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皇帝腳步突然一沉，轉個身便在炕上坐下了。他端起茶喝了一口，隔著升騰而起的白霧看了眼跟前垂手而立的人。她兩手交疊在身前，抓著那描金的漆盤，火紅的漆器襯得那指尖水蔥似得白。皇帝一時瞧得有些發愣，他還記得初見這丫頭時他還說過她身量矮小，不過兩三年一晃, 如今是小樹抽枝似得長高不少了。
“怎麽覺得好久沒在你主子娘娘身邊瞧見你了，你的字練得如何了？”
蓁蓁有些緊張, 身子縮了縮道：“奴才近來都值夜，字奴才每日都練不敢耽擱。”
“那簫哪？”
“顧公公之前安排的師傅，不當值的時候奴才常常去學。”
每月初一、十五是皇帝固定來坤寧宮帝後合寢的日子，除了這兩個日子外皇帝一月還會來兩三次，平日不忙事白天也會來坐坐看看, 這是皇帝刻意為綺佳維護新後體麵。
蓁蓁最近都被安排值夜, 白天歇在自己屋裏, 皇帝來的那幾日又都逢她不當值, 算起來自立後大典之後皇帝就再沒見過她了, 今兒若不是齡華比綺佳先病倒隻能輪到蓁蓁來服侍綺佳, 皇帝怕是也見不到她。
雖說都是趕巧了, 蓁蓁卻對這巧合無比欣慰, 她最近有些怕見到皇帝。在輾轉得知大堂兄傅達禮不知為何被貶奉天病逝後, 她躲起來哭了一場, 而後就開始敬畏皇帝了。
皇帝卻不知她此時心裏的百轉千回，他心裏一數好像上次看見蓁蓁還是她燙傷那次，也不知道那手治得如何了。他怔了片刻，回過神想問問她的傷時，發現人已經躲到離他更遠的角落，一時之間也不知該氣還是該笑。
“站那麽遠作甚，朕叫你還得嚷嚷著來麽？”
蓁蓁極不情願地隻挪了小半步，皇帝無奈一笑，“站過來，這到底是怎麽回事？”
蓁蓁這下無法隻得勉勉強強往皇帝跟前挪，皇帝指了指暖炕旁的地方，蓁蓁無法隻能一步步挪過去，心裏卻是想著如何找個借口逃出去。她越是靠近，暴露在外的皮膚似乎漸漸感受到皇帝散發出的氣息了，她一下又害怕又想起堂兄的死來，一時隻顧低著頭，抓緊手裏的托盤。
“你什麽時候開始怕朕了……”這一聲剛落，她的手腕便被皇帝輕輕翻動了一下，隻一下就夠皇帝看明白了。
“嗯，還好，看來那回燙得是不重，這兒一點疤痕沒留下。”
蓁蓁一下抬起頭，卻冷不防對上皇帝黝黑的眼眸，她的心驀然跳得飛快，臉“唰”一下就紅了。她覺得自己比剛才更害怕了，她幾乎連站都要站不穩隻想奪路而逃。
幸得此時裏屋的綺佳突然喊了一聲：“蓁蓁，誰來了？”
蓁蓁掙開皇帝，如蒙大赦扭頭進了裏屋。
“主子，皇上來了。”
“哎，你這孩子，怎麽不叫醒我，快，扶我起來。”
皇帝走進裏屋，綺佳披了衣服正準備下地皇帝快走幾步到她跟前往她肩頭輕輕一按。“朕就來看看，起來做什麽，快躺著。”
綺佳攏了攏衣服靠床邊坐著。“勞皇上費心了，臣妾不過偶感風寒，您誇過的那位張太醫開了方子調理，再加上今歇了一日已經好多了，明兒立冬，臣妾還要同皇上一起去給太皇太後、皇太後請安呢。。”
皇帝微微點頭。“別好了一點就大意了，明兒你就別去了，朕給你告個假你再歇一日。”
見帝後二人說起了體幾話來，蓁蓁便退了出去，一直到退到了屋外她發抖的手才漸漸平複下來。皇帝在屋裏又同皇後說了會兒話才出來，禦駕離開前蓁蓁跪在門口恭送皇帝，皇帝的腳步在她跟前停了一停才離開，待皇帝走後蓁蓁才發現這麽一會兒功夫，她的裏衣都被汗打濕了。
立冬也算是這宮裏重要的日子，從這一日開始就算是冬天了，本安排著皇帝攜皇後一並至兩宮請安的，有了皇帝的話綺佳便又多歇息了一日。連著躺了兩日她覺得身子雖算不上好全了，但好歹鬆爽了不少，又心裏掛念著昨日沒去給兩宮請安今兒一定得去便早早就起來了。蓁蓁端了水盆正伺候綺佳洗漱，她昨兒值夜，伺候完綺佳洗漱穿衣她就能去歇了。
“主子娘娘。”齡華突然神色慌張地進屋，伏在綺佳耳邊道，“鹹福宮的敬嬪主子暴斃了！”
齡華這一句話聲音雖小，但足以綺佳神色大變。要知道宮裏頭管死人的叫法最是忌諱，主子們叫薨了，奴才們叫歿了，“斃”字是絕無可能用的，更何況齡華說的是“暴斃”二字，那定是真正出了大事了。
“快，備轎，去鹹福宮！”
齡華扶綺佳上轎，扭頭見蓁蓁也跟了出來。“你跟出來做什麽，昨兒值夜還不快去歇了。”蓁蓁惦記著音秀急得一張小臉慘白慘白的。
“我有個好姊妹是敬嬪主子身邊的，我……我想跟去看看。”
齡華見狀無奈地點了點頭，“宮裏的血腥事你還非往裏鑽，算你心善，不過有你在我也安心些。”兩人遂跟著轎子一起快步往鹹福宮去了。
鹹福宮宮女太監跪了一地，主子死了本是大哭的時候卻詭異得悄無聲息，隻人人臉色蒼白失魂落魄仿佛是見了鬼似的，綺佳身邊的首領太監聽得消息搶先一步就把敬嬪住的屋子給把住了不許出入。
綺佳剛進的門裏，敬嬪宮中的眾人如蒙初醒，開始不約而同地嚎哭了起來：“主子娘娘饒命，不是奴才做的，奴才什麽都不知道啊。”
首領太監趙福見狀立馬嗬斥道：“不許哭！全都收著聲！”
綺佳見狀心裏更是陡得一沉，齡華問：“敬嬪主子呢？”
趙福手指了指隔扇內道：“人在裏頭，這些奴才沒一個敢動的，敬嬪的首領太監劉得興膽子大點，才跑來給奴才傳信。”
見綺佳聽完無甚反應，趙福趕忙用眼色求助了齡華，齡華下巴朝跪了一地的奴才一點，趙福是七竅玲瓏立馬懂了，補得一句：“發現人的是敬主子身邊的音秀。””
蓁蓁一聽是音秀發現的心裏隻道一句不好，想替音秀說句什麽，卻被齡華眼尖，齡華扯了扯蓁蓁的袖子，微微搖了搖頭，蓁蓁咬了咬嘴唇才忍了下來。
趙福此時指著音秀道：“主子娘娘在此，還不把事情一五一十的說清楚！”
音秀哆哆嗦嗦地趴到地上。“奴……奴才音秀……回……回皇後主子的話。”
綺佳衝蓁蓁使了個眼色，蓁蓁點了點頭，對著音秀喊了一聲：“音秀。”
音秀渾身一震，略仰了頭瞧見綺佳身旁的是蓁蓁，才眼珠子略動了動回過一點神。
蓁蓁眼眶一紅，道：“音秀，主子娘娘在這會為你們作主的，你知道什麽都說出來吧。”
音秀“哇”地一下哭了出來。
音秀是第一個發現敬嬪死了的人，當時腦子裏隻有一個念頭，自己怕是小命也保不住了，如今聽見蓁蓁這句話隱約才找到了一點能活的念頭。隻是這邊哭邊說讓人徒生不快，話還沒說幾句趙福已是罵道：“好好回話，這般說話主子娘娘哪裏聽得清。”
音秀這才嚇得止住了哭，她前幾日被敬嬪的一杯熱茶燙傷，肩頭早已過了換藥的時候正疼的厲害，但也隻能全忍下去，更是要忍著驚嚇抽抽搭搭地把所見所聞一一詳述。
今日本來應該是她當值，結果到了敬嬪該起的時候敬嬪卻一直沒動靜，她在門口叫了好些時候都沒聲，就透過門縫往裏看了一眼，隻看到敬嬪歪在地上，嚇得立馬去叫了太監來看，才發現敬嬪已經是七竅流血身體都涼透了。
綺佳衝齡華一點頭，齡華便推門進去，隻一會兒就一臉蒼白跌跌撞撞地出來了，一邊走一邊說：“死了，是死了，都是血，眼珠子都凸出來了。”
她說完一下子癱在了地上看上去一時半會兒也站不起來了。
綺佳身子晃了晃，蓁蓁忙扶住了她，綺佳朝趙福道：“去乾清宮請皇上來，該怎麽吐口你自己知道。”又對餘下人道：“找間空屋子，你們都去裏麵呆著不準出來。”
鹹福宮的人陸陸續續都站了起來往屋外走，沒一會兒皇帝的禦駕就到了，剛到門口隻聽見安嬪的聲音在外頭響了起來，皇帝在來時已經聽趙福說了個大概，趙福是明白人這口吐的事不多不少，但足以讓皇帝大動肝火，皇帝對安嬪訓斥到：“進屋去別出來！”
皇帝人高腿長，大步流星，顧問行隻能墊著腳小跑著跟上，嘴上不停喊著：“爺，您慢點您慢點。”心裏全是吐槽：我滴個萬歲爺啊，您哪知道琉璃廠往東往西呀！
這廂蓁蓁雖然進宮已久，但入宮前她常耐不住性子，額娘隻顧得上小弟小妹，於是乎她是常跟著家中的堂哥們滿城溜達。尤其是大堂兄傅達禮乃是翰林院掌院學士，滿腹詩書，尤為喜歡到南城的琉璃廠淘換些前明流出的孤本。
蓁蓁每有好奇都跟著大堂兄偷溜出來，傅達禮往往走了半路才發現小人的身影，弄得進退不得隻能給蓁蓁買個糖葫蘆，叮囑她可得跟緊了自己。
蓁蓁的家就在後海，正是從宣武門去往琉璃廠的，這一路她極熟悉，出了宣武門便一路給綺佳指新鮮。
“您瞧，那家包子鋪可好吃了，還有那兒是南城有名的綢緞莊，隻不過都做漢人的衣服。那那那，是一家賣文房的，還有那兒，就是酒肆後頭的，那家盡是些畫本子。”
綺佳雖然曾經與阿瑪出府遊玩過，可南城這在京城八旗高門心中的“犄角旮旯”，她卻是真未來過。
“蓁蓁，你是怎麽都知道的？”綺佳看著上躥下跳的小人兒，對她進宮前的日子陡生了好奇之心。
“我……”蓁蓁正猶豫要不要說實話，眼角一瞥卻見了一家門庭若市的鋪麵自己似乎未曾見過，“不對呀，那兒什麽時候有個這麽熱鬧的鋪子。”
說著，蓁蓁就拉著綺佳湊了過去，“誒，人多，咱們別去了，看看就行，早些回去吧。”綺佳雖然大開眼界，但終究為私逃出南堂惴惴不安。
“主子咱們就瞧一眼，一眼！”蓁蓁念叨著就往那兒竄，這家鋪子人來人往卻沒個招牌，蓁蓁自問來琉璃廠多次，憑她的腦子這麽生意興隆的鋪子怎麽可能一點印象都沒？
她湊上前去，卻落了個沒趣，“啊呀，怎麽就是個醫館啊。”
綺佳也發現了，這家鋪子內堂皆是藥材櫃子，七八個小廝正川流不息地抓藥，有個老郎中捏著胡子一臉倨傲地坐在最裏頭，也不與人來人往的病患多言語，皆是手書了方子，讓小廝直接抓藥。
蓁蓁掃了一眼就明白怎麽回事了，在她心裏太醫院什麽好太醫沒有，這江湖郎中竟然在這裏賣弄本領，當真可笑。
“哎，一個江湖郎中而已。主子，咱們走吧。”
“等等，臭丫頭你罵誰呢？”這不言語的老郎中耳朵倒尖，就是抓住了蓁蓁這句話。
“誰是臭丫頭了！治病救人，懸壺濟世，本是無上德行，可老先生卻不願與病患多言，也不怕開錯藥，治壞了人嗎？”
“蓁蓁，不得無禮。”綺佳止住了蓁蓁，躬身道，“先生慧眼，認出我兩的女兒身。現下小妹無狀，請先生恕罪。”說罷就要走。
老郎中卻說：“我治我的病，我要治不好他們來求我做什麽。再說，小姑娘不想讓你這位夫人也治治病嗎？”
胡攪蠻纏！
蓁蓁擋在綺佳身前爭辯：“醫者看病需得望聞問切，老郎中不過和我們言語了幾句這是胡言亂語什麽？再說我們家中有得是德高望重的大夫，不用您費心了。”
“什麽德高望重的大夫，竟然治不好你家夫人的不孕之症嗎？”
蓁蓁瞪大了眼睛嗬斥道：“你瞎說！”
“我瞎不瞎說，你回去問問那群德高望重的大夫唄。”老郎中嗬嗬一笑，對著綺佳作揖，“我看夫人不是沒有心眼的人，你這妹子脾氣衝，不過卻是宜男相，夫人這病是治不好的，不如趁早抱養一二吧。”
“你再胡說試試！”
“蓁蓁！”綺佳拉住蓁蓁指著老郎中的手，沉著向前福了一下，“我是福薄之人，但不做虧心之事，您是名醫，能看病，卻不會看人。且治病救人本是德行，先生如何卻鑽研這些宜男宜女的醃臢手段，不怕汙了一身好本事嗎？”
老郎中哈哈大笑起來：“老夫這身醃臢本事隻要是京中有個一官半職的，哪怕就是個五品小郎中都喜歡的不得了。夫人高潔歸高潔，可老夫不是啊，沒有這雙好眼，老夫哪來萬貫家財。我是夏蟲不可以語冰，夫人好走，善自珍重。”
綺佳淡然一笑，拉著蓁蓁就要走，且踏出門時，隻聽老郎中朗聲一句：“那個小姑娘，生了貴子可不要忘記老夫啊。”
“從沒見過這樣的大夫！”蓁蓁氣得火冒三丈，硬是被綺佳拉了回來。
“別去了，乖，隨他去吧。”
蓁蓁一跺腳，滿麵忿恨，“他竟然詛咒主子！”
“嗨。”綺佳初得知自己不孕時的絕望早已經退去，如今老郎中揭破，她隻是感慨其人乃神醫，“他說的是實話，可回宮記得，這個實話誰也不能說，懂了嗎？”
蓁蓁如晴天霹靂，呆呆望著綺佳，半晌才說：“主子……您……”
“還記得我輕生那晚嗎？”蓁蓁點頭，“就是那日我剛剛知曉，才痛不欲生。可蒼天有眼啊，讓你來救我。現下這不過是點遺憾罷了，不足為道。”
蓁蓁淚眼盈盈：“主子，奴才不知道……都是奴才不好無事生非，引您去那個破館子幹什麽。”
“別哭啊，我沒事。咱們出來夠久了，早些回去吧。”
蓁蓁抹抹眼淚，點點頭，引著綺佳往回走，她路過一家包子鋪時想攪渾黯然的心情，拉拉綺佳：“主子，那家包子好吃，我給您買？”
“小妹妹，五文錢。”
“啊呀！”小販一說錢，蓁蓁刷的臉漲得通紅，她和綺佳偷跑出來的哪有什麽錢？更何況，宮裏都是整銀子和金元寶，連碎銀子都少見，更不要說什麽銅板了。
見她臉漲得如同豬肝，綺佳都笑出了聲，她摘下瓜皮帽中間的帽墜遞給蓁蓁：“喏，去前麵找個當鋪換點碎銀子來。”
“換什麽換，小顧子，掏錢。”
兩人一回頭，皇帝黑著一張臉，杵在他們身後，活活抓了二人一個現行。
顧問行瑟縮著掏了一塊碎銀給賣包子的小販，連找錢也不要了，捧著三個熱乎的包子諂媚問：“爺，包子包子。”
“爺吃這東西幹什麽？”皇帝扇子一指，“都賞她，賞她上了天的膽子，去！”
“爺，不是蓁蓁的錯，都是妾……”
皇帝怒氣衝衝地橫了綺佳一眼：“你也住嘴，這賬回去再算。”說罷，就往路口走了。
蓁蓁和綺佳還是如來時坐了一頂轎子，蓁蓁捧著包子恨恨咬了幾口：“凶！”
“皇上是諷你，才給你的包子，你倒好，還有心情吃。”
蓁蓁偎在轎子一腳，大口啃著：“奴才等下肯定要挨罰，不是挨板子，就是罰跪，再差搞不好要去辛者庫當差。”她回想起剛剛皇帝那張可怕的臉，渾身一哆嗦，趕緊又咬了幾口包子，“奴才還是多吃幾口吧。”
綺佳捏了捏她的小臉：“有你主子我在呢，怕什麽呀。”
“皇上不罰我，回宮了秋華姐姐知道也得罰我。”
“那別說，你別說，我也不說，她就不知道啊。總不見得皇上去和秋華碎嘴吧？”
蓁蓁想想很有道理，一個包子啃完，另一個包子啃了幾口她也飽了。“主子，您真不試試？可好吃了。”
綺佳搖頭，蓁蓁無法，感歎道：“奴才都好些年沒吃到了。”
“那我吃一點點，給我。”蓁蓁遞到綺佳嘴邊，綺佳輕輕咬了一口，“的確不錯，但也沒那麽念念不忘吧。”
蓁蓁不服地嘟起嘴：“反正奴才喜歡。”
說罷南苑已到，皇帝氣衝衝地先下轎子在外道：“下來，蓁蓁先去佛堂跪著，好好想想你今天都幹的什麽事兒！”
綺佳掀開簾子，急忙下轎，勸道：“皇上，是臣妾不是，請您責罰臣妾。”
“朕說不罰你了嗎？”皇帝指著綺佳身後的蓁蓁怒罵，“這樣的人留在身邊敗壞你名聲還是帶壞你心思？先讓她跪足五個時辰，之後立刻打發出去！”
蓁蓁見皇帝發怒了，心裏是真怕了，老老實實撲通一下跪在地上：“皇上，奴才錯了。”
綺佳怕皇帝罰得重先開口為蓁蓁求情：“皇上，臣妾知道這是大錯，可蓁蓁是臣妾的人，要罰也應該先罰臣妾，宮女趕出宮於包衣是羞辱，求您開恩。”
綺佳所說切中要害，雖然宮女在宮中伺候都想早早出宮嫁人，但是如若是主子恩典放出是光耀門楣，因笨因錯趕出宮可就連人家都難許了。
蓁蓁被皇帝一言威嚇住，滿麵煞白，皇帝本來就是怒極之下口不擇言，被綺佳一勸就清醒了，於是退了一步：“那趕出宮就免了，但要跪一晚上不許出來，並且回宮以後好好把宮規抄個十份。”
“奴才謝皇上恩典。”
皇帝居高臨下俯視著蓁蓁油光水滑的辮子和瘦弱的肩膀，哼哼一聲：“謝什麽謝，朕真是被你氣也氣死了，真是神誌不清了，要理你這丫頭。”
說罷就拂袖而去。
蓁蓁在翊坤宮越是呆的久，越是覺得上天垂憐自己，再看看音秀，常常是躲自己這兒哭上一個時辰，手上背上又是多了好些傷痕，不是李貴人又拿拂塵抽了，就是王貴人嫌她伺候的不好把水給潑她身上了。再回眼瞧瞧，主子不但沒拿自己撒過氣，進內殿伺候後她更是覺出主子很多時候都不擺主子架子。
“蓁蓁來了？”蓁蓁剛踏進正殿就聽見暖閣裏綺佳喚自己。
“主子的耳報神真靈，奴才這一隻腳才進來呐。”
蓁蓁踏過隔扇往暖閣裏走去隻見綺佳又是拿著一本棋譜，一邊端詳著棋盤，正在自個兒對攻，秋華在旁剪著燈花，朝蓁蓁抿抿嘴笑了笑，蓁蓁了然，主子是又和棋譜較上勁了，這都好幾天，主子非說古譜下的不對非要破了這老局不可。
皇帝腳步突然一沉，轉個身便在炕上坐下了。他端起茶喝了一口，隔著升騰而起的白霧看了眼跟前垂手而立的人。她兩手交疊在身前，抓著那描金的漆盤，火紅的漆器襯得那指尖水蔥似得白。皇帝一時瞧得有些發愣，他還記得初見這丫頭時他還說過她身量矮小，不過兩三年一晃, 如今是小樹抽枝似得長高不少了。
“怎麽覺得好久沒在你主子娘娘身邊瞧見你了，你的字練得如何了？”
蓁蓁有些緊張, 身子縮了縮道：“奴才近來都值夜，字奴才每日都練不敢耽擱。”
“那簫哪？”
“顧公公之前安排的師傅，不當值的時候奴才常常去學。”
每月初一、十五是皇帝固定來坤寧宮帝後合寢的日子，除了這兩個日子外皇帝一月還會來兩三次，平日不忙事白天也會來坐坐看看, 這是皇帝刻意為綺佳維護新後體麵。
蓁蓁最近都被安排值夜, 白天歇在自己屋裏, 皇帝來的那幾日又都逢她不當值, 算起來自立後大典之後皇帝就再沒見過她了, 今兒若不是齡華比綺佳先病倒隻能輪到蓁蓁來服侍綺佳, 皇帝怕是也見不到她。
雖說都是趕巧了, 蓁蓁卻對這巧合無比欣慰, 她最近有些怕見到皇帝。在輾轉得知大堂兄傅達禮不知為何被貶奉天病逝後, 她躲起來哭了一場, 而後就開始敬畏皇帝了。
皇帝卻不知她此時心裏的百轉千回，他心裏一數好像上次看見蓁蓁還是她燙傷那次，也不知道那手治得如何了。他怔了片刻，回過神想問問她的傷時，發現人已經躲到離他更遠的角落，一時之間也不知該氣還是該笑。
“站那麽遠作甚，朕叫你還得嚷嚷著來麽？”
蓁蓁極不情願地隻挪了小半步，皇帝無奈一笑，“站過來，這到底是怎麽回事？”
蓁蓁這下無法隻得勉勉強強往皇帝跟前挪，皇帝指了指暖炕旁的地方，蓁蓁無法隻能一步步挪過去，心裏卻是想著如何找個借口逃出去。她越是靠近，暴露在外的皮膚似乎漸漸感受到皇帝散發出的氣息了，她一下又害怕又想起堂兄的死來，一時隻顧低著頭，抓緊手裏的托盤。
“你什麽時候開始怕朕了……”這一聲剛落，她的手腕便被皇帝輕輕翻動了一下，隻一下就夠皇帝看明白了。
“嗯，還好，看來那回燙得是不重，這兒一點疤痕沒留下。”
蓁蓁一下抬起頭，卻冷不防對上皇帝黝黑的眼眸，她的心驀然跳得飛快，臉“唰”一下就紅了。她覺得自己比剛才更害怕了，她幾乎連站都要站不穩隻想奪路而逃。
幸得此時裏屋的綺佳突然喊了一聲：“蓁蓁，誰來了？”
蓁蓁掙開皇帝，如蒙大赦扭頭進了裏屋。
“主子，皇上來了。”
“哎，你這孩子，怎麽不叫醒我，快，扶我起來。”
皇帝走進裏屋，綺佳披了衣服正準備下地皇帝快走幾步到她跟前往她肩頭輕輕一按。“朕就來看看，起來做什麽，快躺著。”
綺佳攏了攏衣服靠床邊坐著。“勞皇上費心了，臣妾不過偶感風寒，您誇過的那位張太醫開了方子調理，再加上今歇了一日已經好多了，明兒立冬，臣妾還要同皇上一起去給太皇太後、皇太後請安呢。。”
皇帝微微點頭。“別好了一點就大意了，明兒你就別去了，朕給你告個假你再歇一日。”
見帝後二人說起了體幾話來，蓁蓁便退了出去，一直到退到了屋外她發抖的手才漸漸平複下來。皇帝在屋裏又同皇後說了會兒話才出來，禦駕離開前蓁蓁跪在門口恭送皇帝，皇帝的腳步在她跟前停了一停才離開，待皇帝走後蓁蓁才發現這麽一會兒功夫，她的裏衣都被汗打濕了。
立冬也算是這宮裏重要的日子，從這一日開始就算是冬天了，本安排著皇帝攜皇後一並至兩宮請安的，有了皇帝的話綺佳便又多歇息了一日。連著躺了兩日她覺得身子雖算不上好全了，但好歹鬆爽了不少，又心裏掛念著昨日沒去給兩宮請安今兒一定得去便早早就起來了。蓁蓁端了水盆正伺候綺佳洗漱，她昨兒值夜，伺候完綺佳洗漱穿衣她就能去歇了。
“主子娘娘。”齡華突然神色慌張地進屋，伏在綺佳耳邊道，“鹹福宮的敬嬪主子暴斃了！”
齡華這一句話聲音雖小，但足以綺佳神色大變。要知道宮裏頭管死人的叫法最是忌諱，主子們叫薨了，奴才們叫歿了，“斃”字是絕無可能用的，更何況齡華說的是“暴斃”二字，那定是真正出了大事了。
“快，備轎，去鹹福宮！”
齡華扶綺佳上轎，扭頭見蓁蓁也跟了出來。“你跟出來做什麽，昨兒值夜還不快去歇了。”蓁蓁惦記著音秀急得一張小臉慘白慘白的。
“我有個好姊妹是敬嬪主子身邊的，我……我想跟去看看。”
齡華見狀無奈地點了點頭，“宮裏的血腥事你還非往裏鑽，算你心善，不過有你在我也安心些。”兩人遂跟著轎子一起快步往鹹福宮去了。
鹹福宮宮女太監跪了一地，主子死了本是大哭的時候卻詭異得悄無聲息，隻人人臉色蒼白失魂落魄仿佛是見了鬼似的，綺佳身邊的首領太監聽得消息搶先一步就把敬嬪住的屋子給把住了不許出入。
綺佳剛進的門裏，敬嬪宮中的眾人如蒙初醒，開始不約而同地嚎哭了起來：“主子娘娘饒命，不是奴才做的，奴才什麽都不知道啊。”
首領太監趙福見狀立馬嗬斥道：“不許哭！全都收著聲！”
綺佳見狀心裏更是陡得一沉，齡華問：“敬嬪主子呢？”
趙福手指了指隔扇內道：“人在裏頭，這些奴才沒一個敢動的，敬嬪的首領太監劉得興膽子大點，才跑來給奴才傳信。”
見綺佳聽完無甚反應，趙福趕忙用眼色求助了齡華，齡華下巴朝跪了一地的奴才一點，趙福是七竅玲瓏立馬懂了，補得一句：“發現人的是敬主子身邊的音秀。””
蓁蓁一聽是音秀發現的心裏隻道一句不好，想替音秀說句什麽，卻被齡華眼尖，齡華扯了扯蓁蓁的袖子，微微搖了搖頭，蓁蓁咬了咬嘴唇才忍了下來。
趙福此時指著音秀道：“主子娘娘在此，還不把事情一五一十的說清楚！”
音秀哆哆嗦嗦地趴到地上。“奴……奴才音秀……回……回皇後主子的話。”
綺佳衝蓁蓁使了個眼色，蓁蓁點了點頭，對著音秀喊了一聲：“音秀。”
音秀渾身一震，略仰了頭瞧見綺佳身旁的是蓁蓁，才眼珠子略動了動回過一點神。
蓁蓁眼眶一紅，道：“音秀，主子娘娘在這會為你們作主的，你知道什麽都說出來吧。”
音秀“哇”地一下哭了出來。
音秀是第一個發現敬嬪死了的人，當時腦子裏隻有一個念頭，自己怕是小命也保不住了，如今聽見蓁蓁這句話隱約才找到了一點能活的念頭。隻是這邊哭邊說讓人徒生不快，話還沒說幾句趙福已是罵道：“好好回話，這般說話主子娘娘哪裏聽得清。”
音秀這才嚇得止住了哭，她前幾日被敬嬪的一杯熱茶燙傷，肩頭早已過了換藥的時候正疼的厲害，但也隻能全忍下去，更是要忍著驚嚇抽抽搭搭地把所見所聞一一詳述。
今日本來應該是她當值，結果到了敬嬪該起的時候敬嬪卻一直沒動靜，她在門口叫了好些時候都沒聲，就透過門縫往裏看了一眼，隻看到敬嬪歪在地上，嚇得立馬去叫了太監來看，才發現敬嬪已經是七竅流血身體都涼透了。
綺佳衝齡華一點頭，齡華便推門進去，隻一會兒就一臉蒼白跌跌撞撞地出來了，一邊走一邊說：“死了，是死了，都是血，眼珠子都凸出來了。”
她說完一下子癱在了地上看上去一時半會兒也站不起來了。
綺佳身子晃了晃，蓁蓁忙扶住了她，綺佳朝趙福道：“去乾清宮請皇上來，該怎麽吐口你自己知道。”又對餘下人道：“找間空屋子，你們都去裏麵呆著不準出來。”
鹹福宮的人陸陸續續都站了起來往屋外走，沒一會兒皇帝的禦駕就到了，剛到門口隻聽見安嬪的聲音在外頭響了起來，皇帝在來時已經聽趙福說了個大概，趙福是明白人這口吐的事不多不少，但足以讓皇帝大動肝火，皇帝對安嬪訓斥到：“進屋去別出來！”
皇帝人高腿長，大步流星，顧問行隻能墊著腳小跑著跟上，嘴上不停喊著：“爺，您慢點您慢點。”心裏全是吐槽：我滴個萬歲爺啊，您哪知道琉璃廠往東往西呀！
這廂蓁蓁雖然進宮已久，但入宮前她常耐不住性子，額娘隻顧得上小弟小妹，於是乎她是常跟著家中的堂哥們滿城溜達。尤其是大堂兄傅達禮乃是翰林院掌院學士，滿腹詩書，尤為喜歡到南城的琉璃廠淘換些前明流出的孤本。
蓁蓁每有好奇都跟著大堂兄偷溜出來，傅達禮往往走了半路才發現小人的身影，弄得進退不得隻能給蓁蓁買個糖葫蘆，叮囑她可得跟緊了自己。
蓁蓁的家就在後海，正是從宣武門去往琉璃廠的，這一路她極熟悉，出了宣武門便一路給綺佳指新鮮。
“您瞧，那家包子鋪可好吃了，還有那兒是南城有名的綢緞莊，隻不過都做漢人的衣服。那那那，是一家賣文房的，還有那兒，就是酒肆後頭的，那家盡是些畫本子。”
綺佳雖然曾經與阿瑪出府遊玩過，可南城這在京城八旗高門心中的“犄角旮旯”，她卻是真未來過。
“蓁蓁，你是怎麽都知道的？”綺佳看著上躥下跳的小人兒，對她進宮前的日子陡生了好奇之心。
“我……”蓁蓁正猶豫要不要說實話，眼角一瞥卻見了一家門庭若市的鋪麵自己似乎未曾見過，“不對呀，那兒什麽時候有個這麽熱鬧的鋪子。”
說著，蓁蓁就拉著綺佳湊了過去，“誒，人多，咱們別去了，看看就行，早些回去吧。”綺佳雖然大開眼界，但終究為私逃出南堂惴惴不安。
“主子咱們就瞧一眼，一眼！”蓁蓁念叨著就往那兒竄，這家鋪子人來人往卻沒個招牌，蓁蓁自問來琉璃廠多次，憑她的腦子這麽生意興隆的鋪子怎麽可能一點印象都沒？
她湊上前去，卻落了個沒趣，“啊呀，怎麽就是個醫館啊。”
綺佳也發現了，這家鋪子內堂皆是藥材櫃子，七八個小廝正川流不息地抓藥，有個老郎中捏著胡子一臉倨傲地坐在最裏頭，也不與人來人往的病患多言語，皆是手書了方子，讓小廝直接抓藥。
蓁蓁掃了一眼就明白怎麽回事了，在她心裏太醫院什麽好太醫沒有，這江湖郎中竟然在這裏賣弄本領，當真可笑。
“哎，一個江湖郎中而已。主子，咱們走吧。”
“等等，臭丫頭你罵誰呢？”這不言語的老郎中耳朵倒尖，就是抓住了蓁蓁這句話。
“誰是臭丫頭了！治病救人，懸壺濟世，本是無上德行，可老先生卻不願與病患多言，也不怕開錯藥，治壞了人嗎？”
“蓁蓁，不得無禮。”綺佳止住了蓁蓁，躬身道，“先生慧眼，認出我兩的女兒身。現下小妹無狀，請先生恕罪。”說罷就要走。
老郎中卻說：“我治我的病，我要治不好他們來求我做什麽。再說，小姑娘不想讓你這位夫人也治治病嗎？”
胡攪蠻纏！
蓁蓁擋在綺佳身前爭辯：“醫者看病需得望聞問切，老郎中不過和我們言語了幾句這是胡言亂語什麽？再說我們家中有得是德高望重的大夫，不用您費心了。”
“什麽德高望重的大夫，竟然治不好你家夫人的不孕之症嗎？”
蓁蓁瞪大了眼睛嗬斥道：“你瞎說！”
“我瞎不瞎說，你回去問問那群德高望重的大夫唄。”老郎中嗬嗬一笑，對著綺佳作揖，“我看夫人不是沒有心眼的人，你這妹子脾氣衝，不過卻是宜男相，夫人這病是治不好的，不如趁早抱養一二吧。”
“你再胡說試試！”
“蓁蓁！”綺佳拉住蓁蓁指著老郎中的手，沉著向前福了一下，“我是福薄之人，但不做虧心之事，您是名醫，能看病，卻不會看人。且治病救人本是德行，先生如何卻鑽研這些宜男宜女的醃臢手段，不怕汙了一身好本事嗎？”
老郎中哈哈大笑起來：“老夫這身醃臢本事隻要是京中有個一官半職的，哪怕就是個五品小郎中都喜歡的不得了。夫人高潔歸高潔，可老夫不是啊，沒有這雙好眼，老夫哪來萬貫家財。我是夏蟲不可以語冰，夫人好走，善自珍重。”
綺佳淡然一笑，拉著蓁蓁就要走，且踏出門時，隻聽老郎中朗聲一句：“那個小姑娘，生了貴子可不要忘記老夫啊。”
“從沒見過這樣的大夫！”蓁蓁氣得火冒三丈，硬是被綺佳拉了回來。
“別去了，乖，隨他去吧。”
蓁蓁一跺腳，滿麵忿恨，“他竟然詛咒主子！”
“嗨。”綺佳初得知自己不孕時的絕望早已經退去，如今老郎中揭破，她隻是感慨其人乃神醫，“他說的是實話，可回宮記得，這個實話誰也不能說，懂了嗎？”
蓁蓁如晴天霹靂，呆呆望著綺佳，半晌才說：“主子……您……”
“還記得我輕生那晚嗎？”蓁蓁點頭，“就是那日我剛剛知曉，才痛不欲生。可蒼天有眼啊，讓你來救我。現下這不過是點遺憾罷了，不足為道。”
蓁蓁淚眼盈盈：“主子，奴才不知道……都是奴才不好無事生非，引您去那個破館子幹什麽。”
“別哭啊，我沒事。咱們出來夠久了，早些回去吧。”
蓁蓁抹抹眼淚，點點頭，引著綺佳往回走，她路過一家包子鋪時想攪渾黯然的心情，拉拉綺佳：“主子，那家包子好吃，我給您買？”
“小妹妹，五文錢。”
“啊呀！”小販一說錢，蓁蓁刷的臉漲得通紅，她和綺佳偷跑出來的哪有什麽錢？更何況，宮裏都是整銀子和金元寶，連碎銀子都少見，更不要說什麽銅板了。
見她臉漲得如同豬肝，綺佳都笑出了聲，她摘下瓜皮帽中間的帽墜遞給蓁蓁：“喏，去前麵找個當鋪換點碎銀子來。”
“換什麽換，小顧子，掏錢。”
兩人一回頭，皇帝黑著一張臉，杵在他們身後，活活抓了二人一個現行。
顧問行瑟縮著掏了一塊碎銀給賣包子的小販，連找錢也不要了，捧著三個熱乎的包子諂媚問：“爺，包子包子。”
“爺吃這東西幹什麽？”皇帝扇子一指，“都賞她，賞她上了天的膽子，去！”
“爺，不是蓁蓁的錯，都是妾……”
皇帝怒氣衝衝地橫了綺佳一眼：“你也住嘴，這賬回去再算。”說罷，就往路口走了。
蓁蓁和綺佳還是如來時坐了一頂轎子，蓁蓁捧著包子恨恨咬了幾口：“凶！”
“皇上是諷你，才給你的包子，你倒好，還有心情吃。”
蓁蓁偎在轎子一腳，大口啃著：“奴才等下肯定要挨罰，不是挨板子，就是罰跪，再差搞不好要去辛者庫當差。”她回想起剛剛皇帝那張可怕的臉，渾身一哆嗦，趕緊又咬了幾口包子，“奴才還是多吃幾口吧。”
綺佳捏了捏她的小臉：“有你主子我在呢，怕什麽呀。”
“皇上不罰我，回宮了秋華姐姐知道也得罰我。”
“那別說，你別說，我也不說，她就不知道啊。總不見得皇上去和秋華碎嘴吧？”
蓁蓁想想很有道理，一個包子啃完，另一個包子啃了幾口她也飽了。“主子，您真不試試？可好吃了。”
綺佳搖頭，蓁蓁無法，感歎道：“奴才都好些年沒吃到了。”
“那我吃一點點，給我。”蓁蓁遞到綺佳嘴邊，綺佳輕輕咬了一口，“的確不錯，但也沒那麽念念不忘吧。”
蓁蓁不服地嘟起嘴：“反正奴才喜歡。”
說罷南苑已到，皇帝氣衝衝地先下轎子在外道：“下來，蓁蓁先去佛堂跪著，好好想想你今天都幹的什麽事兒！”
綺佳掀開簾子，急忙下轎，勸道：“皇上，是臣妾不是，請您責罰臣妾。”
“朕說不罰你了嗎？”皇帝指著綺佳身後的蓁蓁怒罵，“這樣的人留在身邊敗壞你名聲還是帶壞你心思？先讓她跪足五個時辰，之後立刻打發出去！”
蓁蓁見皇帝發怒了，心裏是真怕了，老老實實撲通一下跪在地上：“皇上，奴才錯了。”
綺佳怕皇帝罰得重先開口為蓁蓁求情：“皇上，臣妾知道這是大錯，可蓁蓁是臣妾的人，要罰也應該先罰臣妾，宮女趕出宮於包衣是羞辱，求您開恩。”
綺佳所說切中要害，雖然宮女在宮中伺候都想早早出宮嫁人，但是如若是主子恩典放出是光耀門楣，因笨因錯趕出宮可就連人家都難許了。
蓁蓁被皇帝一言威嚇住，滿麵煞白，皇帝本來就是怒極之下口不擇言，被綺佳一勸就清醒了，於是退了一步：“那趕出宮就免了，但要跪一晚上不許出來，並且回宮以後好好把宮規抄個十份。”
“奴才謝皇上恩典。”
皇帝居高臨下俯視著蓁蓁油光水滑的辮子和瘦弱的肩膀，哼哼一聲：“謝什麽謝，朕真是被你氣也氣死了，真是神誌不清了，要理你這丫頭。”
說罷就拂袖而去。
蓁蓁在翊坤宮越是呆的久，越是覺得上天垂憐自己，再看看音秀，常常是躲自己這兒哭上一個時辰，手上背上又是多了好些傷痕，不是李貴人又拿拂塵抽了，就是王貴人嫌她伺候的不好把水給潑她身上了。再回眼瞧瞧，主子不但沒拿自己撒過氣，進內殿伺候後她更是覺出主子很多時候都不擺主子架子。
“蓁蓁來了？”蓁蓁剛踏進正殿就聽見暖閣裏綺佳喚自己。
“主子的耳報神真靈，奴才這一隻腳才進來呐。”
蓁蓁踏過隔扇往暖閣裏走去隻見綺佳又是拿著一本棋譜，一邊端詳著棋盤，正在自個兒對攻，秋華在旁剪著燈花，朝蓁蓁抿抿嘴笑了笑，蓁蓁了然，主子是又和棋譜較上勁了，這都好幾天，主子非說古譜下的不對非要破了這老局不可。