寒霧城,福滿客棧。
季燕然坐在前廳, 麵前擺著一盞微燙熱茶, 冒出嫋嫋白煙。
脫離了那風呼雪嘯的極寒苦地, 他反而有些不適應這人間院落, 連牆角裏的一聲犬吠, 都聽得分外稀罕。
“王爺。”阿福站在旁邊伺候, 又好奇道,“那山上當真發生了這麽多命案?所有人都死了?”
“往後有空了, 我再細細同你說。”季燕然問,“你們呢,在山下日子如何?”
阿福老實答道:“挺好的, 大家就按照王爺的吩咐, 無論嶽家怎麽安排, 隻管順著他們便是。”
在季燕然前往縹緲峰後,嶽名威親自出麵, 將王府的隨從與風雨門弟子一起遷挪到了一處大院裏, 日日好酒好菜招待著, 三不五時還會請來戲班子唱戲解悶, 大方慷慨得很。而對於天邊那陰沉沉的不散黑雲, 隻推說再過半月就會放晴, 到那時再上山接人, 也不遲, 讓大家稍安勿躁。
季燕然打趣:“聽起來倒是逍遙快活。”
“逍遙什麽啊。”阿福抱怨, “我可天天都在牽掛王爺, 嶽家酒菜擺得再好,也食不知味。”
季燕然又問:“那風雨門的弟子呢?”
“他們挺安生,每天除了吃飯就是練功。”阿福道,“就是話不多,不熱情。”
“或許是嫌你話太多,所以懶得搭理也不一定。”季燕然放下茶盞,“好了,有人來了。”
阿福收起笑容,疾步上前掀開門簾。
來人是一名五十來歲的中年男子,身著一套錦緞成衣,卻不像財主富戶,反而像是……帶兵將領,看著分外精幹結實。
“蕭王殿下。”他爽快抱拳,朗聲笑道,“別來無恙啊。”
季燕然歎氣:“原來是你。”
對方名叫周明,原是大梁名將周九霄的副將,也算輔佐先皇立下過卓著戰功,在朝中曾顯赫一時。隻是這人啊,若太過得意,就容易忘形,新皇初登基時,朝中本就局勢微妙,人人夾著尾巴尚嫌不夠低調,偏偏周九霄的獨子囂張不減,在同一天內鬧市縱馬、強搶民女、毆打老者,還險些燒毀了一座酒樓,百姓怒不堪言,紛紛湧去衙門告狀,眼看事情越鬧越大,周九霄不知是吃錯了什麽藥,竟還想著要靠行賄遮掩,最後被朝中死對頭抓住把柄,連帶多年收集的罪證一起,上了一道折子。
這對金鑾殿上那位根基未穩,正謀劃要收回兵權、殺雞給猴看的新皇來說,無異於瞌睡有人遞枕頭,豈有放過之理。於是當天就頒下聖旨,將周九霄從二品大員直降六級,最後索性貶為庶民,套上鎖鏈全家充軍,連夜送往極南瓊島,周明與他沾親帶故,自然也未能幸免。
季燕然道:“正月十五夜裏,月州驛館離奇起了一場大火,人人都說周家老小俱已葬身火海,現在看來,是早有計劃?”
“我與叔父自然要活著。”周明坐在他對麵,“而且還想同王爺一起活著。”
季燕然一笑:“你是朝廷要犯,本王是兵馬統帥,如何能相提並論?”
“王爺別忘了,我也曾是兵馬統帥,一樣為了江山出生入死過。”周明咬牙,“可後來又如何?武兒隻是不慎傷了幾名平頭百姓,這芝麻綠豆大的錯處,若非皇帝有意為難,又哪裏至於毀了周氏滿門?”
季燕然吹了吹杯中茶水,漫不經心道:“所以周副將此番,是跑來找我訴苦伸冤的?”
“王爺是聰明人,何必和我兜圈子。”周明放低聲音,“從古至今,誰家帝王能容忍兵權旁落,隻怕周家的昨天,就是王爺的明天。”
“周副將說笑了。”季燕然靠在椅背上,閑閑調侃,“我可沒有二十來歲又慣會仗勢欺人的大胖兒子,成天騎著高頭大馬在沐陽街上橫衝直撞,踩死百姓又賴在爹頭上,到哪裏去找抄家之禍?。”
“王爺是沒有兒子,卻有大梁八十萬精兵。”周明並未理會他的冷嘲熱諷,而是繼續道,“這些年大梁百姓人人都在說,黑蛟營不認皇上,隻認蕭王。”
“想必在百姓這份‘瘋傳’裏,你周家也出力不少吧?”季燕然嘖道,“本王前陣子還在納悶,耳畔烏泱泱一片雜音,究竟是哪裏來的流言蜚語,原來症結是出在這裏。”
“隻是稍作提醒罷了。”周明並未否認,“這些年王爺屢立戰功,在軍中威望日盛,骨子裏又流著大梁正統王室的血,皇上天性多疑擅妒,在漠北動亂匪患橫行之時,自不會碰率軍大將,可現如今邊境已固,王爺不妨猜猜,眼前這安穩日子還能過多久?”
“周副將。”季燕然放下手中茶盞,湊近看著他,“你該不會是想攛掇本王,同你一起謀逆篡位吧?”
周明卻問:“王爺意下如何?”
季燕然提醒:“這可是掉腦袋的大罪。”
“王爺手握重兵,又自在囂張慣了,在那天高皇帝遠的地方無拘無束,隻怕早已成了他人眼中釘。”周明發狠,“若不及時醒悟,隻怕腦袋遲早要掉。”
“這話還真是不客氣。”季燕然坐回去,“既如此,那我也問一句,你們該不會覺得在雪山上建一棟房,再關起門來殺幾個人,本王就會乖乖聽話吧?”
“縹緲峰賞雪閣內並無任何玄妙機關,隻有最簡單的殺人把戲。”周明意有所指,“可即便如此,王爺也如無頭蒼蠅一般,不僅親手殺了暮成雪,甚至連那風雨門門主都未能保命,他可當真是最無辜的一個。”
季燕然譏諷:“將軍人在山下,對山上發生的事倒是一清二楚。”
“王爺天生戰神,不過算計心眼與朝中那位比起來,像是差了不止一星半點。”周明暗示,“隻怕將來……絕非對手。”
季燕然轉了轉手上扳指:“那將軍有何建議?”
“王爺有兵權,主子有謀略。”周明道,“倘若聯手合作,定能所向披靡。”
“主子?”季燕然看向他,“那是誰,你叔父周九霄?”
周明笑道:“王爺若想知道,主子此時正在望星城內,一去便知。”
望星城地處中原,是大梁最繁華的城池之一,也是自王城南下出海的必經之路。
周明繼續道:“倘若王爺還要繼續舉棋不定,那佛珠舍利,隻怕就要遠赴南洋異邦了。”
“哦?”季燕然道:“舍利也在望星城?”
周明許諾:“隻要王爺願前往一敘,無論將來能否合作,主子都會將舍利雙手奉上,以表誠意。”他一邊說,一邊從袖籠出取出一枚金絲蓮花托,正是失竊舍利的底座。
季燕然繼續問:“那前往望星城後,要找何人?”
“到時自會有人接應。”周明試探,“不知王爺意下如何?”
話音未落,門外卻傳來一聲竄天的信號聲,拖著尖銳尾音在半空劈啪炸開。
街頭小娃娃隻當是過年煙花,還在鼓掌盼望再來一個,周明倒是臉色一變,那是他所熟悉的暗號,說明事情有變。
季燕然挑眉:“周將軍,慌什麽?”
周明顧不得再與他說話,拔腿就往外走,門簾一掀,外頭齊刷刷的一排寒光刀劍。
“我家王爺還沒問完話呢,你跑什麽?”林影嘴裏叼著半串糖葫蘆,不耐煩道,“進去!”
周明心知不妙,再一看,院中還五花大綁跪著三人,嘴裏塞著破布,全是自己的下屬,見到周明後,都“嗚嗚呀呀”掙紮起來,其中一個好不容易才將布團吐出,驚慌失措道:“周爺,暮成雪剛剛單挑拆了嶽家鏢局,還把嶽名威給殺了,腦袋就丟在大街上。”
周明臉色一白,轉身看向廳中的人。
“望星城。”季燕然笑笑,“是將軍帶我去,還是本王自己去?”
“暮成雪沒死。”周明驚愕道,“雲倚風也沒死?”
“除了你的棋子,其餘人都不用死。”季燕然道,“隻是可惜柳姑娘,本王的貿然出手,反而害她沒能在臨終前,親手殺了金煥。”
周明聽得茫然,不解他這番話是何意。
季燕然用食指叩叩桌子:“將軍算計旁人的本事,看來也不怎麽樣,嗯?”
周明呼吸粗重:“山上究竟發生了什麽?”
這明顯是一個圈套,而他並不知道,自己是何時踩了進來。
“柴夫、小廝、祁冉、金滿林,還有金煥,你的人按照你的安排,全部死了。”季燕然道,“我原本不明白這一切的目的究竟是什麽,不過現在倒是清楚了,是想利用這一樁一樁的無頭懸案,讓本王意識到自己隻會打仗,卻不懂算計,將來萬一與皇兄起了衝突,隻有死路一條,從而考慮與你們合作?再或者,萬一本王表現得太過臨危不亂,第一時間就找出了凶手,你們是不是還想幹脆炸了賞雪閣,好提前掃清謀逆路上的障礙?不過無論哪種後果,都無非是忌憚漠北八十萬精兵罷了。”
周明死死盯著他,眼中快要滴血:“你是何時發現的?”
“小廝腿上滿是凍瘡,祁冉說是因為賭博輸了衣裳,可看顏色又不像舊傷。”季燕然道,“況且兩人既會功夫,那上山的時間未免太長了些,我猜是因為要等其餘賓客全部住進賞雪閣後,才好帶人去布下炸|藥,所以耽擱了大半天。”
祁家是東北富戶,也經營火油生意,這一行雖來錢卻危險,其他少爺必然不願意做,隻會交給沒資格挑三揀四的祁冉與小廝。
柴夫死在了小廝所埋的炸|藥中,而小廝死在了嶽之華手裏。
“祁冉死的那晚,我一直守在附近,除了柳纖纖,並無其他人出入過觀月閣,而那小丫頭絕非凶手。”季燕然繼續道,“所以隻剩兩種可能,對方是來無影去無蹤的絕世高手,比如說被嶽名威誘騙上山,故意擾亂我視線的暮成雪,再或者,殺人者根本就在觀月閣內,比如說金家父子,是金滿林幹的吧?這樣才符合你們的設計。”
“什麽設計?”周明問。
“讓每一個死人都曾是凶手,讓事情更加亂無頭緒。”季燕然道,“我承認,你們想得沒錯,山上那鬼哭狼嚎的血腥詭異,可比刑房裏的嚴刑拷打更能誅心,想來換做普通百姓,早就瘋了。”
周明自知無法逃脫,反而爽快承認:“是,金滿林殺了祁冉。”
“為何要讓柳纖纖上山?”季燕然逼問,“她與你們根本就沒有關係!”
周明狠狠道:“她就是個瘋子。”原以為隻是個暗戀雲倚風的丫頭,想著強攔反而容易惹人起疑,又覺得即便上了山,也無非是亂中添亂,正好看看季燕然會如何處理,卻不知竟是別有目的。
“是,她瘋了。”季燕然聲音中隱隱有些怒意:“她是被金家父子逼瘋的。”
剛開始的時候,在柳纖纖身上的確有太多疑點,對雲倚風毫無理由的愛慕、從未取下的易|容麵|具,對金家父子時而體貼,時而又難掩厭惡,還有在每次凶案發生時的鬼神之語,都不像是為了要解決問題,反而更像是在添油加醋,往謎團上再籠一層雲霧,俗稱,攪渾水。
雲倚風曾對季燕然說過,她似乎根本就不想下山。
所以在玉嬸中毒時,兩人便極有默契地,將全部注意力都放在了柳纖纖身上,假意衝出飄飄閣,實則守在暗處,果然看到了對方拔刀行凶。
“我後悔了。”季燕然一字一句道,“就該讓她殺了金煥。”
當時以為柳纖纖也是整個計劃的一部分,才會出手阻攔,卻沒想到金煥竟會毫無征兆地、瘋了一般撲過來殺她。
當時季燕然正站在柳纖纖身後,在極短的時間裏,他掃見了金煥眼底閃過的一絲殺機,立刻意識到對方是在裝瞎,背後或許還有更多秘密,於是當機立斷,暗中在她背上按下一掌,打散了金煥的奪命內力。
柳纖纖被當場震暈,雲倚風也順理成章,帶著她的“屍體”離開了小院。
當夜,在玉嬸廚房的小隔間裏。
雲倚風在水杯中化開藥丸,小心翼翼替她灌下去。
“咳……”柳纖纖悠悠醒轉,在看清兩人後,布滿疤痕的臉先是微微抽搐了一下,旋即雙眼噙淚,憤怨道,“為何要攔著我報仇?”
“姑娘先前隻說喜歡我,可沒說過什麽報仇之事。”雲倚風繼續喂她喝水,“一聲不吭就跑出來殺人,我們自然要攔。”
柳纖纖試著動了一下,覺得周身刺痛,隻得又癱軟回去。
雲倚風放下水杯:“姑娘應當知道自己的身體狀況吧?這些年為了練功,碰了不該碰的毒蠱,早就五髒俱損,回天乏術,溯洄宮並無如此邪門的功夫,你到底是誰?”
柳纖纖頹然地閉著眼睛,不肯說話。
“毒已滲入肺腑,此番又受了內傷,恕我直言,姑娘怕是撐不了幾天。”雲倚風繼續道,“連走路都困難,要如何去殺金煥?”
“那是因為——”柳纖纖咬牙切齒,原想怒罵兩人多管閑事,卻不慎牽動傷處,又咳嗽了大半天。
“說說看。”雲倚風替她拍背,“若真有大仇,我向姑娘保證,定會讓他血債血償。”
聽到這句話,柳纖纖猛然抬頭:“當真?”
雲倚風保證:“風雨門答應的事情,從未反悔過。”
“好,我說,我說。”柳纖纖用力吞咽了一下,將所有血腥與痛楚都強壓下去,臉色漲紅道,“我叫莫小雨,水遙城莫家那被金煥退婚的小姐,就是我堂姐。”
金莫兩家的婚事,是多年前就訂下的,原是門當戶對,後頭金家卻攀上了嶽家鏢局,逐漸富貴顯達起來,在對待未來的親家時,更順理成章多了幾分傲慢。那年上門商議婚事,父子二人在席間多喝了幾杯酒,回房後昏昏沉沉,又吃多了參茸補藥,一時血氣上湧,竟將無意中路過的莫小雨拉回房中,以為隻是個丫鬟下人,生生輪著糟蹋了。
出了此等醜事,莫家自然如雷轟頂,莫老爺迂腐又怕事,不敢與金家鬧翻,便轉頭與自家弟弟商量,要他將莫小雨許給金煥做妾——雖說傳出去一樣讓人笑話,可事已至此,還能有什麽辦法?
憶及這段羞辱往事,柳纖纖、或者說是莫小雨,含淚恨道:“那時連我娘也來勸我,哭著說若我不肯,怕是連命都保不住。”
雲倚風皺眉,輕聲安慰:“姑娘若不想說——”
“我說!門主聽完、聽完才能幫我討公道。”莫小雨激動地打斷他,又平複了片刻氣息,方才繼續道,“我不想嫁,更不想死,於是就逃了,一年後,我聽說堂姐嫁了旁人,幾位哥哥也成親了,他們過得很好,體麵極了。”
不體麵的隻有自己,為了報仇,拜了一個魔教妖女做師父,學了一套厲害的蠱毒功夫,導致容貌俱毀,五髒受損。
“可我不後悔,隻想著早日報完仇,才好安安心心去陰曹地府。”莫小雨道,“那真正的溯洄宮柳纖纖,是被掌門慣出來的,單純得很,我假裝自己是被火燒傷的可憐人,她也信了,還同我說了許多自己的事情。”
雲倚風問:“柳纖纖人在哪裏?”
“我把她打暈了,藏在肖家鎮的老孫家裏,師父替我看著她,說好事成之後,就送她回蒹葭城。”莫小雨眼底悲涼起來,“我易容成她,簡直不費吹灰之力,因為我先前同她是一樣的,天真爛漫,不諳世事。”
雲倚風拿過手帕,小心替她沾去了嘴角鮮血。
“混上山後,我一直在找機會,那父子兩人警惕至極,連吃飯都要驗三遍毒。”莫小雨道,“直到地蜈蚣出來搗亂的那天,我聽到動靜,就又趁機去了觀月閣,發現金煥不在,而金滿林竟然一動不動躺在床上,全身冰涼,已經死了。”
季燕然與雲倚風對視一眼,先前隻是推測,現在看來,莫非金滿林當真早已中毒身亡?
未能親手殺死這老淫|魔,莫小雨心中恨意滔天,舉刀狠狠將他的頭顱斬斷後,又想起金煥還活著,自己不能過早暴露,便趕忙離開觀月閣,恰好在花園裏碰到了暮成雪。
雲倚風道:“所以你就靈機一動,假裝與他糾纏,故意引他傷了你,從而洗清嫌疑?在聽地蜈蚣說出有辦法下山後,又擔心金煥會就此逃脫,索性半夜冒險溜出去,砍了那些藤蔓?”
莫小雨垂下眼簾:“是。”
“今日真是對不住姑娘了。”季燕然歎氣,對她道,“先好好在此養傷吧。”
“我養不好了。”莫小雨搖頭,覺得肺腑又隱隱劇痛起來,“師父也說,我活不過三月,現在看來,怕就是今晚了。”
雲倚風遲疑片刻,問道:“除了金煥,姑娘可還有何心願?”
莫小雨搖頭,粗喘著說:“沒有,我想殺他,我、我隻想殺他,哪天他若死了,還請門主燒一封信告訴我。金煥……金煥,他方才瘋了般想殺我,他怕是已經認出我了,我腕上有一大片胎記,他們父子二人知道,我平日裏都是小心遮著的,不曾想他竟是裝瞎,呸!”
雲倚風想說話,卻被莫小雨打斷,她拚盡全力道:“還請二位將我的屍首擺在後院裏,我身上有莫家女兒的‘莫’字蓮花刺青,雲門主既提過水遙城退親一事,他多疑謹慎,一定怕這刺青會暴露我的身份,引出他的醜事,便會想辦法毀了它。”
“我相信姑娘所說的所有事。”雲倚風道,“何必要——”
“要,我要變成厲鬼,血肉模糊最好,日日跟著那惡人!”莫小雨一把握住他的手腕,表情猙獰,“門主……雲門主……答應……”她嘴裏不斷湧出鮮血,還沒來得及說完最後一句話,頭就向前無力垂下,徹底咽了氣。
而金煥也果然如她所料,第一時間就去毀了屍首。
回憶消散,季燕然揉揉眉心,見天色已黯,便叫來阿福,讓他去給隔壁的人準備晚飯。
阿福答應一聲,快手快腳到廚房點了幾道清淡小菜,與一盅滋補雞湯一起,端到了南邊的客房裏。
雲倚風道:“多謝。”
“這都是我家王爺吩咐的。”阿福幫忙把碗筷擺好,又多嘴打聽,“聽說暮成雪剛才殺了嶽名威,也是王爺與雲門主安排的嗎?”
“與你家王爺無關,是我付的銀子。”雲倚風將床上的玉嬸扶起來,對阿福道,“他上山時,身上居然連一張銀票都沒有,是不是打定了主意要吃我?”
阿福嘿嘿道:“那倒不是,軍中的賬是老吳在管,想從他指頭縫裏摳出銀票,比登天還難。二位慢慢吃,我去旁邊看看那位……我聽說他是盜墓賊?這人一直睡著沒起床,估計這陣該餓了。”
待他離開後,雲倚風攪了攪碗中湯飯,遞給玉嬸道:“昏迷了這幾天,胃多少受了傷,嬸嬸得少食多餐。”
玉嬸躺在床上,雖說身上依舊沒力氣,臉色卻還不錯,心不在焉吃了兩口飯,終是忍不住問:“那柳姑娘,不是,那莫姑娘,當真命這麽苦?”
“是啊,是個可憐人。”雲倚風道,“不過金煥已死,金滿林也是她親手所殺,勉強算是報了仇,將來還是別做血淋淋的厲鬼了,快些投胎到一個父母慈愛的好人家吧。”
玉嬸問:“她殺了金滿林嗎?”
雲倚風點頭。在發現雪貂的秘密之後沒多久,他就從那小胖團子的身上摸到了一張卷緊的紙條,上頭是金煥的書信,質問對方為何要派人當真殺了自己的父親,那人究竟是柳纖纖、暮成雪,還是其他任何一個人,字裏行間悲憤而又惶恐,連字跡都在抖。有了這張情報,再加上柳纖纖的臨終所言,倒不難推斷出整件事情的經過——在對方原本的計劃中,金滿林隻需要服藥假死,卻沒算到當晚會有地蜈蚣摸上山,攪得整座賞雪閣鈴聲大作、攪得所有人都要跑出去抓賊。當時金滿林已經服下假死藥,金煥若一直待在觀月閣,事後顯然無法解釋,隻好也跟著跑了出去,原想做做樣子便是,可偏偏就是他被地蜈蚣一口毒煙噴瞎了眼睛。
玉嬸惶惶道:“聽著就造孽。”
“那晚當金煥聽到父親身亡的消息後,以為隻是安排好的假死,我當時為了安慰他,恰好又說了一句金滿林屍首完整,他就更安心了。”雲倚風道,“我猜他是半夜恢複的視力,所以第一時間就去了回廊看親爹,不料竟是斷首慘狀,一時間悲傷震驚過度,不慎發出了聲音,後又擔心會吵醒我與王爺,索性裝出中邪模樣,抱著腦袋又推又叫,哭了半天。”
玉嬸臉色發白:“這些人,都瘋了嗎?”
雲倚風道:“嗯,是瘋了。”
金滿林的慘死,終於讓金煥隱約覺察出整件事情似乎是一個環,許多人都是其中一部分,卻又彼此不知道對方的存在,死的人越來越多了,下一個……下一個會是誰?
而當時的雲倚風與季燕然也不知道,下一個會是誰,為了保護玉嬸,便讓她服下迷藥,又在脖頸間製造出青紫淤痕,借由暮成雪一句“被人活活掐斷脖子”,徹底打消了金煥的懷疑。
再後來,就是地蜈蚣的自覺消失,以及暮成雪的假死——方法是雲倚風教的,這位堂堂風雨門門主,不知是從哪裏習得一堆裝死的方法,比街頭雜耍花樣還多,逼真得很。
玉嬸想了一會,繼續問:“金煥又是誰殺的?嶽公子呢?”
隔壁房中,周明同時開口:“那王爺可曾推斷出,金煥是死於誰手?”
季燕然道:“死了的柴夫。是你們設下計謀,誘他去翻動那堆幹柴的吧?”
他原以為老張當真隻是個無辜的枉死者,直到後來在金煥的屍體旁,發現到了一根極細的線。柴堆裏埋有暗器,藏得極精妙,毒刀彈射出後,機關會被後推散架,變成一堆細小廢柴,很難被發現。
雲倚風也在慢慢解釋:“若沒有柳姑娘這個異數,那按照對方的安排,便會是小廝殺了柴夫,嶽之華殺了小廝,金滿林殺了祁冉,金煥喂給金滿林假死藥,最後再由死去的柴夫殺了金煥,金煥死了,裝死的金滿林無人看顧,自然也就真死了,中間缺了一步,所以我猜嶽之華是被祁冉殺害之後再藏匿,這樣剛好是一個閉環。”
玉嬸聽得目瞪口呆,半天之後才問:“圖圖……圖什麽?”
“對啊,圖什麽。”雲倚風又替她盛了一碗熱湯,原本想說那人是圖血腥、圖殘忍、圖毫無頭緒、圖迷霧重重,從而順利讓複雜局勢逼瘋季燕然,卻又怕嚇到玉嬸,於是隻道,“幕後那人,或許當真是腦子有問題吧。”
門外傳來一聲愜意而又舒坦的嗬欠聲,以及阿福熱情洋溢的招呼:“這位大盜,您醒啦?”
雲倚風一笑,對玉嬸道:“嬸嬸先好好吃飯,我去外頭看看。”
地蜈蚣靠在圍欄上,還在感慨自己命大,前日在山上一覺睡醒時,旁邊守著的竟然不是冰雹與雪狼,而是江湖第一殺手,雖然凶了些,但至少沒有被拋棄啊,心中自是高興萬分。這陣搖頭晃腦正在美滋滋,轉身就見雲倚風出了房間,趕忙嘿嘿諂媚道:“雲門主,吃飯啊。”
雲倚風遞給他一枚剔透碧綠貓兒眼:“此番多謝你背嬸嬸下山。”
“雲門主客氣,這有什麽可謝的。”地蜈蚣心花怒放,又抱拳道,“若沒事,那我就先走了,咱們山高水闊,有緣再會。”這話說得豪情萬丈,真真像是俠客一般,不過走路倒是沒改舊習慣,放著大門不出,硬要翻牆爬樹,背影如山間老猴,一溜煙就消失在了重重疊疊的屋簷中。
季燕然餘光瞥見窗外人影,於是吩咐道:“先將此人押下去,好好看著,切莫走漏任何風聲。”
“是!”下屬領命,將周明拖出了門。雲倚風一路目送,還踮腳想看看究竟要關在哪裏,卻冷不丁被人捏住了後脖頸,頓時驚得一縮:“喂!”
“進來!”季燕然將人一把拉入房中,雙手按住他的肩膀往下一壓,聲音冒火,“給我坐在這裏老實交代,為何要擅自改了計劃,那場火到底是怎麽回事?”
雲倚風覺得自己甚是無辜:“不小心的。”
房間裏安靜得詭異。
兩人誰都沒說話。
風雨門門主是因為心虛,無話可說。
蕭王殿下則是純粹被氣昏了頭。
過了一會,雲倚風主動問:“王爺在見到火場之後,可有嚎啕大哭,心如死灰,痛不欲生,悔不當——”
季燕然用兩根手指捏住他的嘴:“沒有。”
雲倚風在縫隙裏艱難長歎。
郎心如 | 鐵啊,蕭王殿下。
季燕然哭笑不得,也沒了火氣,鬆開手道:“那穴道隻是做做樣子,發力就能解,況且還有暮成雪在暗處護你。”
當時雖說已經按照金煥的布局,假意中計“殺”了暮成雪,而金煥也已經死了,兩人卻不確定對方是否當真想像煉蠱一樣,讓縹緲峰隻剩最後一個人,為免夜長夢多,雲倚風便打算自己主動躺平。考慮到山上或許還有別的眼線,甚至連臥房牆上都難保藏著眼睛,兩人也演得挺認真,此時恰好又有一夜暴雪帶出了嶽之華的屍體,那這場即將到來的對戰也就更加順理成章起來。
季燕然那一招點穴使得極虛,看似力道十足,雲倚風想解卻是輕而易舉之事,隻是沒料到會一屁股把蠟燭坐下來——後頭一想,扯扯嗓子喊救命,讓對方以為自己早已葬身火海,也挺好,省得還要等季燕然回來,再與他“決裂”打一架。
熊熊大火燃起時,雲倚風、暮成雪、玉嬸與地蜈蚣四人,早已趁亂轉移到了隱蔽處。果然,後續發生的所有事情都同先前預料一樣,嶽名威很快就上了山,季燕然也順利清掉轟天雷,給後來下山的人鋪平了道路。
季燕然道:“按照方才審訊的結果,其實金煥已經是最後一步,他們並沒有要埋伏殺你,也沒打算挑起你我間的矛盾,隻要收到暮成雪的死訊,他們就會上山,倒是白白多演了一天。”
雲倚風教他:“人在江湖,多小心些總沒錯。”想了想又道:“守信譽的殺手就是有這點好處,收銀子便一定會辦事,不管是裝死演戲還是殺嶽名威,都做得極幹淨漂亮。”
“你即使不付銀子,暮成雪八成都會主動去嶽家鏢局算賬。”季燕然道,“堂堂第一殺手,被人騙上雪山,一文錢沒拿到,隻白白充當了一回擾亂視線的擺設,傳出去何止丟人現眼。”
雲倚風戳戳他:“問出對方是誰了嗎?那可是個精明人,既不想殺你,就連銀子都不付給殺手,三言兩語忽悠上山,推說過兩天才會有任務,又省錢又省事,又摳門又缺德。”
“隻問出了周九霄,他是先帝手下一名大將,後來被革職流放。至於背後還有沒有別人,暫時不好說。”季燕然道,“對方約我在望星城見麵,舍利子也在那裏。”
“望星城啊,那可是個好地方。”雲倚風點點頭,站起來道,“那王爺先忙,我去看看暮成雪,他也該回來了。”
季燕然疑惑:“回來?他方才派人帶來口信,說交代的事情已經辦完,就此告辭。”
雲倚風瞪大眼睛:“就此告辭?他走了?”
季燕然道:“對。”
“那我的貂呢?”雲倚風五雷轟頂,“我要照顧玉嬸,讓他暫時幫我帶著的那隻胖貂呢?”
季燕然拍拍他的肩膀:“壓根沒提這件事。”
雲倚風:“……”
寒霧城外官道上,一匹駿馬飛奔疾馳,山風徐徐,拂動白衣男子麵上雪紗,眉眼慵懶,姿容無雙。
而在他懷中,正趴著一隻銀白雪貂,呼呼大睡,皮毛油亮,心寬體胖。
雪片紛揚,沿途村落裏隱隱傳來鞭炮聲。
快到除夕了啊。
季燕然坐在前廳, 麵前擺著一盞微燙熱茶, 冒出嫋嫋白煙。
脫離了那風呼雪嘯的極寒苦地, 他反而有些不適應這人間院落, 連牆角裏的一聲犬吠, 都聽得分外稀罕。
“王爺。”阿福站在旁邊伺候, 又好奇道,“那山上當真發生了這麽多命案?所有人都死了?”
“往後有空了, 我再細細同你說。”季燕然問,“你們呢,在山下日子如何?”
阿福老實答道:“挺好的, 大家就按照王爺的吩咐, 無論嶽家怎麽安排, 隻管順著他們便是。”
在季燕然前往縹緲峰後,嶽名威親自出麵, 將王府的隨從與風雨門弟子一起遷挪到了一處大院裏, 日日好酒好菜招待著, 三不五時還會請來戲班子唱戲解悶, 大方慷慨得很。而對於天邊那陰沉沉的不散黑雲, 隻推說再過半月就會放晴, 到那時再上山接人, 也不遲, 讓大家稍安勿躁。
季燕然打趣:“聽起來倒是逍遙快活。”
“逍遙什麽啊。”阿福抱怨, “我可天天都在牽掛王爺, 嶽家酒菜擺得再好,也食不知味。”
季燕然又問:“那風雨門的弟子呢?”
“他們挺安生,每天除了吃飯就是練功。”阿福道,“就是話不多,不熱情。”
“或許是嫌你話太多,所以懶得搭理也不一定。”季燕然放下茶盞,“好了,有人來了。”
阿福收起笑容,疾步上前掀開門簾。
來人是一名五十來歲的中年男子,身著一套錦緞成衣,卻不像財主富戶,反而像是……帶兵將領,看著分外精幹結實。
“蕭王殿下。”他爽快抱拳,朗聲笑道,“別來無恙啊。”
季燕然歎氣:“原來是你。”
對方名叫周明,原是大梁名將周九霄的副將,也算輔佐先皇立下過卓著戰功,在朝中曾顯赫一時。隻是這人啊,若太過得意,就容易忘形,新皇初登基時,朝中本就局勢微妙,人人夾著尾巴尚嫌不夠低調,偏偏周九霄的獨子囂張不減,在同一天內鬧市縱馬、強搶民女、毆打老者,還險些燒毀了一座酒樓,百姓怒不堪言,紛紛湧去衙門告狀,眼看事情越鬧越大,周九霄不知是吃錯了什麽藥,竟還想著要靠行賄遮掩,最後被朝中死對頭抓住把柄,連帶多年收集的罪證一起,上了一道折子。
這對金鑾殿上那位根基未穩,正謀劃要收回兵權、殺雞給猴看的新皇來說,無異於瞌睡有人遞枕頭,豈有放過之理。於是當天就頒下聖旨,將周九霄從二品大員直降六級,最後索性貶為庶民,套上鎖鏈全家充軍,連夜送往極南瓊島,周明與他沾親帶故,自然也未能幸免。
季燕然道:“正月十五夜裏,月州驛館離奇起了一場大火,人人都說周家老小俱已葬身火海,現在看來,是早有計劃?”
“我與叔父自然要活著。”周明坐在他對麵,“而且還想同王爺一起活著。”
季燕然一笑:“你是朝廷要犯,本王是兵馬統帥,如何能相提並論?”
“王爺別忘了,我也曾是兵馬統帥,一樣為了江山出生入死過。”周明咬牙,“可後來又如何?武兒隻是不慎傷了幾名平頭百姓,這芝麻綠豆大的錯處,若非皇帝有意為難,又哪裏至於毀了周氏滿門?”
季燕然吹了吹杯中茶水,漫不經心道:“所以周副將此番,是跑來找我訴苦伸冤的?”
“王爺是聰明人,何必和我兜圈子。”周明放低聲音,“從古至今,誰家帝王能容忍兵權旁落,隻怕周家的昨天,就是王爺的明天。”
“周副將說笑了。”季燕然靠在椅背上,閑閑調侃,“我可沒有二十來歲又慣會仗勢欺人的大胖兒子,成天騎著高頭大馬在沐陽街上橫衝直撞,踩死百姓又賴在爹頭上,到哪裏去找抄家之禍?。”
“王爺是沒有兒子,卻有大梁八十萬精兵。”周明並未理會他的冷嘲熱諷,而是繼續道,“這些年大梁百姓人人都在說,黑蛟營不認皇上,隻認蕭王。”
“想必在百姓這份‘瘋傳’裏,你周家也出力不少吧?”季燕然嘖道,“本王前陣子還在納悶,耳畔烏泱泱一片雜音,究竟是哪裏來的流言蜚語,原來症結是出在這裏。”
“隻是稍作提醒罷了。”周明並未否認,“這些年王爺屢立戰功,在軍中威望日盛,骨子裏又流著大梁正統王室的血,皇上天性多疑擅妒,在漠北動亂匪患橫行之時,自不會碰率軍大將,可現如今邊境已固,王爺不妨猜猜,眼前這安穩日子還能過多久?”
“周副將。”季燕然放下手中茶盞,湊近看著他,“你該不會是想攛掇本王,同你一起謀逆篡位吧?”
周明卻問:“王爺意下如何?”
季燕然提醒:“這可是掉腦袋的大罪。”
“王爺手握重兵,又自在囂張慣了,在那天高皇帝遠的地方無拘無束,隻怕早已成了他人眼中釘。”周明發狠,“若不及時醒悟,隻怕腦袋遲早要掉。”
“這話還真是不客氣。”季燕然坐回去,“既如此,那我也問一句,你們該不會覺得在雪山上建一棟房,再關起門來殺幾個人,本王就會乖乖聽話吧?”
“縹緲峰賞雪閣內並無任何玄妙機關,隻有最簡單的殺人把戲。”周明意有所指,“可即便如此,王爺也如無頭蒼蠅一般,不僅親手殺了暮成雪,甚至連那風雨門門主都未能保命,他可當真是最無辜的一個。”
季燕然譏諷:“將軍人在山下,對山上發生的事倒是一清二楚。”
“王爺天生戰神,不過算計心眼與朝中那位比起來,像是差了不止一星半點。”周明暗示,“隻怕將來……絕非對手。”
季燕然轉了轉手上扳指:“那將軍有何建議?”
“王爺有兵權,主子有謀略。”周明道,“倘若聯手合作,定能所向披靡。”
“主子?”季燕然看向他,“那是誰,你叔父周九霄?”
周明笑道:“王爺若想知道,主子此時正在望星城內,一去便知。”
望星城地處中原,是大梁最繁華的城池之一,也是自王城南下出海的必經之路。
周明繼續道:“倘若王爺還要繼續舉棋不定,那佛珠舍利,隻怕就要遠赴南洋異邦了。”
“哦?”季燕然道:“舍利也在望星城?”
周明許諾:“隻要王爺願前往一敘,無論將來能否合作,主子都會將舍利雙手奉上,以表誠意。”他一邊說,一邊從袖籠出取出一枚金絲蓮花托,正是失竊舍利的底座。
季燕然繼續問:“那前往望星城後,要找何人?”
“到時自會有人接應。”周明試探,“不知王爺意下如何?”
話音未落,門外卻傳來一聲竄天的信號聲,拖著尖銳尾音在半空劈啪炸開。
街頭小娃娃隻當是過年煙花,還在鼓掌盼望再來一個,周明倒是臉色一變,那是他所熟悉的暗號,說明事情有變。
季燕然挑眉:“周將軍,慌什麽?”
周明顧不得再與他說話,拔腿就往外走,門簾一掀,外頭齊刷刷的一排寒光刀劍。
“我家王爺還沒問完話呢,你跑什麽?”林影嘴裏叼著半串糖葫蘆,不耐煩道,“進去!”
周明心知不妙,再一看,院中還五花大綁跪著三人,嘴裏塞著破布,全是自己的下屬,見到周明後,都“嗚嗚呀呀”掙紮起來,其中一個好不容易才將布團吐出,驚慌失措道:“周爺,暮成雪剛剛單挑拆了嶽家鏢局,還把嶽名威給殺了,腦袋就丟在大街上。”
周明臉色一白,轉身看向廳中的人。
“望星城。”季燕然笑笑,“是將軍帶我去,還是本王自己去?”
“暮成雪沒死。”周明驚愕道,“雲倚風也沒死?”
“除了你的棋子,其餘人都不用死。”季燕然道,“隻是可惜柳姑娘,本王的貿然出手,反而害她沒能在臨終前,親手殺了金煥。”
周明聽得茫然,不解他這番話是何意。
季燕然用食指叩叩桌子:“將軍算計旁人的本事,看來也不怎麽樣,嗯?”
周明呼吸粗重:“山上究竟發生了什麽?”
這明顯是一個圈套,而他並不知道,自己是何時踩了進來。
“柴夫、小廝、祁冉、金滿林,還有金煥,你的人按照你的安排,全部死了。”季燕然道,“我原本不明白這一切的目的究竟是什麽,不過現在倒是清楚了,是想利用這一樁一樁的無頭懸案,讓本王意識到自己隻會打仗,卻不懂算計,將來萬一與皇兄起了衝突,隻有死路一條,從而考慮與你們合作?再或者,萬一本王表現得太過臨危不亂,第一時間就找出了凶手,你們是不是還想幹脆炸了賞雪閣,好提前掃清謀逆路上的障礙?不過無論哪種後果,都無非是忌憚漠北八十萬精兵罷了。”
周明死死盯著他,眼中快要滴血:“你是何時發現的?”
“小廝腿上滿是凍瘡,祁冉說是因為賭博輸了衣裳,可看顏色又不像舊傷。”季燕然道,“況且兩人既會功夫,那上山的時間未免太長了些,我猜是因為要等其餘賓客全部住進賞雪閣後,才好帶人去布下炸|藥,所以耽擱了大半天。”
祁家是東北富戶,也經營火油生意,這一行雖來錢卻危險,其他少爺必然不願意做,隻會交給沒資格挑三揀四的祁冉與小廝。
柴夫死在了小廝所埋的炸|藥中,而小廝死在了嶽之華手裏。
“祁冉死的那晚,我一直守在附近,除了柳纖纖,並無其他人出入過觀月閣,而那小丫頭絕非凶手。”季燕然繼續道,“所以隻剩兩種可能,對方是來無影去無蹤的絕世高手,比如說被嶽名威誘騙上山,故意擾亂我視線的暮成雪,再或者,殺人者根本就在觀月閣內,比如說金家父子,是金滿林幹的吧?這樣才符合你們的設計。”
“什麽設計?”周明問。
“讓每一個死人都曾是凶手,讓事情更加亂無頭緒。”季燕然道,“我承認,你們想得沒錯,山上那鬼哭狼嚎的血腥詭異,可比刑房裏的嚴刑拷打更能誅心,想來換做普通百姓,早就瘋了。”
周明自知無法逃脫,反而爽快承認:“是,金滿林殺了祁冉。”
“為何要讓柳纖纖上山?”季燕然逼問,“她與你們根本就沒有關係!”
周明狠狠道:“她就是個瘋子。”原以為隻是個暗戀雲倚風的丫頭,想著強攔反而容易惹人起疑,又覺得即便上了山,也無非是亂中添亂,正好看看季燕然會如何處理,卻不知竟是別有目的。
“是,她瘋了。”季燕然聲音中隱隱有些怒意:“她是被金家父子逼瘋的。”
剛開始的時候,在柳纖纖身上的確有太多疑點,對雲倚風毫無理由的愛慕、從未取下的易|容麵|具,對金家父子時而體貼,時而又難掩厭惡,還有在每次凶案發生時的鬼神之語,都不像是為了要解決問題,反而更像是在添油加醋,往謎團上再籠一層雲霧,俗稱,攪渾水。
雲倚風曾對季燕然說過,她似乎根本就不想下山。
所以在玉嬸中毒時,兩人便極有默契地,將全部注意力都放在了柳纖纖身上,假意衝出飄飄閣,實則守在暗處,果然看到了對方拔刀行凶。
“我後悔了。”季燕然一字一句道,“就該讓她殺了金煥。”
當時以為柳纖纖也是整個計劃的一部分,才會出手阻攔,卻沒想到金煥竟會毫無征兆地、瘋了一般撲過來殺她。
當時季燕然正站在柳纖纖身後,在極短的時間裏,他掃見了金煥眼底閃過的一絲殺機,立刻意識到對方是在裝瞎,背後或許還有更多秘密,於是當機立斷,暗中在她背上按下一掌,打散了金煥的奪命內力。
柳纖纖被當場震暈,雲倚風也順理成章,帶著她的“屍體”離開了小院。
當夜,在玉嬸廚房的小隔間裏。
雲倚風在水杯中化開藥丸,小心翼翼替她灌下去。
“咳……”柳纖纖悠悠醒轉,在看清兩人後,布滿疤痕的臉先是微微抽搐了一下,旋即雙眼噙淚,憤怨道,“為何要攔著我報仇?”
“姑娘先前隻說喜歡我,可沒說過什麽報仇之事。”雲倚風繼續喂她喝水,“一聲不吭就跑出來殺人,我們自然要攔。”
柳纖纖試著動了一下,覺得周身刺痛,隻得又癱軟回去。
雲倚風放下水杯:“姑娘應當知道自己的身體狀況吧?這些年為了練功,碰了不該碰的毒蠱,早就五髒俱損,回天乏術,溯洄宮並無如此邪門的功夫,你到底是誰?”
柳纖纖頹然地閉著眼睛,不肯說話。
“毒已滲入肺腑,此番又受了內傷,恕我直言,姑娘怕是撐不了幾天。”雲倚風繼續道,“連走路都困難,要如何去殺金煥?”
“那是因為——”柳纖纖咬牙切齒,原想怒罵兩人多管閑事,卻不慎牽動傷處,又咳嗽了大半天。
“說說看。”雲倚風替她拍背,“若真有大仇,我向姑娘保證,定會讓他血債血償。”
聽到這句話,柳纖纖猛然抬頭:“當真?”
雲倚風保證:“風雨門答應的事情,從未反悔過。”
“好,我說,我說。”柳纖纖用力吞咽了一下,將所有血腥與痛楚都強壓下去,臉色漲紅道,“我叫莫小雨,水遙城莫家那被金煥退婚的小姐,就是我堂姐。”
金莫兩家的婚事,是多年前就訂下的,原是門當戶對,後頭金家卻攀上了嶽家鏢局,逐漸富貴顯達起來,在對待未來的親家時,更順理成章多了幾分傲慢。那年上門商議婚事,父子二人在席間多喝了幾杯酒,回房後昏昏沉沉,又吃多了參茸補藥,一時血氣上湧,竟將無意中路過的莫小雨拉回房中,以為隻是個丫鬟下人,生生輪著糟蹋了。
出了此等醜事,莫家自然如雷轟頂,莫老爺迂腐又怕事,不敢與金家鬧翻,便轉頭與自家弟弟商量,要他將莫小雨許給金煥做妾——雖說傳出去一樣讓人笑話,可事已至此,還能有什麽辦法?
憶及這段羞辱往事,柳纖纖、或者說是莫小雨,含淚恨道:“那時連我娘也來勸我,哭著說若我不肯,怕是連命都保不住。”
雲倚風皺眉,輕聲安慰:“姑娘若不想說——”
“我說!門主聽完、聽完才能幫我討公道。”莫小雨激動地打斷他,又平複了片刻氣息,方才繼續道,“我不想嫁,更不想死,於是就逃了,一年後,我聽說堂姐嫁了旁人,幾位哥哥也成親了,他們過得很好,體麵極了。”
不體麵的隻有自己,為了報仇,拜了一個魔教妖女做師父,學了一套厲害的蠱毒功夫,導致容貌俱毀,五髒受損。
“可我不後悔,隻想著早日報完仇,才好安安心心去陰曹地府。”莫小雨道,“那真正的溯洄宮柳纖纖,是被掌門慣出來的,單純得很,我假裝自己是被火燒傷的可憐人,她也信了,還同我說了許多自己的事情。”
雲倚風問:“柳纖纖人在哪裏?”
“我把她打暈了,藏在肖家鎮的老孫家裏,師父替我看著她,說好事成之後,就送她回蒹葭城。”莫小雨眼底悲涼起來,“我易容成她,簡直不費吹灰之力,因為我先前同她是一樣的,天真爛漫,不諳世事。”
雲倚風拿過手帕,小心替她沾去了嘴角鮮血。
“混上山後,我一直在找機會,那父子兩人警惕至極,連吃飯都要驗三遍毒。”莫小雨道,“直到地蜈蚣出來搗亂的那天,我聽到動靜,就又趁機去了觀月閣,發現金煥不在,而金滿林竟然一動不動躺在床上,全身冰涼,已經死了。”
季燕然與雲倚風對視一眼,先前隻是推測,現在看來,莫非金滿林當真早已中毒身亡?
未能親手殺死這老淫|魔,莫小雨心中恨意滔天,舉刀狠狠將他的頭顱斬斷後,又想起金煥還活著,自己不能過早暴露,便趕忙離開觀月閣,恰好在花園裏碰到了暮成雪。
雲倚風道:“所以你就靈機一動,假裝與他糾纏,故意引他傷了你,從而洗清嫌疑?在聽地蜈蚣說出有辦法下山後,又擔心金煥會就此逃脫,索性半夜冒險溜出去,砍了那些藤蔓?”
莫小雨垂下眼簾:“是。”
“今日真是對不住姑娘了。”季燕然歎氣,對她道,“先好好在此養傷吧。”
“我養不好了。”莫小雨搖頭,覺得肺腑又隱隱劇痛起來,“師父也說,我活不過三月,現在看來,怕就是今晚了。”
雲倚風遲疑片刻,問道:“除了金煥,姑娘可還有何心願?”
莫小雨搖頭,粗喘著說:“沒有,我想殺他,我、我隻想殺他,哪天他若死了,還請門主燒一封信告訴我。金煥……金煥,他方才瘋了般想殺我,他怕是已經認出我了,我腕上有一大片胎記,他們父子二人知道,我平日裏都是小心遮著的,不曾想他竟是裝瞎,呸!”
雲倚風想說話,卻被莫小雨打斷,她拚盡全力道:“還請二位將我的屍首擺在後院裏,我身上有莫家女兒的‘莫’字蓮花刺青,雲門主既提過水遙城退親一事,他多疑謹慎,一定怕這刺青會暴露我的身份,引出他的醜事,便會想辦法毀了它。”
“我相信姑娘所說的所有事。”雲倚風道,“何必要——”
“要,我要變成厲鬼,血肉模糊最好,日日跟著那惡人!”莫小雨一把握住他的手腕,表情猙獰,“門主……雲門主……答應……”她嘴裏不斷湧出鮮血,還沒來得及說完最後一句話,頭就向前無力垂下,徹底咽了氣。
而金煥也果然如她所料,第一時間就去毀了屍首。
回憶消散,季燕然揉揉眉心,見天色已黯,便叫來阿福,讓他去給隔壁的人準備晚飯。
阿福答應一聲,快手快腳到廚房點了幾道清淡小菜,與一盅滋補雞湯一起,端到了南邊的客房裏。
雲倚風道:“多謝。”
“這都是我家王爺吩咐的。”阿福幫忙把碗筷擺好,又多嘴打聽,“聽說暮成雪剛才殺了嶽名威,也是王爺與雲門主安排的嗎?”
“與你家王爺無關,是我付的銀子。”雲倚風將床上的玉嬸扶起來,對阿福道,“他上山時,身上居然連一張銀票都沒有,是不是打定了主意要吃我?”
阿福嘿嘿道:“那倒不是,軍中的賬是老吳在管,想從他指頭縫裏摳出銀票,比登天還難。二位慢慢吃,我去旁邊看看那位……我聽說他是盜墓賊?這人一直睡著沒起床,估計這陣該餓了。”
待他離開後,雲倚風攪了攪碗中湯飯,遞給玉嬸道:“昏迷了這幾天,胃多少受了傷,嬸嬸得少食多餐。”
玉嬸躺在床上,雖說身上依舊沒力氣,臉色卻還不錯,心不在焉吃了兩口飯,終是忍不住問:“那柳姑娘,不是,那莫姑娘,當真命這麽苦?”
“是啊,是個可憐人。”雲倚風道,“不過金煥已死,金滿林也是她親手所殺,勉強算是報了仇,將來還是別做血淋淋的厲鬼了,快些投胎到一個父母慈愛的好人家吧。”
玉嬸問:“她殺了金滿林嗎?”
雲倚風點頭。在發現雪貂的秘密之後沒多久,他就從那小胖團子的身上摸到了一張卷緊的紙條,上頭是金煥的書信,質問對方為何要派人當真殺了自己的父親,那人究竟是柳纖纖、暮成雪,還是其他任何一個人,字裏行間悲憤而又惶恐,連字跡都在抖。有了這張情報,再加上柳纖纖的臨終所言,倒不難推斷出整件事情的經過——在對方原本的計劃中,金滿林隻需要服藥假死,卻沒算到當晚會有地蜈蚣摸上山,攪得整座賞雪閣鈴聲大作、攪得所有人都要跑出去抓賊。當時金滿林已經服下假死藥,金煥若一直待在觀月閣,事後顯然無法解釋,隻好也跟著跑了出去,原想做做樣子便是,可偏偏就是他被地蜈蚣一口毒煙噴瞎了眼睛。
玉嬸惶惶道:“聽著就造孽。”
“那晚當金煥聽到父親身亡的消息後,以為隻是安排好的假死,我當時為了安慰他,恰好又說了一句金滿林屍首完整,他就更安心了。”雲倚風道,“我猜他是半夜恢複的視力,所以第一時間就去了回廊看親爹,不料竟是斷首慘狀,一時間悲傷震驚過度,不慎發出了聲音,後又擔心會吵醒我與王爺,索性裝出中邪模樣,抱著腦袋又推又叫,哭了半天。”
玉嬸臉色發白:“這些人,都瘋了嗎?”
雲倚風道:“嗯,是瘋了。”
金滿林的慘死,終於讓金煥隱約覺察出整件事情似乎是一個環,許多人都是其中一部分,卻又彼此不知道對方的存在,死的人越來越多了,下一個……下一個會是誰?
而當時的雲倚風與季燕然也不知道,下一個會是誰,為了保護玉嬸,便讓她服下迷藥,又在脖頸間製造出青紫淤痕,借由暮成雪一句“被人活活掐斷脖子”,徹底打消了金煥的懷疑。
再後來,就是地蜈蚣的自覺消失,以及暮成雪的假死——方法是雲倚風教的,這位堂堂風雨門門主,不知是從哪裏習得一堆裝死的方法,比街頭雜耍花樣還多,逼真得很。
玉嬸想了一會,繼續問:“金煥又是誰殺的?嶽公子呢?”
隔壁房中,周明同時開口:“那王爺可曾推斷出,金煥是死於誰手?”
季燕然道:“死了的柴夫。是你們設下計謀,誘他去翻動那堆幹柴的吧?”
他原以為老張當真隻是個無辜的枉死者,直到後來在金煥的屍體旁,發現到了一根極細的線。柴堆裏埋有暗器,藏得極精妙,毒刀彈射出後,機關會被後推散架,變成一堆細小廢柴,很難被發現。
雲倚風也在慢慢解釋:“若沒有柳姑娘這個異數,那按照對方的安排,便會是小廝殺了柴夫,嶽之華殺了小廝,金滿林殺了祁冉,金煥喂給金滿林假死藥,最後再由死去的柴夫殺了金煥,金煥死了,裝死的金滿林無人看顧,自然也就真死了,中間缺了一步,所以我猜嶽之華是被祁冉殺害之後再藏匿,這樣剛好是一個閉環。”
玉嬸聽得目瞪口呆,半天之後才問:“圖圖……圖什麽?”
“對啊,圖什麽。”雲倚風又替她盛了一碗熱湯,原本想說那人是圖血腥、圖殘忍、圖毫無頭緒、圖迷霧重重,從而順利讓複雜局勢逼瘋季燕然,卻又怕嚇到玉嬸,於是隻道,“幕後那人,或許當真是腦子有問題吧。”
門外傳來一聲愜意而又舒坦的嗬欠聲,以及阿福熱情洋溢的招呼:“這位大盜,您醒啦?”
雲倚風一笑,對玉嬸道:“嬸嬸先好好吃飯,我去外頭看看。”
地蜈蚣靠在圍欄上,還在感慨自己命大,前日在山上一覺睡醒時,旁邊守著的竟然不是冰雹與雪狼,而是江湖第一殺手,雖然凶了些,但至少沒有被拋棄啊,心中自是高興萬分。這陣搖頭晃腦正在美滋滋,轉身就見雲倚風出了房間,趕忙嘿嘿諂媚道:“雲門主,吃飯啊。”
雲倚風遞給他一枚剔透碧綠貓兒眼:“此番多謝你背嬸嬸下山。”
“雲門主客氣,這有什麽可謝的。”地蜈蚣心花怒放,又抱拳道,“若沒事,那我就先走了,咱們山高水闊,有緣再會。”這話說得豪情萬丈,真真像是俠客一般,不過走路倒是沒改舊習慣,放著大門不出,硬要翻牆爬樹,背影如山間老猴,一溜煙就消失在了重重疊疊的屋簷中。
季燕然餘光瞥見窗外人影,於是吩咐道:“先將此人押下去,好好看著,切莫走漏任何風聲。”
“是!”下屬領命,將周明拖出了門。雲倚風一路目送,還踮腳想看看究竟要關在哪裏,卻冷不丁被人捏住了後脖頸,頓時驚得一縮:“喂!”
“進來!”季燕然將人一把拉入房中,雙手按住他的肩膀往下一壓,聲音冒火,“給我坐在這裏老實交代,為何要擅自改了計劃,那場火到底是怎麽回事?”
雲倚風覺得自己甚是無辜:“不小心的。”
房間裏安靜得詭異。
兩人誰都沒說話。
風雨門門主是因為心虛,無話可說。
蕭王殿下則是純粹被氣昏了頭。
過了一會,雲倚風主動問:“王爺在見到火場之後,可有嚎啕大哭,心如死灰,痛不欲生,悔不當——”
季燕然用兩根手指捏住他的嘴:“沒有。”
雲倚風在縫隙裏艱難長歎。
郎心如 | 鐵啊,蕭王殿下。
季燕然哭笑不得,也沒了火氣,鬆開手道:“那穴道隻是做做樣子,發力就能解,況且還有暮成雪在暗處護你。”
當時雖說已經按照金煥的布局,假意中計“殺”了暮成雪,而金煥也已經死了,兩人卻不確定對方是否當真想像煉蠱一樣,讓縹緲峰隻剩最後一個人,為免夜長夢多,雲倚風便打算自己主動躺平。考慮到山上或許還有別的眼線,甚至連臥房牆上都難保藏著眼睛,兩人也演得挺認真,此時恰好又有一夜暴雪帶出了嶽之華的屍體,那這場即將到來的對戰也就更加順理成章起來。
季燕然那一招點穴使得極虛,看似力道十足,雲倚風想解卻是輕而易舉之事,隻是沒料到會一屁股把蠟燭坐下來——後頭一想,扯扯嗓子喊救命,讓對方以為自己早已葬身火海,也挺好,省得還要等季燕然回來,再與他“決裂”打一架。
熊熊大火燃起時,雲倚風、暮成雪、玉嬸與地蜈蚣四人,早已趁亂轉移到了隱蔽處。果然,後續發生的所有事情都同先前預料一樣,嶽名威很快就上了山,季燕然也順利清掉轟天雷,給後來下山的人鋪平了道路。
季燕然道:“按照方才審訊的結果,其實金煥已經是最後一步,他們並沒有要埋伏殺你,也沒打算挑起你我間的矛盾,隻要收到暮成雪的死訊,他們就會上山,倒是白白多演了一天。”
雲倚風教他:“人在江湖,多小心些總沒錯。”想了想又道:“守信譽的殺手就是有這點好處,收銀子便一定會辦事,不管是裝死演戲還是殺嶽名威,都做得極幹淨漂亮。”
“你即使不付銀子,暮成雪八成都會主動去嶽家鏢局算賬。”季燕然道,“堂堂第一殺手,被人騙上雪山,一文錢沒拿到,隻白白充當了一回擾亂視線的擺設,傳出去何止丟人現眼。”
雲倚風戳戳他:“問出對方是誰了嗎?那可是個精明人,既不想殺你,就連銀子都不付給殺手,三言兩語忽悠上山,推說過兩天才會有任務,又省錢又省事,又摳門又缺德。”
“隻問出了周九霄,他是先帝手下一名大將,後來被革職流放。至於背後還有沒有別人,暫時不好說。”季燕然道,“對方約我在望星城見麵,舍利子也在那裏。”
“望星城啊,那可是個好地方。”雲倚風點點頭,站起來道,“那王爺先忙,我去看看暮成雪,他也該回來了。”
季燕然疑惑:“回來?他方才派人帶來口信,說交代的事情已經辦完,就此告辭。”
雲倚風瞪大眼睛:“就此告辭?他走了?”
季燕然道:“對。”
“那我的貂呢?”雲倚風五雷轟頂,“我要照顧玉嬸,讓他暫時幫我帶著的那隻胖貂呢?”
季燕然拍拍他的肩膀:“壓根沒提這件事。”
雲倚風:“……”
寒霧城外官道上,一匹駿馬飛奔疾馳,山風徐徐,拂動白衣男子麵上雪紗,眉眼慵懶,姿容無雙。
而在他懷中,正趴著一隻銀白雪貂,呼呼大睡,皮毛油亮,心寬體胖。
雪片紛揚,沿途村落裏隱隱傳來鞭炮聲。
快到除夕了啊。