大晉的官員每年都要參加一項考核, 這考核乃是太_祖武帝所定, 由吏部主持，隨機抽查官員的幾部《大晉律法》裏的條款。
考核的時間在每年的三月末到四月初，若是考核不合格或者是無故缺席的，無論官職高低, 一律撤職。想要再謀官職，就得先把幾部律法都背熟了, 參見了每年八月的補考。
當然, 從四月到八月這段時間，這人原本的職務也不能空著。所以, 各部才會在四月末開一次小科舉，選舉能夠擔任本部職務的人。
所以說，三四月的考核如果過不了, 好不容易爬上的官位是不要想留著了，就算再次進入了官僚體係，升遷也會比原來艱難許多。
因此，不但被蕭虞留在王府中的幾個宗室著急，因趕的不巧，正好在蕭虞帶兵抓人當夜去了莞然莊，如今被關在刑部大牢裏的官員們，也都著急的很。
眼見這都三月末了, 吏部各清吏司的郎中、員外郎、主事、典吏什麽的, 也都安排好了, 抽調了人手下往各地, 準備著手考核地方官員了。
隨著四月臨近，帝都的京官，包括晉江、碧水兩縣的官員考核也要開始了，刑部卻始終不提放人的事。別說放人了，刑部是連審都免了，就這樣把他們晾在了牢裏，這不擺明了要拖到他們錯過了考核，罷官免職嘛！
雖然他們沒有犯什麽大事，關押他們的牢房都是普通牢房，偶爾能見見陽光，並不怎麽陰森。
但這點兒待遇上的優待，跟自己的前程一比，那就什麽都不是了！
倒是看守牢房的衙役不知從哪裏得了啟發，批發了一批無論印刷還是紙張都糟糕透了的《大晉律法大全》，高價販賣給了牢裏這群大人們。
就算這書的質量再差，價格在高，還是供不應求。
畢竟，臨時抱佛腳，總也不嫌多嘛！
可隨著四月越來越近，這些大人們愁的是發際線都高了不少。
——這背的再熟，出不去又有什麽用？
什麽，你說威脅刑部官員放人？
別鬧，當燕王世子是吃素的？
而且，聽說前兩天刑部官員榮桂的腿上已經徹底好了，到吏部那裏銷了假，這段時間天天泡在刑部裏，梳理最近的卷宗。
這榮尚書，可是個狠人，惹急了就敢魚死網破的那種！
終於，在三月二十八這一天，刑部裏有人來理他們了。
來的是新上任不久的刑部左侍郎，也就是英國公宋霏。
這位可是至尊麵前的紅人，願意得罪她的不多。被關了這麽久，心裏暴躁已極的大人們看見來的人是宋霏，急忙把一腔怨氣都咽了回去，笑臉相迎。
“原來是英國公。”
“給英國公見禮了。”
“下官見過英國公。”
“……”
這群人七嘴八舌地討好宋霏，卻不想，這馬屁拍卻拍在了馬腿上。
隻見宋霏俏臉一沉，道：“本官乃刑部左侍郎。”
眾官員神色一僵，立馬就改了稱呼：
“宋大人。”
“見過宋大人。”
“不知宋大人到此，有何貴幹？”
“……”
宋霏這才滿意地點了點頭，說出了他們最想聽的話：“本官這次來，一是看看諸位大人在這裏住不住得慣；二嘛，就是放諸位出去。”
宋霏露齒一笑，問道：“諸位在我刑部盤桓多日，住得可還習慣嗎？”
這些官員的臉色徹底僵住了。
——這讓人怎麽回答嘛？
若說住得慣，萬一你讓我們多住幾天，我們找誰哭去？
若說住不慣……
嗬嗬噠，誰知道您會不會小心眼記仇？
他們一個個低頭的、訕笑的、幹笑的、苦笑的，真真是千姿百態，不一而足。
宋霏見此，暗暗一笑，心道：世子說的不錯，有時候，逗逗他們也挺好玩兒的。
“想來，這裏條件艱苦，諸位養尊處優慣了，想必是住不慣的。”宋霏笑得很和善，牢裏的官員卻都白了臉。
見逗得他們差不多了，宋霏終於大發慈悲，放過了他們：“好了！方才隻是跟諸位開個玩笑，諸位可不要介意。”
“嗬嗬，不介意，不介意。”
眾人暗暗擦汗，心道：隻盼你真是開玩笑才好！
宋霏立時就給他們送來了福音：“下麵，咱們來談談諸位出獄的事吧。”
眾人的臉色立時春暖花開，對視了一陣，由一個官職最高的中年男子越眾而出，滿臉感激地拱手施禮：“若是宋大人肯放大家出去，那大家當真是感激不盡！”
宋霏凝目看了他一眼，認出了這是哪位：“這不是鴻臚寺的趙正卿嗎？”
趙正卿老臉一紅，咳了兩聲，道：“正是下官。”
宋霏笑道：“趙正卿不要忙著謝，這放與不放，卻不是本官一個人說了算的，總得讓我們刑部上上下下都心裏舒坦不是？”
趙正卿心頭一凜：看來，事情不會簡單了結了。
不過，隻要肯放人，什麽條件都可以商量。
“不知刑部的意思是……”趙正卿彎著腰，小心翼翼地問。
宋霏也不客氣，直接便道：“諸位在我這刑部住了也有這麽些天了，牢房是最好的牢房，夥食也是最高標準。諸位……總得表示表示吧？”
趙正卿：“……”
——目瞪口呆！
這可是明晃晃的敲詐啊！現在的小年輕都了不得啊，別的不說，光是這臉皮的厚度，就不是我們這些老骨頭能比得了的。
“這也不是我等願意進來的啊。”趙正卿為難地說。
宋霏也不廢話，俏臉一沉，道：“諸位可知，官員聚賭，該當何罪？”
趙正卿的臉色變了，他身後的一群人臉色都變了。
這聚賭的處罰，是要分情況的。
若是良性的，比如賭馬什麽的，是不處罰的；
若是惡性的，比如無限製的賭錢、鬧出人命的擂台賭鬥等，除了要罰沒與賭金數額相當的錢財之外，還要□□三個月。
若是他們這個時候被關三個月，那可是黃花菜都涼了！
趙正卿咬牙問道：“那刑部以為，我等該給多少食宿費合適？”
——錢財這種身外物，現在還是不要可惜了！
宋霏展顏一笑，輕鬆地說：“也不多，每人五百兩。”
——五百兩，你怎麽不去搶？
這是牢房裏所有人共同的心聲。
但人在屋簷下，形勢比人強，他們是打落了牙，也得和血吞！
“的……的確是不多。”趙正卿忍著怒氣道。
宋霏笑盈盈地說：“既然諸位大人都同意了，那本官這就叫衙役放出消息去，讓諸位大人的家屬們帶銀子來領人了。”
一群人憋屈萬分，還得像人道謝：“那就麻煩宋大人了。”
終是有人忍不住，問道：“不知此事，燕王世子可知曉嗎？”
宋霏淡淡一眼撩過去，看得那人不禁低下了頭，才嗤笑道：“世子日理萬機，哪有功夫理會你們？”
這話說的很不客氣，卻也是大實話。他們算哪個排麵上的人物，也配王世子惦記？
宋霏偏頭示意身後的衙役：“本官看這位大人頗為機警，別忘了安排個單間。”
“是。”衙役立時應諾。
宋霏冷笑著看了那人一眼，負手而且。
——哼，什麽東西，也敢攀咬燕王世子？
在她身後，那人癱倒在地，口中不住喃喃：“完了，全完了……”
原本，被抓回來的這些人，分了四個牢房關押。當官的男一間、女一間；不是當官的也是男一間、女一間。大家住的都是集體宿舍，有什麽處置也都是一起的。
如今，這個人被單獨拎了出來，分明是有特殊處置。且看情況，明顯不是啥好事！
眾人都默默地離他遠了些，以免自己也受了牽連。
宋霏完成了任務，便到前堂來見燕王世子和尚書榮桂，拱手笑道：“幸不辱命！”
榮桂滿意地捋了捋胡須，喜道：“這一票幹完了，連續兩年都不用看戶部臉色了。甚好，甚好！”
六部之中，以主管官員考核的吏部為首，接下來就要數掌錢糧的戶部了。
這不單因為戶部掌管著全國的錢糧，還因為各部每年所需的經費，都要經戶部審批調撥。
如今刑部有了這數萬兩的進項，可不是不用看戶部臉色了嗎？
蕭虞畢竟還要在刑部混，她也很高興。不過，她還是告誡道：“此事可一，不可再。”
榮桂正色道：“世子放心，下官明白的。”
蕭虞道：“對於榮尚書，孤是沒有什麽不放心的。”
這位榮尚書從一開始就對她很友好，她自然也要投桃報李。
宋霏是個純臣，也無意摻合朝中的派係爭鬥。隻是她知曉蕭澄內心意屬蕭虞，便對她拉攏官員的事視而不見。
“世子，老總，下官這便讓人把消息散出去？”宋霏垂眸，淡淡地問。
“去吧，去吧，”榮桂笑道，“可別讓那群大人們耽擱了考核！”
待宋霏離去，榮桂便嘿嘿一笑，低聲道：“世子，你看那些關押的商賈們……”
能進莞然莊揮霍的，不是官員，便是富商。被抓回來的，自然也是這兩樣。
蕭虞自然明白他的意思，瞥了他一眼：“孤不是說了嗎？可一不可在。”
見榮桂麵露失望之色，蕭虞續道：“不過，既然是一次抓回來的，自然要算一次咯！”
榮桂眼睛一亮，嘀咕道：“這些商賈，可比官員有錢多了。”
考核的時間在每年的三月末到四月初，若是考核不合格或者是無故缺席的，無論官職高低, 一律撤職。想要再謀官職，就得先把幾部律法都背熟了, 參見了每年八月的補考。
當然, 從四月到八月這段時間，這人原本的職務也不能空著。所以, 各部才會在四月末開一次小科舉，選舉能夠擔任本部職務的人。
所以說，三四月的考核如果過不了, 好不容易爬上的官位是不要想留著了，就算再次進入了官僚體係，升遷也會比原來艱難許多。
因此，不但被蕭虞留在王府中的幾個宗室著急，因趕的不巧，正好在蕭虞帶兵抓人當夜去了莞然莊，如今被關在刑部大牢裏的官員們，也都著急的很。
眼見這都三月末了, 吏部各清吏司的郎中、員外郎、主事、典吏什麽的, 也都安排好了, 抽調了人手下往各地, 準備著手考核地方官員了。
隨著四月臨近，帝都的京官，包括晉江、碧水兩縣的官員考核也要開始了，刑部卻始終不提放人的事。別說放人了，刑部是連審都免了，就這樣把他們晾在了牢裏，這不擺明了要拖到他們錯過了考核，罷官免職嘛！
雖然他們沒有犯什麽大事，關押他們的牢房都是普通牢房，偶爾能見見陽光，並不怎麽陰森。
但這點兒待遇上的優待，跟自己的前程一比，那就什麽都不是了！
倒是看守牢房的衙役不知從哪裏得了啟發，批發了一批無論印刷還是紙張都糟糕透了的《大晉律法大全》，高價販賣給了牢裏這群大人們。
就算這書的質量再差，價格在高，還是供不應求。
畢竟，臨時抱佛腳，總也不嫌多嘛！
可隨著四月越來越近，這些大人們愁的是發際線都高了不少。
——這背的再熟，出不去又有什麽用？
什麽，你說威脅刑部官員放人？
別鬧，當燕王世子是吃素的？
而且，聽說前兩天刑部官員榮桂的腿上已經徹底好了，到吏部那裏銷了假，這段時間天天泡在刑部裏，梳理最近的卷宗。
這榮尚書，可是個狠人，惹急了就敢魚死網破的那種！
終於，在三月二十八這一天，刑部裏有人來理他們了。
來的是新上任不久的刑部左侍郎，也就是英國公宋霏。
這位可是至尊麵前的紅人，願意得罪她的不多。被關了這麽久，心裏暴躁已極的大人們看見來的人是宋霏，急忙把一腔怨氣都咽了回去，笑臉相迎。
“原來是英國公。”
“給英國公見禮了。”
“下官見過英國公。”
“……”
這群人七嘴八舌地討好宋霏，卻不想，這馬屁拍卻拍在了馬腿上。
隻見宋霏俏臉一沉，道：“本官乃刑部左侍郎。”
眾官員神色一僵，立馬就改了稱呼：
“宋大人。”
“見過宋大人。”
“不知宋大人到此，有何貴幹？”
“……”
宋霏這才滿意地點了點頭，說出了他們最想聽的話：“本官這次來，一是看看諸位大人在這裏住不住得慣；二嘛，就是放諸位出去。”
宋霏露齒一笑，問道：“諸位在我刑部盤桓多日，住得可還習慣嗎？”
這些官員的臉色徹底僵住了。
——這讓人怎麽回答嘛？
若說住得慣，萬一你讓我們多住幾天，我們找誰哭去？
若說住不慣……
嗬嗬噠，誰知道您會不會小心眼記仇？
他們一個個低頭的、訕笑的、幹笑的、苦笑的，真真是千姿百態，不一而足。
宋霏見此，暗暗一笑，心道：世子說的不錯，有時候，逗逗他們也挺好玩兒的。
“想來，這裏條件艱苦，諸位養尊處優慣了，想必是住不慣的。”宋霏笑得很和善，牢裏的官員卻都白了臉。
見逗得他們差不多了，宋霏終於大發慈悲，放過了他們：“好了！方才隻是跟諸位開個玩笑，諸位可不要介意。”
“嗬嗬，不介意，不介意。”
眾人暗暗擦汗，心道：隻盼你真是開玩笑才好！
宋霏立時就給他們送來了福音：“下麵，咱們來談談諸位出獄的事吧。”
眾人的臉色立時春暖花開，對視了一陣，由一個官職最高的中年男子越眾而出，滿臉感激地拱手施禮：“若是宋大人肯放大家出去，那大家當真是感激不盡！”
宋霏凝目看了他一眼，認出了這是哪位：“這不是鴻臚寺的趙正卿嗎？”
趙正卿老臉一紅，咳了兩聲，道：“正是下官。”
宋霏笑道：“趙正卿不要忙著謝，這放與不放，卻不是本官一個人說了算的，總得讓我們刑部上上下下都心裏舒坦不是？”
趙正卿心頭一凜：看來，事情不會簡單了結了。
不過，隻要肯放人，什麽條件都可以商量。
“不知刑部的意思是……”趙正卿彎著腰，小心翼翼地問。
宋霏也不客氣，直接便道：“諸位在我這刑部住了也有這麽些天了，牢房是最好的牢房，夥食也是最高標準。諸位……總得表示表示吧？”
趙正卿：“……”
——目瞪口呆！
這可是明晃晃的敲詐啊！現在的小年輕都了不得啊，別的不說，光是這臉皮的厚度，就不是我們這些老骨頭能比得了的。
“這也不是我等願意進來的啊。”趙正卿為難地說。
宋霏也不廢話，俏臉一沉，道：“諸位可知，官員聚賭，該當何罪？”
趙正卿的臉色變了，他身後的一群人臉色都變了。
這聚賭的處罰，是要分情況的。
若是良性的，比如賭馬什麽的，是不處罰的；
若是惡性的，比如無限製的賭錢、鬧出人命的擂台賭鬥等，除了要罰沒與賭金數額相當的錢財之外，還要□□三個月。
若是他們這個時候被關三個月，那可是黃花菜都涼了！
趙正卿咬牙問道：“那刑部以為，我等該給多少食宿費合適？”
——錢財這種身外物，現在還是不要可惜了！
宋霏展顏一笑，輕鬆地說：“也不多，每人五百兩。”
——五百兩，你怎麽不去搶？
這是牢房裏所有人共同的心聲。
但人在屋簷下，形勢比人強，他們是打落了牙，也得和血吞！
“的……的確是不多。”趙正卿忍著怒氣道。
宋霏笑盈盈地說：“既然諸位大人都同意了，那本官這就叫衙役放出消息去，讓諸位大人的家屬們帶銀子來領人了。”
一群人憋屈萬分，還得像人道謝：“那就麻煩宋大人了。”
終是有人忍不住，問道：“不知此事，燕王世子可知曉嗎？”
宋霏淡淡一眼撩過去，看得那人不禁低下了頭，才嗤笑道：“世子日理萬機，哪有功夫理會你們？”
這話說的很不客氣，卻也是大實話。他們算哪個排麵上的人物，也配王世子惦記？
宋霏偏頭示意身後的衙役：“本官看這位大人頗為機警，別忘了安排個單間。”
“是。”衙役立時應諾。
宋霏冷笑著看了那人一眼，負手而且。
——哼，什麽東西，也敢攀咬燕王世子？
在她身後，那人癱倒在地，口中不住喃喃：“完了，全完了……”
原本，被抓回來的這些人，分了四個牢房關押。當官的男一間、女一間；不是當官的也是男一間、女一間。大家住的都是集體宿舍，有什麽處置也都是一起的。
如今，這個人被單獨拎了出來，分明是有特殊處置。且看情況，明顯不是啥好事！
眾人都默默地離他遠了些，以免自己也受了牽連。
宋霏完成了任務，便到前堂來見燕王世子和尚書榮桂，拱手笑道：“幸不辱命！”
榮桂滿意地捋了捋胡須，喜道：“這一票幹完了，連續兩年都不用看戶部臉色了。甚好，甚好！”
六部之中，以主管官員考核的吏部為首，接下來就要數掌錢糧的戶部了。
這不單因為戶部掌管著全國的錢糧，還因為各部每年所需的經費，都要經戶部審批調撥。
如今刑部有了這數萬兩的進項，可不是不用看戶部臉色了嗎？
蕭虞畢竟還要在刑部混，她也很高興。不過，她還是告誡道：“此事可一，不可再。”
榮桂正色道：“世子放心，下官明白的。”
蕭虞道：“對於榮尚書，孤是沒有什麽不放心的。”
這位榮尚書從一開始就對她很友好，她自然也要投桃報李。
宋霏是個純臣，也無意摻合朝中的派係爭鬥。隻是她知曉蕭澄內心意屬蕭虞，便對她拉攏官員的事視而不見。
“世子，老總，下官這便讓人把消息散出去？”宋霏垂眸，淡淡地問。
“去吧，去吧，”榮桂笑道，“可別讓那群大人們耽擱了考核！”
待宋霏離去，榮桂便嘿嘿一笑，低聲道：“世子，你看那些關押的商賈們……”
能進莞然莊揮霍的，不是官員，便是富商。被抓回來的，自然也是這兩樣。
蕭虞自然明白他的意思，瞥了他一眼：“孤不是說了嗎？可一不可在。”
見榮桂麵露失望之色，蕭虞續道：“不過，既然是一次抓回來的，自然要算一次咯！”
榮桂眼睛一亮，嘀咕道：“這些商賈，可比官員有錢多了。”