尾聲
女高中生店長的便利商店一點也不好玩 作者：明阪綴裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
潤子正捧腹大笑。
「噗哈哈哈———！所以是怎麽樣，你戴姊姊我的假發去打工！？在巧克力便利商店！？男扮女裝！還叫戶浪琳奈，你是笨蛋嗎！」
她不斷地發出尖尖的笑聲，扭著身子到處滾。還在我的床上。
這家夥有沒有可能就這樣下巴脫臼然後死掉啊……如此在心裏期待著黑暗的小小奇跡發生的我，現在正做出下跪叩頭的姿勢。在我的膝蓋旁，擺著至今為止女裝時一直穿著的製服和假發之類的。不管哪個物品都已經被穿得破舊，裙子的布料甚至還已經裂開了。潤子沒因此生氣，就已經算是很不錯了。
「原來如此，是這麽一回事呀。這麽說來，我之前在店裏碰到的也是你囉？嗚哇，姊姊我完全沒發現耶，誰教你穿成那樣……」
潤子的表情漸漸地開始扭曲，然後就像水庫泄洪般，又猛地大笑起來。她將枕頭抱在胸前，不斷地在床上打滾，最後滾落到了地上。對現在的潤子來說，就連落地的疼痛，都比一些小笑話還要好笑。我心裏明白，她沒有生氣就已經算不錯了。隻是，我還是有了「要不要乾脆現在讓她實際看看我扮女裝的模樣，給她致命一擊啊……」的想法。
「啊～真是的，每個家夥都老是打工打工的……打工真有那麽好嗎？」
潤子將四肢大大地展開，躺在地上。
我的腦海中閃過了在巧克力便利商店度過的那些日子。
「打工很開心啊。」
「明明你已經被小桃給討厭了？」
「……嗚。」
我押住自己被言語之箭給擊中的胸口。
「雖、雖然結果不是我所期望的……但確實很開心喔。這點是絕對的。」
聽到我這麽說後，潤子隻回了「哦……」的一聲，然後轉身背對我。
「我也去打工看看好了……」
就在這個時候，門鈴響了。
樓下響起了老媽的腳步聲，接著我可以聽到玄關大門打開的聲音。
潤子緩緩地站了起身，走出房間，站在樓梯邊往下看向玄關。
「咦？是早梨耶……」
「嗚呃！」
我想，她一定是來進行批鬥的。
我正坐在地板上，早梨盤腿坐在我對麵，而在她身旁，是側坐在地的小鋼。她們兩個人都用一種好奇的眼神在我房間裏到處看。然後，早梨像是想起什麽般，開口對我說：
「——你啊，愚人節活動那一天，為何什麽也不說就回去了？」
「咦，因為野路菊姊說要開除我……」
「果然哪。」
小鋼點了點頭。早梨用屁股在地上滑行，朝我逼近。
「我告訴你，小桃和野路菊姊因為這個大吵了一架。小桃她好像沒辦法原諒野路菊姊擅自開除你。我也不清楚她有什麽理由。我快搞不懂這是怎麽回事了……」
此時，小鋼她往前傾，將身子探了過來。
「然後啊，小桃就離家出走了，她現在借住在早梨家哪。她非常固執，說什麽『絕對不會再回家了』……」
「要是隻有這樣就算了，最後她還說要把店收掉。」
「怎——」
怎麽可能會有這種事——這句話竄了上來，卻在我喉嚨卡住。
我明明都已經做到那種地步了……內心不禁出現了這樣的想法。即使我也明白，這都是小桃的選擇，我沒什麽插嘴的資格。也就是說，我希望店裏繼續營業的心意，小桃並沒有接受。
「你看這個。」
小鋼交給我一張簽名板。上麵寫滿了巧克力便利商店的大家的留言。
盡是些比我想像的還要溫暖的內容。然而，隻有小桃那邊和其他留言格格不入。
對不起——隻寫了如此一句。
「小桃她已經打算辭掉店長了。她每天都哭著說不想再當店長哪。最近，她一直封閉自己的心，也不願聽我們的勸了哪……」
「…………」
對了。
突然間，我想起了一件無關緊要的事。我又犯下了那個老錯誤。我又把包包忘在店裏了。
理由，這樣便足夠了。
我抓起放在床邊的手機，衝出房間。我一邊跑下樓梯，一邊撥著電話。通話中——我再撥了一次。還是通話中。
我跑出家裏。
就好像初次接受麵試的那一天，就好像第一次扮女裝的那時候——我全力奔馳在通往巧克力便利商店的路上。為了說服小桃，我用手機撥打著店裏的電話，但一直沒接通。然後，我終於看到了那招牌，上麵有著以板狀巧克力為原型所設計的商標。我沒有減弱速度，就這樣一鼓作氣地衝進店裏。此時，我已經上氣不接下氣了，拖著疲憊不堪的身體出聲朝在收銀台的店員搭話。
那店員是曾我部小姐。
「好，進來吧，」
「好快！……呃、等等啊！」
她像是在對待順手牽羊的小偷般，將我拖進了辦公室，然後要我坐在摺疊椅上。接著，曾我部小姐走到入口外側，開口呼喊：
「喂～小桃，有人來麵試啦。」
「咦，小桃？！」
先不提我不是來麵試這一點，為什麽小桃會在這邊進行麵試——她不是想把店關掉嗎？小桃走了進來，簡直像是已經算好時機一樣，然後坐到我正對麵的辦公椅上。
「請讓我看你的履曆。」
「不、那個……」
「請問你有在便利商店工作過的經驗嗎？」
「有的，其實我曾男扮女裝……不對，我不是想說這個啦！」
「你錄取了！」
「咦？」
小桃臉上露出笑容。
從剛才開始事情就有點奇怪。小桃看起來根本就不像有將自己封閉起來，更何況這一連串順暢到不行的發展是怎麽回事？簡直就像是早已講好了般——就在此時，早梨和小鋼走了進來，這時間點真的就像是已經安排好了的一樣。
「好快！」
她們明明剛才還在我家裏啊。早梨大步地走了過來，用一種意味深長的笑容，將簽名板交給了我。
「……啊，剛才的……」
「你看，這邊。念出來看看？」
她用手指敲打著板子。那上麵是小桃的留言。
「……對不起？」
「懂了沒？」
她將手搭上了我的肩。我第一次看到她露出這麽眉開眼笑的表情。簡直就像是成功給了人驚喜的……咦，該不會。
「這全都是在整你啊。」
早梨這麽說，小桃則忸怩地互相摩擦著自己的膝蓋。
「……對不起唷？」
「原來是這樣啊啊啊啊啊啊啊啊————！！」
我仰頭望向天花板，整個人都快從椅子上滑落了。事情終於說得通了。我完全被騙了。這惡作劇也太惡質了，要是換成心髒不好的人，可能就翻白眼倒地了吧。
「呃——那說要把店收掉是！？」
小桃搖了搖頭。
「我不會做那種事的唷。畢竟這家店是琳奈你保護下來的呢。」
「咦、那麽呃，你有沒有生我的氣……？」
結果我還是無法很直接地問出這句話。
小桃她這次沒有搖頭，隻是改露出一個微笑。
「雖然琳奈是個謊言，但琳奈為我們做的事，不是騙人的。」
「啊——」
此刻，我感受到一種至今未曾體驗過的顫栗，傳遍了全身。
而我的皮膚不斷地冒出雞皮疙瘩，彷佛有陣冷風正吹在我身上。一股強烈且鮮明的安
心感在胸中擴散。小桃她沒有討厭我，她沒有討厭我——我不停地在腦中反覆著這件事，氣息也變得沉重了起來。明明這實際上不是在進行什麽別離，但我和小桃一起度過的那些日子，卻很不可思議地在我腦海中浮現，又消失。
「好，那接下來隻剩琳奈本人啦。那家夥也沒有聯絡，就敢給我蹺班，得好好教訓她才行啊。」
早梨的聲音響起。
「咦，早梨你沒有搞懂哪？」
這次換成小鋼出聲。
「搞懂什麽？」
「你、你問我什麽……」
小桃噗哧地笑出聲來，早梨則是用聽起來有些鬧別扭的聲音說：
「事情不就是那樣嗎？就隻有活動那一天，潤子她弟弟扮成了琳奈的樣子來騙客人……」
「嗯，我們到那邊去說吧。」
小鋼把早梨帶到了外麵去。
我想要不是有這一段對話，現在自己一定已經露出慘到見不得人的哭臉給大家看了吧。我專注地反覆進行深呼吸，使心情平靜下來，然後抬起頭說：
「對不起，我之前一直都在騙你。」
「沒關係。因為我也一樣呀。」
小桃如此說完後，便打開了辦公桌的抽屜。
「你記不記得，以前曾對我說過『原來店長你也會騙人』?」
「啊，你是說之前的那個訊息？那封『沒關係的。請不要在意』的？」
「答錯了。」
小桃露出了一個惡作劇般的微笑，然後取出了一個粉紅色的盒子。那是一個愛心形狀的盒子，上麵裝飾著緞帶。
「雖然我之前跟琳奈說過，我不會送巧克力給任何人……但其實我一直都想要把這巧克力送出去喔。不過，結果我還是沒有勇氣做到，所以我昨天重新做了一個巧克力。盡管有些遲了……」
小桃她手上拿著的那盒子，怎麽看裏麵都是裝著巧克力。應該是情人節巧克力。
「但你能不能幫我把這個交給琳奈呢……？」
「咦？不，琳奈就是我啊，所以要我怎麽交給她……」
「嗯……這樣說也是沒錯啦……」
小桃的表情蒙上了一層陰影。對小桃來說，我仍然是戶浪琳奈嗎？盡管知道琳奈其實是南裏湊人假扮的，她仍然希望我繼續當琳奈嗎？
我從小桃手中接過了巧克力。感覺沉甸甸的。
「…………」
不，湊人，現在還不到放棄的時候。搞不好，這個盒子中其實裝了要給我的信，上麵遊說著小桃真正的想法也不一定。
「我、我可以打開嗎？」
「咦！？嗯、嗯……可以呀。」
小桃露出了有些害臊的表情，有點僵硬地點了點頭。
而在我打開箱子的那瞬間，方才的擔憂便立即化成了現實。裏麵裝著六塊巧克力，每個都包裝得很漂亮，呈現英文字母的模樣。
由左至右讀起來便是，tonami（戶浪）。
「戶、戶浪……」
事實確定了。這毫無疑問地是送給琳奈的禮物。為什麽是姓氏？雖然我心中也有這種疑問，但想到我至今為止都是用琳奈的身分和小桃相處，所以在她心中，大概仍很重視和琳奈之間的回憶。事到如今還想以湊人的身分來麵對小桃，根本就是把事情想得太美好了。
看來，我也隻能做出覺悟了。
「呃、呃……我想琳奈她大概也會很開心的！畢竟這個看起來很可愛嘛！」
「啊……嗯。」
小桃的回應感覺有些心不在焉。從剛才開始，她的表情就有些消沉。
「怎麽了嗎？」
「沒、沒事啦！什麽事……都沒有。」
「這樣啊。」
我站起身來。
既然都已經知道小桃會跟以往一樣，繼續擔任便利商店的店長，那我也不需要再久待了。當然，我也不打算就此放棄。今後仍須以琳奈的身分和小桃相處，也算是我自己招來的後果，不如說這樣一來也算有始有終。我本身也不是完全排斥這種發展。
小桃看著我，感覺好像還想說些什麽。
「那個……店長你是不是其實有什麽事？」
「咦！沒、沒事啦……你要回去了嗎？」
「嗯。畢竟也不好打擾你們工作嘛。」
「這、這樣呀。說得也是呢……」
她又僵硬地點了點頭。雖然她看起來像是願意讓我回去了，卻又盯著準備離開的我不放。
我伸手觸碰了辦公室的拉門。
「請——請等一下！」
「嗚哇！」
我完全沒想到小桃會出聲大喊，這意料外的事態讓我嚇到整個人差點跳起來。
我縮了一下脖子，轉頭一看。隻見小桃已經從椅子上站起，她不知為何滿臉通紅，眼神濕潤。
「那、那個呀！那其實不是那樣的！」
「……咦？」
「所、所以說呀！」
小桃跑了過來，將我手上拿著的盒子打開。她用手指捏起裏麵的巧克力。她的手正微微地顫抖著，不仔細看還看不出來。
「這——這其實是這個意思！」
盒子裏那英文字母模樣的巧克力，被重新排列了順序。
minato（湊人） 。
「啊——」
「那、那個呀，我在做巧克力的時候呀，原本當然是想做給南裏同學你的……但一想到要送出去就覺得很緊張，而且總覺得很害羞，所以就想說在送的時候假裝是要你轉交給琳奈的……對不起唷，我又說謊騙你了。」
她露出一個看起來像在哭，又像是在笑的表情。
有好一段時間，我因為感動而說不出話來。
為了隱瞞會害羞這件事，而故意選擇拐個彎的說法，這個可愛的舉動讓小桃更惹人憐愛了。因此，我很快地就被喜悅給衝昏了頭，整個人輕飄飄地，甚至開始把那照著minato排序中的英文字母i，看成了l。
「嗯……？」
i下方的那一橫畫感覺起來偏長。而仔細一看，m在倒著放後便是e，將a反過來看則為v。還有，o。
「啊……」
當我察覺到這件事時，我的手已經伸向了剩餘的字母。
我快速地剝開包裝，將n和t扔進口中。小桃整張臉都紅到耳根，眼眶中也泛著淚光，但仍鼓起所有的勇氣告訴我這件事……我想回應她的心意。一秒也好，我想快一點讓小桃看到這個巧克力盒中所出現的小小奇跡。
「哇！怎麽了！」
小桃原本還一臉不安，但在看到我突然開始吃起巧克力後，也睜圓了眼露出驚訝的神情。
「我說啊！這個——」
我吞下巧克力，然後將視線落在盒子裏。
在裏麵的是四個英文字母。我將盒子遞到小桃胸前，好讓她看個仔細。
「哇！」
「如何？」
小桃的眼神閃閃發光。
看到愛心形狀的盒子裏精美地擺放著love這四個字母後，小桃發出驚歎聲，然後對我投以天真無邪的眼神，那長長的睫毛上下眨了約兩下。我們兩個肩並著肩，探頭看著盒子裏麵。在我用手指戳了戳其中的巧克力後，小桃露出了有些害臊的笑容。
耶嘿嘿。
「噗哈哈哈———！所以是怎麽樣，你戴姊姊我的假發去打工！？在巧克力便利商店！？男扮女裝！還叫戶浪琳奈，你是笨蛋嗎！」
她不斷地發出尖尖的笑聲，扭著身子到處滾。還在我的床上。
這家夥有沒有可能就這樣下巴脫臼然後死掉啊……如此在心裏期待著黑暗的小小奇跡發生的我，現在正做出下跪叩頭的姿勢。在我的膝蓋旁，擺著至今為止女裝時一直穿著的製服和假發之類的。不管哪個物品都已經被穿得破舊，裙子的布料甚至還已經裂開了。潤子沒因此生氣，就已經算是很不錯了。
「原來如此，是這麽一回事呀。這麽說來，我之前在店裏碰到的也是你囉？嗚哇，姊姊我完全沒發現耶，誰教你穿成那樣……」
潤子的表情漸漸地開始扭曲，然後就像水庫泄洪般，又猛地大笑起來。她將枕頭抱在胸前，不斷地在床上打滾，最後滾落到了地上。對現在的潤子來說，就連落地的疼痛，都比一些小笑話還要好笑。我心裏明白，她沒有生氣就已經算不錯了。隻是，我還是有了「要不要乾脆現在讓她實際看看我扮女裝的模樣，給她致命一擊啊……」的想法。
「啊～真是的，每個家夥都老是打工打工的……打工真有那麽好嗎？」
潤子將四肢大大地展開，躺在地上。
我的腦海中閃過了在巧克力便利商店度過的那些日子。
「打工很開心啊。」
「明明你已經被小桃給討厭了？」
「……嗚。」
我押住自己被言語之箭給擊中的胸口。
「雖、雖然結果不是我所期望的……但確實很開心喔。這點是絕對的。」
聽到我這麽說後，潤子隻回了「哦……」的一聲，然後轉身背對我。
「我也去打工看看好了……」
就在這個時候，門鈴響了。
樓下響起了老媽的腳步聲，接著我可以聽到玄關大門打開的聲音。
潤子緩緩地站了起身，走出房間，站在樓梯邊往下看向玄關。
「咦？是早梨耶……」
「嗚呃！」
我想，她一定是來進行批鬥的。
我正坐在地板上，早梨盤腿坐在我對麵，而在她身旁，是側坐在地的小鋼。她們兩個人都用一種好奇的眼神在我房間裏到處看。然後，早梨像是想起什麽般，開口對我說：
「——你啊，愚人節活動那一天，為何什麽也不說就回去了？」
「咦，因為野路菊姊說要開除我……」
「果然哪。」
小鋼點了點頭。早梨用屁股在地上滑行，朝我逼近。
「我告訴你，小桃和野路菊姊因為這個大吵了一架。小桃她好像沒辦法原諒野路菊姊擅自開除你。我也不清楚她有什麽理由。我快搞不懂這是怎麽回事了……」
此時，小鋼她往前傾，將身子探了過來。
「然後啊，小桃就離家出走了，她現在借住在早梨家哪。她非常固執，說什麽『絕對不會再回家了』……」
「要是隻有這樣就算了，最後她還說要把店收掉。」
「怎——」
怎麽可能會有這種事——這句話竄了上來，卻在我喉嚨卡住。
我明明都已經做到那種地步了……內心不禁出現了這樣的想法。即使我也明白，這都是小桃的選擇，我沒什麽插嘴的資格。也就是說，我希望店裏繼續營業的心意，小桃並沒有接受。
「你看這個。」
小鋼交給我一張簽名板。上麵寫滿了巧克力便利商店的大家的留言。
盡是些比我想像的還要溫暖的內容。然而，隻有小桃那邊和其他留言格格不入。
對不起——隻寫了如此一句。
「小桃她已經打算辭掉店長了。她每天都哭著說不想再當店長哪。最近，她一直封閉自己的心，也不願聽我們的勸了哪……」
「…………」
對了。
突然間，我想起了一件無關緊要的事。我又犯下了那個老錯誤。我又把包包忘在店裏了。
理由，這樣便足夠了。
我抓起放在床邊的手機，衝出房間。我一邊跑下樓梯，一邊撥著電話。通話中——我再撥了一次。還是通話中。
我跑出家裏。
就好像初次接受麵試的那一天，就好像第一次扮女裝的那時候——我全力奔馳在通往巧克力便利商店的路上。為了說服小桃，我用手機撥打著店裏的電話，但一直沒接通。然後，我終於看到了那招牌，上麵有著以板狀巧克力為原型所設計的商標。我沒有減弱速度，就這樣一鼓作氣地衝進店裏。此時，我已經上氣不接下氣了，拖著疲憊不堪的身體出聲朝在收銀台的店員搭話。
那店員是曾我部小姐。
「好，進來吧，」
「好快！……呃、等等啊！」
她像是在對待順手牽羊的小偷般，將我拖進了辦公室，然後要我坐在摺疊椅上。接著，曾我部小姐走到入口外側，開口呼喊：
「喂～小桃，有人來麵試啦。」
「咦，小桃？！」
先不提我不是來麵試這一點，為什麽小桃會在這邊進行麵試——她不是想把店關掉嗎？小桃走了進來，簡直像是已經算好時機一樣，然後坐到我正對麵的辦公椅上。
「請讓我看你的履曆。」
「不、那個……」
「請問你有在便利商店工作過的經驗嗎？」
「有的，其實我曾男扮女裝……不對，我不是想說這個啦！」
「你錄取了！」
「咦？」
小桃臉上露出笑容。
從剛才開始事情就有點奇怪。小桃看起來根本就不像有將自己封閉起來，更何況這一連串順暢到不行的發展是怎麽回事？簡直就像是早已講好了般——就在此時，早梨和小鋼走了進來，這時間點真的就像是已經安排好了的一樣。
「好快！」
她們明明剛才還在我家裏啊。早梨大步地走了過來，用一種意味深長的笑容，將簽名板交給了我。
「……啊，剛才的……」
「你看，這邊。念出來看看？」
她用手指敲打著板子。那上麵是小桃的留言。
「……對不起？」
「懂了沒？」
她將手搭上了我的肩。我第一次看到她露出這麽眉開眼笑的表情。簡直就像是成功給了人驚喜的……咦，該不會。
「這全都是在整你啊。」
早梨這麽說，小桃則忸怩地互相摩擦著自己的膝蓋。
「……對不起唷？」
「原來是這樣啊啊啊啊啊啊啊啊————！！」
我仰頭望向天花板，整個人都快從椅子上滑落了。事情終於說得通了。我完全被騙了。這惡作劇也太惡質了，要是換成心髒不好的人，可能就翻白眼倒地了吧。
「呃——那說要把店收掉是！？」
小桃搖了搖頭。
「我不會做那種事的唷。畢竟這家店是琳奈你保護下來的呢。」
「咦、那麽呃，你有沒有生我的氣……？」
結果我還是無法很直接地問出這句話。
小桃她這次沒有搖頭，隻是改露出一個微笑。
「雖然琳奈是個謊言，但琳奈為我們做的事，不是騙人的。」
「啊——」
此刻，我感受到一種至今未曾體驗過的顫栗，傳遍了全身。
而我的皮膚不斷地冒出雞皮疙瘩，彷佛有陣冷風正吹在我身上。一股強烈且鮮明的安
心感在胸中擴散。小桃她沒有討厭我，她沒有討厭我——我不停地在腦中反覆著這件事，氣息也變得沉重了起來。明明這實際上不是在進行什麽別離，但我和小桃一起度過的那些日子，卻很不可思議地在我腦海中浮現，又消失。
「好，那接下來隻剩琳奈本人啦。那家夥也沒有聯絡，就敢給我蹺班，得好好教訓她才行啊。」
早梨的聲音響起。
「咦，早梨你沒有搞懂哪？」
這次換成小鋼出聲。
「搞懂什麽？」
「你、你問我什麽……」
小桃噗哧地笑出聲來，早梨則是用聽起來有些鬧別扭的聲音說：
「事情不就是那樣嗎？就隻有活動那一天，潤子她弟弟扮成了琳奈的樣子來騙客人……」
「嗯，我們到那邊去說吧。」
小鋼把早梨帶到了外麵去。
我想要不是有這一段對話，現在自己一定已經露出慘到見不得人的哭臉給大家看了吧。我專注地反覆進行深呼吸，使心情平靜下來，然後抬起頭說：
「對不起，我之前一直都在騙你。」
「沒關係。因為我也一樣呀。」
小桃如此說完後，便打開了辦公桌的抽屜。
「你記不記得，以前曾對我說過『原來店長你也會騙人』?」
「啊，你是說之前的那個訊息？那封『沒關係的。請不要在意』的？」
「答錯了。」
小桃露出了一個惡作劇般的微笑，然後取出了一個粉紅色的盒子。那是一個愛心形狀的盒子，上麵裝飾著緞帶。
「雖然我之前跟琳奈說過，我不會送巧克力給任何人……但其實我一直都想要把這巧克力送出去喔。不過，結果我還是沒有勇氣做到，所以我昨天重新做了一個巧克力。盡管有些遲了……」
小桃她手上拿著的那盒子，怎麽看裏麵都是裝著巧克力。應該是情人節巧克力。
「但你能不能幫我把這個交給琳奈呢……？」
「咦？不，琳奈就是我啊，所以要我怎麽交給她……」
「嗯……這樣說也是沒錯啦……」
小桃的表情蒙上了一層陰影。對小桃來說，我仍然是戶浪琳奈嗎？盡管知道琳奈其實是南裏湊人假扮的，她仍然希望我繼續當琳奈嗎？
我從小桃手中接過了巧克力。感覺沉甸甸的。
「…………」
不，湊人，現在還不到放棄的時候。搞不好，這個盒子中其實裝了要給我的信，上麵遊說著小桃真正的想法也不一定。
「我、我可以打開嗎？」
「咦！？嗯、嗯……可以呀。」
小桃露出了有些害臊的表情，有點僵硬地點了點頭。
而在我打開箱子的那瞬間，方才的擔憂便立即化成了現實。裏麵裝著六塊巧克力，每個都包裝得很漂亮，呈現英文字母的模樣。
由左至右讀起來便是，tonami（戶浪）。
「戶、戶浪……」
事實確定了。這毫無疑問地是送給琳奈的禮物。為什麽是姓氏？雖然我心中也有這種疑問，但想到我至今為止都是用琳奈的身分和小桃相處，所以在她心中，大概仍很重視和琳奈之間的回憶。事到如今還想以湊人的身分來麵對小桃，根本就是把事情想得太美好了。
看來，我也隻能做出覺悟了。
「呃、呃……我想琳奈她大概也會很開心的！畢竟這個看起來很可愛嘛！」
「啊……嗯。」
小桃的回應感覺有些心不在焉。從剛才開始，她的表情就有些消沉。
「怎麽了嗎？」
「沒、沒事啦！什麽事……都沒有。」
「這樣啊。」
我站起身來。
既然都已經知道小桃會跟以往一樣，繼續擔任便利商店的店長，那我也不需要再久待了。當然，我也不打算就此放棄。今後仍須以琳奈的身分和小桃相處，也算是我自己招來的後果，不如說這樣一來也算有始有終。我本身也不是完全排斥這種發展。
小桃看著我，感覺好像還想說些什麽。
「那個……店長你是不是其實有什麽事？」
「咦！沒、沒事啦……你要回去了嗎？」
「嗯。畢竟也不好打擾你們工作嘛。」
「這、這樣呀。說得也是呢……」
她又僵硬地點了點頭。雖然她看起來像是願意讓我回去了，卻又盯著準備離開的我不放。
我伸手觸碰了辦公室的拉門。
「請——請等一下！」
「嗚哇！」
我完全沒想到小桃會出聲大喊，這意料外的事態讓我嚇到整個人差點跳起來。
我縮了一下脖子，轉頭一看。隻見小桃已經從椅子上站起，她不知為何滿臉通紅，眼神濕潤。
「那、那個呀！那其實不是那樣的！」
「……咦？」
「所、所以說呀！」
小桃跑了過來，將我手上拿著的盒子打開。她用手指捏起裏麵的巧克力。她的手正微微地顫抖著，不仔細看還看不出來。
「這——這其實是這個意思！」
盒子裏那英文字母模樣的巧克力，被重新排列了順序。
minato（湊人） 。
「啊——」
「那、那個呀，我在做巧克力的時候呀，原本當然是想做給南裏同學你的……但一想到要送出去就覺得很緊張，而且總覺得很害羞，所以就想說在送的時候假裝是要你轉交給琳奈的……對不起唷，我又說謊騙你了。」
她露出一個看起來像在哭，又像是在笑的表情。
有好一段時間，我因為感動而說不出話來。
為了隱瞞會害羞這件事，而故意選擇拐個彎的說法，這個可愛的舉動讓小桃更惹人憐愛了。因此，我很快地就被喜悅給衝昏了頭，整個人輕飄飄地，甚至開始把那照著minato排序中的英文字母i，看成了l。
「嗯……？」
i下方的那一橫畫感覺起來偏長。而仔細一看，m在倒著放後便是e，將a反過來看則為v。還有，o。
「啊……」
當我察覺到這件事時，我的手已經伸向了剩餘的字母。
我快速地剝開包裝，將n和t扔進口中。小桃整張臉都紅到耳根，眼眶中也泛著淚光，但仍鼓起所有的勇氣告訴我這件事……我想回應她的心意。一秒也好，我想快一點讓小桃看到這個巧克力盒中所出現的小小奇跡。
「哇！怎麽了！」
小桃原本還一臉不安，但在看到我突然開始吃起巧克力後，也睜圓了眼露出驚訝的神情。
「我說啊！這個——」
我吞下巧克力，然後將視線落在盒子裏。
在裏麵的是四個英文字母。我將盒子遞到小桃胸前，好讓她看個仔細。
「哇！」
「如何？」
小桃的眼神閃閃發光。
看到愛心形狀的盒子裏精美地擺放著love這四個字母後，小桃發出驚歎聲，然後對我投以天真無邪的眼神，那長長的睫毛上下眨了約兩下。我們兩個肩並著肩，探頭看著盒子裏麵。在我用手指戳了戳其中的巧克力後，小桃露出了有些害臊的笑容。
耶嘿嘿。