剛剛吃完早餐,又到了梅姨外出上班的時間。


    三個月前,她開始在位於皇後區西南端,毗鄰布魯克林的一家餐館做服務生,為了賺到更多酬勞,時常增加工作排班。


    梅姨出門之前,叮囑正在收拾餐桌的艾黎卡和彼得,“我大概至少要九點鍾才能結束,我們直接在餐館附近的那一家amc連鎖影院碰麵。”


    沒等兩人回答,梅姨便匆匆關上房門離家。


    而艾黎卡和彼得似乎並不太同意梅姨的安排,男孩皺眉,“那家電影院位於布魯克林區,距離梅姨工作的餐館隔著兩條街。”


    而布魯克林的治安是出了名的糟。


    “我們可以在梅姨工作的餐館解決晚餐,順便等她下班。”艾黎卡提供解決方案。


    彼得當然沒意見,他端起餐盤走向廚房清洗,擰開水龍頭有點沒控製好力道,水流砰的一聲衝擊進池中,簡直像是槍聲一樣。


    他立刻將水關小,但剛才的聲響讓他忽然記起來一件事,彼得看向正將餐桌擦得幹淨的艾黎卡,“關於之前你打算購買.槍支的事,購槍證和持槍證已經發放了嗎?”


    “是的,但隻是針對長.槍。”私人持槍是美國憲.法保障的權利之一,但必須要年滿二十一歲才被允許購買手.槍,因此艾黎卡雖然通過了槍牌考試,但目前隻被允許購買步.槍與散彈槍這類長.槍武器,紐約地區的控槍法律一向嚴格。


    談到準備購槍的安排,艾黎卡的性感風情中更多了一些英氣,讓她有種雌雄同體般的魅力,她將餐椅推進桌下,“等這個月實習薪水到手,我準備到槍店購買一支雷明頓m870式霰.彈.槍。”


    “哇哦,它是swat和海軍陸戰隊也在使用的武器——”彼得雖然有著他的蛛網發射器和蜘蛛戰衣作為武器,但他同樣非常認可,槍支是家庭防衛的重要手段之一。


    “我查閱過資料,這種泵動霰.彈.槍是最趁手實用的民用武器之一。”艾黎卡將餐廳整理一新後,打算回到臥室,但還未進入,便看見一封信件,被放在門邊的橡木鬥櫃上。


    是那封彼得在更早之前,從住宅信箱中取出的信,來自英國牛津郡,哈裏·奧斯本。


    艾黎卡拿起信件,重新走向廚房方向,恰巧彼得清洗完所有餐具,他看見那封信這才想起來,於是向艾黎卡解釋,“我清早敲你的房門時,順手將它放在了邊櫃上。”


    “這似乎已經是哈裏離開紐約的第五年?”艾黎卡嚐試回憶,“我記得你們在十二歲時,總是相約去逛各類科學館,他似乎還曾經在帕克家留宿。”


    帕克家與奧斯本相差懸殊,並不隻是皇後區與曼哈頓的差距,哈裏甚至是市值千億美元的奧斯本工業帝國的唯一繼承人,而彼得和艾黎卡幾乎還要為學費發愁。


    不過這並沒有影響兩個男孩的友情,自從十二歲在一場生物競賽上相識後,哈裏和彼得就幾乎成為了彼此唯一的朋友。


    但由於哈裏在十二歲時,就被父親送去了不列顛的伊頓公學,這幾年中,兩個男孩隻能通過信件來往。


    彼得從艾黎卡手上接過信,回憶起摯友當初留宿的事,又開始有些話嘮,“哈裏留宿那晚,是離開紐約的前一夜,你還曾經為他唱《綠野仙蹤》的彩虹彼端。這真不公平,從我八歲以後,你就不再為我唱任何搖籃曲了。”


    艾黎卡已經不太記得這件事,她有些疑惑,“我當時為什麽要給一個十二歲的男孩唱搖籃曲?”


    這首好萊塢黃金時代誕生的經典爵士樂,從小就被她用作搖籃曲哄彼得入睡。


    “似乎確實有些不合常理?”彼得摸摸腦袋,他接著又開始誇讚她,“不過你總是能將那些搖籃曲唱的出奇的動聽,我當時一直認為你能成為最出色的百老匯戲劇演員。”


    聽聞彼得說出的‘百老匯’、‘戲劇’、‘演員’幾個詞,艾黎卡神情一怔,唇角緊抿,但很快又恢複如常。


    可這時,彼得又接著想起一些往事,“關於百老匯——黎卡,如果我沒記錯的話,你在十歲時,曾經參加過百老匯夏令營對嗎?”


    隨著男孩的聲音,艾黎卡記起那場對十至二十一歲年輕人,提供專業戲劇訓練的百老匯夏令營——


    那個夏天,她曾經師從紐約城最優秀的藝術家,學習場景表演、台詞發音、音語舞蹈與戲劇獨白;她了解斯坦尼斯拉夫斯基表演體係,知曉邁克爾·契訶夫的戲劇技術;她曾經聽過紐約城頂尖藝術家的稱讚——“你會是我最傑出的學生”。


    但一切在那個夏天結束後,便戛然而止。


    帕克夫婦去世,她和彼得被本叔梅姨收養。


    這已經不是她第一次被收養,上一次的領養人,是彼得的父母理查德與瑪麗。


    艾黎卡的母親奧羅拉·科恩與瑪麗·帕克是多年摯友與同事,在艾黎卡五歲那年,母親因公殉職,而又一個五年之後,帕克夫婦因同樣方式離開她與彼得。


    而早在艾黎卡十歲之前,她和彼得便幾乎是由梅姨照顧長大,帕克夫婦經常需要外出執行任務,而本叔和梅姨總是視若己出的照料兩個孩子。


    但從那個夏天之後,艾黎卡再沒有談起過戲劇。並不寬裕的家庭經濟狀況,令她不願意將那些不著邊際的藝術夢想,加諸在本叔和梅姨肩上。


    為了養育她和彼得,這對善良的夫妻已經付出太多。


    她確實曾經期望成為戲劇藝術家,但最終出於理性思考,她選擇了就讀哥大經濟學,她的未來應該是商學院與華爾街。


    艾黎卡不願意就百老匯這個話題再談論下去,她看向彼得手上的信件,“哈裏說了什麽?你之前提起過,他已經提前進入了牛津貝利奧爾學院是嗎?”


    貝利奧爾學院是牛津最尊貴的學院之一,曾培養出數目驚人的政壇接班人。


    “哈裏在信上說他主修生物化學與ppe.”彼得低頭瀏覽這封文字不算多的信件。


    艾黎卡挑眉,“ppe?牛津大學特有的哲學、政治、經濟學聯合專業?”


    這可是牛津獨樹一幟的尊貴王牌專業,不知曾誕生多少英明領袖。


    “奧斯本先生要求他在冬季假期期間,參加生物醫學研究項目,因此哈裏聖誕節沒能回到紐約。”彼得繼續向艾黎卡陳述信上提到的內容。


    他已經閱讀到最後一行文字,“哈裏在信上說,‘請代我問候艾黎卡’。”


    “哦,他真貼心。”艾黎卡露出笑容,但並沒有太在意這句禮節性的問好,她從冰箱裏取出一盒樹莓,很快就轉身返回臥室。


    而留在原地的彼得·帕克,看著這句問候,忽然覺得好像太過熟悉了點。


    彼得走進他的房間,從書桌下找出這五年來哈裏寄來的信,將它們一一展開。


    接著他發現,在每封信的最後一行,無一例外全部都是那句——


    “請代我問候艾黎卡”。


    一時之間,彼得覺得自己像是探知到了某個隱秘真相。


    他難以置信的低聲自語,“應該是我太疑神疑鬼?哈裏離開紐約時,還隻有十二歲。”

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