再也回不去了
女高中生店長的便利商店一點也不好玩 作者：明阪綴裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
八月三日。
我終於跨越了那條不可跨越的界線。
那是打工開始一周後的某天晚上。
因為一直無法下定決心，所以老是無法實行某個計畫的我，終於在今天趁著老姊洗澡時，準備強製執行那個計畫。
晚上八點四十分。
老姊走出房間。
我趴著將耳朵貼在自己房間的地板上，聽見了浴室門關上的聲音，接著傳來輕微的灑水聲。
我立刻跳起來離開房間。
躡手躡腳地走到老姊房間前，將手放在門把上，屏氣凝神，確認樓下沒有異常狀況後打開房門。
我已經事先調查過目標物在衣櫃裏了。我踮著腳尖悄悄走近，慎重地打開櫃子的門，在多格櫃的抽屜式置物盒裏尋找目標物。
老姊平常明明沒在穿胸罩，買得倒是挺多的。
其實這種事怎樣都無所謂，不過雖然說老姊是米蟲，但也不保證她今後絕對不會穿胸罩出門。所以我打算盡量挑那種應該不會被老姊當成決勝內衣的土氣胸罩。
我在其中翻來翻去，找到了一件淺藍色、看起來是便宜貨的胸罩。和其他件比起來，這件的布料較軟，裏麵也沒有鋼絲。
「就這個吧。」
我捏著水藍色的胸罩，把抽屜推回去。
這時，我突然在最下麵的格子裏，看到許多很像揉過的紙團般的東西。
不用猜也知道，那是女用內褲。
「這、這……」
我煩惱了起來。
隻穿胸罩已經是相當越界的事，對我來說已經是相當大的妥協了。男扮女裝混進隻雇用女性的便利商店裏工作的變態……不對，是性欲倒錯者？(錄入吐槽：普通情況這叫性別認知障礙者，也有可能是異裝癖，男主這種情況隻能叫變裝的變態)不，就算做的事和其他人不同，可是我基本上還是有著身為男性的尊嚴。應該是這樣的。
所以就停在穿胸罩吧。這是絕對不可以再退一步的最後防線。
雖然這麽想，但也不能保證今後不會發生非穿女用內褲不可的危機。
我煩惱到最後，決定暫時隻拿走一件內褲。當然也是挑最土氣的一件塞到口袋裏。
這個過程，花了三秒鍾。
我靜悄悄地走出老姊房間回到自己的房間，把戰利品……這種說法似乎會別有含意，訂正，把那些東西排在床上。
「…………」
我到底是想往什麽方向前進啊？終於連老姊的內衣褲都出手了。男人究竟是多可悲的生物呢……
不對。我不是為了那種目的才偷這些東西的。這也不對，我不是偷，隻是稍微借用一下而已。
不過，如果我是女生的話，就不必煩惱這些事了……我也不是沒這麽想過。應該說，我這陣子，每晚都會浮現這種念頭。起因就是早梨說的那件事。
小桃討厭男人。
是真的嗎？
打工時，我的目光經常停留在小桃身上，可是調查卻一直觸礁。用拳頭把性騷擾的男人打得半死——如果這件事是真的，那她討厭男人的程度已經不是普通等級的了。
我好在意。在意得不得了。
我脫下t恤，試著穿上胸罩，也穿上了女用內褲。戴上假發站在穿衣鏡前，擺出算是女性化的動作。
「…………」
還不壞。
小桃討厭男人這件事當然還不確定，現在頂多隻是一種謠言，如果不親自確認過我是不會輕易相信的。
「……嗯。」
平坦的胸部讓我有點在意。
聽說世界上有一種叫做胸墊的東西，隻要塞在胸罩裏就可以讓胸圍暫時變大。用網購的話連我也可以買到，明天再上網確認一下好了
「湊人——？」
「噫————」
我從走廊那邊聽到老姊的聲音，於是趕緊鑽到被子裏。
房門隨即被打開。
「湊人？咦？不在嗎……」
老姊自言自語地把門關上。
我一麵聽著拖鞋啪躂啪躂地走在地板上的聲音，一麵把頭探到被子外。
「呼啊——！」
剛剛真危險。
要是這種變態色情狂般的模樣被看見，可不是開開家庭會議就能解決的。全家一定再也無法和樂融融地生活，而且還會把我趕到別的房間吃冷飯。
「湊人——？」
「哇啊¨」
老姊再次打開門。
「什麽啊，你在不是嗎？那個啊，你知不知道姊姊房間的鏡——啊！」
應該是來問弟弟知不知道自己房間裏的穿衣鏡在哪兒的姊姊，在弟弟房間裏看到鏡子而大叫了起來。不用問也知道是這樣。其實從三天前，那麵鏡子就在我房間裏了。
「你又跑進我房間了！？」
「…………」
「為什麽不講話？」
「…………」
「……是說你在幹嘛？這麽熱還蓋成這樣。」
看著裹在被子裏卷成一隻烏龜而且默默不語的我，老姊傻眼地問道。
「湊人球場。」
「啥？」
「這條被子裏麵啊，現在正在上演棒球大戰，也就是說球棒和棒球……」
「什麽球棒，是你的鑽頭才對吧？」
「…………」
「你已經要睡了嗎？」
「……嗯。」
「鏡子要記得還我哦。」
說完，老姊走出我的房間。
全身赤裸地穿著胸罩和女用內褲並躲在被子裏的我，輕輕歎了一口氣。
明天起，要繼續調查——
@
@
@
我就這麽睡著了。
隔天，我醒來時特別種清氣爽。看來女性內衣很有療愈身心的效果。我很久不曾有過這種感覺了。
雖然這麽說，不過也有可能是因為我最近一直在想小桃的事，所以每天都睡眠不足，再加上做著不習慣的打工，所以身體剛好累了也說不定。我慢吞吞地爬起來，看向時鍾，離上班時間隻剩五分鍾了。
我背脊一陣發寒。
從我家到店裏，再怎麽快也要十分鍾，所以這肯定會變成打工後的第一次遲到。想到這裏，我的腦子就變成一片空白。
我跳起來奔向洗手間，看見映在鏡子裏的臉上有一大堆眼屎。我不禁對自己感到煩躁。可不能因為放暑假就睡到長眼屎吧。昨天是十二點上床的，所以我至少睡了半天以上。
我空著肚子衝出家門，和平常一樣在車站前的購物中心換裝後直衝店裏。當然，這時早已過了上班時間，我大概遲到了十分鍾以上。從起床到進入店裏隻花了二十分鍾，連我都想稱讚自己有夠厲害。
不過還是遲到了。
隻能做好覺悟。
「午安……」
我像是為了進行起床大突擊似地，輕手輕腳走進店裏。不過，立刻就被站在收銀台前的早梨狠狠瞪了一下。
我向她輕輕點頭致歉後，低著頭小快步地走向休息室。以飛快的速度從置物櫃裏抽出製服套上，接著衝出休息室。
——小桃八成生氣了吧？
她現在應該在辦公室裏。小桃生起氣來會是什麽樣子呢？傳說中騎在性騷擾男身上，以如雨點般的拳頭攻擊男人，讓他滿身是血地送醫的小桃。如果那是真的，我應該也會被揍吧……有可能隻揍一拳就好嗎？
我打開辦公室的拉門，小桃正背對著我坐在辦公椅上。
「那個……對不起，我遲到了！」
「不能這樣啊……」
我向她的背影道歉後，小桃自言自語似地說道。
與其說是生氣，還不如說像是失望的小孩子般的聲音。
「對不起，我睡過頭了……」
「不能遲到的啊……」
小桃把辦公椅轉過來，看著我豎起食指，像是想以全身動作表現「我在生氣」似地說道：
「不能遲到！」
「……是。」
「這是不行的哦！」
「……是。」
「很好！」
小桃笑容滿麵地點頭。
看樣子訓話就此結束了。
應該說是意外還是什麽呢？小桃似乎不太擅長對下屬訓話的樣子。
不過，那個模樣太過可愛，我隻好咬著嘴唇以免自己不小心笑出來。這時我突然感受到身後有其他人的氣息，背上瞬間長滿雞皮疙瘩。
「呼，年輕真好啊。」
濕暖的氣息拂過耳畔。
我嚇一跳回過頭，曾我部小姐站在我身後，正毫不客氣地以眼神舔遍我的全身上下。
「琳奈沒在化妝嗎？連一點小細紋都沒有，真是太羨慕了。」
「為、為什麽突然冒出來啦？」
「不過眼睛的部分太不起眼了，稍微化點妝的話也許會比較好哦。」
誰要化妝啊。
不過，我已經失去抬頭挺胸說這種話的立場了。真可悲。連女性內衣褲都穿上的男人根本沒資格講話。
「這麽說來，小桃你有化妝嗎？」
曾我部小姐拿出折疊椅，坐在小桃身旁。
「我嗎？沒有哦。」
「這樣啊。不過小桃不化妝反而更好看呢，和那個某人不一樣。」
她朝著我露出滿滿不懷好意的笑容。
這時縈繞在我心中的，是一種極為難以形容的感覺。簡單來說，就是「我是男的所以你那樣酸我也沒用啦……不過還是覺得很不甘心」般的感覺。
最近我急遽地迷失自我了。
「不過啊——」
曾我部小姐像是想起什麽似地，噗嗤笑了起來。
「小桃教訓人的方式還真遜，我在外頭聽著聽著都笑了。」
「……嗚嗚。」
小桃露出尷尬的表情縮成一團。對管理打工人員的她來說，這些話應該是很刺耳的批評吧。
的確如曾我部小姐所說的，我也同樣覺得小桃不太會教訓人。但不知為何，這些話由其他人說出來我就覺得不高興。
「……很、很可愛啊，所以沒關係.」
我小聲地，真的是很小聲很小聲地，以蚊鳴般的聲音說道。
「什麽？你剛剛說了什麽？」
曾我部小姐湊近我的臉，看著我問道。
「——店、店長很可愛所以沒關係啦！！」
我一說完，辦公室整個安靜了下來。
曾我部小姐睜大眼睛看著我，小桃也露出差不多的表情。不過她在下一瞬間，出現劇烈的表情變化。
她的臉就像限時郵筒的顏色一般紅透了。
同時，曾我部小姐也露出詭異的笑容。
小桃緊抓著店裏製服的下襬，像是要用從頭頂垂下的發絲遮住臉似地偏過頭。曾我部小姐則以有趣的神情看著小桃。房間內飄著奇妙的氣氛，最後是我先承受不住，遁逃似地離開了辦公室。
早梨出現在我眼前。
「唷，大大終於要上班了。」
她的第一句話就是在挖苦我遲到。
「剛才你惹小桃生氣了對吧？連外麵也聽得到哦。」
「該怎麽說，那算惹她生氣嗎……」
那個樣子算得上生氣嗎？我很懷疑。
「你本來以為很可怕？」
「算是吧，一開始還以為會被揍呢。」
我一說完，早梨便砰砰地拍著我的背笑道：
「白癡，不過是遲到而已怎麽可能會被揍啊——？」
「可是早梨姊你之前不是說過嗎？」
「之前？」
「對了……」
這時我想起相當重要的事。
是就算與這個世界的真理一起放在天秤上衡量，也不會輸的重要事項。
「早梨姊，你把那時候的錢還我啦。」
「錢、錢……？」
就是之前去家庭餐廳時的帳單。明明是我的迎新會，可是卻落到我付三人份帳單的下場。而且我自己點的可樂連一口也沒喝到。
「啊…………」
如我所料，早梨沉默了下來，彷佛剛才的對話完全沒發生過似地，以裝傻的表情做起讓胸部變大的體操。
這應該是她表示「我不想再多談這件事」的方式吧。反正我也覺得那筆錢討不回來，所以重新調整心情後便開始工作。
這一周內，我已經大致習慣了便利商店的工作。
便利商店的收銀機很親切，會把現在該做的事一一顯示在螢幕上，而且說明書之類的東西也很齊全，就算是什麽都不懂的新人，隻要看過那些就可以明白該怎麽做了。我覺得那些說明書，一定是把店裏有早梨那種不管用的前輩當成前提來製作的。
被早梨那種沒常識的前輩整得團團轉、因小鋼那種完全不做事的同事而使工作量增加、被夕凪妹妹那種奇怪的客人糾纏，打工生活實在不怎麽愉快。
早梨隻會在想到時去站收銀台，小鋼除了站在那裏當柱子外，一點工作的意思也沒有。夕凪妹妹今天還是來了，和站在入口側收銀機前的小鋼熱情地聊著什麽，但小鋼還是堅持不開口，也不接過夕凪妹妹拿來結帳的商品。
最後我終於受不了了，忍不住向早梨問道：
「我從來沒有看過小鋼工作的樣子耶，她到底都站在那邊幹嘛啊？」
「我不是說過了嗎？小鋼是機器人啊。」
「就算是機器人，也有機器人做得到的事啊……啊，難道說她其實是以高性能的計算能力在分析店裏的營業資料嗎？」
「哪有可能。」
早梨依舊雙手合在胸前喃喃自語個不停。
「她現在是在充電哦。」
「……啥？」
我仔細一看，小鋼的製服下襬有條黑色的電線延伸出來，插在櫃台下方的插座上。
「還真是明目張膽地在幫手機充電耶。」
「白癡，你弄錯了。那是在幫身體裏的電池充電。」
聽你在鬼扯。不論怎麽看，她都隻是在摸魚打混而已。
現在想想，前幾天在家庭餐廳時也是這樣，在極為巧妙的時間離開座位，跑去接收電波訊號。
我想，那應該是逃避她覺得厭煩的事情時的藉口吧。因為不想付錢所以找藉口開溜，因為不想工作所以裝成在充電。
一定是這樣沒錯。
所以我更加強烈地覺得，她應該把百匯的錢還給我。
也就是說，因為她那副德性，所以我不得不連她的工作一起做了。
我還肩負著確認小桃是不是真心討厭男人的重要任務，可是卻因為忙著工作而毫無進展。
想掌握小桃討厭男人的決定性證據，最快、最簡單的方法就是觀察她結帳時的情況，看她對男性客人有什麽反應。如果是真心討厭男人，應該可以從對應中看出一點端倪。
不過小桃身為店長，除了結帳外還有很多事要做。她平常都是在做完其他的事後，有空才會站一下收銀台。能完整看到小桃結帳過程的情景，隻有我還在新人研習的那幾天而已。可是等我熟練了之後，她就沒必要一直在櫃台前結帳了。
現在，她隻有在客人很
多的時候才會過來幫忙結帳。可是，那種時候我當然也在忙著結帳，所以沒空觀察她的反應。
也就是說，我需要幫手，需要能夠幫我觀察小桃的人物。而且最好是我能打從心底信任的人物——
可悲的是，我所認識的人中沒有一個能用。我隻花了三秒就放棄了這個念頭。
沒辦法，我隻好使用消去法。
首先早梨不行。那家夥不可能乖乖聽我的請求，而且我也不認為她會正經地和我合作；曾我部小姐也不行。雖然她看起來很閑，但畢竟是總公司的員工，不可能隨時都在店裏；小鋼就不用說了，光是拜托她時能不能好好完成對話我都沒有自信。
這樣一來，就隻能拜托她了。
「夕凪妹妹，可以來一下嗎？」
晚上七點，我利用自己的休息時間叫住了夕凪妹妹。
她正打從心底興高采烈地向站在收銀台前麵無表情的小鋼聊天，聽到我的聲音後，便唏哩呼嚕地喝起手上的杯裝果汁。
「琳奈。」
她微笑地回道。
「那個啊，我有件事想拜托你幫忙……」
我雙手合十在臉部前方說道。夕凪妹妹便歪著頭說：
「？為什麽要拜拜？想加入夕凪教嗎？」
「呃？有那種東西嗎？」
「沒有。」
「…………」
忍耐。忍耐……
我好不容易說服了像雲一樣無法捉摸的夕凪妹妹，帶著她進入休息室讓她坐在椅子上。夕凪妹妹看著牆邊櫃子上多如小山的各種零食，眼神亮了起來。
「哇——裏麵有這麽多啊。好棒喔——有一大堆點心——」
「不可以吃哦。」
「？為什麽？」
夕凪妹妹歪頭表示不解。認真問著這種事的她很可怕。她用來栓住常識的螺絲到底掉到哪兒去了？我真心地為她感到擔心。
不過，現在不是做這種事的時候。雖然以幫手而言她有些不太可靠，不過很可惜，我沒有其他人選了。而且隻是拜托她幫我觀察小桃而已，不是什麽困難的任務。
我試著向夕凪妹妹說明情況。但，要是把所有的事情全都說出來的話，連我是男生的事也得一並說出口才行，所以我稍微潤飾了一下劇情。
「其實啊，我是……女同誌。」
「咦！真的嗎！？太巧了，我也是。」
「咦咦咦！？真的嗎——！」
「假的。」
夕凪妹妹說完，麵無表情地含住杯裝果汁的吸管。
「我說啊，你可以正經一點嗎？」
「？好。」
她又歪頭表示不解。
一副不知道為什麽惹我生氣的表情。
「不是啦，我覺得這件事本身沒有什麽不對哦。每個人的興趣和嗜好都不一樣，而且誰喜歡誰也是他們個人的自由。」
「嗯嗯嗯。」
「還有就是……其實我對店長……」
「想和她親親？」
「不，是對店長有好感。你可以別再講奇怪的話嗎？」
「？好。」
夕凪妹妹的吸管傳來唏哩呼嚕的聲音。
「所以，假如……隻是假如哦？店長也是那個……女同誌……的話，我不就可能有機會了嗎？」
「我也喜歡女生哦！」
「咦！？是這樣嗎……l
「假的。」
唏哩呼嚕。
「…………所以啊，我希望你能幫我觀察店長她是不是有那種傾向。」
「嗯嗯嗯。」
「當然我會給你謝禮……你想要什麽？」
「點心！」
「……好，我知道了。」
光是跟她說這幾句話而已，我就感到身心俱疲了。
相對地，夕凪妹妹一臉充滿幹勁的樣子。我拉住鼻孔噴氣地準備走出休息室的她並交代了幾句——這件事絕對不能讓店長知道、這件事絕對不能告訴其他人，還有謝禮的金額在五百圓之內。
之後，我和她約好明天在同一時間交換情報。做完這個最後的約定後，我就和夕凪妹妹道別了。
意外地，夕凪妹妹還真的有乖乖聽話幫我工作。
與其說是乖乖聽話，還不如說她本人相當樂在其中。
而說幫我工作這點，我也要加注——做多少事也是依她本人高興而定。
「我問了早梨小姐，她說沒聽過那種事。」
調查的第一天，我在休息時夕凪妹妹晃進了休息室，劈頭就這麽說道。
「我、我不是說不能問任何人的嗎！」
「？是嗎？」
唏哩呼嚕。
萬一要是被所有人知道我在小桃身邊刺探她的事就麻煩了。
我再三如此叮嚀、重新強調過後，請夕凪妹妹做第二天的調查。
隔天。
「我向小鋼問了……」
「喂！給我住口！」
不是的，夕凪妹妹，我是叫你遠遠觀察就好啦。拜托你別問其他任何人好嗎？
這次我如此千叮萬囑，讓她做第三天的調查。
「我問了曾我……」
唏哩呼嚕——……唏哩呼嚕。
我把夕凪妹妹的果汁拿走。
隔著休息室的桌子，我神色極為凝重地告訴她：
「很遺憾，夕風妹妹，你從今天起被炒魷魚了。」
「你要把我拿去炒菜！？ -l
「不是。」
夕凪妹妹一臉癡呆地張著嘴，歪頭不解地探出身子，含住了我手中果汁的吸管。
唏哩呼嚕——
綜合上述，這些事證明了夕凪妹妹並不適合做這次的調查。
「在拜托她之前應該想清楚的……」
我回家後深深反省。
可是在隔天，真實以奇妙的方式呈現在我眼前。
@
@
@
那是我一如往常進入店裏上班的時候。
我一走進店裏，馬上就被不知為何很興奮的夕凪妹妹逮到，她抓著我的手臂把我拖到辦公室前。我問她有什麽事，她說她已經掌握到證據了。
「你還在做啊……夕凪妹妹？」
「因為你沒有把我拿去炒菜，所以我就繼續了。」
「這樣啊……」
關於被炒魷魚的意思，事到如今我已經不想解釋了。
夕凪妹妹把辦公室的拉門稍微拉開一條縫，窺探著裏麵的情況。我也在她的催促下不情不願地看著。小桃正背對著我們，好像很無聊地站在桌前。
我有些在意地繼續觀察，發現辦公椅上放著一本雜誌般的東西。再仔細一看，那本書的封麵用色淫靡，而且不知為何膚色占了很大的部分。
「那是什麽啊……」
「那個是所謂的同人誌。」
夕凪妹妹以神秘的表情說道。
「咦……？」
「我昨天在網路上買的，剛剛才放在那邊。是男男脫光光抱在一起的書。」
「什麽——」
我無言了。
不是店內員工卻隨便進到辦公室裏設置搞錯重點的美男計，應該把這種人攆出這間店才對吧？話說回來，要是小桃因此對那方麵覺醒的話該怎麽辦啊！？
「啊！琳奈你看！」
夕風妹妹激動地揮手叫我。我再次看向辦公室內部，發現小桃正朝著同人誌伸出手。
「啊！拿起來了！」
夕凪妹妹叫道。不過仔細一看，她似乎隻是單純覺得那本同人誌是障礙物而已。小桃把書
放在桌子邊緣後，若無其事地坐了下來。
夕凪妹妹回過頭說：
「——你看見了嗎！？」
「呃？什麽？」
「如果是一般的女孩子，不可能對那種書沒興趣的！一定會翻開來看的！」
夕皿妹妹鼻孔噴氣地含住吸管說道。
「……夕凪妹妹，你看過那本書了嗎？」
「沒有。」
「你對同人誌……有興趣嗎？」
「完全沒有。」
「…………」
既然如此，為什麽要把那種東西放在那裏……
我連開口問出這種簡單問題的力氣都沒有了。
「你們在幹嘛？」
頭上突然傳來一道想睡覺的聲音，我抬頭一看，早梨正皺眉低頭看著我們。
「琳奈你還不去換衣服嗎？時間已經差不多了哦。」
「啊……」
既然早梨換好衣服出來，就表示時間真的所剩無幾了。
之前才遲到過而已，如果再犯同樣的錯誤，應該又可以被小桃以可愛的模樣罵「振作點！」吧？雖然那也是我的希望，可是我也不想給從不休假的小桃增加無謂的負擔。
我這麽想著而正要站直身子時，聽到旁邊的夕凪妹妹小聲說道：
「啊，她正在吃東西。」
我立刻又彎下身子窺探辦公室。我不可能對偷看小桃吃東西時的模樣不感興趣。
小桃吃的是片狀的巧克力，可以聽到哢、哢的聲音。她以櫻桃小嘴熟練地，並且優雅地分成三次咬著巧克力片，好讓上麵不留下圓形的齒痕。
「夕凪妹妹……」
「什麽事？」
「好可愛哦……」
「咦？是啊。」
你們閃開啦！這樣我怎麽過去啊——我無視早梨的話，出神地看著小桃。她像是想起什麽事似地抬起頭，以鋁箔紙仔細地包好巧克力片後放在桌上。
她朝桌旁的電話伸出手，開始撥打電話。我凝視著放在桌上的巧克力片，死命地盯著它看。
「夕凪妹妹……你的手有辦法像高空樹枝剪那樣伸長嗎？」
「……咦？琳奈？」
小桃開始通話了。不過我沒空管她在說什麽，我湊到夕凪妹妹的耳旁悄聲說：
「我是在問你，你有沒有辦法把手從拉門的縫隙伸進去，伸——得很長，然後把那塊巧克力拿過來？」
夕凪妹妹呆呆地張著嘴。
「夕凪妹妹！是你出場的時候了！」
「……咦？咦？」
「也隻能靠夕凪妹妹你了！早梨姊、我、夕凪妹妹，這三個人裏有可能把手伸——長的人就隻有你了！」
「哦——！」
連我自己都不懂的那些話，不知道有沒有辦法真的讓夕凪妹妹明白。不過就在這瞬間，夕凪妹妹露出了彷佛接收到神諭般的表情。
她將手伸入門縫之中。白皙的手臂與門緣的橡膠摩擦發出沙沙的聲音……拉門的門縫因此被推得更開了一些。嗯，本來就是會變成這樣子的。
「是……是的……男的……」
原本隻能聽到小桃些微的說話聲，也因為門縫變大而聽得更清楚了。
我的耳朵對男的這個詞起反應，自然而然地凝神細聽小桃在說什麽。
小桃向電話另一頭的人如此說道：
「……脾氣……很差……怪癖……很多……」
「咦……」
男人……脾氣很差，怪癖很多…。
聽起來是這樣的意思。
我全身無力地軟倒在地上。頭頂上傳來早梨的聲音：
「琳奈？你怎麽了……？」
「剛剛……店長她說……男人脾氣很差又有很多怪僻……」
「什麽？」
難以置信。能夠那麽優雅地吃巧克力片的女孩子，居然會說出那種話。
不過，她的確是說了。果然，小桃是極為厭惡男人的嗎？所以隻要一講到男人就會連口氣都變了。
早梨彎腰看向辦公室裏麵。
「哦——那個啊，八成是你……」
「琳奈！」
夕凪妹妹打斷了早梨的話。她用彷佛終於找到長年追尋的真實似的表情說道：
「——我的手，沒辦法伸長！」
唉……
@
@
@
就算沒這件事，小桃也很少站在收銀機前麵，不難想像她是為了盡可能避開男性客人。
現在回想起來的確是這樣。
「迷倒男人的媚力電眼……」
唔。
傳說中，把性騷擾男打得半死以血獻祭的小桃。那時的感情恐怕至今依然不變、牢固地在心中某處生根吧。
「把睫毛向上翻刷……」
哦。
我又未經許可地從老姊房間拿出東西了。這次是雜誌。
女性化妝秘籍之類的書，大概是老姊高中時買的，所以有點古老。封麵上寫著必勝可愛心機妝之類的字眼。
我順便一起拿走的整套化妝用具幾乎沒有使用過的痕跡，這些原本是放在穿衣鏡旁，全部一起感情良好地生灰塵。
今天我比平常早出門，躲在購物中心的廁所隔間裏一麵看雜誌一麵研究化妝術。而我已經對這樣的自己不再感到疑惑了。
在跨過穿上女用內衣褲的那條界線的現在，化妝不過是種近乎家家酒的行為罷了。所以某方麵來說，這是一種自然的趨勢，絕不是因為介意被曾我部小姐說「眼睛的部分太不起眼」的緣故。完全不是這樣。
我坐在隔間裏的馬桶上，一麵參考攤開在腿上的雜誌，一麵把睫毛整理成所謂的自然風。
我覺得這不是好現象，有種走進無法回頭的境地般的感覺。
不隻是女裝方麵的問題而已，對小桃的感情也是。關於小桃討厭男人這件事，我明顯在意過了頭。
根本沒有必要刺探什麽不是嗎？就算那是真的，對我來說也沒有任何影響。
我原本的目的是和小桃一起度過這個暑假，沒有想要和她交往，或者不是以戶浪琳奈的身分，而是以南裏湊人的身分和她見麵等等的念頭，所以是沒有任何關係的。暑假結束後我就要離開這裏了。南裏湊人再也不會出現在小桃麵前，因此就算在意也沒有用。
暑假限定。原本就是這麽決定的。
我慢吞吞地離開廁所，前往巧克力便利商店。
我想起小桃來我家接我的那一天，那應該是一輩子也無法忘記的回憶吧。那是不在那裏打工，就絕對無法獲得的寶貴時光。
原本應該可以製造許多類似的回憶。煙火大會也是如此。兩個人穿著浴衣一起看煙火、吃刨冰。那原本應該是能讓我忘記穿女裝這件事的幸福時光，對下個月要搬離本鎮的我來說，應該是無可取代的回憶。
結果這個念頭還是無法實現。
今天晚上就是煙火大會了。
小桃不用說，我當然也是二話不說地排了班。仔細想想，在夏天生意最好的日子裏，新人怎麽可能會被準假呢。
我在店外下了腳踏車，蹣跚地走進店裏。當我推開休息室的雙向擺動門時，看到了與平常完全不同的景象。
我不由得懷疑起自己的眼睛。
眼前，早梨和小鋼隻穿著內衣站在休息室裏。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊i：」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊2：」
被
我的叫聲嚇到的早梨，也發出了不能一笑置之的慘叫聲。
不過現在不是管她的時候。我先前的種種煩惱，全被這幅景象衝擊得煙消雲散了。
「為、為——為什麽你們兩個沒穿衣服啊？！」
正常來說，員工不可能會在便利商店裏脫衣服。因為工作時隻是在便服外麵套上店裏的製服而已。
可是那兩人現在卻都隻穿著內衣，而且還大大方方地站著。要是給怯懦一點的男人看到，大概會擔心被侵犯的人是自己吧。
雖然說沒穿衣服，不過她們還是穿著內衣，所以勉強算過關。就算以內行人的態度對我這麽說，我還是沒辦法簡單接受。我可不想要出現那種「很明顯是去踢別人小腿，不過因為摸到球了所以隻給黃牌」般事不關己的判決。
眼前就是這樣的情況。
「別——別突然大聲說話啦！我不是一直叫你別這樣嗎！？」
「可、可是！」
我轉過身子。
「你的反應很奇怪哦！大家都是女生啊。」
「…………啊。」
這樣說來，的確是如此。
好，那我就光明正大地看吧。
「……做不到啦——！」
做不到。
應該說是不能做。我的雙腿之間可是裝著炸彈的哦。就在裙子之下，有個像是水球般可以縮脹的東西哦。
如果它腫脹起來的話你能負責嗎？
「啊，琳奈你也來啦？有帶浴衣嗎？」
一如往常穿著店裏製服的小桃，抱著一個大紙袋走進休息室。
小桃沒有脫衣服。
看著她的模樣，我有一種難以言喻的心情。
「——呃？浴衣？」
「對啊。今天晚上有煙火大會，所以我們要穿浴衣上班哦，我不是有說過嗎？」
「不，我沒聽說啊……」
「咦？可是我有請早梨幫我傳話……」
說完，小桃看向早梨。
早梨正把手放在自己穿著胸罩的胸部上，比對小鋼的胸圍，結果僵住了。她聽到小桃這麽一說，驚訝地張嘴小小地叫了一聲。
「啊……」
那很明顯是現在才想起來的表情。
小桃臉部抽搐地笑著問：
「早梨，你有跟琳奈說浴衣的事吧？」
「嗯，我說了。」
「你百分之百在說謊啊！」
我一說完，早梨就裝傻似地別過頭。
為什麽要說那種兩秒之內就會被拆穿的謊呢？一定是因為她的心態還是小孩子的緣故，明明早就成年了。
不過，這次的事正好對我有利。因為我既沒有浴衣，就算向老姊借也沒人能幫我穿上。當然更不可能在這裏換穿。
「這樣啊……琳奈沒有帶浴衣啊。傷腦筋，該怎麽辦……」
小桃雙手抱胸苦思。
「要不然琳奈，你穿我的浴衣好了？」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
我鼻水噴了出來。
「怎、怎麽了琳奈！」
「啊！對、對不起。可是、那個，如果我穿店長的浴衣，店長不就得脫光衣服上班了嗎？」
「……呃、咦？不，我想應該不會吧？」
「說的也是呢。」
不會。
小桃不會全裸。我把這件事深深刻在心上以免忘掉。
「那個啊，我家應該還有我姊姊的浴衣，我可以穿她的，所以沒問題的哦？」
「這、這樣啊……」
雖然如此，不過穿小桃的浴衣，這肯定是再也不會有第二次的好事，我是很高興沒錯啦……
「那個……誰要來幫忙穿呢？」
小桃拿來的紙袋裏應該是浴衣，而早梨和小鋼脫光也是為了讓別人幫忙穿浴衣吧。
小桃若無其事地回答道：
「我啊。」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦籲」
「琳、琳奈！？ 」
看著差點口吐白沫翻白眼昏倒的我，小桃驚訝地睜大眼睛。
這樣一來，我就非得在小桃麵前脫光不可了，像早梨和小鋼那樣，把穿著姊姊內衣的模樣曝露在意中人眼中。
原來如此，這是難得的體驗，我的胸口感到一陣激動。
不過肯定會穿幫的。
「我、我不用了啦！我不適合穿浴衣啦！」
與其說不適合，應該說是性別不對。總之，我慎重地拒絕了。
「不——行。這也是工作的一部分哦。」
小桃說道，她的口氣就像是在教訓聽不懂話的小孩子一般。
我開始認真考慮逃出休息室。
不過這種單純的想法似乎早已被看穿，小桃抓著我學校製服的下襬不肯放手。
小桃很會幫人穿浴衣。一問之下，原來她這樣幫工作人員穿浴衣好像已經不是第一次了。她幫人綁腰帶的模樣，就算看在外行人眼中也相當老練。
……是說，現在不是冷靜地做這種分析的時候。
早梨和小鋼已經穿好浴衣，終於要輪到我了。
「那個……琳奈？」
「……有。」
「衣服不脫下來的話……我就不能幫你穿浴衣了哦？」
「……對、對耶。」
就算她這麽說，我也沒辦法輕易脫下外衣，因為小桃的視線太讓人在意了。我轉過身把手放在襯衫的扣子上。
這回換成從我前方射來別人的視線。
「那個……」
「幹嘛？」
穿著浴衣的早梨和小鋼，像是欣賞池子裏的鯉魚似地看著我的動作。
「……你們兩人不去站櫃台嗎？」
「啊？今天是五點開始，所以還早啦。」
早梨嘟著嘴，也許是因為我想把她們趕走的態度太明顯，所以她的聲音裏帶著一點不悅。
給我滾出去啦——如果我能當麵這麽跟她說的話該有多好啊。不過就算說了她們也不會乖乖聽話，而且還會唱反調地硬要待下來。
「難道說，琳奈在害羞嗎？」
小桃說道。
「呃，對……」
「不必那麽在意啦，這裏隻有女孩子啊。」
「……是啊。」
我也隻能認命了。
幸好我現在穿著胸罩，還算有救。如果隻露出上半身，隻要不一直盯著看，還可以蒙混過去。
我脫下了上衣。
「啊！這家夥真囂張，還塞了水餃墊-」
早梨指著我的胸部說道。
雖然我在脫衣後還是有用手遮住胸口，不過還是被她敏銳地看出來了。看來絕對不可以小看早梨對胸圍的執著。
「不過果然和我想的一樣是洗衣板，很好。」
早梨似乎很是滿意。
可是小桃並不因此罷休。當然，隻脫掉上衣是無法穿浴衣的，裙子也得脫掉才行。她動也不動地等著我脫裙子。
依場合，有時連內衣都不能穿。浴衣就是如此不講情理的服裝。果然還是非脫裙子不可嗎？當然我也是明白這點的。雖然明白，可是脫下來的話……
一、今天早上起床之後那邊就腫起來了……會被懷疑生了什麽病。
二、我在裏麵塞了東西……會被懷疑這麽做的目的。
三、這邊本來就應該長成這樣……會被懷疑腦子有問題。
我想不出該如何解釋，女高中生的雙腿之間為何會有不
該存在的鼓起。
「嗚……！」
「琳奈，你還是會覺得丟臉嗎？」
「是……」
很丟臉，對在這種場合煩惱這種事的自己感到丟臉。
「那不然就穿著裙子好了，等穿完浴衣後再脫下來。這樣可以吧？」
「咦？可、可以這樣嗎？」
「嗯。雖然可能會因此讓衣服亂掉，不過反正上班後本來就是會亂掉的了。」
那親切又貼心的微笑，讓我有種不論做了什麽事都會被原諒的感覺。
小桃真是太溫柔了。是很懂得體貼他人的女孩子呢。和某個嘴巴不乾不淨地說什麽洗衣板還很爽的不良少女有天壤之別。
「喂喂——小鋼，琳奈是洗衣板耶。」
早梨心情愉快地和小鋼說著。
給我閉嘴啦，你這個飛機場：
「好，把腿稍微張開一點站著，把手穿過這裏。」
我照著小桃的話穿上了浴衣。上麵帶著一點點消臭劑的味道，以及小桃的香味。我心中充滿了幸福。
她纖細的手指有時會直接碰觸到我的肌膚，那種觸戚對火熱的身體來說很冰涼，讓人有些心癢癢的。
「太緊的話要跟我說哦？」
「啊，好。」
小桃跪立著幫我對齊浴衣的領子。拉平袖子、抓起下襬、抱緊我下半身似地幫我整理浴衣的形狀。
豐滿得大小適中的胸部貼在我身上。
「…………」
我不動聲色地扭腰以免接觸到。
但是小桃緊迫不舍似地又靠了過來。
綁在頭頂的馬尾搖晃著，可以從發絲間看到小巧的耳朵。小桃雙手環到我身後。
她的胸部正貼在我的下半身上。
糟了。我感到血液的流向很危險。雙腿中間那一帶已經開始有些發熱，可是現在就算隻有一丁點兒的變化，也絕對不能允許它發生。
我可不準你變硬！
「喂——琳奈，你看你看。」
閑閑沒事做的早梨，正從小鋼身後抓著眼鏡的掛耳部分讓眼鏡上下晃動。
「現在別和我講話……」
快想起老媽的臉、快想起老媽的臉……！
「咦？琳奈，你今天有化妝嗎？」
我因突然聽到聲音而張開眼，小桃停下手上的動作仰頭望著我。
「啊，對啊……稍微化了一點點。」
「感覺琳奈一天比一天成熟呢。」
「是、是這樣嗎？」
「是啊。你明明和我同年，不過我好像被遠遠拋在後頭了。」
小桃一邊說著，一邊拿起掛在椅背上的腰帶。
「我要不要也來化妝呢，這樣一來就可以像琳奈一樣變成熟嗎？」
她將腰帶拉開，繞在我腰上。
雖然我是男的而且還化了妝，可是隻要一想像小桃化妝的樣子，就會不禁覺得有些厭惡。
「……店長，你保持這樣就行了。」
接著，我不由自主地把心裏話講了出來。
「……咦？」
「啊，不是，我不是說店長沒必要變成熟，隻是，那個，店長就算不化妝也很可愛……」
一——！！
這次似乎換小桃的血液開始暴衝。
也許是不想讓別人發現，所以小桃立刻垂下了臉，不過，剛才靈活無比的手上動作突然笨拙了起來。由於綁著馬尾，所以無法用頭發遮住紅到不能再紅的耳朵。
我也馬上難為情了起來。
我說那些話並沒有什麽很深的涵義，隻是因為小桃的皮膚好，五官又精致，所以想跟她說化了妝反而可惜，或者該說她根本沒必要化妝而已……不過仔細想想，意思其實都是一樣的吧？
我喜歡小桃。我喜歡她沒化妝的、自然健康的肌膚觸戚，以及非常適合拍洗麵乳廣告的肌膚彈性。
就結果而言，我做了和對喜歡的人說「我喜歡她」差不多的行為——如果不是以戶浪琳奈的身分，而是以南裏湊人的身分說出來的話就更好了。
不論如何，難為情的事實並沒有改變，小桃笨拙地繼續幫我穿著浴衣，直到穿好為止，我們的目光沒有再交會過。
穿好浴衣後再脫裙子很辛苦。
不過真正的辛苦是在工作開始之後。浴衣是一種活動不便而且一不小心就會鬆掉的難穿衣服，工作起來綁手綁腳。由於雙腿不能張開所以連撿起掉在地上的零錢都很困難，尤其今天是煙火大會，所以更慘。
所謂的忙到死就是這麽一回事吧？就算不停結帳客人還是不見減少，甚至會讓人懷疑這些人是不是有買東西之外的意圖。而且熱狗類的食物賣得特別好，所以還得不時補充新貨上去，老實說真的忙不過來。這不是我在找藉口，是真的人手不足。
再過一小時，卡拉ok大會就要開始了，等到那時客人就會變少——雖然小桃這麽說，不過我沒有自信能撐到那時候。
可以看到小桃穿浴衣的模樣，我就已經滿足了，接下來隻希望這混亂的戰場可以早點結束。至少讓我提出調換人員配置的建議吧。可不可以讓我和站在店外特別設置的攤位上，隻賣熱狗和飲料的小鋼交換呢？
一個小時後，體力全失的我終於可以休息了。
大概是因為接觸了太多客人，所以我完全想不起來先前發生了什麽事，就像腦子本身拒絕去回憶似的。我度過的就是如此壯烈的一個小時。
不過早梨和小桃都一副沒事的樣子，不愧是老手。覺得在這幾周之內漸漸累積了實力與體力而開始得意起來的我，因此稍微失去了一些自信。
我坐在休息室的椅子上，喉嚨渴得不得了，於是我打開寶特瓶蓋喝水。反正回到家裏也不會有晚餐留給我，應該要趁現在吃些東西才對，可是我卻沒有食欲。這種事自從國中的馬拉鬆大賽後就沒發生過了。
由於沒事可做，我翻著書包想拿雜誌出來看，這時小桃也走進休息室。「要休息嗎？」我如此問道，不過看來似乎並非如此。小桃是因為流了很多汗，所以想進來脫下浴衣擦身體的。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
「——！？」
對於我誇張的反應，小桃無聲地表示驚訝。
「你——你要在這裏脫衣服嗎？」
「對、對啊，就是這樣……」
「可是浴衣一旦脫下來的話——」
「我可以自己穿回去啊？」
啊，說的也是……
不對啦。
小桃要脫浴衣，也就是在我麵前全裸。如此一來，不論是胸部的豐滿程度還是腰部的曲線，甚至穿的是什麽花樣的小褲褲……這些全都一目瞭然。
我沒有自信可以保持理智。
「那、那我先出去了……」
「不可以！」
「咦！？」
「今天最忙的是煙火大會結束之後，所以要好好休息才可以！」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
也許是因為已經習慣了我的奇怪反應，小桃不當一回事地開始脫起浴衣。
她解開腰帶，敞開浴衣，從置物櫃中拿出毛巾擦拭身體。我無法做任何反應，隻好一直低著頭，把自己與世界切割開來，以練習透視般的氣勢盯著手上礦泉水瓶上的成分表猛瞧。鉀、鈉、鈣、鎂……
乳。
——！？
這是在想什麽？快停下來！偷看是不道德的！小桃完全不知道我是男生
，這樣不是很奸詐嗎？
順便一提，礦泉水的硬度是三二。我喜歡軟水，喝起來有圓潤口感的比較好。當然胸部也是柔軟的比較好。
「這什麽沒頭沒腦的東西！」
——我想也不想便站起來如此大叫道。
「怎、怎麽了……？」
小桃的臉頰有些抽搐。就算已經習慣了我的奇怪舉止，不過像這樣突然發瘋，她應該還是會被嚇到吧？
可是問題不在那裏。
我看到了。
在極近距離下，麵對麵地，我死命盯著小桃穿著內衣的模樣，看到快要穿出洞來似地。
「琳奈……？」
小桃衣衫不整地湊過來看我。我可以見到胸部間的小山穀，蓋著胸罩的乳房比想像中的更渾圓，是剛好可以一手掌握的尺寸。內褲上裝飾著蕾絲，顏色是純白的。皮膚也是白的，而且柔嫩細致，光是用看的就覺得有種很好聞的味道。
突出的鎖骨與看起來很柔軟的上臂，還有從纖細的腰部到大腿部位的柔和曲線。
和我完全不同，所有部位全都帶著圓潤，一切都如此柔軟、柔和，這樣的身體無法傷害任何人。我想要保護這樣的她。男人在看到女性時會產生這種想法，是極為自然而然的事。
咚的一聲巨響。
隕石落在屋頂上似的衝擊讓休息室的牆壁震動了起來。我因這道聲音而回過神，仰望著天花板想知道發生了什麽事。
「啊，煙火……」
小桃自語似地說道。
開始發射煙火了。
仔細想想，這間店就在保津川河畔不遠之處。如果走到店外的話一定能看到煙火吧？這種鄉下地方沒有什麽會阻礙視線的高層建築。
小眺隴起浴衣的開口，綁起腰帶。在這段期間還是不停傳來煙火發射的聲音。
「要不要……一起看煙火呢？」
這是我用盡全力說出的話。對著鏡子整理領子的小桃，聽見我的邀請後回過頭。
不過小桃卻浮起有些難以形容的笑容，說道：
「我不用了。」
那是看開似的表情。
「怎麽這樣說呢？太可惜了吧。剛好客人也變少了，走到店外的話一定可以看到很美的煙火哦？」
「不用了，沒關係。我不是很喜歡煙火。」
「咦？為什麽？」
「因為從小我就一直幫店裏的忙，沒辦法全家一起去看煙火，而且每年的煙火大會都很忙，所以隻有令人討厭的回憶啊。」
現在已經習慣了就是——小桃說著輕輕歎了口氣。
「……店長，你是從什麽時候開始在這間店做事的呢？」
「從什麽時候嗎？一直啊。」
「從出生起嗎？」
「從一出生嗎？我不太記得了，不過上小學時我已經開始幫忙了哦——因為這是支倉家的家規嘛。」
小桃笑道。
我也想裝出笑臉，不過卻做得不太好。
因為我什麽都不知道。不知道這間便利商店是全家一起經營的，而且我周圍也沒有人從來不曾去看過煙火大會，連有像小桃這種人生際過的人都不知道，甚至連想都沒想像過。
這裏是人口八萬人左右的小鎮，是個沒有刺激、沒有娛樂的鄉下小地方。能讓鎮上熱鬧起來的活動，頂多隻有煙火大會而已。
那是什麽樣的感覺呢？
笑著接待身穿浴衣、興高采烈、攜家帶眷前來的客人時，心中會有多麽寂寞呢？得知在自己不知道的地方正在進行和自己無緣的祭典準備工作時，是什麽樣的心情呢——
「既然如此就更應該去啊。」
等我回過神時，話已經說出口了。
「咦……？」
「一起去吧。去看煙火。」
小桃呆呆地張開口回應：
「那個……琳奈？你有聽到我剛剛說的——哇！」
我抓著小桃的手開始向外走。
我拉著她跑出休息室。客人一哄而散的空蕩店裏回響著煙火的聲音。
愈走就離外頭愈近，小桃腳步踉嗆地跟著我。
我推開店門。
小桃發出小小的尖叫聲。
「呀——」
和剛才完全不能比的音波，直接傳達到肌膚上。
仰望上方，整片夜空都是垂柳。等不及那些光芒沉入黑夜的深淵，第二發、第三發的煙火又不斷發射上去。
「哇……」
小桃發出戚歎的聲音。她直到剛才還掛在臉上的迷惘，已經被渲染於夜空的壯觀煙火給完全融化了。
「要不要坐下來？」
我指著停車場旁的水泥路緣石。
兩人一起坐在上麵。
好一段時間，小桃無言地看著煙火。我也一麵看著天空，一麵不時地偷瞧著當煙火發射時，被映成同樣色彩的小桃側臉。
穿著浴衣的小桃，就近在咫尺。
我漸漸習慣了煙火的魄力，偷看小桃側臉的時間也愈來愈長，到最後完全不看煙火了。就在這時小桃突然開口：
「煙火，好美哦。」
我以為自己偷看她的事被發現而慌張地趕緊別過頭。
咚，肩上出現一股舒服的重量。小桃用頭輕輕撞著我的肩膀。
「琳奈你有在聽嗎？」
「啊，呃。煙火的聲音好大哦。」
「……真是的！」
小桃一下子變成不高興的表情，再次用頭輕撞我的肩膀。
她這種放鬆的樣子，讓我心髒劇烈地跳動起來。
有看到煙火真是太好了——小桃如此說道。
除此之外，她還說了固執己見很丟臉、都是因為我的關係才能看到這麽漂亮的煙火之類的話。
不過我沒在聽。那些話幾乎完全沒進入我耳裏。
因為我在想著別的事。
我開始覺得恐怖。
幾個禮拜前的我連和小桃打招呼都做不到，但是現在卻能這樣和小桃一起看煙火，已經是奇跡了，所以應該要滿足才對。
我一直期盼著這樣的瞬間。原本以為這種時候一定會充滿無與倫比的幸福，可以了無遺憾地揮別這個夏季。
我太天真了。
結果，我隻是發現自己再也回不去了而已。
我終於跨越了那條不可跨越的界線。
那是打工開始一周後的某天晚上。
因為一直無法下定決心，所以老是無法實行某個計畫的我，終於在今天趁著老姊洗澡時，準備強製執行那個計畫。
晚上八點四十分。
老姊走出房間。
我趴著將耳朵貼在自己房間的地板上，聽見了浴室門關上的聲音，接著傳來輕微的灑水聲。
我立刻跳起來離開房間。
躡手躡腳地走到老姊房間前，將手放在門把上，屏氣凝神，確認樓下沒有異常狀況後打開房門。
我已經事先調查過目標物在衣櫃裏了。我踮著腳尖悄悄走近，慎重地打開櫃子的門，在多格櫃的抽屜式置物盒裏尋找目標物。
老姊平常明明沒在穿胸罩，買得倒是挺多的。
其實這種事怎樣都無所謂，不過雖然說老姊是米蟲，但也不保證她今後絕對不會穿胸罩出門。所以我打算盡量挑那種應該不會被老姊當成決勝內衣的土氣胸罩。
我在其中翻來翻去，找到了一件淺藍色、看起來是便宜貨的胸罩。和其他件比起來，這件的布料較軟，裏麵也沒有鋼絲。
「就這個吧。」
我捏著水藍色的胸罩，把抽屜推回去。
這時，我突然在最下麵的格子裏，看到許多很像揉過的紙團般的東西。
不用猜也知道，那是女用內褲。
「這、這……」
我煩惱了起來。
隻穿胸罩已經是相當越界的事，對我來說已經是相當大的妥協了。男扮女裝混進隻雇用女性的便利商店裏工作的變態……不對，是性欲倒錯者？(錄入吐槽：普通情況這叫性別認知障礙者，也有可能是異裝癖，男主這種情況隻能叫變裝的變態)不，就算做的事和其他人不同，可是我基本上還是有著身為男性的尊嚴。應該是這樣的。
所以就停在穿胸罩吧。這是絕對不可以再退一步的最後防線。
雖然這麽想，但也不能保證今後不會發生非穿女用內褲不可的危機。
我煩惱到最後，決定暫時隻拿走一件內褲。當然也是挑最土氣的一件塞到口袋裏。
這個過程，花了三秒鍾。
我靜悄悄地走出老姊房間回到自己的房間，把戰利品……這種說法似乎會別有含意，訂正，把那些東西排在床上。
「…………」
我到底是想往什麽方向前進啊？終於連老姊的內衣褲都出手了。男人究竟是多可悲的生物呢……
不對。我不是為了那種目的才偷這些東西的。這也不對，我不是偷，隻是稍微借用一下而已。
不過，如果我是女生的話，就不必煩惱這些事了……我也不是沒這麽想過。應該說，我這陣子，每晚都會浮現這種念頭。起因就是早梨說的那件事。
小桃討厭男人。
是真的嗎？
打工時，我的目光經常停留在小桃身上，可是調查卻一直觸礁。用拳頭把性騷擾的男人打得半死——如果這件事是真的，那她討厭男人的程度已經不是普通等級的了。
我好在意。在意得不得了。
我脫下t恤，試著穿上胸罩，也穿上了女用內褲。戴上假發站在穿衣鏡前，擺出算是女性化的動作。
「…………」
還不壞。
小桃討厭男人這件事當然還不確定，現在頂多隻是一種謠言，如果不親自確認過我是不會輕易相信的。
「……嗯。」
平坦的胸部讓我有點在意。
聽說世界上有一種叫做胸墊的東西，隻要塞在胸罩裏就可以讓胸圍暫時變大。用網購的話連我也可以買到，明天再上網確認一下好了
「湊人——？」
「噫————」
我從走廊那邊聽到老姊的聲音，於是趕緊鑽到被子裏。
房門隨即被打開。
「湊人？咦？不在嗎……」
老姊自言自語地把門關上。
我一麵聽著拖鞋啪躂啪躂地走在地板上的聲音，一麵把頭探到被子外。
「呼啊——！」
剛剛真危險。
要是這種變態色情狂般的模樣被看見，可不是開開家庭會議就能解決的。全家一定再也無法和樂融融地生活，而且還會把我趕到別的房間吃冷飯。
「湊人——？」
「哇啊¨」
老姊再次打開門。
「什麽啊，你在不是嗎？那個啊，你知不知道姊姊房間的鏡——啊！」
應該是來問弟弟知不知道自己房間裏的穿衣鏡在哪兒的姊姊，在弟弟房間裏看到鏡子而大叫了起來。不用問也知道是這樣。其實從三天前，那麵鏡子就在我房間裏了。
「你又跑進我房間了！？」
「…………」
「為什麽不講話？」
「…………」
「……是說你在幹嘛？這麽熱還蓋成這樣。」
看著裹在被子裏卷成一隻烏龜而且默默不語的我，老姊傻眼地問道。
「湊人球場。」
「啥？」
「這條被子裏麵啊，現在正在上演棒球大戰，也就是說球棒和棒球……」
「什麽球棒，是你的鑽頭才對吧？」
「…………」
「你已經要睡了嗎？」
「……嗯。」
「鏡子要記得還我哦。」
說完，老姊走出我的房間。
全身赤裸地穿著胸罩和女用內褲並躲在被子裏的我，輕輕歎了一口氣。
明天起，要繼續調查——
@
@
@
我就這麽睡著了。
隔天，我醒來時特別種清氣爽。看來女性內衣很有療愈身心的效果。我很久不曾有過這種感覺了。
雖然這麽說，不過也有可能是因為我最近一直在想小桃的事，所以每天都睡眠不足，再加上做著不習慣的打工，所以身體剛好累了也說不定。我慢吞吞地爬起來，看向時鍾，離上班時間隻剩五分鍾了。
我背脊一陣發寒。
從我家到店裏，再怎麽快也要十分鍾，所以這肯定會變成打工後的第一次遲到。想到這裏，我的腦子就變成一片空白。
我跳起來奔向洗手間，看見映在鏡子裏的臉上有一大堆眼屎。我不禁對自己感到煩躁。可不能因為放暑假就睡到長眼屎吧。昨天是十二點上床的，所以我至少睡了半天以上。
我空著肚子衝出家門，和平常一樣在車站前的購物中心換裝後直衝店裏。當然，這時早已過了上班時間，我大概遲到了十分鍾以上。從起床到進入店裏隻花了二十分鍾，連我都想稱讚自己有夠厲害。
不過還是遲到了。
隻能做好覺悟。
「午安……」
我像是為了進行起床大突擊似地，輕手輕腳走進店裏。不過，立刻就被站在收銀台前的早梨狠狠瞪了一下。
我向她輕輕點頭致歉後，低著頭小快步地走向休息室。以飛快的速度從置物櫃裏抽出製服套上，接著衝出休息室。
——小桃八成生氣了吧？
她現在應該在辦公室裏。小桃生起氣來會是什麽樣子呢？傳說中騎在性騷擾男身上，以如雨點般的拳頭攻擊男人，讓他滿身是血地送醫的小桃。如果那是真的，我應該也會被揍吧……有可能隻揍一拳就好嗎？
我打開辦公室的拉門，小桃正背對著我坐在辦公椅上。
「那個……對不起，我遲到了！」
「不能這樣啊……」
我向她的背影道歉後，小桃自言自語似地說道。
與其說是生氣，還不如說像是失望的小孩子般的聲音。
「對不起，我睡過頭了……」
「不能遲到的啊……」
小桃把辦公椅轉過來，看著我豎起食指，像是想以全身動作表現「我在生氣」似地說道：
「不能遲到！」
「……是。」
「這是不行的哦！」
「……是。」
「很好！」
小桃笑容滿麵地點頭。
看樣子訓話就此結束了。
應該說是意外還是什麽呢？小桃似乎不太擅長對下屬訓話的樣子。
不過，那個模樣太過可愛，我隻好咬著嘴唇以免自己不小心笑出來。這時我突然感受到身後有其他人的氣息，背上瞬間長滿雞皮疙瘩。
「呼，年輕真好啊。」
濕暖的氣息拂過耳畔。
我嚇一跳回過頭，曾我部小姐站在我身後，正毫不客氣地以眼神舔遍我的全身上下。
「琳奈沒在化妝嗎？連一點小細紋都沒有，真是太羨慕了。」
「為、為什麽突然冒出來啦？」
「不過眼睛的部分太不起眼了，稍微化點妝的話也許會比較好哦。」
誰要化妝啊。
不過，我已經失去抬頭挺胸說這種話的立場了。真可悲。連女性內衣褲都穿上的男人根本沒資格講話。
「這麽說來，小桃你有化妝嗎？」
曾我部小姐拿出折疊椅，坐在小桃身旁。
「我嗎？沒有哦。」
「這樣啊。不過小桃不化妝反而更好看呢，和那個某人不一樣。」
她朝著我露出滿滿不懷好意的笑容。
這時縈繞在我心中的，是一種極為難以形容的感覺。簡單來說，就是「我是男的所以你那樣酸我也沒用啦……不過還是覺得很不甘心」般的感覺。
最近我急遽地迷失自我了。
「不過啊——」
曾我部小姐像是想起什麽似地，噗嗤笑了起來。
「小桃教訓人的方式還真遜，我在外頭聽著聽著都笑了。」
「……嗚嗚。」
小桃露出尷尬的表情縮成一團。對管理打工人員的她來說，這些話應該是很刺耳的批評吧。
的確如曾我部小姐所說的，我也同樣覺得小桃不太會教訓人。但不知為何，這些話由其他人說出來我就覺得不高興。
「……很、很可愛啊，所以沒關係.」
我小聲地，真的是很小聲很小聲地，以蚊鳴般的聲音說道。
「什麽？你剛剛說了什麽？」
曾我部小姐湊近我的臉，看著我問道。
「——店、店長很可愛所以沒關係啦！！」
我一說完，辦公室整個安靜了下來。
曾我部小姐睜大眼睛看著我，小桃也露出差不多的表情。不過她在下一瞬間，出現劇烈的表情變化。
她的臉就像限時郵筒的顏色一般紅透了。
同時，曾我部小姐也露出詭異的笑容。
小桃緊抓著店裏製服的下襬，像是要用從頭頂垂下的發絲遮住臉似地偏過頭。曾我部小姐則以有趣的神情看著小桃。房間內飄著奇妙的氣氛，最後是我先承受不住，遁逃似地離開了辦公室。
早梨出現在我眼前。
「唷，大大終於要上班了。」
她的第一句話就是在挖苦我遲到。
「剛才你惹小桃生氣了對吧？連外麵也聽得到哦。」
「該怎麽說，那算惹她生氣嗎……」
那個樣子算得上生氣嗎？我很懷疑。
「你本來以為很可怕？」
「算是吧，一開始還以為會被揍呢。」
我一說完，早梨便砰砰地拍著我的背笑道：
「白癡，不過是遲到而已怎麽可能會被揍啊——？」
「可是早梨姊你之前不是說過嗎？」
「之前？」
「對了……」
這時我想起相當重要的事。
是就算與這個世界的真理一起放在天秤上衡量，也不會輸的重要事項。
「早梨姊，你把那時候的錢還我啦。」
「錢、錢……？」
就是之前去家庭餐廳時的帳單。明明是我的迎新會，可是卻落到我付三人份帳單的下場。而且我自己點的可樂連一口也沒喝到。
「啊…………」
如我所料，早梨沉默了下來，彷佛剛才的對話完全沒發生過似地，以裝傻的表情做起讓胸部變大的體操。
這應該是她表示「我不想再多談這件事」的方式吧。反正我也覺得那筆錢討不回來，所以重新調整心情後便開始工作。
這一周內，我已經大致習慣了便利商店的工作。
便利商店的收銀機很親切，會把現在該做的事一一顯示在螢幕上，而且說明書之類的東西也很齊全，就算是什麽都不懂的新人，隻要看過那些就可以明白該怎麽做了。我覺得那些說明書，一定是把店裏有早梨那種不管用的前輩當成前提來製作的。
被早梨那種沒常識的前輩整得團團轉、因小鋼那種完全不做事的同事而使工作量增加、被夕凪妹妹那種奇怪的客人糾纏，打工生活實在不怎麽愉快。
早梨隻會在想到時去站收銀台，小鋼除了站在那裏當柱子外，一點工作的意思也沒有。夕凪妹妹今天還是來了，和站在入口側收銀機前的小鋼熱情地聊著什麽，但小鋼還是堅持不開口，也不接過夕凪妹妹拿來結帳的商品。
最後我終於受不了了，忍不住向早梨問道：
「我從來沒有看過小鋼工作的樣子耶，她到底都站在那邊幹嘛啊？」
「我不是說過了嗎？小鋼是機器人啊。」
「就算是機器人，也有機器人做得到的事啊……啊，難道說她其實是以高性能的計算能力在分析店裏的營業資料嗎？」
「哪有可能。」
早梨依舊雙手合在胸前喃喃自語個不停。
「她現在是在充電哦。」
「……啥？」
我仔細一看，小鋼的製服下襬有條黑色的電線延伸出來，插在櫃台下方的插座上。
「還真是明目張膽地在幫手機充電耶。」
「白癡，你弄錯了。那是在幫身體裏的電池充電。」
聽你在鬼扯。不論怎麽看，她都隻是在摸魚打混而已。
現在想想，前幾天在家庭餐廳時也是這樣，在極為巧妙的時間離開座位，跑去接收電波訊號。
我想，那應該是逃避她覺得厭煩的事情時的藉口吧。因為不想付錢所以找藉口開溜，因為不想工作所以裝成在充電。
一定是這樣沒錯。
所以我更加強烈地覺得，她應該把百匯的錢還給我。
也就是說，因為她那副德性，所以我不得不連她的工作一起做了。
我還肩負著確認小桃是不是真心討厭男人的重要任務，可是卻因為忙著工作而毫無進展。
想掌握小桃討厭男人的決定性證據，最快、最簡單的方法就是觀察她結帳時的情況，看她對男性客人有什麽反應。如果是真心討厭男人，應該可以從對應中看出一點端倪。
不過小桃身為店長，除了結帳外還有很多事要做。她平常都是在做完其他的事後，有空才會站一下收銀台。能完整看到小桃結帳過程的情景，隻有我還在新人研習的那幾天而已。可是等我熟練了之後，她就沒必要一直在櫃台前結帳了。
現在，她隻有在客人很
多的時候才會過來幫忙結帳。可是，那種時候我當然也在忙著結帳，所以沒空觀察她的反應。
也就是說，我需要幫手，需要能夠幫我觀察小桃的人物。而且最好是我能打從心底信任的人物——
可悲的是，我所認識的人中沒有一個能用。我隻花了三秒就放棄了這個念頭。
沒辦法，我隻好使用消去法。
首先早梨不行。那家夥不可能乖乖聽我的請求，而且我也不認為她會正經地和我合作；曾我部小姐也不行。雖然她看起來很閑，但畢竟是總公司的員工，不可能隨時都在店裏；小鋼就不用說了，光是拜托她時能不能好好完成對話我都沒有自信。
這樣一來，就隻能拜托她了。
「夕凪妹妹，可以來一下嗎？」
晚上七點，我利用自己的休息時間叫住了夕凪妹妹。
她正打從心底興高采烈地向站在收銀台前麵無表情的小鋼聊天，聽到我的聲音後，便唏哩呼嚕地喝起手上的杯裝果汁。
「琳奈。」
她微笑地回道。
「那個啊，我有件事想拜托你幫忙……」
我雙手合十在臉部前方說道。夕凪妹妹便歪著頭說：
「？為什麽要拜拜？想加入夕凪教嗎？」
「呃？有那種東西嗎？」
「沒有。」
「…………」
忍耐。忍耐……
我好不容易說服了像雲一樣無法捉摸的夕凪妹妹，帶著她進入休息室讓她坐在椅子上。夕凪妹妹看著牆邊櫃子上多如小山的各種零食，眼神亮了起來。
「哇——裏麵有這麽多啊。好棒喔——有一大堆點心——」
「不可以吃哦。」
「？為什麽？」
夕凪妹妹歪頭表示不解。認真問著這種事的她很可怕。她用來栓住常識的螺絲到底掉到哪兒去了？我真心地為她感到擔心。
不過，現在不是做這種事的時候。雖然以幫手而言她有些不太可靠，不過很可惜，我沒有其他人選了。而且隻是拜托她幫我觀察小桃而已，不是什麽困難的任務。
我試著向夕凪妹妹說明情況。但，要是把所有的事情全都說出來的話，連我是男生的事也得一並說出口才行，所以我稍微潤飾了一下劇情。
「其實啊，我是……女同誌。」
「咦！真的嗎！？太巧了，我也是。」
「咦咦咦！？真的嗎——！」
「假的。」
夕凪妹妹說完，麵無表情地含住杯裝果汁的吸管。
「我說啊，你可以正經一點嗎？」
「？好。」
她又歪頭表示不解。
一副不知道為什麽惹我生氣的表情。
「不是啦，我覺得這件事本身沒有什麽不對哦。每個人的興趣和嗜好都不一樣，而且誰喜歡誰也是他們個人的自由。」
「嗯嗯嗯。」
「還有就是……其實我對店長……」
「想和她親親？」
「不，是對店長有好感。你可以別再講奇怪的話嗎？」
「？好。」
夕凪妹妹的吸管傳來唏哩呼嚕的聲音。
「所以，假如……隻是假如哦？店長也是那個……女同誌……的話，我不就可能有機會了嗎？」
「我也喜歡女生哦！」
「咦！？是這樣嗎……l
「假的。」
唏哩呼嚕。
「…………所以啊，我希望你能幫我觀察店長她是不是有那種傾向。」
「嗯嗯嗯。」
「當然我會給你謝禮……你想要什麽？」
「點心！」
「……好，我知道了。」
光是跟她說這幾句話而已，我就感到身心俱疲了。
相對地，夕凪妹妹一臉充滿幹勁的樣子。我拉住鼻孔噴氣地準備走出休息室的她並交代了幾句——這件事絕對不能讓店長知道、這件事絕對不能告訴其他人，還有謝禮的金額在五百圓之內。
之後，我和她約好明天在同一時間交換情報。做完這個最後的約定後，我就和夕凪妹妹道別了。
意外地，夕凪妹妹還真的有乖乖聽話幫我工作。
與其說是乖乖聽話，還不如說她本人相當樂在其中。
而說幫我工作這點，我也要加注——做多少事也是依她本人高興而定。
「我問了早梨小姐，她說沒聽過那種事。」
調查的第一天，我在休息時夕凪妹妹晃進了休息室，劈頭就這麽說道。
「我、我不是說不能問任何人的嗎！」
「？是嗎？」
唏哩呼嚕。
萬一要是被所有人知道我在小桃身邊刺探她的事就麻煩了。
我再三如此叮嚀、重新強調過後，請夕凪妹妹做第二天的調查。
隔天。
「我向小鋼問了……」
「喂！給我住口！」
不是的，夕凪妹妹，我是叫你遠遠觀察就好啦。拜托你別問其他任何人好嗎？
這次我如此千叮萬囑，讓她做第三天的調查。
「我問了曾我……」
唏哩呼嚕——……唏哩呼嚕。
我把夕凪妹妹的果汁拿走。
隔著休息室的桌子，我神色極為凝重地告訴她：
「很遺憾，夕風妹妹，你從今天起被炒魷魚了。」
「你要把我拿去炒菜！？ -l
「不是。」
夕凪妹妹一臉癡呆地張著嘴，歪頭不解地探出身子，含住了我手中果汁的吸管。
唏哩呼嚕——
綜合上述，這些事證明了夕凪妹妹並不適合做這次的調查。
「在拜托她之前應該想清楚的……」
我回家後深深反省。
可是在隔天，真實以奇妙的方式呈現在我眼前。
@
@
@
那是我一如往常進入店裏上班的時候。
我一走進店裏，馬上就被不知為何很興奮的夕凪妹妹逮到，她抓著我的手臂把我拖到辦公室前。我問她有什麽事，她說她已經掌握到證據了。
「你還在做啊……夕凪妹妹？」
「因為你沒有把我拿去炒菜，所以我就繼續了。」
「這樣啊……」
關於被炒魷魚的意思，事到如今我已經不想解釋了。
夕凪妹妹把辦公室的拉門稍微拉開一條縫，窺探著裏麵的情況。我也在她的催促下不情不願地看著。小桃正背對著我們，好像很無聊地站在桌前。
我有些在意地繼續觀察，發現辦公椅上放著一本雜誌般的東西。再仔細一看，那本書的封麵用色淫靡，而且不知為何膚色占了很大的部分。
「那是什麽啊……」
「那個是所謂的同人誌。」
夕凪妹妹以神秘的表情說道。
「咦……？」
「我昨天在網路上買的，剛剛才放在那邊。是男男脫光光抱在一起的書。」
「什麽——」
我無言了。
不是店內員工卻隨便進到辦公室裏設置搞錯重點的美男計，應該把這種人攆出這間店才對吧？話說回來，要是小桃因此對那方麵覺醒的話該怎麽辦啊！？
「啊！琳奈你看！」
夕風妹妹激動地揮手叫我。我再次看向辦公室內部，發現小桃正朝著同人誌伸出手。
「啊！拿起來了！」
夕凪妹妹叫道。不過仔細一看，她似乎隻是單純覺得那本同人誌是障礙物而已。小桃把書
放在桌子邊緣後，若無其事地坐了下來。
夕凪妹妹回過頭說：
「——你看見了嗎！？」
「呃？什麽？」
「如果是一般的女孩子，不可能對那種書沒興趣的！一定會翻開來看的！」
夕皿妹妹鼻孔噴氣地含住吸管說道。
「……夕凪妹妹，你看過那本書了嗎？」
「沒有。」
「你對同人誌……有興趣嗎？」
「完全沒有。」
「…………」
既然如此，為什麽要把那種東西放在那裏……
我連開口問出這種簡單問題的力氣都沒有了。
「你們在幹嘛？」
頭上突然傳來一道想睡覺的聲音，我抬頭一看，早梨正皺眉低頭看著我們。
「琳奈你還不去換衣服嗎？時間已經差不多了哦。」
「啊……」
既然早梨換好衣服出來，就表示時間真的所剩無幾了。
之前才遲到過而已，如果再犯同樣的錯誤，應該又可以被小桃以可愛的模樣罵「振作點！」吧？雖然那也是我的希望，可是我也不想給從不休假的小桃增加無謂的負擔。
我這麽想著而正要站直身子時，聽到旁邊的夕凪妹妹小聲說道：
「啊，她正在吃東西。」
我立刻又彎下身子窺探辦公室。我不可能對偷看小桃吃東西時的模樣不感興趣。
小桃吃的是片狀的巧克力，可以聽到哢、哢的聲音。她以櫻桃小嘴熟練地，並且優雅地分成三次咬著巧克力片，好讓上麵不留下圓形的齒痕。
「夕凪妹妹……」
「什麽事？」
「好可愛哦……」
「咦？是啊。」
你們閃開啦！這樣我怎麽過去啊——我無視早梨的話，出神地看著小桃。她像是想起什麽事似地抬起頭，以鋁箔紙仔細地包好巧克力片後放在桌上。
她朝桌旁的電話伸出手，開始撥打電話。我凝視著放在桌上的巧克力片，死命地盯著它看。
「夕凪妹妹……你的手有辦法像高空樹枝剪那樣伸長嗎？」
「……咦？琳奈？」
小桃開始通話了。不過我沒空管她在說什麽，我湊到夕凪妹妹的耳旁悄聲說：
「我是在問你，你有沒有辦法把手從拉門的縫隙伸進去，伸——得很長，然後把那塊巧克力拿過來？」
夕凪妹妹呆呆地張著嘴。
「夕凪妹妹！是你出場的時候了！」
「……咦？咦？」
「也隻能靠夕凪妹妹你了！早梨姊、我、夕凪妹妹，這三個人裏有可能把手伸——長的人就隻有你了！」
「哦——！」
連我自己都不懂的那些話，不知道有沒有辦法真的讓夕凪妹妹明白。不過就在這瞬間，夕凪妹妹露出了彷佛接收到神諭般的表情。
她將手伸入門縫之中。白皙的手臂與門緣的橡膠摩擦發出沙沙的聲音……拉門的門縫因此被推得更開了一些。嗯，本來就是會變成這樣子的。
「是……是的……男的……」
原本隻能聽到小桃些微的說話聲，也因為門縫變大而聽得更清楚了。
我的耳朵對男的這個詞起反應，自然而然地凝神細聽小桃在說什麽。
小桃向電話另一頭的人如此說道：
「……脾氣……很差……怪癖……很多……」
「咦……」
男人……脾氣很差，怪癖很多…。
聽起來是這樣的意思。
我全身無力地軟倒在地上。頭頂上傳來早梨的聲音：
「琳奈？你怎麽了……？」
「剛剛……店長她說……男人脾氣很差又有很多怪僻……」
「什麽？」
難以置信。能夠那麽優雅地吃巧克力片的女孩子，居然會說出那種話。
不過，她的確是說了。果然，小桃是極為厭惡男人的嗎？所以隻要一講到男人就會連口氣都變了。
早梨彎腰看向辦公室裏麵。
「哦——那個啊，八成是你……」
「琳奈！」
夕凪妹妹打斷了早梨的話。她用彷佛終於找到長年追尋的真實似的表情說道：
「——我的手，沒辦法伸長！」
唉……
@
@
@
就算沒這件事，小桃也很少站在收銀機前麵，不難想像她是為了盡可能避開男性客人。
現在回想起來的確是這樣。
「迷倒男人的媚力電眼……」
唔。
傳說中，把性騷擾男打得半死以血獻祭的小桃。那時的感情恐怕至今依然不變、牢固地在心中某處生根吧。
「把睫毛向上翻刷……」
哦。
我又未經許可地從老姊房間拿出東西了。這次是雜誌。
女性化妝秘籍之類的書，大概是老姊高中時買的，所以有點古老。封麵上寫著必勝可愛心機妝之類的字眼。
我順便一起拿走的整套化妝用具幾乎沒有使用過的痕跡，這些原本是放在穿衣鏡旁，全部一起感情良好地生灰塵。
今天我比平常早出門，躲在購物中心的廁所隔間裏一麵看雜誌一麵研究化妝術。而我已經對這樣的自己不再感到疑惑了。
在跨過穿上女用內衣褲的那條界線的現在，化妝不過是種近乎家家酒的行為罷了。所以某方麵來說，這是一種自然的趨勢，絕不是因為介意被曾我部小姐說「眼睛的部分太不起眼」的緣故。完全不是這樣。
我坐在隔間裏的馬桶上，一麵參考攤開在腿上的雜誌，一麵把睫毛整理成所謂的自然風。
我覺得這不是好現象，有種走進無法回頭的境地般的感覺。
不隻是女裝方麵的問題而已，對小桃的感情也是。關於小桃討厭男人這件事，我明顯在意過了頭。
根本沒有必要刺探什麽不是嗎？就算那是真的，對我來說也沒有任何影響。
我原本的目的是和小桃一起度過這個暑假，沒有想要和她交往，或者不是以戶浪琳奈的身分，而是以南裏湊人的身分和她見麵等等的念頭，所以是沒有任何關係的。暑假結束後我就要離開這裏了。南裏湊人再也不會出現在小桃麵前，因此就算在意也沒有用。
暑假限定。原本就是這麽決定的。
我慢吞吞地離開廁所，前往巧克力便利商店。
我想起小桃來我家接我的那一天，那應該是一輩子也無法忘記的回憶吧。那是不在那裏打工，就絕對無法獲得的寶貴時光。
原本應該可以製造許多類似的回憶。煙火大會也是如此。兩個人穿著浴衣一起看煙火、吃刨冰。那原本應該是能讓我忘記穿女裝這件事的幸福時光，對下個月要搬離本鎮的我來說，應該是無可取代的回憶。
結果這個念頭還是無法實現。
今天晚上就是煙火大會了。
小桃不用說，我當然也是二話不說地排了班。仔細想想，在夏天生意最好的日子裏，新人怎麽可能會被準假呢。
我在店外下了腳踏車，蹣跚地走進店裏。當我推開休息室的雙向擺動門時，看到了與平常完全不同的景象。
我不由得懷疑起自己的眼睛。
眼前，早梨和小鋼隻穿著內衣站在休息室裏。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊i：」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊2：」
被
我的叫聲嚇到的早梨，也發出了不能一笑置之的慘叫聲。
不過現在不是管她的時候。我先前的種種煩惱，全被這幅景象衝擊得煙消雲散了。
「為、為——為什麽你們兩個沒穿衣服啊？！」
正常來說，員工不可能會在便利商店裏脫衣服。因為工作時隻是在便服外麵套上店裏的製服而已。
可是那兩人現在卻都隻穿著內衣，而且還大大方方地站著。要是給怯懦一點的男人看到，大概會擔心被侵犯的人是自己吧。
雖然說沒穿衣服，不過她們還是穿著內衣，所以勉強算過關。就算以內行人的態度對我這麽說，我還是沒辦法簡單接受。我可不想要出現那種「很明顯是去踢別人小腿，不過因為摸到球了所以隻給黃牌」般事不關己的判決。
眼前就是這樣的情況。
「別——別突然大聲說話啦！我不是一直叫你別這樣嗎！？」
「可、可是！」
我轉過身子。
「你的反應很奇怪哦！大家都是女生啊。」
「…………啊。」
這樣說來，的確是如此。
好，那我就光明正大地看吧。
「……做不到啦——！」
做不到。
應該說是不能做。我的雙腿之間可是裝著炸彈的哦。就在裙子之下，有個像是水球般可以縮脹的東西哦。
如果它腫脹起來的話你能負責嗎？
「啊，琳奈你也來啦？有帶浴衣嗎？」
一如往常穿著店裏製服的小桃，抱著一個大紙袋走進休息室。
小桃沒有脫衣服。
看著她的模樣，我有一種難以言喻的心情。
「——呃？浴衣？」
「對啊。今天晚上有煙火大會，所以我們要穿浴衣上班哦，我不是有說過嗎？」
「不，我沒聽說啊……」
「咦？可是我有請早梨幫我傳話……」
說完，小桃看向早梨。
早梨正把手放在自己穿著胸罩的胸部上，比對小鋼的胸圍，結果僵住了。她聽到小桃這麽一說，驚訝地張嘴小小地叫了一聲。
「啊……」
那很明顯是現在才想起來的表情。
小桃臉部抽搐地笑著問：
「早梨，你有跟琳奈說浴衣的事吧？」
「嗯，我說了。」
「你百分之百在說謊啊！」
我一說完，早梨就裝傻似地別過頭。
為什麽要說那種兩秒之內就會被拆穿的謊呢？一定是因為她的心態還是小孩子的緣故，明明早就成年了。
不過，這次的事正好對我有利。因為我既沒有浴衣，就算向老姊借也沒人能幫我穿上。當然更不可能在這裏換穿。
「這樣啊……琳奈沒有帶浴衣啊。傷腦筋，該怎麽辦……」
小桃雙手抱胸苦思。
「要不然琳奈，你穿我的浴衣好了？」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
我鼻水噴了出來。
「怎、怎麽了琳奈！」
「啊！對、對不起。可是、那個，如果我穿店長的浴衣，店長不就得脫光衣服上班了嗎？」
「……呃、咦？不，我想應該不會吧？」
「說的也是呢。」
不會。
小桃不會全裸。我把這件事深深刻在心上以免忘掉。
「那個啊，我家應該還有我姊姊的浴衣，我可以穿她的，所以沒問題的哦？」
「這、這樣啊……」
雖然如此，不過穿小桃的浴衣，這肯定是再也不會有第二次的好事，我是很高興沒錯啦……
「那個……誰要來幫忙穿呢？」
小桃拿來的紙袋裏應該是浴衣，而早梨和小鋼脫光也是為了讓別人幫忙穿浴衣吧。
小桃若無其事地回答道：
「我啊。」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦籲」
「琳、琳奈！？ 」
看著差點口吐白沫翻白眼昏倒的我，小桃驚訝地睜大眼睛。
這樣一來，我就非得在小桃麵前脫光不可了，像早梨和小鋼那樣，把穿著姊姊內衣的模樣曝露在意中人眼中。
原來如此，這是難得的體驗，我的胸口感到一陣激動。
不過肯定會穿幫的。
「我、我不用了啦！我不適合穿浴衣啦！」
與其說不適合，應該說是性別不對。總之，我慎重地拒絕了。
「不——行。這也是工作的一部分哦。」
小桃說道，她的口氣就像是在教訓聽不懂話的小孩子一般。
我開始認真考慮逃出休息室。
不過這種單純的想法似乎早已被看穿，小桃抓著我學校製服的下襬不肯放手。
小桃很會幫人穿浴衣。一問之下，原來她這樣幫工作人員穿浴衣好像已經不是第一次了。她幫人綁腰帶的模樣，就算看在外行人眼中也相當老練。
……是說，現在不是冷靜地做這種分析的時候。
早梨和小鋼已經穿好浴衣，終於要輪到我了。
「那個……琳奈？」
「……有。」
「衣服不脫下來的話……我就不能幫你穿浴衣了哦？」
「……對、對耶。」
就算她這麽說，我也沒辦法輕易脫下外衣，因為小桃的視線太讓人在意了。我轉過身把手放在襯衫的扣子上。
這回換成從我前方射來別人的視線。
「那個……」
「幹嘛？」
穿著浴衣的早梨和小鋼，像是欣賞池子裏的鯉魚似地看著我的動作。
「……你們兩人不去站櫃台嗎？」
「啊？今天是五點開始，所以還早啦。」
早梨嘟著嘴，也許是因為我想把她們趕走的態度太明顯，所以她的聲音裏帶著一點不悅。
給我滾出去啦——如果我能當麵這麽跟她說的話該有多好啊。不過就算說了她們也不會乖乖聽話，而且還會唱反調地硬要待下來。
「難道說，琳奈在害羞嗎？」
小桃說道。
「呃，對……」
「不必那麽在意啦，這裏隻有女孩子啊。」
「……是啊。」
我也隻能認命了。
幸好我現在穿著胸罩，還算有救。如果隻露出上半身，隻要不一直盯著看，還可以蒙混過去。
我脫下了上衣。
「啊！這家夥真囂張，還塞了水餃墊-」
早梨指著我的胸部說道。
雖然我在脫衣後還是有用手遮住胸口，不過還是被她敏銳地看出來了。看來絕對不可以小看早梨對胸圍的執著。
「不過果然和我想的一樣是洗衣板，很好。」
早梨似乎很是滿意。
可是小桃並不因此罷休。當然，隻脫掉上衣是無法穿浴衣的，裙子也得脫掉才行。她動也不動地等著我脫裙子。
依場合，有時連內衣都不能穿。浴衣就是如此不講情理的服裝。果然還是非脫裙子不可嗎？當然我也是明白這點的。雖然明白，可是脫下來的話……
一、今天早上起床之後那邊就腫起來了……會被懷疑生了什麽病。
二、我在裏麵塞了東西……會被懷疑這麽做的目的。
三、這邊本來就應該長成這樣……會被懷疑腦子有問題。
我想不出該如何解釋，女高中生的雙腿之間為何會有不
該存在的鼓起。
「嗚……！」
「琳奈，你還是會覺得丟臉嗎？」
「是……」
很丟臉，對在這種場合煩惱這種事的自己感到丟臉。
「那不然就穿著裙子好了，等穿完浴衣後再脫下來。這樣可以吧？」
「咦？可、可以這樣嗎？」
「嗯。雖然可能會因此讓衣服亂掉，不過反正上班後本來就是會亂掉的了。」
那親切又貼心的微笑，讓我有種不論做了什麽事都會被原諒的感覺。
小桃真是太溫柔了。是很懂得體貼他人的女孩子呢。和某個嘴巴不乾不淨地說什麽洗衣板還很爽的不良少女有天壤之別。
「喂喂——小鋼，琳奈是洗衣板耶。」
早梨心情愉快地和小鋼說著。
給我閉嘴啦，你這個飛機場：
「好，把腿稍微張開一點站著，把手穿過這裏。」
我照著小桃的話穿上了浴衣。上麵帶著一點點消臭劑的味道，以及小桃的香味。我心中充滿了幸福。
她纖細的手指有時會直接碰觸到我的肌膚，那種觸戚對火熱的身體來說很冰涼，讓人有些心癢癢的。
「太緊的話要跟我說哦？」
「啊，好。」
小桃跪立著幫我對齊浴衣的領子。拉平袖子、抓起下襬、抱緊我下半身似地幫我整理浴衣的形狀。
豐滿得大小適中的胸部貼在我身上。
「…………」
我不動聲色地扭腰以免接觸到。
但是小桃緊迫不舍似地又靠了過來。
綁在頭頂的馬尾搖晃著，可以從發絲間看到小巧的耳朵。小桃雙手環到我身後。
她的胸部正貼在我的下半身上。
糟了。我感到血液的流向很危險。雙腿中間那一帶已經開始有些發熱，可是現在就算隻有一丁點兒的變化，也絕對不能允許它發生。
我可不準你變硬！
「喂——琳奈，你看你看。」
閑閑沒事做的早梨，正從小鋼身後抓著眼鏡的掛耳部分讓眼鏡上下晃動。
「現在別和我講話……」
快想起老媽的臉、快想起老媽的臉……！
「咦？琳奈，你今天有化妝嗎？」
我因突然聽到聲音而張開眼，小桃停下手上的動作仰頭望著我。
「啊，對啊……稍微化了一點點。」
「感覺琳奈一天比一天成熟呢。」
「是、是這樣嗎？」
「是啊。你明明和我同年，不過我好像被遠遠拋在後頭了。」
小桃一邊說著，一邊拿起掛在椅背上的腰帶。
「我要不要也來化妝呢，這樣一來就可以像琳奈一樣變成熟嗎？」
她將腰帶拉開，繞在我腰上。
雖然我是男的而且還化了妝，可是隻要一想像小桃化妝的樣子，就會不禁覺得有些厭惡。
「……店長，你保持這樣就行了。」
接著，我不由自主地把心裏話講了出來。
「……咦？」
「啊，不是，我不是說店長沒必要變成熟，隻是，那個，店長就算不化妝也很可愛……」
一——！！
這次似乎換小桃的血液開始暴衝。
也許是不想讓別人發現，所以小桃立刻垂下了臉，不過，剛才靈活無比的手上動作突然笨拙了起來。由於綁著馬尾，所以無法用頭發遮住紅到不能再紅的耳朵。
我也馬上難為情了起來。
我說那些話並沒有什麽很深的涵義，隻是因為小桃的皮膚好，五官又精致，所以想跟她說化了妝反而可惜，或者該說她根本沒必要化妝而已……不過仔細想想，意思其實都是一樣的吧？
我喜歡小桃。我喜歡她沒化妝的、自然健康的肌膚觸戚，以及非常適合拍洗麵乳廣告的肌膚彈性。
就結果而言，我做了和對喜歡的人說「我喜歡她」差不多的行為——如果不是以戶浪琳奈的身分，而是以南裏湊人的身分說出來的話就更好了。
不論如何，難為情的事實並沒有改變，小桃笨拙地繼續幫我穿著浴衣，直到穿好為止，我們的目光沒有再交會過。
穿好浴衣後再脫裙子很辛苦。
不過真正的辛苦是在工作開始之後。浴衣是一種活動不便而且一不小心就會鬆掉的難穿衣服，工作起來綁手綁腳。由於雙腿不能張開所以連撿起掉在地上的零錢都很困難，尤其今天是煙火大會，所以更慘。
所謂的忙到死就是這麽一回事吧？就算不停結帳客人還是不見減少，甚至會讓人懷疑這些人是不是有買東西之外的意圖。而且熱狗類的食物賣得特別好，所以還得不時補充新貨上去，老實說真的忙不過來。這不是我在找藉口，是真的人手不足。
再過一小時，卡拉ok大會就要開始了，等到那時客人就會變少——雖然小桃這麽說，不過我沒有自信能撐到那時候。
可以看到小桃穿浴衣的模樣，我就已經滿足了，接下來隻希望這混亂的戰場可以早點結束。至少讓我提出調換人員配置的建議吧。可不可以讓我和站在店外特別設置的攤位上，隻賣熱狗和飲料的小鋼交換呢？
一個小時後，體力全失的我終於可以休息了。
大概是因為接觸了太多客人，所以我完全想不起來先前發生了什麽事，就像腦子本身拒絕去回憶似的。我度過的就是如此壯烈的一個小時。
不過早梨和小桃都一副沒事的樣子，不愧是老手。覺得在這幾周之內漸漸累積了實力與體力而開始得意起來的我，因此稍微失去了一些自信。
我坐在休息室的椅子上，喉嚨渴得不得了，於是我打開寶特瓶蓋喝水。反正回到家裏也不會有晚餐留給我，應該要趁現在吃些東西才對，可是我卻沒有食欲。這種事自從國中的馬拉鬆大賽後就沒發生過了。
由於沒事可做，我翻著書包想拿雜誌出來看，這時小桃也走進休息室。「要休息嗎？」我如此問道，不過看來似乎並非如此。小桃是因為流了很多汗，所以想進來脫下浴衣擦身體的。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
「——！？」
對於我誇張的反應，小桃無聲地表示驚訝。
「你——你要在這裏脫衣服嗎？」
「對、對啊，就是這樣……」
「可是浴衣一旦脫下來的話——」
「我可以自己穿回去啊？」
啊，說的也是……
不對啦。
小桃要脫浴衣，也就是在我麵前全裸。如此一來，不論是胸部的豐滿程度還是腰部的曲線，甚至穿的是什麽花樣的小褲褲……這些全都一目瞭然。
我沒有自信可以保持理智。
「那、那我先出去了……」
「不可以！」
「咦！？」
「今天最忙的是煙火大會結束之後，所以要好好休息才可以！」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
也許是因為已經習慣了我的奇怪反應，小桃不當一回事地開始脫起浴衣。
她解開腰帶，敞開浴衣，從置物櫃中拿出毛巾擦拭身體。我無法做任何反應，隻好一直低著頭，把自己與世界切割開來，以練習透視般的氣勢盯著手上礦泉水瓶上的成分表猛瞧。鉀、鈉、鈣、鎂……
乳。
——！？
這是在想什麽？快停下來！偷看是不道德的！小桃完全不知道我是男生
，這樣不是很奸詐嗎？
順便一提，礦泉水的硬度是三二。我喜歡軟水，喝起來有圓潤口感的比較好。當然胸部也是柔軟的比較好。
「這什麽沒頭沒腦的東西！」
——我想也不想便站起來如此大叫道。
「怎、怎麽了……？」
小桃的臉頰有些抽搐。就算已經習慣了我的奇怪舉止，不過像這樣突然發瘋，她應該還是會被嚇到吧？
可是問題不在那裏。
我看到了。
在極近距離下，麵對麵地，我死命盯著小桃穿著內衣的模樣，看到快要穿出洞來似地。
「琳奈……？」
小桃衣衫不整地湊過來看我。我可以見到胸部間的小山穀，蓋著胸罩的乳房比想像中的更渾圓，是剛好可以一手掌握的尺寸。內褲上裝飾著蕾絲，顏色是純白的。皮膚也是白的，而且柔嫩細致，光是用看的就覺得有種很好聞的味道。
突出的鎖骨與看起來很柔軟的上臂，還有從纖細的腰部到大腿部位的柔和曲線。
和我完全不同，所有部位全都帶著圓潤，一切都如此柔軟、柔和，這樣的身體無法傷害任何人。我想要保護這樣的她。男人在看到女性時會產生這種想法，是極為自然而然的事。
咚的一聲巨響。
隕石落在屋頂上似的衝擊讓休息室的牆壁震動了起來。我因這道聲音而回過神，仰望著天花板想知道發生了什麽事。
「啊，煙火……」
小桃自語似地說道。
開始發射煙火了。
仔細想想，這間店就在保津川河畔不遠之處。如果走到店外的話一定能看到煙火吧？這種鄉下地方沒有什麽會阻礙視線的高層建築。
小眺隴起浴衣的開口，綁起腰帶。在這段期間還是不停傳來煙火發射的聲音。
「要不要……一起看煙火呢？」
這是我用盡全力說出的話。對著鏡子整理領子的小桃，聽見我的邀請後回過頭。
不過小桃卻浮起有些難以形容的笑容，說道：
「我不用了。」
那是看開似的表情。
「怎麽這樣說呢？太可惜了吧。剛好客人也變少了，走到店外的話一定可以看到很美的煙火哦？」
「不用了，沒關係。我不是很喜歡煙火。」
「咦？為什麽？」
「因為從小我就一直幫店裏的忙，沒辦法全家一起去看煙火，而且每年的煙火大會都很忙，所以隻有令人討厭的回憶啊。」
現在已經習慣了就是——小桃說著輕輕歎了口氣。
「……店長，你是從什麽時候開始在這間店做事的呢？」
「從什麽時候嗎？一直啊。」
「從出生起嗎？」
「從一出生嗎？我不太記得了，不過上小學時我已經開始幫忙了哦——因為這是支倉家的家規嘛。」
小桃笑道。
我也想裝出笑臉，不過卻做得不太好。
因為我什麽都不知道。不知道這間便利商店是全家一起經營的，而且我周圍也沒有人從來不曾去看過煙火大會，連有像小桃這種人生際過的人都不知道，甚至連想都沒想像過。
這裏是人口八萬人左右的小鎮，是個沒有刺激、沒有娛樂的鄉下小地方。能讓鎮上熱鬧起來的活動，頂多隻有煙火大會而已。
那是什麽樣的感覺呢？
笑著接待身穿浴衣、興高采烈、攜家帶眷前來的客人時，心中會有多麽寂寞呢？得知在自己不知道的地方正在進行和自己無緣的祭典準備工作時，是什麽樣的心情呢——
「既然如此就更應該去啊。」
等我回過神時，話已經說出口了。
「咦……？」
「一起去吧。去看煙火。」
小桃呆呆地張開口回應：
「那個……琳奈？你有聽到我剛剛說的——哇！」
我抓著小桃的手開始向外走。
我拉著她跑出休息室。客人一哄而散的空蕩店裏回響著煙火的聲音。
愈走就離外頭愈近，小桃腳步踉嗆地跟著我。
我推開店門。
小桃發出小小的尖叫聲。
「呀——」
和剛才完全不能比的音波，直接傳達到肌膚上。
仰望上方，整片夜空都是垂柳。等不及那些光芒沉入黑夜的深淵，第二發、第三發的煙火又不斷發射上去。
「哇……」
小桃發出戚歎的聲音。她直到剛才還掛在臉上的迷惘，已經被渲染於夜空的壯觀煙火給完全融化了。
「要不要坐下來？」
我指著停車場旁的水泥路緣石。
兩人一起坐在上麵。
好一段時間，小桃無言地看著煙火。我也一麵看著天空，一麵不時地偷瞧著當煙火發射時，被映成同樣色彩的小桃側臉。
穿著浴衣的小桃，就近在咫尺。
我漸漸習慣了煙火的魄力，偷看小桃側臉的時間也愈來愈長，到最後完全不看煙火了。就在這時小桃突然開口：
「煙火，好美哦。」
我以為自己偷看她的事被發現而慌張地趕緊別過頭。
咚，肩上出現一股舒服的重量。小桃用頭輕輕撞著我的肩膀。
「琳奈你有在聽嗎？」
「啊，呃。煙火的聲音好大哦。」
「……真是的！」
小桃一下子變成不高興的表情，再次用頭輕撞我的肩膀。
她這種放鬆的樣子，讓我心髒劇烈地跳動起來。
有看到煙火真是太好了——小桃如此說道。
除此之外，她還說了固執己見很丟臉、都是因為我的關係才能看到這麽漂亮的煙火之類的話。
不過我沒在聽。那些話幾乎完全沒進入我耳裏。
因為我在想著別的事。
我開始覺得恐怖。
幾個禮拜前的我連和小桃打招呼都做不到，但是現在卻能這樣和小桃一起看煙火，已經是奇跡了，所以應該要滿足才對。
我一直期盼著這樣的瞬間。原本以為這種時候一定會充滿無與倫比的幸福，可以了無遺憾地揮別這個夏季。
我太天真了。
結果，我隻是發現自己再也回不去了而已。