那天夜晚，卡露娜空中的雲量稀少。
天空中星光閃閃，人們在陽台和咖啡館中各自享受夜晚的風情。
民眾一個接著一個，開始注意到其中一顆星體「正在移動」。
一開始不過是米粒大小的光芒，正逐漸靠近卡露娜。
男人、女人、老人和睡眼惺忪的孩子們，大夥全跑到馬路上仰望夜空。這時任何人都能夠一眼明白，那光芒絕不是普通的星光。
夜空中誕生了另一顆太陽，正朝向這裏!
原本一片漆黑的秋天夜空，突然明亮了起來。
接著閃光開始灑落卡露娜，讓此地有如回到了盛夏一般。那是尼洛的大碎片突進大氣層時，摩擦燃燒的光芒。
「打仗了!那是霸陽的新兵器!」
「不對，那是神罰!」
「快逃!快點逃到別的地方!」
在耀眼的光芒中，群眾完全陷入恐慌，開始逃竄。
人們為尋求藏身之地開始湧入王城與堡壘，離城堡較遠的地區則往附近的大教堂。教會很快就擠得水泄不通，父母親們隻好哭著讓孩子先行避難。
人們在染成火紅的天空下，終於逐漸安靜，安靜得叫人毛骨悚然。
除了有時會聽到狗吠天空的叫聲外，已經靜無人聲。
人們隻是默默仰望即將從天而降的災厄。
光芒砰一聲在上空爆開。
數量一口氣增加到好幾十個，眼看著它們的顏色從濁黑變成橙色，再從橙色變成黃色、白色，每道光芒逐漸減弱……
一個接著一個消失了。
尼洛的碎片和大氣摩擦，變成了粉塵飛散在空中。
好幾塊未燒盡的小碎片落在大海和岸邊。在卡露娜市內所幸沒造成傷亡，隻打壞一口四周無人的水井，還有在公園草地上形成了一個直徑數公尺的隕石坑而已。
「這次掉落在卡露娜的尼洛碎片，如果沒在空中碎掉，肯定會帶來嚴重的災害。死亡的人數大概不會少於一、兩百人，不過……」
尤昂穿著睡衣，在大家麵前對著裝有音鏡石的手杖說。現在，眾人正集合在她的房內。
房內，莎蓓蒞和雅蘿蓮也穿著睡衣，但諾德、娜基亞蜜……還有在城邊酒館喝得爛醉而歸的蕾碧亞，依舊穿著新宙軍的製服。
「雷特萊亞思啊!你要知道這隻不過是尼洛給你的『名片』而已。這種程度隻是打聲招呼，真正的尼洛質量可是這次的好幾萬倍，是一個巨大的怪物。」
「雷特，尤昂說得沒錯，維持現狀隻會讓事情變得更加嚴重。」
雅蘿蓮接在尤昂後麵說，大家都在等待沉默不語的雷特萊亞思回話。
『……喀嚓……喀嚓!』
從音鏡石傳來的不是言語，而是一種用剪刀剪東西的聲音。
諾德聽過那聲音。那是小剪刀的聲音，專門用來修剪室內植物的枝葉。
『……嘩啦嘩啦!』
還傳來澆水的聲音。
大王到底在做什麽。他在修剪花草嗎?在這種狀況下。
「雷特萊亞思!你有在聽嗎?」
尤昂像牛角的頭發豎起，動怒說。雷特萊亞思還是沒有任何回應。
「雷特!」
雅蘿蓮的聲音一完，又傳來喀嚓喀嚓的悠閑剪花音。
原本就很著急又加上睡迷糊的諾德，不小心動了肝火。
「——大王!」
他搶過尤昂的手杖，大叫道。
「你是大王吧!替人民著想保護大家，不是大王的工作嗎?我是卡露娜的市民，你如果不幫我……我的……我的家就會消失!拜托你……助我一臂之力吧!」
諾德大聲說完，發現在場眾人全部瞪大了眼睛。
糟糕!
我太踰矩了。
就算因為疲勞而焦躁不安，也不該犯下不敬之罪。
……但是那又怎樣!諾德心中的某處也有這種想法。
要判死刑還是怎樣都悉聽尊便。諾德因為蕾碧亞的事情，一切都變得自暴自棄。反正尼洛掉下來大家都是死路一條。所以沒什麽好怕的。
「諾德……你、你、你對大王……太沒有禮貌了……!」
莎蓓蒞的嘴巴顫抖著，搶回諾德手上的音鏡石手杖。
接著她當場跪下，對手杖不停鞠躬道歉。
「陛、陛下!請恕臣失禮!真真真、真是非常抱歉……!我、我的部下諾德居然做了如此大不敬的事情……!」
『莎蓓蒞。』
「在、在……!」
『剛才說話的人叫諾德嗎?』
「是的……!」
『喔!就是那個首次登陸月麵的少年嗎?很好，諾德，拿起音鏡石。』
大王說完，莎蓓蒞一麵咽唾一麵將手杖交給諾德。
諾德按照吩咐，再度麵向杖上的音鏡石。
『諾德，以前莎蓓蒞的報告書上說過，你是一個不擅長隱瞞事情的人。』
「……不、不擅長嗎……，應該說我每次想隱瞞都會立刻穿幫。」
莎蓓蒞到底寫了什麽……，諾德一邊心想。原本就不太會用敬語的他決定一不做二不休，一路用平常的措詞說到底。
『如何?尤昂說的話可以相信嗎?』
「是啊，比你的話還能相信。」
『哼哼……那我也相信她吧，這也是一種樂趣。』
喀嚓!音鏡石又傳來修剪枝葉的聲音。
喔喔!尤昂在諾德身邊挺直身體。
『但是諾德，卡露娜的人民希望我向他們說明。公開尼洛的存在一事，已經無法避免，要是發生暴動那可不得了。所以我也必須公開新宙軍對抗尼洛的計畫。』
「……無妨，反正我們原本就很招搖了。」
『但是未來可就不一樣了。尼洛原本就是人為攻擊，要是公布計畫，比亞蒞島搞不好也會被攻擊。我看——對，我也派個護衛過去吧。』
聽到這席話，莎蓓蒞和雅蘿蓮的表情豁然開朗了起來。
「謝……謝陛下隆恩!」
「呀!你好棒，雷特!」
『莎蓓蒞，我允許你使用席德朗炸彈。雅蘿蓮你馬上坐飛龍來卡露娜，我要把帕尼維恩2交給你。』
卡魯尼亞切身了解到自國遭逢危機後，處理的動作相當迅速。
雷特萊亞思對民眾公布尼洛的存在，主張新宙軍會使用新武器解決此問題，要求民眾冷靜行動。接著幾天後，雅蘿蓮率領大艦隊拖著火箭，回到比亞蒞島。
其實，卡魯尼亞早就造好新型火箭「帕尼維恩2」了。
帕尼維恩2的機型比諾德他們先前坐過的帕尼維恩1還要小很多，當初開發的理念是用來當作運送立體魔法陣的無人飛行器，因此射程距離縮短了許多。
卡魯尼亞居然偷偷在霸陽的國境附近造好這種東西，真是不簡單。
「說什麽我國不開發火箭了，結果還造這種東西。那隻老狐狸!」
尤昂豎起牛角發說，不過此一時彼一時。
他國在足以威脅到霸陽的地方造了這種牽製性武器確實叫人生氣，但尤昂決定讓新宙軍先將帕尼維恩2裝到驚天上，以後再處理這件事情。
接著，等到驚天的外形終於比較像具火箭時，宇宙密封艙「葫蘆蔓草」從南部諸侯聯合送達此地。這個為了去火星而製造的密封艙可搭載五人，外形巨大，過去報天用的「雪人」甚至可以整個放入其中。
驚天的下段是霸陽、中段是卡魯尼亞、上段是南部諸侯聯合，可說是雷克特亞大陸為求生存，總動員製造出來的巨大火箭。
距離尼洛墜落，還有三個小時。
二十分鍾後驚天即將發射升空，諾德一行人在用來當作休息室的帳篷中穿著太空服。休息室基本上有簾子區隔，男女分開更衣。
但因為陽光射入帳篷的關係，諾德可以看到女生們更衣的剪影。他馬上換好太空服，大略監賞過其他人更衣的樣子，接著看著她們幫還在恍惚的蒞琪莎美穿上太空服。
有人反對讓蒞琪莎美在這種狀態下乘坐火箭，但太空任務要求「有備無患」。
在地球上常會有「某人的狀況不好，請派人來代替他」的狀況，但這在宇宙是不適用的。簡單來說，在宇宙中萬一有重要人員——例如娜基亞蜜出了意外，要是沒有備用的人類計算機，小隊就會全軍覆沒。
換句話說，乍看之下無用的累贅人員——也就是備用人員，其實不可或缺。
負責船外活動的人員已經有諾德和莎蓓蒞兩人，但是人類計算機除了娜基亞蜜外，找遍整個亞大陸也隻有蒞琪莎美。蕾碧亞不論哪種工作都能做到某種程度的後援，但如果遇到緊急狀況，人類計算機的工作對她來說過於沉重。
所以蒞琪莎美必須上火箭，因為隻有她能夠勝任備用的人類計算機，這是新宙軍現階段的處境。
（時間也是問題啊……）
諾德在心中呢喃。
發射帕尼維恩1和報天時，火箭早在發射前幾小時就已全部檢整完畢，一小時前就讓宙士們進入宇宙密封艙待命。
但這次離發射時間隻剩下二十分鍾，卻還未做好細部的檢查。畢竟驚天直到昨天才造好，整個行程緊湊到有點過頭。
『讓各位久等了。驚天終於完成發射前準備了!宙士們，往吊籠移動!』
裝在太空服頸部的音鏡石傳來尤昂的聲音。
好!諾德拍拍戴著手套的雙手，打起精神繞過簾子打算往門口走去。
就在簾子旁，諾德巧遇蕾碧亞。
「……啊……」
蕾碧亞穿著太空服，和諾德對上眼的瞬間便滿臉通紅。
接著，她戰戰兢兢地別開臉，完全不像她應有的態度。
「……」
諾德也尷尬地低下頭。
……自從上次的賓館事件後，蕾碧亞就像這樣一直在躲諾德。
要是這樣，諾德寧願她像平常一樣露出犬齒對他動怒，反而內心會好受些。
「心情怎樣?諾德。」
一旁的莎蓓蒞把太空帽抱在腋下，例行公事地問。她不知道兩人的事情。
諾德強迫自己保持平靜。
「啊啊!這已經是第三次，早就習慣了。」
諾德隨便回答後，莎蓓蒞滿意地點頭。
接著她以新宙軍領袖的身份，環視全體人員，用視線鼓勵大家。
「那麽各位，我們出發吧!如各位所知，我們的機會隻有一次。發射時機、席德朗炸彈的取得，以及用它攻擊尼洛，每個環節都是經過緊密的計算，是一連串走鋼索的任務，隻要我們踩空一腳，就會像推骨牌一樣全盤皆輸。但是我相信，我們一定可以完成這個任務。現在我們隻需要一樣東西。」
莎蓓蒞說到這，輕閉上紅色眼眸。
「就是六神的眷顧。」
她的話一說完——
轟隆隆隆隆隆隆!
一陣爆炸聲和衝擊波襲擊帳篷，諾德被震倒在地。
當他驚訝的瞬間，帳篷的支柱同時倒下蓋住了他的視線。
爆炸聲接連不斷，兩聲、三聲!
「怎麽了?發生了什麽事!」
諾德對音鏡石大吼，拔出插在背上的護身刀。
他唰一聲割開布料逃出帳篷，在滿天煙幕的前方驚見—個身高比。己高上兩倍的物體，正好擋在帳篷通往驚天的路上。
是一頭龍!
諾德強烈懷疑自己的眼睛，明知無用卻還是將刀子指向龍。
龍這種生物十分強悍但警戒心卻很高，通常都潛伏在遠離人煙的邊境。
會出現在這種地方隻有兩個可能，一種是被人類從龍蛋養大的飛龍；另一種則是從魔界召喚出來，用來戰爭的凶暴魔龍。
……而且，這家夥不管怎麽看都不像飛龍。
它雖然貌似飛龍，但體型卻大上了一、兩圈，鱗片也是藍黑色並非深綠色。
（為……為什麽這種糟糕的魔龍會出現在這裏……!）
魔龍吐著帶有熱氣的氣息轉過頭來，諾德擺出架勢。
它在驚天要發射前出現，也就是說，這頭龍也是想讓尼洛墜落地球的某人，從魔界召喚出來的東西嗎?
「這、這是怎麽回事……!」
「咳、咳!諾德、諾德……你不要緊吧!」
一邊咳嗽一邊從帳篷下脫身的人是蕾碧亞和娜基亞蜜。
但卻不見莎蓓蒞和蒞琪莎美。
「莎蓓蒞!蒞琪莎美!」
諾德呼喚兩人的名字同時走向前，想要保護蕾碧亞和娜基亞蜜。
就在此時——
颯!
龍在煙幕中悄悄舉起尾巴，朝諾德等人的腦袋掃了過來。
諾德大叫，同時用小刀架開像鞭子一樣飛來、有著硬鱗片的尾巴，並且在尾巴離開之際使勁回砍一刀。
滋滋滋!
這瞬間的交錯，眼看就要迸出火花，但諾德卻沒有手感：他隻感覺到沉重的觸感，就像砍中刀刃無法損傷的硬橡膠樹一樣。
砰!
這時一陣聲響劃破空氣，有樣無形的東西打中了龍頭。
兩發!三發!砰!砰!接連而來的衝擊聲，讓龍頭左右晃動。
「看招!看招!」
回頭一看，蕾碧亞把雙馬尾交叉成字，先發製人地從魔法陣放出衝擊波。她還將雙馬尾接成圓形，轟隆一聲放出閃電。
但是，魔龍卻一臉不耐煩地回望這裏，毫發無傷。這是當然的。
魔龍是一種召喚出來的強韌生物，在戰場上可對抗十個敵兵。
隻能打壞家具和電昏諾德的攻擊，對它來說連馬殺雞都稱不上吧。
「蕾碧亞你豬頭……!你……你幹麽要惹它生氣……!」
娜基亞蜜含淚欲哭地指著前方。魔龍發出嘶嘶嘶的呻吟，深吸了一口氣。它的脖子下方，就像青蛙鳴叫的時候一樣脹了起來。
在那變薄的皮膚下……有一道橙色的光芒正在打轉。
這家夥想要噴火!
諾德整個臉鐵青時——
有一個人影從帳篷布下站起身。
是蒞琪莎美。
「笨、笨蛋!不要出來!快躲起來!」
蒞琪莎美不顧諾德的驚慌大叫，無力地拔出插在太空服大腿上的黑鞘短劍。
接著，她不是丟擲，也不是刀刃相向。
而是用刀柄對著龍。
「……?」
諾德皺眉的下一秒。
啪啪啪啪啪啪!
一陣如小閃電劈落的尖銳聲響，響徹此地。
明明隻有發出破裂聲，但不知為何，魔龍準備朝諾德吐出的火焰卻竄出了它的身體。因為它聚滿火焰的喉嚨上開了一個洞。
不曉得蒞琪莎美是怎麽用的，剛才那一瞬間，她給了魔龍一記足以在它喉嚨上開洞的銳利攻擊。
嗚吼吼吼吼吼吼吼!
魔龍發出令人恐懼不安的大叫，龍頭大角度一擺逃走了。
諾德讓蒞琪莎美和自己會合，安心地歎了口氣，但這也隻是一瞬間罷了。
「呃!」
第二頭、第三頭魔龍，現身在煙霧後方。
在諾德身後還有第四頭，而第五、第六頭的身影也浮現在煙霧之後。
諾德冒著冷汗環視四周，蕾碧亞在他身旁，對蒞琪莎美齜牙說：
「蒞……蒞琪莎美!快點!趕快用剛才那招趕走這群家夥!」
「沒辦法，那招隻能用一次。」
蒞琪莎美在這種狀況下依舊語氣平淡，諾德一行人隻好擺出圓陣。
諾德環顧四周，不管怎麽思考都很難衝出重圍。
莎蓓蒞也不見蹤影，現在到底該怎麽辦才好!
諾德的額頭滲出汗水，拚命思考。
就跟莎蓓蒞剛才說得一樣，驚天的發射時間無法延後，就連—秒都不行。時間緊迫，諾德一行人現在必須要坐上驚天才行。
該怎麽辦，該怎麽辦才能突破這裏?
「這樣好嗎?讓我在這裏當英雄——」
這時，煙霧後方傳來一個耳熟的滑稽語調。
欸?為啥那家夥會在這裏?
諾德雙眼圓睜，看著聲音傳來的方向。
下一秒，一頭巨大的火獅伴隨轟然巨響，撞上其中一頭魔龍，碰一聲從側麵將它掃倒。被打倒的魔龍翅膀折向奇怪的方向，呻吟地逃離現場。
那火焰魔法諾德有印象。
就是那可恨的魔法——將返回地球的報天炸成了碎片。是那家夥!
「盧鏡!」
在魔龍群的警戒下，一個身影不慌不忙地穿過它們走了過來。
那人正是穿著舊卡魯尼亞宙軍軍服的盧鏡。
他的脖子上掛著一條項鏈，設計就跟諾德收在太空服內的綠秘銀項鏈一樣，不過顏色是紅色。
「唉呀!你好、你好!好久不見了，諾德小弟。最近好嗎?喔!蕾碧亞和娜基亞蜜一段時間沒見，又變得更漂亮了呢。」
盧鏡臉上的笑容仿佛雙方不曾敵對過，一邊揮手一邊走來。
他的語氣也非常輕鬆，有如沒看到身旁的魔龍群一樣。
前筆頭魔導——盧鏡因為謀殺諾德等宙士未遂，還讓帕尼維恩1墜落，上次聽說他被判了死刑。
那為何現在他會大搖大擺地出現在這裏呢?
「快去吧，小鬼們，這邊我會牽製它們。」
雙重人格一詞就是在形容這種人吧。
盧鏡走到諾德一行人身旁，突然用非常銳利的語氣對大家說。
「你什麽意思……你說的話能相信嗎?」
諾德用懷疑的眼神，把短刀指向本應是敵人的盧鏡。
「是第二行吧?」
蕾碧亞露出非常厭惡的表情對盧鏡說。
然後，她輕輕製止諾德的手。
盧鏡在摸不著頭緒的諾德麵前，眯起濃紫色眼睛，用手撥起瀏海。
「不愧是蕾碧亞，消息真靈通呢。沒錯，我的判決文有兩行。第一行是『死刑』，第二行則是『隻要你願意為卡魯尼亞貢獻自身能力，就不會執行』的但書。」
盧鏡說到這，冷不防露出凶惡的神情。
「要我當你們宙軍的護衛，我也覺得很想吐。不過這是王命，要是違逆的話，就會這樣。」
盧鏡擺出手刀的姿勢，放到自己的腦袋後方。
那是上斷頭台的意思吧。
「我還會順便詛咒一下尼洛，諾德。」
盧鏡光是瞪視就讓前方的魔龍退縮，同時又再度呼喊諾德的名字。
「任務要是失敗的話，我也會詛咒你喔。」
諾德聽到後繃著臉，一步步地繞離魔龍。
蕾碧亞等人也配合他的動作跟了過來。
「你別大意了，盧鏡。這些魔龍肯定是從魔界召喚出來的敵人……」
諾德姑且先告知他，但盧鏡嗤之以鼻。
「敵人?這種小蜥蜴我不覺得它們是敵人。我的敵人隻有一個——」
盧鏡宛如出門散步一般，悠閑地朝魔龍的方向走去。
「就是尼洛。去吧，宙士諾德!」
宙士們搭上吊籠，往驚天的宇宙密封艙前進，眼下盧鏡和魔龍們的戰鬥，看起來是光與光炸裂。
尤昂不停在音鏡石中讀秒，宣告驚天的發射倒數。
『離發射還有六十秒，第一節就要點火了!你們還沒有坐上去嗎?』
「我現在正要到宇宙密封艙的位置!」
諾德大叫並從吊籠的出口滾出，在竹子製成的整備塔上全力奔馳。蕾碧亞、娜基亞蜜和蒞琪莎美三人已經先行用吊籠運送完畢，諾德是最後一個。
根據音鏡石的聯絡，莎蓓蒞已經在密封艙內了。
下方不停傳來魔龍群的咆哮，當諾德滾進宇宙密封艙時，戰鬥似乎分出了勝負，魔龍已經被驅趕到遠方。
『整備塔倒下!第一節點火!』
「諾德!快點坐到位子上!」
轟隆隆隆隆隆隆!驚天開始震動，蕾碧亞關上了艙門。
諾德跳到座席上，戴上太空帽固定好扣環。同時，整備塔倒下的隆隆巨響，從艙外傳來。
「尤昂!我是諾德!我現在已經坐上驚天了!」
『推、推力上升中!目前兩成五!』
本來負責報告的人是莎蓓蒞。
但現在音鏡石中說話的人，卻是正要就座的蕾碧亞。
諾德握緊操縱杆，轉向坐在他身旁的莎蓓蒞。
莎蓓蒞隔著太空帽，用朦朧的視線回望諾德，看來剛才的混亂似乎讓她負傷了。
『諾德，趕上了嗎……?』
諾德聽到她痛苦的聲音，倒抽了一口氣。
「莎蓓蒞!你受傷了嗎?」
『沒、沒有……我沒事，隻是稍微……吸到一點煙霧而已。』
莎蓓蒞表情痛苦，背向諾德。
「娜基亞蜜、蒞琪莎美，你們不要緊吧?」
諾德接著大叫。
『我們在上麵的計算室，諾德!蒞琪在我旁邊!』
娜基亞蜜本人的聲音，從音鏡石傳來。
很好，總之全員到齊了!
『目前推力五成!平衡——稍微有一點問題!但是勉強在可容許範圍!』
驚天的震動加劇，幾乎快聽不見蕾碧亞的聲音。
這狀況和報天的時候一樣，隻不過規模大上了好幾倍。現在在遙遠的正下方，束在一起的第一節火箭同時提高了噴射力。
『全部推力，釋放!』
「收到!驚天，升空!」
事前已經決定好，假如莎蓓蒞死亡或負傷時，她的工作就由諾德和蕾碧亞負責分擔執行。
賓館的事情先不管，這種時候沒空去想那種事情。
工作就是工作!
諾德和蕾碧亞兩位青梅竹馬步調一致，下令驚天發射升空。
第一節、第二節、第三節、第四節——
諾德一行人反覆進行目不暇接的分離和再點火後，宇宙密封艙進入低軌道繞行地球。尼洛的行進路線也是繞行地球後墜落，因此他們要先飛到可以領先尼洛的地方等待。
尼洛的位置已經可以目視，看起來就像星體一樣，若用望遠鏡觀察更會有一種咄咄逼人的巨大感。它的表麵比想像中還要凹凸不平，陰影處有不規則的黑色皺摺和坑洞。此外，尼洛麵向陽光的側麵噴出水蒸氣，還拖著幾條像刺一樣的小尾巴。
「好、好大啊……明明還離我們這麽遠，好可怕……」
娜基亞蜜飄浮在密封艙內看著望遠鏡說。諾德點頭說：
「尼洛是大公，如果它是人類的話，那我們就跟蟲子一樣大。」
剛才因為初次體驗無重力而厭到旁徨的蕾碧亞，聽
到諾德的話展露出了久違的微笑。
「不過我們不是普通的蟲子。我們是蠍子，擁有可以殺死大公的毒針。」
剛才的狀況下，諾德和蕾碧亞穿越大氣層時，就算不願意也必須攜手合作。一同努力將小隊帶到宇宙的兩人，腦中雖然還有賓館事件的疙瘩，但從結果看來，他們已經將那件事暫時趕到記憶的角落。
蕾碧亞雖然還是有些生硬，但她能夠重新用普通的態度對待自己，已經讓諾德暗自充滿感激。
諾德其實想馬上說個笑話討蕾碧亞歡心，但因為現在的氣氛還有點凝重，因此他隻是點頭回應一下，接著回到操縱席準備下階段的作業。
下階段的作業。也就是和席德朗炸彈會合。
諾德在娜基亞蜜的引導下往計算後的座標出發，同時，他在心中想起這個計畫中的困難度。
席德朗炸彈目前還不見蹤影，我們必須讓炸彈在尼洛的近距離處爆炸，而不是用它去攻擊尼洛，二十公尺以上，五十公尺以下。在這距離下，讓席德朗炸彈穿入尼洛和地球之間爆炸，尼洛的表麵應該就會被挖掉一塊蒸發掉。
蒸發出來的蒸汽會發揮類似火箭噴射的效果，尼洛會因為秒速五十公尺的速度改變軌道。接著，就像水平丟出的石頭會在水麵上彈跳的原理一樣，尼洛將會掠過地球的大氣，朝宇宙的另一端飛去。這是擬定好的計畫。
「……海膽……?」
蒞琪莎美呢喃說，這是她在宇宙的第一聲。諾德仰望隔間門敞開的密封艙上段——計算室的方向。
「怎麽了?你還好吧?」
諾德問。但蒞琪莎美的眼神卻非常有神，看著窗戶外頭。
一直在看測量儀表的諾德，來到蒞琪莎美身旁觀看窗外後，雙眼圓睜。
在推測有席德朗炸彈的宇宙區域中——
飄浮著一個紅色的人工物體，形狀和海膽一模一樣。
就是那個，那個一定是席德朗炸彈。
紅色人工衛星的直徑幾近四十公尺，緩緩靠近一看，它那不可思議的形狀逐漸明朗了起來。席德朗炸彈以一個接近球形的多麵體為中心，有四十到五十根細長的直筒從四麵八方突出，就像海膽的刺一樣。
每一根直筒看起來都能和本體分離。那些大概是裝有席德朗炸彈、能夠單獨飛行的火箭吧。
這種東西從舊文明的時候開始，就一直在地球四周繞行嗎?
諾德等人沒空畏懼眼前的事實，馬上開始進行回收席德朗炸彈的作業。
在比亞蒞島的水中訓練成果，現在即將發揮功效。
諾德、莎蓓蒞以及蕾碧亞接下來會到宇宙空間，直接操作席德朗炸彈。
「諾德，現在比預定稍微晚了一點，距離尼洛到達臨界線還剩下五十八分鍾。」
「收到。換句話說，萬一我們失敗的話，再過一個小時半就是地球的末日。」
諾德檢查太空服的金屬零件，同時對從計算室飄出的娜基亞蜜說。
臨界線是一條利用尼洛的質量和地球的引力關係，所推算出來的無形界線。諾德等人必須在尼洛飛越那條線朝地球落下之前，發射席德朗炸彈才行。
要是尼洛越過臨界線就無法將它推開。屆時，就算用席德朗炸彈給予尼洛推進力，也會因為地球的引力過強，無法阻止它撞擊地球。
假如演變成如此，尼洛在通過臨界線的三十二分鍾後，就會墜落在卡露娜。
諾德三人通過驚天的氣密門來到宇宙空間，用十字弓朝紅色海膽射出具有黏著性的箭矢。
三人按照計劃沿著係在矢尾後方的繩索，按照蕾碧亞、諾德的順序，穿越海膽的刺——席德朗炸彈的針山靠近本體。
『這裏是娜基亞蜜。距離尼洛到達臨界點，還有四十分鍾。』
「收到。我距離席德朗炸彈的距離，目測還有二十公尺。莎蓓拉，我快要到達了。」
『收到。諾德到達的同時，我會開始爬繩索。』
除了透過音鏡石傳送而來的狀況報告聲外，宇宙是一個可怕的無機質空間。看起來無聲無風，萬物就像靜止一般。但其實驚天、席德朗炸彈、諾德三人和這條繩索，皆是已秒速七點九公裏的超高速平行飛著。這感覺相當異常，沒有確切的實感。
「席德朗炸彈上麵……你們那邊應該也看得到，上麵cp的字樣。我不曉得那個字的念法和意思，不過字樣和之前的nasa不一樣，好像是不同國家的東西。（注4）（注4cp：coio3 cobet ajinye pey6jink。蘇維埃社會主義共和國聯邦（簡稱蘇聯）的俄羅斯文縮寫。）
『是喔。』
莎蓓拉聽到諾德的報告後冷淡地回答說，同時從驚天方向開始爬繩索。
『諾德，這邊。大概是這裏吧。』
蕾碧亞先行移動到海膽的身體處，用玻璃製的魔法陣掃過本體的外殼，一邊對諾德招手。
根據聖傳記載，席德朗炸彈內有一個機械頭腦，蕾碧亞在這裏的任務就是找出那個頭腦的位置。
她手上拿著類似盤子的玻璃魔法陣，是采礦人用來尋礦的工具。
『啊……是這裏，看起來很像。』
蕾碧亞隔著魔法陣指著外殼，諾德著手將那裏切開。
外殼或許為了維修上的方便，構造一開始就設計得像門一樣。諾德用工具，迅速將外殼一塊一塊地拆開，接著在裏頭找到了目標物。
「……這是什麽……?這東西就是席德朗炸彈的頭腦嗎……?」
『總覺得好像風鈐喔……』
內部有一塊板子，上頭嵌有中空——但裏麵好像有許多小金屬片——的玻璃球一字排開，諾德和蕾碧亞在板子前表情僵硬。
這些像茄子一樣的玻璃球群，就是席德朗炸彈的頭腦嗎?
這炸彈有能力毀滅城市，結果頭腦看起來卻如此貧弱。
『……舊文明不管什麽東西，都超出我們的想像呢。』
殿後的莎蓓蒞一邊說，一邊走了過來。
莎蓓蒞外表很冷靜，從背上的箱子中取出一把名為「人偶師」的魔杖。
「人偶師」魔杖是一種能讓自己的意識侵入對方大腦，進行操控的物品。無論對象是誰，隻要對方有大腦就能夠進行操控，對越低等的生物越有效。換句話說這魔杖對人類幾乎沒用，是一種用途有限的知名道具。
如果鑲入含有強大魔力的寶石，即使是普通人也能夠使用自如。但是……這東西對機械頭腦是否有用呢?
這個步驟是擊退尼洛計畫中的豪賭之一。
莎蓓蒞吞了口口水，將魔杖伸到上麵的瞬間——
「嗚喔!」
『啊!』
諾德和蕾碧亞一同瞪大雙眼。
因為排列在眼前的玻璃球開始發光了。
雖然不是全部，但每三個就有一個發出光芒，橙色的光輝逐漸增強。
莎蓓蒞將手杖朝著亮光，不發一語地皺起眉頭。
那表情宛如在禱告，諾德和蕾碧亞從左右兩旁看著她。
「……怎、怎樣了啊?」
『這家夥……還活著。我和它的意識連結了……不過……它要我回答密碼。』
莎蓓蒞說著，稍微背向蕾碧亞，從胸前取出一條紅色的新月型項鏈，伸了過去。
「喔……?」
諾德雙眼圓睜，因為那條項鏈的形狀和自己胸前口袋的綠秘銀項鏈一模一樣。
「那是什麽?」
『這是……附有解鎖魔法的金屬。好了，娜基亞蜜，告訴我尼洛的座標。』
莎
蓓蒞回答諾德後，馬上透過音鏡石命令宇宙密封艙內的娜基亞蜜。
『知、知道了。』
娜基亞蜜聽到命令快速念出一串複雜的數列後，莎蓓蒞重新把手杖指向席德朗炸彈的頭腦。
接著她閉上紅眼，在內心和無法言語的玻璃球們不停交談。
『嗯——已經做好發射準備了，我們回驚天吧。』
「欸!已、已經好了嗎?」
『對。我已經設定好了，炸彈會在尼洛即將越過臨界線前，在距離尼洛三十五公尺的地方爆炸。』
莎蓓蒞爽快地說，臉上表情帶著驚訝。諾德也覺得很掃興。
「……總覺得太簡單了。」
『嗯，因為這家夥的頭腦簡單得可怕，它似乎隻有在思考暗號、攻擊目標的座標、炸彈的設定條件而已。炸彈幾乎都故障了……不過還可以發射三發。』
『諾德。』
蕾碧亞望向諾德，接在莎蓓蒞後麵說。
「……?」
『……我身體不太舒服。手抓不穩繩索，所以你拉我回驚天去。』
蕾碧亞一邊說，一邊握著諾德的手。
來的時候為了小心起見，所以一次一人，不過繩索固定得很牢固，基本上可以一次讓兩個人穿越。
「對喔，你是第一次來宇宙嘛，搞不好暈宇宙了。」（注5）（注5 暈宇宙就等於暈船暈車。）
蕾碧亞點頭，開始穿越繩索，仔細一看，她握住繩索的手卻意外地有力。不知為何，她的另一隻手偷偷關掉了音鏡石的聲音。
接著兩人離開席德朗炸彈——完全遠離莎蓓蒞後，蕾碧亞把手伸到諾德的頸部，快手把他所有的音鏡石切掉。
「喂、喂，你幹麽啊?」
諾德和大家的通信被切斷，稍微有點慌張。
蕾碧亞繼續穿越繩索，同時鏗一聲，把自己的太空帽貼在諾德的太空帽上。如此—來，就算不用音鏡石也能夠把聲音的振動傳達給對方。
接著，她瞄了莎蓓拉的方向一眼後，小聲說：
「我說，可能是我看錯了，剛才莎蓓拉解暗號的時候，不是拿出來了一條項鏈嗎?那個……」
「嗯，你是說那條紅色的新月型項鏈嗎?剛才盧鏡好像也戴了一樣的東西吧?」
「啊!果然是這樣……」
好奇怪的反應。
「……要把『解鎖魔法』賦予在紅秘銀上是很困難的事情，唉呀!不過隻要花錢就不難了，他們兩個這麽想要有一樣的項鏈啊?」
蕾碧亞又瞄了莎蓓蒞的方向一眼，有如自言自語般說道。
「紅秘銀?」
「對。一般來說，紅秘銀是一種『防驅魔』的護身符。莎蓓蒞又不是魔女，應該不需要那種東西。如果那個是『尼洛之吻』該怎麽辦。嗚哇!在這種時候、這種地方，居然讓我發現這種八卦……」
「——?」
蕾碧亞表情略帶興奮，說著莫名其妙的話。諾德在太空帽內脖子猛歪，丈二金剛摸不著頭腦。
先前從月球返回的諾德一行人，曾經被盧鏡襲擊過。那時打倒盧鏡的關鍵就是諾德和蕾碧亞的綠秘銀——「驅魔」的項鏈。
紅秘銀當中含有一種「防驅魔」能力，能夠中和綠秘銀的驅魔能力。
不是魔女的莎蓓蒞，為什麽會和盧鏡有成對的項鏈呢?
蕾碧亞在氣密室脫下太空服，到頭來她隻說了一些模棱兩可的話而已。
不過，諾德對她說溜嘴的那個單字有印象。
（尼洛之吻嗎……?）
自從尼洛的碎片掉落後，聽說卡露娜中興起了一種名為「尼洛之吻」的熱潮。
搞不好大家會因為尼洛而命喪黃泉，眾人抱著如此想法，因此決心對單戀對象告白的人增加了。有許多男女告白成功順利接吻，所以這個戀愛熱潮就被冠上這個名字……
莎蓓蒞和盧鏡之間，搞不好真有什麽也說不定。
有點難以想像莎蓓蒞會和曾經想殺死自己的盧鏡，用那種方式私通。不過，諾德以前聽戀愛經驗豐富的船員說過：戀愛這種東西，男女之間原本是仇人，談起來才會火熱。
現在的氣氛不方便說什麽，不過萬一是真的……回到地球就狠狠調侃莎蓓蒞一番，讓她沉入鼻血海裏吧。
沒錯，一切都等到平安回地球再說。
諾德重新將心思放回窗外的席德朗炸彈上。
「距離尼洛突破臨界線還有三分鍾。啊……!動了……」
哪基亞蜜抓著諾德的衣袖看著窗外，呢喃說。
眼前，席德朗炸彈上三具像刺一樣的火箭離開了本體。三具火箭有如大夢初醒般，開始從助推器噴出白色的火焰。
火箭一開始緩速飛行，速度不停增加，鎖定自宇宙逼近的強敵飛了過去。五人當中視力最好的諾德，正用望遠鏡觀看整個過程。
突然，其中一具火箭的噴射火焰中斷了。雖然它後來又斷斷續續開始噴射，但很明顯它的出力已經降低，逐漸遠離其他兩具火箭。
「不行了……一具火箭脫隊了，好像是燃料係統故障。」
諾德的報告，讓艙內的氣氛為之凍結。
「六神啊!六神啊……!」一旁傳來娜基亞蜜的禱告聲。
「嗚……」
諾德看著望遠鏡，一麵呻吟。
剩下兩具的其中一具，突然開始搖晃。
雖然它拚死想要回正角度，但它已經開始旋轉像在跳舞一樣。它的表麵似乎撞到了尼洛前方的碎片，有一道很大的刮痕。
第二具席德朗炸彈可能因為計算路徑的頭腦失靈，或是噴射口的某處故障失控，開始飛往其他方向。
『狀況怎樣了?諾德。』
音鏡石傳來尤昂的聲音。諾德回答：
「又有一具打偏了，它飛往宇宙的遠方去了。」
席德朗炸彈隻剩下最後一具。
要是這一具打偏，地球就——
當諾德如此心想的瞬間。
一陣藍白色的閃光，侵襲了他的雙眼。
「——!」
瞬間膨脹的耀眼光芒，讓驚天的艙內也染成了雪白色。
蕾碧亞和娜基亞蜜發出一小段尖叫，諾德在這一秒也搞不清楚發生了什麽事。
席德朗炸彈爆炸了。
這爆炸規模，強烈到無法想像它是人造之物。原來如此，這種炸彈的確有可能瞬間消滅一個城市。
光芒散去後，諾德用手按壓眩昏的右眼，以左眼觀看望遠鏡。幸好剛才為了看望遠鏡而閉上了單眼。現在他能夠清楚看見尼洛的樣子。
「狀況如何呢?」
蒞琪莎美的口齒變得十分清晰。諾德聽著她的聲音，些微調整望遠鏡的焦點。
……眼前呈現的光景，叫人難以置信。
尼洛的肚子上冒出紅色光芒，光芒不斷轉換成煙幕。
條狀的煙幕像一條尾巴，在陽光的照耀下放出七彩光芒。
「怎麽了?現在怎樣了?」
「現在正好是尼洛通過臨界點的時間……呐!尼洛怎樣了?」
『打飛尼洛了嗎?』
莎蓓蒞、娜基亞蜜和尤昂三人，接二連三地逼問。
可是，看著尼洛有如失血般噴出的氣體，諾德刹那間失去了言語能力。
現在說這種話可能不合時宜，但尼洛實在美得叫人讚歎。此外，它那不辱大公之名的雄壯軀體，正緩緩偏離望遠鏡的圓形視野。
尼洛的軌道改變了。
「喂!快點告訴我們啦!」
「好、好難過!尼洛的軌道改
變了!它離開地球了!」
諾德被蕾碧亞從後方勒喉，大叫著報告說。
娜基亞蜜聽到後抱住了身旁的蒞琪莎美。蕾碧亞不知何故一邊大笑，一邊拍打諾德。莎蓓蒞則放心地歎了口氣，表情疲憊地點了一個頭。
『做得好!諾德!你們大家!做得實在太——好了!』
和尤昂相連的音鏡石中，間接傳來聚集在比亞蒞島的霸陽大臣們歡喜的聲音。他們拍手之後，立刻舉杯慶祝。
「贏了……我們戰勝尼洛了……!」
諾德對蕾碧亞說完，拿起望遠鏡觀看，想要再次回味剛才那條尼洛之尾。
尼洛巨大的軀體逐漸偏移、偏栘……離開原來的軌道。
就在此時。
「——!」
一股衝擊竄過諾德全身。
因為尼洛的後方，出現了另一個尼洛。
天空中星光閃閃，人們在陽台和咖啡館中各自享受夜晚的風情。
民眾一個接著一個，開始注意到其中一顆星體「正在移動」。
一開始不過是米粒大小的光芒，正逐漸靠近卡露娜。
男人、女人、老人和睡眼惺忪的孩子們，大夥全跑到馬路上仰望夜空。這時任何人都能夠一眼明白，那光芒絕不是普通的星光。
夜空中誕生了另一顆太陽，正朝向這裏!
原本一片漆黑的秋天夜空，突然明亮了起來。
接著閃光開始灑落卡露娜，讓此地有如回到了盛夏一般。那是尼洛的大碎片突進大氣層時，摩擦燃燒的光芒。
「打仗了!那是霸陽的新兵器!」
「不對，那是神罰!」
「快逃!快點逃到別的地方!」
在耀眼的光芒中，群眾完全陷入恐慌，開始逃竄。
人們為尋求藏身之地開始湧入王城與堡壘，離城堡較遠的地區則往附近的大教堂。教會很快就擠得水泄不通，父母親們隻好哭著讓孩子先行避難。
人們在染成火紅的天空下，終於逐漸安靜，安靜得叫人毛骨悚然。
除了有時會聽到狗吠天空的叫聲外，已經靜無人聲。
人們隻是默默仰望即將從天而降的災厄。
光芒砰一聲在上空爆開。
數量一口氣增加到好幾十個，眼看著它們的顏色從濁黑變成橙色，再從橙色變成黃色、白色，每道光芒逐漸減弱……
一個接著一個消失了。
尼洛的碎片和大氣摩擦，變成了粉塵飛散在空中。
好幾塊未燒盡的小碎片落在大海和岸邊。在卡露娜市內所幸沒造成傷亡，隻打壞一口四周無人的水井，還有在公園草地上形成了一個直徑數公尺的隕石坑而已。
「這次掉落在卡露娜的尼洛碎片，如果沒在空中碎掉，肯定會帶來嚴重的災害。死亡的人數大概不會少於一、兩百人，不過……」
尤昂穿著睡衣，在大家麵前對著裝有音鏡石的手杖說。現在，眾人正集合在她的房內。
房內，莎蓓蒞和雅蘿蓮也穿著睡衣，但諾德、娜基亞蜜……還有在城邊酒館喝得爛醉而歸的蕾碧亞，依舊穿著新宙軍的製服。
「雷特萊亞思啊!你要知道這隻不過是尼洛給你的『名片』而已。這種程度隻是打聲招呼，真正的尼洛質量可是這次的好幾萬倍，是一個巨大的怪物。」
「雷特，尤昂說得沒錯，維持現狀隻會讓事情變得更加嚴重。」
雅蘿蓮接在尤昂後麵說，大家都在等待沉默不語的雷特萊亞思回話。
『……喀嚓……喀嚓!』
從音鏡石傳來的不是言語，而是一種用剪刀剪東西的聲音。
諾德聽過那聲音。那是小剪刀的聲音，專門用來修剪室內植物的枝葉。
『……嘩啦嘩啦!』
還傳來澆水的聲音。
大王到底在做什麽。他在修剪花草嗎?在這種狀況下。
「雷特萊亞思!你有在聽嗎?」
尤昂像牛角的頭發豎起，動怒說。雷特萊亞思還是沒有任何回應。
「雷特!」
雅蘿蓮的聲音一完，又傳來喀嚓喀嚓的悠閑剪花音。
原本就很著急又加上睡迷糊的諾德，不小心動了肝火。
「——大王!」
他搶過尤昂的手杖，大叫道。
「你是大王吧!替人民著想保護大家，不是大王的工作嗎?我是卡露娜的市民，你如果不幫我……我的……我的家就會消失!拜托你……助我一臂之力吧!」
諾德大聲說完，發現在場眾人全部瞪大了眼睛。
糟糕!
我太踰矩了。
就算因為疲勞而焦躁不安，也不該犯下不敬之罪。
……但是那又怎樣!諾德心中的某處也有這種想法。
要判死刑還是怎樣都悉聽尊便。諾德因為蕾碧亞的事情，一切都變得自暴自棄。反正尼洛掉下來大家都是死路一條。所以沒什麽好怕的。
「諾德……你、你、你對大王……太沒有禮貌了……!」
莎蓓蒞的嘴巴顫抖著，搶回諾德手上的音鏡石手杖。
接著她當場跪下，對手杖不停鞠躬道歉。
「陛、陛下!請恕臣失禮!真真真、真是非常抱歉……!我、我的部下諾德居然做了如此大不敬的事情……!」
『莎蓓蒞。』
「在、在……!」
『剛才說話的人叫諾德嗎?』
「是的……!」
『喔!就是那個首次登陸月麵的少年嗎?很好，諾德，拿起音鏡石。』
大王說完，莎蓓蒞一麵咽唾一麵將手杖交給諾德。
諾德按照吩咐，再度麵向杖上的音鏡石。
『諾德，以前莎蓓蒞的報告書上說過，你是一個不擅長隱瞞事情的人。』
「……不、不擅長嗎……，應該說我每次想隱瞞都會立刻穿幫。」
莎蓓蒞到底寫了什麽……，諾德一邊心想。原本就不太會用敬語的他決定一不做二不休，一路用平常的措詞說到底。
『如何?尤昂說的話可以相信嗎?』
「是啊，比你的話還能相信。」
『哼哼……那我也相信她吧，這也是一種樂趣。』
喀嚓!音鏡石又傳來修剪枝葉的聲音。
喔喔!尤昂在諾德身邊挺直身體。
『但是諾德，卡露娜的人民希望我向他們說明。公開尼洛的存在一事，已經無法避免，要是發生暴動那可不得了。所以我也必須公開新宙軍對抗尼洛的計畫。』
「……無妨，反正我們原本就很招搖了。」
『但是未來可就不一樣了。尼洛原本就是人為攻擊，要是公布計畫，比亞蒞島搞不好也會被攻擊。我看——對，我也派個護衛過去吧。』
聽到這席話，莎蓓蒞和雅蘿蓮的表情豁然開朗了起來。
「謝……謝陛下隆恩!」
「呀!你好棒，雷特!」
『莎蓓蒞，我允許你使用席德朗炸彈。雅蘿蓮你馬上坐飛龍來卡露娜，我要把帕尼維恩2交給你。』
卡魯尼亞切身了解到自國遭逢危機後，處理的動作相當迅速。
雷特萊亞思對民眾公布尼洛的存在，主張新宙軍會使用新武器解決此問題，要求民眾冷靜行動。接著幾天後，雅蘿蓮率領大艦隊拖著火箭，回到比亞蒞島。
其實，卡魯尼亞早就造好新型火箭「帕尼維恩2」了。
帕尼維恩2的機型比諾德他們先前坐過的帕尼維恩1還要小很多，當初開發的理念是用來當作運送立體魔法陣的無人飛行器，因此射程距離縮短了許多。
卡魯尼亞居然偷偷在霸陽的國境附近造好這種東西，真是不簡單。
「說什麽我國不開發火箭了，結果還造這種東西。那隻老狐狸!」
尤昂豎起牛角發說，不過此一時彼一時。
他國在足以威脅到霸陽的地方造了這種牽製性武器確實叫人生氣，但尤昂決定讓新宙軍先將帕尼維恩2裝到驚天上，以後再處理這件事情。
接著，等到驚天的外形終於比較像具火箭時，宇宙密封艙「葫蘆蔓草」從南部諸侯聯合送達此地。這個為了去火星而製造的密封艙可搭載五人，外形巨大，過去報天用的「雪人」甚至可以整個放入其中。
驚天的下段是霸陽、中段是卡魯尼亞、上段是南部諸侯聯合，可說是雷克特亞大陸為求生存，總動員製造出來的巨大火箭。
距離尼洛墜落，還有三個小時。
二十分鍾後驚天即將發射升空，諾德一行人在用來當作休息室的帳篷中穿著太空服。休息室基本上有簾子區隔，男女分開更衣。
但因為陽光射入帳篷的關係，諾德可以看到女生們更衣的剪影。他馬上換好太空服，大略監賞過其他人更衣的樣子，接著看著她們幫還在恍惚的蒞琪莎美穿上太空服。
有人反對讓蒞琪莎美在這種狀態下乘坐火箭，但太空任務要求「有備無患」。
在地球上常會有「某人的狀況不好，請派人來代替他」的狀況，但這在宇宙是不適用的。簡單來說，在宇宙中萬一有重要人員——例如娜基亞蜜出了意外，要是沒有備用的人類計算機，小隊就會全軍覆沒。
換句話說，乍看之下無用的累贅人員——也就是備用人員，其實不可或缺。
負責船外活動的人員已經有諾德和莎蓓蒞兩人，但是人類計算機除了娜基亞蜜外，找遍整個亞大陸也隻有蒞琪莎美。蕾碧亞不論哪種工作都能做到某種程度的後援，但如果遇到緊急狀況，人類計算機的工作對她來說過於沉重。
所以蒞琪莎美必須上火箭，因為隻有她能夠勝任備用的人類計算機，這是新宙軍現階段的處境。
（時間也是問題啊……）
諾德在心中呢喃。
發射帕尼維恩1和報天時，火箭早在發射前幾小時就已全部檢整完畢，一小時前就讓宙士們進入宇宙密封艙待命。
但這次離發射時間隻剩下二十分鍾，卻還未做好細部的檢查。畢竟驚天直到昨天才造好，整個行程緊湊到有點過頭。
『讓各位久等了。驚天終於完成發射前準備了!宙士們，往吊籠移動!』
裝在太空服頸部的音鏡石傳來尤昂的聲音。
好!諾德拍拍戴著手套的雙手，打起精神繞過簾子打算往門口走去。
就在簾子旁，諾德巧遇蕾碧亞。
「……啊……」
蕾碧亞穿著太空服，和諾德對上眼的瞬間便滿臉通紅。
接著，她戰戰兢兢地別開臉，完全不像她應有的態度。
「……」
諾德也尷尬地低下頭。
……自從上次的賓館事件後，蕾碧亞就像這樣一直在躲諾德。
要是這樣，諾德寧願她像平常一樣露出犬齒對他動怒，反而內心會好受些。
「心情怎樣?諾德。」
一旁的莎蓓蒞把太空帽抱在腋下，例行公事地問。她不知道兩人的事情。
諾德強迫自己保持平靜。
「啊啊!這已經是第三次，早就習慣了。」
諾德隨便回答後，莎蓓蒞滿意地點頭。
接著她以新宙軍領袖的身份，環視全體人員，用視線鼓勵大家。
「那麽各位，我們出發吧!如各位所知，我們的機會隻有一次。發射時機、席德朗炸彈的取得，以及用它攻擊尼洛，每個環節都是經過緊密的計算，是一連串走鋼索的任務，隻要我們踩空一腳，就會像推骨牌一樣全盤皆輸。但是我相信，我們一定可以完成這個任務。現在我們隻需要一樣東西。」
莎蓓蒞說到這，輕閉上紅色眼眸。
「就是六神的眷顧。」
她的話一說完——
轟隆隆隆隆隆隆!
一陣爆炸聲和衝擊波襲擊帳篷，諾德被震倒在地。
當他驚訝的瞬間，帳篷的支柱同時倒下蓋住了他的視線。
爆炸聲接連不斷，兩聲、三聲!
「怎麽了?發生了什麽事!」
諾德對音鏡石大吼，拔出插在背上的護身刀。
他唰一聲割開布料逃出帳篷，在滿天煙幕的前方驚見—個身高比。己高上兩倍的物體，正好擋在帳篷通往驚天的路上。
是一頭龍!
諾德強烈懷疑自己的眼睛，明知無用卻還是將刀子指向龍。
龍這種生物十分強悍但警戒心卻很高，通常都潛伏在遠離人煙的邊境。
會出現在這種地方隻有兩個可能，一種是被人類從龍蛋養大的飛龍；另一種則是從魔界召喚出來，用來戰爭的凶暴魔龍。
……而且，這家夥不管怎麽看都不像飛龍。
它雖然貌似飛龍，但體型卻大上了一、兩圈，鱗片也是藍黑色並非深綠色。
（為……為什麽這種糟糕的魔龍會出現在這裏……!）
魔龍吐著帶有熱氣的氣息轉過頭來，諾德擺出架勢。
它在驚天要發射前出現，也就是說，這頭龍也是想讓尼洛墜落地球的某人，從魔界召喚出來的東西嗎?
「這、這是怎麽回事……!」
「咳、咳!諾德、諾德……你不要緊吧!」
一邊咳嗽一邊從帳篷下脫身的人是蕾碧亞和娜基亞蜜。
但卻不見莎蓓蒞和蒞琪莎美。
「莎蓓蒞!蒞琪莎美!」
諾德呼喚兩人的名字同時走向前，想要保護蕾碧亞和娜基亞蜜。
就在此時——
颯!
龍在煙幕中悄悄舉起尾巴，朝諾德等人的腦袋掃了過來。
諾德大叫，同時用小刀架開像鞭子一樣飛來、有著硬鱗片的尾巴，並且在尾巴離開之際使勁回砍一刀。
滋滋滋!
這瞬間的交錯，眼看就要迸出火花，但諾德卻沒有手感：他隻感覺到沉重的觸感，就像砍中刀刃無法損傷的硬橡膠樹一樣。
砰!
這時一陣聲響劃破空氣，有樣無形的東西打中了龍頭。
兩發!三發!砰!砰!接連而來的衝擊聲，讓龍頭左右晃動。
「看招!看招!」
回頭一看，蕾碧亞把雙馬尾交叉成字，先發製人地從魔法陣放出衝擊波。她還將雙馬尾接成圓形，轟隆一聲放出閃電。
但是，魔龍卻一臉不耐煩地回望這裏，毫發無傷。這是當然的。
魔龍是一種召喚出來的強韌生物，在戰場上可對抗十個敵兵。
隻能打壞家具和電昏諾德的攻擊，對它來說連馬殺雞都稱不上吧。
「蕾碧亞你豬頭……!你……你幹麽要惹它生氣……!」
娜基亞蜜含淚欲哭地指著前方。魔龍發出嘶嘶嘶的呻吟，深吸了一口氣。它的脖子下方，就像青蛙鳴叫的時候一樣脹了起來。
在那變薄的皮膚下……有一道橙色的光芒正在打轉。
這家夥想要噴火!
諾德整個臉鐵青時——
有一個人影從帳篷布下站起身。
是蒞琪莎美。
「笨、笨蛋!不要出來!快躲起來!」
蒞琪莎美不顧諾德的驚慌大叫，無力地拔出插在太空服大腿上的黑鞘短劍。
接著，她不是丟擲，也不是刀刃相向。
而是用刀柄對著龍。
「……?」
諾德皺眉的下一秒。
啪啪啪啪啪啪!
一陣如小閃電劈落的尖銳聲響，響徹此地。
明明隻有發出破裂聲，但不知為何，魔龍準備朝諾德吐出的火焰卻竄出了它的身體。因為它聚滿火焰的喉嚨上開了一個洞。
不曉得蒞琪莎美是怎麽用的，剛才那一瞬間，她給了魔龍一記足以在它喉嚨上開洞的銳利攻擊。
嗚吼吼吼吼吼吼吼!
魔龍發出令人恐懼不安的大叫，龍頭大角度一擺逃走了。
諾德讓蒞琪莎美和自己會合，安心地歎了口氣，但這也隻是一瞬間罷了。
「呃!」
第二頭、第三頭魔龍，現身在煙霧後方。
在諾德身後還有第四頭，而第五、第六頭的身影也浮現在煙霧之後。
諾德冒著冷汗環視四周，蕾碧亞在他身旁，對蒞琪莎美齜牙說：
「蒞……蒞琪莎美!快點!趕快用剛才那招趕走這群家夥!」
「沒辦法，那招隻能用一次。」
蒞琪莎美在這種狀況下依舊語氣平淡，諾德一行人隻好擺出圓陣。
諾德環顧四周，不管怎麽思考都很難衝出重圍。
莎蓓蒞也不見蹤影，現在到底該怎麽辦才好!
諾德的額頭滲出汗水，拚命思考。
就跟莎蓓蒞剛才說得一樣，驚天的發射時間無法延後，就連—秒都不行。時間緊迫，諾德一行人現在必須要坐上驚天才行。
該怎麽辦，該怎麽辦才能突破這裏?
「這樣好嗎?讓我在這裏當英雄——」
這時，煙霧後方傳來一個耳熟的滑稽語調。
欸?為啥那家夥會在這裏?
諾德雙眼圓睜，看著聲音傳來的方向。
下一秒，一頭巨大的火獅伴隨轟然巨響，撞上其中一頭魔龍，碰一聲從側麵將它掃倒。被打倒的魔龍翅膀折向奇怪的方向，呻吟地逃離現場。
那火焰魔法諾德有印象。
就是那可恨的魔法——將返回地球的報天炸成了碎片。是那家夥!
「盧鏡!」
在魔龍群的警戒下，一個身影不慌不忙地穿過它們走了過來。
那人正是穿著舊卡魯尼亞宙軍軍服的盧鏡。
他的脖子上掛著一條項鏈，設計就跟諾德收在太空服內的綠秘銀項鏈一樣，不過顏色是紅色。
「唉呀!你好、你好!好久不見了，諾德小弟。最近好嗎?喔!蕾碧亞和娜基亞蜜一段時間沒見，又變得更漂亮了呢。」
盧鏡臉上的笑容仿佛雙方不曾敵對過，一邊揮手一邊走來。
他的語氣也非常輕鬆，有如沒看到身旁的魔龍群一樣。
前筆頭魔導——盧鏡因為謀殺諾德等宙士未遂，還讓帕尼維恩1墜落，上次聽說他被判了死刑。
那為何現在他會大搖大擺地出現在這裏呢?
「快去吧，小鬼們，這邊我會牽製它們。」
雙重人格一詞就是在形容這種人吧。
盧鏡走到諾德一行人身旁，突然用非常銳利的語氣對大家說。
「你什麽意思……你說的話能相信嗎?」
諾德用懷疑的眼神，把短刀指向本應是敵人的盧鏡。
「是第二行吧?」
蕾碧亞露出非常厭惡的表情對盧鏡說。
然後，她輕輕製止諾德的手。
盧鏡在摸不著頭緒的諾德麵前，眯起濃紫色眼睛，用手撥起瀏海。
「不愧是蕾碧亞，消息真靈通呢。沒錯，我的判決文有兩行。第一行是『死刑』，第二行則是『隻要你願意為卡魯尼亞貢獻自身能力，就不會執行』的但書。」
盧鏡說到這，冷不防露出凶惡的神情。
「要我當你們宙軍的護衛，我也覺得很想吐。不過這是王命，要是違逆的話，就會這樣。」
盧鏡擺出手刀的姿勢，放到自己的腦袋後方。
那是上斷頭台的意思吧。
「我還會順便詛咒一下尼洛，諾德。」
盧鏡光是瞪視就讓前方的魔龍退縮，同時又再度呼喊諾德的名字。
「任務要是失敗的話，我也會詛咒你喔。」
諾德聽到後繃著臉，一步步地繞離魔龍。
蕾碧亞等人也配合他的動作跟了過來。
「你別大意了，盧鏡。這些魔龍肯定是從魔界召喚出來的敵人……」
諾德姑且先告知他，但盧鏡嗤之以鼻。
「敵人?這種小蜥蜴我不覺得它們是敵人。我的敵人隻有一個——」
盧鏡宛如出門散步一般，悠閑地朝魔龍的方向走去。
「就是尼洛。去吧，宙士諾德!」
宙士們搭上吊籠，往驚天的宇宙密封艙前進，眼下盧鏡和魔龍們的戰鬥，看起來是光與光炸裂。
尤昂不停在音鏡石中讀秒，宣告驚天的發射倒數。
『離發射還有六十秒，第一節就要點火了!你們還沒有坐上去嗎?』
「我現在正要到宇宙密封艙的位置!」
諾德大叫並從吊籠的出口滾出，在竹子製成的整備塔上全力奔馳。蕾碧亞、娜基亞蜜和蒞琪莎美三人已經先行用吊籠運送完畢，諾德是最後一個。
根據音鏡石的聯絡，莎蓓蒞已經在密封艙內了。
下方不停傳來魔龍群的咆哮，當諾德滾進宇宙密封艙時，戰鬥似乎分出了勝負，魔龍已經被驅趕到遠方。
『整備塔倒下!第一節點火!』
「諾德!快點坐到位子上!」
轟隆隆隆隆隆隆!驚天開始震動，蕾碧亞關上了艙門。
諾德跳到座席上，戴上太空帽固定好扣環。同時，整備塔倒下的隆隆巨響，從艙外傳來。
「尤昂!我是諾德!我現在已經坐上驚天了!」
『推、推力上升中!目前兩成五!』
本來負責報告的人是莎蓓蒞。
但現在音鏡石中說話的人，卻是正要就座的蕾碧亞。
諾德握緊操縱杆，轉向坐在他身旁的莎蓓蒞。
莎蓓蒞隔著太空帽，用朦朧的視線回望諾德，看來剛才的混亂似乎讓她負傷了。
『諾德，趕上了嗎……?』
諾德聽到她痛苦的聲音，倒抽了一口氣。
「莎蓓蒞!你受傷了嗎?」
『沒、沒有……我沒事，隻是稍微……吸到一點煙霧而已。』
莎蓓蒞表情痛苦，背向諾德。
「娜基亞蜜、蒞琪莎美，你們不要緊吧?」
諾德接著大叫。
『我們在上麵的計算室，諾德!蒞琪在我旁邊!』
娜基亞蜜本人的聲音，從音鏡石傳來。
很好，總之全員到齊了!
『目前推力五成!平衡——稍微有一點問題!但是勉強在可容許範圍!』
驚天的震動加劇，幾乎快聽不見蕾碧亞的聲音。
這狀況和報天的時候一樣，隻不過規模大上了好幾倍。現在在遙遠的正下方，束在一起的第一節火箭同時提高了噴射力。
『全部推力，釋放!』
「收到!驚天，升空!」
事前已經決定好，假如莎蓓蒞死亡或負傷時，她的工作就由諾德和蕾碧亞負責分擔執行。
賓館的事情先不管，這種時候沒空去想那種事情。
工作就是工作!
諾德和蕾碧亞兩位青梅竹馬步調一致，下令驚天發射升空。
第一節、第二節、第三節、第四節——
諾德一行人反覆進行目不暇接的分離和再點火後，宇宙密封艙進入低軌道繞行地球。尼洛的行進路線也是繞行地球後墜落，因此他們要先飛到可以領先尼洛的地方等待。
尼洛的位置已經可以目視，看起來就像星體一樣，若用望遠鏡觀察更會有一種咄咄逼人的巨大感。它的表麵比想像中還要凹凸不平，陰影處有不規則的黑色皺摺和坑洞。此外，尼洛麵向陽光的側麵噴出水蒸氣，還拖著幾條像刺一樣的小尾巴。
「好、好大啊……明明還離我們這麽遠，好可怕……」
娜基亞蜜飄浮在密封艙內看著望遠鏡說。諾德點頭說：
「尼洛是大公，如果它是人類的話，那我們就跟蟲子一樣大。」
剛才因為初次體驗無重力而厭到旁徨的蕾碧亞，聽
到諾德的話展露出了久違的微笑。
「不過我們不是普通的蟲子。我們是蠍子，擁有可以殺死大公的毒針。」
剛才的狀況下，諾德和蕾碧亞穿越大氣層時，就算不願意也必須攜手合作。一同努力將小隊帶到宇宙的兩人，腦中雖然還有賓館事件的疙瘩，但從結果看來，他們已經將那件事暫時趕到記憶的角落。
蕾碧亞雖然還是有些生硬，但她能夠重新用普通的態度對待自己，已經讓諾德暗自充滿感激。
諾德其實想馬上說個笑話討蕾碧亞歡心，但因為現在的氣氛還有點凝重，因此他隻是點頭回應一下，接著回到操縱席準備下階段的作業。
下階段的作業。也就是和席德朗炸彈會合。
諾德在娜基亞蜜的引導下往計算後的座標出發，同時，他在心中想起這個計畫中的困難度。
席德朗炸彈目前還不見蹤影，我們必須讓炸彈在尼洛的近距離處爆炸，而不是用它去攻擊尼洛，二十公尺以上，五十公尺以下。在這距離下，讓席德朗炸彈穿入尼洛和地球之間爆炸，尼洛的表麵應該就會被挖掉一塊蒸發掉。
蒸發出來的蒸汽會發揮類似火箭噴射的效果，尼洛會因為秒速五十公尺的速度改變軌道。接著，就像水平丟出的石頭會在水麵上彈跳的原理一樣，尼洛將會掠過地球的大氣，朝宇宙的另一端飛去。這是擬定好的計畫。
「……海膽……?」
蒞琪莎美呢喃說，這是她在宇宙的第一聲。諾德仰望隔間門敞開的密封艙上段——計算室的方向。
「怎麽了?你還好吧?」
諾德問。但蒞琪莎美的眼神卻非常有神，看著窗戶外頭。
一直在看測量儀表的諾德，來到蒞琪莎美身旁觀看窗外後，雙眼圓睜。
在推測有席德朗炸彈的宇宙區域中——
飄浮著一個紅色的人工物體，形狀和海膽一模一樣。
就是那個，那個一定是席德朗炸彈。
紅色人工衛星的直徑幾近四十公尺，緩緩靠近一看，它那不可思議的形狀逐漸明朗了起來。席德朗炸彈以一個接近球形的多麵體為中心，有四十到五十根細長的直筒從四麵八方突出，就像海膽的刺一樣。
每一根直筒看起來都能和本體分離。那些大概是裝有席德朗炸彈、能夠單獨飛行的火箭吧。
這種東西從舊文明的時候開始，就一直在地球四周繞行嗎?
諾德等人沒空畏懼眼前的事實，馬上開始進行回收席德朗炸彈的作業。
在比亞蒞島的水中訓練成果，現在即將發揮功效。
諾德、莎蓓蒞以及蕾碧亞接下來會到宇宙空間，直接操作席德朗炸彈。
「諾德，現在比預定稍微晚了一點，距離尼洛到達臨界線還剩下五十八分鍾。」
「收到。換句話說，萬一我們失敗的話，再過一個小時半就是地球的末日。」
諾德檢查太空服的金屬零件，同時對從計算室飄出的娜基亞蜜說。
臨界線是一條利用尼洛的質量和地球的引力關係，所推算出來的無形界線。諾德等人必須在尼洛飛越那條線朝地球落下之前，發射席德朗炸彈才行。
要是尼洛越過臨界線就無法將它推開。屆時，就算用席德朗炸彈給予尼洛推進力，也會因為地球的引力過強，無法阻止它撞擊地球。
假如演變成如此，尼洛在通過臨界線的三十二分鍾後，就會墜落在卡露娜。
諾德三人通過驚天的氣密門來到宇宙空間，用十字弓朝紅色海膽射出具有黏著性的箭矢。
三人按照計劃沿著係在矢尾後方的繩索，按照蕾碧亞、諾德的順序，穿越海膽的刺——席德朗炸彈的針山靠近本體。
『這裏是娜基亞蜜。距離尼洛到達臨界點，還有四十分鍾。』
「收到。我距離席德朗炸彈的距離，目測還有二十公尺。莎蓓拉，我快要到達了。」
『收到。諾德到達的同時，我會開始爬繩索。』
除了透過音鏡石傳送而來的狀況報告聲外，宇宙是一個可怕的無機質空間。看起來無聲無風，萬物就像靜止一般。但其實驚天、席德朗炸彈、諾德三人和這條繩索，皆是已秒速七點九公裏的超高速平行飛著。這感覺相當異常，沒有確切的實感。
「席德朗炸彈上麵……你們那邊應該也看得到，上麵cp的字樣。我不曉得那個字的念法和意思，不過字樣和之前的nasa不一樣，好像是不同國家的東西。（注4）（注4cp：coio3 cobet ajinye pey6jink。蘇維埃社會主義共和國聯邦（簡稱蘇聯）的俄羅斯文縮寫。）
『是喔。』
莎蓓拉聽到諾德的報告後冷淡地回答說，同時從驚天方向開始爬繩索。
『諾德，這邊。大概是這裏吧。』
蕾碧亞先行移動到海膽的身體處，用玻璃製的魔法陣掃過本體的外殼，一邊對諾德招手。
根據聖傳記載，席德朗炸彈內有一個機械頭腦，蕾碧亞在這裏的任務就是找出那個頭腦的位置。
她手上拿著類似盤子的玻璃魔法陣，是采礦人用來尋礦的工具。
『啊……是這裏，看起來很像。』
蕾碧亞隔著魔法陣指著外殼，諾德著手將那裏切開。
外殼或許為了維修上的方便，構造一開始就設計得像門一樣。諾德用工具，迅速將外殼一塊一塊地拆開，接著在裏頭找到了目標物。
「……這是什麽……?這東西就是席德朗炸彈的頭腦嗎……?」
『總覺得好像風鈐喔……』
內部有一塊板子，上頭嵌有中空——但裏麵好像有許多小金屬片——的玻璃球一字排開，諾德和蕾碧亞在板子前表情僵硬。
這些像茄子一樣的玻璃球群，就是席德朗炸彈的頭腦嗎?
這炸彈有能力毀滅城市，結果頭腦看起來卻如此貧弱。
『……舊文明不管什麽東西，都超出我們的想像呢。』
殿後的莎蓓蒞一邊說，一邊走了過來。
莎蓓蒞外表很冷靜，從背上的箱子中取出一把名為「人偶師」的魔杖。
「人偶師」魔杖是一種能讓自己的意識侵入對方大腦，進行操控的物品。無論對象是誰，隻要對方有大腦就能夠進行操控，對越低等的生物越有效。換句話說這魔杖對人類幾乎沒用，是一種用途有限的知名道具。
如果鑲入含有強大魔力的寶石，即使是普通人也能夠使用自如。但是……這東西對機械頭腦是否有用呢?
這個步驟是擊退尼洛計畫中的豪賭之一。
莎蓓蒞吞了口口水，將魔杖伸到上麵的瞬間——
「嗚喔!」
『啊!』
諾德和蕾碧亞一同瞪大雙眼。
因為排列在眼前的玻璃球開始發光了。
雖然不是全部，但每三個就有一個發出光芒，橙色的光輝逐漸增強。
莎蓓蒞將手杖朝著亮光，不發一語地皺起眉頭。
那表情宛如在禱告，諾德和蕾碧亞從左右兩旁看著她。
「……怎、怎樣了啊?」
『這家夥……還活著。我和它的意識連結了……不過……它要我回答密碼。』
莎蓓蒞說著，稍微背向蕾碧亞，從胸前取出一條紅色的新月型項鏈，伸了過去。
「喔……?」
諾德雙眼圓睜，因為那條項鏈的形狀和自己胸前口袋的綠秘銀項鏈一模一樣。
「那是什麽?」
『這是……附有解鎖魔法的金屬。好了，娜基亞蜜，告訴我尼洛的座標。』
莎
蓓蒞回答諾德後，馬上透過音鏡石命令宇宙密封艙內的娜基亞蜜。
『知、知道了。』
娜基亞蜜聽到命令快速念出一串複雜的數列後，莎蓓蒞重新把手杖指向席德朗炸彈的頭腦。
接著她閉上紅眼，在內心和無法言語的玻璃球們不停交談。
『嗯——已經做好發射準備了，我們回驚天吧。』
「欸!已、已經好了嗎?」
『對。我已經設定好了，炸彈會在尼洛即將越過臨界線前，在距離尼洛三十五公尺的地方爆炸。』
莎蓓蒞爽快地說，臉上表情帶著驚訝。諾德也覺得很掃興。
「……總覺得太簡單了。」
『嗯，因為這家夥的頭腦簡單得可怕，它似乎隻有在思考暗號、攻擊目標的座標、炸彈的設定條件而已。炸彈幾乎都故障了……不過還可以發射三發。』
『諾德。』
蕾碧亞望向諾德，接在莎蓓蒞後麵說。
「……?」
『……我身體不太舒服。手抓不穩繩索，所以你拉我回驚天去。』
蕾碧亞一邊說，一邊握著諾德的手。
來的時候為了小心起見，所以一次一人，不過繩索固定得很牢固，基本上可以一次讓兩個人穿越。
「對喔，你是第一次來宇宙嘛，搞不好暈宇宙了。」（注5）（注5 暈宇宙就等於暈船暈車。）
蕾碧亞點頭，開始穿越繩索，仔細一看，她握住繩索的手卻意外地有力。不知為何，她的另一隻手偷偷關掉了音鏡石的聲音。
接著兩人離開席德朗炸彈——完全遠離莎蓓蒞後，蕾碧亞把手伸到諾德的頸部，快手把他所有的音鏡石切掉。
「喂、喂，你幹麽啊?」
諾德和大家的通信被切斷，稍微有點慌張。
蕾碧亞繼續穿越繩索，同時鏗一聲，把自己的太空帽貼在諾德的太空帽上。如此—來，就算不用音鏡石也能夠把聲音的振動傳達給對方。
接著，她瞄了莎蓓拉的方向一眼後，小聲說：
「我說，可能是我看錯了，剛才莎蓓拉解暗號的時候，不是拿出來了一條項鏈嗎?那個……」
「嗯，你是說那條紅色的新月型項鏈嗎?剛才盧鏡好像也戴了一樣的東西吧?」
「啊!果然是這樣……」
好奇怪的反應。
「……要把『解鎖魔法』賦予在紅秘銀上是很困難的事情，唉呀!不過隻要花錢就不難了，他們兩個這麽想要有一樣的項鏈啊?」
蕾碧亞又瞄了莎蓓蒞的方向一眼，有如自言自語般說道。
「紅秘銀?」
「對。一般來說，紅秘銀是一種『防驅魔』的護身符。莎蓓蒞又不是魔女，應該不需要那種東西。如果那個是『尼洛之吻』該怎麽辦。嗚哇!在這種時候、這種地方，居然讓我發現這種八卦……」
「——?」
蕾碧亞表情略帶興奮，說著莫名其妙的話。諾德在太空帽內脖子猛歪，丈二金剛摸不著頭腦。
先前從月球返回的諾德一行人，曾經被盧鏡襲擊過。那時打倒盧鏡的關鍵就是諾德和蕾碧亞的綠秘銀——「驅魔」的項鏈。
紅秘銀當中含有一種「防驅魔」能力，能夠中和綠秘銀的驅魔能力。
不是魔女的莎蓓蒞，為什麽會和盧鏡有成對的項鏈呢?
蕾碧亞在氣密室脫下太空服，到頭來她隻說了一些模棱兩可的話而已。
不過，諾德對她說溜嘴的那個單字有印象。
（尼洛之吻嗎……?）
自從尼洛的碎片掉落後，聽說卡露娜中興起了一種名為「尼洛之吻」的熱潮。
搞不好大家會因為尼洛而命喪黃泉，眾人抱著如此想法，因此決心對單戀對象告白的人增加了。有許多男女告白成功順利接吻，所以這個戀愛熱潮就被冠上這個名字……
莎蓓蒞和盧鏡之間，搞不好真有什麽也說不定。
有點難以想像莎蓓蒞會和曾經想殺死自己的盧鏡，用那種方式私通。不過，諾德以前聽戀愛經驗豐富的船員說過：戀愛這種東西，男女之間原本是仇人，談起來才會火熱。
現在的氣氛不方便說什麽，不過萬一是真的……回到地球就狠狠調侃莎蓓蒞一番，讓她沉入鼻血海裏吧。
沒錯，一切都等到平安回地球再說。
諾德重新將心思放回窗外的席德朗炸彈上。
「距離尼洛突破臨界線還有三分鍾。啊……!動了……」
哪基亞蜜抓著諾德的衣袖看著窗外，呢喃說。
眼前，席德朗炸彈上三具像刺一樣的火箭離開了本體。三具火箭有如大夢初醒般，開始從助推器噴出白色的火焰。
火箭一開始緩速飛行，速度不停增加，鎖定自宇宙逼近的強敵飛了過去。五人當中視力最好的諾德，正用望遠鏡觀看整個過程。
突然，其中一具火箭的噴射火焰中斷了。雖然它後來又斷斷續續開始噴射，但很明顯它的出力已經降低，逐漸遠離其他兩具火箭。
「不行了……一具火箭脫隊了，好像是燃料係統故障。」
諾德的報告，讓艙內的氣氛為之凍結。
「六神啊!六神啊……!」一旁傳來娜基亞蜜的禱告聲。
「嗚……」
諾德看著望遠鏡，一麵呻吟。
剩下兩具的其中一具，突然開始搖晃。
雖然它拚死想要回正角度，但它已經開始旋轉像在跳舞一樣。它的表麵似乎撞到了尼洛前方的碎片，有一道很大的刮痕。
第二具席德朗炸彈可能因為計算路徑的頭腦失靈，或是噴射口的某處故障失控，開始飛往其他方向。
『狀況怎樣了?諾德。』
音鏡石傳來尤昂的聲音。諾德回答：
「又有一具打偏了，它飛往宇宙的遠方去了。」
席德朗炸彈隻剩下最後一具。
要是這一具打偏，地球就——
當諾德如此心想的瞬間。
一陣藍白色的閃光，侵襲了他的雙眼。
「——!」
瞬間膨脹的耀眼光芒，讓驚天的艙內也染成了雪白色。
蕾碧亞和娜基亞蜜發出一小段尖叫，諾德在這一秒也搞不清楚發生了什麽事。
席德朗炸彈爆炸了。
這爆炸規模，強烈到無法想像它是人造之物。原來如此，這種炸彈的確有可能瞬間消滅一個城市。
光芒散去後，諾德用手按壓眩昏的右眼，以左眼觀看望遠鏡。幸好剛才為了看望遠鏡而閉上了單眼。現在他能夠清楚看見尼洛的樣子。
「狀況如何呢?」
蒞琪莎美的口齒變得十分清晰。諾德聽著她的聲音，些微調整望遠鏡的焦點。
……眼前呈現的光景，叫人難以置信。
尼洛的肚子上冒出紅色光芒，光芒不斷轉換成煙幕。
條狀的煙幕像一條尾巴，在陽光的照耀下放出七彩光芒。
「怎麽了?現在怎樣了?」
「現在正好是尼洛通過臨界點的時間……呐!尼洛怎樣了?」
『打飛尼洛了嗎?』
莎蓓蒞、娜基亞蜜和尤昂三人，接二連三地逼問。
可是，看著尼洛有如失血般噴出的氣體，諾德刹那間失去了言語能力。
現在說這種話可能不合時宜，但尼洛實在美得叫人讚歎。此外，它那不辱大公之名的雄壯軀體，正緩緩偏離望遠鏡的圓形視野。
尼洛的軌道改變了。
「喂!快點告訴我們啦!」
「好、好難過!尼洛的軌道改
變了!它離開地球了!」
諾德被蕾碧亞從後方勒喉，大叫著報告說。
娜基亞蜜聽到後抱住了身旁的蒞琪莎美。蕾碧亞不知何故一邊大笑，一邊拍打諾德。莎蓓蒞則放心地歎了口氣，表情疲憊地點了一個頭。
『做得好!諾德!你們大家!做得實在太——好了!』
和尤昂相連的音鏡石中，間接傳來聚集在比亞蒞島的霸陽大臣們歡喜的聲音。他們拍手之後，立刻舉杯慶祝。
「贏了……我們戰勝尼洛了……!」
諾德對蕾碧亞說完，拿起望遠鏡觀看，想要再次回味剛才那條尼洛之尾。
尼洛巨大的軀體逐漸偏移、偏栘……離開原來的軌道。
就在此時。
「——!」
一股衝擊竄過諾德全身。
因為尼洛的後方，出現了另一個尼洛。