你已經開啟某甲的烏龜殼, 70%防盜比例, 防盜時間72小時 吳雅蓁蓁眨了眨眼睛，一點也不害怕, 一雙靈氣的雙眸瞧著眼前的老嬤嬤按著家裏教的規規矩矩地回話。
“奴才是正黃旗吳雅家的，奴才叫蓁蓁。”
嬤嬤一聽便笑了。“你說你是吳雅家的？你阿爺可是叫額森？原來伺候太宗皇帝的？”
“是。”蓁蓁笑著答，心想自己那個老頑童的阿爺可真有名氣，幾個宮中的老嬤嬤似乎都聽說過他。
“啊呀, 想不到額森的孫女都長這麽大了。”老嬤嬤牽過蓁蓁的手說，“你這個阿爺當年在盛京皇宮煮的一手好肉, 太皇太後年輕時候待我們好, 逢年過節都讓蘇麻喇嬤嬤拿著肉來賞我們，我們呀也吃過你阿爺不少的肉。”
嬤嬤想著往事不禁心裏就對眼前的小丫頭多了幾分親近, 她輕輕握著蓁蓁的手囑咐道：“現下紫禁城不同於盛京了, 規矩比以前也大不少, 各位主子們也不像太皇太後年輕時候一樣各個好相與。咱們這兒麽，公主還小，一切都受太皇太後、皇太後庇護相對太平些, 出了這兒就不好說了。”
其實嬤嬤也是有私心的, 雖然眼前的吳雅氏是新進宮的宮女底子幹淨，但公主還小她生怕新人搭手有不小心的地方。這麽想她又說：“我看你年輕腿腳也好，你就先替公主多跑跑腿，這往各宮回話的活就先交給你吧。”
蓁蓁乖巧地點點頭, 進宮前阿奶額娘都教過她規矩了, 她年歲還小, 一時半會兒也是輪不上去主子跟前伺候的。她也沒什麽大誌向，隻希望能在宮中安穩地做幾年差事，若得主子們青眼能早幾年放出去同家裏人團聚那便是她的幸事了。
蓁蓁生得好看，又乖巧，老嬤嬤瞧著她心裏也是歡喜，於是就細細地同她說了起來。“咱們這主要就是去慈寧、寧壽兩宮回話，坤寧宮皇後娘娘偶爾也會派人來問大公主，你也需去回話，除此之外還有就是翊坤宮了。”
翊坤宮？
蓁蓁進宮前家裏隻同她說了太皇太後住在慈寧宮，皇太後住在寧壽宮，皇後娘娘住在坤寧宮，這翊坤宮妃是誰她從未聽說過，教規矩的嬤嬤們也未提過。
“嬤嬤，這翊坤宮裏住的是誰啊？”
老嬤嬤說：“翊坤宮妃是遏必隆大人的女兒，最是心善。咱們公主不是皇上親生的，其他人嘴上不說多少怠慢點，可她不一樣，還是待咱們公主同皇上親生的一般親厚。”
“奴才記得了。”蓁蓁點點頭，把這個名字給記住了。
此時蓁蓁尚年幼，還未經曆過之後種種。她並不知道這位翊坤宮妃會成為她往後生命中最重要的人之一，終她這一生都難以忘懷。
蓁蓁天真懵懂地問：“嬤嬤，這翊坤宮的主子到底有多好啊？”
嬤嬤看著她哈哈笑起來：“小丫頭不是希望進宮伺候能過些年讓主子賜婚出宮嗎？這事啊，等到了年紀你去求翊坤宮的主子，她肯定應你。”
蓁蓁被嬤嬤說得臉燒得緋紅，
另一邊的翊坤宮裏，鈕祜祿綺佳不知道大公主處新來的宮女正在聽老嬤嬤說她的事情。這一天，對入宮十年的她來說本不過是無數個漫漫長日裏中的一天而已。
她如往常一般在辰時之前起床，從宮女捧著的三件便服中挑了一件藍色團牡丹蔓草紋暗花緞的，近身宮女秋華為她細細撲上珠粉，琦佳又自己拿了眉石描了一對柳葉眉。洗漱後由人送進各色小菜並一碗羊奶作為早膳。她如常抿了一口羊奶後，宮女奉上了一晚五穀粥，綺佳瞟了一眼，便把手中的銀鑲牙箸放了下來。
章嬤嬤伺候綺佳最久，進殿時便看到了眼前這一幕，隻見捧著粥碗的宮女進也不是退也不是，她便揮揮手讓宮女下去：“主子日日不喝，他們日日送，也真是夠沒眼色的。”
綺佳又咗了口羊奶，才說了句：“隨著他們去吧。”
嬤嬤笑了笑，想是自家主子看著溫和好糊弄，其實是最倔脾氣的，因坤寧宮的這幾個月說吃不下葷腥的，皇上於是就囑咐禦膳房多做些清粥醬菜，禦膳房那群人也不知是真傻還是假傻，這陣子不但往坤寧宮送得清淡連帶其他各宮也都陪著快茹素了。一兩日還好，日日這樣嘴裏淡得都快沒味了。更不要說自家主子從小就是愛那口羊肉的，這清淡醬菜就是病中也得哄著才能吃幾口。
可綺佳也不多說，清粥醬菜上了就是不吃，也沒多說過任何一句。為了這事，人都瘦了好幾圈了。偏著坤寧宮產期將近，三藩戰事又緊，翊坤宮裏的這位主子胃口好不好的事也沒人多看看。嬤嬤幾次三番想要把禦膳房的人叫來問話，都被綺佳拉了回來。
“主子，奴才剛剛出去一圈，聽太監說，坤寧宮像是發動了。”章嬤嬤靠著綺佳的耳朵輕聲低語。
“哦？似乎早了幾天，坤寧宮倒是動靜小，咱們這麽近愣是沒傳什麽動靜過來。”
綺佳撇了撇眉，瞧著隔扇望出去，對著陰沉沉的天輕聲說：“咱們的小太子倒是會挑日子。”
嬤嬤一愣，隨即說：“您別長他人威風了，皇後孕中氣性大，皇上又忙於三藩，並未見皇後這胎多得乾清宮青眼。”
綺佳微微一笑，神情突然多了幾分苦澀：“中宮嫡子到底是不同的。其實就算不是嫡子，像納蘭貴人那樣有一個孩子也是好的。可我怕是沒這福氣了。”
綺佳徹底沒了胃口，放下筷子：“嬤嬤把這些都拿出去賞人吧。”
嬤嬤略心疼地說：“皇後生自己的孩子，您就安生的坐在這兒該吃吃該喝喝，慈寧宮不叫人您就哪都不去不就是了……”
綺佳朝嬤嬤比了個噤聲的手勢，又斜靠在軟墊上拿過嬤嬤遞來的絲帕擦著嘴角，又讓人拿來銅鏡，她看了一會兒終還是讓人拿了口脂來淺淺地在嘴上描摹了一遍。
嬤嬤靠近了有一下沒一下地替她捶著肩，又絮絮道：“主子先歇一會兒吧，瞧著樣子怕是生在半夜了，可沒得好睡了。”綺佳歎著氣，揉了揉額角：“哪能睡得下啊，今兒個宮裏怕是不得停歇了。好了，你去把我昨兒個看一半的棋譜拿來，不過是打發辰光等消息，我還是自個兒琢磨會兒棋吧。”
約莫到了晚膳時分，綺佳正準備讓人傳膳之時，慈寧宮果派來了太監讓綺佳前去坤寧宮。
綺佳又理了理渾身的妝容，又將金鑲寶石蜻蜓簪換成了金鑲寶石蝙蝠簪以便討個口彩，便上了涼轎準備往坤寧宮去了。大宮女齡華扶著綺佳上轎，綺佳回頭看她隨口問：“章嬤嬤去哪兒了？”
“回主子，嬤嬤半個時辰前說是出去置辦您的藥材，往煎藥房去了。”
綺佳點了點頭，便吩咐抬轎的太監起了，徑自往坤寧宮去。
翊坤宮本是西六宮裏離中路最近的一宮，沒幾步坤寧宮就近在眼前，綺佳遙遙一望，慈寧宮壽康宮的依仗都已經在坤寧宮門口排開，忙吩咐了太監在丹陛下就停了，自己走了上去。
邁進坤寧宮見太皇太後和皇太後已是滿麵喜色地用蒙語討論著孩子的出生，皇太後是一口一個小阿哥的說個不停，倒是太皇太後像是無所謂似得擺著手說阿哥格格都看天。
見是綺佳進來，太皇太後忙拉著她：“我就叫了你，他們都沒叫，烏拉拉地擠著一堆，看著頭疼。”
綺佳笑語盈盈地半坐在太皇太後右側的黑漆撒螺鈿琺琅麵龍戲珠紋圓凳上；“聽得您叫我猜皇後姐姐這兒有好消息了，趕忙就來了。”
綺佳轉頭喚來了穩婆，穩婆瞧著四十上下，極是穩重，綺佳聽得是皇後的舅舅索額圖在皇後添碳之前就在正黃旗包衣裏頭精挑細選了才送進來的。
“嬤嬤辛苦，倒是和老祖宗皇額娘說說，裏頭皇後主子是個什麽情況，也好叫我們放心。”
接生嬤嬤在地上磕了個頭，便回到：“皇後主子如今羊水雖破了個把時辰，但宮口未開，臨誕育還有些時日，請主子們放心。”
太皇太後撚著手裏的檀香佛串問：“皇後的日子比太醫估計的要早一些，是否無礙？”
接生嬤嬤回到：“皇後主子身子略有些虛，太醫已送來了催產藥和參湯，娘娘如今最重要的是積蓄體力，等宮口全開了便可生產，這胎相自然是健壯，諸位貴人們隻候著好消息便是。”
太皇太後聽得略是寬慰道；“別跪著了，你進去伺候吧，有什麽消息來報就是。”
綺佳略一沉吟，道： “我瞧要是還有些時辰才能真正發動。如今時氣不好，皇額娘身上還一直有些不舒服，這麽守著我怕是皇後主子也過意不去，。我雖沒生育過，但看著馬妹妹、那妹妹他們這麽過來也好多回了，老祖宗還是先回去留我守著吧，再叫那妹妹和佟妹妹過來幫忙。那妹妹是有阿哥的，佟妹妹又是最妥帖的人，替您二位看著，一定錯不了。”
太皇太後從來都很喜歡綺佳的穩重，寬慰地拍了拍她的手：“總是你想得最為周道。”
太皇太後此時臉上神情比著問話穩婆時略鬆了些：“你一來我這心裏頓時就踏實多了，就照你說的把佟氏和那氏叫來吧，其他人也不要驚動了。皇後本就是生產過的人，別弄的滿宮的人都不踏實。”
又多吩咐了幾句，太皇太後就拉著皇太後回宮歇息了。
綺佳於是便派人去叫了宮內大阿哥保清的生母納蘭氏和承乾宮皇帝母家出身的佟氏，才吩咐完就看見自個兒的章嬤嬤從外頭急匆匆進來。
綺佳瞧著她鬢角微亂，還占著些風塵，便有些不快：“嬤嬤也是，早知皇後今日生產，怎麽也不上心著點，這般急匆匆地來，還好太皇太後、皇太後回宮去了，不然讓二位看見必定怪我管教下人不嚴之罪。”
嬤嬤神色略微慌張，手也略抖著，被綺佳如此當眾訓斥一時沒敢回話，綺佳見她如此想是自己話也略重了，便放過了她。
隔了不久，天下起細密的小雨來，納蘭氏和佟氏踏風雨先後而來。又是召了太醫穩婆問過，三人由坤寧宮皇後的嬤嬤引著至西暖閣的炕上休息等信，佟氏新進宮沒多久，隻在個把月前經曆過一次馬佳氏生產，倒是納蘭氏已生過兩子，頗有經驗，和佟氏絮絮說起養胎生產的事。綺佳進宮多年，經曆多次，偶爾也能能插上幾句。
說來這佟氏出身在皇帝母家孝康章皇後家，是皇帝的嫡親表妹，地位自然是不低，甫一進宮皇帝便讓人修繕了東六宮的承乾宮給她居住。
而納蘭氏也是不差，本是太宗皇帝之母家，葉赫國主之後，說來先帝駕崩時的四大輔臣，納蘭氏家的蘇克薩哈還排在綺佳生父遏必隆之前。隻是和鼇拜鬥法慘遭滅門，納蘭氏進宮至今也隻是貴人，納蘭氏進宮後早早誕育一子，後雖夭折，但皇後曾所出的嫡子也早早夭折，納蘭氏兩年前又得一子，如今也是這宮裏唯一成活的阿哥。有著阿哥做保障，納蘭氏在宮裏做人做事都有著不一般的底氣。
綺佳多年無出，內心其實對納蘭氏的好福氣不無羨慕。隻是緣分隨天意，自己進宮多年，皇帝對自己的親近雖比不上馬佳氏那樣的，但比比皇後與納蘭氏其實也不算少，但這好福氣就是沒進過自己肚子。想到這兒綺佳也是覺得這高大的坤寧宮都變得壓抑起來。
這一等便是到入夜了還沒有消息，外頭的小雨入夜變成了漂泊大雨擾亂人本已煩亂的心思，慈寧宮壽康宮前後都派了首領太監問候多次，連乾清宮也派了首領太監翟琳來問候。綺佳三人手中的茶盞從花茶換到了綠茶又換到了奶茶，三人都有些發暈，但無一人敢提休息二字，太醫和穩婆進進出出沒個停，皇後在屋內的□□也從無到有，過了子時，皇後已經忍不住開始慘叫，伴隨著窗外大家驚雷一陣陣傳來。
章嬤嬤抬起頭望著自己的主子，她的細長眼微紅地含著淚，隻聽她一字一頓地說，“可是這好會害死國公府所有人的，你回府裏後務必要把我這話一字不差地告訴我母親。”
章嬤嬤還似是要爭辯，綺佳撇過她往內室走去：“來替我梳妝吧，我們的主仆情分沒有幾天了。”
大喪本是非常磨人的事，初四日，大行皇後正式發喪，諸王以下及文武百官、八旗兩品命婦以上齊集隆宗門外舉喪。內命婦則都在乾清宮舉哀，綺佳幾次哭得一口氣上不來，內務府人與宮人都數次勸說她節哀，甚至連太皇太後和皇太後都不無動容。
綺佳跪在這個壓在她頭上近十年的女人靈前，仿佛要把這十年的哀愁都哭出來一般。她跪在那裏想起自己的阿瑪和那個鼇拜，也想起那個叫索尼的人，以及他那句冷冰冰的、揮之不去的話：
坤寧宮，你是坐不進去了。
轉眼已到十五，大喪已過十多日，大行皇後梓宮已移往西華門。今日皇帝並沒有前往西華門舉哀，綺佳等內命婦雖也停了舉哀，但作為眼下宮中位份最高之人，綺佳仍是如常前往西華門主持喪事。
西華門的停靈處裏隻有仆人們還在哀聲哭泣，這是內管領下人的義務，日常伺候皇後的十個內管領下人都需要在喪期之中服喪致哀，但這哭聲中到底是聽不出什麽悲戚的。
綺佳從他們之間穿過，走到梓宮前，點燃了三支香，她透過嫋嫋香煙凝視著，終究低聲說了一句：“對不住。”
從西華門出來，一輪明月已掛在紫禁城的天空，章嬤嬤拿來了一件外襖披在綺佳身上：“主子，還要去慈寧宮麽？”
“去，我想走著去。”
章嬤嬤還未出聲，隻見綺佳已快步走進了紫禁城的夜色裏。
為著大喪，雖是入夜時分，宮裏伺候的辛者庫人都還未出宮，各自忙忙碌碌。
西華門離慈寧宮並不遠，前明的一把火，將宮裏的建築燒毀大半，武英殿至慈寧宮之間的建築也基本隻剩殘垣斷壁，而今唯有一座慈寧宮花園，也是入關之後陸陸續續重造的，規模比之前明當年之盛，遜色不少。更兼南方戰事，重修的事也斷斷續續，最終也停了下來，所以至今慈寧宮花園邊還有未完工的幾座偏房。
綺佳走近慈寧宮花園時，聞得一片嘈雜地叫罵聲，她朝身邊齡華使了個眼色。宮女心領神會地朝喧鬧處走去，大聲咳嗽了一聲。喧鬧倏地停了下來，隻見一盞宮燈朝咳嗽地宮女照了過去。看見是一宮女服色的人，來人立馬又叫嚷了起來：“哼，今天宮裏不怕死的真多了是不！”
綺佳一聽聲音立馬眉頭都皺了起來，章嬤嬤在她耳邊耳語了一句：“李貴人。”
她點了點頭，綺佳如何又聽不出來，宮裏除了這個李貴人還有哪個能有這麽放肆的聲響。
“你又是哪來的東西！”李貴人一把奪過貼身宮女手裏的宮燈，猛抬起來照著齡華的臉，貼著幾乎要甩到她臉上似得。
光一晃，李貴人倒是看清了齡華，愣了一下：“你，你似乎是？”
不等齡華開口，綺佳從後頭的昏暗裏走了出來：“是我的人。李貴人是說我不怕死嗎？”
“哼，原來是鈕姐姐，您今兒個不替皇後娘娘傷心了，倒有好心情來管教我了。”
李貴人蛾眉一挑，把宮燈扔回給宮女，自顧自地掏出帕子擦著手，譏諷著綺佳，“皇後才死呐，姐姐也未免接手地太早了吧。我說姐姐也是不容易，伺候皇後娘娘這麽多年，才有這今天揚眉吐氣，教訓我的機會。不過姐姐可聽說了呀，這皇後娘娘死得那是血流成河呀，進去收拾的仆婦吐著出來的都好幾個。還是姐姐就是因為聽說了才睡不好覺，這時候還要在西華門轉悠。”
綺佳本是對大行皇後愧疚，聽得此言更是心中一刺。轉過眼一想，李貴人本來就是個嘴上沒把門的潑婦性格，也懶得與她多計較。隻見李貴人並自己的貼身宮女硬橫在綺佳身前，似乎要攔著綺佳什麽，綺佳輕笑了笑，心想這李貴人想不讓自己注意身後的事，偏也不挑個好法子。
“妹妹此時本該在宮中安寢了，為何在此，還大聲喧嘩，不怕吵到老祖宗嗎？”
綺佳的話讓李貴人神色慌張起來，她立馬反擊道：“就許姐姐思念皇後，不許妹妹我也去祭奠一番嗎？”
綺佳不欲與她多糾纏，立馬給章嬤嬤使了個眼色，章嬤嬤一閃身繞過李貴人兩人，李貴人伸手想攔的話還沒出口，隻聽章嬤嬤疾呼：“主子，是貴人主子的兩個太監壓著一宮女！”
綺佳一聽立馬怒從中來，立刻要過去瞧個究竟，李貴人攔住她去路：“姐姐，這宮女不懂規矩我教訓她幾下而已。”
綺佳斜眼看她，對這個沒規沒矩的女人滿是怒火：“宮女都是正經上三旗包衣出身伺候皇上的，什麽時候有太監可以教訓的道理了！”
要知道，八旗入關後宮中用宮女的規矩和前朝不同，依然沿用關外從皇帝直屬旗份內挑選宮中伺候宮女的舊例。如今宮中宮女都是每年內務府奉旨在春日裏從上三旗包衣遴選的，宮女名曰伺候主子，但也都是正經旗人，再加上包衣下人也多有官職，不少宮女的父親都坐到了正三品以上的大官。故而本朝規定到了年紀未曾得幸的宮女皆可出宮再嫁，有得皇帝青眼的得了名分可成為正經宮妃，更嚴禁宮女太監對食之事，並三令五申宮女地位遠高於太監，以免有辱旗人身份。所以李貴人的太監就是手碰到了宮女半分也是大不敬，在綺佳眼裏當場拖出去打死也不為過。
李貴人知是自己理虧，但仍不想讓：“鈕姐姐，規矩都是主子們定的。再說了，包衣不過是宮裏伺候人的下人，我等正身旗人為皇上出生入死，替皇上教訓幾個奴才，算不得什麽事。您總不能讓我自己綁人自己打吧？”
李貴人是撫西額駙的孫女，舅舅父親也都是將領。更別說如今她的外親安王，是三藩最得力的大將。為著這些個家世榮耀，李貴人在宮中從來是橫行無忌，稍有不合就責打宮女之事也不是一兩天了。
綺佳實在不想和這個不講道理的女人再行糾纏，指向兩個太監嗬道：“我乃翊坤宮主位，你們給我放手。”
太監到底是有幾個心眼的，聽見是宮裏如今地位最高的翊坤宮主位，嚇得立馬鬆了手。隻見這宮女一下摔在了地上，似是已經傷的不輕。李貴人見太監放手更是急了，回身揚手就要朝太監臉上招呼，被章嬤嬤一下拿住了手臂。
“奴才是正黃旗吳雅家的，奴才叫蓁蓁。”
嬤嬤一聽便笑了。“你說你是吳雅家的？你阿爺可是叫額森？原來伺候太宗皇帝的？”
“是。”蓁蓁笑著答，心想自己那個老頑童的阿爺可真有名氣，幾個宮中的老嬤嬤似乎都聽說過他。
“啊呀, 想不到額森的孫女都長這麽大了。”老嬤嬤牽過蓁蓁的手說，“你這個阿爺當年在盛京皇宮煮的一手好肉, 太皇太後年輕時候待我們好, 逢年過節都讓蘇麻喇嬤嬤拿著肉來賞我們，我們呀也吃過你阿爺不少的肉。”
嬤嬤想著往事不禁心裏就對眼前的小丫頭多了幾分親近, 她輕輕握著蓁蓁的手囑咐道：“現下紫禁城不同於盛京了, 規矩比以前也大不少, 各位主子們也不像太皇太後年輕時候一樣各個好相與。咱們這兒麽，公主還小，一切都受太皇太後、皇太後庇護相對太平些, 出了這兒就不好說了。”
其實嬤嬤也是有私心的, 雖然眼前的吳雅氏是新進宮的宮女底子幹淨，但公主還小她生怕新人搭手有不小心的地方。這麽想她又說：“我看你年輕腿腳也好，你就先替公主多跑跑腿，這往各宮回話的活就先交給你吧。”
蓁蓁乖巧地點點頭, 進宮前阿奶額娘都教過她規矩了, 她年歲還小, 一時半會兒也是輪不上去主子跟前伺候的。她也沒什麽大誌向，隻希望能在宮中安穩地做幾年差事，若得主子們青眼能早幾年放出去同家裏人團聚那便是她的幸事了。
蓁蓁生得好看，又乖巧，老嬤嬤瞧著她心裏也是歡喜，於是就細細地同她說了起來。“咱們這主要就是去慈寧、寧壽兩宮回話，坤寧宮皇後娘娘偶爾也會派人來問大公主，你也需去回話，除此之外還有就是翊坤宮了。”
翊坤宮？
蓁蓁進宮前家裏隻同她說了太皇太後住在慈寧宮，皇太後住在寧壽宮，皇後娘娘住在坤寧宮，這翊坤宮妃是誰她從未聽說過，教規矩的嬤嬤們也未提過。
“嬤嬤，這翊坤宮裏住的是誰啊？”
老嬤嬤說：“翊坤宮妃是遏必隆大人的女兒，最是心善。咱們公主不是皇上親生的，其他人嘴上不說多少怠慢點，可她不一樣，還是待咱們公主同皇上親生的一般親厚。”
“奴才記得了。”蓁蓁點點頭，把這個名字給記住了。
此時蓁蓁尚年幼，還未經曆過之後種種。她並不知道這位翊坤宮妃會成為她往後生命中最重要的人之一，終她這一生都難以忘懷。
蓁蓁天真懵懂地問：“嬤嬤，這翊坤宮的主子到底有多好啊？”
嬤嬤看著她哈哈笑起來：“小丫頭不是希望進宮伺候能過些年讓主子賜婚出宮嗎？這事啊，等到了年紀你去求翊坤宮的主子，她肯定應你。”
蓁蓁被嬤嬤說得臉燒得緋紅，
另一邊的翊坤宮裏，鈕祜祿綺佳不知道大公主處新來的宮女正在聽老嬤嬤說她的事情。這一天，對入宮十年的她來說本不過是無數個漫漫長日裏中的一天而已。
她如往常一般在辰時之前起床，從宮女捧著的三件便服中挑了一件藍色團牡丹蔓草紋暗花緞的，近身宮女秋華為她細細撲上珠粉，琦佳又自己拿了眉石描了一對柳葉眉。洗漱後由人送進各色小菜並一碗羊奶作為早膳。她如常抿了一口羊奶後，宮女奉上了一晚五穀粥，綺佳瞟了一眼，便把手中的銀鑲牙箸放了下來。
章嬤嬤伺候綺佳最久，進殿時便看到了眼前這一幕，隻見捧著粥碗的宮女進也不是退也不是，她便揮揮手讓宮女下去：“主子日日不喝，他們日日送，也真是夠沒眼色的。”
綺佳又咗了口羊奶，才說了句：“隨著他們去吧。”
嬤嬤笑了笑，想是自家主子看著溫和好糊弄，其實是最倔脾氣的，因坤寧宮的這幾個月說吃不下葷腥的，皇上於是就囑咐禦膳房多做些清粥醬菜，禦膳房那群人也不知是真傻還是假傻，這陣子不但往坤寧宮送得清淡連帶其他各宮也都陪著快茹素了。一兩日還好，日日這樣嘴裏淡得都快沒味了。更不要說自家主子從小就是愛那口羊肉的，這清淡醬菜就是病中也得哄著才能吃幾口。
可綺佳也不多說，清粥醬菜上了就是不吃，也沒多說過任何一句。為了這事，人都瘦了好幾圈了。偏著坤寧宮產期將近，三藩戰事又緊，翊坤宮裏的這位主子胃口好不好的事也沒人多看看。嬤嬤幾次三番想要把禦膳房的人叫來問話，都被綺佳拉了回來。
“主子，奴才剛剛出去一圈，聽太監說，坤寧宮像是發動了。”章嬤嬤靠著綺佳的耳朵輕聲低語。
“哦？似乎早了幾天，坤寧宮倒是動靜小，咱們這麽近愣是沒傳什麽動靜過來。”
綺佳撇了撇眉，瞧著隔扇望出去，對著陰沉沉的天輕聲說：“咱們的小太子倒是會挑日子。”
嬤嬤一愣，隨即說：“您別長他人威風了，皇後孕中氣性大，皇上又忙於三藩，並未見皇後這胎多得乾清宮青眼。”
綺佳微微一笑，神情突然多了幾分苦澀：“中宮嫡子到底是不同的。其實就算不是嫡子，像納蘭貴人那樣有一個孩子也是好的。可我怕是沒這福氣了。”
綺佳徹底沒了胃口，放下筷子：“嬤嬤把這些都拿出去賞人吧。”
嬤嬤略心疼地說：“皇後生自己的孩子，您就安生的坐在這兒該吃吃該喝喝，慈寧宮不叫人您就哪都不去不就是了……”
綺佳朝嬤嬤比了個噤聲的手勢，又斜靠在軟墊上拿過嬤嬤遞來的絲帕擦著嘴角，又讓人拿來銅鏡，她看了一會兒終還是讓人拿了口脂來淺淺地在嘴上描摹了一遍。
嬤嬤靠近了有一下沒一下地替她捶著肩，又絮絮道：“主子先歇一會兒吧，瞧著樣子怕是生在半夜了，可沒得好睡了。”綺佳歎著氣，揉了揉額角：“哪能睡得下啊，今兒個宮裏怕是不得停歇了。好了，你去把我昨兒個看一半的棋譜拿來，不過是打發辰光等消息，我還是自個兒琢磨會兒棋吧。”
約莫到了晚膳時分，綺佳正準備讓人傳膳之時，慈寧宮果派來了太監讓綺佳前去坤寧宮。
綺佳又理了理渾身的妝容，又將金鑲寶石蜻蜓簪換成了金鑲寶石蝙蝠簪以便討個口彩，便上了涼轎準備往坤寧宮去了。大宮女齡華扶著綺佳上轎，綺佳回頭看她隨口問：“章嬤嬤去哪兒了？”
“回主子，嬤嬤半個時辰前說是出去置辦您的藥材，往煎藥房去了。”
綺佳點了點頭，便吩咐抬轎的太監起了，徑自往坤寧宮去。
翊坤宮本是西六宮裏離中路最近的一宮，沒幾步坤寧宮就近在眼前，綺佳遙遙一望，慈寧宮壽康宮的依仗都已經在坤寧宮門口排開，忙吩咐了太監在丹陛下就停了，自己走了上去。
邁進坤寧宮見太皇太後和皇太後已是滿麵喜色地用蒙語討論著孩子的出生，皇太後是一口一個小阿哥的說個不停，倒是太皇太後像是無所謂似得擺著手說阿哥格格都看天。
見是綺佳進來，太皇太後忙拉著她：“我就叫了你，他們都沒叫，烏拉拉地擠著一堆，看著頭疼。”
綺佳笑語盈盈地半坐在太皇太後右側的黑漆撒螺鈿琺琅麵龍戲珠紋圓凳上；“聽得您叫我猜皇後姐姐這兒有好消息了，趕忙就來了。”
綺佳轉頭喚來了穩婆，穩婆瞧著四十上下，極是穩重，綺佳聽得是皇後的舅舅索額圖在皇後添碳之前就在正黃旗包衣裏頭精挑細選了才送進來的。
“嬤嬤辛苦，倒是和老祖宗皇額娘說說，裏頭皇後主子是個什麽情況，也好叫我們放心。”
接生嬤嬤在地上磕了個頭，便回到：“皇後主子如今羊水雖破了個把時辰，但宮口未開，臨誕育還有些時日，請主子們放心。”
太皇太後撚著手裏的檀香佛串問：“皇後的日子比太醫估計的要早一些，是否無礙？”
接生嬤嬤回到：“皇後主子身子略有些虛，太醫已送來了催產藥和參湯，娘娘如今最重要的是積蓄體力，等宮口全開了便可生產，這胎相自然是健壯，諸位貴人們隻候著好消息便是。”
太皇太後聽得略是寬慰道；“別跪著了，你進去伺候吧，有什麽消息來報就是。”
綺佳略一沉吟，道： “我瞧要是還有些時辰才能真正發動。如今時氣不好，皇額娘身上還一直有些不舒服，這麽守著我怕是皇後主子也過意不去，。我雖沒生育過，但看著馬妹妹、那妹妹他們這麽過來也好多回了，老祖宗還是先回去留我守著吧，再叫那妹妹和佟妹妹過來幫忙。那妹妹是有阿哥的，佟妹妹又是最妥帖的人，替您二位看著，一定錯不了。”
太皇太後從來都很喜歡綺佳的穩重，寬慰地拍了拍她的手：“總是你想得最為周道。”
太皇太後此時臉上神情比著問話穩婆時略鬆了些：“你一來我這心裏頓時就踏實多了，就照你說的把佟氏和那氏叫來吧，其他人也不要驚動了。皇後本就是生產過的人，別弄的滿宮的人都不踏實。”
又多吩咐了幾句，太皇太後就拉著皇太後回宮歇息了。
綺佳於是便派人去叫了宮內大阿哥保清的生母納蘭氏和承乾宮皇帝母家出身的佟氏，才吩咐完就看見自個兒的章嬤嬤從外頭急匆匆進來。
綺佳瞧著她鬢角微亂，還占著些風塵，便有些不快：“嬤嬤也是，早知皇後今日生產，怎麽也不上心著點，這般急匆匆地來，還好太皇太後、皇太後回宮去了，不然讓二位看見必定怪我管教下人不嚴之罪。”
嬤嬤神色略微慌張，手也略抖著，被綺佳如此當眾訓斥一時沒敢回話，綺佳見她如此想是自己話也略重了，便放過了她。
隔了不久，天下起細密的小雨來，納蘭氏和佟氏踏風雨先後而來。又是召了太醫穩婆問過，三人由坤寧宮皇後的嬤嬤引著至西暖閣的炕上休息等信，佟氏新進宮沒多久，隻在個把月前經曆過一次馬佳氏生產，倒是納蘭氏已生過兩子，頗有經驗，和佟氏絮絮說起養胎生產的事。綺佳進宮多年，經曆多次，偶爾也能能插上幾句。
說來這佟氏出身在皇帝母家孝康章皇後家，是皇帝的嫡親表妹，地位自然是不低，甫一進宮皇帝便讓人修繕了東六宮的承乾宮給她居住。
而納蘭氏也是不差，本是太宗皇帝之母家，葉赫國主之後，說來先帝駕崩時的四大輔臣，納蘭氏家的蘇克薩哈還排在綺佳生父遏必隆之前。隻是和鼇拜鬥法慘遭滅門，納蘭氏進宮至今也隻是貴人，納蘭氏進宮後早早誕育一子，後雖夭折，但皇後曾所出的嫡子也早早夭折，納蘭氏兩年前又得一子，如今也是這宮裏唯一成活的阿哥。有著阿哥做保障，納蘭氏在宮裏做人做事都有著不一般的底氣。
綺佳多年無出，內心其實對納蘭氏的好福氣不無羨慕。隻是緣分隨天意，自己進宮多年，皇帝對自己的親近雖比不上馬佳氏那樣的，但比比皇後與納蘭氏其實也不算少，但這好福氣就是沒進過自己肚子。想到這兒綺佳也是覺得這高大的坤寧宮都變得壓抑起來。
這一等便是到入夜了還沒有消息，外頭的小雨入夜變成了漂泊大雨擾亂人本已煩亂的心思，慈寧宮壽康宮前後都派了首領太監問候多次，連乾清宮也派了首領太監翟琳來問候。綺佳三人手中的茶盞從花茶換到了綠茶又換到了奶茶，三人都有些發暈，但無一人敢提休息二字，太醫和穩婆進進出出沒個停，皇後在屋內的□□也從無到有，過了子時，皇後已經忍不住開始慘叫，伴隨著窗外大家驚雷一陣陣傳來。
章嬤嬤抬起頭望著自己的主子，她的細長眼微紅地含著淚，隻聽她一字一頓地說，“可是這好會害死國公府所有人的，你回府裏後務必要把我這話一字不差地告訴我母親。”
章嬤嬤還似是要爭辯，綺佳撇過她往內室走去：“來替我梳妝吧，我們的主仆情分沒有幾天了。”
大喪本是非常磨人的事，初四日，大行皇後正式發喪，諸王以下及文武百官、八旗兩品命婦以上齊集隆宗門外舉喪。內命婦則都在乾清宮舉哀，綺佳幾次哭得一口氣上不來，內務府人與宮人都數次勸說她節哀，甚至連太皇太後和皇太後都不無動容。
綺佳跪在這個壓在她頭上近十年的女人靈前，仿佛要把這十年的哀愁都哭出來一般。她跪在那裏想起自己的阿瑪和那個鼇拜，也想起那個叫索尼的人，以及他那句冷冰冰的、揮之不去的話：
坤寧宮，你是坐不進去了。
轉眼已到十五，大喪已過十多日，大行皇後梓宮已移往西華門。今日皇帝並沒有前往西華門舉哀，綺佳等內命婦雖也停了舉哀，但作為眼下宮中位份最高之人，綺佳仍是如常前往西華門主持喪事。
西華門的停靈處裏隻有仆人們還在哀聲哭泣，這是內管領下人的義務，日常伺候皇後的十個內管領下人都需要在喪期之中服喪致哀，但這哭聲中到底是聽不出什麽悲戚的。
綺佳從他們之間穿過，走到梓宮前，點燃了三支香，她透過嫋嫋香煙凝視著，終究低聲說了一句：“對不住。”
從西華門出來，一輪明月已掛在紫禁城的天空，章嬤嬤拿來了一件外襖披在綺佳身上：“主子，還要去慈寧宮麽？”
“去，我想走著去。”
章嬤嬤還未出聲，隻見綺佳已快步走進了紫禁城的夜色裏。
為著大喪，雖是入夜時分，宮裏伺候的辛者庫人都還未出宮，各自忙忙碌碌。
西華門離慈寧宮並不遠，前明的一把火，將宮裏的建築燒毀大半，武英殿至慈寧宮之間的建築也基本隻剩殘垣斷壁，而今唯有一座慈寧宮花園，也是入關之後陸陸續續重造的，規模比之前明當年之盛，遜色不少。更兼南方戰事，重修的事也斷斷續續，最終也停了下來，所以至今慈寧宮花園邊還有未完工的幾座偏房。
綺佳走近慈寧宮花園時，聞得一片嘈雜地叫罵聲，她朝身邊齡華使了個眼色。宮女心領神會地朝喧鬧處走去，大聲咳嗽了一聲。喧鬧倏地停了下來，隻見一盞宮燈朝咳嗽地宮女照了過去。看見是一宮女服色的人，來人立馬又叫嚷了起來：“哼，今天宮裏不怕死的真多了是不！”
綺佳一聽聲音立馬眉頭都皺了起來，章嬤嬤在她耳邊耳語了一句：“李貴人。”
她點了點頭，綺佳如何又聽不出來，宮裏除了這個李貴人還有哪個能有這麽放肆的聲響。
“你又是哪來的東西！”李貴人一把奪過貼身宮女手裏的宮燈，猛抬起來照著齡華的臉，貼著幾乎要甩到她臉上似得。
光一晃，李貴人倒是看清了齡華，愣了一下：“你，你似乎是？”
不等齡華開口，綺佳從後頭的昏暗裏走了出來：“是我的人。李貴人是說我不怕死嗎？”
“哼，原來是鈕姐姐，您今兒個不替皇後娘娘傷心了，倒有好心情來管教我了。”
李貴人蛾眉一挑，把宮燈扔回給宮女，自顧自地掏出帕子擦著手，譏諷著綺佳，“皇後才死呐，姐姐也未免接手地太早了吧。我說姐姐也是不容易，伺候皇後娘娘這麽多年，才有這今天揚眉吐氣，教訓我的機會。不過姐姐可聽說了呀，這皇後娘娘死得那是血流成河呀，進去收拾的仆婦吐著出來的都好幾個。還是姐姐就是因為聽說了才睡不好覺，這時候還要在西華門轉悠。”
綺佳本是對大行皇後愧疚，聽得此言更是心中一刺。轉過眼一想，李貴人本來就是個嘴上沒把門的潑婦性格，也懶得與她多計較。隻見李貴人並自己的貼身宮女硬橫在綺佳身前，似乎要攔著綺佳什麽，綺佳輕笑了笑，心想這李貴人想不讓自己注意身後的事，偏也不挑個好法子。
“妹妹此時本該在宮中安寢了，為何在此，還大聲喧嘩，不怕吵到老祖宗嗎？”
綺佳的話讓李貴人神色慌張起來，她立馬反擊道：“就許姐姐思念皇後，不許妹妹我也去祭奠一番嗎？”
綺佳不欲與她多糾纏，立馬給章嬤嬤使了個眼色，章嬤嬤一閃身繞過李貴人兩人，李貴人伸手想攔的話還沒出口，隻聽章嬤嬤疾呼：“主子，是貴人主子的兩個太監壓著一宮女！”
綺佳一聽立馬怒從中來，立刻要過去瞧個究竟，李貴人攔住她去路：“姐姐，這宮女不懂規矩我教訓她幾下而已。”
綺佳斜眼看她，對這個沒規沒矩的女人滿是怒火：“宮女都是正經上三旗包衣出身伺候皇上的，什麽時候有太監可以教訓的道理了！”
要知道，八旗入關後宮中用宮女的規矩和前朝不同，依然沿用關外從皇帝直屬旗份內挑選宮中伺候宮女的舊例。如今宮中宮女都是每年內務府奉旨在春日裏從上三旗包衣遴選的，宮女名曰伺候主子，但也都是正經旗人，再加上包衣下人也多有官職，不少宮女的父親都坐到了正三品以上的大官。故而本朝規定到了年紀未曾得幸的宮女皆可出宮再嫁，有得皇帝青眼的得了名分可成為正經宮妃，更嚴禁宮女太監對食之事，並三令五申宮女地位遠高於太監，以免有辱旗人身份。所以李貴人的太監就是手碰到了宮女半分也是大不敬，在綺佳眼裏當場拖出去打死也不為過。
李貴人知是自己理虧，但仍不想讓：“鈕姐姐，規矩都是主子們定的。再說了，包衣不過是宮裏伺候人的下人，我等正身旗人為皇上出生入死，替皇上教訓幾個奴才，算不得什麽事。您總不能讓我自己綁人自己打吧？”
李貴人是撫西額駙的孫女，舅舅父親也都是將領。更別說如今她的外親安王，是三藩最得力的大將。為著這些個家世榮耀，李貴人在宮中從來是橫行無忌，稍有不合就責打宮女之事也不是一兩天了。
綺佳實在不想和這個不講道理的女人再行糾纏，指向兩個太監嗬道：“我乃翊坤宮主位，你們給我放手。”
太監到底是有幾個心眼的，聽見是宮裏如今地位最高的翊坤宮主位，嚇得立馬鬆了手。隻見這宮女一下摔在了地上，似是已經傷的不輕。李貴人見太監放手更是急了，回身揚手就要朝太監臉上招呼，被章嬤嬤一下拿住了手臂。