角門很快就開了，蕭楠一眼看見蕭虞, 便急忙拱手請罪：“勞殿下久候, 臣罪該萬死！”
“不知者不罪, 快起來吧。”蕭虞抬手虛扶了一把, 見她麵色尤自惶恐, 便笑道, “怎麽，不請孤進去坐坐？”
“啊？”蕭楠一呆, 待反應過來便是大喜過望, 急忙道，“殿下請, 殿下請。”
目送她們三人一路遠去，那老嫗才敢大聲出氣，拍著胸脯道：“我的乖乖，想不到，我老婆子這輩子還有福氣見見皇太子！真是龍章鳳姿, 不同凡響！”
老嫗也沒讀過什麽書, 隻是逢年過節到大街上看戲，從戲文裏聽了這麽兩個詞，今日卻覺得用在太子殿下身上，哪哪都合適。
蕭虞跟著蕭楠, 一邊慢悠悠地往裏走, 一邊欣賞成國公府的景致, 實際上也在暗中觀察蕭楠。
比起從前, 蕭楠沉穩了不少，神色之間也有些頹喪。因著孝期未過，她身上還穿著白麻布衫，上麵半點兒刺繡也無，且明顯是洗過很多回的，布料顯得很是稀疏泛黃。
這一路行來，並沒有見到幾個下人，府中許多原本修葺的很是精巧的景致也都敗落了，顯然是少有人打理。
看來，如今的蕭楠，生活的很是簡樸啊！
蕭楠順著她的目光看了幾眼，有些不好意思的笑了笑，解釋道：“如今府裏就我一個主子，也用不了那麽多人伺候，就叫管家娘子都遣散了去。讓殿下見笑了。”
蕭虞卻道：“你自己的日子，隻要自己覺得舒服就行了，別人的眼光，根本無需在乎。”
蕭楠道：“多謝殿下提點。”
隻她心頭卻是苦笑連連：我這輩子怕也就這樣了，哪裏還顧得上舒服不舒服？
她也不知道蕭虞今日造訪，為的是什麽，隻能暗暗祈禱，不要是來興師問罪的才好！
雖說當初她選擇了母親乃是人之常情，卻到底辜負了殿下的悉心教導與栽培。午夜夢回，她雖說不後悔，卻並不是不愧疚的。
一路引人進了書房，蕭楠“噗通”一聲便跪下了，並深深叩下頭去。
蕭虞明知故問：“你這是做什麽？快起來！”
蕭楠埋首搖了搖頭：“臣有愧於殿下，不敢起身。”
蕭虞笑了：“孤隻是教過你幾日而已，你選擇保護母親是對的，又有什麽好愧疚的？”
蕭楠道：“殿下是除父親之外，第一個肯真心實意教導臣的人，臣感念萬分。可是，為了母親，卻又不得不欺瞞殿下……殿下，臣日夜被愧疚折磨，深覺無顏麵對殿下。今日有幸再見殿下一麵，當麵陳情，此生便覺無憾了！”
她說的真心實意，也就特別情真意切。蕭虞本也沒有怪罪她的意思，如今更是芥蒂全消。
“好了，起來吧，孤不怪你。”她親自俯身，將她扶了起來。
“殿下當真不曾怪罪？”蕭楠含淚抬頭，希冀地追問。
蕭虞道：“朕若是怪你，今日便也不會來看你了。”
蕭楠破泣為笑：“是臣小人之心了。殿下稍等，臣這就讓人上茶來。”
“別，不用了。”蕭虞攔住了她，“孤今日尋你，是有正事。”
蕭楠一怔，有些難以置信：“殿下的意思，是要用臣？”
她以為，她這一輩子都再沒有啟複的機會了。
“那是自然！”蕭虞玩笑道，“怎麽，歇了這麽些日子，莫不是把骨頭都歇懶了？”
“不不不，”蕭楠急忙道，“殿下盡管吩咐，臣赴湯蹈火，在所不辭。”
她這樣慷慨激昂，蕭虞反倒有些沉吟：“赴湯蹈火倒是不必，隻是……此事乃是水磨功夫，且注定了事倍功半，非一般的磨人。若無堅定的意誌和無窮的耐心，怕是行至一半，便要功虧一簣了。”
蕭楠敏銳地察覺到，蕭虞想找的不是能力有多出眾的，而是絕對忠心的人來辦這件事。
她知道，這是個機會，是個最好的投誠機會。她原本就把蕭虞當成除母親外最重要的人，如今蕭虞已是板上釘釘的儲君，獻上自己的忠誠，她毫無壓力。
她再次跪倒在地，對天起誓：“蕭楠此生隻終於殿下一人，若違此誓，天人共棄！”
“好！”蕭虞終於露出了滿意的笑容，“你且起身，聽孤吩咐。”
“是。”蕭楠從容起身，“殿下盡管吩咐。”
蕭虞道：“孤閑時翻閱武帝遺筆，得到了一卷手劄。”
蕭楠知道，她是個武帝吹，一聽這話，態度更加認真端正了。
對她這細微的變化，蕭虞麵上不顯，心裏卻更滿意了幾分，和顏悅色的將“輿論掌控”之事對蕭楠細細說了，詢問道，“你覺得如何？”
蕭楠沉思片刻，答道：“臣覺得，這是一把利器，若是用得好了，可敵千軍萬馬。隻是，劍有雙刃，若是操控不好，怕是會反噬自身。”
“不錯。”蕭虞點了點頭，“你能想到這些，孤倒是更放心了。孤隻問你，敢不敢做？”
蕭楠一時有些躊躇。
她是想要重新得到當權者的看重，想要躋身權利的中心。若是接下了這個任務，就直接變成了儲君的心腹。而這個儲君，還是穩穩能繼位的。
可是，做這種事情，也就注定了見不得光。便是她立了再大的功勞，也不能光明正大地得到賞賜。
這……這真是是她所求嗎？
她下意識地看了蕭虞一眼，蕭虞並沒有催促她，看她的目光也一直很溫和。
蕭楠一怔，旋即就反應了過來，不由暗暗失笑：原來，潛意識裏，殿下終究是我最信任、最依賴的人。既然如此，我還有什麽好猶豫的？
她深吸一口氣，斬釘截鐵地說：“我敢！”
“好！”蕭虞摸了摸她的頭發，“阿楠，你果然沒有讓孤失望。”
“姑母。”蕭楠眼眶一熱，險些落下淚來。
“好了，好了，莫要做此小兒女態。”蕭虞道，“孤的事情多，今日來看你，也是忙裏偷閑。這幾日，你先列個章程出來，孤七日後會再來看你，到時候，也給你帶幾個能用的人。”
蕭楠道：“殿下放心。”
蕭虞又叮囑了許多，讓她好好照顧自己，這才告辭。
此時，天色已晚，再出城是來不及了。蕭虞便先行回宮，修書一封，命人次日一早，給於鶴送去。
書中囑托了於鶴，選幾個於“輿論”一道有天賦和興趣的人，過幾日她要用。
對於於鶴，她一向放心。因此，書信封好，她便將此事暫且丟在了一邊，吩咐阿青：“把最新的戰報拿來。”
阿青道：“方才臣順口問了一句，今日正好有最新的戰報自前線送來。”說著，便從一堆文書中找了出來，呈了上去。
蕭虞展開一看，不由笑了一聲，對阿青道：“孤就知道，隻要讓阿樗哥哥到了西域，那地兒就別想著太平了。”
卻原來，戰報上寫著：西域叛亂的五個國家已經滅了四個，卻突然又有數個國家反叛，又有先前投降的幾個城池暴動，瑞王世子正在鎮壓。
她記得，前幾日的戰報上寫的，正是西域叛表麵未叛之國暗地裏與反賊多有勾連，瑞王世子上報，準備便宜行事。
再往前推，最初的某一封戰報上，卻分明寫著瑞王世子一至，西域諸國蠢蠢欲動者多數噤若寒蟬，不敢再輕舉妄動。
也不知蕭樗是使了什麽計謀，或者是西域諸國貪婪之心實在太重，竟是連堪稱“西域諸王殺手”的瑞王世子都不怕了。
看完之後，她又問：“北邊呢？北邊便沒有嗎？”
阿青道：“暫時還沒到。”
***
與平定順利的西域諸國相比，北方這邊的戰事卻一度呈膠著狀態。
大晉十萬大軍出塞，與完禿部和回回部的聯軍打了有一個月，竟然互有勝負！
這個結果，讓許多本是在觀望的瓦剌部落都蠢蠢欲動，終於在又半個月之後，在完禿王和回回王的慫恿下，加入了叛軍。
隨著瓦剌叛軍的聲勢越來越浩大，大晉這邊隱隱有了不敵之態。這更讓叛軍興奮，也更讓觀望的部落心動。
到了三個多月後的今天，甚至於連原本甘願做為晉軍輔軍隨扈的十多個部落都開始和叛軍暗通款曲。
漁陽郡北三千裏，是大晉與瓦剌各部的交界處，此次大晉出征的輔兵與隨扈也多出自臨近大晉的部落。
而晉軍的中軍大帳，就設在此處。
中軍大帳，燕王殿下與莫如等高階將領齊聚一堂。
燕王站在行軍地圖前，拿起毛筆在地圖上的某兩處各點了一點，又招呼眾人：“來，大家都看看，孤的標記，有沒有錯漏之處？”
一眾將領都嘩啦啦地上前，臉上都是掩不住的興奮。
莫如道：“大王標的，半分不差。”
蕭琛更是問道：“燕王叔，咱們是不是該收網了？”
“是啊，大王，網已經鋪得夠大了，叛軍的兵力也消耗得差不多了，是時候收網了吧？”莫如也問。
“好，”燕王笑道：“傳令給輔兵，讓他們給叛軍再透漏些有用的消息，引叛軍去搶奪我軍的糧草。”
“喏！”
憋屈了這麽久，終於能痛痛快快地幹一場了，眾人皆興奮不已。
“不知者不罪, 快起來吧。”蕭虞抬手虛扶了一把, 見她麵色尤自惶恐, 便笑道, “怎麽，不請孤進去坐坐？”
“啊？”蕭楠一呆, 待反應過來便是大喜過望, 急忙道，“殿下請, 殿下請。”
目送她們三人一路遠去，那老嫗才敢大聲出氣，拍著胸脯道：“我的乖乖，想不到，我老婆子這輩子還有福氣見見皇太子！真是龍章鳳姿, 不同凡響！”
老嫗也沒讀過什麽書, 隻是逢年過節到大街上看戲，從戲文裏聽了這麽兩個詞，今日卻覺得用在太子殿下身上，哪哪都合適。
蕭虞跟著蕭楠, 一邊慢悠悠地往裏走, 一邊欣賞成國公府的景致, 實際上也在暗中觀察蕭楠。
比起從前, 蕭楠沉穩了不少，神色之間也有些頹喪。因著孝期未過，她身上還穿著白麻布衫，上麵半點兒刺繡也無，且明顯是洗過很多回的，布料顯得很是稀疏泛黃。
這一路行來，並沒有見到幾個下人，府中許多原本修葺的很是精巧的景致也都敗落了，顯然是少有人打理。
看來，如今的蕭楠，生活的很是簡樸啊！
蕭楠順著她的目光看了幾眼，有些不好意思的笑了笑，解釋道：“如今府裏就我一個主子，也用不了那麽多人伺候，就叫管家娘子都遣散了去。讓殿下見笑了。”
蕭虞卻道：“你自己的日子，隻要自己覺得舒服就行了，別人的眼光，根本無需在乎。”
蕭楠道：“多謝殿下提點。”
隻她心頭卻是苦笑連連：我這輩子怕也就這樣了，哪裏還顧得上舒服不舒服？
她也不知道蕭虞今日造訪，為的是什麽，隻能暗暗祈禱，不要是來興師問罪的才好！
雖說當初她選擇了母親乃是人之常情，卻到底辜負了殿下的悉心教導與栽培。午夜夢回，她雖說不後悔，卻並不是不愧疚的。
一路引人進了書房，蕭楠“噗通”一聲便跪下了，並深深叩下頭去。
蕭虞明知故問：“你這是做什麽？快起來！”
蕭楠埋首搖了搖頭：“臣有愧於殿下，不敢起身。”
蕭虞笑了：“孤隻是教過你幾日而已，你選擇保護母親是對的，又有什麽好愧疚的？”
蕭楠道：“殿下是除父親之外，第一個肯真心實意教導臣的人，臣感念萬分。可是，為了母親，卻又不得不欺瞞殿下……殿下，臣日夜被愧疚折磨，深覺無顏麵對殿下。今日有幸再見殿下一麵，當麵陳情，此生便覺無憾了！”
她說的真心實意，也就特別情真意切。蕭虞本也沒有怪罪她的意思，如今更是芥蒂全消。
“好了，起來吧，孤不怪你。”她親自俯身，將她扶了起來。
“殿下當真不曾怪罪？”蕭楠含淚抬頭，希冀地追問。
蕭虞道：“朕若是怪你，今日便也不會來看你了。”
蕭楠破泣為笑：“是臣小人之心了。殿下稍等，臣這就讓人上茶來。”
“別，不用了。”蕭虞攔住了她，“孤今日尋你，是有正事。”
蕭楠一怔，有些難以置信：“殿下的意思，是要用臣？”
她以為，她這一輩子都再沒有啟複的機會了。
“那是自然！”蕭虞玩笑道，“怎麽，歇了這麽些日子，莫不是把骨頭都歇懶了？”
“不不不，”蕭楠急忙道，“殿下盡管吩咐，臣赴湯蹈火，在所不辭。”
她這樣慷慨激昂，蕭虞反倒有些沉吟：“赴湯蹈火倒是不必，隻是……此事乃是水磨功夫，且注定了事倍功半，非一般的磨人。若無堅定的意誌和無窮的耐心，怕是行至一半，便要功虧一簣了。”
蕭楠敏銳地察覺到，蕭虞想找的不是能力有多出眾的，而是絕對忠心的人來辦這件事。
她知道，這是個機會，是個最好的投誠機會。她原本就把蕭虞當成除母親外最重要的人，如今蕭虞已是板上釘釘的儲君，獻上自己的忠誠，她毫無壓力。
她再次跪倒在地，對天起誓：“蕭楠此生隻終於殿下一人，若違此誓，天人共棄！”
“好！”蕭虞終於露出了滿意的笑容，“你且起身，聽孤吩咐。”
“是。”蕭楠從容起身，“殿下盡管吩咐。”
蕭虞道：“孤閑時翻閱武帝遺筆，得到了一卷手劄。”
蕭楠知道，她是個武帝吹，一聽這話，態度更加認真端正了。
對她這細微的變化，蕭虞麵上不顯，心裏卻更滿意了幾分，和顏悅色的將“輿論掌控”之事對蕭楠細細說了，詢問道，“你覺得如何？”
蕭楠沉思片刻，答道：“臣覺得，這是一把利器，若是用得好了，可敵千軍萬馬。隻是，劍有雙刃，若是操控不好，怕是會反噬自身。”
“不錯。”蕭虞點了點頭，“你能想到這些，孤倒是更放心了。孤隻問你，敢不敢做？”
蕭楠一時有些躊躇。
她是想要重新得到當權者的看重，想要躋身權利的中心。若是接下了這個任務，就直接變成了儲君的心腹。而這個儲君，還是穩穩能繼位的。
可是，做這種事情，也就注定了見不得光。便是她立了再大的功勞，也不能光明正大地得到賞賜。
這……這真是是她所求嗎？
她下意識地看了蕭虞一眼，蕭虞並沒有催促她，看她的目光也一直很溫和。
蕭楠一怔，旋即就反應了過來，不由暗暗失笑：原來，潛意識裏，殿下終究是我最信任、最依賴的人。既然如此，我還有什麽好猶豫的？
她深吸一口氣，斬釘截鐵地說：“我敢！”
“好！”蕭虞摸了摸她的頭發，“阿楠，你果然沒有讓孤失望。”
“姑母。”蕭楠眼眶一熱，險些落下淚來。
“好了，好了，莫要做此小兒女態。”蕭虞道，“孤的事情多，今日來看你，也是忙裏偷閑。這幾日，你先列個章程出來，孤七日後會再來看你，到時候，也給你帶幾個能用的人。”
蕭楠道：“殿下放心。”
蕭虞又叮囑了許多，讓她好好照顧自己，這才告辭。
此時，天色已晚，再出城是來不及了。蕭虞便先行回宮，修書一封，命人次日一早，給於鶴送去。
書中囑托了於鶴，選幾個於“輿論”一道有天賦和興趣的人，過幾日她要用。
對於於鶴，她一向放心。因此，書信封好，她便將此事暫且丟在了一邊，吩咐阿青：“把最新的戰報拿來。”
阿青道：“方才臣順口問了一句，今日正好有最新的戰報自前線送來。”說著，便從一堆文書中找了出來，呈了上去。
蕭虞展開一看，不由笑了一聲，對阿青道：“孤就知道，隻要讓阿樗哥哥到了西域，那地兒就別想著太平了。”
卻原來，戰報上寫著：西域叛亂的五個國家已經滅了四個，卻突然又有數個國家反叛，又有先前投降的幾個城池暴動，瑞王世子正在鎮壓。
她記得，前幾日的戰報上寫的，正是西域叛表麵未叛之國暗地裏與反賊多有勾連，瑞王世子上報，準備便宜行事。
再往前推，最初的某一封戰報上，卻分明寫著瑞王世子一至，西域諸國蠢蠢欲動者多數噤若寒蟬，不敢再輕舉妄動。
也不知蕭樗是使了什麽計謀，或者是西域諸國貪婪之心實在太重，竟是連堪稱“西域諸王殺手”的瑞王世子都不怕了。
看完之後，她又問：“北邊呢？北邊便沒有嗎？”
阿青道：“暫時還沒到。”
***
與平定順利的西域諸國相比，北方這邊的戰事卻一度呈膠著狀態。
大晉十萬大軍出塞，與完禿部和回回部的聯軍打了有一個月，竟然互有勝負！
這個結果，讓許多本是在觀望的瓦剌部落都蠢蠢欲動，終於在又半個月之後，在完禿王和回回王的慫恿下，加入了叛軍。
隨著瓦剌叛軍的聲勢越來越浩大，大晉這邊隱隱有了不敵之態。這更讓叛軍興奮，也更讓觀望的部落心動。
到了三個多月後的今天，甚至於連原本甘願做為晉軍輔軍隨扈的十多個部落都開始和叛軍暗通款曲。
漁陽郡北三千裏，是大晉與瓦剌各部的交界處，此次大晉出征的輔兵與隨扈也多出自臨近大晉的部落。
而晉軍的中軍大帳，就設在此處。
中軍大帳，燕王殿下與莫如等高階將領齊聚一堂。
燕王站在行軍地圖前，拿起毛筆在地圖上的某兩處各點了一點，又招呼眾人：“來，大家都看看，孤的標記，有沒有錯漏之處？”
一眾將領都嘩啦啦地上前，臉上都是掩不住的興奮。
莫如道：“大王標的，半分不差。”
蕭琛更是問道：“燕王叔，咱們是不是該收網了？”
“是啊，大王，網已經鋪得夠大了，叛軍的兵力也消耗得差不多了，是時候收網了吧？”莫如也問。
“好，”燕王笑道：“傳令給輔兵，讓他們給叛軍再透漏些有用的消息，引叛軍去搶奪我軍的糧草。”
“喏！”
憋屈了這麽久，終於能痛痛快快地幹一場了，眾人皆興奮不已。