訂閱比例不足, 請等待  一邊說著,那雙銳利鳳眸一邊盯緊卓璉,她心裏清楚極了,桓慎所說的歹人並不是街麵上的地痞流氓, 而是自己……


    搬起石頭砸自己的腳到底是什麽滋味兒,以往卓璉沒嚐過,現在卻感受地一清二楚。到了今日,大周的鎮國公對她來說, 再也不是僅存在於話本中的角色,而是真真切切活在身邊的人, 他疑心甚重,有仇必報,手段狠絕,若不加緊消除戒備,怕是很難擺脫原身的命運。


    “這倒是個辦法。”桓母煞有其事的點頭。


    說出去的話猶如潑出去的水,看店是卓璉先提出來的,若她現在改口,豈不更是做賊心虛?正所謂疑人偷斧,就算沒有證據, 隻要懷疑的種子埋在心間, 這種情緒依舊會不斷增長。


    卓璉緘默不語,低頭吃著飯裏的飯菜, 麵色平靜, 要不是放在桌麵上的左手迸起青筋, 桓慎還以為她毫不在乎。


    翌日,天不亮卓璉就起身了,跟桓母一起往酒坊走,一路上她都在勸說桓母,生怕她改變主意,將酒坊賣給卓家。


    因造曲太忙、太辛苦,昨天店裏並沒有賣酒,門窗皆關得嚴嚴實實。桓母一進屋,便先將板窗卸下來,又把酒壇子搬到堂中,卓璉跟在她身邊打下手,這些活她早就做慣了,倒也不覺得累。


    住在酒坊附近的百姓不少,有的人貪便宜,有的人圖方便,才會來到這裏買酒,雖然濁醪的質地渾濁,上層飄浮的米粒也不少,但好歹也能入口。


    卓璉站在櫃台後收錢,她相貌生的標致,說話細聲細氣的,極有耐心,與先前那副懶散的德行全然不同。有街坊鄰裏上門,看到卓氏轉了性,一個兩個都驚詫極了。


    “桓家的兒媳這是頭一回來酒坊吧?進門整整一年,等男人死了才想著幹活,真是不孝!”


    “我還以為她準備嫁到於家,當藥鋪的少奶奶呢,整天在破廟裏跟外男私會,說不定早就將身子給了別人,娶了這樣的媳婦,桓謹在陰曹地府都不會瞑目。”


    這些不堪入耳的話,卓璉上輩子就聽過不少。


    那時她的骨血至親全都死在戰亂中,等丈夫沒了後,不止有人說她水性楊花,還將她視為命硬的天煞孤星,若非如此,也不會將親人接二連三地克死。


    在她最絕望時,還是酒坊的老師傅開解她,說人這一生如同釀酒,原本是完整的糧食,必須得脫去麥麩,碾成齏粉,再經發酵,最終才會變成甘美醇厚的酒液,眼前的風霜刀劍看似淩厲,與美酒窖藏的時間相比,隻是短短一瞬。


    兩個嘴碎的婦人一邊嘀咕著,一邊將目光投注在卓璉身上,見女子神情平靜地抬起頭,她們不免有些尷尬,呐呐閉嘴。


    正好桓母從後院走出來,看到兩人麵色漲紅,一時間疑惑非常,但她也不是多話的人,並沒有主動發問。


    按理來說,晨間打酒的客人最多,但桓家酒坊的生意委實差勁的很,卓璉數了一數,攏共都沒有十人上門,她無奈歎息,隻能寄希望於倉房中的香泉曲,要是有了美酒佳釀,也許情況能好轉一二。


    正待卓璉思索時,便見林嬸快步走進來,圓臉上堆滿笑容,先跟婆媳倆打了聲招呼,然後便開門見山道:“桓嫂子,璉娘,買主知曉你們日子過得不容易,又加價了,準備拿三百兩紋銀買下這座酒坊,在汴州城裏打聽打聽,哪有這麽厚道的人家?”


    “我在卓家整整生活了十五年,倒也沒覺得有何厚道之處,商人逐利,從不肯做虧本買賣,卓家肯出三百兩紋銀,說明酒坊的價值遠不止這些,沒想到林嬸竟將商戶當成心懷慈悲的善人了。”


    麵對卓璉的擠兌,林嬸連句話都說不出來,她麵皮漲成了豬肝色,恨不得轉身離開,卻又舍不得卓玉錦答應給的賞錢,隻能站在原地生悶氣。


    桓母此刻也回過味兒來了,往日桓卓兩家交好,關係甚是親密,但後來桓父離世,卓孝同就再也沒有踏足過這裏,就連兩家的婚事,也是他派了管家一手打點的。


    連自己生女都不顧的人,又哪能算得上什麽好人?


    桓母性情溫和,從不輕易發火,但現在她卻冷了臉色,不客氣道,“林嬸,店裏有事要忙,你在這兒也不太方便,先回去吧。”


    這明晃晃的逐客令一下,林嬸一張圓臉忽青忽紅,似顏料潑灑在上頭,她本就好麵子,當下忍不住啐了一聲,“說的好像酒坊裏有客人一樣,半天都賣不出去一斛酒,要我的話,早就把酒坊關了,免得丟了桓家的臉!”


    卓璉緊抿著唇,掀開簾子往後院走。


    見她這副模樣,林嬸的氣焰越發囂張,早就忘了卓玉錦的吩咐,什麽髒的臭的都往外吐:“你還將卓氏當成寶供著,熟不知你那好兒媳早就在外偷男人了,等將來肚子大起來,還可以說是桓謹的遺腹子、啊!”


    突然被水潑了一身,林嬸扯著嗓子尖叫起來。


    卓璉手裏端著空盆,冷聲道,“你那張嘴不幹不淨的,必須得用水洗洗。”


    清早福叔在後院泡酸菜,收拾好了與棒骨燉在灶上,一上午便能熬出奶白的濃湯,肉塊略微泛粉,骨髓早已融化在湯中,配上酸菜特殊的香氣,想想便覺得口舌生津。


    卓璉端出來的這盆水,恰好剛洗過酸菜,潑在身上散發著濃鬱的氣味,林嬸衣裳濕透,發間還掛著菜葉,那副狼狽不堪的德行,與街邊的乞丐也沒什麽區別。


    林嬸氣得渾身發抖,想要衝上來撕打,卻見福叔從後院走出來,這男人本就生的高大,又常年在酒坊中幹力氣活兒,身體如鐵塔般健壯結實,冷冷往門邊一瞥,便讓中年婦人抖了抖,不敢再胡鬧下去。


    “怎麽回事?”福叔沉聲問。


    卓璉把木盆放在板凳上,語氣平靜道,“林嬸被卓家收買成了說客,想讓咱們將酒坊賣出去,我跟娘不同意,她便汙蔑於我,說我水性楊花、行事放蕩。”


    林嬸也知道今天討不著好了,她咬緊牙關,罵道:“卓氏,你跟於滿那檔子事兒,街坊鄰居哪有不知道的?也就桓嫂子天天呆在酒坊中忙活,這才沒聽到消息,你以為所有人都眼瞎不成?”


    說完,她也不等桓家人有反應,飛快地跑走了。


    堂中沒了外人,頓時安靜下來,桓母將目光投注在兒媳身上,顫顫發問,“璉娘,你是不是真看上那於家少爺了?”


    卓璉搖頭。


    “於家在汴州好歹也是富戶,我嫁過一回,哪能攀附上他家?更何況那於家少爺生的油頭粉麵,走起路來腳步虛浮,一看就是常年沉溺於女色,耗損精氣太過所致,這樣的人委實不堪。”


    見卓璉滿臉嫌厭,那副神情完全不似作假,桓母鬆了口氣,暗罵自己胡思亂想,璉娘若想改嫁,直接說清楚便是,家裏也不會攔她,何必偷偷摸摸地與人私會?


    上午卓璉又去察看了曲餅,發現溫度略有些不夠,便又在竹簾上鋪了一層麥餘子。


    從屋裏走出來,她瞥見角落裏有一口水井,有些奇怪的問,“娘,這口水井為何要用青石板蓋住?”


    桓母仔細思索著道,“你公公去世後我才來到酒坊,那時青石板就在這兒了,聽說好像是井水發苦,怕長工打錯水才蓋著的。”


    井水發苦?


    卓璉記得話本中曾提過一筆,卓家之所以能成為皇商,是因為在汴州的老酒坊有一口井,水質極佳,釀出的清酒無比甘美。


    但她查探了原身的記憶,知道卓家酒坊是在河裏采水,而非井中,每當釀酒時,就有長工提著木桶從河邊打水回來,那副場景原身從小看到大,絕不會出錯。


    難道後來讓女主讚歎不絕的水井,就是眼前這口?否則卓家何必費這麽大的心思,就為了買下破敗不堪的酒坊?


    卓璉正在倉房中翻動曲餅,見費年過來,她挑了挑眉,白淨麵龐上露出幾分笑意,“看來博聞茶樓的生意不佳,否則費老板怎會有空,經常往酒坊後院跑?”


    費年捋了捋下顎處的短須,笑道:“璉娘可別挖苦我了,我又不靠茶樓養家糊口,不過是個打發時間的玩意,生意好壞並不重要。”伸手指著籃子,他問了一聲:“你可知這些山楂是從何處采來的?”


    “銅林山?”


    費年搖頭晃腦,賣了個關子,“非也非也。”


    “山楂滋味兒不錯,產地反而沒那麽重要,費老板不如直說,省得猜來猜去浪費時間。”卓璉咬了一口紅通通的果子,麵色自如道。


    費年雖是京城人士,這些年走南闖北去過不少地方,很少能見到桓卓氏這般爽利的婦人,相貌美豔,性情豁達,再加上一手釀酒的絕技,當真令人驚歎不已。


    “罷了罷了,我直說便是,這些山楂都是從小河村帶回來的,你生母瞿氏如今就住在那裏,昨天卓孝同夫妻去了趟小河村,到底有何目的,就不是費某能查探的了……”


    卓璉恍然大悟,她說費年為何無緣無故上門,先前的清無底與金波酒都沒出窖,庫裏味道平平的濁醪倒是剩下不少,但此人對酒水十分挑剔,那種米酒在他眼裏與泔水沒有多大差別,想必是不會喝的。


    “多謝費老板提醒,妾身與母親分別這麽多年,之前近鄉情怯,才會畏首畏尾不敢相認,要是被卑鄙小人鑽了空子,便得不償失了。”


    “你能想明白就好,當年瞿氏被趕出家門,表麵上是與人私通,但事實真相究竟如何,恐怕還需查探一番。”一邊說著男子一邊往外走,突然他腳步停頓,回過頭道:“苗平犯了殺人重罪,已經被關進大牢,這輩子都不可能出來了。”


    聞言,卓璉怔愣片刻,將緊貼在頰邊的碎發綰了綰,再次道謝。


    等費年離開酒坊後,她跟桓母福叔交代一聲,便雇了輛馬車,直接往小河村的方向奔去。


    一路上,卓璉的心緒不免有些複雜,她馬上就要見到原身的母親,即使知道瞿氏與原身分別了十年,絕無可能識破她的身份,但胸臆間翻動的潮湧非但沒有消失,反倒愈演愈烈。


    瞿氏在話本中並不算什麽重要的角色,要不是她手裏握有幾張珍貴的酒方,想必連名字都不會被李小姐提及。


    女主樊竹君身為懷化大將軍的獨女,而男主的身份也頗為高貴,正是眾人眼中縱情山水,實則一直在韜光養晦的七皇子。


    七皇子的生母僅是一名普普通通的宮女,當年德弘帝吃醉了酒,春風一度,肚子裏才懷上了龍種,也不知是何緣故,打從出生那日起,他身子骨就比尋常人弱氣些。

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