再說蕭澄離開了蓮池畔, 帶著一眾宮人繼續往前走，也不擇方向, 隻對著欲言又止的袁月道：“朕就是隨便走走, 待何時走累了, 到了哪處宮室, 便將就歇一晚就是了。”
他都這樣說了，袁月還能如何？隻能壓下心頭的憂慮，擠出一抹笑容應了：“是。”
也好在長興宮三百六十座宮苑雖大多數都常年空置, 卻也都安排了宮人按時打掃維護。若不然，至尊待會兒若突然說要休息, 袁女官一準兒得抓瞎！
走了大約有一刻鍾, 武德殿那邊的光影已經照不到這裏了。袁月連忙吩咐宮娥們將琉璃燈點亮, 前後左右地為至尊照路。
又走了一刻鍾, 冷絲絲的空氣中突然有寒香傳來。蕭澄頓住腳步，仔細嗅了嗅，伸手往南麵一指, 問道：“那邊依稀是暗香園？”
袁月道：“回至尊的話，正是。”
蕭澄突然就來了興致：“既然走到這兒了, 就順帶賞賞這一院白梅吧！”說著, 便當先踏步, 轉道往南，徑自尋冷香而去。
一眾宮人連忙跟上, 隨著至尊在清理出來的石子路上疾步前行。
袁月擔心路滑, 有心勸至尊慢一些, 可無意間窺見至尊於琉璃燈的光影映照下格外昏寐的那絲懷念與悵惘，到嘴邊兒的話不知不覺就咽了下去。
根據以往對至尊的了解，她直覺此時並不能勸，隻得一路提心吊膽地跟著，時時小心在意，以便隨機應變。
這暗香園是蕭澄的母親宣帝為宣後所建，隻因二人初識之時，正是白梅映雪之際。宣後折梅枝以贈佳人，自薦為太子妃。
那可真是個熱情又大膽的少年，還是儲君的宣帝也是出乎意料的，竟然答應了這個不過第一次見麵的少年，親自請旨，冊為端本宮太子妃。
疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。
這是暗香園名字的由來，卻與建造提名之人的本性大相徑庭！
據說，當今至尊還是太子時，時常在這暗香園遊賞玩耍。後來宣後與宣帝先後崩逝，許是怕觸景傷情，至尊再沒來過。
——那今日裏，究竟是怎麽了呢？
袁月百思不得其解。
其實，連蕭澄自己也說不清楚，今日裏怎麽突然就有了造訪暗香園的衝動。
那處地界，本是他私心裏的禁忌。封印著父母給予他的溫情，和……和阿霏給予他的愛情。
可是，這些東西，在他的少年時代，便一樣一樣都失去了。
他不信天命，更不願認命。於是，便狠下心腸拚了這條命，終於握住了所有人都以為不會屬於自己的，這君臨天下的權柄！
可是，轉過頭來，那個梅花樹下折枝笑望的少女，卻也早已背過了身去，背負了屬於自己的責任，一步一步禹禹前行，最終離他越來越遠。
暗香園冷寂多年，對於至尊的突然造訪，看守園子的老宦官和修理花樹的宮人們皆是措不及防，慌慌張張地前來迎駕。
“都起來吧，朕一個人走走，不必跟過來伺候了。”蕭澄自宮娥手中奪過一盞琉璃燈，揮了揮手，大步越過跪了一地的宮人，孤身入了梅林。
“陛下……”那宦官焦急地喊了一聲，正欲起身追上，卻被袁月製止了。
“不要做多餘的事。”袁月半是警告，半是提點。
“可是，先前榮國公先進去了！”大冷的天，老宦官急出了一頭的汗。
“榮國公？”袁月微微一怔，抿了抿唇，終是道，“不要做多餘的事，至尊不會怪罪的。”
老宦官雖還是心頭忐忑，但有了至尊駕前的女官的保證，那高高提著的心總算是放下了一半兒。
安撫住了老宦官，袁月便問：“離這裏最近的宮苑是哪處？”
老宦官半輩子都守在這暗香園，對周圍的環境了如指掌，聽見袁月詢問，略略思索了片刻，便道：“往西有一處玉溪宮，往南稍遠一些，還有一座霜華宮。不過，若說最近的，還是東麵的端本宮。”
“端本宮？”袁月一怔，下意識往東方看了看，但沉沉黑夜裏，月殘星稀的，自然是什麽都看不見的。
也不怪她如此，實在是這暗香園的位置實在巧妙。端本宮就在萬安宮不遠處，她日常在萬安宮伺候，卻從來沒有發現過，大名鼎鼎的暗香園，竟然離端本宮如此之近！
老宦官人老成精，因著心裏承了袁月方才的提點之情，便也提點了她一句：“是啊，端本宮。從前至尊還未登基的時候，最喜歡從端本宮抄近路來這裏了。隻是後來……也就沒人敢提了。”
袁月聞言，深深地看了他一眼，回身吩咐宮娥：“你們兩個，到玉溪宮去收拾一番。今夜至尊大約會在玉溪宮安歇。”
“是。”兩名宮娥垂首應了，結伴而去。
待她們走後，袁月想了想，又喚了兩名宮娥：“你們兩個去端本宮，也收拾幹淨。”
“是。”兩名宮娥應命而去。
那老宦官忍不住看了袁月一眼，心道：不愧是做到禦前女官的人物，果然心思縝密，不容小覷呀！
而後，便見袁月溫和一笑，對他道：“如此，咱們便在此靜候至尊聖駕吧。”
***
進了這梅園，那股子在遠處便可聞見的冷香反而淡了去，似有似無地縈繞在鼻端，卻更讓人忍不住想要追逐。
或許這裏真是太久沒有貴人來了，守園人清理的並不認真，地上的殘雪到處都是。
蕭澄提著琉璃燈，一步一步踩在地上，偶爾踩到殘雪，便發出“咯吱”的聲音。
這些梅樹一開始便是移植的經年老樹，高大的很，即便花枝很是曲折繁茂，蕭澄一個八尺男兒行走其間，竟是連彎腰都不必。
燈影昏暗，卻絲毫也不影響蕭澄的步伐。
隻因這個地方，他少年時期來過無數次，對其中地形道路的分布，早已了然於心。
他記得，從此處再往前走半裏，便會有一張花崗岩的石桌，是圓形，周圍安放了五個石凳。
他也曾與四個伴讀與此處縱情歡哥，他飲茶，他們飲酒，卻是其樂融融，隻覺得那邊是世間少有的快活之事。
或許是近鄉情怯，蕭澄不知不覺便停下了腳步，朝著石桌的方向露出一抹懷念的笑意，卻不忍再踏前一步。
突然間，幾點冰涼落入脖頸，蕭澄一個機靈，下意識伸手一模，湊到眼前，卻是幾枚雪白的梅花瓣兒。
蕭澄心頭一動，怔怔地抬起頭來，便見一片雪色暗香裏，隱著一道纖細修長的身影。
一瞬間，心頭似乎有什麽東西突然湧動地厲害。蕭澄壓下鼻頭的酸意，努力板著臉斥責道：“你堂堂一個國公，爬高上低的，像什麽樣子？”
樹枝顫了一顫，那人自樹上一躍而下。蕭澄的心忍不住提了提，見她穩穩地落了地，才算是放了下來。
下一刻，便有一枝花朵大而密，半含半放的梅花被遞到了他眼前。執花之人眉眼含笑，偏頭看他：“我幾乎尋遍了整個梅園，隻這一枝開得最好，便折來送給你了。”
依稀當年模樣！
在那段幾乎被他塵封的歲月過往裏，在那個雪霽天晴的午後，一模一樣的場景被今時今日完美複製。
“你堂堂國公之女，爬高上低的，成何體統？”
“哎呀！我幾乎尋遍了整個梅園，才找到這一枝開得最好的。諾，送給殿下了，殿下就別生我的氣了吧！”
蕭澄眼眶一熱，努力壓下了淚意，問道：“你不在武德殿裏看戲，怎麽跑到這裏來了？”
“那至尊呢？”宋霏並沒有回答，卻是反問，“至尊既離了武德殿，怎的不返回萬安宮去歇息，卻來了這裏？”
她手中仍舉著那枝白梅，雖則他完全沒有接的意思，她卻固執地擎在他的眼前。
蕭澄隻做未見，道：“朕隻是隨意走走，不想就走到了這兒。”
“這樣啊。”宋霏輕笑一聲，帶著自嘲，忽而道，“但臣卻是特意來此的。”
蕭澄側了側身子，避開她過於執著的目光，單手負後，若無其事地說：“英國公已經出來的夠久了，該回武德殿去了。”
宋霏定定地看了他許久，才開口：“臣自會離去，隻是在此之前，臣還有一個不情之請，望至尊成全。”
“什麽不情之請？”蕭澄自我解嘲地笑道，“莫不是英國公終於有了心上人，要請朕下旨賜婚嗎？”
宋霏的神情瞬間便淡了下來，漠然道：“臣早已說過，至尊一日不立後，臣便一日不成婚。怎麽，至尊是有了尊後的人選了嗎？”
蕭澄笑道：“朕生來便是孤鸞寡宿的命，皇後什麽的，這輩子是不敢想啦！”
宋霏淡淡道：“姻緣譜上並不曾錄下臣的姻緣，這道賜婚的聖旨，至尊還是省省吧。”
兩人都沉默了下來，誰也不再開口說話。
“劈啪”一聲，卻是琉璃燈裏的蠟燭爆開了一個燈花，打破了這令人窒息的沉默。
蕭澄收斂了笑意，問道：“你有何請求，但說無妨。”
宋霏的神色終於緩和了些，定定地望著他，一字一句地說：“還請至尊，莫要再將臣外放了。”
蕭澄沒想到她會提出這麽個要求，不由一怔，一時間竟是不知該說些什麽好。
宋霏深吸了一口氣，眼眶逐漸通紅，哽咽道：“外放一任，便是三載。恕臣鬥膽問一句，以至尊的身體，還能有幾個三年？臣與至尊，還能有幾次相對？”
蕭澄張了張嘴，卻是一個字也說不出來。
宋霏道：“無論至尊如何做想，還請阿澄念在舊日情分上，全了阿霏這點兒癡念吧！”
言罷，她再不等他回話，擲花於地，轉身而去。
蕭澄幾乎是顫抖著俯身，撿起了那枝白梅，垂眸之際，似乎與當年純情的少年相合。
“殿下既收了我的花，可就是我的人啦！”
少年耳根泛紅，俊彥之上卻是繃不住地笑意：“好。”
“好。”低低的一聲輕語，自蕭澄口中吐出。
宋霏腳步一頓，卻又若無其事地繼續往前走，也不知是聽見了，還是沒聽見。
直到那道身著玄紅朝服的身影再看不見了，蕭澄隱忍許久的淚水才迫不及待地滑出眼眶。
“隻要我在一日，又怎忍看你向旁人三拜九叩，口稱尊後？”
他都這樣說了，袁月還能如何？隻能壓下心頭的憂慮，擠出一抹笑容應了：“是。”
也好在長興宮三百六十座宮苑雖大多數都常年空置, 卻也都安排了宮人按時打掃維護。若不然，至尊待會兒若突然說要休息, 袁女官一準兒得抓瞎！
走了大約有一刻鍾, 武德殿那邊的光影已經照不到這裏了。袁月連忙吩咐宮娥們將琉璃燈點亮, 前後左右地為至尊照路。
又走了一刻鍾, 冷絲絲的空氣中突然有寒香傳來。蕭澄頓住腳步，仔細嗅了嗅，伸手往南麵一指, 問道：“那邊依稀是暗香園？”
袁月道：“回至尊的話，正是。”
蕭澄突然就來了興致：“既然走到這兒了, 就順帶賞賞這一院白梅吧！”說著, 便當先踏步, 轉道往南，徑自尋冷香而去。
一眾宮人連忙跟上, 隨著至尊在清理出來的石子路上疾步前行。
袁月擔心路滑, 有心勸至尊慢一些, 可無意間窺見至尊於琉璃燈的光影映照下格外昏寐的那絲懷念與悵惘，到嘴邊兒的話不知不覺就咽了下去。
根據以往對至尊的了解，她直覺此時並不能勸，隻得一路提心吊膽地跟著，時時小心在意，以便隨機應變。
這暗香園是蕭澄的母親宣帝為宣後所建，隻因二人初識之時，正是白梅映雪之際。宣後折梅枝以贈佳人，自薦為太子妃。
那可真是個熱情又大膽的少年，還是儲君的宣帝也是出乎意料的，竟然答應了這個不過第一次見麵的少年，親自請旨，冊為端本宮太子妃。
疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。
這是暗香園名字的由來，卻與建造提名之人的本性大相徑庭！
據說，當今至尊還是太子時，時常在這暗香園遊賞玩耍。後來宣後與宣帝先後崩逝，許是怕觸景傷情，至尊再沒來過。
——那今日裏，究竟是怎麽了呢？
袁月百思不得其解。
其實，連蕭澄自己也說不清楚，今日裏怎麽突然就有了造訪暗香園的衝動。
那處地界，本是他私心裏的禁忌。封印著父母給予他的溫情，和……和阿霏給予他的愛情。
可是，這些東西，在他的少年時代，便一樣一樣都失去了。
他不信天命，更不願認命。於是，便狠下心腸拚了這條命，終於握住了所有人都以為不會屬於自己的，這君臨天下的權柄！
可是，轉過頭來，那個梅花樹下折枝笑望的少女，卻也早已背過了身去，背負了屬於自己的責任，一步一步禹禹前行，最終離他越來越遠。
暗香園冷寂多年，對於至尊的突然造訪，看守園子的老宦官和修理花樹的宮人們皆是措不及防，慌慌張張地前來迎駕。
“都起來吧，朕一個人走走，不必跟過來伺候了。”蕭澄自宮娥手中奪過一盞琉璃燈，揮了揮手，大步越過跪了一地的宮人，孤身入了梅林。
“陛下……”那宦官焦急地喊了一聲，正欲起身追上，卻被袁月製止了。
“不要做多餘的事。”袁月半是警告，半是提點。
“可是，先前榮國公先進去了！”大冷的天，老宦官急出了一頭的汗。
“榮國公？”袁月微微一怔，抿了抿唇，終是道，“不要做多餘的事，至尊不會怪罪的。”
老宦官雖還是心頭忐忑，但有了至尊駕前的女官的保證，那高高提著的心總算是放下了一半兒。
安撫住了老宦官，袁月便問：“離這裏最近的宮苑是哪處？”
老宦官半輩子都守在這暗香園，對周圍的環境了如指掌，聽見袁月詢問，略略思索了片刻，便道：“往西有一處玉溪宮，往南稍遠一些，還有一座霜華宮。不過，若說最近的，還是東麵的端本宮。”
“端本宮？”袁月一怔，下意識往東方看了看，但沉沉黑夜裏，月殘星稀的，自然是什麽都看不見的。
也不怪她如此，實在是這暗香園的位置實在巧妙。端本宮就在萬安宮不遠處，她日常在萬安宮伺候，卻從來沒有發現過，大名鼎鼎的暗香園，竟然離端本宮如此之近！
老宦官人老成精，因著心裏承了袁月方才的提點之情，便也提點了她一句：“是啊，端本宮。從前至尊還未登基的時候，最喜歡從端本宮抄近路來這裏了。隻是後來……也就沒人敢提了。”
袁月聞言，深深地看了他一眼，回身吩咐宮娥：“你們兩個，到玉溪宮去收拾一番。今夜至尊大約會在玉溪宮安歇。”
“是。”兩名宮娥垂首應了，結伴而去。
待她們走後，袁月想了想，又喚了兩名宮娥：“你們兩個去端本宮，也收拾幹淨。”
“是。”兩名宮娥應命而去。
那老宦官忍不住看了袁月一眼，心道：不愧是做到禦前女官的人物，果然心思縝密，不容小覷呀！
而後，便見袁月溫和一笑，對他道：“如此，咱們便在此靜候至尊聖駕吧。”
***
進了這梅園，那股子在遠處便可聞見的冷香反而淡了去，似有似無地縈繞在鼻端，卻更讓人忍不住想要追逐。
或許這裏真是太久沒有貴人來了，守園人清理的並不認真，地上的殘雪到處都是。
蕭澄提著琉璃燈，一步一步踩在地上，偶爾踩到殘雪，便發出“咯吱”的聲音。
這些梅樹一開始便是移植的經年老樹，高大的很，即便花枝很是曲折繁茂，蕭澄一個八尺男兒行走其間，竟是連彎腰都不必。
燈影昏暗，卻絲毫也不影響蕭澄的步伐。
隻因這個地方，他少年時期來過無數次，對其中地形道路的分布，早已了然於心。
他記得，從此處再往前走半裏，便會有一張花崗岩的石桌，是圓形，周圍安放了五個石凳。
他也曾與四個伴讀與此處縱情歡哥，他飲茶，他們飲酒，卻是其樂融融，隻覺得那邊是世間少有的快活之事。
或許是近鄉情怯，蕭澄不知不覺便停下了腳步，朝著石桌的方向露出一抹懷念的笑意，卻不忍再踏前一步。
突然間，幾點冰涼落入脖頸，蕭澄一個機靈，下意識伸手一模，湊到眼前，卻是幾枚雪白的梅花瓣兒。
蕭澄心頭一動，怔怔地抬起頭來，便見一片雪色暗香裏，隱著一道纖細修長的身影。
一瞬間，心頭似乎有什麽東西突然湧動地厲害。蕭澄壓下鼻頭的酸意，努力板著臉斥責道：“你堂堂一個國公，爬高上低的，像什麽樣子？”
樹枝顫了一顫，那人自樹上一躍而下。蕭澄的心忍不住提了提，見她穩穩地落了地，才算是放了下來。
下一刻，便有一枝花朵大而密，半含半放的梅花被遞到了他眼前。執花之人眉眼含笑，偏頭看他：“我幾乎尋遍了整個梅園，隻這一枝開得最好，便折來送給你了。”
依稀當年模樣！
在那段幾乎被他塵封的歲月過往裏，在那個雪霽天晴的午後，一模一樣的場景被今時今日完美複製。
“你堂堂國公之女，爬高上低的，成何體統？”
“哎呀！我幾乎尋遍了整個梅園，才找到這一枝開得最好的。諾，送給殿下了，殿下就別生我的氣了吧！”
蕭澄眼眶一熱，努力壓下了淚意，問道：“你不在武德殿裏看戲，怎麽跑到這裏來了？”
“那至尊呢？”宋霏並沒有回答，卻是反問，“至尊既離了武德殿，怎的不返回萬安宮去歇息，卻來了這裏？”
她手中仍舉著那枝白梅，雖則他完全沒有接的意思，她卻固執地擎在他的眼前。
蕭澄隻做未見，道：“朕隻是隨意走走，不想就走到了這兒。”
“這樣啊。”宋霏輕笑一聲，帶著自嘲，忽而道，“但臣卻是特意來此的。”
蕭澄側了側身子，避開她過於執著的目光，單手負後，若無其事地說：“英國公已經出來的夠久了，該回武德殿去了。”
宋霏定定地看了他許久，才開口：“臣自會離去，隻是在此之前，臣還有一個不情之請，望至尊成全。”
“什麽不情之請？”蕭澄自我解嘲地笑道，“莫不是英國公終於有了心上人，要請朕下旨賜婚嗎？”
宋霏的神情瞬間便淡了下來，漠然道：“臣早已說過，至尊一日不立後，臣便一日不成婚。怎麽，至尊是有了尊後的人選了嗎？”
蕭澄笑道：“朕生來便是孤鸞寡宿的命，皇後什麽的，這輩子是不敢想啦！”
宋霏淡淡道：“姻緣譜上並不曾錄下臣的姻緣，這道賜婚的聖旨，至尊還是省省吧。”
兩人都沉默了下來，誰也不再開口說話。
“劈啪”一聲，卻是琉璃燈裏的蠟燭爆開了一個燈花，打破了這令人窒息的沉默。
蕭澄收斂了笑意，問道：“你有何請求，但說無妨。”
宋霏的神色終於緩和了些，定定地望著他，一字一句地說：“還請至尊，莫要再將臣外放了。”
蕭澄沒想到她會提出這麽個要求，不由一怔，一時間竟是不知該說些什麽好。
宋霏深吸了一口氣，眼眶逐漸通紅，哽咽道：“外放一任，便是三載。恕臣鬥膽問一句，以至尊的身體，還能有幾個三年？臣與至尊，還能有幾次相對？”
蕭澄張了張嘴，卻是一個字也說不出來。
宋霏道：“無論至尊如何做想，還請阿澄念在舊日情分上，全了阿霏這點兒癡念吧！”
言罷，她再不等他回話，擲花於地，轉身而去。
蕭澄幾乎是顫抖著俯身，撿起了那枝白梅，垂眸之際，似乎與當年純情的少年相合。
“殿下既收了我的花，可就是我的人啦！”
少年耳根泛紅，俊彥之上卻是繃不住地笑意：“好。”
“好。”低低的一聲輕語，自蕭澄口中吐出。
宋霏腳步一頓，卻又若無其事地繼續往前走，也不知是聽見了，還是沒聽見。
直到那道身著玄紅朝服的身影再看不見了，蕭澄隱忍許久的淚水才迫不及待地滑出眼眶。
“隻要我在一日，又怎忍看你向旁人三拜九叩，口稱尊後？”