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納蘭氏瞧她這樣, 走過來抽走她的帕子, 打趣她：“皇上最近就是來後宮都去瞧你了不是。你也有我這麽為你忙的那天啊。”
又回頭朝綺佳道, “姐姐的福氣也是足的。”
綺佳知她是寬慰她罷了，隻笑著擺了擺手。
過了好一會兒，皇後還是沒有好消息傳出來, 三人撐了一天都有些上眼皮黏下眼皮, 支持不住。皇後宮裏的嬤嬤都請三人回宮休息，三人卻無一敢答應。嬤嬤隻能讓人拿來被褥，讓三人略略在炕上歇一會兒。
可皇後的叫聲斷斷續續地傳來，聽得三人心焦不已。說是休息但也沒能真正眯上一會兒, 直至三更以後才三人才都支持不住靠著打起盹來。
綺佳又一次從半夢半醒裏被皇後的叫聲驚醒, 下了一夜的大雨終於停了, 紫禁城的朝日已透過坤寧宮的窗欞照了進來, 佟氏和納蘭氏都還靠著幾案眯著。
睡得腿已經發麻的她下了炕，眼見坤寧宮的人都窩在產房裏，其他的宮女都也都靠著廊下眯著。倒是自己的嬤嬤站在坤寧宮屋簷的外頭。
“章嬤嬤。”綺佳輕聲喚到。
章嬤嬤倏地一下轉過身，卻把手藏在了背後。綺佳覺得有些不對勁, 朝她走過去。
章嬤嬤瑟瑟發抖，口中囁嚅著：“主子，您醒了啊, 您一晚上不睡實在是辛苦, 奴才正想著去翊坤宮給您把藥端來喝哪。”
章嬤嬤伺候綺佳多年, 綺佳如何感覺不到眼前人的不對勁，她平日雖是好性子嚴厲起來也頗有威嚴。
她心知章氏對她必有隱瞞，這坤寧宮的屋簷底下卻不是大聲訓斥的地方。她看了章氏一眼，一語不發往一旁的圍房走去，章氏心裏一涼卻也不敢耽擱默默地跟了上去。
這圍房是產婆住的，這會兒人都在皇後身邊伺候屋子裏空無一人。綺佳伸出手來，厲聲道：“嬤嬤，身後藏著什麽，給我。”
嬤嬤使勁搖了搖頭。
“給我！”
嬤嬤顫抖著把手伸出來，是一個繡著萱草的荷包，綺佳認出來是自己額娘的手筆。
“這是什麽？”綺佳邊打開荷包邊問。
嬤嬤渾身發抖，伸手攔著綺佳打開荷包的手：“主子，奴才求您了，別問了。”
綺佳猛地一抽手打開荷包，裏麵隻有兩個土色略紮手似土塊的東西，她捏著略聞了聞一下子變了色。
“附子！嬤嬤你在坤寧宮拿著附子做什麽！”
她雖驚訝，卻猶不敢大聲，她連忙把嬤嬤拉到一邊，疾言厲色道：“你這是做什麽，誰給了你這天大的膽子！”
嬤嬤拉住綺佳的手說：“主子，您說什麽都晚了，這都已經下了，您等會兒什麽都別說，您安穩地、放心地進去。公爺還在天上看著您哪！”
“胡說！誰讓你這麽胡言亂語了，裏頭是皇後和嫡子，你做這事是大逆不道，是誰給你的膽子？”綺佳甩開嬤嬤的手，指著這個跟自己最久的老嬤嬤，“是不是母親？你們！你們在幹什麽你們！”
嬤嬤死死抱住發顫的綺佳，掩著綺佳的口，四下張望了下，天色微白，辛者庫人都還未進宮清掃，坤寧宮的人又都一心撲在產房裏，偌大的坤寧宮一直到交泰殿四下無人。
嬤嬤看著綺佳的眼睛，一字一頓地說：“主子，以後您才是皇後，您會是皇子嫡母。”
嬤嬤放開綺佳退了一步，又道：“主子如果想去揭發，也自可去，隻是這麽一來，鈕祜祿家會是什麽樣？弘毅公府滿門會是如何？主子隻要仔細想一想就知道了，一得一失，主子是聰明人，不會不明白。”
趁著綺佳驚魂未定，嬤嬤又補道，“太福晉說知道您心善仁慈，所以才瞞著您，可如果您知道了，她隻望您好好想想，咱們弘毅公府是什麽門第，您是什麽出身，咱們該得什麽位置。”
綺佳滿眼不可置信，一時間完全說不出一個字來叱責章嬤嬤半句。隻聽得坤寧宮裏傳出了一陣陣皇後的嘶喊，緊接著她由著嬤嬤推進殿裏，隻憑著本能應付來往的宮人。
再過得一個時辰多，產房裏的人欣喜地奔走疾呼；“頭出來了出來了！”
立馬有宮女跑著到綺佳三人跟前報喜，章嬤嬤搶先一步差人去通知慈寧宮壽康宮，再讓人去乾清宮候著隨時準備報喜。
待到太皇太後、皇太後駕臨，皇後已經安然生下一名皇子。坤寧宮內外洋溢著再得嫡子的喜氣，綺佳默默握著拳一言不發，看著接生嬤嬤抱著小阿哥出來，給太皇太後、皇太後瞧。
太皇太後招呼綺佳過去，見綺佳麵有倦色，安慰道：“好孩子，辛苦這兩天了，待會兒早些和佟氏、納蘭氏回去歇息吧。”
綺佳下意識道；“不！”
章嬤嬤一瞧不好，趕忙接口，“太皇太後，主子可得等埋了喜炕再走哪，不是得沾沾這喜氣也好早得貴子。”
太皇太後頓了一頓，便道：“也是，隻是辛苦你。”
綺佳極為勉強扯了個笑臉，章嬤嬤在背後推了推她，她才湊上去看新生的阿哥，才出生的孩子渾身上下都皺著，皮色也略略發青，並看不出什麽，佟氏和納蘭氏卻是一個勁的誇著，又是天庭飽滿，又是哪裏像皇上和太皇太後。綺佳心裏懸著，隻等著那個最終的……
“不好了不好了，皇後娘娘大出血了！”
突然有個小宮女滿手鮮血地從產婦跑了出來，跪在了一幹貴人麵前。
眾人皆是一驚，一片混亂中隻有太皇太後身邊的蘇麻喇姑仍是一臉的鎮定，仿佛早已經知道了這樣的結局，她幾不可聞地歎了口氣道：“快去叫太醫吧。”
一時間坤寧宮所有人都沒了喜氣，連一直抱著孩子討口彩的穩婆也不敢張嘴，小阿哥在嬤嬤的懷裏突然扯開嗓子大哭起來。
蘇麻喇姑趕忙把孩子抱在自己手裏，嗚嗚地哄著。太皇太後眼瞧著，長歎口氣，吩咐道：“來人，去乾清宮請皇上吧。”
皇帝的到來並不能救回皇後的性命，皇帝踏進坤寧宮時，皇後已經不省人事，隻有漫天的血腥氣撲鼻而來。
太醫們用了紮針、灌藥等等方法都救不回失血過多的皇後。直到申時，皇後終是咽下了最後一口氣，皇帝抱著新生的嫡子一言不發，滿臉都是頹喪衰敗之氣。
卻是太皇太後先從盤龍椅上站起來，對著沉默的皇帝說；“皇帝，叫內務府的人進來吧，雖是突然，事還是要辦的。”
太皇太後輕輕撫著明黃繈褓裏嬰孩的胎發，又撫了撫皇帝的發辮，叫到，“玄燁。”
嬰孩在父皇的懷裏睡得正香，絲毫沒有感受到懷抱他父親的哀傷，皇帝終於開口，語帶沙啞地說：“祖母，朕給他取個名字吧。”
太皇太後溫言到：“你說。”
“保成。”
聽到此處，皇太後終於忍不住哭了出來，隨後，便是整個皇宮月餘不絕地哭聲。
章嬤嬤端著藥悄悄走進正殿，青瓷碗冒著氤氳的霧氣，門吱呀一聲關上，她踏過內隔扇，隻見自家主子正倚著窗棱發愣。
“主子，喝藥了。”章嬤嬤輕輕把藥碗擱在了黃花梨幾案上。“這兩天，您實在辛苦了，內務府已經在坤寧宮收拾了，說是不太好弄，派了兩波仆婦了。”
倚著窗棱的人聞此毫無反應，章嬤嬤也沒有在意，隻顧自己繼續說著：“皇上至今也沒讓外命婦進來舉喪，聽得太皇太後提了，隻是前線來了消息，被耽擱了。”
章嬤嬤摸了摸藥碗，見還有點燙，拿起來吹了吹：“主子也切莫太傷心了，不過是滿洲下人的女兒，能生個嫡子已經是她莫大的福氣了，死在皇後的位子上，那是他們赫舍裏氏的榮耀。”
“跪下。”
這個聲音輕微但是冷厲，章嬤嬤夭著藥碗的手一滯，望向窗邊的人，綺佳並沒有轉身，甚至神情都沒有一絲變化，似乎並沒有開口。
章嬤嬤試探地喚到：“主子？”
“跪下。”
章嬤嬤手一顫，趕忙擱下藥碗，伏跪在地上。
“等大喪一過，我送你出宮。”綺佳平靜無波的聲音在章嬤嬤耳邊響起。
“主子！”章嬤嬤猛地一抬頭撲在炕上的綺佳的腳上，“主子您別趕奴才走，您從小奴才就服侍您，奴才是對您忠心耿耿才這麽做的。主子！”
“嗬嗬。”綺佳聞言反而笑了，“你是為了我們弘毅公府，自然是忠心耿耿，你做得對。但留著你就是我的錯了，等皇後喪事了了我就送你出宮。”
“主子！”
綺佳畏寒，翊坤宮這會兒已經開始燒炕了。皇帝一進屋子立刻就覺得身上暖了起來，綺佳替他解了外袍，他往炕上一坐便瞧見炕桌上擺了一半的棋局。
“哦，你又在擺古譜了啊。”
“嗯。偶爾翻著覺得有趣便擺來看看。”
皇帝隨手拿起翻卷開的棋經看了一眼便放下了，皇帝雖然愛弈棋但並不怎麽擅長此道，更少有心思研究古譜。
他抬起頭隔著冉冉的香煙瞧著對坐的人，綺佳穿了一身石青色的便袍，發間插了一支白玉簪子，耳上掛了一對珍珠耳墜，此外再無其他了，連臉上也隻淡淡地抹了層胭脂，瞧著甚是清減。
皇帝心想即便因皇後大喪宮中要素服二十七個月，她如此也是太素了。又想她似乎一直都穿得如此清減，打進宮到現在一直都是這樣，而個中緣由，皇帝並非全然不知，一想到其中關節皇帝心中隻能一歎。
“怎麽不見章嬤嬤。”
皇帝望了一圈綺佳身邊人俱在獨少了那一個。
綺佳擱在繡帕下的手一顫：，規規矩矩回話“章嬤嬤年紀大了，這些日子瞧著腿腳益發不好了，臣妾便讓她兒子接她去莊上養老了。”
雖隻有皇帝一個人來，翊坤宮卻比往日忙碌了許多，先是在西次間擺了晚膳，晚膳用罷又往東次間送了茶水，宮人們來來往往，等到皇帝和鈕鈷祿氏都歇下的時候酉時都過了。屋裏的燈熄了後秋華舉著燭台進了西側的圍房，蓁蓁把給她留好的晚飯從食盒裏拿了出來，食盒一直拿大棉襖裹著，故饅頭和菜這會兒還都熱著。
“皇上和主子歇下了麽？”
“嗯。”秋華嚼著嘴裏的饅頭，瞧著熄了燭火的東梢間心裏想：希望主子這回能一償心願，即便不能有個小阿哥，有個小公主那也是好的啊。
蓁蓁見她出神地瞧著正殿便也跟著看，窗外此時落下一朵雪花，蓁蓁一笑，道：“哎呀，姑姑，下雪啦。”
秋華心裏一動：瑞雪兆豐年，難道老天爺這次真要應了主子的願了？
這場雪下得急，不過一個多時辰地上就薄薄地積了一層雪。戌時的更才敲過突然有個小太監奔至翊坤宮的宮門外敲起了門。
“兵部急奏，江西的軍情奏報到了。”
皇帝來時就吩咐過若有消息馬上要遞送進來，故顧問行不敢耽擱，問過小太監後便去敲了東梢間的門。屋裏的燈不多一會兒就亮了，皇帝心裏記掛著事睡得並不熟，一聽見顧問行的聲音披著衣服就起來了。他坐在床邊衝門外的顧問行道：“快讓人送進來。”
“是。”
綺佳因身邊多躺了一個人也沒睡著，她知道皇帝這是要趕回乾清宮了忙下床替皇帝整理起衣著，皇帝瞧著她的頭頂心裏想：他難得來一次若連半夜都待不到就要回乾清宮，明日太皇太後知道怕是又要歎氣了。他對鈕鈷祿氏說不上多疼愛，但她素來端莊穩重很得太皇太後的喜歡，也有入宮多年的情分在。
“朕到西屋去，你先歇了吧，有顧問行在你們都別過來了。”
綺佳一愣，回過神道：“皇上在這緩一緩再過去，臣妾讓他們把西屋的炕再燒起來。”
“也好，就按你說的吧。”
西屋裏一時人流如梭，點燈的點燈，燒炕的燒炕。不一會兒西次間和西梢間就暖和亮堂了起來，皇帝雖對綺佳感到歉疚但到底國事為重，叮囑她不用等了自管自歇了就帶著顧問行去了西屋。
“主子，咱們真不用過去服侍？”齡華攙起綺佳。
綺佳柳眉微蹙，細想後道：“皇上都說了用不著我們過去，國事當前，不是我們這些婦人應該聽見的。”
她歎了口氣：“定然是三藩的軍報。你和喜姐就都不要過去了，皇上既說了不用了你們再過去豈不是陽奉陰違？今兒誰不當差的？”
“是秋華。”
“讓她辛苦些在殿外值個夜瞧著西屋的動靜，若是顧問行要什麽就讓她去辦。”
齡華伺候綺佳歇下就去找秋華把主子的吩咐交待了，秋華聽罷道：“我曉得了，你服侍主子去吧，我這屋子剛好就對著西屋，由我看著你就放心吧。”
齡華歎了口氣。“由你在我自是放心的，隻是皇上難得來一趟卻又……唉……”
秋華聞言推了推她：“快別說了，主子要是聽到心裏還指不定怎麽煩呢。再說主子從來賢惠，皇上忙於公務，豈會為了一己之私耽誤朝堂要事。”
“唉，你說得對，咱們主子啊，就是太賢惠。成，那我走了。”
綺佳的考慮無不道理，秋華才送走齡華，後腳顧問行就來說皇上要吃茶。秋華讓蓁蓁燒水，她挑了兩勺雨前龍井到青花壓手杯裏，拿七分熱的水泡了八分滿，又用粉彩花蝶紋盤裝了幾塊豌豆黃，兩樣一並放進金雲龍紋的葵瓣盤裏，才準備好顧問行就回來了，真是一刻都沒得多。
秋華舒了口氣往炕上一坐衝蓁蓁道：“蓁蓁來歇會兒吧，一時半會兒不會有事了。”
“哎。”蓁蓁應了一聲，把茶爐的火關小些，隻要不熄火茶壺裏的水就總是熱的。這一陣忙亂蓁蓁頭上都冒汗了，“姑姑，皇上來的時候總這麽忙麽？”
秋華解了自己的帕子自遞給她：“也不一定，皇上很少到主子們的宮裏，一般都是主子們去皇上的昭仁殿，那兒伺候皇上的茶房晝夜不熄，主子們前往伺候的時候，我們隻負責伺候嬪妃的事情，其他都是太監們的活兒。”
蓁蓁一想也是，人都會認床的呀，像她就是，在別人的床上一點都睡不著。她眼睛往窗外一掠，見兩個人提著燈籠跨過翊坤宮的門一前一後地往正殿這走。
“姑姑，快看有人來了。”
皇帝快走幾步扶起她。“外頭冷你在殿前候著就是了，出來作甚。”
綺佳畏寒，翊坤宮這會兒已經開始燒炕了。皇帝一進屋子立刻就覺得身上暖了起來，綺佳替他解了外袍，他往炕上一坐便瞧見炕桌上擺了一半的棋局。
“哦，你又在擺古譜了啊。”
“嗯。偶爾翻著覺得有趣便擺來看看。”
皇帝隨手拿起翻卷開的棋經看了一眼便放下了，皇帝雖然愛弈棋但並不怎麽擅長此道，更少有心思研究古譜。
他抬起頭隔著冉冉的香煙瞧著對坐的人，綺佳穿了一身石青色的便袍，發間插了一支白玉簪子，耳上掛了一對珍珠耳墜，此外再無其他了，連臉上也隻淡淡地抹了層胭脂，瞧著甚是清減。
皇帝心想即便因皇後大喪宮中要素服二十七個月，她如此也是太素了。又想她似乎一直都穿得如此清減，打進宮到現在一直都是這樣，而個中緣由，皇帝並非全然不知，一想到其中關節皇帝心中隻能一歎。
“怎麽不見章嬤嬤。”
皇帝望了一圈綺佳身邊人俱在獨少了那一個。
綺佳擱在繡帕下的手一顫：，規規矩矩回話“章嬤嬤年紀大了，這些日子瞧著腿腳益發不好了，臣妾便讓她兒子接她去莊上養老了。”
雖隻有皇帝一個人來，翊坤宮卻比往日忙碌了許多，先是在西次間擺了晚膳，晚膳用罷又往東次間送了茶水，宮人們來來往往，等到皇帝和鈕鈷祿氏都歇下的時候酉時都過了。屋裏的燈熄了後秋華舉著燭台進了西側的圍房，蓁蓁把給她留好的晚飯從食盒裏拿了出來，食盒一直拿大棉襖裹著，故饅頭和菜這會兒還都熱著。
“皇上和主子歇下了麽？”
“嗯。”秋華嚼著嘴裏的饅頭，瞧著熄了燭火的東梢間心裏想：希望主子這回能一償心願，即便不能有個小阿哥，有個小公主那也是好的啊。
蓁蓁見她出神地瞧著正殿便也跟著看，窗外此時落下一朵雪花，蓁蓁一笑，道：“哎呀，姑姑，下雪啦。”
秋華心裏一動：瑞雪兆豐年，難道老天爺這次真要應了主子的願了？
這場雪下得急，不過一個多時辰地上就薄薄地積了一層雪。戌時的更才敲過突然有個小太監奔至翊坤宮的宮門外敲起了門。
“兵部急奏，江西的軍情奏報到了。”
皇帝來時就吩咐過若有消息馬上要遞送進來，故顧問行不敢耽擱，問過小太監後便去敲了東梢間的門。屋裏的燈不多一會兒就亮了，皇帝心裏記掛著事睡得並不熟，一聽見顧問行的聲音披著衣服就起來了。他坐在床邊衝門外的顧問行道：“快讓人送進來。”
“是。”
綺佳因身邊多躺了一個人也沒睡著，她知道皇帝這是要趕回乾清宮了忙下床替皇帝整理起衣著，皇帝瞧著她的頭頂心裏想：他難得來一次若連半夜都待不到就要回乾清宮，明日太皇太後知道怕是又要歎氣了。他對鈕鈷祿氏說不上多疼愛，但她素來端莊穩重很得太皇太後的喜歡，也有入宮多年的情分在。
“朕到西屋去，你先歇了吧，有顧問行在你們都別過來了。”
綺佳一愣，回過神道：“皇上在這緩一緩再過去，臣妾讓他們把西屋的炕再燒起來。”
“也好，就按你說的吧。”
西屋裏一時人流如梭，點燈的點燈，燒炕的燒炕。不一會兒西次間和西梢間就暖和亮堂了起來，皇帝雖對綺佳感到歉疚但到底國事為重，叮囑她不用等了自管自歇了就帶著顧問行去了西屋。
“主子，咱們真不用過去服侍？”齡華攙起綺佳。
綺佳柳眉微蹙，細想後道：“皇上都說了用不著我們過去，國事當前，不是我們這些婦人應該聽見的。”
她歎了口氣：“定然是三藩的軍報。你和喜姐就都不要過去了，皇上既說了不用了你們再過去豈不是陽奉陰違？今兒誰不當差的？”
納蘭氏瞧她這樣, 走過來抽走她的帕子, 打趣她：“皇上最近就是來後宮都去瞧你了不是。你也有我這麽為你忙的那天啊。”
又回頭朝綺佳道, “姐姐的福氣也是足的。”
綺佳知她是寬慰她罷了，隻笑著擺了擺手。
過了好一會兒，皇後還是沒有好消息傳出來, 三人撐了一天都有些上眼皮黏下眼皮, 支持不住。皇後宮裏的嬤嬤都請三人回宮休息，三人卻無一敢答應。嬤嬤隻能讓人拿來被褥，讓三人略略在炕上歇一會兒。
可皇後的叫聲斷斷續續地傳來，聽得三人心焦不已。說是休息但也沒能真正眯上一會兒, 直至三更以後才三人才都支持不住靠著打起盹來。
綺佳又一次從半夢半醒裏被皇後的叫聲驚醒, 下了一夜的大雨終於停了, 紫禁城的朝日已透過坤寧宮的窗欞照了進來, 佟氏和納蘭氏都還靠著幾案眯著。
睡得腿已經發麻的她下了炕，眼見坤寧宮的人都窩在產房裏，其他的宮女都也都靠著廊下眯著。倒是自己的嬤嬤站在坤寧宮屋簷的外頭。
“章嬤嬤。”綺佳輕聲喚到。
章嬤嬤倏地一下轉過身，卻把手藏在了背後。綺佳覺得有些不對勁, 朝她走過去。
章嬤嬤瑟瑟發抖，口中囁嚅著：“主子，您醒了啊, 您一晚上不睡實在是辛苦, 奴才正想著去翊坤宮給您把藥端來喝哪。”
章嬤嬤伺候綺佳多年, 綺佳如何感覺不到眼前人的不對勁，她平日雖是好性子嚴厲起來也頗有威嚴。
她心知章氏對她必有隱瞞，這坤寧宮的屋簷底下卻不是大聲訓斥的地方。她看了章氏一眼，一語不發往一旁的圍房走去，章氏心裏一涼卻也不敢耽擱默默地跟了上去。
這圍房是產婆住的，這會兒人都在皇後身邊伺候屋子裏空無一人。綺佳伸出手來，厲聲道：“嬤嬤，身後藏著什麽，給我。”
嬤嬤使勁搖了搖頭。
“給我！”
嬤嬤顫抖著把手伸出來，是一個繡著萱草的荷包，綺佳認出來是自己額娘的手筆。
“這是什麽？”綺佳邊打開荷包邊問。
嬤嬤渾身發抖，伸手攔著綺佳打開荷包的手：“主子，奴才求您了，別問了。”
綺佳猛地一抽手打開荷包，裏麵隻有兩個土色略紮手似土塊的東西，她捏著略聞了聞一下子變了色。
“附子！嬤嬤你在坤寧宮拿著附子做什麽！”
她雖驚訝，卻猶不敢大聲，她連忙把嬤嬤拉到一邊，疾言厲色道：“你這是做什麽，誰給了你這天大的膽子！”
嬤嬤拉住綺佳的手說：“主子，您說什麽都晚了，這都已經下了，您等會兒什麽都別說，您安穩地、放心地進去。公爺還在天上看著您哪！”
“胡說！誰讓你這麽胡言亂語了，裏頭是皇後和嫡子，你做這事是大逆不道，是誰給你的膽子？”綺佳甩開嬤嬤的手，指著這個跟自己最久的老嬤嬤，“是不是母親？你們！你們在幹什麽你們！”
嬤嬤死死抱住發顫的綺佳，掩著綺佳的口，四下張望了下，天色微白，辛者庫人都還未進宮清掃，坤寧宮的人又都一心撲在產房裏，偌大的坤寧宮一直到交泰殿四下無人。
嬤嬤看著綺佳的眼睛，一字一頓地說：“主子，以後您才是皇後，您會是皇子嫡母。”
嬤嬤放開綺佳退了一步，又道：“主子如果想去揭發，也自可去，隻是這麽一來，鈕祜祿家會是什麽樣？弘毅公府滿門會是如何？主子隻要仔細想一想就知道了，一得一失，主子是聰明人，不會不明白。”
趁著綺佳驚魂未定，嬤嬤又補道，“太福晉說知道您心善仁慈，所以才瞞著您，可如果您知道了，她隻望您好好想想，咱們弘毅公府是什麽門第，您是什麽出身，咱們該得什麽位置。”
綺佳滿眼不可置信，一時間完全說不出一個字來叱責章嬤嬤半句。隻聽得坤寧宮裏傳出了一陣陣皇後的嘶喊，緊接著她由著嬤嬤推進殿裏，隻憑著本能應付來往的宮人。
再過得一個時辰多，產房裏的人欣喜地奔走疾呼；“頭出來了出來了！”
立馬有宮女跑著到綺佳三人跟前報喜，章嬤嬤搶先一步差人去通知慈寧宮壽康宮，再讓人去乾清宮候著隨時準備報喜。
待到太皇太後、皇太後駕臨，皇後已經安然生下一名皇子。坤寧宮內外洋溢著再得嫡子的喜氣，綺佳默默握著拳一言不發，看著接生嬤嬤抱著小阿哥出來，給太皇太後、皇太後瞧。
太皇太後招呼綺佳過去，見綺佳麵有倦色，安慰道：“好孩子，辛苦這兩天了，待會兒早些和佟氏、納蘭氏回去歇息吧。”
綺佳下意識道；“不！”
章嬤嬤一瞧不好，趕忙接口，“太皇太後，主子可得等埋了喜炕再走哪，不是得沾沾這喜氣也好早得貴子。”
太皇太後頓了一頓，便道：“也是，隻是辛苦你。”
綺佳極為勉強扯了個笑臉，章嬤嬤在背後推了推她，她才湊上去看新生的阿哥，才出生的孩子渾身上下都皺著，皮色也略略發青，並看不出什麽，佟氏和納蘭氏卻是一個勁的誇著，又是天庭飽滿，又是哪裏像皇上和太皇太後。綺佳心裏懸著，隻等著那個最終的……
“不好了不好了，皇後娘娘大出血了！”
突然有個小宮女滿手鮮血地從產婦跑了出來，跪在了一幹貴人麵前。
眾人皆是一驚，一片混亂中隻有太皇太後身邊的蘇麻喇姑仍是一臉的鎮定，仿佛早已經知道了這樣的結局，她幾不可聞地歎了口氣道：“快去叫太醫吧。”
一時間坤寧宮所有人都沒了喜氣，連一直抱著孩子討口彩的穩婆也不敢張嘴，小阿哥在嬤嬤的懷裏突然扯開嗓子大哭起來。
蘇麻喇姑趕忙把孩子抱在自己手裏，嗚嗚地哄著。太皇太後眼瞧著，長歎口氣，吩咐道：“來人，去乾清宮請皇上吧。”
皇帝的到來並不能救回皇後的性命，皇帝踏進坤寧宮時，皇後已經不省人事，隻有漫天的血腥氣撲鼻而來。
太醫們用了紮針、灌藥等等方法都救不回失血過多的皇後。直到申時，皇後終是咽下了最後一口氣，皇帝抱著新生的嫡子一言不發，滿臉都是頹喪衰敗之氣。
卻是太皇太後先從盤龍椅上站起來，對著沉默的皇帝說；“皇帝，叫內務府的人進來吧，雖是突然，事還是要辦的。”
太皇太後輕輕撫著明黃繈褓裏嬰孩的胎發，又撫了撫皇帝的發辮，叫到，“玄燁。”
嬰孩在父皇的懷裏睡得正香，絲毫沒有感受到懷抱他父親的哀傷，皇帝終於開口，語帶沙啞地說：“祖母，朕給他取個名字吧。”
太皇太後溫言到：“你說。”
“保成。”
聽到此處，皇太後終於忍不住哭了出來，隨後，便是整個皇宮月餘不絕地哭聲。
章嬤嬤端著藥悄悄走進正殿，青瓷碗冒著氤氳的霧氣，門吱呀一聲關上，她踏過內隔扇，隻見自家主子正倚著窗棱發愣。
“主子，喝藥了。”章嬤嬤輕輕把藥碗擱在了黃花梨幾案上。“這兩天，您實在辛苦了，內務府已經在坤寧宮收拾了，說是不太好弄，派了兩波仆婦了。”
倚著窗棱的人聞此毫無反應，章嬤嬤也沒有在意，隻顧自己繼續說著：“皇上至今也沒讓外命婦進來舉喪，聽得太皇太後提了，隻是前線來了消息，被耽擱了。”
章嬤嬤摸了摸藥碗，見還有點燙，拿起來吹了吹：“主子也切莫太傷心了，不過是滿洲下人的女兒，能生個嫡子已經是她莫大的福氣了，死在皇後的位子上，那是他們赫舍裏氏的榮耀。”
“跪下。”
這個聲音輕微但是冷厲，章嬤嬤夭著藥碗的手一滯，望向窗邊的人，綺佳並沒有轉身，甚至神情都沒有一絲變化，似乎並沒有開口。
章嬤嬤試探地喚到：“主子？”
“跪下。”
章嬤嬤手一顫，趕忙擱下藥碗，伏跪在地上。
“等大喪一過，我送你出宮。”綺佳平靜無波的聲音在章嬤嬤耳邊響起。
“主子！”章嬤嬤猛地一抬頭撲在炕上的綺佳的腳上，“主子您別趕奴才走，您從小奴才就服侍您，奴才是對您忠心耿耿才這麽做的。主子！”
“嗬嗬。”綺佳聞言反而笑了，“你是為了我們弘毅公府，自然是忠心耿耿，你做得對。但留著你就是我的錯了，等皇後喪事了了我就送你出宮。”
“主子！”
綺佳畏寒，翊坤宮這會兒已經開始燒炕了。皇帝一進屋子立刻就覺得身上暖了起來，綺佳替他解了外袍，他往炕上一坐便瞧見炕桌上擺了一半的棋局。
“哦，你又在擺古譜了啊。”
“嗯。偶爾翻著覺得有趣便擺來看看。”
皇帝隨手拿起翻卷開的棋經看了一眼便放下了，皇帝雖然愛弈棋但並不怎麽擅長此道，更少有心思研究古譜。
他抬起頭隔著冉冉的香煙瞧著對坐的人，綺佳穿了一身石青色的便袍，發間插了一支白玉簪子，耳上掛了一對珍珠耳墜，此外再無其他了，連臉上也隻淡淡地抹了層胭脂，瞧著甚是清減。
皇帝心想即便因皇後大喪宮中要素服二十七個月，她如此也是太素了。又想她似乎一直都穿得如此清減，打進宮到現在一直都是這樣，而個中緣由，皇帝並非全然不知，一想到其中關節皇帝心中隻能一歎。
“怎麽不見章嬤嬤。”
皇帝望了一圈綺佳身邊人俱在獨少了那一個。
綺佳擱在繡帕下的手一顫：，規規矩矩回話“章嬤嬤年紀大了，這些日子瞧著腿腳益發不好了，臣妾便讓她兒子接她去莊上養老了。”
雖隻有皇帝一個人來，翊坤宮卻比往日忙碌了許多，先是在西次間擺了晚膳，晚膳用罷又往東次間送了茶水，宮人們來來往往，等到皇帝和鈕鈷祿氏都歇下的時候酉時都過了。屋裏的燈熄了後秋華舉著燭台進了西側的圍房，蓁蓁把給她留好的晚飯從食盒裏拿了出來，食盒一直拿大棉襖裹著，故饅頭和菜這會兒還都熱著。
“皇上和主子歇下了麽？”
“嗯。”秋華嚼著嘴裏的饅頭，瞧著熄了燭火的東梢間心裏想：希望主子這回能一償心願，即便不能有個小阿哥，有個小公主那也是好的啊。
蓁蓁見她出神地瞧著正殿便也跟著看，窗外此時落下一朵雪花，蓁蓁一笑，道：“哎呀，姑姑，下雪啦。”
秋華心裏一動：瑞雪兆豐年，難道老天爺這次真要應了主子的願了？
這場雪下得急，不過一個多時辰地上就薄薄地積了一層雪。戌時的更才敲過突然有個小太監奔至翊坤宮的宮門外敲起了門。
“兵部急奏，江西的軍情奏報到了。”
皇帝來時就吩咐過若有消息馬上要遞送進來，故顧問行不敢耽擱，問過小太監後便去敲了東梢間的門。屋裏的燈不多一會兒就亮了，皇帝心裏記掛著事睡得並不熟，一聽見顧問行的聲音披著衣服就起來了。他坐在床邊衝門外的顧問行道：“快讓人送進來。”
“是。”
綺佳因身邊多躺了一個人也沒睡著，她知道皇帝這是要趕回乾清宮了忙下床替皇帝整理起衣著，皇帝瞧著她的頭頂心裏想：他難得來一次若連半夜都待不到就要回乾清宮，明日太皇太後知道怕是又要歎氣了。他對鈕鈷祿氏說不上多疼愛，但她素來端莊穩重很得太皇太後的喜歡，也有入宮多年的情分在。
“朕到西屋去，你先歇了吧，有顧問行在你們都別過來了。”
綺佳一愣，回過神道：“皇上在這緩一緩再過去，臣妾讓他們把西屋的炕再燒起來。”
“也好，就按你說的吧。”
西屋裏一時人流如梭，點燈的點燈，燒炕的燒炕。不一會兒西次間和西梢間就暖和亮堂了起來，皇帝雖對綺佳感到歉疚但到底國事為重，叮囑她不用等了自管自歇了就帶著顧問行去了西屋。
“主子，咱們真不用過去服侍？”齡華攙起綺佳。
綺佳柳眉微蹙，細想後道：“皇上都說了用不著我們過去，國事當前，不是我們這些婦人應該聽見的。”
她歎了口氣：“定然是三藩的軍報。你和喜姐就都不要過去了，皇上既說了不用了你們再過去豈不是陽奉陰違？今兒誰不當差的？”
“是秋華。”
“讓她辛苦些在殿外值個夜瞧著西屋的動靜，若是顧問行要什麽就讓她去辦。”
齡華伺候綺佳歇下就去找秋華把主子的吩咐交待了，秋華聽罷道：“我曉得了，你服侍主子去吧，我這屋子剛好就對著西屋，由我看著你就放心吧。”
齡華歎了口氣。“由你在我自是放心的，隻是皇上難得來一趟卻又……唉……”
秋華聞言推了推她：“快別說了，主子要是聽到心裏還指不定怎麽煩呢。再說主子從來賢惠，皇上忙於公務，豈會為了一己之私耽誤朝堂要事。”
“唉，你說得對，咱們主子啊，就是太賢惠。成，那我走了。”
綺佳的考慮無不道理，秋華才送走齡華，後腳顧問行就來說皇上要吃茶。秋華讓蓁蓁燒水，她挑了兩勺雨前龍井到青花壓手杯裏，拿七分熱的水泡了八分滿，又用粉彩花蝶紋盤裝了幾塊豌豆黃，兩樣一並放進金雲龍紋的葵瓣盤裏，才準備好顧問行就回來了，真是一刻都沒得多。
秋華舒了口氣往炕上一坐衝蓁蓁道：“蓁蓁來歇會兒吧，一時半會兒不會有事了。”
“哎。”蓁蓁應了一聲，把茶爐的火關小些，隻要不熄火茶壺裏的水就總是熱的。這一陣忙亂蓁蓁頭上都冒汗了，“姑姑，皇上來的時候總這麽忙麽？”
秋華解了自己的帕子自遞給她：“也不一定，皇上很少到主子們的宮裏，一般都是主子們去皇上的昭仁殿，那兒伺候皇上的茶房晝夜不熄，主子們前往伺候的時候，我們隻負責伺候嬪妃的事情，其他都是太監們的活兒。”
蓁蓁一想也是，人都會認床的呀，像她就是，在別人的床上一點都睡不著。她眼睛往窗外一掠，見兩個人提著燈籠跨過翊坤宮的門一前一後地往正殿這走。
“姑姑，快看有人來了。”
皇帝快走幾步扶起她。“外頭冷你在殿前候著就是了，出來作甚。”
綺佳畏寒，翊坤宮這會兒已經開始燒炕了。皇帝一進屋子立刻就覺得身上暖了起來，綺佳替他解了外袍，他往炕上一坐便瞧見炕桌上擺了一半的棋局。
“哦，你又在擺古譜了啊。”
“嗯。偶爾翻著覺得有趣便擺來看看。”
皇帝隨手拿起翻卷開的棋經看了一眼便放下了，皇帝雖然愛弈棋但並不怎麽擅長此道，更少有心思研究古譜。
他抬起頭隔著冉冉的香煙瞧著對坐的人，綺佳穿了一身石青色的便袍，發間插了一支白玉簪子，耳上掛了一對珍珠耳墜，此外再無其他了，連臉上也隻淡淡地抹了層胭脂，瞧著甚是清減。
皇帝心想即便因皇後大喪宮中要素服二十七個月，她如此也是太素了。又想她似乎一直都穿得如此清減，打進宮到現在一直都是這樣，而個中緣由，皇帝並非全然不知，一想到其中關節皇帝心中隻能一歎。
“怎麽不見章嬤嬤。”
皇帝望了一圈綺佳身邊人俱在獨少了那一個。
綺佳擱在繡帕下的手一顫：，規規矩矩回話“章嬤嬤年紀大了，這些日子瞧著腿腳益發不好了，臣妾便讓她兒子接她去莊上養老了。”
雖隻有皇帝一個人來，翊坤宮卻比往日忙碌了許多，先是在西次間擺了晚膳，晚膳用罷又往東次間送了茶水，宮人們來來往往，等到皇帝和鈕鈷祿氏都歇下的時候酉時都過了。屋裏的燈熄了後秋華舉著燭台進了西側的圍房，蓁蓁把給她留好的晚飯從食盒裏拿了出來，食盒一直拿大棉襖裹著，故饅頭和菜這會兒還都熱著。
“皇上和主子歇下了麽？”
“嗯。”秋華嚼著嘴裏的饅頭，瞧著熄了燭火的東梢間心裏想：希望主子這回能一償心願，即便不能有個小阿哥，有個小公主那也是好的啊。
蓁蓁見她出神地瞧著正殿便也跟著看，窗外此時落下一朵雪花，蓁蓁一笑，道：“哎呀，姑姑，下雪啦。”
秋華心裏一動：瑞雪兆豐年，難道老天爺這次真要應了主子的願了？
這場雪下得急，不過一個多時辰地上就薄薄地積了一層雪。戌時的更才敲過突然有個小太監奔至翊坤宮的宮門外敲起了門。
“兵部急奏，江西的軍情奏報到了。”
皇帝來時就吩咐過若有消息馬上要遞送進來，故顧問行不敢耽擱，問過小太監後便去敲了東梢間的門。屋裏的燈不多一會兒就亮了，皇帝心裏記掛著事睡得並不熟，一聽見顧問行的聲音披著衣服就起來了。他坐在床邊衝門外的顧問行道：“快讓人送進來。”
“是。”
綺佳因身邊多躺了一個人也沒睡著，她知道皇帝這是要趕回乾清宮了忙下床替皇帝整理起衣著，皇帝瞧著她的頭頂心裏想：他難得來一次若連半夜都待不到就要回乾清宮，明日太皇太後知道怕是又要歎氣了。他對鈕鈷祿氏說不上多疼愛，但她素來端莊穩重很得太皇太後的喜歡，也有入宮多年的情分在。
“朕到西屋去，你先歇了吧，有顧問行在你們都別過來了。”
綺佳一愣，回過神道：“皇上在這緩一緩再過去，臣妾讓他們把西屋的炕再燒起來。”
“也好，就按你說的吧。”
西屋裏一時人流如梭，點燈的點燈，燒炕的燒炕。不一會兒西次間和西梢間就暖和亮堂了起來，皇帝雖對綺佳感到歉疚但到底國事為重，叮囑她不用等了自管自歇了就帶著顧問行去了西屋。
“主子，咱們真不用過去服侍？”齡華攙起綺佳。
綺佳柳眉微蹙，細想後道：“皇上都說了用不著我們過去，國事當前，不是我們這些婦人應該聽見的。”
她歎了口氣：“定然是三藩的軍報。你和喜姐就都不要過去了，皇上既說了不用了你們再過去豈不是陽奉陰違？今兒誰不當差的？”