康熙十三年五月初二，對於已經入宮十年的鈕祜祿綺佳來說本不過是在宮裏無數個漫漫長日裏中的一天而已。她如往常一般在辰時之前起床，從宮女捧著的三件便服中挑了一件藍色團牡丹蔓草紋暗花緞的，近身宮女秋華為她細細撲上珠粉，琦佳又自己拿了眉石描了一對柳葉眉。洗漱後由人送進各色小菜並一碗羊奶作為早膳。她如常抿了一口羊奶後，宮女奉上了一晚五穀粥，綺佳瞟了一眼，便把手中的銀鑲牙箸放了下來。
章嬤嬤伺候綺佳最久，進殿時便看到了眼前這一幕，隻見捧著粥碗的宮女進也不是退也不是，她便揮揮手讓宮女下去：“主子日日不喝，他們日日送，也真是夠沒眼色的。”
綺佳又咗了口羊奶，才說了句：“隨著他們去吧。”
嬤嬤笑了笑，想是自家主子看著溫和好糊弄，其實是最倔脾氣的，因坤寧宮的這幾個月說吃不下葷腥的，皇上於是就囑咐禦膳房多做些清粥醬菜，禦膳房那群人也不知是真傻還是假傻，這陣子不但往坤寧宮送得清淡連帶其他各宮也都陪著快茹素了。一兩日還好，日日這樣嘴裏淡得都快沒味了。更不要說自家主子從小就是愛那口羊肉的，這清淡醬菜就是病中也得哄著才能吃幾口。
可綺佳也不多說，清粥醬菜上了就是不吃，也沒多說過任何一句。為了這事，人都瘦了好幾圈了。偏著坤寧宮產期將近，三藩戰事又緊，翊坤宮裏的這位主子胃口好不好的事也沒人多看看。嬤嬤幾次三番想要把禦膳房的人叫來問話，都被綺佳拉了回來。
“主子，奴才剛剛出去一圈，聽太監說，坤寧宮像是發動了。”章嬤嬤靠著綺佳的耳朵輕聲低語。
“哦？似乎早了幾天，坤寧宮倒是動靜小，咱們這麽近愣是沒傳什麽動靜過來。”
綺佳撇了撇眉，瞧著隔扇望出去，對著陰沉沉的天輕聲說：“咱們的小太子倒是會挑日子。”
嬤嬤一愣，隨即說：“您別長他人威風了，皇後孕中氣性大，皇上又忙於三藩，並未見皇後這胎多得乾清宮青眼。”
綺佳微微一笑，神情突然多了幾分苦澀：“中宮嫡子到底是不同的。其實就算不是嫡子，像納蘭貴人那樣有一個孩子也是好的。可我怕是沒這福氣了。”
綺佳徹底沒了胃口，放下筷子：“嬤嬤把這些都拿出去賞人吧。”
嬤嬤略心疼地說：“皇後生自己的孩子，您就安生的坐在這兒該吃吃該喝喝，慈寧宮不叫人您就哪都不去不就是了……”
綺佳朝嬤嬤比了個噤聲的手勢，又斜靠在軟墊上拿過嬤嬤遞來的絲帕擦著嘴角，又讓人拿來銅鏡，她看了一會兒終還是讓人拿了口脂來淺淺地在嘴上描摹了一遍。
嬤嬤靠近了有一下沒一下地替她捶著肩，又絮絮道：“主子先歇一會兒吧，瞧著樣子怕是生在半夜了，可沒得好睡了。”綺佳歎著氣，揉了揉額角：“哪能睡得下啊，今兒個宮裏怕是不得停歇了。好了，你去把我昨兒個看一半的棋譜拿來，不過是打發辰光等消息，我還是自個兒琢磨會兒棋吧。”
約莫到了晚膳時分，綺佳正準備讓人傳膳之時，慈寧宮果派來了太監讓綺佳前去坤寧宮。
綺佳又理了理渾身的妝容，又將金鑲寶石蜻蜓簪換成了金鑲寶石蝙蝠簪以便討個口彩，便上了涼轎準備往坤寧宮去了。大宮女齡華扶著綺佳上轎，綺佳回頭看她隨口問：“章嬤嬤去哪兒了？”
“回主子，嬤嬤半個時辰前說是出去置辦您的藥材，往煎藥房去了。”
綺佳點了點頭，便吩咐抬轎的太監起了，徑自往坤寧宮去。
翊坤宮本是西六宮裏離中路最近的一宮，沒幾步坤寧宮就近在眼前，綺佳遙遙一望，慈寧宮壽康宮的依仗都已經在坤寧宮門口排開，忙吩咐了太監在丹陛下就停了，自己走了上去。
邁進坤寧宮見太皇太後和皇太後已是滿麵喜色地用蒙語討論著孩子的出生，皇太後是一口一個小阿哥的說個不停，倒是太皇太後像是無所謂似得擺著手說阿哥格格都看天。
見是綺佳進來，太皇太後忙拉著她：“我就叫了你，他們都沒叫，烏拉拉地擠著一堆，看著頭疼。”
綺佳笑語盈盈地半坐在太皇太後右側的黑漆撒螺鈿琺琅麵龍戲珠紋圓凳上；“聽得您叫我猜皇後姐姐這兒有好消息了，趕忙就來了。”
綺佳轉頭喚來了穩婆，穩婆瞧著四十上下，極是穩重，綺佳聽得是皇後的舅舅索額圖在皇後添碳之前就在正黃旗包衣裏頭精挑細選了才送進來的。
“嬤嬤辛苦，倒是和老祖宗皇額娘說說，裏頭皇後主子是個什麽情況，也好叫我們放心。”
接生嬤嬤在地上磕了個頭，便回到：“皇後主子如今羊水雖破了個把時辰，但宮口未開，臨誕育還有些時日，請主子們放心。”
太皇太後撚著手裏的檀香佛串問：“皇後的日子比太醫估計的要早一些，是否無礙？”
接生嬤嬤回到：“皇後主子身子略有些虛，太醫已送來了催產藥和參湯，娘娘如今最重要的是積蓄體力，等宮口全開了便可生產，這胎相自然是健壯，諸位貴人們隻候著好消息便是。”
太皇太後聽得略是寬慰道；“別跪著了，你進去伺候吧，有什麽消息來報就是。”
綺佳略一沉吟，道： “我瞧要是還有些時辰才能真正發動。如今時氣不好，皇額娘身上還一直有些不舒服，這麽守著我怕是皇後主子也過意不去，。我雖沒生育過，但看著馬妹妹、那妹妹他們這麽過來也好多回了，老祖宗還是先回去留我守著吧，再叫那妹妹和佟妹妹過來幫忙。那妹妹是有阿哥的，佟妹妹又是最妥帖的人，替您二位看著，一定錯不了。”
太皇太後從來都很喜歡綺佳的穩重，寬慰地拍了拍她的手：“總是你想得最為周道。”
太皇太後此時臉上神情比著問話穩婆時略鬆了些：“你一來我這心裏頓時就踏實多了，就照你說的把佟氏和那氏叫來吧，其他人也不要驚動了。皇後本就是生產過的人，別弄的滿宮的人都不踏實。”
又多吩咐了幾句，太皇太後就拉著皇太後回宮歇息了。
綺佳於是便派人去叫了宮內大阿哥保清的生母納蘭氏和承乾宮皇帝母家出身的佟氏，才吩咐完就看見自個兒的章嬤嬤從外頭急匆匆進來。
綺佳瞧著她鬢角微亂，還占著些風塵，便有些不快：“嬤嬤也是，早知皇後今日生產，怎麽也不上心著點，這般急匆匆地來，還好太皇太後、皇太後回宮去了，不然讓二位看見必定怪我管教下人不嚴之罪。”
嬤嬤神色略微慌張，手也略抖著，被綺佳如此當眾訓斥一時沒敢回話，綺佳見她如此想是自己話也略重了，便放過了她。
隔了不久，天下起細密的小雨來，納蘭氏和佟氏踏風雨先後而來。又是召了太醫穩婆問過，三人由坤寧宮皇後的嬤嬤引著至西暖閣的炕上休息等信，佟氏新進宮沒多久，隻在個把月前經曆過一次馬佳氏生產，倒是納蘭氏已生過兩子，頗有經驗，和佟氏絮絮說起養胎生產的事。綺佳進宮多年，經曆多次，偶爾也能能插上幾句。
說來這佟氏出身在皇帝母家孝康章皇後家，是皇帝的嫡親表妹，地位自然是不低，甫一進宮皇帝便讓人修繕了東六宮的承乾宮給她居住。
而納蘭氏也是不差，本是太宗皇帝之母家，葉赫國主之後，說來先帝駕崩時的四大輔臣，納蘭氏家的蘇克薩哈還排在綺佳生父遏必隆之前。隻是和鼇拜鬥法慘遭滅門，納蘭氏進宮至今也隻是貴人，納蘭氏進宮後早早誕育一子，後雖夭折，但皇後曾所出的嫡子也早早夭折，納蘭氏兩年前又得一子，如今也是這宮裏唯一成活的阿哥。有著阿哥做保障，納蘭氏在宮裏做人做事都有著不一般的底氣。
綺佳多年無出，內心其實對納蘭氏的好福氣不無羨慕。隻是緣分隨天意，自己進宮多年，皇帝對自己的親近雖比不上馬佳氏那樣的，但比比皇後與納蘭氏其實也不算少，但這好福氣就是沒進過自己肚子。想到這兒綺佳也是覺得這高大的坤寧宮都變得壓抑起來。
這一等便是到入夜了還沒有消息，外頭的小雨入夜變成了漂泊大雨擾亂人本已煩亂的心思，慈寧宮壽康宮前後都派了首領太監問候多次，連乾清宮也派了首領太監翟琳來問候。綺佳三人手中的茶盞從花茶換到了綠茶又換到了奶茶，三人都有些發暈，但無一人敢提休息二字，太醫和穩婆進進出出沒個停，皇後在屋內的□□也從無到有，過了子時，皇後已經忍不住開始慘叫，伴隨著窗外大家驚雷一陣陣傳來。
章嬤嬤伺候綺佳最久，進殿時便看到了眼前這一幕，隻見捧著粥碗的宮女進也不是退也不是，她便揮揮手讓宮女下去：“主子日日不喝，他們日日送，也真是夠沒眼色的。”
綺佳又咗了口羊奶，才說了句：“隨著他們去吧。”
嬤嬤笑了笑，想是自家主子看著溫和好糊弄，其實是最倔脾氣的，因坤寧宮的這幾個月說吃不下葷腥的，皇上於是就囑咐禦膳房多做些清粥醬菜，禦膳房那群人也不知是真傻還是假傻，這陣子不但往坤寧宮送得清淡連帶其他各宮也都陪著快茹素了。一兩日還好，日日這樣嘴裏淡得都快沒味了。更不要說自家主子從小就是愛那口羊肉的，這清淡醬菜就是病中也得哄著才能吃幾口。
可綺佳也不多說，清粥醬菜上了就是不吃，也沒多說過任何一句。為了這事，人都瘦了好幾圈了。偏著坤寧宮產期將近，三藩戰事又緊，翊坤宮裏的這位主子胃口好不好的事也沒人多看看。嬤嬤幾次三番想要把禦膳房的人叫來問話，都被綺佳拉了回來。
“主子，奴才剛剛出去一圈，聽太監說，坤寧宮像是發動了。”章嬤嬤靠著綺佳的耳朵輕聲低語。
“哦？似乎早了幾天，坤寧宮倒是動靜小，咱們這麽近愣是沒傳什麽動靜過來。”
綺佳撇了撇眉，瞧著隔扇望出去，對著陰沉沉的天輕聲說：“咱們的小太子倒是會挑日子。”
嬤嬤一愣，隨即說：“您別長他人威風了，皇後孕中氣性大，皇上又忙於三藩，並未見皇後這胎多得乾清宮青眼。”
綺佳微微一笑，神情突然多了幾分苦澀：“中宮嫡子到底是不同的。其實就算不是嫡子，像納蘭貴人那樣有一個孩子也是好的。可我怕是沒這福氣了。”
綺佳徹底沒了胃口，放下筷子：“嬤嬤把這些都拿出去賞人吧。”
嬤嬤略心疼地說：“皇後生自己的孩子，您就安生的坐在這兒該吃吃該喝喝，慈寧宮不叫人您就哪都不去不就是了……”
綺佳朝嬤嬤比了個噤聲的手勢，又斜靠在軟墊上拿過嬤嬤遞來的絲帕擦著嘴角，又讓人拿來銅鏡，她看了一會兒終還是讓人拿了口脂來淺淺地在嘴上描摹了一遍。
嬤嬤靠近了有一下沒一下地替她捶著肩，又絮絮道：“主子先歇一會兒吧，瞧著樣子怕是生在半夜了，可沒得好睡了。”綺佳歎著氣，揉了揉額角：“哪能睡得下啊，今兒個宮裏怕是不得停歇了。好了，你去把我昨兒個看一半的棋譜拿來，不過是打發辰光等消息，我還是自個兒琢磨會兒棋吧。”
約莫到了晚膳時分，綺佳正準備讓人傳膳之時，慈寧宮果派來了太監讓綺佳前去坤寧宮。
綺佳又理了理渾身的妝容，又將金鑲寶石蜻蜓簪換成了金鑲寶石蝙蝠簪以便討個口彩，便上了涼轎準備往坤寧宮去了。大宮女齡華扶著綺佳上轎，綺佳回頭看她隨口問：“章嬤嬤去哪兒了？”
“回主子，嬤嬤半個時辰前說是出去置辦您的藥材，往煎藥房去了。”
綺佳點了點頭，便吩咐抬轎的太監起了，徑自往坤寧宮去。
翊坤宮本是西六宮裏離中路最近的一宮，沒幾步坤寧宮就近在眼前，綺佳遙遙一望，慈寧宮壽康宮的依仗都已經在坤寧宮門口排開，忙吩咐了太監在丹陛下就停了，自己走了上去。
邁進坤寧宮見太皇太後和皇太後已是滿麵喜色地用蒙語討論著孩子的出生，皇太後是一口一個小阿哥的說個不停，倒是太皇太後像是無所謂似得擺著手說阿哥格格都看天。
見是綺佳進來，太皇太後忙拉著她：“我就叫了你，他們都沒叫，烏拉拉地擠著一堆，看著頭疼。”
綺佳笑語盈盈地半坐在太皇太後右側的黑漆撒螺鈿琺琅麵龍戲珠紋圓凳上；“聽得您叫我猜皇後姐姐這兒有好消息了，趕忙就來了。”
綺佳轉頭喚來了穩婆，穩婆瞧著四十上下，極是穩重，綺佳聽得是皇後的舅舅索額圖在皇後添碳之前就在正黃旗包衣裏頭精挑細選了才送進來的。
“嬤嬤辛苦，倒是和老祖宗皇額娘說說，裏頭皇後主子是個什麽情況，也好叫我們放心。”
接生嬤嬤在地上磕了個頭，便回到：“皇後主子如今羊水雖破了個把時辰，但宮口未開，臨誕育還有些時日，請主子們放心。”
太皇太後撚著手裏的檀香佛串問：“皇後的日子比太醫估計的要早一些，是否無礙？”
接生嬤嬤回到：“皇後主子身子略有些虛，太醫已送來了催產藥和參湯，娘娘如今最重要的是積蓄體力，等宮口全開了便可生產，這胎相自然是健壯，諸位貴人們隻候著好消息便是。”
太皇太後聽得略是寬慰道；“別跪著了，你進去伺候吧，有什麽消息來報就是。”
綺佳略一沉吟，道： “我瞧要是還有些時辰才能真正發動。如今時氣不好，皇額娘身上還一直有些不舒服，這麽守著我怕是皇後主子也過意不去，。我雖沒生育過，但看著馬妹妹、那妹妹他們這麽過來也好多回了，老祖宗還是先回去留我守著吧，再叫那妹妹和佟妹妹過來幫忙。那妹妹是有阿哥的，佟妹妹又是最妥帖的人，替您二位看著，一定錯不了。”
太皇太後從來都很喜歡綺佳的穩重，寬慰地拍了拍她的手：“總是你想得最為周道。”
太皇太後此時臉上神情比著問話穩婆時略鬆了些：“你一來我這心裏頓時就踏實多了，就照你說的把佟氏和那氏叫來吧，其他人也不要驚動了。皇後本就是生產過的人，別弄的滿宮的人都不踏實。”
又多吩咐了幾句，太皇太後就拉著皇太後回宮歇息了。
綺佳於是便派人去叫了宮內大阿哥保清的生母納蘭氏和承乾宮皇帝母家出身的佟氏，才吩咐完就看見自個兒的章嬤嬤從外頭急匆匆進來。
綺佳瞧著她鬢角微亂，還占著些風塵，便有些不快：“嬤嬤也是，早知皇後今日生產，怎麽也不上心著點，這般急匆匆地來，還好太皇太後、皇太後回宮去了，不然讓二位看見必定怪我管教下人不嚴之罪。”
嬤嬤神色略微慌張，手也略抖著，被綺佳如此當眾訓斥一時沒敢回話，綺佳見她如此想是自己話也略重了，便放過了她。
隔了不久，天下起細密的小雨來，納蘭氏和佟氏踏風雨先後而來。又是召了太醫穩婆問過，三人由坤寧宮皇後的嬤嬤引著至西暖閣的炕上休息等信，佟氏新進宮沒多久，隻在個把月前經曆過一次馬佳氏生產，倒是納蘭氏已生過兩子，頗有經驗，和佟氏絮絮說起養胎生產的事。綺佳進宮多年，經曆多次，偶爾也能能插上幾句。
說來這佟氏出身在皇帝母家孝康章皇後家，是皇帝的嫡親表妹，地位自然是不低，甫一進宮皇帝便讓人修繕了東六宮的承乾宮給她居住。
而納蘭氏也是不差，本是太宗皇帝之母家，葉赫國主之後，說來先帝駕崩時的四大輔臣，納蘭氏家的蘇克薩哈還排在綺佳生父遏必隆之前。隻是和鼇拜鬥法慘遭滅門，納蘭氏進宮至今也隻是貴人，納蘭氏進宮後早早誕育一子，後雖夭折，但皇後曾所出的嫡子也早早夭折，納蘭氏兩年前又得一子，如今也是這宮裏唯一成活的阿哥。有著阿哥做保障，納蘭氏在宮裏做人做事都有著不一般的底氣。
綺佳多年無出，內心其實對納蘭氏的好福氣不無羨慕。隻是緣分隨天意，自己進宮多年，皇帝對自己的親近雖比不上馬佳氏那樣的，但比比皇後與納蘭氏其實也不算少，但這好福氣就是沒進過自己肚子。想到這兒綺佳也是覺得這高大的坤寧宮都變得壓抑起來。
這一等便是到入夜了還沒有消息，外頭的小雨入夜變成了漂泊大雨擾亂人本已煩亂的心思，慈寧宮壽康宮前後都派了首領太監問候多次，連乾清宮也派了首領太監翟琳來問候。綺佳三人手中的茶盞從花茶換到了綠茶又換到了奶茶，三人都有些發暈，但無一人敢提休息二字，太醫和穩婆進進出出沒個停，皇後在屋內的□□也從無到有，過了子時，皇後已經忍不住開始慘叫，伴隨著窗外大家驚雷一陣陣傳來。