女。太師嫡孫，首輔嫡女，真真正正的世家貴女。這樣的出身，卻落魄鄉野，在那個窮鄉僻壤的鄉村裏，過了十幾年，還吃盡了苦頭受盡了欺辱。
若是他那個刻薄的奶奶知道自己打罵欺負了多年的兒媳婦有這麽好的出身有這麽強大的後台，不知是何心情？
什麽樣的心情？
劉氏現在還不知道周氏的來曆，她也沒心思去管那些事兒。
袁氏已經懷孕近九個月，眼看著就要臨盆了。季遠是入贅，所以這孩子無論男女，生下來都隻能姓袁。
以前劉氏還不覺得有什麽，但自從住進袁宅，她使喚不動袁氏這個兒媳婦不說，連下人都不大看得起她，她心裏就窩著一團火。偏偏人在屋簷下，連親生兒子季遠都幫著那個女人，劉氏也不敢發火，這幾個月來，可謂十分窩囊。
袁氏肚子大了，她又起了心思，想把管家權要過來。可那個女人，硬是不鬆手。
好日子過久了，劉氏漸漸忘記了自己原本就是個鄉野婦人，天天吃香的喝辣的，胃也養刁了，越發得寸進尺。甚至早已把袁家的家業，當成是自己的了。便對袁氏越發的不喜，覺得這個女人是來搶她兒子的財產的。
於是她又動起了歪心思，孫子還未出生，就要鬧著姓季。
她義正言辭，“自古以來子女都隨父姓，哪有隨母姓的？我兒子以後是要考科舉入仕的。如果讓人知道他的兒子隨母姓，還不成了旁人口中的笑話？”
其實她說得也不是沒道理的。
如果她兒子真的能入仕，以後袁氏的孩子，就是證明他曾入贅的‘汙點’。靠著女人發跡，是很丟臉的事。就憑這點，外界就難以對他有好評。
然劉氏不知道，她兒子的仕途早已沒了希望。
無論季遠考多少次，連秀才都考不中，莫說舉人進士了。
當然，那是後話了。
如今，袁氏聽了這話，卻放在了心上。
當初父親就是看準季遠的才華，料定他有前途，才同意了這門婚事。自己沒有兄弟，未免將來袁家後繼無人，她隻能招婿入贅，生的孩子也必須姓袁。可如果季遠真的做了官，這孩子不隨父姓，的確是會招來話柄。
她沉吟一會兒，道：“這樣吧，如果我這胎是個男孩兒，就姓袁。我和夫君都還年輕，以後肯定還會有孩子，到時候無論男女，都姓季。”
這算是兩全其美的法子了。
劉氏卻並不滿意。
“隻要是你生的，都是遠兒的孩子，到時候別人總會有閑言碎語…”
“有什麽閑言碎語？”
袁氏知道她存心找茬，也難得與她客氣，“夫君本就是入贅，整個蘭桂鎮都知道。而且之前也說好了，以後我倆的孩子，都姓袁，婆母和夫君都是同意了的，何故現在又來反悔？況且，日後若夫君考中了進士做了官，也並不一定會被分派到登縣來，若是其他地方，誰又知道我們兩家是如何結親的？到時候直接對外說，我娘家無子，將我的孩子過繼袁家傳宗接代便是了，合情合理。”
劉氏被她這番話堵得啞口無言，臉色難看極了。索性耍賴道：“反正這孩子必須姓季。”
袁氏冷笑。
“我袁家的族譜，可不是婆母能幹涉得了的。”
劉氏蹭的站了起來，怒道：“你忤逆長輩，不孝不敬。就這一條，遠兒就可休了你。”
袁氏繼續冷笑。
“好啊，您大可去找夫君，讓他休了我。哦對了，夫君是入贅，即便是厭了我，我們倆也頂多是和離。這宅子是我袁家的，如今伺候您的那些丫鬟仆人，也都是袁家的。到時候，你們母子包括你的那兩個孫子孫女，都要從袁家搬出去。”
“你——”
劉氏氣得臉色鐵青，指著她，說不出話來。
袁氏由丫鬟扶著站起來，另一隻手托著自己的肚子，漫不經心的說道：“娘，說到底咱們都是一家人，何必要鬧得這樣勢同水火呢？這孩子無論姓什麽，不也是您的孫子嗎？將來夫君有了出息，阿雲阿鬆，您，還有我肚子裏的孩子，都跟著沾光。我爹隻是希望袁家後繼有人，到時候我與他說說，就把這個孩子過繼袁家，從今以後咱們誰都不提入贅的事兒，豈不皆大歡喜？”
話是這麽說不錯，但劉氏沒能壓製住她的氣焰，心中便欲壑難平。
“晚上我便與夫君商議此事，不早了，我要回去午休了，您也回去休息吧。”
劉氏氣得跺腳，卻無可奈何。
袁氏盯著她怒氣衝衝的背影，眼神卻微深。
是她忽略了。
父親看中了季遠會有出息，卻沒想過，這個將來萬一有了出息的女婿，是否會反悔？
夫妻將近一年，袁氏對季遠有了更多的了解。
他是個自尊心極強的男人。將來若風光了，會如何看待這段姻緣？
如今他是要靠袁家，才會委曲求全。若將來不需要袁家了…不行，她得告訴父親，不能放權給季遠。袁家的所有家業，都不能讓那對母子摻和。將來自己的兒子長大了，就讓兒子繼承家產。
季遠再有才，終究是鄉野農戶出身。便是中了進士做了官，也是微末小官，應酬結交什麽的，還得花錢打點。
隻要她和父親握住家裏財政大權，就不怕季遠以後翻臉無情。
就這樣，劉氏再次成功的把兒子原本有望繼承袁家家業的機會，給作沒了。將來莫說仕途，便是在家裏連頭都抬不起來。
這是後話。
當晚袁氏就對季遠說起子嗣以後姓氏的問題，她對季遠有了戒心，說起劉氏的時候也不再加以掩飾，“以後若我們還有其他的孩子，可以姓季。但長子，必須姓袁。娘的要求，我實不能答應。”
季遠聽明白了，心中怨怪母親太能作，同時也察覺到了妻子對他態度的冷淡。現在他還未中秀才，未得功名之前，他還得依附袁家。
他握著袁氏的手，語氣歉疚，“我娘性子急，讓你受委屈了。你放心，明天我就去與母親說清楚。你大著肚子，莫要與她置氣，好生養胎要緊。”頓了頓，又道：“當初說好了的，你我的孩子，無論男女，都姓袁。”
袁氏微詫。
一時之間也無法這是季遠的緩兵之計，還是真心之語。
但想起劉氏，袁氏立即打消了那一絲的猶豫心軟。無論季遠將來會有何打算，有劉氏這個攪屎棍存在的一天，總會從中作梗。季遠是孝子，能每一次都護著她？她還是得提前為自己和袁家打算。
季遠說到做到，第二天就去找了自己的母親。他臉色不大好，語氣也透著些不悅。
“娘，我不是跟您說過了，安安分分的過您的日子，不要再惹事，您怎麽就是不聽？”
以前他在客棧裏做賬房，不常回家，所以盡管知道母親脾氣不好，但對他沒什麽影響，他就睜隻眼閉隻眼算了。可自從搬到袁家，母親三天兩頭的不消停，季遠這才深刻的體會到母親的脾氣到底有多臭。也有些明白了，為何一貫順從溫柔的二嫂，會上衙門狀告母親。
劉氏在兒子麵前還是有些心虛的，但她性子強，不願服輸，瞪著眼睛道：“我怎麽了？我那是為你好。以後你做了官，孩子卻不跟自己姓，旁人知道了，還不得在背後戳你脊梁骨？袁氏那個女人，慣會兩麵三刀，在我跟前跟個母老虎似的，轉過頭就知道在你跟前哭委屈，你別被她給騙了。”
季遠有時候真不明白，母親這樣鬧到底是想如何？挑撥得他們夫妻失和，她就高興了？覺得特有成就感？
他這麽想，便直接說了出來。
劉氏一愣，像是被踩中了尾巴一樣，頓時怒道：“什麽挑撥？分明是她不孝，天天給我這個婆母臉色看。這天底下，哪個兒媳如她這般蠻橫驕狂的？她才不安好心，天天在你跟前吹枕頭風，離間我們母子的關係。這個毒婦…”
“夠了！”
季遠實在受夠了她的潑皮無賴，低吼道：“孩子姓袁，您如果再鬧，就自己搬回鄉下去。”
說完後也不顧劉氏是什麽表情，直接走了。
劉氏氣得險些沒暈過去。都是袁氏那個狐狸精挑唆的，以前她的遠兒哪裏會對她說這麽重的話？
她非得給袁氏一個教訓不可。
打定了主意，劉氏就回了趟娘家，帶回了一個十四五歲的姑娘。小姑娘一身的寒酸氣，眉眼卻長得很是秀氣，是個美人胚子。
“這是我侄女婿妹妹的女兒，叫秋葉。她家裏窮，底下還有幾個弟弟妹妹要吃飯，我就把她接過來，做個丫鬟。”
這隻是微不足道的一件小事，袁氏自然不會說什麽。然而沒幾天，秋葉就爬上了季遠的床。
袁氏現在月份大了，季遠怕傷著孩子，就和她分房睡。那晚他出去應酬，喝了酒，劉氏趁機讓秋葉過去伺候。然後，就伺候到床上去了。
袁氏知道後，當即大怒，一把摔碎了茶杯，“賤婢，竟敢勾引老爺。來人，把她給我趕出去。”
“誰敢！”
劉氏氣勢洶洶的走進來，把哭哭啼啼的秋葉拉到自己身後，“她是我的丫鬟，可不是賣給你袁家的，你沒權利處置她。”
季遠坐在一旁，臉色陰晴不定。
袁氏冷冷看著劉氏，哪裏還不知道她的目的？
“她入了我袁家門，卻不遵我袁家的規矩，這等心術不正妄圖攀龍附鳳的賤婢，就該一頓板子打發出去，沒得留在家裏髒了娘的眼睛。”
“她是我娘家的親戚，不是賤奴。”
事已成定局，劉氏難得的沒有臉紅脖子粗的跟袁氏爭吵，“她既已伺候了遠兒，如果這麽回了娘家，也嫁不出去了。到時候傳出去，也是讓旁人看你們袁家的笑話。我瞧著她是個老實本分的，你如今懷著孩子又不便，幹脆就讓遠兒收了她做妾…”
“你休想！”
袁氏怒不可遏，忽然一隻手捂著肚子，臉上滿是痛楚之色。
身邊的丫鬟臉色大變，“姑娘，您怎麽了？快，去叫大夫。”
季遠也嚇了一跳，忙起身過來，二話不說直接將她打橫抱起來去了內室。
劉氏被這變故驚得一怔，還以為袁氏是裝的，不依不饒道：“秋葉已是我季家人，你不願自己的孩子姓季，不願給季家生育子嗣，憑什麽不讓別人生？我告訴你，你裝也沒用。要麽收了秋葉，以後我再不提孩子改姓一事。要麽就答應我先前的要求，否則我就讓所有人都知道你們袁家女兒如何善妒不容人，要逼死自己婆母娘家的親戚…”
袁氏動了胎氣，早產。丫鬟婆子們個個忙得腳不沾地，也沒人來理會她。
秋葉滿目擔心，“姑奶奶，夫人若是不答應，我該怎麽辦？”
“她敢不答應。”
劉氏哼一聲，“你現在就去大門口跪著哭，哭得越淒慘越好。”
秋葉是個聰明的，聞言立即明白了她的意思，當即便小跑著出去，在大門口跪了下來。
“夫人，奴婢自知身份卑微不敢高攀。老爺憐惜，奴婢感激不盡，不求其他，但求能在老爺跟前做個使喚丫鬟，求夫人大發慈悲，給奴婢一條活路吧…”
她哭聲淒慘，語氣委屈又悲憫。
門房的人早被劉氏喝退，也不敢去拉她。漸漸的，有人圍了上來，開始指指點點。
“發生什麽事了？”
“這你還沒聽明白啊？很明顯啊，當家老爺睡了丫鬟，可夫人善妒不容人，要把人給趕走。”
秋葉還在哭，“夫人，奴婢也是清白人家的女兒。若是…若是就這麽回去，肯定會被打死的啊，求夫人給奴婢一條活路…”
圍觀人一聽，議論得更大聲了，“這是逼良為妾啊。”
“可不是。人家好好的姑娘家，就這麽被糟蹋了，以後還怎麽嫁人？這家夫人也忒刻薄，這不是存心要逼死人嗎？”
劉氏躲在門後聽著，臉上露出了得意的笑。
袁掌櫃得了消息匆匆回來的時候已是下午，他臉色相當難看，進門後就直奔後院。
袁氏痛得臉色慘白冷汗涔涔，隻覺得整個人都要死掉。
季遠本來是在外間等著的，但聽說了外麵發生的事兒，低咒一聲就要出去，迎麵正好碰上了滿麵急怒的袁掌櫃。
“嶽父——”
袁掌櫃冷冷看他一眼，“如果我女兒和外孫有個好歹——”
剩下的話他沒說完，季遠卻覺得一股寒氣自腳底升起，直衝腦門。
裏頭傳來袁氏撕心裂肺的痛呼聲，一聲聲都讓季遠又恨又怒。他的母親，是當真要將他逼到絕路。
這個時候，他也不能離開，隻盼著袁氏能平安生產。然後他再處理那個叫秋葉的丫鬟。
袁氏痛了一整夜，晨曦微明的時候，總算生了。
是個男孩，四斤二兩。
季平總算鬆了口氣，等丫鬟們把產房收拾幹淨後，走了進去。
袁氏剛生完孩子，極度虛弱，見他進來，幹脆偏過頭去，壓根兒就不想看見他。
季平腳步一頓，還是走上去，握住她的手，低聲道：“這事是我對不住你，不過你放心，我不會納妾。明天我就把母親送回鄉下，秋葉也一並送走。你好生將養著，外頭的事，我來處理。”
他走了出去。
袁氏轉過臉來，眼角落下一滴淚。
晚了。
季遠，你我夫妻，緣盡於此了。
－－－－－－題外話－－－－－－
下一章解決劉氏和季遠母子倆。
第一成本太高，第二不宜存放，也就不好零售。如今她開了鋪子，就可以直接放在冰鑒中了。
七月十六，前線傳來消息，北狄徹底退兵，願向大燕稱臣，每年繳納歲貢。
戰爭停了，最高興的就是北方的百姓。
這次戰爭打了四個月，延城牢不可破，北狄被打得連連後退，所以城內的百姓們幾乎沒怎麽受到戰爭的影響。再加上地方官管理得當，沒有出現盜匪入城搶奪財物的情況。
但怎麽著還是有些壓抑，如今戰爭一停，百姓可算鬆了口氣，街上人也多了，各大店鋪酒莊人流絡繹不絕。
季氏火鍋店裏幾乎是食客爆滿。
“九號桌結賬，一共是一百六十五文。”
“樓上一號雅間再加一份魚頭和鴨腸…”
“七號收桌子，換鴛鴦鍋…”
“炒飯沒有了，廚房裏已經去催了…”
店內夥計忙得停不下來，點菜的傳菜的擦桌子掃地的結賬的，整個大堂人聲鼎沸，熱鬧非凡。
四個賬房，劈裏啪啦的敲著算盤，手指飛快。
季海翻看著賬簿，這幾個月戰爭生意雖不至於多蕭條，但比起年初那會兒，還是要差了很多。如今戰事消停，百姓的生活步入正軌，單是今天上午的客流量，就可抵平時三天的量。
等氣候轉涼，火鍋的生意會更好。
“季掌櫃，今兒個生意不錯啊，恭喜恭喜。”
老顧客看見他，笑著道喜。
“聽說你兒媳婦前兒個生了個大胖小子，雙喜臨門啊。”
季海臉上掛滿笑意，“您二位還是樓上雅間？”
“這會兒樓上怕是沒位置了吧？算了，我們就在大堂，戰爭停了，難得這麽熱鬧，我們也與民同樂一回。排到多少號了？我們坐著等就是。”
“行。”
季海忙招來夥計帶兩人去休息室等候。
因為打仗，季平也沒去將軍府了，平日裏不是照顧懷孕的妻子就是來店裏幫忙。前兩日胡翠剛生產，還在坐月子，苗氏親自照顧兒媳婦。八歲的雙胞胎季香和季蘭也早已懂事，幫忙帶小侄兒，沒事的時候也會來店裏做些事情。
季菀開的工錢很豐厚。
打雜的一月五錢，廚子和賬房都是八錢銀子。
義村來火鍋店打雜的人不少，再加上提供食材，自己種的蔬菜，自己養的魚，自己養的雞鴨。
才半年多，村裏好些人家都蓋了新房子，一眼望過去灰瓦白牆，早已不再是從前那個到處都是茅草屋的破落村莊了。
對於這一切，村民們都很感激季菀。
明縣那邊的店更大，也招募了村民去做夥計，因為離家遠，還提供了住處。如今義村雖不能說集體脫貧致富，但已經沒有人窮得吃不起飯了。
齊糾過來了一趟，看了賬簿，對季海道：“這邊的火鍋店已經穩定了，可以繼續開分店。”
季海聽他這麽說，就知道他肯定已經看好了地方。
“安國公父子倆即日就要啟程回京，明日陸非…世子會過來，你將賬本謄寫一份讓他帶回京城交給你那侄女。分店的事，我會安排。”
齊糾說著，又想起一件事，“對了，你們還不知道吧。你那個侄女兒，被皇上冊封為縣主了。”
季海一怔。
季平走過來，驚喜道：“阿菀做了縣主？”
“嗯。”齊糾搖著扇子，一派風流的模樣，“那小丫頭，鬼點子多得很，聽說在鼓搗什麽縫紉機，陛下龍顏大悅，正在建廠，命她負責。她現在可是京城熾手可熱的人物…哦還有，安國公夫人相中了她做兒媳婦，已經定親了。”
季海等人均一臉震驚。
“安國公府…阿菀要做世子夫人了？”
“對啊。”
齊糾笑得玩味兒，“你們可不知道，自從那丫頭得了皇上重用，京城各大世家都搶著要跟她結親。虧得安國公夫人下手快，要不然等陸非離那家夥回京，媳婦早被人捷足先登了。”
他和陸非離開玩笑習慣了，說話也隨意。季海等人卻不敢放肆，好容易把這個消息消化掉，苗氏斟酌的問：“那阿菀豈不是快出嫁了？”
“沒那麽快。”齊糾道：“陸非離頭上還有兩個兄長，他得排到後年去。”他側頭看向季平，“正好你可以早些入京參加武舉。”
季平習武一年多，已有成效。朱將軍說過，隻要他繼續這麽練下去，一定能考上。
到時候，全家是否要喬遷京城？
晚上，胡翠哄睡兒子後，把這個問題問了出來。
季平還沒想那麽遠，聞言愣了一會兒，沉吟半晌後，道：“到時候和爹娘商量下吧。朱將軍說過，武舉考中後都會被分配去兵部。京城千裏之遙，怕是難以回鄉，我不能把你們娘倆丟在家鄉不管。最好還是喬遷去京城比較好。”
除非他能考上前三甲，否則是沒資格得到禦賜府邸的。所以去京城的話，還得買宅子。
虧了堂妹，他們現在管理著這邊的火鍋店，阿菀給他們的工錢也相當豐厚，每月二十兩整。再加上作坊那邊又單獨開了工錢，同樣每個月二十兩。店裏又包吃包住，他們平時又節約，花銷並不大。存個兩年多，怎麽著也有個六百兩。
他們一家子，加上剛出生的兒子，也就八口人。在京城尋個地段偏僻的地方，買個二進的宅子，應該還是綽綽有餘的。
打定了主意，第二天陸非離來之前，季平就去找了父親商議。
季海聽完後沉思了會兒，道：“我和你娘就不在京城久居了，一來這邊的店需得有人照看。二來…”他頓了頓，歎了一聲，“我們是鄉野之人，去了京城人生地不熟的，肯定會麻煩你二嬸子他們一家。依著你二嬸子和阿菀的性子，說不定還會買送宅子給咱們住，還會對你以後的仕途多加照拂。別人難免會在背後說閑話，瞧不起你，順帶也會嘲笑他們有我們這樣的窮親戚。等以後你在京城立住了腳跟，再回來接我們吧。”
季平動了動嘴，卻無法反駁。
他不得不承認，父親的顧慮並非庸人自擾。不光是他以後的仕途，還有弟弟妹妹們。將來嫁娶，大概也會有些麻煩。他們堂堂正正做人，萬一有人想要借他們攀附三嬸子一家呢？
三嬸子的身世，他們也大概知道了。
京城周家，清貴門閥之女。太師嫡孫，首輔嫡女，真真正正的世家貴女。這樣的出身，卻落魄鄉野，在那個窮鄉僻壤的鄉村裏，過了十幾年，還吃盡了苦頭受盡了欺辱。
若是他那個刻薄的奶奶知道自己打罵欺負了多年的兒媳婦有這麽好的出身有這麽強大的後台，不知是何心情？
什麽樣的心情？
劉氏現在還不知道周氏的來曆，她也沒心思去管那些事兒。
袁氏已經懷孕近九個月，眼看著就要臨盆了。季遠是入贅，所以這孩子無論男女，生下來都隻能姓袁。
以前劉氏還不覺得有什麽，但自從住進袁宅，她使喚不動袁氏這個兒媳婦不說，連下人都不大看得起她，她心裏就窩著一團火。偏偏人在屋簷下，連親生兒子季遠都幫著那個女人，劉氏也不敢發火，這幾個月來，可謂十分窩囊。
袁氏肚子大了，她又起了心思，想把管家權要過來。可那個女人，硬是不鬆手。
好日子過久了，劉氏漸漸忘記了自己原本就是個鄉野婦人，天天吃香的喝辣的，胃也養刁了，越發得寸進尺。甚至早已把袁家的家業，當成是自己的了。便對袁氏越發的不喜，覺得這個女人是來搶她兒子的財產的。
於是她又動起了歪心思，孫子還未出生，就要鬧著姓季。
她義正言辭，“自古以來子女都隨父姓，哪有隨母姓的？我兒子以後是要考科舉入仕的。如果讓人知道他的兒子隨母姓，還不成了旁人口中的笑話？”
其實她說得也不是沒道理的。
如果她兒子真的能入仕，以後袁氏的孩子，就是證明他曾入贅的‘汙點’。靠著女人發跡，是很丟臉的事。就憑這點，外界就難以對他有好評。
然劉氏不知道，她兒子的仕途早已沒了希望。
無論季遠考多少次，連秀才都考不中，莫說舉人進士了。
當然，那是後話了。
如今，袁氏聽了這話，卻放在了心上。
當初父親就是看準季遠的才華，料定他有前途，才同意了這門婚事。自己沒有兄弟，未免將來袁家後繼無人，她隻能招婿入贅，生的孩子也必須姓袁。可如果季遠真的做了官，這孩子不隨父姓，的確是會招來話柄。
她沉吟一會兒，道：“這樣吧，如果我這胎是個男孩兒，就姓袁。我和夫君都還年輕，以後肯定還會有孩子，到時候無論男女，都姓季。”
這算是兩全其美的法子了。
劉氏卻並不滿意。
“隻要是你生的，都是遠兒的孩子，到時候別人總會有閑言碎語…”
“有什麽閑言碎語？”
袁氏知道她存心找茬，也難得與她客氣，“夫君本就是入贅，整個蘭桂鎮都知道。而且之前也說好了，以後我倆的孩子，都姓袁，婆母和夫君都是同意了的，何故現在又來反悔？況且，日後若夫君考中了進士做了官，也並不一定會被分派到登縣來，若是其他地方，誰又知道我們兩家是如何結親的？到時候直接對外說，我娘家無子，將我的孩子過繼袁家傳宗接代便是了，合情合理。”
劉氏被她這番話堵得啞口無言，臉色難看極了。索性耍賴道：“反正這孩子必須姓季。”
袁氏冷笑。
“我袁家的族譜，可不是婆母能幹涉得了的。”
劉氏蹭的站了起來，怒道：“你忤逆長輩，不孝不敬。就這一條，遠兒就可休了你。”
袁氏繼續冷笑。
“好啊，您大可去找夫君，讓他休了我。哦對了，夫君是入贅，即便是厭了我，我們倆也頂多是和離。這宅子是我袁家的，如今伺候您的那些丫鬟仆人，也都是袁家的。到時候，你們母子包括你的那兩個孫子孫女，都要從袁家搬出去。”
“你——”
劉氏氣得臉色鐵青，指著她，說不出話來。
袁氏由丫鬟扶著站起來，另一隻手托著自己的肚子，漫不經心的說道：“娘，說到底咱們都是一家人，何必要鬧得這樣勢同水火呢？這孩子無論姓什麽，不也是您的孫子嗎？將來夫君有了出息，阿雲阿鬆，您，還有我肚子裏的孩子，都跟著沾光。我爹隻是希望袁家後繼有人，到時候我與他說說，就把這個孩子過繼袁家，從今以後咱們誰都不提入贅的事兒，豈不皆大歡喜？”
話是這麽說不錯，但劉氏沒能壓製住她的氣焰，心中便欲壑難平。
“晚上我便與夫君商議此事，不早了，我要回去午休了，您也回去休息吧。”
劉氏氣得跺腳，卻無可奈何。
袁氏盯著她怒氣衝衝的背影，眼神卻微深。
是她忽略了。
父親看中了季遠會有出息，卻沒想過，這個將來萬一有了出息的女婿，是否會反悔？
夫妻將近一年，袁氏對季遠有了更多的了解。
他是個自尊心極強的男人。將來若風光了，會如何看待這段姻緣？
如今他是要靠袁家，才會委曲求全。若將來不需要袁家了…不行，她得告訴父親，不能放權給季遠。袁家的所有家業，都不能讓那對母子摻和。將來自己的兒子長大了，就讓兒子繼承家產。
季遠再有才，終究是鄉野農戶出身。便是中了進士做了官，也是微末小官，應酬結交什麽的，還得花錢打點。
隻要她和父親握住家裏財政大權，就不怕季遠以後翻臉無情。
就這樣，劉氏再次成功的把兒子原本有望繼承袁家家業的機會，給作沒了。將來莫說仕途，便是在家裏連頭都抬不起來。
這是後話。
當晚袁氏就對季遠說起子嗣以後姓氏的問題，她對季遠有了戒心，說起劉氏的時候也不再加以掩飾，“以後若我們還有其他的孩子，可以姓季。但長子，必須姓袁。娘的要求，我實不能答應。”
季遠聽明白了，心中怨怪母親太能作，同時也察覺到了妻子對他態度的冷淡。現在他還未中秀才，未得功名之前，他還得依附袁家。
他握著袁氏的手，語氣歉疚，“我娘性子急，讓你受委屈了。你放心，明天我就去與母親說清楚。你大著肚子，莫要與她置氣，好生養胎要緊。”頓了頓，又道：“當初說好了的，你我的孩子，無論男女，都姓袁。”
袁氏微詫。
一時之間也無法這是季遠的緩兵之計，還是真心之語。
但想起劉氏，袁氏立即打消了那一絲的猶豫心軟。無論季遠將來會有何打算，有劉氏這個攪屎棍存在的一天，總會從中作梗。季遠是孝子，能每一次都護著她？她還是得提前為自己和袁家打算。
季遠說到做到，第二天就去找了自己的母親。他臉色不大好，語氣也透著些不悅。
“娘，我不是跟您說過了，安安分分的過您的日子，不要再惹事，您怎麽就是不聽？”
以前他在客棧裏做賬房，不常回家，所以盡管知道母親脾氣不好，但對他沒什麽影響，他就睜隻眼閉隻眼算了。可自從搬到袁家，母親三天兩頭的不消停，季遠這才深刻的體會到母親的脾氣到底有多臭。也有些明白了，為何一貫順從溫柔的二嫂，會上衙門狀告母親。
劉氏在兒子麵前還是有些心虛的，但她性子強，不願服輸，瞪著眼睛道：“我怎麽了？我那是為你好。以後你做了官，孩子卻不跟自己姓，旁人知道了，還不得在背後戳你脊梁骨？袁氏那個女人，慣會兩麵三刀，在我跟前跟個母老虎似的，轉過頭就知道在你跟前哭委屈，你別被她給騙了。”
季遠有時候真不明白，母親這樣鬧到底是想如何？挑撥得他們夫妻失和，她就高興了？覺得特有成就感？
他這麽想，便直接說了出來。
劉氏一愣，像是被踩中了尾巴一樣，頓時怒道：“什麽挑撥？分明是她不孝，天天給我這個婆母臉色看。這天底下，哪個兒媳如她這般蠻橫驕狂的？她才不安好心，天天在你跟前吹枕頭風，離間我們母子的關係。這個毒婦…”
“夠了！”
季遠實在受夠了她的潑皮無賴，低吼道：“孩子姓袁，您如果再鬧，就自己搬回鄉下去。”
說完後也不顧劉氏是什麽表情，直接走了。
劉氏氣得險些沒暈過去。都是袁氏那個狐狸精挑唆的，以前她的遠兒哪裏會對她說這麽重的話？
她非得給袁氏一個教訓不可。
打定了主意，劉氏就回了趟娘家，帶回了一個十四五歲的姑娘。小姑娘一身的寒酸氣，眉眼卻長得很是秀氣，是個美人胚子。
“這是我侄女婿妹妹的女兒，叫秋葉。她家裏窮，底下還有幾個弟弟妹妹要吃飯，我就把她接過來，做個丫鬟。”
這隻是微不足道的一件小事，袁氏自然不會說什麽。然而沒幾天，秋葉就爬上了季遠的床。
袁氏現在月份大了，季遠怕傷著孩子，就和她分房睡。那晚他出去應酬，喝了酒，劉氏趁機讓秋葉過去伺候。然後，就伺候到床上去了。
袁氏知道後，當即大怒，一把摔碎了茶杯，“賤婢，竟敢勾引老爺。來人，把她給我趕出去。”
“誰敢！”
劉氏氣勢洶洶的走進來，把哭哭啼啼的秋葉拉到自己身後，“她是我的丫鬟，可不是賣給你袁家的，你沒權利處置她。”
季遠坐在一旁，臉色陰晴不定。
袁氏冷冷看著劉氏，哪裏還不知道她的目的？
“她入了我袁家門，卻不遵我袁家的規矩，這等心術不正妄圖攀龍附鳳的賤婢，就該一頓板子打發出去，沒得留在家裏髒了娘的眼睛。”
“她是我娘家的親戚，不是賤奴。”
事已成定局，劉氏難得的沒有臉紅脖子粗的跟袁氏爭吵，“她既已伺候了遠兒，如果這麽回了娘家，也嫁不出去了。到時候傳出去，也是讓旁人看你們袁家的笑話。我瞧著她是個老實本分的，你如今懷著孩子又不便，幹脆就讓遠兒收了她做妾…”
“你休想！”
袁氏怒不可遏，忽然一隻手捂著肚子，臉上滿是痛楚之色。
身邊的丫鬟臉色大變，“姑娘，您怎麽了？快，去叫大夫。”
季遠也嚇了一跳，忙起身過來，二話不說直接將她打橫抱起來去了內室。
劉氏被這變故驚得一怔，還以為袁氏是裝的，不依不饒道：“秋葉已是我季家人，你不願自己的孩子姓季，不願給季家生育子嗣，憑什麽不讓別人生？我告訴你，你裝也沒用。要麽收了秋葉，以後我再不提孩子改姓一事。要麽就答應我先前的要求，否則我就讓所有人都知道你們袁家女兒如何善妒不容人，要逼死自己婆母娘家的親戚…”
袁氏動了胎氣，早產。丫鬟婆子們個個忙得腳不沾地，也沒人來理會她。
秋葉滿目擔心，“姑奶奶，夫人若是不答應，我該怎麽辦？”
“她敢不答應。”
劉氏哼一聲，“你現在就去大門口跪著哭，哭得越淒慘越好。”
秋葉是個聰明的，聞言立即明白了她的意思，當即便小跑著出去，在大門口跪了下來。
“夫人，奴婢自知身份卑微不敢高攀。老爺憐惜，奴婢感激不盡，不求其他，但求能在老爺跟前做個使喚丫鬟，求夫人大發慈悲，給奴婢一條活路吧…”
她哭聲淒慘，語氣委屈又悲憫。
門房的人早被劉氏喝退，也不敢去拉她。漸漸的，有人圍了上來，開始指指點點。
“發生什麽事了？”
“這你還沒聽明白啊？很明顯啊，當家老爺睡了丫鬟，可夫人善妒不容人，要把人給趕走。”
秋葉還在哭，“夫人，奴婢也是清白人家的女兒。若是…若是就這麽回去，肯定會被打死的啊，求夫人給奴婢一條活路…”
圍觀人一聽，議論得更大聲了，“這是逼良為妾啊。”
“可不是。人家好好的姑娘家，就這麽被糟蹋了，以後還怎麽嫁人？這家夫人也忒刻薄，這不是存心要逼死人嗎？”
劉氏躲在門後聽著，臉上露出了得意的笑。
袁掌櫃得了消息匆匆回來的時候已是下午，他臉色相當難看，進門後就直奔後院。
袁氏痛得臉色慘白冷汗涔涔，隻覺得整個人都要死掉。
季遠本來是在外間等著的，但聽說了外麵發生的事兒，低咒一聲就要出去，迎麵正好碰上了滿麵急怒的袁掌櫃。
“嶽父——”
袁掌櫃冷冷看他一眼，“如果我女兒和外孫有個好歹——”
剩下的話他沒說完，季遠卻覺得一股寒氣自腳底升起，直衝腦門。
裏頭傳來袁氏撕心裂肺的痛呼聲，一聲聲都讓季遠又恨又怒。他的母親，是當真要將他逼到絕路。
這個時候，他也不能離開，隻盼著袁氏能平安生產。然後他再處理那個叫秋葉的丫鬟。
袁氏痛了一整夜，晨曦微明的時候，總算生了。
是個男孩，四斤二兩。
季平總算鬆了口氣，等丫鬟們把產房收拾幹淨後，走了進去。
袁氏剛生完孩子，極度虛弱，見他進來，幹脆偏過頭去，壓根兒就不想看見他。
季平腳步一頓，還是走上去，握住她的手，低聲道：“這事是我對不住你，不過你放心，我不會納妾。明天我就把母親送回鄉下，秋葉也一並送走。你好生將養著，外頭的事，我來處理。”
他走了出去。
袁氏轉過臉來，眼角落下一滴淚。
晚了。
季遠，你我夫妻，緣盡於此了。
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下一章解決劉氏和季遠母子倆。