“臣等參見陛下。”


    蕭虞位於左右宗正之後,隨群臣一同參拜這天下的至尊。


    因燕王一脈世襲宗正之位,地位又向來超然,蕭虞於正式場合的排位尚在諸位長輩與堂兄、堂姐之上。也唯有輔佐燕王的左右宗正才能勉強壓她一頭。


    在這件事情上,蕭虞是半點兒都不懂得謙讓的。


    ——反正自至尊以降,京城裏整個文帝一脈的宗室後人就沒有幾個不忌憚燕王一脈的,她又沒有王莽的誌向,有什麽好謙讓的?


    她要是真的謙讓了,說不得就會被有心人理解為居心叵測、邀買人心。


    這也便罷了,若是被沒腦子的當成軟弱可欺,那樂子可就大了!


    她入京時帶的三千甲士,可不是擺著好看的。


    “眾卿平身。”至尊抬手虛扶。


    這是禮數,可直到今日侍奉在旁的女官袁月上前一步,高聲叫:“起——”蕭虞才隨著眾臣一同拜謝起身。


    袁月肅然道:“至尊有喻:有事早奏,無事退朝!”


    她話音剛落,便見文臣列裏偏後方的一個中年女子出列,手擎朝笏,奏道:“臣謝昀有事啟奏。”


    蕭虞側目瞥了一眼,見此人著的是三品服製,不由意外地挑了挑眉,直覺不同尋常。


    九重玉階之上的蕭澄看見出班之人,引在九旒之後的眉宇為不可查地蹙了蹙,淡淡道:“講。”


    謝昀道:“常言道:國無後猶如房屋無梁,至尊正當盛年,合該擇賢女以配,正位中宮,與至尊日月同輝!”


    似是早已料到了她要說什麽,蕭澄從容應道:“朕早已說過,朕自幼體弱,不宜婚配,此事不必再奏。”


    謝昀急道:“至尊……”


    蕭澄語氣微寒:“怎麽,朕的話,很難聽懂嗎?”


    謝昀麵色微變,縱心有不甘,卻也不敢再據理力爭,隻得悻悻而退:“臣不敢。”


    待她退卻,蕭澄又問:“眾卿還有何事啟奏?”


    其實,每月裏的朔望日大朝,基本上就是走個過場,讓那些低階官員能在至尊麵前露個臉,以增進身之資。


    按照慣例,大事是不在這時候說的,今日所謂的出班奏事,說白了就是那些剛夠著早朝邊的四、五品官員們的秀場。


    他們奏的,都是一些無關緊要的小事,主要目的就是向至尊展現自己的詩文功底和政治傾向,毛遂自薦,以期帝王青眼。


    但今日朝中這些大佬也不知是怎麽了,一個兩個非趕在大朝會上奏事。


    這不,謝昀剛退下,左宗正便又出班:“臣蕭翰有事啟奏。”


    蕭澄道:“講。”


    蕭翰問道:“敢問至尊:至尊一直不肯立中宮,儲君該從何所出?”


    左宗正蕭翰已經是個六十多歲的老頭子了,早已經過了氣盛的年歲,平日裏隨和的很,且萬事都以至尊的意誌為準。算起來,這還是他多年來第一次如何和至尊嗆聲。


    朝臣中有些心思活泛的便猜測:難不成,宗室終於不再放縱至尊任性了嗎?


    這個時候,藩王強勢對中央政治的好處就顯現出來了:縱群臣對於至尊這堪稱任性的決議再怎麽不讚同,也不敢真的聯合逼迫他立後。


    隻因這些大臣都清楚地很:無論他們本家裏關係到底如何,也絕不會允許他們這些臣下欺辱尊上。


    具體的例子,可以參照景帝朝風光一時的梁太尉。


    ——手握兵權又如何?藩王應召入京,還不是讓他連求個速死都難?


    那梁太尉,包括他的三個兒女,都是被留京震懾群臣的幾位王世子給聯合嚇死的。


    一不曾貶官,二不曾奪爵,隻是那漫長的心理折磨,哪怕時隔多年,仍讓朝中公卿心有餘悸。


    ——蕭氏這一家子實在是太狠了!能做到一朝太尉的豈是等閑人物?


    可據傳,那梁太尉死前,已經是瀕臨崩潰了!


    所以,朝臣縱然一直想讓至尊立後,到了實際行動上,也就是六部輪流提起此事,表麵他們的態度而已。


    至於更激烈的,那是不存在的。


    今日蕭翰出頭,簡直是稱了大部分人的心!


    但事實再一次證明:你們還是太天真了!


    就在知情的左宗正無限地憐憫群臣時,蕭澄已是拋下了一個重磅炸/彈:


    “朕雖無子無女,下輩的侄兒卻甚多。”說著便喊道,“阿虞,阿辟,阿琛,站出來,給諸卿瞧瞧。”


    三人都有一瞬的遲疑,可最終還是遵照來之前父母的囑托站了出來。


    ——無論如何,在朝臣麵前,至尊的顏麵一定不能駁!


    蕭澄起身,步下玉階,一一指著三位王世子,對群臣炫耀道:“眾卿且看,朕的這幾個侄兒,個個都年少才高,人品風流,且都自由研習富國強民之道。隨意哪一個拎出來,稍加培養,便是帝國儲君之選!”


    這一出除卻被蕭澄透漏了些許心思的左右宗正,便是京中近支宗室都不知曉。


    一時之間,群臣愕然,太和殿內一片寂靜。


    而蕭虞三人也不禁露出驚色,迅速對視一眼,不約而同地跪倒在地,各自表忠心:


    “至尊明鑒,家父/家母一片丹心,絕無二意,不敢覬覦帝位!”


    而蕭虞更是覺得她接到聖旨後的那股不安應驗了。


    ——燕王已是不惑之年,卻隻有她一個子嗣。若是她被立為太子,那勢必就要被過繼給文帝一脈,成為至尊嗣子。


    如此一來,數代單傳的燕王一脈的嫡係就此斷絕。對至尊來說,來自燕王一脈的威脅迎刃而解。


    而自古以來,雖順利登基的太子更多,但被廢黜的也不在少數。


    若是這天下的至尊鐵了心要廢太子,又哪裏有不成的呢?


    而他們這一跪一請罪,群臣回過神來,也都跪了下來。


    然後,場麵便尷尬了。


    這要說勸阻吧,至尊已是明確說了不會立後生子,分明是鐵了心要在宗室中過繼;要是不勸阻吧,至尊點的這三位,血脈未免也太遠了點兒!


    好在蕭澄也沒想過一下子就將此事落實了,因而隻是提了一下,點到即止,警告了一些心懷叵測的人便罷了。


    “好了,都起來吧。”蕭澄俯身,親自將三個王世子一一扶了起來。


    他先扶的自然是蕭虞,這本是很正常的一件事,可此時此刻,蕭虞卻直覺背脊發寒。


    隻是事發突然,她一時之間也不知該如何應對才算妥當,隻得順勢起身,決定以不變應萬變。


    而蕭辟與蕭琛二人顯然也是一樣的心思。


    這三位王世子雖皆天資敏慧之輩,可到底年輕,各自在封地時又被寵得有些過,乍然遇見這等波雲詭異之事,難免經驗不足。


    而蕭澄也正好借機看看,他們幾人,包括得到消息之後的蕭樗,會如何應對。

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