周成林直到上任的那天，才知道從鳳山鎮平調過來的黨委書記劉之川沒來。
鳳山是交通便利，經濟發達的大鎮，而瀏陽河是交通閉塞，經濟欠發達的小鄉，按照幹部交流的原則，從小鄉鎮調到大鄉鎮是提拔，從大鄉鎮調到小鄉鎮，那就屬於貶職，從一個大鄉鎮調到一個小鄉鎮，劉之川根本無法接受，他認為自己調到瀏陽河是一種侮辱，是領導給他的小鞋穿。他稱病不來上任，縣委沒有辦法，隻好讓周成林臨時全麵主持瀏陽河的工作。
上任的第二天，周成林就遇到了一個棘手的麻煩，見到一副自己最不願意見到的一幕。
瀏陽河鄉的三百多名老師聽說新書記、鄉長上任，他們集體來鄉黨委請願，請求新書記、新鄉長抓緊解決工資的問題，他們已經七個月沒領工資了。
書記沒來，周成林這個實際的二把手，名義上的一把手必須出麵。
秘書小趙善意地奉勸周成林，讓他躲一躲，說這是幾任書記，包括縣委、縣政府都無法解決的問題，讓他這個鄉長千萬別淌這個渾水。
聽了小趙善意的進言，周成林並沒有領他的情。相反火氣卻“騰”的上了起來，嚴厲的批評了小趙，說小趙工作態度不端正，做事不能光敷衍塞責，應該麵對的必須麵對。
小趙心裏非常委屈，暗暗責怪自己拍到馬蹄子上去了。
看見請願的人群，周成林的眼淚流了下來。
我們這群人類靈魂的工程師，辛勤的園丁，從事太陽底下最光輝的事業的人民教師太可憐了，他們穿著破舊的，過時的，連民工都不願穿的破舊時裝，可憐兮兮的向自己的父母官傾訴著他們的苦楚。並且人群中，還有周成林小學、初中的老師。李文江老師、康樹果老師、周成林小學的數學老師謝士華老師都夾雜在人群中，還有同樣做老師的姐夫。
他們有的哭訴著母親還躺在醫院，等著工資買藥，他們有的告訴周成林，女兒連學費交不起，已經輟學去了深圳，有的老師告訴周成林，由於嚴重的課業負擔，超負荷的工作，自己患上了脊椎炎，但卻無錢醫治，他們就這樣一直硬撐著……
淚水再次奪眶而出，他想起父親步履蹣跚的背影，母親躺在醫院裏，醫生催醫療費的情景，他想起在瀏陽河中學教學時，張老師借他二百元錢遲遲不還的原因……
他必須給老師一個說法，雖然站在身邊的分管教育的副鄉長一個勁地向他使眼色，他裝做沒看見，他抹了一把眼淚，喊道：“老師們，請靜一靜！我有話要說。”
人群中停止了騷動。
周成林繼續喊道：“老師們，這裏有我的老師，我的朋友，我原先的同事，還有我的姐夫，我想告訴你們，我曾經也是一名教師，我知道老師的奉獻有多大，我也了解老師的苦楚有多深。
剛才，有的老師告訴我，他們已經七個月沒領工資了，七個月啊！我這個鄉長汗顏啊！但請老師們相信我，我一定想辦法兌現老師的工資。我不是說大話，我向老師們保證，月底不發工資，我這個鄉長就不做了！我自動辭職！”悲憤的淚水隨著大手一起揮了下來。
人群中響起了雷鳴般的掌聲。站在周成林旁邊的幾位鄉鎮領導幹部也受到了感染，跟著鼓起掌來。
周成林繼續講道：“但是，我們這樣不上課不是辦法，孩子怎麽辦，他們是無辜的，我們的父老鄉親，他們是無辜的，他們把孩子送到學校，送給我們，目的就是求學，我們不上課，我們對不起孩子，對不起農民兄弟啊！老師們，聽我一句話，回去吧！為了孩子，為了農民兄弟，我們先去上課。下午，我就到縣委匯報這件事。”
人群中又一次響起雷鳴般的掌聲，人群相繼散去，幾個靠在隊伍前邊的老教師爭著跑上前握住周成林的手，都激動的淚流滿麵，什麽話也沒說。（未完待續）
鳳山是交通便利，經濟發達的大鎮，而瀏陽河是交通閉塞，經濟欠發達的小鄉，按照幹部交流的原則，從小鄉鎮調到大鄉鎮是提拔，從大鄉鎮調到小鄉鎮，那就屬於貶職，從一個大鄉鎮調到一個小鄉鎮，劉之川根本無法接受，他認為自己調到瀏陽河是一種侮辱，是領導給他的小鞋穿。他稱病不來上任，縣委沒有辦法，隻好讓周成林臨時全麵主持瀏陽河的工作。
上任的第二天，周成林就遇到了一個棘手的麻煩，見到一副自己最不願意見到的一幕。
瀏陽河鄉的三百多名老師聽說新書記、鄉長上任，他們集體來鄉黨委請願，請求新書記、新鄉長抓緊解決工資的問題，他們已經七個月沒領工資了。
書記沒來，周成林這個實際的二把手，名義上的一把手必須出麵。
秘書小趙善意地奉勸周成林，讓他躲一躲，說這是幾任書記，包括縣委、縣政府都無法解決的問題，讓他這個鄉長千萬別淌這個渾水。
聽了小趙善意的進言，周成林並沒有領他的情。相反火氣卻“騰”的上了起來，嚴厲的批評了小趙，說小趙工作態度不端正，做事不能光敷衍塞責，應該麵對的必須麵對。
小趙心裏非常委屈，暗暗責怪自己拍到馬蹄子上去了。
看見請願的人群，周成林的眼淚流了下來。
我們這群人類靈魂的工程師，辛勤的園丁，從事太陽底下最光輝的事業的人民教師太可憐了，他們穿著破舊的，過時的，連民工都不願穿的破舊時裝，可憐兮兮的向自己的父母官傾訴著他們的苦楚。並且人群中，還有周成林小學、初中的老師。李文江老師、康樹果老師、周成林小學的數學老師謝士華老師都夾雜在人群中，還有同樣做老師的姐夫。
他們有的哭訴著母親還躺在醫院，等著工資買藥，他們有的告訴周成林，女兒連學費交不起，已經輟學去了深圳，有的老師告訴周成林，由於嚴重的課業負擔，超負荷的工作，自己患上了脊椎炎，但卻無錢醫治，他們就這樣一直硬撐著……
淚水再次奪眶而出，他想起父親步履蹣跚的背影，母親躺在醫院裏，醫生催醫療費的情景，他想起在瀏陽河中學教學時，張老師借他二百元錢遲遲不還的原因……
他必須給老師一個說法，雖然站在身邊的分管教育的副鄉長一個勁地向他使眼色，他裝做沒看見，他抹了一把眼淚，喊道：“老師們，請靜一靜！我有話要說。”
人群中停止了騷動。
周成林繼續喊道：“老師們，這裏有我的老師，我的朋友，我原先的同事，還有我的姐夫，我想告訴你們，我曾經也是一名教師，我知道老師的奉獻有多大，我也了解老師的苦楚有多深。
剛才，有的老師告訴我，他們已經七個月沒領工資了，七個月啊！我這個鄉長汗顏啊！但請老師們相信我，我一定想辦法兌現老師的工資。我不是說大話，我向老師們保證，月底不發工資，我這個鄉長就不做了！我自動辭職！”悲憤的淚水隨著大手一起揮了下來。
人群中響起了雷鳴般的掌聲。站在周成林旁邊的幾位鄉鎮領導幹部也受到了感染，跟著鼓起掌來。
周成林繼續講道：“但是，我們這樣不上課不是辦法，孩子怎麽辦，他們是無辜的，我們的父老鄉親，他們是無辜的，他們把孩子送到學校，送給我們，目的就是求學，我們不上課，我們對不起孩子，對不起農民兄弟啊！老師們，聽我一句話，回去吧！為了孩子，為了農民兄弟，我們先去上課。下午，我就到縣委匯報這件事。”
人群中又一次響起雷鳴般的掌聲，人群相繼散去，幾個靠在隊伍前邊的老教師爭著跑上前握住周成林的手，都激動的淚流滿麵，什麽話也沒說。（未完待續）