兩人你來我往, 誰也不肯示弱。蕭澄自己是習以為常,在座的宗室們卻個個都驚掉了下巴。


    ——這……在至尊麵前, 竟敢如此放肆, 至尊竟也分毫不惱?非但不惱, 看起來還頗為享受?


    他們覺得, 從今天開始,已經可以刷新對至尊的認知了。


    不過,即便再刷新, 若要讓他們親身上陣,逗鬧一番, 他們卻是萬萬不敢的!


    畢竟, 誰能保證至尊就一定不會惱怒?


    “至尊, 你看他?”蕭虞頓足, 扯著蕭澄的袖子搖晃。


    而蕭樗則是得意洋洋,如鬥勝了的公雞一般。


    很顯然,這一回, 瑞王世子終於在妹妹手上板回了一局。


    “好了,好了。”蕭澄滿臉無奈地和稀泥, “你們兩個都很好, 哪裏還用別人誇?”


    “哼!”蕭虞不滿, “至尊偏心!”


    “是啊,”蕭樗也頗覺委屈, “至尊怎麽能偏心她呢?明明就是我比她好看, 比她聰明才對。”


    “你……”蕭虞杏目圓睜, 正對他怒目而視,卻突然想到了什麽,笑得眉眼彎彎。


    蕭樗立時心生警覺,便聽玉階上的小姑娘拉長了語調,平日裏清脆的聲音無端便多了三分嬌軟:“我有一個秘密——”


    蕭樗頭皮一炸,立時認慫:“我錯了。你比我聰明,比我好看,行了吧?”


    “哼!”蕭虞像一隻驕傲的孔雀,帶著得勝的喜悅,高昂著頭回到了自己的席位上。


    而她的席位,就在蕭樗對麵,恰可正麵觀賞蕭樗憋屈、無奈與喪氣。


    “這可真是一對歡喜冤家!”蕭澄無奈地搖了搖頭,玩笑道,“若非你二人是同宗,朕便是拚著得罪王兄與王姐,也要下道賜婚的聖旨,省得禍害別人了!”


    “他?”


    “她?”


    兩人同時露出了驚恐的神色,看了對方一眼,皆覺渾身一陣惡寒。


    “可別!”


    “可別!”


    這默契,嘖!凡看到的都忍不住失笑。


    這一頁便算是揭過了。


    接下來,又有宗室離席獻藝,把那些偏殿裏等候的琴師、舞者們擠得沒了下腳之地。


    因著蕭虞已然拋磚引玉,蕭辟他們三個便沒再與帝都宗室爭輝,隻安靜坐著,飲酒觀賞。


    這一夜,隻鬧到子時方罷。蕭澄也未如昨日般提前離席,而是一直坐到了最後。


    曲終人散,待蕭澄離去之後,眾人也都陸陸續續地離席,與住的近的人結伴而去。


    “阿樗哥哥,咱們也走吧。”在與蕭嫵兄妹道別之後,蕭虞便走到蕭樗身邊,笑著去扯他的衣袖。


    這隻是一個很平常的舉動,平日裏都是做慣的。


    可這會兒蕭樗也不知怎麽了,一下子便退出兩步遠,一臉警惕地看著她:“你……你離我遠點!”


    蕭虞著著實實愣了一下,莫名其妙地問:“你怎麽了?”再看他額頭晶亮一片,更是不明所以,“你怎麽出了那麽多汗?”


    蕭樗目光複雜地看了她一眼,又看了看周圍的人,垂眸道:“你隨我來。”說完,轉身就走。


    這是二人帝都重逢以來,蕭樗第一次先蕭虞而走。蕭虞蹙了蹙眉,壓下心頭的不愉,對蕭辟與蕭琛點了點頭,追著他去了。


    目送二人離去,蕭辟若有所思地問道:“堂妹覺得,至尊今日之言,可有深意?”


    蕭琛淡淡一笑,道:“堂兄覺得他有,他就有;覺得他沒有,那他就沒有。”


    蕭辟一怔,旋即失笑:“卻是我魔障了,還是堂妹看得透徹。”


    蕭琛隻笑不言。


    非是她看得清楚,隻是無欲則剛罷了。蕭辟對至尊有所求,自然會對其一言一行都大加揣測,甚至過度解讀。


    她是一早就下定了決心不爭,對至尊無所求,自能平常心以待。


    隻是,蕭辟都這樣揣測了,身為當事人的蕭樗與蕭虞,又不知會生出怎樣的煩惱?


    蕭琛對此,很是好奇。


    再說蕭樗一路疾行,也不辯方向,直來到了一處僻靜的所在,才停下了腳步。


    片刻後,蕭虞也追了上來,帶著委屈與不解質問道:“你到底怎麽了?我可不記得今日惹過你。”


    “你的確沒有。”蕭樗深吸一口氣,扭頭看著花葉皆無的幾株杏樹,反問道,“今日至尊之言,你真覺得他隻是隨口一說嗎?”


    蕭虞又是一怔:“不就隨口一個玩笑嗎?”說實話,鬧了這麽久,她都快忘了這回事兒了。


    蕭樗氣結,回過身來,恨鐵不成鋼地看著她:“你不是生性最多疑嗎?怎麽這會兒就半點兒想法都沒有了?”


    “你想的也太多了吧?”蕭虞更覺莫名其妙,眼見他一頭冷汗到現在都沒有下去,更覺他有些不可理喻,“一句玩笑就把你嚇成這樣?”


    “玩笑?嗬,好一個玩笑!”蕭樗頗有些咬牙切齒,“當時那麽多宗室都在場。你且等著吧,到不了明日正午,這件事就會傳遍整個帝都。且以訛傳訛之間,會麵目全非成什麽樣,絕對是你我難以想象的。”


    他說著,歎了一聲,苦惱至極,也煩躁至極:“以後那些王公大臣們會怎麽看我們?怎麽看瑞王府與燕王府?”


    “總之,”他總結道,“最近你我還是少見的好,先平息一下流言。我……我先走了。”


    蕭虞再沒有出聲挽留,就站在原地,目送他離去。許久,才露出了一抹嘲諷的冷笑。


    ——她自來知曉,蕭樗愛惜顏麵。若不然,也不會三番四次地被她以幼時糗事製住。


    可再怎麽著,也不可能到這種程度。


    “不過是找個借口,於我分道揚鑣罷了。不過是……”


    你終究意難平罷了。說這麽多,又有什麽意思?


    她略略辨了辨方向,孤身一人走到了宮門口。


    蕭樗早已離去了,見她出來,阿青一臉莫名地迎了上來,一邊給她整理鬥篷上的係帶,一邊問:“世子是與瑞王世子鬧別扭了?方才屬下向瑞王世子請安,連他一個眼神兒也沒得。”


    “沒什麽,”蕭虞微仰著脖頸任她動作,淡淡道,“日後與瑞王府往來,隻做尋常親戚便是。”


    ——既然人家不稀罕我燕王府,我也犯不著拿熱臉去貼人家冷屁股!


    阿青雖不明白其中的關竅,卻明白世子行事,自有道理。因而,半句也沒有多問,隻是應道:“屬下知曉了。”


    這也是蕭虞最滿意阿青的地方。相比之下,紅鸞太過莽撞無腦,而翠微有時候又太有主見了些。


    “自明日起,你便在軍中掛個文吏的職吧。”


    大晉的規矩,軍中的文吏都歸主簿統轄,品階與百戶相當,且文武界限不明,隻是個小的不能再小的官兒。


    可官兒再小,那也是官身了。日後再見了大人物,便不必再自稱“小人”,而是能改稱“下官”了。


    但對阿青來說,最重要的卻是,這是她終於通過了世子的考驗,是她仕途之上一個很好的開端。


    “多謝世子。”阿青欣喜不已,隻覺渾身上下都充滿了幹勁兒!


    她滿臉笑容地扶著蕭虞登車,也不叫蕭璿新派來的車夫上前,自己坐到了車轅上,一揚馬鞭,架著車便走。


    老車夫張了張嘴,終是無奈地搖了搖頭,騎了阿青的馬,護衛在側。一行人平安無事地回到了燕王府。


    蕭虞一進大門,門房便報道:“世子,璿公子已經在書房等候多時了。”


    “嗯。”蕭虞點了點頭,吩咐阿青,“再送點兒吃食過來。”便往鷹揚殿而去。


    蕭璿正百無聊賴地解一個玉質的九連環,從蕭虞入宮赴宴至今,他已經解出了六十七種解法。


    “阿旋哥。”因著書房裏一直燃著炭盆,暖和的很,蕭虞關上門便將鬥篷解下了。


    蕭璿連忙丟下九連環,接過她的羊絨鬥篷掛在炭盆附近,口中直奔主題:“今日我作為在京宗室卻未曾赴宴,至尊不曾為難你吧?”


    就知道他要問這個。


    蕭虞給自己倒了杯溫熱的蜜水,道:“沒有。不隻你沒去,其餘三個王府中也有人沒去。至尊並不曾多問,好像從來都不知道你們也來了帝都。”


    “這就好。”蕭璿鬆了口氣,卻又擔憂道,“他不會日後突然借此發難吧?”


    帝王心術,從來難測。


    蕭虞不期然便又想到了今日之事,想到了蕭樗幾乎是迫不及待地與她劃出了界限。


    難道,這就是至尊“玩笑”的目的?


    蕭虞譏諷一笑:“權力,果然是個好東西!”


    當權者隨隨便便的一句話,便令下頭的人猜來疑去,不得安寧。


    蕭璿駿眉一擰,問道:“可是發生了什麽事?”


    蕭虞自然不會瞞他,便將今日之事細細說與他聽了。


    蕭璿聽完,也是無言。許久,歎道:“既然如此,日後便不要與瑞王世子太過緊密了。說起來,我們與他們,本就是對手來著。”


    真真假假,假假真真。或許有朝一日,兩人會再次結盟。但在此之前,對手始終是對手,彼此都不要留情,才是對對手最大的尊重!


    ***


    蕭樗一路回了瑞王府,同樣得到了門房的通報:“世子,弧公子已在書房等候多時了。”


    “孤知曉了。”蕭樗沉著臉應了一聲,便步履如風地回了鷹揚殿。


    此次隨蕭樗入京的,是他的族兄蕭弧,長他三歲,已於去歲成婚。因著帝都一行險惡,蕭弧便拒絕了新婚妻子同行的請求,狠心將她留在了蘭郡。


    “阿弧哥。”蕭樗進了書房,便再不掩飾心頭的煩躁,反手重重甩摔上了門。


    蕭弧正百無聊賴地依在炭盆邊打盹,被這動靜驚醒,眼中卻分毫沒有剛睡醒的迷蒙。他警惕地環顧一周,待看見蕭樗,才鬆了口氣,問道:“這是怎麽了?難不成,因著我在京而沒去赴宴,至尊有所為難?”


    “不是。”蕭樗一撩鬥篷坐在了他對麵,苦笑道,“我與阿虞分道揚鑣了。”


    蕭弧聞言,浮誇地訝異了一下:“你前幾日不是還說,要助燕王世子登位嗎?”


    蕭樗沒好氣地瞪了他一眼:“我又反悔了,不行啊?”


    “行,怎麽不行?”蕭弧道,“你本就不比她差什麽,她能爭的,你自然也能。不過……你可想好了?”


    蕭樗反問:“這還有什麽想不好的?”


    蕭弧深深地看了他一眼,直到看得他都不自在了,才開口:“從小到大,你二人雖事事處處都在爭鋒。可每到緊要關頭,你無論正處於上風還是下風,卻總是要讓著她,讓她贏。因此,今日裏……著實令我驚訝。”


    “驚訝?”蕭樗自嘲一笑,“你是覺得我無聊吧?”


    他解下了鬥篷,隨手甩到了榻上,深吸了一口氣,喃喃道:“說實話,除了耍嘴皮子我穩贏之外,大部分時候,我是真的比不過她。我之所以每次都在最後關頭認輸,不過是在自欺欺人。”


    “我告訴自己:這是我的妹妹,我什麽都可以給她!我……什麽都可以給她……”


    他眸光陡然一厲,堅定地道:“可這一切也有個前提,那就是:我給她,而不是爭不過她!若是日後,我得了這天下至尊之位,她想要什麽,我便都可以給她!是實實在在的給她,再不是挽留尊嚴的自欺欺人。”


    蕭弧張了張嘴,許久才歎道:“你我幾乎日日長在一處,我卻從來不知,你還有這麽多的心事。”


    蕭樗苦笑著搖了搖頭:“這種心思,我但凡自己想想,都覺得無地自容,又怎麽好意思說出口?”


    蕭弧也知道他素來愛惜顏麵,也不在這上頭糾纏他,隻是慎重地勸道:“若是這個原因的話,你還是仔細想想再做決斷的好。燕王世子的為人,你也是清楚的。別鬧到最後,真與她反目成仇了。”


    蕭樗心頭一震,終究默默無言。


    見他一時拐不過彎兒來,蕭弧也不再多勸,起身道:“我就先回南苑去了。”

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